How do you sleep when you lie to me?

— Это шутка? — Мужчина, чьё напряжение ощущалось на физическом уровне, сделал шаг навстречу Ким. Наружу снова рвались звериные повадки Алека, и Моро почувствовала себя добычей хищника, загнанной в угол. Некоторое время назад брюнетка стала бы обороняться, но сейчас она готова была идти в атаку, чувствуя угрозу. Скорее всего, благодаря Хардисону, она смогла прийти к осознанию, что лучшая защита — это нападение. — Я — специальный агент Кимберли Моро. Идентификационный номер FN 03 A015. Моя цель — найти доказательства причастности Акул к наркотикам и… Не дав договорить, сёрфингист, оказавшись рядом с Моро, схватил её за горло, с силой сжав пальцы, и повалил спиной на стол, смахнув свободной рукой части беретты. Нависнув над беззащитной Ким, Алек продолжал сжимать тонкую шейку. При желании, он запросто мог переломить её, как сухую веточку. Скорее всего, он бы так и сделал, если бы перед ним сейчас была не Ким. Тёмные глаза сёрфингиста выдавали все эмоции, что под силу пережить человеку в такой ситуации. Брюнетка жадно хватала воздух ртом, немигающим взглядом смотрела в глаза Алека и запоминала в них каждый отголосок предательства, презрения, разочарования, негодования и чего-то, что отдалённо могло напомнить ей сейчас любовь. Девушка убрала ладони от сжимающей её горло руки сёрфингиста и развела их в стороны в жесте поражения, показывая, что сдаётся и принимает его волю. Она больше не сопротивлялась и не пыталась вырваться из капкана сильной хватки. В глазах стало темно, резкость пропала, и агент почувствовала, что проваливается в прохладные объятия тьмы. Страх отступил, приглашая на своё место бесконечное чувство благодарности. Благодарность за то, что Алек сделал выбор за Моро, и ей не нужно больше думать и гадать, как поступить, и спасти всех, и себя тоже. Мужчина пытался, искренне пытался вырвать трахею у брюнетки, но всё в ней напоминало лишь о проведённом вместе времени, а не о предательстве. Хардисон перед собой видел только ту, что любила расхаживать в его футболке, есть завтрак на ужин и слушать кантри, пока, как она сама думала, никто не видит её позора. Неужели всё это было лишь для того, чтобы уличить в том, что не является правдой? Мужчина сжал губы, словно сдерживая крик отчаяния и боли, и разжал пальцы. Он отошёл от Моро и, опершись о кухонный гарнитур спиной, сжал пальцами столешницу. Брюнетка громко всхлипывала и не могла надышаться. Воздух был сейчас, как вода для одинокого путника, бродившего по пустыне три дня и три ночи. Молодой агент обхватила свою шею ладонями и проводила ими по коже, словно снимая с себя невидимые оковы. Когда шок прошёл, а дыхание более или менее восстановилось, Кимберли села на столе и свесила ноги, не торопясь пока покидать свою опору. Она чувствовала, как дрожит все тело, и совсем не ощущала ног. Тело онемело в прямом смысле этого слова. — Послушай меня, — хриплым тихим голосом начала Ким, поднимая глаза на мужчину. Как затравленный зверь он смотрел из клетки, в которую Ким его заточила, заманив обманом. — Я знаю, что вы ни при чём, но это нужно доказать в бюро. Если ты… Голос брюнетки заставил Алека обратить на неё внимание, отвлекая от начавшегося режима саморазрушения. Когда кто-то предает — тот, кто был близок сердцу — человек взваливает вину на себя, прячась в свою раковину, как рак-отшельник в случае опасности. Хардисон винил себя, что не научился защищать своё сердце, не смог научиться разглядывать в людях предателей и за то, что был слеп в своей влюблённости и не доверился инстинктам, когда они кричали, что эта женщина опасна. Мужчина сделал два резких шага и вырос стеной перед Ким. Он смотрел так же, как смотрел Джейк в тот день расставания. Каждому из них брюнетка обещала быть рядом, а теперь снова и снова покидает, оставляет стоять под дождём из бомб её предательства и лжи. — Если я что?! Давай, скажи мне! — Не сдерживая своей злости, кричал мужчина и вскидывал руки. Он перебил и даже был не намерен выслушивать поток очередной лжи. Он ненавидел. Ненавидел каждый её вздох, каждую частичку, каждую веснушку на аккуратном носике, аромат её духов, смешанный с природным запахом кожи. Ненавидел ровно так же, как и любил. И ненавидел за это себя, потому что, несмотря на злость и ненависть к предательнице, всё равно любил. Это было невыносимо — знать, что любовь и ненависть сейчас идут рука об руку, и они настолько сильно переплетены друг с другом, что невозможно отделить одну эмоцию от другой. Он любил до ненависти. Ненавидел из-за любви. Ненавидел себя за то, что отступил, когда Ким протянула руки, чтобы успокоить его бурю. И ненавидел себя за то, что хотел окунуться в её объятия. Хардисон впустил в свой океан, а Моро отравила его ядом предательства. И он, словно нефтяное пятно, расплывается и отравляет каждое хорошее воспоминание о них. — Злись и презирай меня, но я собираюсь помочь тебе и ребятам, — Ким спрыгнула со стола и сделала шаг к Алеку, и, к её удивлению, он не отстранился. — Я смогу выбить сделку для вас всех, только дай мне время. Моро рассказывала о возможных вариантах, но её слова были белым шумом и лишь обрывками долетали до Хардисона. Он смотрел куда-то в пустоту перед собой и боролся с желанием придушить брюнетку собственными руками, или же схватить за плечи и трясти, пока она не ответит, было ли это для неё чем-то настоящим, или же это всё работа чёртового агента ФБР. Моргнув, Алек вернул своему взгляду осознанность и взглянул на Ким. Мужчина словно постарел в миг на десять лет. Девушка видела такое выражение лица на фото у солдат, вернувшихся с войны. Они вернулись из преисподней, выдержав каждую предложенную им пытку, а для Хардисона, похоже, брюнетка сотворила его персонализированный ад с одним кругом — «Ким». — Доверься мне, — тихо прошептала агент, возвращая мужчину из водоворота мыслей. Девушка сделала шаг, дав слабину своим эмоциям, но быстро