Артем Всемогущий

      - Да что вы убежать норовите, все время! - возмутился Испанец. – Садитесь, вот, на диванчик и думайте. Мой мир благоустроенный. Здесь, вы можете всюду гулять пешком. Но, на Плонете вам понадобится передвижная база. А Эйхгорна, который делает вам корабли, с вами нет.       Вы сами говорили, что на Плонете трудности с магией – свободной маны тоже нет. Я прав?       - И чем ты можешь нам помочь?       - Планетарный катер, - предложил Краальн. – Для диких планет.       - Есть парочка препятствий, - подался вперед Артем. – Кому-то из нас придется вживить мыслечип. Потом, я еще могу понять стеклянный кубик-энциклопедию, но планетарный катер – это слишком дорогой подарок. У вас здесь, может быть и коммунизм, но не до такой степени, чтобы катера дарить.       - Ты прав, это не подарок. Катер я оформлю, как экспедицию по изучению параллельных миров. И управлять могу я сам, - Краальн шаркнул подошвой. – Мне жуть, как хочется узнать, чем закончится ваша история.       - И все? – внимательно посмотрел Артем на сокурсника.       - Я хочу жить на родине, после окончания Академии, - пояснил Краальн. – Исследование других миров положительно скажется на моем социальном и профессиональном рейтинге.       - И тебе, вот так, запросто, дадут катер, под невнятное обещание? – засомневался Хубай.       - А что не так? – удивился Краальн. – Я же для исследований.       - Согласен, - опустил ладони на колени Артем. – В обычаях своего мира ты разбираешься лучше. Что скажет ректор?       - Ректор одобряет самостоятельную работу, - провозгласил Хаймессон. – Сейчас, я заскочу в Академию за разрешением, прихвачу пару машинок, касающихся перемещения между мирами, в частности, навигационные карты и быстро вернусь. При всей нашей технике, с гулянием между мирами у нас сохраняются проблемы.       ***       Плонет с орбиты выглядит серым шариком. Клякса континента, голые пустыни. Синий океан. Зеленое пятно растительности выделяется, только, в центре континента. Планетарный катер завис на орбите. Он напоминает классический автобус-дом на колесах, в форме буханки. Мир силовых полей не заставляет людей пригибаться под гнетом обтекаемых форм.       Света листает Справочник.       - Нам нужен образец скони и технология ее производства. После включения Сияющего Ока прошло 25 лет. Влияние артефакта распространяется отсюда, - Света указала пальцем в центр зеленого пятна. – Остатки скони могут остаться, либо в глубоких подземельях, либо в противоположной точке сферы. – Света крутанула глобус и подсветила нужную точку.       - На континенте должен был уцелеть научный центр ГИОТ, возле города Темилизера. Если нужного не найдем там, придется идти трудным путем анализа самой скони.       - Занесем алхимикам, - буркнул под нос Артем. – Им будет интересно. Взяли образец и домой. Зачем нам еще разговоры с местными? Все равно, технологический цикл повторять не станем, а используем магию.       Света положила ладонь ему на запястье.       - Заглянем. Мало ли какие тонкости могут проявиться.       Разумеется, в катере нет никаких пультов и экранов. Весь ввод-вывод информации осуществляется через мыслечип. Краальн – техномаг. Для удобства пассажиров, он подключил к системе сенсорный голографический монитор.       Катер выплюнул тучку зондов. Надо же оправдывать исследовательское направление. Зонды принялись собирать информацию.       Катер мигнул и вынырнул в желаемом месте. Имея в руках телепортацию, нет смысла тратить ресурсы на полеты. Для туризма нет времени.       Под днищем катера плескались серые волны океана. Подводный зонд выскочил из своей ниши и нырнул. Глубина сравнительно невелика. В этом месте находится затопленная суша. Столетие назад, где-то здесь были построены технологические врата между мирами. Только, на беду, открылись они в мир демонов.       Зонд погрузился в мутные глубины, на пути анализируя воду. Среди обычных для моря, минералов и биологических продуктов, анализатор выделил необычный полимер. Не разлагаемый химически. На дне обнаружилось скопление этого полимера, в виде белесой слизи. Зонд выпустил гибкие лапки с совочками на концах и споро затолкал слизь в цилиндрическую банку. Захлопнул крышку и приступил к подъему.       - Что скажешь?       Света не изменила своей привязанности к ясновидению. Только, заснувший ноус замещен сложным амулетом, выглядящим, как шлем виртуальной реальности. Света шипела сквозь зубы ругательства – разумеется, часть живой души никакой механизм не заменит – пришлось приспосабливаться. Краальн поглядел на этот громоздкий девайс из «каменного века допреальности» и предложил преобразовать его в мыслечип. После некоторого размышления, Света отказалась. Она верила, что Артем найдет способ лечения, тогда, большая работа по усовершенствованию амулета окажется бессмысленной.       Света навела окуляры маски на капельку слизи, на предметном стеклышке. Слизь уже начала отделяться от воды и превращаться в снежинку.       - Это оно, - сделала вывод девушка. – Полимер, не растворимый, не разлагаемый химически, но служащий катализатором процессов разложения. Он вбирает магические эманации, подобно губке и выделяет тепло.       -Хм, - Света запнулась. Жестом руки высветила дополнительную плоскость и под ее пальцами побежали рунные формулы. – Вот этот участок напоминает свойства тепория.       Рядом появились формулы, описывающие магический газ, дающий тепло и свет Академии.       - Любопытно. Я думаю, что в форме снега, сконь может существовать только на Плонете. Именно, потому, что здесь нет горячего эфира и нет свободной маны. В мирах, где свободная мана есть, сконь не единомоментно поглотит демонические эманации, а станет вбирать ману непрерывно, ее температура будет не 40°, а станет непрерывно расти. И сконь сможет существовать, только, в виде горячего газа, как тепорий. Расширение газа станет уравновешивать непрерывное поглощение маны и выделение тепла.       - Отправляемся к ГИОТ.       Катер снова мигнул и появился на противоположной точке планеты.       - Город есть, - отметил Краальн. – А ГИОТ где? Я верно понимаю, это должно быть поселение под куполом?       - Сейчас выясним.       Катер снизился возле дороги. Хубай прошел в заднюю часть «буханки», где шлюз и выглянул наружу. По дороге, как раз бежит автомобиль-паук о десяти металлических ногах. В открытой кабине сидит пожилой человек в очках, а в кузове громоздятся пластиковые ящики.       Хубай махнул рукой. Десятиног затормозил.       - Здравствуйте, уважаемый. Мое имя Хубай Браксус. Не ответите ли на один вопрос?       Шофер подслеповато прищурился из-за очков.       - И вам долгой жизни. Я Кан Мушкулорос – странствующий торговец. Спрашивайте.       - Куда делся ГИОТ?       - Я сам этого не видел, - обстоятельно ответил старик. - Я поселился в Темилезере только 5 лет назад. Люди говорят, что ГИОТ перенесся в другой мир, вместе с пришельцами оттуда. В обмен на Сияющее Око, очищающее наш мир. В городе, даже, живет человек с серой кожей, прилетевший оттуда.       - Спасибо, уважаемый, - Хубай захлопнул люк.       Артем переплел пальцы.       - Кот Баюн этого не сказал, - отметил он. – Еще несколько таких недочетов и я не поленюсь навестить бестолковую зверушку, чтобы отрезать ей хвост.       Света успокаивающе сжала ему на плечо.       - Серые люди родом с Рари, - сказала она. – Надеюсь Креол не всех ученых угробил в Лэнге.       - Краальн, - обратилась Света к пилоту. – Рассчитай курс к Рари. Испанец вывел на экран навигационную карту. Отыскал мир Рари с Серой Землей. - Сделано. - Старт. - Куда, «старт»? – недовольно обернулся Испанец. – Дайте, хоть зонды собрать. В этот мир, обязательно, надо вернуться. Очень любопытная вариация пространства. Физики будут в восторге. Мало сказать: «здесь нет горячего эфира». Куда интереснее, почему его нет и как это влияет на природу, кроме невозможности рождения ментатов. Интересно будет и выявить влияние скони на природу. Я так понимаю, сконь в нашем мире вовсе не возможна – она немедленно сгорит. Из нее получится оригинальное топливо, которому не нужен воздух для горения. Возможно, получится еще и хорошее средство для обеззараживания последствий магических войн. И как она с