Зов в пустоту

      Ночь опустилась на Кокон, погрузив его в полную тишину. Обычно она полна различных звуков. Мы слышим дуновение ветра, скрипение веток, лаянье собак или пение птиц и даже шелест травы, но на Коконе ничего из этого не было. Единственным, что нарушало тишину, был гул редкого транспорта, да доносилось едва различимое гудение реакторов, расположенных на окраине.       Весь город спал. Вернее сказать, почти весь: информационная служба Кокона работала даже ночью. По большинству служащие лишь проверяли функционирование автоматических систем, смотря, чтобы они не дали сбой. Но сегодня их поджидало нечто необычное. Событие, которого жители ожидали уже много лет.       Один из рабочих, как обычно, просматривал систему связи и вдруг заметил незарегистрированный источник радиоволн. Удивившись, он позвал своего товарища.       — Эй, ты когда-нибудь слышал о сигнале G5r3?       Тот, подумав несколько секунд, покачал головой.       — Полагаю, нужно сообщить начальству, — проговорил он, ещё немного поразмыслив. — Я займусь этим, а ты пока попробуй определить местоположение этого феномена.       С этими словами рабочий покинул комнату, в которой сидел, и прошёлся по длинному коридору. Он дошёл до небольшой ниши в стене, отделённой стеклом. Внутри неё к стене был прикреплен некий аппарат. В нём имелось несколько рядов кнопок, на которых, в большинстве своём, были нарисованы цифры. Также сбоку на аппарате была загнутая с обеих сторон трубка, соединённая с остальным устройством проводом. Работник взял в руки трубку, набрал номер и принялся ждать. Прошло с минуту времени, но никто не отвечал. Рабочий уже хотел отменить вызов и уйти, как вдруг из трубки послышался сонный голос:       — Кому пришло в голову звонить мне в столь поздний час?       — Это десятый номер, начальник, — протараторил уже давно выученную фразу работник.       — Надеюсь, у тебя была веская причина беспокоить меня. Что стряслось?       — Вы знаете что-нибудь о сигнале G5r3?       — Что за бред?! — вскрикнул начальник. — Не бывает кодов источников, начинающихся с G.       — Но мы получили именно такой сигнал. Жду распоряжений.       На другом конце послышался тяжёлый вздох.       — Буду через несколько минут, — выдавил начальник. — Если это какой-то розыгрыш, то можете сразу уматывать из отдела.       На этом он и выключил связь. Рабочий вернулся к своему товарищу. Тот всё ещё сосредоточенно копался в системе.       — Какие-нибудь успехи? — осведомился вошедший.       — Пока нет, — отозвался другой. — Тут что-то очень странное, я не могу найти источник волн. Такое впечатление, словно волна начинается где-то далеко отсюда, — он махнул перед собой рукой, —за пределами Кокона.       — Но ведь там нет жизни! —резко возразил первый. — Лишь бескрайняя пустошь.       — Я тоже так думал, — обернулся второй и развёл руки в стороны, — но другого объяснения не вижу. Попробую уточнить координаты.       Им пришлось прождать минут пятнадцать, прежде чем начальник прибыл на место. Тот поначалу принял всё это за неудачную шутку, но вскоре убедился в правдивости известия. Настала его очередь удивляться.       — То есть сигнал исходит далеко за пределами Кокона? — промолвил он после пары минут раздумий.       — Я ещё не выяснил точное местонахождение источника, но, судя по всему, так и есть. Нас разделяет не менее пятисот километров, — отозвался один из рабочих.       Начальник вновь задумался, но уже через несколько секунд ему в голову пришла одна догадка. Он подошёл к своим служащим и торжественно произнёс:       — Друзья мои, мы с вами первые свидетели события века, — круто развернувшись, он направился к выходу, на ходу раздавая указания. — Позвоните репортёрам, свяжитесь с другими отделами компании. Утром весь Кокон должен знать об этом сигнале.       Сотрудники удивлённо переглянулись, затем один из них обратился к начальнику, уже стоящему в дверях.       — Будет сделано! А вы куда направляетесь?       Тот в ответ многозначительно посмотрел на него, а потом произнёс:       — Как куда? В архив!