взяла над собой контроль. Ей так хотелось остановить время, чтобы они всё обсудили, чтобы она рассказала, что на самом деле между ними происходит, но сейчас счёт шёл на минуты. Нужно было опередить Майкла Берри, пока он не понял, что Кимберли вместе с Сэмом уже расшифровали данные, и на руках есть все доказательства, обличающие Каракатиц. Время — это единственный козырь в рукаве Моро, который может спасти небезразличного ей человека от тюрьмы. Зря девушка думала, что её просьба будет выполнена беспрекословно. Конечно, из уст обманщицы фраза «доверься мне» звучала, как обещание не пить от алкоголика с двадцатилетним стажем и каждонедельными срывами. Хардисон обратил выразительный взгляд на брюнетку и зычно расхохотался. Ким поёжилась, хотя в помещении было тепло. Так смеётся Дьявол, принимая в свои владения очередного грешника, кричащего о своей святости. Но настроение быстро сменилось, Ким не смогла сразу определить, что сейчас было первым в рейтинге его эмоций. — Довериться? Тебе? — Нервный смех Хардисона сорвался с губ, пока мужчина начал какое-то хаотичное движение по кухне, натыкаясь на разбросанные им части от беретты. Сейчас он был похож на пациента психологической лечебницы, которому вдруг сообщили, что демоны — это плод его больной фантазии. А Ким выступила в роли мозгоправа, обожающего делать своим подопечным лоботомию. Девушка ощутила в груди ноющее чувство вины за свои поступки. — Ты шутница, специальный агент Кимберли Моро. Сделав шаг в сторону, Моро преградила путь нервно вышагивающему сёрфингисту и в порыве эмоций прижала руки к его груди, будто её раскрытые ладони смогли бы потушить бушующее пламя. — Прошу, Алек… — Ты! — Он замялся на мгновение, прежде чем снова сжать горло брюнетки. Но в этот раз Алек не планировал душить. Это было что-то инстинктивное, что-то животное. Он так поступил, чтобы показать — он может владеть ситуацией, одержать победу над этой дерзкой девчонкой. Но Хардисон не владел ситуацией, потому что, как обычно, Кимберли была у руля. И они оба это понимали. Однажды, сёрфингист сам отдал ей управление, и всё, как оказалось, покатилось в дальний путь с конечной станцией тартарары. — Ты больше не в праве ничего у меня просить, Афалина! Неосознанно сорвавшееся с губ милое прозвище напомнило их разговор на пляже и вызвало в памяти всё, что Алек прочитал о касатках. Касатка агрессивный хищник, для которого акула не только природный враг, но ещё и пищевой конкурент. И касатка с удовольствием ест акулу. Вот так, у кого-то острые зубы, а у кого-то преимущество умственных способностей. Глупо сейчас было вспоминать о таком, но пошатнувшаяся нервная система не давала трезво мыслить. Опустив взгляд на кулон, что девушка носила каждый день, не снимая, Алек отпустил тонкую шею и резко дёрнул украшение, порвав цепочку. Агент зашипела от стягивающей кратковременной боли сзади на шее и прижала руку к груди, где секунду назад был его подарок. Мимолётно покрутив в руке маленькую золотую касатку, сёрфингист невесело усмехнулся и отбросил в сторону. Кажется, она залетела куда-то под холодильник. Этот кулон был наглядным примером его фиаско. — Засунь свою обиду в дальний ящик и позволь решить твою проблему! — Неожиданная злость проснулась в молодом агенте, и она толкнула Хардисона в грудь, но для него это было не больше, чем если бы воробей противостоял грузовику. — Я не хочу, чтобы вы жили в бегах! И я хочу посадить наркодилеров за решётку! Помоги мне прищучить Каракатиц, — следующее Ким выпалила, не подумав. Её целью было достучаться до Алека. — Вспомни, что наркотики сделали с твоей семьёй, с Николь. — Не смей спекулировать на смерти моей сестры! Не смей даже вслух произносить её имя! Не смей даже думать о ней! — Алек сжал кулаки до белых костяшек, а на лице выступили желваки. Это была грязная игра со стороны Ким — затронуть больную тему. Он ведь доверил свою тайну, а она сейчас так мерзко использует это. Низко, но, чёрт возьми, сильно. Лицо Алека было так близко, что стало страшно. Ким ещё помнила, как легко он может вырубить здорового байкера ударом головы. А что он сделает с девушкой, если пожелает? Без особых усилий он смог бы раскрошить ей череп, но он бы ни за что не стал этого делать. Просто не смог бы. Этот факт был известен только сёрфингисту. — У меня нет времени разыгрывать с тобой драму, я планирую сегодня закончить свою операцию. В твоих же интересах со мной сотрудничать, — хоть девушка и была уверена в правильности своих действий, больше не рискнула повысить голос на Хардисона, когда он стоял так близко. Он дышал, как бык, увидевший матадора с красной тряпкой. — Для чего всё это? Арестуй меня, предъяви обвинения и устрой допрос с пристрастием. Зачем такой сложный алгоритм? — Потому что, услышь меня, я не желаю вам зла. Вы — хорошие люди. Ты… Ты хороший человек. Все вы, конечно, нарушили десяток-другой законов, когда перевозили все эти товары, но лекарства… — Не отдавая отчёт своим действиям, Моро взяла в маленькие ладони лицо Хардисона, и его взгляд на секунду смягчился, позабыв о предательстве любимой женщины. — Алек, посмотри на меня, — взгляд серых глаз доставил ещё больше боли, ведь Ким смотрела так же, как обычно, только это не доставляло такого удовольствия. Он с лёгкостью окунался в омут, отдаваясь ему, как отдавался кайфу, стоя на доске и покоряя самую большую волну. А теперь этот омут поглотил, как зыбучие пески. — Я не хочу, чтобы ты оказался за решёткой, зная, что, кроме тебя, никто не сможет помочь этим людям. Существуют два вида аферистов. Те, кто звонят вашей бабуле и просят перевести все свои сбережения во фьючерсы на покупку нефти, рассказывая, как смогут приумножить прибыль в десятки. Наивная бабуля ведётся, отдав не только последние деньги, но и свою трость и вставную челюсть. Всё. После этого уголовник скрывается, а бедная женщина пьёт лекарства горстями или того хуже. А есть те, кто привносит в аферу