***
Каникулы у юного Гросвенора выдались весьма насыщенными. Он организовывал ускоренные темпы строительства портального вокзала, гостиниц и дорожной инфраструктуры в районе Стоунхенджа. Для этого были привлечены волшебники. Уже к февралю порталы заработают. И это не два-три кольца для перемещения с Земли на Пурпуру. Запланирован запуск восьмидесяти портальных колец, которые будут вести в разные места Пурпуры: двадцать пар грузовых и столько же пассажирских. В феврале планируется запуск четырех порталов в один из исследовательских посёлков. Вместе со строительством других городков будут вводиться в эксплуатацию другие порталы. Порталы — это не просто арки в чистом поле, как можно было бы подумать. Для них строился огромный терминал по типу вокзала, на котором в ближайшем времени будут работать две пары колец. Два из них диаметром двадцать метров, они предназначены для перевозки грузов. Один портал с Земли на Пурпуру, второй, наоборот, с другой планеты на Землю. Причем через порталы будет проложена автомобильная дорога и рядом с ней железнодорожные пути, которые ведут к ближайшему грузовому порту. То есть в итоге в оба конца смогут курсировать поезда и фуры, перевозя грузы в промышленных масштабах. То же самое с парой пассажирских порталов, которые имеют более скромные размеры — десять метров в диаметре. Через них смогут пешком проходить люди. Но просто так прогуляться с одной планеты на другую не выйдет. Предусмотрен таможенный контроль, пункт досмотра документов, продажа билетов, карантинные зоны в обоих концах. В общем, всё по-взрослому и контролироваться будет как с коммерческой точки зрения фирмой Ричарда, так и государством, в частности таможней и полицией. Порталы — одно из лучших изобретений волшебников. Они позволяют сделать доставку грузов настолько дешёвой, что колонизация отдалённой планеты становится доступной даже на уровне современного развития технологий. На новой планете все города будут соединены между собой порталами. Для этого в пригородах предусмотрены огромные площадки под портальные грузовые вокзалы, а в центре каждого города будет построен гигантский пассажирский вокзал. Пока Пурпура мало что может предложить землянам, но это временно. Планета настолько богата полезными ископаемыми, что с самого начала прекрасно видны перспективы вложений в её колонизацию. Уже заложенные Ричардом предприятия окупят все вложения, если хотя бы половина продукции будет экспортироваться на Землю. Но Ричард не собирался пользоваться большей частью ископаемых ресурсов Пурпуры. Лишь началась разработка нефтяного шельфа поверхностного залегания для обеспечения нужд химической промышленности: производство резины, пластиков, масел и смазок, моющих средств, растворителей, лакокрасочных изделий, изделий из полиэтилена и прочего. Поразительно, но факт: практически во всех косметических средствах доля нефтепродуктов составляет около восьмидесяти процентов. Частичка нефти есть в шампунях, карандашах для глаз и губ, помадах, краске для волос, тенях для век. Нефтяные включения имеют в том числе дезодоранты, антиперспиранты и даже зубные пасты. А парфюмерия и вовсе на девяносто девять процентов состоит из продуктов нефтехимии. Отдельные компоненты нефти нашли широкое применение в медицине. К примеру, из фенола производят антибиотики, антисептики, успокаивающие средства, лекарства от аллергии, таблетки от головной боли, инфекционных заболеваний. В общем, без нефтедобычи на современном этапе развития общества никак не обойтись. А нефть тут пока будет дешёвой, ведь её поверхностных залежей довольно много. Прекрасно известно, что чем глубже залегает нефть, тем сложнее добыча, тем она дороже. «Гросвенор Энтерпрайз» во время космических полетов разведывал астероиды, которые содержат огромный спектр цветных и черных металлов, в том числе ценных редкоземельных. Причём астероиды содержат эти металлы в таких объемах, что недолго им остаётся быть ценными. Использование металлов из астероидов, которые проще добывать и перерабатывать, чем привычными методами добычи руды, в связке с очень дешёвой электроэнергией (почти бесплатной) сильно удешевит добычу металлов и большинство производств. Практически все производства тратят огромные деньги на электричество. Доля затрат на сырье и материалы, топливо и электроэнергию в общей структуре предприятий металлургической