Метаморфоза

Chiba, Japan 2017 "Хааа!"       Мальчик по имени Хикигая Хатиман резко проснулся и сел на кровать. Глаза все ещё были сонными, он не спал. Выругавшись, он поднял сотовый, чтобы проверить время. 7: 30. Нет смысла жаловаться. Он решил принять душ и освежиться, что тут же и сделал, прежде чем надеть пару темных брюк, белую рубашку и темный блейзер, которые в совокупности составляли школьную форму Соубу. Он не заботился о правилах (которые школа, во всяком случае, не соблюдала). Его брюки были ниже, чем нужно, и он не носил галстук. Его волосы тоже были довольно неухоженными, особенно одна прядь на затылке, которая торчала вверх. В общем, он выглядел немного хулиганистым. Что было настолько далеко от истины, насколько это было возможно. Однако самой поразительной его чертой были глаза. За эти годы они заработали ему немало прозвищ, и ни одно из них не было лестным. Их отталкивающая аура была так сильна, что даже его собственные родители не находили в себе сил лгать ему о том, что они хорошо выглядят. Собственно говоря, его отец, от которого он их унаследовал, носил очки именно по этой причине, а не из-за каких-то проблем со зрением.       Может, мне тоже стоит взять очки? Создать новый стереотип, где персонаж становится горячим, когда он надевают свои очки.       Посмеиваясь над собственной шуткой, он перекинул сумку через плечо и направился в столовую.       -Онии-Чан! Поторопись, а то я опоздаю!       Говорившая девушка была немного ниже его ростом и имела много общих черт лица. Однако её глаза не имели никакого сходства с рыбами, живыми или мертвыми, и поэтому окружающие её люди считали её милой и, что неудивительно, самым любимым ребенком в семье. Эту девушку звали Хикигая Комачи, и она была сестрой Хачимана, младше его на три года.       -Да, да, пошли.       Поскольку у него не было времени как следует позавтракать, он проглотил несколько яиц и положил в рот кусочек тоста, прежде чем выйти за дверь. Комачи выбежала мимо него, нетерпеливо запрыгивая на багажник верного велосипеда. Слегка вздохнув, он сел и начал крутить педали. Она не всегда просила подвезти её до школы, но в большинстве случаев это происходило.       -Скажи, Онии-Чан. Если бы тебя что-то беспокоило... ты бы мне сказал, да?       Пока они ехали, он почувствовал, как она крепче сжала его пиджак, всего на мгновение.       Его голос застрял в горле, но он сумел выдавить из себя ответ, не заикаясь.       -Конечно, я бы так и сделал.       На это она ничего не ответила. Он не мог оглянуться и увидеть её лицо, но по крайней мере надеялся, что ему удалось развеять её страхи.       Ровно год назад он рано ушел из дома. Это должен был быть его первый день в школе. За несколько месяцев напряженной работы ему удалось пройти вступительный экзамен в Соубу, широко признанную одной из лучших школ в регионе. Место подальше от его старой средней школы. Место, где его прошлое не могло преследовать его, где шансы столкнуться с людьми, которые знали его, были почти нулевыми. Он помнил, как был взволнован. Вопреки здравому смыслу, он был настроен оптимистично. Надеялся, что в школе всё будет по-другому. Он был так взволнован, что вышел из дома, имея в запасе целый час. Важно произвести хорошее первое впечатление, и он не хотел опаздывать.       Как оказалось, он пришел в школу слишком рано.       Достаточно рано, чтобы обнаружить то, чего он не хотел.       Он покачал головой. Сейчас думать об этом было бессмысленно.       Он остановился перед средней школой, которую посещала Комачи, и она спустилась, помахав ему рукой, прежде чем вбежать внутрь.       -Хех.       Он продолжил путь, направляясь к Соубу, и успел добраться туда до того, как ворота закрылись. Внутри он поднялся наверх, в свой новый класс, 2F. Всего год назад он с нетерпением ждал своего первого дня. Теперь он был доволен тем, что добрался туда вовремя. Но это не имело значения. Ничего никогда не изменится.       Он открыл дверь и вошел, быстро оглядев людей в классе, прежде чем найти место, которое он мог бы занять. Он был знаком с большинством лиц и даже знал имена некоторых одноклассников. В конце концов, это были те же самые ребята из его первого класса. Он нашел место, которое ему понравилось, ближе к середине одного из боковых рядов, и решил занять его. Ни на заднем плане, где риаджу(1) или хулиганы любили накапливаться, ни на переднем, который был в основном зарезервирован для студентов, которые очень серьезно относились к своему обучению.       Усевшись, он надел наушники и решил послушать музыку, ожидая прихода нового классного руководителя.       -Интересно, что это за человек, - подумал он.       На самом деле ему было все равно, лишь бы он не был таким надоедливым, не лез из кожи вон, чтобы привлечь студентов к занятиям. Забыв на мгновение обо всем этом, он закрыл глаза, позволив себе насладиться знакомыми искаженными звуками электрогитары. Несмотря на то, что он был не конфликтным по своей природе, ему нравились, как японские исполнители так и зарубежные. Он знал, что всё это было сфабриковано, всё было притворством, но где-то в этом было зерно чего-то подлинного, и ему это нравилось. Больше всего на свете ему нравилось, что они могли носить свои сердца на рукавах без стыда и страха. Это было то, о чем он никогда не мог мечтать.       Однако когда песня уже почти закончилась, дверь снова открылась, и он выключил музыку, прежде чем убрать телефон.       -Наверное, это новый учитель.       В дверь вошла женщина. Чуть выше ростом, она была одета в простой черный костюм-двойку, поверх которого был накинут белый лабораторный халат. У неё были довольно длинные волосы, свисавшие до поясницы. Хикигая заметил, что она выглядит довольно молодо, намного моложе любого учителя, которого он видел до сих пор. Нельзя было отрицать, что она так же была привлекательна. Он поймал себя на том, что смотрит на неё как заколдованный. Она настолько отличалась от любого образа, который он ассоциировал с учителями за пределами манги эччи, что он подумал, не было ли это какой-то плохой шуткой.       Женщина подошла к столу и повернулась лицом к классу. Её глаза были интересного и необычного фиолетового оттенка. Хикигая задумался, было ли это игрой света или из-за каких-то линз, которую она носила. Звук ее голоса вывел его из задумчивости.       -Ладно, успокойтесь. Сомневаюсь, что мне нужно это говорить, но я буду вашим классным руководителем до конца года.       Она посмотрела, и говорила скучающе. Это не было тем, что можно легко уловить, но Хикигая, будучи долгое время наблюдателем, научился замечать знаки, которые другие пропустили бы. Однако, несмотря на её очевидную незаинтересованность, какая-то маленькая часть его предупреждала, что она всё ещё очень хорошо осведомлена о том, что все делают. Даже в её скучающем состоянии была какая-то настороженность, и она говорила с удивительной властностью, учитывая её, казалось бы, юный возраст. Соубу была немного элитной школой, предназначенной для "знатных" учеников, но это не означало, что не было недостатка в людях, которые находили тонкие (или вопиющие) способы быть грубыми, особенно с учителями. Это говорило о том, что никто не пробовал ничего подобного с ней, несмотря на то, что она была привлекательной женщиной.       -Меня зовут Хирацука Сидзука. Я также буду преподавать в этом классе современный японский.        Она сделала небольшую паузу.       - Теперь вы поймёте , что у меня не так уж много правил. Я считаю, что слишком много правил всё усложняет, тем более их трудно запомнить. Итак, вот оно: если вы хотите уважения, вы должны дать уважение. Достаточно просто, не так ли?       Она снова замолчала, и её встретила тишина. Несколько человек смотрели друг на друга, то ли растерянно, то ли нервно.       -Например, - продолжала она, - когда я задаю вопрос, я жду ответа. Итак, я спрошу еще раз. Вы всё поняли?       Хикигая обнаружил, что сидит прямо. По какой-то причине он чувствовал себя почти обязанным уделить ей свое внимание. Без каких-либо криков или драматизма, она все еще была пугающей. -       Да!- На этот раз ответили все.       -Молодцы. Когда кто-то задает вопрос, вы отвечаете. Ты не отталкиваешь кого-то, когда проходишь мимо. Хорошие, чистые, простые вещи. Уважайте других, и вы обнаружите, что вас уважают. Это распространяется и на учеников. Я хорошо знаю, что многие из вас считают занятия идеальным временем, чтобы немного поспать. Вы увидите, что я не против этого.       Это было сказано так, что никто не праздновал и даже не улыбался этому заявлению.       -Это потому, что вы все, по моим оценкам, достаточно взрослые, чтобы принимать свои собственные решения. Если вы решите игнорировать происходящее в этом классе, я приму это как знак того, что вы способны справиться со своими заданиями и тестами самостоятельно. Другими словами, если вы пропустите заметки, не ожидайте, что они будут розданы во второй раз. То же самое касается заданий, или чего-то ещё, что вы пропустили, только потому что не потрудились обратить на это внимание.       Внезапно она завладела не только их вниманием, но и живым интересом. Не прошло и пяти минут с момента её прибытия, как она уже ввела в класс настоящие ставки.       -Подождите! Это вообще разрешено?       Этот вопрос Хикигайя не хотел задавать вслух. Так или иначе, он получил чувство, что она понимала каждое слово, которое произнесла.       -И это всё на самом деле. Что касается всего остального, вы вольны принимать свои собственные решения, пока вы не беспокоите меня или кого-то ещё. Теперь, в целях традиции, я попрошу вас всех представиться.       Класс прошёл через ритуал указания своих имен и приветствия учителя, а остальная часть периода прошла в заполнении определенных форм начала семестра и раздаче расписания занятий и других подобных документов.       Последовал обед, и Хикигая быстро покинул класс.       - Черт. Надо найти место, где можно укрыться.       Лихорадочные поиски Хикигаи такого места основывались не только на его неприязни к толпе или людям. Была реальная, конкретная причина, по которой он искал место, чтобы спрятаться во время обеда.       В первый год его жизни это место находилось у задней лестницы, рядом с теннисными кортами. Во многих отношениях, расположение было идеальным, был морской бриз, который дул там каждый день, независимо от сезона. Мало кто проходил мимо. Отсюда открывался прекрасный вид на тренировочную команду теннисистов, а это означало, что во время обеда ему не было скучно. Хикигае очень понравилось бы, если бы он мог продолжать пользоваться этим местом до конца своего пребывания в собу. К сожалению, его обнаружили.       - Черт. Дерьмо. Дерьмо.       Не видя другого выхода, он решил рискнуть и направился в библиотеку. Другим вариантом была крыша, но до него доходили слухи, что её обычно занимают хулиганы. То же самое можно было сказать и о библиотеке, но если он останется здесь, то очень скоро его начнут искать и найдут.       Пробежав через квартал, он подошел к лестнице, ведущей в библиотеку, и начал подниматься по ней, когда почувствовал, как чья-то рука схватила его за плечо.       - Чёрт возьми.       Ужас наполнил его желудок, когда он обернулся.       -Эй.       Он не ответил, молча глядя на трёх парней перед собой. Все трое были старше его, третьекурсники. Кроме того, все они были немного выше его ростом и шире в плечах. Хикигая знал, что все они были членами школьной футбольной команды.       - Мы нашли нашего друга. Что случилось, Хикигая?       Он с отвращением посмотрел на говорившего. Его темные волосы были коротко подстрижены,и у него были жесткие черты лица, он наклонился ближе, чтобы посмотреть на него.       Невольно Хикигая вспомнил, как год назад он впервые встретил этих троих.       Как сильно он был избит, и через какие усилия ему пришлось пройти, чтобы убедиться, что истинная причина никогда не будет выяснена.       -Эй. Эй! Не бросай меня, чувак.       - Пошли, у нас мало времени. Нам нужен обед. Дай нам немного денег, давай.       Сопротивляться было бессмысленно. Это стало ясно с самой первой встречи. Дело было не только в том, что они были физически сильнее (а они были). Кроме того, все трое были связаны с людьми, к которым Хикигайя не хотел иметь никакого отношения. Он вспомнил, что думал о том, чтобы пойти к учителям, и вспомнил, что они сказали ему после избиения.       -Слушай сюда. Если ты даже подумаешь о том, чтобы выдохнуть хоть слово, случится дерьмо. Так что держи рот на замке, ладно?       Слегка дрожащей рукой он выудил из кармана небольшую сумму денег, которую держал в руках, и молча протянул её.       - Что? И это все? Черт возьми! Не мог принести побольше чёрт... ну, лучше, чем ничего, я думаю. Спасибо.       