Её портрет.

— Молодой человек, вы где? Проходите, пожалуйста. Драко быстро и молча прошёл в гостиную. Этот портрет — выстрел на поражение, без предупреждения. Болезненная и резкая инъекция под кожу, её взгляд, её такое живое лицо, как будто она рядом. Хотя рядом её нет уже давно. Надо немедленно собрать себя по кускам. Этой нехитрой технике обучены все бывшие Пожиратели, обучены постоянным страхом за себя, родных и близких. Что-то посмело вывести тебя из равновесия? Собирайся обратно. Чтобы никто не заметил. Ни единой эмоции. Переключайся. Холод. Запусти внутрь себя холод. — Распишитесь, пожалуйста. — Конечно, конечно… Вот здесь? — Да. Не желаете ли распаковать и проверить товар? Вестон Митчелл разорвал жёлтую почтовую бумагу, и вытащил книгу, на обложке которой не было ни слова. Книга была дополнительно упакована в прозрачный целлофан. — Всё в порядке, молодой человек. — Тогда всего хорошего. Эм… Мистер Митчелл? — Да-да? — У вас красивый портрет над входом в гостиную. Хоть что-то о ней. Возможно. — Благодарю. Это подарок моего товарища. Ни я, ни он незнакомы с изображённой на нем леди. Купил на барахолке и подарил его мне. Вот, представьте себе… Явно неженат. Какую женщину устроит портрет незнакомки в ее доме, на видном месте? Красивой незнакомки. — Барахолка?.. — Да, недалеко от школы, где учится его сын. Там периодически устраиваются ярмарки. Можно приобрести много довольно неплохих вещей. — У меня есть чувство, что я эту леди где-то видел. Как будто мы знакомы. О да, Малфой. Продолжай. — Вполне возможно. Она очень хороша собой, верно? Заткнись. — Мм, да. Скажите, а на обороте картины, может, есть какие-то пометки, имена. Ну, знаете, художники иногда оставляют… — Давайте посмотрим. Крепыш Вестон несёт высокий табурет с широким сидением, ставит перед входом, залезает на него и снимает портрет Гермионы (ну, а кто же это ещё?). Драко ревниво наблюдает за его пальцами. Нежнее, нежнее, чёрт бы тебя побрал, Вестон Митчелл…! Они переворачивают картину и пристально всматриваются в холст. В правом нижнем углу Драко замечает такие желанные буквы «H.G.» И больше ничего. Но и этого достаточно, чтобы моментально ощутить тепло, от макушки до кончиков пальцев. — Спасибо. Да, я действительно знаю эту леди. Было приятно увидеть её… Он не лжет. От этого самому ещё приятнее. — О, и кто же она? — Моя бывшая одноклассница. Нас раскидало время, после выпуска, понимаете ли. — Хотели бы её увидеть снова? — Пожалуй. Просто невозможно лгать и «держать лицо», когда речь идёт о ней. Она всегда делала его другим человеком. Одно её присутствие. Кажется, это принято называть «лучше». — Я бы мог вам подарить эту картину, молодой человек. Если эта девушка так важна для вас. Даже он этот понял, этот тип Митчелл, простак и работяга, он прочитал Драко насквозь за какие-то секунды. Грейнджер всегда важна для него. А так как её нет рядом уже давно, приходится жить её образом и своими воспоминаниями. А магглу Митчеллу и его дружку, будь они неладны, с неба упал её портрет. С какой-то барахолки. Где ей явно не место. — Спасибо. Я… Примешь? Откажешься? А, Малфой? — Возьму. С удовольствием. — Тогда давайте завернем, как следует… Через полчаса Драко Малфой идёт с большим прямоугольным портретом Гермионы Грейнджер, прочь из района, где тот ему достался. Где никто и понятия не имеет о том, кто такая Гермиона Грейнджер. И что она значит для Малфоя. Дом. Это место уже успело стать домом. Мама. В милом домашнем платье. В Мэноре она казалась более строгой и отстранённой от сына в своих чопорных аристократических мантиях. — Драко, что это у тебя? — Теперь это будет украшать наше жилище, мама. Это её портрет. — Мерлин, мой мальчик, как ты достал его, где?.. — Случайно. Теперь Гермиона Грейнджер всегда рядом с Драко Малфоем. Сама того не ведая. Интересно, а где живая Грейнджер сейчас?.. …Через неделю Драко Малфой снова у дома Вестона Митчелла. Звонок — цепочка. Мелодия внутри дома. — Добрый день, молодой человек. Я могу быть вам чем-то полезен? — Пожалуй, мистер Митчелл. Вы не подскажете адрес школы, где учится сын вашего товарища?.. Видеть Гермиону, неживую, на портрете, каждый день, и не иметь возможности даже узнать, что с ней, оказалось выше его сил. Он должен попробовать. Узнать. Приложить максимум усилий. — Одну секунду, у меня был адрес этой пришкольной ярмарки, ах да, вот же, на холодильнике. Прошу вас. — Премного благодарен, мистер Митчелл. Я ваш должник. До свидания. Сжимая в кулаке бумажку с адресом, Драко устремляется прочь от голубого крыльца. Цветы в кашпо выглядят ухоженно. Вероятно, Митчелл садовник?.. Праздный интерес. Через час Драко уже на пришкольной ярмарке, аппарировать ему пока ещё нельзя, так что он добирался маггловским транспортом. Теперь важно найти развалы художников. Может, кто-то и подскажет ему, как найти автора портрета, а ещё лучше, изображенную на нем девушку.