Останься со мной

Тесса сидела в комнате с ноутбуком и заполняла свое резюме для подачи на стажировки по совету профессора Сото. Она пролистывала сайты компании с описанием должностей и обязанностей, читала всевозможные советы и рекомендации, параллельно направляя своему преподавателю информацию и пожелания. Внезапно она увидела предложение о стажировке в компании Вэнс, и легкий ток пробежался по ее коже. Вакансия была выложена под именем — Кимберли Вэнс, что заставило Тессу слегка улыбнуться и ощутить тоску по временам, когда они с Ким приезжали после трудного дня и сидела на кухне с вином. Этой атмосферы так не хватало с момента отъезда из Лондона. Внутри было множество вопросов о судьбах семьи Вэнс, об истории Триш и Майкла — была ли все-таки свадьба, или поступок Хардина и вскрывшаяся правда заставила всех участников той истории изменить свои планы? Углубившись в поиск новой работы, Тесса отключилась от мира и не услышала, как кто-то «летел» по коридору на невероятной скорости прямо к их комнате. Услышав удивленные выкрики, она посмотрела на дверь, где через пару секунд появился Ной — встревоженный, разъяренный и с безжизненным лицом. — Почему ты не сказала мне всю правду? — резко спросил тот, хлопая дверью и заставая Тессу врасплох. — Чего ты хочешь этим добиться, Тесса? — О чем ты? — непонимающе спросила та и поставила ноутбук на стол. — Ты не сказала, что этой ночью Хардин был с вами в баре, — он вмиг ощутил, как ее взгляд потух и потерялся. — Кстати, это он просил передать тебе. Ты, видимо, обронила их в машине, — он протянул ей часы, а та неуверенной взяла их. — Это была случайность, Ной, я клянусь. Мы не знали, что он придет, — она подлетела к нему, но был готов чуть ли не зарыдать от обиды. — Я не общалась с ним, а под утро уснула. Он отвез нас домой, больше ничего не было. — Но ты ведь уверенно говорила мне утром, что вы были вдвоем, а твой телефон резко разрядился, — продолжал злиться тот. — Или ты выключила его, чтобы я не помешал вам? Тесса, скажи мне, ты ведь что-то чувствуешь к нему. — Нет, — она сказала это достаточно уверенно и громко. — Я попросила его оставить нас в покое и дать мне возможность быть счастливой с тобой, Ной, — она взяла его за руку, но с горечью посмотрел на нее, словно перед ни был настоящий предатель. — Я люблю тебя. Наши с ним отношения остались в прошлом, и я не хочу об этом думать. — Я бы так хотел тебе поверить, — Портер посмотрел в ее глаза, на которых была пелена слез, и хмыкнул. — Но, если ты говоришь, что между вами все кончено, почему эта фотография все еще висит здесь? — он показал пальцем на тот самый снимок с рождества после ссоры с матерью Хардина. — Я повесила его еще давно, точнее это сделала Стэф. После нашего расставания, я не появлялась здесь, и эта доска..., — она сделал вздох и подошла к столу в углу. — Она не моя. Все мои фотографии хранятся здесь, — она показала рукой на рамку с фотографиями с Ноем, мамой и работниками Вэнс во время ее стажировки. — Ной, пожалуйста, поверь мне. — Прости, Тесса, но сейчас мне нужно побыть одному, — он убрал ее руки, которые Янг тянула к его лицу и посмотрел на нее, а потом молча развернулся и пошел на выход. Его можно было понять — боль, ревность, обида. Он столько времени был рядом с ней, а потом потратил уйму сил, чтобы снова сблизиться и помочь ей пережить то нелегкое время, а сейчас на горизонте появился тот самый «виновник торжества», который всяческими способами пытается уверить его, что Тесса не договаривает о своих чувствах. Портер видел в нем конкурента, врага, но был не готов столкнуться с такими активными действия, и чтобы спокойно жить дальше, ему было просто необходимо найти какие-то пути, чтобы обойти его и сломать. Тесса села на кровать и закрыла лицо руками. Она была на сто процентов уверена, что любит Ноя и не сделает ему больше больно, но попытки Хардина залезть в их жизнь и все разрушить буквально выводили ее из себя. Янг ощущала собственную ошибку, когда думала, что сможет так легко вернуться в этот гребаный университет и жить легко. На телефоне загорелась смс от Лэндона, что он ждет ее внизу на прогулку. Нехотя Тесса поднялась и подошла к зеркалу, вытирая потекшую тушь и дорожки слез после ссоры с Ноем. Накинув черную куртку, она взяла сотовый и пошла к другу. Такого