***

      Нобуо открыл глаза. В комнате царил полумрак. Он взглянул на часы. Около шести утра. Слишком рано. Перевернувшись на другой бок, он попробовал вновь заснуть, но сон не шёл. Пролежав минут десять, парень решил, что раз уж не спит, то и бесцельно валяться нечего. Он встал, умылся, сделал зарядку, вновь взглянул на часы. Полседьмого. Торопиться ему было некуда, элитный отряд не имел чёткого рабочего времени, их просто вызывали по мере необходимости. Просидев ещё несколько минут, Нобуо решил прогуляться. Всё лучше, чем сидеть одному в пустой квартире, где голые одинокие стены только и давили на его душу.       Солнце только появилось из-за горизонта и ещё скрывалось за стенами окружающих домов. В такой ранний час улицы были почти пустыми. Но это к лучшему, ведь многие знали Нобуо в лицо, всё-таки он — лучший воин города, а встречаться ему ни с кем не хотелось. Ещё чего доброго окажется, что весь Кокон уже знает о вчерашнем происшествии. Вдруг этот Рейден каждому встречному рассказывал, как отобрал у него щит.       Какой-то конкретной цели у парня не было. Он просто слонялся по улицам, пытаясь развеять мрачные мысли о вчерашнем, но этого сделать почему-то совсем не удавалось. Казалось, сам купол, под которым он находится, давит на него, делая каким-то жалким существом, который не способен распахнуть свои крылья.       Пройдя улицу до конца, свернув на другую, а оттуда перейдя на третью, Нобуо оказался возле закрытой магистрали с дырой в стеклянной крыше. То было единственное свидетельство о вчерашнем, не совсем идеальном, задании. Сверху этого отверстия стояло два человека, а снизу им при помощи специального устройства подавали стеклянные панели.       «Ну вот, только развеялся. Опять это место спешит о себе напомнить», — усмехнулся парень.       Он развернулся и поднял взгляд вверх на прозрачный, с несколькими жёлтыми перегородками купол, за которым виднелось безоблачное небо. Вздохнув, Нобуо побрёл обратно, но пройдя несколько шагов, вновь остановился. Ему показалось, что он заметил человека на крыше небоскрёба. Он резко вскинул голову. И точно, на одном из небоскрёбов кто-то сидел. Он подбежал поближе, чтобы разглядеть фигуру.       «Это же Кайри», — дошло до него.       Он был одним из немногих, кто знал эту привычку девушки. Она часто забиралась на крыши высоток, чтобы наблюдать за восходящим солнцем.       Нобуо активировал ботинки и медленно поднялся наверх, обогнув при этом здание, чтобы не выдать своё присутствие раньше времени. Приземлившись, он тихо подошёл к ней и затем окликнул её. Кайри чуть вздрогнула и резко обернулась.       — Если хочешь, чтоб я свалилась отсюда, то даже не надейся, — сказала она своим обычным тоном. — Чего бродишь в такую рань?       — Да, я тоже рад тебя видеть, — усмехнулся Нобуо. — То же самое я мог бы спросить у тебя, не так ли?       — Ну, я просто… — замялась девушка, — я просто не могу отделаться от мысли, что что-то должно произойти.       — Как и я, — произнес парень, присаживаясь рядом.       — Странно всё это, — Кайри вздохнула и отправила свой задумчивый взор куда-то далеко вперёд.       Нобуо взглянул на девушку. Её тёмно-красные волосы водопадом спускались на узкие, но крепкие плечи. У парня вновь что-то вспыхнуло внутри, и он, поддавшись порыву, взял её за руку и тоже перевёл глаза в направлении горизонта. Они просидели с минуту молча, смотря на восходящее солнце. Затем Кайри вновь заговорила, не сводя взгляда с светлеющего неба:       — Нобуо, ты никогда не думал, что лежит за пределами Кокона? Есть ли конец у этой серой пустыни? Действительно ли всё живое исчезло?       — Ну, — задумчиво ответил тот, — возможно. Но в таком случае меня больше интересует вопрос «почему»? Почему мы в этом Коконе? Что случилось с нашим миром тогда, двести лет назад?       — Никто не знает, — вздохнула девушка. — Просто в один момент всё изменилось. Растения перестали расти, животные почти полностью исчезли, а те, что остались, стали нападать на людей. Снаружи нет ветра, нет облаков, там ничего не меняется из года в год. Словно сама жизнь ушла из мира.       — В этом всё и дело, — он отпустил её руку и указал вперёд. — Если я бы выбрался наружу, то узнал бы, что произошло.       — Вот же глупый, — она слегка улыбнулась — тебя бы просто съели, или ты умер бы от голода и жажды.       — Очень смешно, — ответил Нобуо. — Напомнить, кто лучший воин Кокона?       — Не стоит, — быстро отмахнулась Кайри. — Только в следующий раз не нападай на своих.       — Эй, я не нападал на него! — возразил парень. Это его несколько задело. — И вообще, обязательно было об этом напоминать?       — Да. Чтоб больше не делал глупостей, — отрезала Кайри.       — Ничего другого от тебя и ждать не стоило, — усмехнулся Нобуо.       — А что я ещё могла сказать? Наверное, какой ты молодец! — девушка раздражённо поправила волосы, убрав мешавшую прядь за ухо. — Проломал туннель, в очередной раз пренебрёг уставом и…       — Да-да, я знаю. Повредил пятому руку.       Девушка внезапно замолчала, вопросительно глянув на парня, затем рассмеялась.       — Эй, чего смешного? — удивился такой реакции тот.       — На счёт этого не беспокойся, — просмеявшись, ответила Кайри. — Никакой травмы у пятого номера нет.       — Но… Я же сам видел, — непонимающе пробормотал парень.       — У него просто небольшой ушиб. Совсем забыла рассказать. Представляешь, он поднял шумиху и заставил врача перебинтовать руку.       У Нобуо на сердце сразу полегчало. Значит, всё в порядке. Но зачем Рейдену повязка, если травмы нет?       «Наверное, чтобы на меня воздействовать» — подумал парень.       — Эх, ладно, — протянула Кайри, вставая на ноги, — повеселились и хватит. Мне нужно идти. До встречи!       С этими словами она убежала, оставив Нобуо одного.

***

      В просторном кабинете, освещённом солнечным светом, находилось три человека. Один из них был на вид лет пятидесяти, в его тёмных волосах уже пробивалась седина. Одет он был в серый пиджак и чёрные брюки. Рядом с ним стоял Шин, а третий человек, который являлся начальником информационной службы Кокона, ходил вокруг них, что-то оживлённо рассказывая.       — Вы только представьте, — восклицал он, отчаянно махая руками, — спустя столько лет мы вновь нашли доказательство жизни вне Кокона! Это перевернёт всю нашу жизнь! С этого момента начнётся новая эра, новый виток истории!       — Да, мы уже это слышали в новостях, — вмешался генерал, — Могу ли я попросить вас перейти прямо к делу?       — Терпение, мой дорогой Шин! — ответил ему начальник. — Обо всём по порядку. Так вот, источник сигнала находится далеко за пределами Кокона. Используя данные из архива, я выяснил его точное местонахождение, — он сделал особый акцент на слове я, — а также, что не менее важно, смог расшифровать сам сигнал.       — И что же он из себя представляет? — вставил второй собеседник. О расшифровке таинственного сигнала ещё нигде не говорилось.       — Это сигнал о помощи, — уже несколько более спокойно проговорил начальник. — Весь Кокон взволнован, жители ждут действий от правительства.       — Так вот зачем здесь мы, — протянул Шин.       — Конечно же. Распоряжение от властей уже поступили. Они снаряжают экспедицию к источнику. Это займёт несколько дней, но вы должны представить её участников сегодня или завтра. Правительство рассчитывает на пять человек.       — Ясно. Не беспокойтесь об этом, — ответил второй собеседник. — Мне кажется, выбрать будет несложно.       — Я и не сомневался, — улыбнулся тот. — Думаю, здесь я выполнил свою задачу.       С этими словами он покинул комнату, оставив двух генералов наедине. Несколько секунд они простояли молча, затем Шин решился начать разговор.       — На сколько я понимаю, Акайо, вы хотите взять элитный отряд?       — Разумеется, генерал, — отозвался человек в пиджаке, — нам нужны проверенные люди, ведь мы не знаем, что может находиться за куполом. Ваша команда наилучший выбор, потому что каждый её член хорош в чём-то своём.       — А вы уверены в том, что мы сможем командовать ими из Кокона? Наша аппаратура не предназначена для таких расстояний. Вдруг они останутся без связи?       — Не волнуйтесь об этом. Вы отправитесь вместе с ними и со всей необходимой аппаратурой.       — Но ведь тогда одному из отряда придётся остаться здесь, — задумался Шин. — Ведь расчёт ведётся на пять человек.       — Это необходимо. Не только для того, чтобы не потерять отряд, но и для защиты Кокона. Неизвестно сколько времени уйдёт на эту миссию, и кто знает, что может случиться здесь во время вашего отсутствия.       — И кто же тогда это будет? Выбрать кого-то одного будет непросто.       — Подумайте хорошенько, генерал. Пятый номер попал в ваш отряд недавно, но уже проявил себя как человек, которому можно доверять важные дела. Второй номер единственная, кто в совершенстве владеет стрелковым оружием. Третий номер сражается не так хорошо, но его способности заключены не в грубой силе. И четвёртый номер будет вас вести, так как он прекрасно ориентируется на местности. Эти четверо отправятся с вами.       — Но как же первый номер? Разве не он лучший воин Кокона? Я думаю, нам могут понадобиться его боевые навыки.       — Я знал, что вы скажете это, Шин. И я согласен с вами, первый действительно обладает уникальными боевыми способностями. Но, с другой стороны, у него нет главного качества хорошего бойца — управляемости. Он делает то, что захочет, и в этом его минус. Я не могу допустить, чтобы операция провалилась из-за того, что он решит сделать всё по-своему.       Шин мог долго продолжать этот спор, но он понимал, что Акайо прав. В таком деле нельзя полагаться на того, кто не следует приказам.       — Как скажете.       — Вот и славно. Раз вопросов больше нет, — Акайо двинулся к выходу, — то собирайте отряд к четырём часам. Я сам объявлю участников миссии.

***

      Рейден подходил к зданию, в котором располагался штаб элитного отряда. Он не знал, в чём причина их вызова, но, судя по всему, что-то срочное. Парень рассчитывал прийти раньше всех, но, к своему удивлению, перед входом заметил ещё двоих из их отряда. Понять это было несложно, поскольку на них, как и на нём самом, была белая, с жёлтой полосой, броня. Расстояние между ними было довольно большим, но даже отсюда Рейден мог разглядеть знакомое, круглое, как колобок, лицо. Он побежал к ним, на бегу крикнув ему.       — Эй, Сатоши!       Один из двух парней оглянулся, услышав своё имя. Рейдена он заметил сразу, но кричать не стал. Лишь только когда напарник подбежал к ним, Сатоши поприветствовал его. Вместо ответного приветствия, Рейден решил начать разговор по-своему:       — Это как ты умудрился прийти раньше меня? Я думал, ты будешь последним.       — Сюрприз! — с довольной миной подмигнул ему тот. — Как видишь, я не всегда медленный.       — А этот кто? — спросил Рейден, указывая на стоящего рядом с ними безучастного парня. Тот был невысокого роста, с короткими светлыми волосами и серыми глазами.       — Это Хиро. Он тоже член нашего отряда, — с улыбкой ответил Сатоши. — Но не особо говорливый.       — А-а… Третий номер! — понял Рейден, заметив на его костюме цифру три. — Ну, хоть руку-то пожмёшь или так и будешь в стороне стоять?       — Да-да, конечно! — опомнился Хиро, протянув пятому руку.       — Меня зовут Рейден, — совершив короткое рукопожатие, продолжил он. — Мы в одной команде, поэтому хотелось бы знать, с кем я работаю. Что можешь о себе рассказать?       — О себе? Да ничего, собственно. Ну, я работаю в элитном отряде, живу на краю города, мне 22 года и… В общем, всё.       — Я тебя не помню на прошлом задании. То есть, я помню, что ты был, но не помню, что ты делал, — сложив руки на груди, продолжил допрос Рейден.       — Я? Да ничего, собственно. Не думаю, что это важно, — замялся собеседник. Вспоминать о вчерашнем ему не хотелось.       — От него не так-то просто что-нибудь узнать, не правда ли? — хихикнув, вставил Сатоши.       — Уже сам понял, — отозвался Рейден. — Но от меня ничего не скрыть. Всё равно узнаю, если будет нужно.       Хиро посмотрел на него с лёгким испугом человека, которому как будто есть, что скрывать. От Рейдена это не ускользнуло, но он решил не заострять на этом внимания. Взглянув на высоченное здание, парень задумался. У него явно был ещё вопрос, ответ на который он хотел бы услышать.       — Никто не знает, что произошло? Почему нас так внезапно вызвали?       — Ну, нам не сказали, но у меня есть предположение, — ответил Сатоши. — Возможно, это связано с тем сигналом, о котором все говорят.       Рейден удивлённо взглянул на напарника.       — Погоди, ты о чём? — притормозил его пятый номер.       В ответ парень глянул на Хиро, надеясь, что тот-то в курсе событий. Но, судя по его округлённым глазам, третий номер понятия не имел, о чём сейчас говорит Сатоши.       — Вы двое что, новостей не смотрите? — удивился парень.       — Как будто там что-то интересное, — проворчал Рейден. — Так что за сигнал?       — Я не скажу, — четвёртый широко улыбнулся. — Сами узнаете, когда придёт время.       — Ну и ладно, — недовольно согласился Рейден и развернулся к зданию, тем самым ставя точку в разговоре, но, пройдя пару шагов, остановился. Как оказалось, не все вопросы были решены. — Кстати, ты мне так и не рассказал про Нобуо. Что там с ним произошло?       — Ах да, это, — Сатоши изменился в лице. — Ну тут такая история вышла…       — Уверен, что хочешь ему рассказать? — неожиданно перебил его Хиро.       — А почему нет? — удивился Сатоши и, повернувшись к Рейдену, продолжил. — Это произошло несколько лет назад. Ты, наверное, знаешь, что раньше на весь Кокон была лишь одна компания, производившая, ну, фактически всё: технику, мебель и прочее.       — Возможно, — задумчиво ответил Рейден.       — Так вот, заведовала этой компанией одна супружеская пара. Естественно, они были богатейшими людьми в городе.       — И ты хочешь сказать, что… — начал было пятый, но Сатоши его перебил.       — Именно! Нобуо был их сыном. Он жил, не зная забот. Мог получить что угодно, стоило ему этого только захотеть. Его родные в нём души не чаяли.       Тут он вздохнул и сел на ступеньку, уткнувшись взглядом в покрытую пластиком землю. Рейден тоже присел и стал ждать продолжения рассказа. Прошло несколько секунд и, когда он уже хотел поторопить Сатоши, тот, наконец, очнулся.       — Но всё хорошее рано или поздно заканчивается, — с некоторым сожалением продолжил парень. — Появились люди, которые хотели прибрать компанию к своим рукам. Они хотели добиться от родителей Нобуо добровольного отказа от руководства, но это не сработало. Тогда эти люди решили просто избавиться от них, причём весьма хладнокровно и, я бы сказал, трусливо. В один злосчастный день в доме Нобуо прогремел взрыв. Вообще, это просто чудо, что ему удалось выбраться оттуда, но его родителям так не повезло, — Сатоши сделал ещё одну паузу. — После этого компания распалась. У Нобуо не осталось ничего из огромного состояния его родных. Он жил в приюте, пока не вырос, а потом подался в стражи порядка. Возможно, он хотел разыскать тех, кто убил его семью, но на тот момент их уже давно поймали. На его месте, я бы, наверное, на этом и успокоился, но только не Нобуо. Он продолжает яростно сражаться с преступниками, словно по-прежнему винит каждого из них в случившемся.       — Вот значит как… — задумчиво произнёс Рейден. — Ну, а Шин? Почему он его выгораживает?       — Тут я сам не знаю. Возможно, он просто жалеет его, зная, что произошло. Шин заметил Нобуо задолго до того, как тот пришёл в отряд. Он ведь и помог ему попасть в нашу команду. Тогда будущий непобедимый воин был повержен девушкой, также желавшей вступить сюда.       — Неужели? Номер два одолела первого? — удивился Рейден. Пятый ничуть не сомневался, что этой девушкой была Кайри.       — Да. И тогда Шин дал Нобуо ещё один шанс. Он им воспользовался и теперь служит здесь, — закончил свой рассказ Сатоши.       — Кстати, вот и он, — произнёс Хиро, указывая на приближающийся к ним мопед.       Сатоши и Рейден встали. Первый номер мчался к ним на полной скорости, и, когда ему оставалось проехать лишь несколько десятков метров, он резко затормозил и развернулся, описав дугу. Мгновенно соскочив со своего транспорта, он подбежал к сослуживцам. В первое мгновение его взгляд показался Рейдену мрачным, но увидев сослуживцев он моментально натянул улыбку.       — Привет всем! — воскликнул Нобуо. — Гляжу, уже вся команда в сборе.       — Не совсем, — протянул Сатоши. — Ещё Кайри не пришла.       — А что вы все здесь стоите? Там что, закрыто? — спросил парень, подходя к двери.       — Да нет, мы просто остановились поговорить, — ответил Хиро, — но нам действительно уже давно пора идти в штаб.       Все четверо направились внутрь здания, но у самой двери их остановил недовольный возглас.       — Эй, если всё равно толпой тут стоите, то могли бы и меня подождать! — голос, безусловно, принадлежал Кайри.       Парни обернулись и увидели бегущую на полной скорости в их направлении девушку в светлой броне. Через несколько секунд она уже стояла рядом с ними, переводя дыхание.       — Вот так вот, значит, — ворчала она, положив руку на бок. — Всей группой собрались, а про меня и забыть можно, да?       — Мы не виноваты, что ты так долго идёшь, — бросил Рейден, уже направившись в здание.       — Ах так! — Кайри быстрым шагом подошла к двери и распахнула её, затем обернулась. От серьёзной мины не осталось и следа. Её лицо украшала хитрая ухмылка. — Важно не кто придёт первым к зданию, а то, кто первым окажется в штабе.       С этими словами она быстро заскочила в холл и метнулась к лифту. Нобуо кинулся следом за ней. Теперь, когда возник вопрос о первенстве, он не мог позволить себе быть вторым, даже в такой мелочи. Остальных не особо интересовало подобное развлечение, поэтому они спокойным шагом вошли внутрь, ещё не подозревая, какая новость ждёт их в кабинете у генерала.