промышленности составляет до семидесяти-восьмидесяти процентов. Доля затрат на электроэнергию любых предприятий начинается с отметки от восьми-двенадцати процентов и выше в зависимости от цены за киловатт электроэнергии, сферы производства, географического размещения и так далее. Если электроэнергия будет в сто раз дешевле самой недорогой на Земле, как планируется, то и себестоимость продукции снизится. Сельское хозяйство станет существенно дешевле, если будет использоваться надежная электрическая техника с высоким ресурсом: трактора, комбайны, автомобили. Это позволит на Пурпуре изготавливать продукцию высокого качества по низкой цене. Например, китайский завод произведет низкокачественный электродвигатель для бытового станка с ресурсом десять тысяч часов стоимостью сто долларов. А пурпурский завод в ту же себестоимость выпустит более мощный электродвигатель с ресурсом сто тысяч часов! Можно взять для примера разработанный для дикого мира электрический внедорожник. На Земле его себестоимость при массовом производстве будет в районе пятидесяти тысяч долларов, а на Пурпуре такой же внедорожник можно сделать за двадцать тысяч. Если же заменить аккумуляторы квантовым передатчиком электроэнергии (когда тот будет разработан), то цена внедорожника опустится до четырех-пяти тысяч долларов. Это даст невероятное конкурентное преимущество. Ричард уже рассчитал, как с этим будут бороться земные государства — пошлины. Ричи вполне обоснованно считал, что Великобритания станет первой страной, которая обложит пошлинами свои же товары. Внутренние пошлины на определённые товары имеют вполне конкретное название — акцизы. В результате акцизного сбора цена экспортируемых пурпурских товаров приблизится к земным, вероятно, она будет немного ниже, чем у конкурентов. Это позволит им успешно конкурировать без вреда мировой экономике и с огромной пользой для британского бюджета. То есть, в такой экономической модели, если не экспортировать на Землю металлы, а поставлять лишь готовую продукцию, довольными останутся все: сам Ричард и британское правительство, имеющие с этого огромные прибыли; земные потребители, которым будут доступны качественные товары по сниженным ценам; жители-колонисты, которые будут обеспечены высокооплачиваемой и стабильной работой и смогут приобретать высококачественную продукцию по цене низкокачественной, поскольку вряд ли на самой Пурпуре будут действовать акцизы.***
Закончились скоротечные рождественские каникулы. Хогвартс-экспресс в очередной раз вёз студентов обратно в шотландскую глубинку. Ричард ненадолго оставил своих спутниц, которые делились положительными эмоциями после отдыха в королевском дворце. Из кармана мальчик достал квантовый телефон из тестовой партии прототипов, приготовленных для выпуска в серию на его заводе. Это уже его четвертый портативный аппарат для голосовой связи в этом мире. Корпус телефона был выполнен из титана — одного из самых дешёвых, прочных, легких и доступных материалов на данный момент. Естественно, титан дешёвый не на Земле, а на Пурпуре, где начали его промышленную добычу из астероидов. Использовать этот металл оказалось дешевле и проще, чем производить пластик. По крайней мере на настоящий момент, пока не запущена цепочка нефтяной промышленности. Из высокотехнологичной начинки, которая закупается, а не производится предприятиями Гросвенора, тут были лишь дисплей и аккумуляторная батарея. Все остальное будет производиться на его заводах: плата, динамик, микрофон, чипы и главная изюминка — квантовый чип. В будущем планируется делать свои батареи и дисплеи, а затем перейти к технологии прямой передачи электроэнергии на устройство. Но конкретный экземпляр, как и вся тестовая серия, отличался тем, что был зачарован. Батарея никогда не сядет, разве что лет через пятьдесят, когда заклинания выдохнутся. — Здравия желаю, товарищ главнокомандующий, — выдал динамик бодрую речь на русском языке. — Товарищ генерал, — на том же языке с британским акцентом сказал Ричард, — как продвигается строительство военных частей? — Всё по плану, товарищ командующий. К настоящему моменту сдана одна военная часть, военный аэродром и два хозяйственных объекта. «То есть две секретные военные части готовы, — додумал Ричи. — Отлично. Значит, всё по плану». — Замечательно, товарищ Петров. Работайте по плану. У нас есть