человека, как Лэндон, ей точно не хватало. Он был ее незаменимым другом, который все эти годы слушал ее проблемы, готов был в любое время суток сорваться и приехать, выручить советом, деньгами или собственными силами. Их связывала долгая история и огромное количество ситуаций, в которых Гибсон был какой-то феей, особенно, когда они с Хардином не ладили. Он мог заставить Тессу смеяться в самый хмурый и проблемный день, и за это она ценила его еще сильнее. Ной не знал об этом человеке, но он бы и не смог понять, насколько они родные друг другу людьми. Временами, Янг считала его своим братом — своей единственной семьей в этом городке, в котором не было ее любимой мамы. — И как новая жизнь в старом университете? — прогуливаясь по улице, спросил Лэндон и посмотрел на Тессу, которая сморщилась и улыбнулась. — Казалось, что все будет легче, — кивнула Янг. — Но я даже рада здесь оказаться, потому что мне очень не хватало тебя и Стэф. Все мои одноклассники и друзья разъехались, и мама загружала меня работой, чтобы я могла быстрее адаптироваться. — Я знаю, это будет странный вопрос, но почему Ной? — они вышли на дорожку в местном парке. — Я думал, что между вами все закончилось, и он обиделся на тебя. — Ной всегда ждал, что я вернусь, — она пожала плечами и посмотрела на Лэндона, который легонько улыбался девушке. — Я вернулась из Лондона, и он пришел к нам домой на следующий день. Он пытался помочь мне забыть о Хардине, обо всех моих проблемах и ошибках, и стал моим единственным другом, — она глубоко дышала, сдерживая эмоции грусти. — Мы стали сближаться, а в один день чувства вернулись. Наверно, я просто искала такую душу, которая залечит эти ноющие раны. — До сих пор не могу поверить, что ты так легко забыла Хардина, — он кивнул в сторону скамейки, и они присели под фонарем около небольшой клумбы. — Мне казалось, что вашу любовь не берет вообще не одна проблема. Столько попыток, чтобы в итоге разойтись навсегда? — Он сделал тогда свой выбор, — Тесса опустила взгляд, водя пальцем по выцарапанному рисунку на сиденье. — Я ждала, когда он позвонит и объяснить мне, почему так поступил, но он не выходил на связь. Когда меня пригласили вернуться обратно, я надеялась, что он остался в Англии, как и хотел, но мы столкнулись в этом чертовом коридоре в первый же день, — Тесса подняла глаза на друга. — Он не хотел возвращаться, — начал Гибсон, тем самым завладевая вниманием и интересом Янг. — Хардин не отвечал на звонки и отказывался с кем-либо говорить, даже с его друзьями. Пару раз его мама звонила мистеру Скотту и рассказывала о ночных визитах полиции, которые приводили его пьяного домой. — А он общается сейчас с Кеном? — поинтересовалась Тесса. — Нет. У них был один разговор, когда Хардин прилетел, а потом он просто забрал свои вещи и уехал в дом братства, — Лэндон смотрел по сторонам и рассказывал эту историю с некой тяжестью в груди. — Я знаю, что его настоящий отец несколько раз приезжал в универ и встречался с Хардином и с Кеном, но не знаю зачем. — Бедная Триш, — Тесса откинулась на спинку скамейки. — Представляю, как ей было тяжело с ним. — Она, кстати тоже приезжала, — Янг резко перевела удивленный взгляд на парня, а тот пожал плечами. — Она встречалась с Кеном и просила помощи, потому что Хардин категорически отказывался разговаривать с ней после этого предательства. Я пытался с ним поговорить и хотел узнать, где ты, но он сказал, что-то вроде «она сделала свой выбор, так будет лучше», а потом просто перестал отвечать мне. Эта ситуация слишком сильно его задела. — Если бы тебе врали с детство о твоих родителях, я думаю, ты вел себя так же, — задумчиво шепнула Тесса. — Зато мне понятна его реакция, когда он узнал о том, что я выхожу замуж, — демонстрируя кольцо на пальце, сказала Тесса, а глаза Лэндона округлились вместе с открытым ртом. — Что? Серьезно? Ты выходишь за Ноя? — не то улыбка, не то шок поселился на его лице. — Ты решила его добить? — Нет, это было мое уверенное «да». Хардин бы никогда не смог мне дать ту семью, которую я хочу, а с Ноем я чувствую себя счастливой и защищенной, — рассказывала Янг, пока Гибсон смотрел на кольцо. — Именно поэтому я попросила Хардина оставить меня в покое. Кто-то из нас должен был поставить финальную точку в нашей истории, иначе бы мы просто