нечто элегантное, с нотками актерского мастерства, играя на тонких струнах души. Такие аферисты не грабят, а подбирают ключик к жертве, чтобы она сама открыла свой замочек и вручила всё, что есть, в руки вора. Сейчас Ким делала то же самое — напоила алкоголика, не притронувшись к стакану. Мужчина неотрывно смотрел на девушку, решив для себя, что она играет и гнёт свою линию, лишь бы угодить своему начальству. Маленький монстр по имени Боль рвал всё нутро на клочки, а на фоне свой саундтрек пела Паранойя. Хардисон дёрнул подбородком и высвободился от рук Моро. Рук, что вырвали самую сильную мышцу в его теле. — Мы сами решим свои проблемы, как всегда. Алек поднялся наверх, в свою комнату. Брюнетка по лестнице вбежала за ним и заметила, как Алек застыл, устремив свой взгляд на их некогда общую постель. Он мотнул головой, прогоняя назойливые мысли, и нырнул в шкаф, где был сейф. За все эти недели, проведённые вместе, агент так и не смогла найти комбинацию и не узнала, что там хранится. Замок щёлкнул, сёрфингист открыл дверцу и вынул пистолет и коробку с патронами. Он закрыл сейф и прошёл мимо наблюдавшей за ним девушкой, по дороге заряжая магазин. — Куда ты? — Ком страха застрял где-то посреди глотки, сдавливая голос. Девушка, обогнав Хардисона в открытой гостиной, встала перед ним, преграждая путь. — Не стой у меня на пути, А… — По привычке сёрфингист хотел назвать девушку Афалиной, но вовремя себя остановил. Он больше не позволит себе быть в её плену, и принял первую попытку к бегству. — Агент. — А что ты сделаешь? — Воинствующе посмотрела брюнетка и вскинула подбородок, бросая вызов. — Ударишь меня? Алек убрал поставленный на предохранитель пистолет за ремень сзади и посмотрел на Ким. По-прежнему красивая. По-прежнему предательница. — Почему бы и нет? — Хмыкнул сёрфингист. Его взгляд был опустошенный, как у человека, что потерял всё, что имел. Занесённую для удара руку Моро блокировала. Уйдя от удара, девушка сделала шаг назад, не желая устраивать побоище: она знала, что тягаться с таким противником весьма сложно. Но Хардисон был решительно настроен покинуть станцию, поэтому, когда девушка вновь встала на его пути, опять попробовал её ударить. Он был большой и неповоротливый, а она быстрая и ловкая. И это было её преимущество. Брюнетка, снова увернувшись от ударов, оказалась за спиной Хардисона и прыгнула на спину, обхватив ногами талию и зафиксировав свою руку, согнутую в локте, на шее мужчины в удушающем захвате. Алек попытался схватить её рукой за спиной, но Ким увернулась, продолжая перекрывать доступ к кислороду, чтобы сёрфингист потерял сознание. Хрипя, Алек попятился, и они вдвоём наткнулись на колонну, что служила поддержкой для конструкции здания. Ким охнула, но не ослабила свою хватку. Мужчина сделал полшага вперёд и резко назад, впечатывая агента в колонну. И ещё раз, и ещё, пока она не обмякла, выпуская сёрфингиста. Откашливаясь, Алек обернулся и посмотрел на девушку, что осела на пол. Пары этих ударов хватило, чтобы Ким немного остыла. Достав из-за спины пистолет, Хардисон наставил на девушку и щёлкнул предохранителем. Ким смотрела в глаза Алека, почему-то уверенная в том, что он не сделает ничего, что смогло бы причинить ей большой вред. Рука сёрфингиста задрожала, он, поджав губы, отвёл взгляд. И только девушка подумала, что можно продолжить диалог, Хардисон занёс руку и рукоятью пистолета ударил брюнетку с такой силой, что она потеряла сознание. … Очнувшись, Ким ещё некоторое время не могла понять, где она находится и что произошло. Голова гудела, а перед глазами двоилась картинка, но постепенно пришла в норму. Девушка поднялась на локтях и огляделась. Произошедшие события волной цунами болезненно обрушились на пульсирующее сознание агента. Последнее, что она помнила — это как Алек замахнулся на неё. И его взгляд. Чёрт, этот взгляд будет ещё долго преследовать её в кошмарных снах, заставляя просыпаться посреди ночи, покрывшись испариной. Неподалеку лежали осколки и, приглядевшись, Ким сообразила, что это телефон. Похлопав себя по карманам, девушка выдохнула — не её гаджет. Подготовленный Хардисон знал, что его могут отследить не только по сим-карте, но и по GPS. Но зачем было разбивать телефон? Здорово же он разозлился! Резкая боль заставила брюнетку скривиться и смачно выругаться. Казалось, что голова — это и есть очаг боли. Не затылок, не лобная доля, а именно вся голова. Но разлёживаться не было времени. Да и сколько вообще времени она находилась в отключке? Девушка посмотрела на часы и, если она не ошиблась, то находилась она без сознания минут тридцать, плюс-минус. Алек явно задумал что-то, и девушка не могла допустить, чтобы он натворил глупостей, а, судя по его виду, он был готов весь город сравнять с землёй. Ким снова почувствовала это ноющее чувство вины. Ей оставалось надеяться, что мужчина однажды её простит. А вот простит ли она себя? Поднявшись, Моро достала свой телефон и набрала номер Сэма. — Да, — уставший юноша ответил почти сразу. — Это Ким. Мне нужна помощь, — девушка оглядывалась в поисках запчастей от беретты. — Да, спасибо, что спросила! Дела у меня отлично! — Видимо, парень решил, что их совместно проведённое время даёт ему право разговаривать с брюнеткой, как с другом, но он забыл, что она — специальный агент, а не соблазнительница юных девственников. — Замолчи и слушай! — Прикрикнула агент, но от своего же крика голова загудела. — Мне нужно, чтобы ты нашёл человека. И быстро! На том конце провода повисла тишина. Девушка стала злиться, ведь он отнимает время своим бездействием. — Сэм! — Брюнетка снова повысила тон, собирая обратно пистолет. — Я… Я… Мне нельзя, — заикаясь, произнес Абрамсон. — Я в бюро. Агент Берри узнает… — Слушай меня, — девушка говорила спокойно, но пронизывающим до глубины души тоном. — Сделай то, о чём я прошу, иначе я расскажу Майклу, что ты, маленький поганец, вынес улики без разрешения