***

      Отряд в полном составе сидел в небольшом зале. Скоро их должны будут представить как участников экспедиции в неизведанные земли.       Когда Шин объяснил цель вызова, Нобуо не мог поверить своим ушам. Ведь только с утра он с Кайри беседовал об этом. Тогда парень сказал, что если ему посчастливится выбраться отсюда, то обязательно узнает, что произошло с их миром. И вот тот самый шанс. Шанс изменить всё.       Из-за стены команда слышала низкий, немного хриплый голос Акайо. Он подробно рассказывал о предстоящей операции, и от Нобуо не ускользнуло то, что всех её членов снарядят новейшей экипировкой. Это вызвало у первого номера ещё больший интерес. Парень с нетерпением ждал, когда назовут его имя и дело перейдёт к сборам, а оттуда уже недалеко и до самой экспедиции.       — …И теперь я назову имена пяти агентов, которые отправятся на поиски человека, пославшего сигнал, — наконец произнёс Акайо.       — Я уж подумал, что этого никогда не произойдёт, — усмехнулся Нобуо.       — Первый участник — генерал Шин, — объявил Акайо.       Шин покинул комнату, очутившись в довольно просторном зале, откуда велась трансляция, и остановился немного позади Акайо.       — Погодите, он же сказал пятеро? — сказал Сатоши.       — Ну, значит кого-то из вас оставят здесь, — протянул Нобуо.       — Эй, вообще-то ещё ничего не известно! — вспылил Рейден. — Возможно, это тебя оставят.       Нобуо не стал отвечать. Он закинул руки за голову и прислонился к стене. В своём участии он не сомневался.       — Второй участник — Кайри, — донеслось до него. Он проследил взглядом за тем, как Кайри быстро выбежала за дверь. Парень удивился. Он ожидал услышать своё имя, но тут же решил, что его назовут следующим.       — Третий участник — Хиро, — огласил Акайо.       «Странно, — подумал Нобуо, — почему меня решили назвать после него? На их месте я бы вообще его не брал. Нет, Хиро неплохой человек, но, думаю, он будет всех тормозить. Да и тогда кого оставят? Сатоши? Жаль, без него будет скучновато».       — Четвёртый участник — Сатоши, — прервал его мысли голос.       «Это уже не смешно, — мысленно возмутился парень, — решили меня под самый конец оставить? — он посмотрел на сидящего напротив него Рейдена. Его лицо оказалось настолько пустым, что казалось, как будто ему не было дела до происходящего вокруг. — Ну, по крайней мере, его не выбрали. Это даже к лучшему, будем путешествовать старой сплочённой командой».       — И последний пятый участник… — начал Акайо. Нобуо встал и направился к двери. Для него и так всё было понятно. Он потянулся к дверной ручке.       — …Рейден, — раздалось из динамика. Нобуо так и застыл с вытянутой вперёд рукой.       — Извини, но речь, судя по всему, не о тебе, — произнёс пятый номер. В его голосе слышались явные нотки сарказма, но Нобуо сейчас до этого не было никакого дела. Рейден быстро прошмыгнул за дверь.       «Здесь должно быть какая-то ошибка, — подумал Нобуо. — Не может такого быть».       Из-за стены слышались поздравления членов экспедиции. До Нобуо постепенно дошло, что ошибка здесь маловероятна. Но тогда почему? Они что, забыли о нём? Он лучший воин всего Кокона! Лучший из всех! Почему тогда они выбрали Рейдена, Хиро или Сатоши? Да он один лучше их троих вместе взятых! Чем это правительство вообще думает? Его руки сами по себе сжались в кулаки. Он хотел выбежать туда и высказать всё, что думает, но понимал, что этого делать не стоит. Постояв ещё несколько секунд, парень решил просто уйти. Он прошёл через здание, обходя людные залы, стараясь держаться где-нибудь в тени. Выйдя на улицу, он направился к своему мопеду, рассчитывая как можно скорее добраться до дома. Но внезапно его кто-то окликнул. Нобуо обернулся и увидел бегущую к нему Кайри.       — Ну куда ты удрал? — спросила она.       — Просто не было смысла там стоять.       — Возможно и был. Ты вот ушёл, поэтому ничего и не знаешь.       — Чего я не знаю? — спросил Нобуо, хотя ему было всё равно.       — Рейден, он… — начала девушка.       — Что ещё? — про него парень точно хотел слышать в последнюю очередь.       — Не перебивай меня! — нахмурилась Кайри. — В общем, Рейден отказался от участия в экспедиции, убедив Акайо взять вместо него тебя.       — Что?! — Нобуо не мог поверить своим ушам. — Ты серьёзно?       — Можно подумать, что я круглые сутки только и делаю, что шучу. Конечно серьёзно!       — Где Рейден?       — Ушёл туда, — ответила Кайри, махнув рукой влево.       Нобуо побежал в указанном направлении, оставляя девушку в недоумении. Он не мог понять: почему? Почему Рейден сделал это? Ведь всё, что между ними было с момента их встречи, больше походило на вражду. Или же только он так считал?