мучали бы друг друга всю жизнь. — Ты действительно так легко отказалась от чувств к нему? — Лэндон отказывался верить в то, что последний свет ушел из жизни его когда-то сводного брата. — Мне пришлось. Это стало моим спасением, — ответила Тесса, поджимая нижнюю губу. Она отвела взгляд в сторону, погружаясь в раздумье. Раньше, а точнее после его выходки, она ощущала только обиду и боль, а теперь ей стало жалко его. Большую часть жизни он рос с человеком, который был ему никто, который бил его в детстве и напивался до потери сознания. Многие вопросы относительно его агрессии и странного поведения стали понятны после рассказала Лэндона. Он не знал, что такое любовь, не видел в своей искренности, именно поэтому его поступки на грани мерзости и отвращения считается нормой по его мнению. — А каким он был весь этот год? — резко поинтересовалась Янг. — Прежним, — спокойно ответил Лэндон, разводя руками в стороны и встречаясь с грустным взглядом подруги. — С тобой он был хотя бы общительным, пытался проявлять дружелюбие, а сейчас этого нет. Он почти всегда в кругу своей компании и той девчонки с розовыми волосами. Я часто вижу их вместе, — он вспоминал все, что происходило за этот год. — Я лишний раз убедился, что ничто не способно исправить Хардина. Он был и останется тем, кого ты встретила в тот первый день. Может быть ты и делала его лучше, но это все было, либо игрой, либо временным эффектом. — Ты думаешь, он врал мне, когда говорил, что любит? — несмотря на прошедшее время и всю эту история, Тесса все равно задумывалась о мотивах его действий и их прошлой жизни. — Я думаю, что это единственное, где он не врал, — Гибсон легонько улыбнулся, а Янг опустила глаза. — Но он может говорить одно, а делать другое — это Хардин. К нему практически невозможно забраться в голову. Тесса, просто знай, что он не может быть ни с кем, просто потому что ему никто не нужен. Я успел убедиться в этом несколько раз. Она снова задумалась. Раньше она смотрела на него с особым обожанием и чувствами, а сейчас ей кажется, что все это было иллюзией, или, нет, это все существовало только в ее голове. — Все, давай поставим точку? Я вижу, как ты начинаешь копаться в себе и грустнеть после моих рассказов, — он толкнул ее в плечо, а Янг натянула улыбку, толкая в ответ. — Я знаю, что у кого-то послезавтра день рождения… — Лэндон, — протянула та, закрывая лицо руками. — Откуда ты знаешь? С этим переводом я успела забыть о собственном дне рождения. — Какие планы? — он повернулся к ней в пол оборота и подпер рукой лицо, а та кивнула. — Пока никаких. Наверно, съезжу к маме, или она приедет сюда, а потом сходим с Ноем куда-нибудь, если он простит меня, — она слегка поёжилась, вспоминая последний разговор с ним. Они могли разговаривать вечность: о проблемах, Ное, Дакоте и учебе. Между ними было полное доверие, и это создавало невероятно дружественную атмосферу даже в самые темные моменты — даже, когда они начинали спорить и были на грани ссоры. Когда стрелка часов показала 9 вечера, они решили направиться в сторону кампус, параллельно обсуждая, что Тесса хочет на день рождения. Ее скромность и спутанность мыслей не позволяла прямо на ходу набросать список желаний, поэтому она просто разводила руками, пытаясь придумать хоть что-то. Подойдя к главному корпусу, они обнялись и разошлись по своим комнатам, ощущая полное психологическое освобождение. Ночь была сложной. Тесса не могла заснуть, раздумывая над рассказом Лэндона о Хардине. Она прокручивала в голове тот день, когда Ким рассказала ей об истинном отце Хардина, как он пытался сжечь его гребаный дом в Лондоне и, как молча привёз эти билеты. Столько раз он пытался разорвать между ними все, посылал и называл шлюхой, а сейчас пытается вернуть ее? Или это опять только в ее голове? Ей бы так хотелось разобраться во всем, а еще больше — уехать навсегда отсюда и снова забыть об этом человеке. Количество вопросов просто не помещалось в голове, но эти мысли утомили ее настолько, что под утро она смогла уснуть. На следующий день она пошла на занятия, но хотела перед этим найти Ноя и предложить ему пообедать в том самом ресторанчике, куда они не смогли пойти вместе в первый день. По расписанию стояла тренировка, и Янг пошла в спортивный зал, но только приоткрыв внутрь дверь, она не