вышестоящего руководителя из здания ФБР. Раньше девушка бы смогла легко договориться, не прибегая к угрозам, но сейчас, опять же, не было времени церемониться. Когда она стала такой жестокой по отношению к людям? Моро не понравилось своё собственное поведение. Девушка слегка мотнула головой, прогоняя настойчивый самоанализ, на который у неё нет времени. Юноша выдохнул в трубку, и Ким услышала, как защёлкали клавиши. — Дай мне пять минут, — процедил сквозь зубы парень, и повисла тишина, нарушаемая мягким звуком клавиатуры. — Что ты делаешь? — Взламываю недоступные для меня данные ФБР. У меня не ко всему есть доступ. Девушка выдохнула и устало уселась на стул в кухне. Из-за неё парнишка снова нарушает закон, а ведь он не обязан ей помогать. Сегодня точно не её день. — Прости, Сэмми, — искренне произнесла Моро, устало потирая виски. — Это правда важно. — Я понял, — немного помолчав ответил хакер, проигнорировав нелюбимое уменьшительно-ласкательное сокращение от своего имени. Далее их разговор проходил в спокойных тонах. — Готово. Кого ищем? — Ты можешь открыть файлы по делу о наркотиках? Главный подозреваемый Алек Хардисон, — после положительного ответа Моро продолжила. — По телефону его не отследить. Но ты сможешь отследить его сообщников. Ким так хорошо успела узнать лидера Акул, что смогла с лёгкостью предположить, куда он мог направиться, прихватив пистолет. Только к Каракатицам, тем более после такого послания. А вот, где обитают байкеры, Моро не знала. Нет, догадывалась, что парочка может быть в морге, потому что стали фломастерами для асфальта, но это не те байкеры. Сэм, немного повозившись, выдал следующее: все телефоны, что он смог отследить, были в разных частях города, но сигнала при звонке не было. Значит, он всех заставил оставить телефоны дома. Не мог он поехать один. Должен был взять с собой хотя бы Винса и Дойла. — На Алека зарегистрирован пикап? — Да. — Он уехал примерно тридцать минут назад. — Я понял. — И посмотри, что из недвижимости зарегистрировано на Хардисона или на кого-то из Акул. Хакер взломал дорожные камеры и запустил алгоритм, отслеживающий номер пикапа сёрфингиста. Параллельно с этим юноша перенёс на карту все адреса, где находилась недвижимость Хардисона — это была парочка складов. Наверняка, он будет встречаться на своей территории, чтобы чувствовать преимущество. Абрамсон вычислил примерное расстояние, на которое смог отъехать Алек, взяв максимально разрешённую скорость передвижения по городу, чтобы не привлекать внимание, и промежуток в полчаса со слов Кимберли. На экране монитора хакер увидел радиус расстояния, что сократило время поиска в разы. Благодаря этим действиям, молодые люди вычислили только два направления, куда Хардисон смог бы поехать, учитывая, что именно там находились его склады. - Что показывают камеры? — Ким, держа в руках заряженный и собранный пистолет, стала нервно расхаживать по кухне. - Едет на запад. В этом направлении было только одно место, куда мог отправиться сёрфингист. Ким судорожно начала вспоминать их совместную поездку на склад, когда Моро решила, что это её последний день на этом белом свете. Она старалась забыть тот день, ведь тогда девушка увидела агрессивную сторону Алека, о которой старалась не вспоминать лишний раз. - Спасибо, Сэм. Сбросив вызов, Моро выбежала из пожарной станции на улицу, спрятав пистолет за ремень сзади. В прошлый раз до склада, где Алек держал Полпальца, они добирались около часа. Значит, у девушки есть примерно тридцать минут, чтобы успеть туда, пока не случилось то, что невозможно будет исправить. Осталось только решить, как добраться быстро, миновав все светофоры и пробки. Выйди на улицу, Ким взглядом наткнулась на вывеску круглосуточного кафе и, взяв в руки телефон, набрала три цифры. По этому номеру звонят только тогда, когда нужна помощь. А ей сейчас просто необходима была эта самая помощь. - 9-1-1. Что у вас случилось? - Прошу, пришлите полицейских! Он наставил на неё пистолет! — Агент могла посоревноваться с восходящей звездой Эммой Грей за право называться лучшей актрисой в категории «Драма». Её истерика звучала более, чем правдоподобно. — Господи, он псих! Прошу, помогите! - Вы можете сказать, где вы находитесь? — Как по методичке сотрудник службы спасения задавала вопросы, параллельно вбивая данные в базу и выискивая поблизости служебный патруль. - Бистро «У Рафаэля»! — Сбрасывая вызов, Моро разыграла маленькое представление, будто на неё наставляет пушку вымышленный грабитель. — О, боже, нет, прошу! Здесь же дети! — Она отключила вызов. Упоминание о наличии детей всегда заставляет сотрудников поторопиться, и они даже не заметят, что сейчас уже давно не детское время для посиделок в бистро. В данной ситуации это был самый логичный поступок, ведь на такси она не доберётся быстро на склад. Звонить агенту Берри и требовать машину было рискованно, ведь он тогда соберёт группу для захвата. Ловить машину было тоже глупо. Оставался вариант скорая помощь или же копы. Решение вызвать копов было спонтанным: язык оказался быстрее разума. Чёрт, Моро, в кого ты превратилась? Полицейские подъехали спустя четыре минуты. Они патрулировали на соседней улице и сразу же приняли вызов, врубив сирены. Ким всё это время ждала на улице. Когда копы быстро покинули свой автомобиль, Моро поспешила. Перебежала улицу и, дёрнув ручку со стороны водителя, села в машину. Ключ был в замке зажигания. Девушка поблагодарила всех богов за такое невнимание со стороны полицейских. Видимо, они так сильно были взволнованы присутствием детей на месте совершаемого преступления, что наплевали на некоторые пункты обязательного протокола действий. - Полиция! Ни с места! — Тот полицейский, что был обладателем большого животика, наставил пистолет на официантку полупустого бистро. Юная девушка подняла руки, обронив на пол поднос с напитками. - Где он?! — Худосочный напарник присоединился, держа