Внезапно он ударил Хикигайю кулаком в живот. Он почувствовал, как у него перехватило дыхание, и согнулся пополам, пытаясь вдохнуть.       "Позже."       Они ушли, оставив его держаться за перила, чтобы не упасть. Немного задержавшись, он перевел дыхание, прежде чем решил вернуться в класс. Он явно не собирался сегодня обедать.       "Позже, в другом месте."       Хирацука Шизука вздохнула, откинувшись на спинку стула.       -Это ... полный отстой!       Прошло два года с тех пор, как она начала свою преподавательскую карьеру. За это время она кое-что поняла: это была невероятно раздражающая работа.       Во-первых, потому что большая часть этого была просто утомительной бумажной работой. Если ей придется пройти ещё один тест, она может сойти с ума. Во-вторых, потому что это напомнило ей о том, что она забыла: подростки-абсолютные придурки.       В предыдущей школе было плохо, но в Соубу это было почти невыносимо. Привилегированные, титулованные сопляки с нулевым представлением о том, как устроен мир, которые считали себя выше всех остальных, а обычную вежливость ниже их. Они были несносными коротышками, в которых не было ни капли человеческого достоинства, и она изо всех сил старалась не вдалбливать в них здравый смысл.       -Какого черта я вообще это делаю? У меня полно денег...       Она не ответила на этот вопрос, так как прекрасно знала, в чем причина.       Даже сейчас, собирая вещи и собираясь домой, она боялась этого. Потому что там не будет ничего, кроме тишины. Никакой шум. Никакой голос. Ничто ее не отвлекало. И поэтому воспоминания тут же возвращались. Каждый раз, это было что-то другое. В конце концов, их было так много на выбор.       Сломанные рёбра и нос. Вывихнутые суставы. Пробиты легкие. Повсюду синяки и кровь. Если бы она закрыла глаза, то увидела бы их перед собой.       Бесчисленных противников, с которыми она сражалась и которых побеждала. Она могла видеть их всех. Видит то, что она с ними сделала. Иногда, когда она спала ночью, ей снились сны. Снилось, что они были готовы. Ожидают. Жаждут, чтобы утопить её в собственной крови. Кровь, которую она пролила.       Она покачала головой, заставляя себя выйти из транса.       - К черту это дерьмо. Не могу думать об этом. Чёрт подери!. Есть ли приличное аниме, которое я могу посмотреть?       Собрав свои вещи, она отправилась домой. На улице, направляясь к школьным воротам, она заметила одинокого мальчика, выкатывающего свой велосипед с трибун. Среднего роста, немного худощавый. Неопрятные волосы. И самое главное, эти рыбьи глаза. Она узнала в нем одного из своих учеников.       - Еще раз, как его звали? Хикигая ... Хикигая Хатиман, кажется. Хм ... тихий ребенок. Меньший кусок дерьма, чем другие в его классе. Похоже, у него тоже не было друзей ... интересно, почему? Подожди, подожди. Я сама ответила на свой вопрос, не так ли? Хех. Молодец, парень. Оставайтесь без драмы.       И вот они вдвоем прошли мимо друг друга. Два человека, каждый из которых борется со своими собственными демонами, ни один из них не хочет противостоять им. Они и не подозревали, что их жизни вот-вот изменятся, благодаря друг другу.       Следующие два дня прошли для Хирацуки без особых происшествий. Или почти так же спокойно, как это бывает, когда человек отчаянно пытается заглушить воспоминания. За это время она также задала своему классу первое задание. Целью данного эссе была оценка их начального уровня понимания языка. Как таковая, тема действительно не имела большого значения. Таким образом, она решила немного поиграть и попросила их написать о своем опыте в качестве старшеклассника до сих пор.       Как и ожидалось, она была вознаграждена астрономическим уровнем вранья.       -Если бы я была пьющей женщиной и играла в игру, где каждый раз пила, когда кто-то писал "молодость", "значительность" или "веселье", я бы уже умерла от печеночной недостаточности.'       Она сидела в учительской в школе, читая задания одно за другим, иногда тихо посмеиваясь. Это было в порядке вещей. Такие моменты, как сейчас, когда ей не нужно было видеть их лица, но она все ещё была занята.       Однако только когда она добралась до эссе одного студента, она нашла то, что действительно её заинтересовало.       Она поймала себя на том, что попалась на крючок с самого начала.       "До сих пор мой опыт в качестве старшеклассника был не чем иным, как ужасом."       Она слегка присвистнула.       - Парень то не жалеет слов.Это было типично среди людей, особенно перед учителями или начальством, чтобы быть нерешительным в изложении своего истинного мнения, вместо этого предпочитая читать атмосферу и идти в соответствии с этим. В то время как в Соубу было много грубых студентов, очень немногие из них имели мужество на самом деле поставить эту грубость в письменной форме на задание класса. И из этих немногих, число, которое действительно сделает это, написав правильное, хорошо структурированное эссе ... было почти несуществующим.       Другими словами, тот, кто написал это, не был груб. Он просто был честным.       Хирацука читал дальше, пока ученик подробно писал о том, что школьная среда была, по правде говоря, совершенно противоположной тому, что он представлял.       "Система образования страны должна быть сосредоточена на приобретении навыков и знаний, которые полезны для человека и позволяют им быть полезными для общества. Однако, на практике, это очень редко наблюдается, чтобы быть правдой. Вместо того, чтобы обеспечить среду, которая имитирует цивилизованное общество, экосистема старшей школы сродни той, что встречается в дикой природе. Индивиды объединяются, чтобы выжить, и используют численное превосходство, чтобы оправдать свои действия или навязать свою волю, в то время как те, кому не удается приобрести союзников, оказываются в самом низу пищевой цепочки, ни их присутствие, ни их мнение не имеют никакой ценности. Под маской изысканности и этикета, столь важного для нашей культуры, истинные лица современной молодежи эгоистичны и кровожадны.       Там было больше в том же духе, и к тому времени, когда она закончила читать все это, она должна была признать, что она была более чем удовлетворена.       -Хех. У парня хороший стиль письма. Здесь много хороших моментов. Ииии есть шанс, что его отстранят или исключат за написание некоторых из этих вещей. Или хотя бы вызовут сюда его родителей.       