увидела никого. Тесса зашла внутрь и пошла к раздевалкам, откуда доносился шум. Вдалеке у крайнего шкафчика стоял и переодевался ее Ной. Она хотела незаметно подкрасться к нему, напугать и поцеловать, но только он снял футболку, ее взгляду открылась ужасная картина: на правом плече была огромная гематома, как после сильного удара. — Что с тобой сделали? — резко спросила Янг, а он испуганно повернулся и дернулся. Она сделала к нему пару шагов и посмотрела на синяк, а он опустил голову и натянул спортивную футболку. — Ной, — жалобно позвала его Тесса. — Я хотела сделать тебе сюрприз. Ты все еще не хочешь меня видеть? — Нет, — коротко ответил тот и поднял голову, а она растеряно посмотрела на него. — Я так скучал по тебе, Тесс, — он улыбнулся и притянул ее к себе, а она крепко обняла его, целуя в шею. — Хотел зайти к тебе утром, но тренер попросил прийти пораньше на разминку. — Ты больше не обижаешься на меня? — отпрянув от парня, Янг посмотрела в его глаза, а он просто молча поцеловал ее, нежно прижимая к себе и, буквально, заставляя таять в своих руках. — Откуда у тебя такой синяк? — Неважно, — пожал плечами тот. — Была сложная тренировка, и я упал после приема мяча. — - Не похоже, — проводя пальцем по синяку парня, сказала Тесса и сомнительно посмотрела в его глаза, по которым было видно, что он что-то недоговаривает. — Ощущение, что тебя кто-то ударил… Он молча усмехнулся, а затем отпустил рукав футболки, целуя девушку. — Я побегу на разминку? — поднимая сумку с пола и закидывая ее на плечо, сказал Портер. — Давай встретимся в час у входа? Я буду очень голодным. — она улыбнулась, а он побежал на улицу. Сомнения и теории относительно этого синяка казались ей странными, ведь Ной не стал бы ей врать, но он смог узнать откуда-то, что Хардин был с ними в ту ночь, и, вряд ли, Стэф сказала бы ему. Сопоставив факты, она закатила глаза и поспешила на выход из зала, чтобы найти этого конченого придурка, который уже перешел всякие границы. Занятие уже началось, но Тесса была занята другим делом. Она знала, что сегодняшняя лекция должна была быть вместе с ним, но пролетая мимо большой аудитории, Янг не увидела ни одного знакомого лица кроме Лэндона. Краем глаза Тесса заметила, как Зэд и Стэф шли на выход, обсуждая какую-то вечеринку и подшучивая друг над другом. Выглянув из окна, она увидела Хардина, который шел к своей машине размеренной и спокойной походкой. Она подлетела к нему сзади, ударяя рукой по его спине и налетая с обвинениями. — Какого черта ты ударил его? — со всей злостью сказала Тесса, а он просто молча повернулся к ней с каменным лицом. Она увидела слабое, но четкое покраснение в области губы с небольшой ранкой, на которой была засохшая кровь. — Что.Что с твоей губой? — резко сменила тон та. — Вы подрались, да? — Не знаю, о чем ты, — пожал плечами тот и развернулся к машине. — Зачем ты это делаешь? — резко спросила Тесса, а он остановился, закатывая глаза. — Зачем ты лезешь к Ною? Неужели нельзя оставить нас в покое и жить дальше? — Я ничего не делал твоему Ною, Тереза, — холодно ответил Скотт, а ее буквально передернуло, когда он назвал ее таким именем. — Хотя даже если делал, то это не твои проблемы, — резко поменяв теорию, сказал Хардин. — Мы просто поговорили. — Как поздно ты научился разговаривать, — съязвила Тесса, складывая руки на груди и ощущая его злость, которая начинала накапливать в нем. — А ты научилась врать? — продолжил парень. — Почему ты не сказала своему будущему муженьку, что я был с вами в ту ночь, что я, черт возьми, укладывал тебя в машину, а потом нес до комнаты? — Я не просила тебя об этом, — кричала в ответ Янг. — Тебя вообще не должно было быть с нами. И я не стала говорить Ною, чтобы не расстраивать его и не заставлять думать, что снова отказываюсь от него. Лучше бы ты остался в своем Лондоне навсегда и никогда не появился в моей жизни! Последние слова стали ее финальным словам, а он молча посмотрел на нее. Осознав сказанное, Янг выдохнула и посмотрела в его изумрудные глаза, которые в одну секунду поменяли былой блеск, и взгляд потух. Он молча усмехнулся краешком губ и, развернувшись, сел в машину. Машина резко поехала назад, и он ловким разворот выехал на дорогу и поехал прочь, а она осталась смотреть ему в след, ощущая, как больно сейчас сделала.