так же на прицеле бедную официантку. - Кто?! — Взвизгнула испуганная девушка с волосами пламенного цвета. - Преступник! — Одновременно произнесли полицейские. - Какой?! — Всё в той же манере отвечала официантка. Посетители в ужасе застыли и переглядывались, выискивая преступника друг в друге. Офицеры обвели взглядом зал и переглянулись. - Вы звонили в 9-1-1? — Спросил упитанный патрульный. На улице раздалась сирена их патрульной машины, и с каждой секундой этот звук удалялся от итальянского бистро. … Выбив себе преимущество в качестве полицейской машины, девушка с лёгкостью миновала красный свет светофоров. Она мысленно благодарила каждого, кто уступал ей дорогу и восхищалась, как люди в тоннеле пытались прижать машины поближе друг к другу, чтобы только фальшивый коп смог проехать и якобы помочь бедолаге, попавшему в беду. Знали бы они, что агент ФБР мчится на помощь преступнику. Подъезжая к промзоне, брюнетка отключила сирены и припарковала автомобиль за несколько складов от её точки назначения. Затем ей предстояло совершить пробежку по неосвещённой территории и молиться, чтобы тут не было собак, которых зачастую заводят для охраны. Добежав до склада, Моро увидела пикап Алека и внедорожник Винса. Как девушка и предполагала, Алек не поехал один. С губ Кимберли сорвался вздох облегчения — как хорошо, что Хардисон не поехал один. Байков не было видно, а это значит, что Каракатиц не было здесь. Если только они здесь собрались, чтоб встретиться с наркодилерами. Девушка, достав пистолет, направилась к нужному ей складу. Она остановилась у дверей, прислушиваясь к голосам. - Долго их ещё ждать? — Ким смогла понять, что голос принадлежал Винсу. - Усади свою задницу и жди, — женский весьма запоминающийся голос Кайлы девушка узнала бы из тысячи. Какого чёрта она здесь?! Сердце заколотилось как бешеное, взволновавшись за подругу. Ей уж точно здесь было не место, если намечается что-то серьёзное между двумя враждебными группировками. - Дойл, скажи хоть ты что-нибудь! — Винс не унимался. Кажется, ему всё это было не по душе. - Я предупреждал, что справлюсь один! — Рык Хардисона был настолько громкий, что, кажется, стены склада пошатнулись. — Убирайтесь все, пока не поздно! Дальнейший гул голосов девушка не смогла различить, потому что каждый пытался доказать, что это глупая идея, и раз они семья, то уж точно не бросят Алека. Ну, а что ты хотела, Ким? Сама виновата, что слишком близко приняла Алека к сердцу. Теперь расплачивайся. В очередной раз агент чувствовала себя паршиво. И это состояние не было связано с физическим дискомфортом. Решительно сделав шаг, брюнетка переступила порог здания. Её целью не было остаться незамеченной, поэтому она сразу же привлекла внимание Акул. Ребята, обернувшись, заметно напряглись от присутствия Ким, и девушка уже решила, что им всё известно. - Хорошо, что ты приехала! — Кайла скрестила руки на груди и зло посмотрела на Хардисона. — Надеюсь, хоть ты его образумить сможешь. К удивлению молодого агента, это не то, что она ожидала услышать. Остальные акулы вели себя так же, как и обычно в присутствии Ким. Они были дёргаными скорее из-за ситуации в общем. - Он вам не сказал? — Моро не смогла скрыть своего удивления. И не смогла оторвать взгляд от Алека, который в тот же момент встал перед девушкой, закрывая собой своих людей. Как хищник, что встал на защиту своей стаи, когда появился охотник. Все присутствующие переглянулись, не понимая, что происходит. Их и так вытащили на ночь глядя в пыльный склад, ничего толком не объяснив, так ещё воздухе витало и какое-то непонятное напряжение между Алеком и Ким, которое передалось всем присутствующим. - Не сказал что? — Винс сделал шаг вперёд, устремив требовательный взгляд на Алека. - Не сказал что? - Алек? — Кайла дотронулась до плеча своего друга. Двое влюбленных не сводили глаз друг с друга. Можно ли их назвать так? Думаю, да. Девушка была влюблена в Хардисона, как и в Джейка. Только другой, особой любовью. Любовью со вкусом горького шоколада и острого перца с послевкусием опасности. Любовь к сёрфингисту была дерзким преступлением против принципов бюро. Тогда как Джейк был в особом, нежном уголке её сердца. Эта любовь походила на ночь перед Рождеством, когда, сидя у камина рядом с украшенной красавицей, пьёшь какао и знаешь, что скоро случится чудо. Любовь к Джейку была сладкой и нежной, заточенной на чудо. Мужчина достал из-за спины пистолет и направил на Ким. Брюнетка поступила так же, достав беретту, и целилась в Хардисона. Встав в стойку, как её учили, Моро твёрдо держала оружие, но при этом не держа палец на спусковом крючке. Двое, что проснулись прошлым утром вместе, теперь держат друг друга на прицеле. И во взгляде не было уже тех искр, а в груди Алека горел пожар, но не от желания близости, а от желания мести. - Какого хрена?! - Что происходит?! - Откуда у вас пушки?! Голоса молодых людей снова слились воедино, но Моро всё-таки смогла уловить отдельные фразы. Кайла даже сделала шаг назад, отстраняясь от, казалось бы, обезумевшего Хардисона. - Она агент ФБР, — отстранённо произнес Хардисон, словно хотел показать, что смирился с этой информацией, только его взгляд выражал обратное. Наверное, если бы у Кайлы был пистолет, сёрфингистка с удовольствием присоединилась к Хардисону. Как искусная метательница, Моро каждому из них вонзила в спину нож предательства. Теперь уже все присутствующие смотрели на девушку со смесью непонимания, неприятия и отвращения. Под их взглядами девушка чувствовала себя не так паршиво, как под взглядом Хардисона. Она всё ещё неотрывно смотрела на мужчину, а он на неё. - Послушайте меня, у нас мало времени, — агент развела руки в жесте поражения и увела прицел от Хардисона. — Мой босс крепко взял вас всех за задницы и не намерен отпускать просто так. Я знаю, что у Алека есть доказательства вины Каракатиц. Я могу выбить сделку с бюро. - Я дал тебе шанс уйти, — Хардисон