Она приложила руку к подбородку и сделала задумчивый вид, что бы обдумать прочитанное.       -Он мне нравится! Кто этот парень?-       Перевернув листок, она проверила имя.       -Хикигая Хатиман? Это тот парень с рыбьими глазами?       Так или иначе, это имело смысл. Она знала по опыту, что одиночки видят то, чего не видят другие, и иногда... они также говорят об этом. Но здесь ему действительно повезло. Если бы кто-то другой, кроме неё, проверил это сочинение, у него могли бы быть неприятности.       Хирацука улыбнулась. Может быть, все наконец-то станет интересным.       На следующий день в школе, когда она возвращала оцененные задания, она громко критиковала его, возвращая ему его работу.       - Хикигая, зайди ко мне во время обеда. Нам нужно обсудить твое эссе.       Тон, которым она это произнесла, говорил о том, что он попал в беду, и она хотела поддержать это заблуждение. К её удивлению, Хикигая, казалось, был более чем немного взволнован её заявлением.       Остальные занятия до обеда проходили для Хикигаи абсурдно быстро, а для Хирацуки-довольно медленно. Как бы то ни было, пришло время, и социальный изгой обнаружил, что направляется в учительскую, место, где он ни разу не был в школе Соубу. Несмотря на свою внешность, он был на самом деле средним по многим предметам и довольно хорошо разбирался в гуманитарных науках. Таким образом, ни у кого из учителей не было никаких причин звать его... до сих пор.       Он уже начинал жалеть, что написал то эссе таким способом. Это было спонтанное решение.       - Хех. Как обычно. Я, доверяю своему сердцу один раз, и что происходит. Больше никогда. Я никогда больше не буду пытаться сделать что-то подобное.       Дойдя до двери. Он сделал паузу, чтобы перевести дыхание. Хирацука, по правде говоря, сильно отличалась от любого учителя, которого он знал. Дело было не только в том, что она была красива. Он внимательно наблюдал за ней во время занятий и был совершенно уверен, что в ней есть что-то ещё. Хикигая был опытен в наблюдении за языком тела. За последние два года или около того, он посмотрел на многих студентов и учителей. Обратил внимание на их манеру речи и поведения. И правда была в том, что она не вписывалась ни в одну из них. Расслабленная настороженность, которой она обладала, была непохожа ни на кого из тех, кого он когда-либо видел, ни в школе, ни где-либо ещё. Её движения были плавными и уверенными, как и её речь и осанка. И было какое-то скрытое давление в её присутствии, которое пугало не только его, но и всех остальных в классе.       -Ладно, давайте покончим с этим.       Он постучал в дверь.       -Войдите, - раздался изнутри знакомый голос.       Открыв дверь, он вошел и обнаружил, что учительская была пуста, если не считать человека, к которому он пришел.       Хирацука, похоже, обедала. Сидя за одним из столов, она держала перед собой открытую коробку и одну из тех пластиковых бутылок, которые он видел в рекламе спортзала. Жуя что-то, она жестом пригласила его подойти.       Недоверчиво, Хикигая решил подойти.       - Садись, - просто сказала она. Хикигая заметил, что она ест что-то похожее на измельченный омлет и кусочки мяса с чем-то похожим на пасту. Заметив, что он смотрит на её еду, она подвинула коробку вперед, пока та не оказалась на полпути между ними, и предложила ему вторую, неиспользованную вилку.       - Хочешь немного?- спросила она.       В этот момент мысли Хикигайи перешли из области "это странно "в"Я больше не знаю, что происходит".       Мало того, что ему предложили разделить обед с учителем, что-то совершенно чуждое в целом, Хирацука, которую он видел сейчас, настолько сильно отличалась от версии, которую он видел в классе, что ему было трудно примирить их. Строгая, пугающая аура, которая была у неё, когда она была в 2F, исчезла, сменившись... этим.       Увидев, что он не двинулся с места, она приподняла бровь, слегка ухмыльнувшись. Мальчик явно нервничал.       - Это хороший белок и углеводы, Хикигая. Тело нуждается в этом материале, чтобы функционировать, ты знал? Давай, попробуй. Если хочешь, конечно.       Что-то в том, как она говорила, наконец-то успокоило его. Немного поколебавшись, он взял предложенную вилку и переложил в рот немного пасты, включая кусок мяса. К его удивлению, на вкус он был действительно хорош. Настолько, что он даже упомянул об этом вслух, прежде чем смог остановиться.       -Это действительно вкусно,-сказал он.       Не успел он осознать, что делает, как её глаза расширились.       Хирацука громко рассмеялась.       -Ты когда-нибудь был за границей, Хикигая?- спросила она.       Мальчик покачал головой.       -Во многих других частях мира делиться едой гораздо менее неудобно. Когда я была в Штатах, мы часто ели вместе. То же самое было и в Бразилии.       Глаза Хикигаи слегка расширились.       Она бывала в других странах, да?       Это был первый раз, когда он разделил трапезу в школе с кем-либо с тех пор... вообще-то, никогда. Он также ел один, даже в детском саду и младшей школе. Она совсем не походила на японцев, которых он когда-либо встречал, и он подозревал, что многое из этого было связано с тем временем, которое она провела на улице. Невероятно, но она также не казалась отталкиваемой его глазами, может быть, поэтому, а может быть, потому, что было что-то реальное в том, как он был открыт и расслаблен, он обнаружил, что может успокоиться и сделать то, что он никогда не делал.       -Вы были в США и Бразилии?       -Совершенно верно, - ответила она. -Провела там в общей сложности около четырех лет.       - Это безумие. Тогда ваш английский должен быть довольно сильным.       Каким-то образом Хикигая обнаружил, что разговаривает с ней не как со школьным учителем, а просто как человек.       Она снова рассмеялась.       - Ха-ха-ха, ты даже не представляешь, через что мне пришлось пройти ради этого. Было время, когда мне приходилось заставлять себя смотреть западные ситкомы, чтобы улучшить свое произношение.       -Так это было похоже на противоположность иностранцам, которые думают, что они изучили японский язык, наблюдая за аниме?       -Что-то вроде того.       Вопреки самому себе, Хикигая начал сам смеяться вместе с ней.       Они продолжали есть и довольно скоро закончили трапезу.       - Итак, Хикигая. Насчет этого эссе.       