одобрение на создание частной военной компании, так что готовьтесь, головной боли у вас прибавится. В феврале к вам на планету пойдет большой поток колонистов. Начинайте рекрутировать солдат в нашу ЧВК. И не забывайте о гражданских специалистах для обслуживания хозяйственных объектов. Так завуалированно мальчик передал необходимость набирать солдат в секретные военные части и проводить подготовку новобранцев. Чем хороша своя планета, которая находится вдалеке от центра, — там можно спрятать хоть легион лысых чертей, хоть многомиллионную армию. Были бы ресурсы для её снабжения. А ресурсы у Ричи были, и о них никому не было известно. Хватит, чтобы около трёх лет содержать миллионную армию. Естественно, такого большого количества солдат ему не было нужно, но иметь под рукой хотя бы сто-двести тысяч бойцов было просто жизненно необходимо на случай, если на Земле случится апокалипсис. Да и в целом такое вложение окупится. В будущем источники финансирования позволят герцогу Пурпурскому содержать свою небольшую частную армию на постоянной основе. — Так точно, товарищ главнокомандующий. — До свидания, товарищ Петров. Нажав на отбой, Ричард пробормотал себе под нос: — Кто не кормит свою армию, будет кормить чужую… Ричи набрал другой номер. Через несколько секунд ему ответил Артур Уизли: — Мой Лорд, рад вас слышать. Чем могу помочь? — Мистер Уизли, нам пока достаточно наземной техники. Перепрофилируйте фабрики по зачарованию автомобилей на авиатехнику и корабли. Нам понадобится много плавсредств и самолётов. — Милорд, нам действовать по плану? В смысле, создавать цеха, в которых группы волшебников будут копировать корабли и самолеты, а в других цехах их будут зачаровывать? — Пока да, мистер Уизли. Пока это наиболее экономически выгодный вариант. В будущем мы построим свои верфи и магловские заводы по производству самолётов. Пока же действуйте по заверенному плану. — Хорошо, Милорд. Как там Джинни? — Она выглядит очень довольной. Я познакомил её с очень интересными и в будущем влиятельными ровесниками. Надеюсь, Джинни подружится с некоторыми из них. — С маглами? Надеюсь, дочка узнает от них много нового и интересного о мире маглов. — Я тоже на это надеюсь, мистер Уизли… Что нового у вас по исследованиям? — Милорд, тут недавно мне поступил отчет из лаборатории исследования Протеевых чар. Не знаю, насколько это полезно, ведь об этом эффекте было давно известно… — Я вас внимательно слушаю, мистер Уизли. — Если как-то зачаровать предмет, потом наложить на него Протеевы чары, а затем разделить его на части, то заклинания продолжают действовать на части предмета. — Я знаю об этом. Продолжайте. — Так вот, маги-исследователи экспериментировали с различными заклинаниями. Они накладывали на предмет левитацию и Протеевы чары. После разделения предмета все его части продолжали летать. Затем они использовали внедрение Репаро для самовосстановления предмета и пробовали его разделять на части. У них получился забавный эффект: если разделить зачарованный предмет на части, то он восстанавливался практически сразу. — Это интересно. Можно использовать для создания самовосстанавливающихся вещей, к примеру, брони, корпусов звездолетов, остовов зданий. — Это не всё. Исследователи пошли дальше. Они создали составной куб из множества миниатюрных одинаковых кубиков, наложили на него чары левитации, Репаро и Протеевы чары, после чего разделили на те же самые кубики. В итоге кубики могут летать отдельно, но в случае повреждения оказываются на месте создания большого куба целыми и с тем же зачарованием. — А управлять полётом отдельных частиц можно? — Да, Мой Лорд. Через один куб можно управлять полетом других. Ричард нахмурил лоб. Шестерёнки в его голове закрутились с огромной скоростью. Он почувствовал небывалый подъем, как обычно с ним бывает, когда в голову приходит гениальная идея. — Мистер Уизли, это же потрясающее открытие! С помощью этих чар можно создать 3D-принтер на основе сборщиков-нанороботов. — Эм… — растерялся Артур. — Простите, я не совсем понял… Ричард по тону Уизли осознал, что тот ничего не понял. — Мистер Уизли, всё просто. Представьте себе миниатюрного голема, робота — называйте, как пожелаете. Настолько маленького, что он не виден глазом. Робот размером с молекулу, то есть менее ста нанометров. — Допустим, представил, — задумчиво пробормотал в