всё ещё целился в девушку и не собирался отступать. - Знаю, и я им не воспользовалась. - И зря. - Возможно. За это меня точно по головке не погладят в бюро, — брюнетка сделала шаг, оказавшись ближе к Хардисону. Он напрягся и посильнее сжал рукоять пистолета. — Да, знаю, что ты мне не доверяешь, но раз я здесь, это что-то да значит? Сделав ещё шаг, агент упёрлась грудной клеткой в дуло направленного на неё пистолета, продолжая неотрывно смотреть в глаза мужчины. Он поджал губы и повел плечами, словно вставая в позу поудобнее, чтобы выстрелить. Все затихли, ожидая, что будет дальше. Видимо, Акулы были бы не против, если Хардисон решится проделать дыру в груди предательницы. Указательный палец сёрфингиста опустился на курок. Излишняя самоуверенность девушки граничила с дерзостью, и её поступки казались крайне сумасшедшими. И она не играла — она правда хотела помочь, только Алек не мог переступить через обиду и гордость, старательно ногой встал на горло своим чувствам, но они ох как сильно отбивались. Ким увидела, как рука, в которой был пистолет, дрогнула, и она, осторожно подняв раскрытую ладонь вверх, положила на руку Алека. - Алек, я… Рык байков раздался где-то совсем рядом — Каракатицы на месте. Хардисон инстинктивно задвинул Моро за спину и сделал шаг вперёд. Хоть он и зол, но против инстинктов не попрёшь, и мужчине ещё долгое время будет хотеться защитить любимую неверную ему женщину. Агент чувствовала на себе взгляды Кайлы, Винса и Дойла, но все понимали, что глупо сейчас выяснять отношения. - Буря, — сёрфингист убрал пистолет обратно, пока его не заметили. Агент последовала его примеру. - Не ожидала твоего звонка, Хардисон, — в своей дерзкой манере коренастая мадам в компании семерых байкеров вышагивала по пыльному складу. Моро почувствовала вибрацию в кармане шорт, но проигнорировала входящий вызов. Винс и Дойл встали позади Хардисона, закрывая своими спинами девушек. Кимберли взглянула на Кайлу, пытаясь понять, ненавидит ли её подруга, но та лишь отвела взгляд, встретившись с серыми глазами брюнетки. Прикусив губу, агент перевела взгляд на байкеров. - Ну и зачем мы все здесь сегодня собрались? — Не унималась Буря. Подойдя ближе, она скрестила руки на груди. - Из-за тебя мои люди попали под прицел ФБР. Алек выглядел, как тогда на пляже: готовый порвать любого, кто приблизится к его семье. Спартанец. Викинг. Кельт. Сакс. Он запросто мог встать в один ряд с этими, безусловно, великими воинами. За время, проведённое с Хардисоном, Моро поняла, что лучше не становиться у него на пути и не угрожать его людям. - Это все, что ты хотел мне сказать? — Насмешливо произнесла байкерша, вскинув бровь. — Зря убили время на дорогу. - Я не допущу, чтобы кто-то из них сел за твои преступления, — голос Алека был холоден, как сталь, ровно как и его внешний вид. Хоть мужчина старался не показывать свою внутреннюю агонию, Кимберли, да и все Акулы понимали, что дай ему только повод — одно неаккуратно брошенное слово, одно необдуманное действие, и пламя его гнева вырвется наружу и охватит всё живое. - Окей, — Буря безразлично пожала плечами. — Но у тебя ничего на нас нет. - Ты в этом так уверена? — Парировал Хардисон. Теперь Каракатицы заметно занервничали, послышались первые перешёптывания и косые взгляды. Девушка уже не выглядела такой беспечной. Язык её тела во всю кричал о боевой готовности. Ким напряглась, и её рука уже потянулась за пистолетом. А телефон в кармане шорт все никак не унимался. - Что ты несёшь? — Рыкнула девушка, подавшись вперёд. Всё это время Ким следила за остальными членами группы и заметила, что они весьма занервничали, когда Алек упомянул ФБР. Буря блефовала, и она это прекрасно делала, а вот её люди были посредственными актёрами. Агент даже заметила, что один из них потянулся к себе за спину, но одёрнул себя. - Кайла, — брюнетка коснулась ладони сёрфингистки и сжала её, тихо зашептав. — Если что-то случится, пригнись и постарайся уйти в сторону. Подруга смерила взглядом Кимберли и отдёрнула руку. Её можно было понять, но Моро сейчас не собиралась раскисать по этому поводу. Она поняла, что у Каракатиц есть оружие, и им была дана команда воспользоваться им. Скорее всего, у Акул был вооружен только Алек. Возможно, Дойл. Этот таинственный и всегда молчаливый ирландец хорошо обращался с оружием и знал проверенных людей, которые могли без проблем снабдить пушками. Буквально через пару секунд все находящиеся на складе замерли и прислушались, как зверьки, что выходят на открытую местность и остерегаются притаившегося в кустах хищника. Звуки сирены донеслись до промзоны, и с каждым мгновением все отчётливо понимали, что это не скорая и не пожарные, а это звучала характерная сирена копов. Сердце брюнетки застучало в стократ сильнее, и она достала телефон слегка трясущимися руками. Пропущенные от Майкла Берри. Куча пропущенных. И сообщение: «Тяни время!» - Твою мать… — Тихо выругалась Моро и спрятала телефон. - Это ловушка! — Грозно завопила Буря, и это послужило сигналом для всех Каракатиц вооружиться. Как и предполагала Моро, Дойл тоже пришел не с пустыми руками. Девушка достала пистолет и встала позади между Хардисоном, что тоже уже успел наставить пистолет на Бурю, и Дойлом. Глупо было сейчас кричать о своей причастности к ФБР, потому что, как известно, один в поле не воин. Брюнетка решила всё же дождаться подкрепления, а там действовать по ситуации. - Ты нас подставил, ублюдок! — Крикнул молодой байкер, постоянно оглядываясь назад, на дверь, ожидая, что прямо сейчас ворвутся копы и повалят всех на землю. - Заткнись, Тревор! Слушай меня, и всё будет нормально! — Прикрикнула Буря, всё ещё держа на прицеле Хардисона. Одновременно с этим пытаясь успокоить своих людей, но выходило плохо. Со звуком сирены Каракатиц покинули разум и смелость, и они начали выискивать пути отступления, когда услышали предупреждение с улицы, что здание окружили