Мальчик напрягся. Внезапно он снова занервничал. Часть его задавалась вопросом, не было ли всё это какой-то подставой, временно игнорируя то, что это не имело никакого смысла.       -Это был один из лучших рассказов, которые я читала за последнее время. Чёрт возьми, это может быть лучшее студенческое эссе, которое я когда-либо читала. Ты заставлял меня сходить с ума во многих местах. Кроме того, хороший реалистичный рисунок медведя на последнем листе.       Он был настолько ошеломлен тем, что она сказала, что на мгновение потерял дар речи.       Она слегка кивнула, как будто этого следовало ожидать.       -Смотри, слушай. Ты же умный ребенок. Умнее сопляков из твоего класса. Так что мне не нужно тебе это говорить, но если бы кто-то ещё оценивал это задание, у тебя могли бы быть проблемы.       Он сглотнул, но расслабился, когда она произнесла следующие слова.       -К счастью для тебя, это было не так, так что тебе вроде как удалось выйти сухим из воды. И все же мне любопытно: что с тобой происходит? Что заставляет 17-летнего ребенка писать что-то подобное?       Он обдумал её вопрос. К настоящему времени было подтверждено, что она определенно не была обычным учителем. Но годы обусловленности трудно преодолеть. Хикигая научился со временем не доверять другим. Поэтому, когда он ответил, его обычная осторожность взяла верх.       -Это было просто плохое решение. Я погорячился.       -Хикигая.       Голос, похожий на холодную сталь, прорезал его слова.       -Никогда, блядь, не пытайся проделать это дерьмо со мной.       Перемена в атмосфере была мгновенной и пугающей.       Хикигая почувствовал, что у него почти подкосились ноги. Женщина пристально смотрела на него. Теперь её глаза были холодными. Над ним издевались большую часть его жизни, но это был опыт, совершенно не похожий на опыт любого подростка, который сделал его боксерской грушей.       Атмосфера запугивания здесь была настоящей. И дело было не только в страхе быть избитым. Это было ближе к тому, что можно было бы почувствовать в присутствии дикого животного.       Но, несмотря на всё это, он мгновенно понял послание, которое она пыталась передать своими словами.       Она мгновенно уловила его ложь. Хикигая никогда не верил в создание фасада. Вместо этого он полагался на использование неписаных правил общества в своих интересах. Если студенту задавали вопрос и давали слабое оправдание, его отчитывали, возможно, подправляли несколько пунктов и заставляли переделывать задание. Если кто-то извинялся, каким бы неискренним это ни было, это воспринималось как отступление, поэтому драки удалось избежать.       Всём это было основано на подразумеваемом факте. Человек, который отступал, принимал правила общества и говорил, что он не представляет угрозы для установленного порядка.       Эта женщина, Хирацука, разрушала воздушные замки. Признавала неписаные правила и тем самым нарушала их. Ей было наплевать, что он отступает. Она хотела честности.       -Ты не учитель... кто ты, черт возьми?- спросил он.       Она слегка улыбнулась, и холод в её глазах рассеялся, а вместе с ним и огромное давление, которое, казалось, готово было раздавить его.       - Ну вот и все. Гораздо лучше.       Хикигая уставился на неё.       - Да что с тобой такое, чёрт возьми?       - Привет, Хикигая. Как бы ты сформулировал свое определение "грубости"?       -...Что?       -Продолжай. Что бы ты сказал о грубости?       -... Я не знаю.       -Большинство людей сказали бы, что ненормативная лексика довольно груба. Но я действительно не возражаю против этого. Я думаю, что это больше о намерениях. Например, если кто-то из кожи вон лезет, чтобы пригласить тебя на обед и уберечь от неприятностей из-за довольно необычного эссе, это довольно грубо-лгать ему, тебе не кажется?"       На этот раз Хикигая не ответил.       Теперь, когда она обратила на это внимание, он был вынужден признать, что она права. Ему было трудно доверять другим, но до сих пор она ни разу не была с ним нечестной. Она из кожи вон лезла, чтобы поговорить с ним, и теперь, когда он подумал об этом, у неё тоже будут большие неприятности, если их обнаружат. Школы были довольно строгими в отношении взаимодействия учителя и ученика. И хотя она была более чем вежлива все это время, было легко увидеть, что многие другие могут (ошибочно) интерпретировать её намерения по-другому.       -...Извините, - сказал он, низко опустив голову.       -Все в порядке.       Он поднял глаза и увидел на её лице легкую улыбку.       -Твои извинения принимаются, так как ты уже более честен, чем 90 процентов мудаков, которых я встречаю.       Хикигая просто смотрел, не в силах вымолвить ни слова.       -Вот в чем дело... ты не обязан отвечать, ты же знаешь. Если ты не хочешь, ты должен сказать "нет".       Она серьезно посмотрела на него, и каким-то образом, может быть потому, что его инстинкты не были полностью мертвы, он смог почувствовать, что она говорит то, что думает, не фильтруя свои мысли. Это шло вразрез со всем, чему он сам себя учил. Всё, чему научил его мир.       Ты не должен был высказывать свое мнение. Мы не должны были протягивать руку или пытаться сделать твоё присутствие заметным. Самосохранение заключается в принятии своего места и минимизации ущерба.       А здесь была эта женщина, которая с момента своего приезда поступила с точностью до наоборот.       Это вывело его из себя.       Его разозлило, как легко она это сделала. Быть уверенной в себе. Небрежно переступая через социальный порядок, который держал его в клетке всё это время. Небрежно разрушая неписаные правила, потому что ей так хотелось. Способная высказывать свои мысли без страха и беспокойства. Способная поставить себя там для совершенно незнакомого человека, не боясь того, как он проявит себя, или боясь отказа.       И каким-то образом он знал, что должен говорить сейчас. Почувствовал, что почти вынужден заговорить. К этому человеку, который был искренним. Чувствовалось, что если бы он не выразил хотя бы немного своих чувств, то пропустил бы мимо ушей что-то важное.       -Знаете, это не так просто, - сказал он, не в силах встретиться с ней взглядом. Его кулаки сами собой сжались. -Должно быть, вам так легко говорить, и это действительно показывает, что вы очень сильная. Я понял это в тот момент, когда вы впервые вошли в класс. Такая уверенность приходит только тогда, когда вы знаете, что достаточно сильны, чтобы победить всё, что приходит на вас. Должно быть, здорово, да? Имея такую власть. Вот почему такие люди, как вы, ходят вокруг, говорят о честности, открытости и уважении. Вот почему вы никогда не поймёте, каково это для всех нас-ползать по грязи. преодолевать всё, что наваливается на меня? Ха! Я изо всех сил стараюсь просто пройти мимо. Вот на что это похоже для слабых. Вас это устраивает? Это говорит вам, почему "17-летний ребенок" написал бы что-то подобное?       На этот раз Хирацука не смогла вымолвить ни слова.       Она подняла голову и посмотрела на него, и на долю секунды в его взгляде она увидела что-то знакомое.       Страх. Страх и слабость. Но вместе с ними и непокорность.       На мгновение она увидела в его лице отражение многих других. Многих из которых она сломала своими руками.       Слабость. Страх.       Она видела их так много раз. Использовала их как свое оружие. Находила в бесчисленных противниках, и копалась в них, подрывая их уверенность и разум, прежде чем уничтожить их физически. Задумывалась ли она когда-нибудь о том, каково было тем, кого она била? В конце концов, она была озабочена только тем, чтобы вывести их из строя. Победить их. Претендуя на победу.       Она не могла произнести ни слова, потому что он был прав.       Это было её место как сильного. Чтобы нацелиться на мечты, преследовать их и достигать, наступая на других по пути. Именно это она и сделала.       Она никогда не задумывалась о том, каково это было для бесчисленных мужчин и женщин, которых она победила.       Каково это, должно быть, было-столкнуться лицом к лицу с собственной слабостью и знать, что они бессильны что-либо изменить.       Мальчик, стоящий перед ней, был напоминанием о том, что она сделала, живым напоминанием, требующим ответов, которых у нее не было.       Момент прошёл, и они оба отвернулись, не в силах поддерживать зрительный контакт.       Хикигая встал и слегка поклонился.       -Спасибо за еду. Если вы беспокоитесь о чем-то из этого, вы не должны волноваться . Никто не узнает.       Он быстро зашагал прочь. Когда он уходил, слова Джона Пилигрима, промоутера, ответственного за подпольную Лигу Вале тудо, где она сколотила своё состояние, эхом отдавались в ее голове.       -...Уходя от этого? От крови на этих кулаках? Это то, что ты никогда не сможешь сделать…       Снаружи, в коридоре, собственные мысли Хикигаи были в смятении, когда он спешил обратно в класс.       -Мне не следовало этого делать. Она прекрасно ко мне относилась. Она этого не заслужила.       После неудачи с Оримото в средней школе у него на всю жизнь развилась ненависть к хорошим девушкам.       Но ... Хирацука Шизука не была девушкой. Она была женщиной. Разница была, и в её случае разница в зрелости была настолько велика, что он сомневался, что любая логика, которую он придумал, могла бы её скрыть. Кроме того, она не была похожа на людей вообще. Невозможно было сказать наверняка, но в глубине души он знал, что она не была фальшивкой.       -Я никогда не смогу сделать все правильно, не так ли? Первый раз, когда кто-то, кто не является семьей, относится ко мне как к человеку... и я сразу же все испортил.       Хикигая Хатиман привык проигрывать. Он даже зашел так далеко, что сказал, что, когда дело доходит до этого, нет никого, кто мог бы претендовать на то, чтобы быть равным ему. Он мог справиться с любой потерей и продолжить движение вперед. Он был выжившим. И поскольку у него не было ни надежд, ни ожиданий, его никогда нельзя было сломить. Он привык испытывать боль. Потери. Отказы.       Но прошло уже много времени с тех пор, как он испытывал сожаление.       Остальные занятия он проводил на автопилоте, почти не слушая, время от времени делая пометки, если что-то казалось ему важным, хотя ничего из этого не запоминалось. Погода на улице, казалось, точно отражала его настроение.       Небо затянуло тучами, и всё вокруг погрузилось в тень. Зловеще прогремел гром. Он решил послать Комачи сообщение, чтобы она села на автобус и пораньше уехала домой. Через несколько мгновений он получил ответ, сообщающий ему, что это был и её план, что принесло ему некоторое облегчение. К тому времени, когда закончился последний урок, дождь, казалось, был неизбежен. Обычно он оставлял велосипед в школе и садился на автобус, но сегодня его это не беспокоило. Он решил рискнуть и взять свой велосипед. Может быть, если он поторопится, то успеет вернуться до того, как всё начнется.       Когда он поспешил через парк к велосипедным стоянкам, то услышал голос, зовущий его.       - Эй, Хикигая.       Страшась того, что должно было произойти, он обернулся и увидел приближающуюся к нему троицу своих мучителей.       - Ну конечно. Это был бы не совсем дерьмовый день, если бы этого не произошло.       Мимо них шло множество других людей, но пытаться бежать или устраивать сцену было бессмысленно. Он должен был прийти в школу на следующий день, и тогда его найдут. Кроме того, учитывая их связи с местными бандами, было бы лучше просто позволить им избить его, пока это удерживало его семью от неприятностей.       Поэтому он стоял и ждал, когда они подойдут к нему.       -В чем дело, приятель? Ты, кажется, немного торопишься домой, - громко сказал один из них. Наклонившись ближе, он прошептал.- Продолжай идти.       Было очевидно, что им не нужна сцена. Оглядевшись, стало понятно почему. В толпе было и несколько учителей.       Подойдя ближе, они окружили его и повели к велосипедным стоянкам, где двое из них устроили преувеличенное шоу из разговоров и смеха, пытаясь сделать вид, что они просто болтаются.       Их лидер, темноволосый парень с короткой стрижкой, по имени Ямада, наклонился ближе к Хикигае.       - Изобрази улыбку на этом лице. Мы же не хотим, чтобы у людей сложилось неверное представление, не так ли?       По какой-то причине Хикигая не мог заставить себя сделать это. Это было то, что он делал тысячу раз прежде. Уступить давлению. Изобрази фальшивую улыбку. Смеялся, в основном над собой, потому что все вокруг смеялись. Но сейчас он не мог этого сделать. Прежде чем он понял, что делает, он посмотрел Ямаде в глаза.       - Пошел ты, - отчетливо произнес он.       Удивление сменилось гневом, и старший мальчик оскалил зубы.       -Что это было, маленький кусок дерьма?       