трубку Артур. — Таких роботов должно быть очень много, и они должны быть объединены описанным вами методом, — продолжил Ричард. — Они должны обладать функциями движения, переноса миниатюрного груза, обработки и передачи информации, исполнения программ. То есть всё то, чего вы добились. — Движение — это полёт, — начал перечислять Артур. — Передача информации это понятно, её обеспечивают Протеевы чары. Насчёт исполнения программ… Милорд, тут мне не совсем понятно. — Мистер Уизли, это же элементарно! Квантовый компьютер, который будет знать о местоположении каждого отдельного наноробота и будет управлять их полетом. Судя по тишине, Артур пытался осознать, что в итоге должно получиться. Ричи не стал ждать понимания и продолжил: — В итоге получится универсальный молекулярный сборщик. Достаточно поместить в камеру такого сборщика вещества для создания предмета по программному шаблону, а затем забрать готовую продукцию. — Эм… Милорд, так можно делать лишь магловские вещи. Зачем такие сложности, если любой волшебник может использовать чары копирования? — Мистер Уизли, волшебников мало, они имеют свойство уставать, требуют зарплату. Как считаете, что будет эффективнее: один раз зачаровать несколько тысяч молекулярных сборщиков или поставить тысячу волшебников круглосуточно копировать магловскую технику? — Думаю, что сборщик будет эффективнее, — понял Артур. — Да, точно! Он-то, в отличие от волшебника, не устает. Думаю, он скопирует больше магловских приборов за день, чем десяток магов. И таких артефактов можно сделать много. — Рад, что вы поняли, мистер Уизли. А ведь можно не только собирать, но и разбирать. Например, сильно упростится добыча минералов из метеоритов. Закинул куски метеорита в камеру с ботами, через некоторое время забираешь готовые слитки. Или химическая промышленность. Залил в бак нефть, запустил туда нанороботов, получил на выходе различные продукты нефтехимии. — Звучит очень масштабно, Милорд, — загорелся идеей создания нанофабрики Артур. — Вы даже не представляете себе всех масштабов, мистер Уизли. Даже не представляете… — Милорд? — в вопросительной интонации произнёс Артур. — Эти артефакты решат одну из основных проблем человеческой цивилизации! — Эм… Я не совсем понимаю, — слегка растерялся Артур. — Какую проблему? — Глобальную! — с твёрдой уверенностью заявил Ричард. — Вы когда-нибудь задумывались о том, что людская деятельность всегда порождает горы мусора? Житель города в среднем производит около трёхсот-пятисот килограммов отходов в год. Ежегодно человечество производит чуть более двух миллиардов тонн твердых коммунальных отходов! Только вдумайтесь в это число. — Оу… Милорд, это очень много, — Уизли был ошарашен такими числами. — Неужели маглы создают настолько много мусора? — Именно, мистер Уизли. Но не обольщайтесь, волшебники тоже вносят посильную лепту в загрязнение планеты. Просто магов мало, поэтому их вклад кажется скромным на фоне остального человечества. Вдумайтесь только — океаническими течениями, постепенно концентрирующими в одной области выброшенный в океан мусор, было сформировано Большое тихоокеанское мусорное пятно. По приблизительным оценкам его площадь варьируется от семисот тысяч до полутора миллионов километров и более. Это целый мусорный континент! На этом участке находится более ста миллионов тонн мусора. — Это ужасно! — с искренним негодованием воскликнул Артур. — Как маглы только могли так поступить? Зачем они засыпают всё вокруг мусором?! — Мистер Уизли, давайте не будем вдаваться в вопросы зачем и почему. Факт налицо: в мире есть проблема гигантских масштабов, и её кто-то должен решить. Мне нужны такие артефакты, причём промышленные сборщики-нанофабрики, способные создавать как большие, так и миниатюрные предметы: автомобили, самолеты, поезда, корабли, бытовую технику, сложную электронику и так далее. А главное — нужны мусороперерабатывающие нанофабрики, как стационарные, которые можно установить неподалёку от крупных городов Земли, Пурпуры и Терра Новы, так и плавучие автоматические заводы, которые будут вылавливать мусор в океане, перерабатывать его в полезное сырьё и перемещать порталами на Пурпуру. — Я дам задание научному отделу, Милорд, — с энтузиазмом ответил Артур. — Обещаю, что лично буду контролировать этот проект. Мне самому интересен результат, ведь я тоже живу на этой планете…