ФБР. Хардисон слегка повернул голову и посмотрел на брюнетку, воспользовавшись замешательством врагов. Стоило догадаться, что сёрфингист сразу подумает на агента, раскрывшим своё прикрытие. Девушка отрицательно покачала головой, надеясь, что Алек поймёт и поверит ей. Очень надеялась. Она догадалась, что Сэм проболтался, возможно, под пытками Майкла Берри. Под пытками девушка подразумевала тяжёлый взгляд своего босса, потому что парнишке и не нужно большего, чтобы крепко наложить в штаны. Акулы тоже занервничали, особенно Кайла. Её всю жизнь защищал Алек, поэтому ей необходимо было оказаться как можно ближе к другу. Он был её щитом от всех невзгод, и она надеялась, что и сейчас сможет защитить. Но девушка сделала это слишком резко, заставив резко обратить на себя внимание Каракатиц. Среди них и так была суматоха, сопровождаемая криками и угрозами, а резкое движение заставило ещё больше занервничать более слабые умы. Молодой парнишка, что был среди байкеров, неумело наставил пистолет на Кайлу и выстрелил. Скорее всего, он сделал это нечаянно, но, как известно, пуле этого не объяснишь. - Кайла! — Крикнула Моро и толкнула плечом сёрфингистку. Та рухнула прямо в руки Винса. Не ожидавшие от своего же товарища такой выходки, Каракатицы вместе с Акулами наблюдали, как Кимберли, получив пулю, упала на пол и завалилась на бок. - Афалина! — Хардисон бросился к Моро, наплевав на чувство злости по отношению к ней. Звук выстрела был слышен и для сотрудников, окруживших здание, а это означало, что склад будут брать штурмом. И только Алек догадывался, что штурм этот будет незамедлительный, потому что здесь агент под прикрытием. Нужно было укрыться от возможного огня, ведь Каракатицы постараются уйти любой ценой. - Нужно спрятаться! — Алек кивнул на дальний угол, за стеллажи, и Дойл повел Винса с Кайлой в указанном направлении. Сам же Хардисон подхватил на руки агента и отнёс её в другой угол. Там был массивный стол, но он оказался таким лёгким, когда мужчина опрокинул его ногой, закрыв себя с брюнеткой на руках. Всё это время Моро держалась за плечо, обхватив себя одной рукой, но, когда Алек сел с ней на землю, он увидел, что на мятной футболке растекается красное пятно. Сёрфингист посмотрел на свою футболку и только сейчас осознал, что он тоже в крови брюнетки. Мужчина прижал крепко ладонь к ране, не выпуская Моро из рук. - Чёрт, Ким! Ему было плевать, что где-то на заднем фоне была перестрелка и боевики ворвались в склад, укладывая на лопатки байкеров. Осмотрев спину и не найдя там выходного отверстия, громко выругался. Он крепко прижимал к себе девушку, не прекращая говорить ни на секунду, чтобы она не теряла сознание. В порыве нежности и страха за любимого человека можно было простить всё, вплоть до измены и предательства. - Эй, девочка, — дрожь в смягчившемся голосе смогла вернуть этих двоих на пару дней назад, в воспоминания, когда всё было хорошо, и не было между ними пропасти размером с галактику, и Ким проснулась в руках Хардисона. — Всё будет хорошо, слышишь? Ты только не закрывай глаза. Смотри на меня. Говорят, когда умираешь, жизнь проходит перед глазами. Но девушка сейчас ничего такого не видела. Ни мамы, которая забирает со школы маленькую Ким. Ни отца, что приехал на каникулы и учит девочку кататься на велосипеде. И даже не увидела бабушку с дедушкой. И даже Джейка. Ничего. Это было просто падение куда-то вниз, только сильные руки не давали коснуться пола. Перед её глазами был лишь Алек, который, она уверена, будет держать её и ни за что не отпустит, пока её тело не вырвут из его рук. Он будет закрывать собой её хрупкое тело, как это делает дикий зверь. Девушке не было страшно, нет. Наоборот. Невероятное чувство спокойствия обрушилось на агента, баюкая, лаская своими тёплыми крыльями. Это было так прекрасно. Говорят, что в такие моменты, человек готов возлюбить любого, оказавшегося рядом с ним в момент близости смерти. И Моро убедилась, что это правда. Боль от ранения только сейчас начала давить на тело Ким. Словно камень положили на грудь, что не даёт сделать голубой вдох. Брюнетка сжимала запястье сёрфингиста и смотрела в глаза. Агент попыталась сделать усилие и произнести хоть слово, но лишь глухой стон сорвался с пересохших губ. - Не говори, береги силы, — сёрфингист качал в руках брюнетку и прижался губами ко лбу, и заметил, что температура тела стала заметно ниже. — Будь со мной, ладно? Но как не говорить, когда нужно так много сказать! И ему, и Кайле и… И Джейку. Ещё столько всего нужно сделать! Неужели, это конец? - Слушай мой голос и не отключайся. Тебе помогут, — сёрфингист заставлял поверить себя в свои же собственные слова. — Прости, что ударил тебя. Но, согласись, ты заслужила, — нервный смешок сорвался с губ мужчины, и даже Ким показалось это смешным. В шоковом состоянии люди и не такое вытворяют, поэтому неудивительно, что эти двое сейчас улыбались сквозь накатившие ужас и отчаяние. Осознав, что, возможно, это последние минуты, агент постаралась прогнать эти мысли и вспомнила первое, что пришло ей на ум. Это было воспоминание о дедушке, как он любил готовить завтраки для своей внучки. Да, пожалуй, это лучшее воспоминание для последних минут. -Я люблю тебя, — тихо произнес Алек, пряча лицо в её локонах. Наверное, он думал, что брюнетка не услышит, но она всё слышала. А, нет. Кажется, вот оно — лучшее воспоминание для последних минут. Отстранившись, сёрфингист посмотрел на лицо Моро. Она улыбалась уголками губ, но в глазах застыл ужас. Агент протянула руку вверх, слегка сморщившись от тупой боли, и коснулась пальцами подбородка Хардисона. А затем мужчина наблюдал, как серые глаза, в которых был сосредоточен его личный волшебный мир, как тот, что находился по ту сторону платяного шкафа, закрылись, и тело брюнетки ослабло. -Афалина? В этот момент все те чувства, что он испытывал, узнав, что его предала любимая женщина, казались такой чепухой