Хикигая снова ощутил знакомый страх, наполнивший его тело. Это электрическое ощущение, которое заставляло его чувствовать себя легким, невещественным. У него мелькнула мысль, что его снова будут бить. Но на этот раз он был в состоянии встретиться с ней лицом к лицу. Встреться лицом к лицу со страхом и сохраняя контроль над своим разумом.       Его тошнило от этого. Надоело так жить каждый миг каждого дня. Всегда заставляя себя отступить, переосмысливая каждое действие и решение. Всегда заставлял себя смириться с тем, что с ним обращаются как с дерьмом. Его тошнило от этого. И он собирался дать отпор.       На долю секунды перед его мысленным взором возник образ Хирацуки.       Я тоже хочу так жить.       - Пошел ты, жалкий вялый мудак. Иди и подавись, - сказал Хикигая, четко выговаривая каждое слово.       Ямада выглядел совершенно взбешенным, и Хикигая понимал, что сейчас он получит самую страшную взбучку в своей жизни. Но независимо от того, что они бросят в него, на этот раз он не упадет. Не давая им ничего взамен.       Толпа вокруг них заметно поредела, и никто из троих мальчишек не двинулся с места, стараясь окружить Хикигайю, не дать ему уйти. Вскоре все остальные ушли, оставив только четверых.       -У тебя слишком длинный язык.       Хирацука без особого энтузиазма собрала свои вещи, думая о другом. Даже когда она пыталась сосредоточиться на том, что делала, воспоминания продолжали захлестывать её. Каждый раз что-то другое. Так много, чтобы выбрать их. Так много. И постоянно, слова парня с утра продолжали играть. Снова и снова.       Покачав головой, она взяла свою сумку и вышла на улицу.       "Я возьму немного алкоголя. Только не пиво. Хотя не думаю, что это поможет отвлечься."       Ей нужно было что-то, что угодно, чтобы прекратить этот шум в голове. Что-то, что заставит ее забыть.       Когда она шла через сад к воротам, она заметила группу мальчиков в отдалении, возле велосипедных стоянок. Трое из них окружили четвертого, и она сразу поняла, что происходит. Она ускорила шаг, направляясь к ним, намереваясь положить этому конец. Подойдя ближе, она узнала парня, на которого напали бандиты.       Это была Хикигая.       Никто из них ее не заметил. Их внимание было полностью сосредоточено друг на друге.       Хирацука поняла, что это, должно быть, было то, что Хикигая косвенно имел в виду ранее. Когда он говорил о трудностях, с которыми приходится сталкиваться слабым, он был не просто метафоричен. Должно быть, он уже давно имел дело с подобными вещами.       "Точно такие же, как те, которых я избила. Неужели нет никакой разницы между этими и теми?"       С разворачивающейся перед ней сценой трудно было спорить. В чем именно заключалась разница? Конечно, их было трое, но она прекрасно понимала, что стоит любого количества таких коротышек. Во всех смыслах и целях она вполне могла быть армией, противостоящей тем, кого она победила.       "Они были так напуганы, да? Была ли я просто хулиганом все это время?"       Чувство вины скрутило ее мысли, и она застыла, не в силах пошевелиться, даже когда они втроем собирались напасть на Хикигаю прямо перед ней.       Однако, глядя на него, она увидела нечто удивительное.       Хикигая был напуган, это точно. Она видела это в его глазах. Но он не съежился. Он смотрел на них, не дрогнув. Его позиция была плохой, и было ясно, что он понятия не имел, как правильно защищаться или передвигаться, или как атаковать. Но даже так, его руки были подняты. Как бы примитивна она ни была, это была безошибочно боевая стойка.       И вдруг видение в ее глазах изменилось.       Вместо того чтобы видеть в нем многочисленных противников, которых она победила, она увидела... себя.       "Это верно... я тоже боялась, да?"       Внезапно она совершенно отчетливо вспомнила, как испугалась даже в своём первом настоящем спарринге. Как она боялась, что ее ударят. Хозяин сделал ей выговор за плохую работу. Но ... несмотря на всё это, она была в приподнятом настроении. Потому что она не отступила. Она столкнулась с этим страхом, контролировала его и двигалась.       "Да. Я боролась. И теперь он сражается. Я сама выбрала это, не так ли? И теперь он выбрал это."       Её глаза расширились, когда один из хулиганов ударил его ногой. Реакция Хикигаи была слабой. Он немного согнулся, но тут же выпрямился, отказываясь опускаться.       И снова это вызвало воспоминание.       Есть редкие люди, которые рождаются с природным талантом к борьбе. Свирепые нападающие, или естественные читатели движения, способные уклоняться или парировать. Большинство из них должны приобрести навыки через последовательные усилия и учиться в течение многих лет. Сама Хирацука не была исключением. Когда она начинала, она не была ни прирожденным нападающим, ни борцом.       Но у нее была одна вещь, в которой нуждались все бойцы.       Единственное, что сейчас показывала Хикигая.       Мужество.       Даже когда она смотрела на него, он закричал и нанес удар. Это было дикое движение. Его ноги не двигались правильно, поэтому он не производил много энергии. Но это было так неожиданно, что он попал парню в лицо, отталкивая его назад.       Сам Хикигая, казалось, был так же удивлен, как и остальные, что ему удалось нанести удар.       -Почему ты ... мелкий…       Удивление хулиганов вскоре сменилось абсолютной яростью. Двое из них бросились вперед и схватили его за руки, в то время как третий, очевидно главарь, наносил ему удары, в мгновение ока окровавив лицо.       Хирацука слегка охнула.       Один из глаз Хикигаи был закрыт, над ним виднелся порез, губы тоже были приоткрыты. Он тоже был тощим, не способным вырваться силой, и у него явно не было навыков, чтобы сделать это.       Но его единственный оставшийся глаз уставился на нападавших ... и в нем не было ни капли надежды.       Теперь, когда дело дошло до этого, страх и слабость сменились пылающей силой и решимостью, и на этот раз Хирацука ясно увидела в нем себя.       -О, ты думаешь, что ты большой парень, Хикигая? И это все?"       "Вожак" схватил его за воротник и потянул вверх, так что их лица оказались на одном уровне.       -Нет, я крошечный. Но я все равно больше, чем сука, которой нужны два его приятеля, чтобы бороться со мной.       "Хех. Он даже насмехается, когда ситуация испорчена... так же, как и я. Кто именно здесь слаб?"       