радиоактивностью взаимодействует? Тоже, поглощает? Только, спустя несколько часов, мир моргнул и перед экраном катера появилась другая планета. Гораздо красивее. Похожая на Землю. С белыми облаками, голубыми морями и зелеными континентами. Катер, немедленно, принялся вновь отстреливать зонды. Побежал по орбите спутник. - Вот, - Краальн вывел на экран изображение. Ткнул пальцем в серый волдырь на зеленом луге. – Это, явно купол, с поселением внутри. А город рядом, вероятно, Иххарий. - Приземляемся. Катер, тут же пропал и появился рядом с куполом. Замещающая телепортация происходит без хлопков и прочих шумовых эффектов. Соответствующего объема, облачко воздуха возникло на орбите. В торце металлического «кирпича», с дом размером, открылся люк, выскочил трап. На травку, у купола вышел стройный брюнет в плывущей, меняющейся одежде. За ним – блондинка в белом комбинезоне и массивном шлеме, закрывающем верхнюю половину лица. Последним сошел краснокожий юноша с оранжевым ирокезом на голове. Он обогнал, остальных и быстрым шагом приблизился к стеклянной стене купола. Мягким жестом описал в воздухе арку и театрально склонился: - Прошу. Не замедляя шага, остальные шагнули прямо в стену и нырнули в нее, словно, в плотный туман. Серые солдаты, охраняющей ГИОТ, стражи, прибежавшие через минуту, сперва замерли, открыв рты. Потом, командир опомнился. Резкими командами он отправил посыльных за колдунами – не дело простым солдатам с колдовством схватываться. И установил оцепление непонятного аппарата. Лезть в открытый люк он даже не подумал. Это крестьянам рассказывают сказки о храбрости и героизме. Ветеранам знакомо слово «осторожность». Поэтому, они – ветераны, т.е, выжившие. Тем временем, четверо друзей вышли на дорожку, удивительно пустого городка. Ни одного человека вокруг. Света крутанула шлемом туда-сюда и указала в право. - Туда. Там кто-то есть. «Там» оказалась небольшая будочка, вроде сторожки железнодорожного смотрителя. Внутри нашелся невысокий старичок. - Долгой жизни, - поздоровался он, любопытно разглядывая гостей. Однако, громогласно удивляться и наводить дисциплину не стал. – Чем обязан? - Здравствуйте, - взяла на себя переговоры Света. – Вы не подскажете, почему здесь так пусто? Старичок позвал друзей к себе в сторожку, рассадил по табуреткам, сам уселся за столом. - Нечего людям в ГИОТ делать, - ответил он. – Это на родине мы от скони прятались. Рари – мир зеленый, изобильный. Все давным-давно переселились под чистое небо. Не хочется жизнь под сконью вспоминать. Кто в городе, кто на заводах, кто на фермах. Один я в ГИОТ остался. Смотрителем. Слежу за чистотой, за порядком. Мало ли, пригодится ГИОТ людям, а он, возьми да испорться. - Именно, сконь нас интересует, - подхватила Света. – Способ ее производства. Не подскажете к какому специалисту обратиться? Старичок пожевал губами. Глотнул из, стоящей на столе кружки. - Утраченная это технология, молодые люди, - наконец произнес. – Сто лет не хотелось нам эту дрянь производить. И без того, ее слишком много вокруг лежало. Было в ГИОТ несколько специалистов по химии полимеров, пытавшихся найти способ со сконью справиться. Но не преуспели. Только, с войны они не вернулись. Ни один. Девушка повернула к старику глухую маску шлема, усеянную дюжиной багровых огоньков. Смотрителю огоньки показались пристальными глазами, смотрящими в самую глубь его существа. - Он не врет, - отметила. Брюнет резко вскочил. - Немедленно возвращаемся на катер. Я уже слышу подозрительный топот. Нет у меня желания разговаривать с местной полицией. Девушка кивнула шлемом. Сказала: - Краальн, забирай нас, - и любопытные визитеры растаяли в воздухе. В тот же миг пропал и диковинный аппарат, оставив стражу ловить ветер. Артем широкими шагами ходит взад-вперед по узкому проходу – от шлюза до импровизированного пульта.       - Мне надоела эта беготня по мирам, - рубанул он кулаком воздух. – Возвращаемся в Академию. Хватит бегать. Наступила пора сидеть и думать. *** Артем и Света в лаборатории. Сидят перед доской, исписанной рунными катренами, вперемешку с геометрическими схемами. Покажи ее невежде какому, как пить дать, решит, что видит инструкцию по призыванию демонов. Рядом стоят Хубай и Краальн. - Смотрите, - Света резкими жестами разделила доску на четыре части. – Это формулы скони. Это, - ткнула девушка указкой в следующий блок формул. – Описание тепория. Реакция преобразования свободной маны в тепло и свет. Из нее наше оружие возьмет энергию. - Замечательно, - перебил ее Хубай. – Если, попытаться высыпать сконь в магическом мире, она всего лишь, сгорит. - Одно лишь желание бога и вся ваша алхимия разом потухнет. - На сей случай, существует третья часть, - указка описала последнюю группу формул. – Это аркан преобразования Тьмы в Свет, которым Креол обеспечил рассвет в Лэнге. Я нашла этот аркан в академической библиотеке. Тьму в Свет. Хаос в Порядок. - Бог, хотя бы, почешется? – Краальн, тоже настроен скептически. - Богов не зря делят на темных и светлых. Разделение опирается, именно, на предпочитаемые первостихии, которыми они действуют, из которых черпают силы. Не зря светлые боги обитают в светоносных сферах, а темные – забираются в самые темные клоаки. Это вовсе не про доброту или злобу богов. Так называемые, «светлые» - те еще сволочи, могущие запросто организовать всемирный потоп. Темные боги будут выпускать Тьму, пытаясь влиять на мир, но в нашем веществе она станет обращаться в Свет. Некогда, обратившийся в архидемона Креол, пытался лечить свою женщину, но убил ее эманацией Тьмы. Темные боги владеют силой лучше, но не настолько, чтобы успеть превратиться в светлых, как только припечет. - Хм, - Краальн быстро пролистал Справочник. – Ничего, что для действия аркана обращения стихий, у мага в душе Свет и Тьма должны быть контрастны? - Для этого и существуют артефакты, - ответил за нее Артем. – Если маг чего-то не может сделать сам, он поручает это кому-то другому. Например, артефакту. - Вот схема Креста стихий, - указала на новые катрены Света. – А вот, снова аркан обращения. Вот круг взаимоперехода стихий по кресту, а вот дуаль перехода Свет-Тьма, Хаос-Порядок. Ничего не напоминает? - Ты хочешь сказать, что ваша отрава ударит по темному богу, наподобие Креста стихий? – задумался Краальн. - Верно, - согласилась Света. – Только, не одним ударом, а станет грызть исподволь, постоянно, как положено яду. - А вы не сильно возгордились? – все еще сомневался Хамессон. – Мне кажется, что угробить целого бога сил у вас, - он запнулся. - У нас, не хватит. - Ерунда, - отмахнулся Артем. – Если б речь шла о «честном» бое, ты, безусловно, прав был бы. В данном случае, меня честность не заботит. Отравить может кто угодно и кого угодно. Хоть, крохотный паучок –здорового быка. - И где ваше чудо-оружие? - притопнул сапогом Хубай. – Почему оно существует только в виде формул? - Потому, что оно не готово! - Света вскочила и забегала по комнате. – Вот он, - она указала пальцем в сторону Артема. – Никак не хочет отказаться от идеи приделать к скони нанотехнологии. Что-бы она сама росла, сама размножалась, еще и приспосабливалась к переменам среды, наподобие живой материи, только, намного быстрее. Говорит, что руками, нужное для отравления целого мира, количество скони, мы будем варить всю оставшуюся жизнь. И наплевать ему, что нанотехнологий таких нету ни на родине Испанца, не было и на Плонете! Хубай проводил глазами бегающую девушку и уселся на ее место. - Послушай, - задумчиво заговорил Хубай, не обращая внимания на возмущенно замершую Свету. – Еще, когда ты сказал о том, что сила не важна, а важно знание, я кое, о чем вспомнил. В моем мире существует страна, называющаяся У-л'тра-лет. Ее жители - л'тра – всего полтора миллиметра ростом, но успешно воюют с обычными людьми. Уж кто-кто, а они в нанотехнологиях разбираются лучше всех. Как считаешь? - Отлично, - встал Артем. – У нас новое путешествие. - Артем уже позабыл о «надоевшей беготне по мирам», - тихонько толкнул локтем Свету Краальн.       - За то, засиделся в лаборатории, - согласилась Света. - Насколько я помню, Эйкр – плоская вселенная? – между тем, отметил Артем. Хубай кивнул. - Испанец, твои физики будут в экстазе.               <