по сравнению с тем, что она может умереть. Хардисон отдал бы всё на свете, чтобы она только выжила и предавала его снова и снова, каждый день. Лишь бы только жила. Лишь бы только дышала. Пусть не с ним, пусть не для него — это не важно. Его любви хватит на двоих, троих, десятерых, хоть она и не нужна одной единственной. Но он будет любить, лишь бы только жила. Хардисон чувствовал тёмные локоны на своей руке, чувствовал тепло любимого тела, смотрел на приоткрытые алые губы и не мог поверить. Она не может умереть. Она ведь его счастье. -Нет, нет, нет, детка, посмотри на меня, — затараторил Алек, продолжая прижимать руку к ране на груди Моро. Он то и дело, что повторял, чтобы Ким открыла глаза и посмотрела на него. Мужчина не знал, что сделать, что сказать и чувствовал злость на себя из-за своего бессилия. Звуки перестрелки стихли, но Алек слышал только шум своего сердца, что готово было выпрыгнуть из груди. Хардисон сам не заметил, как стал покачиваться взад-вперёд, баюкая девушку в своих руках, продолжая шептать, чтобы она открыла глаза. Было невыносимо представить, что следующий рассвет Алек встретит в мире, где не стало Кимберли. Не представлял, что не будет возможности поговорить с ней о каком-то пустяке, переходя в бурный спор, отстаивая свою точку зрения. Не хотел верить, что потерял шанс ещё раз прикоснуться к такой нежной коже. Он нашёл девушку за пределами времени и пространства, и в тот же миг оказался потерянным для этого мира. Его девочка-мечта, в которой он любил каждую загадку, разбудила всех бабочек в животе от многолетней спячки. Он столько не успел ей ещё показать, столько не успел рассказать. Она была его кислородом, и Алек ещё не надышался ею. А сколько они добра и зла могли пережить вместе. Хардисон не желал знать, что будет дальше, когда не станет Ким. Заметив рядом с собой движение, Хардисон убрал руку от раны брюнетки и схватил свой пистолет, направляя на объект справа. Человек, наставивший пистолет на Алека, был в бронежилете с логотипом бюро. Майкл Берри опустил взгляд на девушку в руках преступника. - Убери пистолет! Всё кончено! — Специальный агент повысил голос, волнуясь за своего сотрудника. Увидев её без сознания, Берри решил, что она мертва, поэтому мог бы с лёгкостью пристрелить Хардисона, не боясь зацепить Моро. И он бы с удовольствием это сделал, особенно сейчас. Как зверь, сёрфингист охранял Моро и не подпускал ни Берри, ни ещё двух других сотрудников, держа наставленный на них пистолет. Он лихорадочно переводил с одного агента на другого прицел, не осознавая, что это патовая ситуация, но мужчина не переживал по поводу своего ареста. Он боялся, что её заберут. - Вызовите 9-1-1! — Крикнул Алек, целясь в старшего агента. — Ей нужно в больницу! Берри подошёл ближе, пока Хардисон отвлекся на двух других. Мужчина взглянул на окровавленное пятно на одежде Моро. Её было так много, и агент не был уверен, что есть смысл в вызове скорой помощи, пусть даже медики и были на месте захвата, как того требует протокол. - Уже поздно, — Майкл произнес это так, как хирург объявляет время смерти пациента на своём столе. Протестуя, не желая верить словам агента, Хардисон отрицательно качал головой, шепча что-то бессвязное. Его слабость. Глупая девчонка полезла под пулю, защищая Кайлу. Как же сёрфингист жалел, что не приложил большее усилие, когда ударил её. Возможно, она бы только сейчас пришла в себя, но была бы жива. Атрофированные чувства Берри даже не ожили, наблюдая за тем, как тело его агента прижимал к себе Алек, не скрывая своего горя. Он не чувствовал ни сожаления, ни грусти, ни злости. Да, он был немного взволнован, но это из-за адреналина. В его голове даже промелькнула мысль, что его снова ожидает бумажная волокита из-за смерти агента под его руководством. В отличии от своих коллег, он сохранял трезвость в принятии решений в самых сложных ситуациях, благодаря своей внутренней опустошённости. Внутри него всё сгнило, как труп в гробу, спустя сотни лет, только для Берри понадобилось куда меньше времени. - Хардисон, уже поздно, — Майкл сделал ещё шаг. Алек посмотрел на агента и опустил пистолет, принимая и соглашаясь со смертью любимой женщины. Положив рядом с собой пистолет, сёрфингист сжал руку Ким и опустил голову, кутаясь в её темные локоны, жмурясь и втягивая в последний раз её аромат, фиксируя в памяти навсегда. Берри отпихнул пистолет сёрфингиста и прижал пальцы к пульсу на шее Ким. Его губы приоткрылись, в глаза расширились от удивления. — Пульс есть… Есть пульс! Зовите медиков! - Что?.. Хардисон даже не заметил, как из его рук забрали Ким, а его самого скрутили, повалили на землю лицом и надели наручники. Его тёмные глаза неотрывно смотрели на Моро, пока медики старались спасти ей жизнь. Он лишь слышал обрывки фраз «она потеряла много крови», «не задета артерия», «пневмоторакс отсутствует». Когда девушку погрузили на носилки, мужчина хотел рвануть за ней и лично проследить за всем, и пусть только попробуют его остановить. Но его увели в сторону, чтобы медики смогли выполнять свою работу. Провожая взглядом отъезжающую машину скорой помощи, сёрфингист улыбался. - Чего ты скалишься? — Недовольно спросил Майкл, но он упивался своей победой. - У неё есть пульс. Умница, девочка. Улыбающегося Хардисона увели, когда Берри кивнул своим коллегам. На улице уже были репортёры. Майкл всё никак не мог поймать человека из бюро, который сливает им информацию об операциях перехвата. Однажды, он обязательно с этим разберётся, но не сейчас. Сейчас он был горд собой, что получилось закрыть очередных наркодилеров с минимальными потерями. Кроме Ким была ранена ещё одна девушка из федералов — именно это и называется в воспаленном мозгу Берри «минимальными потерями». Вслед за Алеком, что был в крови Ким, в машины усадили и других Акул, не оставив и их без внимания снующих рядом репортёров, что отчаянно пытались пробраться за жёлтое ограждение.