Этот мальчик с нетренированным телом и никакими боевыми навыками не убегал. Он столкнулся со своими мучителями лицом к лицу, в то время как она бежала даже от воспоминаний о том, что сделала.       -Да, прямо сейчас я жалок.       Мысли, которые все время наводняли её голову, исчезли, сменившись спокойным контролем, которого она не чувствовала уже три года. Внезапно, она выпрямилась. Бросив сумку и лабораторный халат, она направилась к ним.       На ходу она снова услышала в голове голос Джона Пилигрима.       "- В глубине души ты знаешь, что никогда не сможешь уйти от крови на своих кулаках."       "- Я знаю."       "-От тех, кого ты побила за эти деньги."       "- Они знали, во что ввязываются. Я ни о чем не жалею."       "- Это был твой последний шанс оставить все позади. Если ты сделаешь это, пути назад не будет."       "Да."       Как только она приняла это решение, последние остатки нерешительности исчезли. Ускорив шаг, она подошла к ним троим.       -Эй.       Главарь повернулся к ней лицом. Прежде чем он успел среагировать, она нанесла удар ногой вперед, названный вигвам из Муай-Тай.       Но доставленный от тренированного мастера боевых искусств с многолетним опытом работы на подземном ринге к школьному головорезу, это был эквивалент удара кувалдой.       Мальчика чуть не отправили в полёт, сбив с ног начисто. Он тяжело приземлился, перекатившись из-за инерции, прежде чем, наконец, опустился на живот. Он попытался встать, но застонал и остался лежать. Удар пришелся в солнечное сплетение, полностью выбив из него дыхание. Более того, разница в силе полностью уничтожила его волю к борьбе.       Двое оставшихся головорезов просто уставились на него, опустив челюсти почти на пол.       -Что... какого черта?       Сам Хикигая смотрел на нее широко раскрытыми глазами, совершенно оцепенев. Он никогда не видел ничего подобного. Скорость, мощность ... на совершенно другом уровне. Его первоначальный анализ этой женщины был точен. Она не была обычным человеком. Плавность движений, всё у тело работало как единое целое ... это явно была настоящая техника, отточенная практикой до разрушительного эффекта.       Она встала лицом к двум мальчикам, которые все еще держали Хикигаю, и жестом велела им продолжать.       Вся эта ситуация, должно быть, была им чужда. Настоящий учитель, решающий все путем борьбы, был неслыханным. Но их собственный опыт с улицы вскоре подействовал, и оба они бросились на неё сразу.       Вместо того чтобы оставаться на месте, она бросилась вперед, поймав одного из них ударом ноги в голень при помощи кожаной туфли. Он тут же спустился вниз. Ещё до того, как он ударился о землю, она нанесла свирепый правый хук в челюсть другого, используя всю силу вращения бедер. Непривычный к ударам, он сразу же потерял сознание.       Хикигая едва верил своим глазам.       "Нереально... что это за чертовщина такая? Она какая-то профи…"       Прежде чем он успел что-то сказать, она ударила того, кого сбила с ног ударом голени, на этот раз низким круговым ударом в голову, выбившим несколько зубов.       " Срань господня... никакой пощады, да?"       Она подошла к Хикигае, помогая ему подняться на ноги. В полном контрасте с её порочным боевым стилем, её голос был невероятно теплым.       -Эй. Ты в порядке?       -Да…       Их прервал звук тяжелого дыхания.       Ямада, которого сбили с ног первым, наконец поднялся на ноги.       -Ты чокнутая сука... о чем ты, блядь, думаешь? Думаешь, учителю это сойдет с рук? А?       -Дай мне минутку, - прошептала Хирацука Хикигае, прежде чем направиться к Ямаде.       Мальчик, все ещё не понимая, в каком положении он оказался, продолжал кричать.       -Ты не знаешь, с кем связалась! Один телефонный звонок от меня...       Он так и не закончил фразу. Кулак врезался в него, еще раз в солнечное сплетение.       Не унимаясь, Хирацука ударила его локтем в бок, сбив с ног. Прежде чем он успел издать хоть звук боли, ботинок ударил его в нос.       Обойдя его, она спокойно вывернула его руку назад, приложив силу к плечевому суставу, одновременно вдавливая его голову в землю коленом, используя весь вес своего тела.       - Да, один звонок от тебя остальным отбросам, с которыми ты бегаешь. Я не потеряю сон из-за этого.       Мальчик издал несколько приглушенных звуков, но теперь в его голосе звучал скорее страх, чем гнев.       -Знаешь, меня действительно бесит, когда люди бьют друг друга. "Совершенно верно. Я не была хулиганом. Каждый человек, с которым я столкнулся в этом ринге... вошел в него по собственной воле."       -И дело в том, что вы, ребята, продолжаете это делать, потому что система продолжает позволять вам уйти с этим. Но, видите ли, я не из таких.       Один взрывной рывок и хлопающий звук позже, мальчик кричал от боли, плечо вывихнуто.       БУХ.       -Заткнуться. Есть ещё что сломать.       Она повторила процесс с другой рукой. К этому времени мальчик превратился в плачущее месиво на земле.       Хирацука стояла над ним.       -Но вам всем вроде как повезло. Видите ли, я не какой-то там герой. У меня нет никакого интереса в том, чтобы раздавить каждого вредителя в городе. Но ты совершил одну ошибку. Ты решил напакостить моему ученику здесь. И мне это очень не нравится.       Присев перед ним на корточки, он приподнял его голову за горло, заставляя посмотреть на нее.       -Вот в чем дело. Здесь нет камер видеонаблюдения. Но для учителя было бы очень легко получить вашу информацию. Если ты даже подумываешь о том, чтобы рассказать кому-нибудь, то что произошло. Я уничтожу всё, что ты любишь, прямо у тебя на глазах. А потом я тебя прикончу. Я всё понятно разъяснила?       Мальчик отчаянно закивал.       -Теперь ты, наверное, пойдешь и проболтаешься своим маленьким приятелям на улице. Когда ты это сделаешь, обязательно скажи им, что маска смерти ждёт.       Мальчик побледнел.       - Эй, леди, я не хочу иметь ничего общего с этими парнями .…       -Надо было раньше думать об этом.       Встав, она направилась к Хикигайе.       -Ты не очень хорошо выглядишь. Давай отвезем тебя в клинику       - Научи меня так драться.       Хирацука моргнула.       -Ух... что?       Хикигая встретился с ней взглядом. Прежняя апатия исчезла, сменившись чистой решимостью и энергией.       -Научи меня так драться! (1)риаджу- Термин "riajuu" - аббревиатура японской фразы "Человек, живущий полной жизнью".