Старший чародей

      Открыв глаза в реальном мире, я первым делом попробовал пошевелиться. То, что еще не так давно казалось для меня непосильным делом, прошло без особых проблем – рука поднялась перед лицом и пару раз сжала и разжала кулак. Некоторая неуверенность в движениях все еще осталась, но в целом – гораздо лучше того, что было.       Медленно поднялся на ноги и начал потихоньку разминать затекшие конечности, оглядывая тем временем окружающую обстановку. Изменилась она за прошедшие несколько часов несильно. Храмовники все еще были вморожены в глыбу льда, что уже начала подтаивать – на полу под воинами образовалась небольшая лужа.       На людях все произошедшее сказалось сильно – все еще усталые с примесью страха и отчаяния лица, у многих появилась седина в волосах, некоторые постоянно вздрагивали и нервно оглядывались, словно ожидая, что за их спиной неожиданно появится очередной демон, желающий разорвать смертного на части.       Пока меня не было, маги откуда-то, видимо, прошарив нижние этажи, достали несколько десятков матрасов, уложенных друг к другу у стены. На них сейчас устроилась часть детей, что, следуя моему совету, уснули – видимо, сказались моральная и физическая усталость, от которой их смогло сморить даже после всего пережитого. Сон их, впрочем, спокойным не был – ребята постоянно вздрагивали и ворочались, многие вплотную жались к остальным, словно ища защиты.       С оставшимися бодрствовать детьми чем-то занимались взрослые – Леора с Лориком, Винн и старшие ученики, с которыми она пробивалась на нижние этажи до встречи с нами. Еще парочка магов дежурила у дверей – вот тут молодцы, я об этом как-то не подумал. Просто не чуял поблизости никого, способного пробить ворота, вот и успокоился, а о том, что кто-то такой может прийти с верха Башни, мысль не появилась – разум был слишком занят анализом данных, полученных во время прохода вниз.        Оставшаяся тройка взрослых магов из кураторов скучковалась около спящих детей и о чем-то тихо переговаривалась, периодически поглядывая на отдыхающих – тоже, в своем роде, дежурят. Нирал же стоял рядом со мной, и мое пробуждение заметил первым.       - Как ты? - поинтересовался он, внимательно оглядев меня.       - Лучше. Гораздо, - хмыкнул я, с наслаждением потянувшись.       - Много еще осталось? - размыто спросил парень, но я его все-таки понял.       - Несколько десятков по всей Башне, - помрачнев, ответил я.       Прикрыв глаза, скользнул в медитацию, более пристально оценивая ситуацию наверху. Там уже все успокоилось, если можно так сказать про захваченную демонами крепость. Оставшиеся в живых маги и несколько храмовников укрылись в укромных уголках Башни – там, где твари их до сих пор не смогли найти.       Однако некоторые из них стояли в непосредственной близости от монстров, и умирать как-то не спешили – либо маги крови, что всю эту ситуацию, пусть вряд ли осознанно, организовали, либо захваченные наиболее разумными представителями обитателей Тени, для дальнейшей и более качественной одержимости ли, или же просто в качестве бесплатной батарейки – не ясно.       Что вызывало большее удивление, так это наличие рядом с парочкой демонов храмовников – зачем воины могли понадобиться тварям не совсем ясно. Энергии Тени в них ни на грош, в качестве ударной силы… сомнительно – если монстр смог поймать паладинов даже не убивая, он явно не слабый и с большинством оставшихся в живых магов сможет справиться сам. Разве что против других демонов в качестве отвлечения внимания, но это как-то… странно.       Впрочем… взять храмовников в плен могли и Желания – в их случае обычная логика частенько пасует. Слишком уж непредсказуемые. Ладно, сейчас это неважно, а когда начнем пробиваться наверх за выжившими, если будем проходить неподалеку – проверим.       - Ясно, - кивнул Нирал, тихо вздохнув. Пусть со стороны может показаться, что парень совершенно спокоен и даже равнодушен, но на самом деле переживает он посильнее меня. Просто старается держать лицо – не любит, когда окружающие видят его настоящие эмоции.       Тем временем мое пробуждение уже заметили, и Винн с Леорой, оторвавшись от общения с детьми, оставляя их на попечение старших учеников, подошли к нам.       - Как ты себя чувствуешь? - более развернуто повторила вопрос Нирала Винн.       - Я в порядке, - отвечаю, чуть кивнув.       - Тогда мы можем выдвигаться? - спросила вновь начинающая нервничать эльфийка.       - Вы уже определились, кто пойдет наверх, а кто останется здесь, с детьми? - спросил я, начиная потихоньку продвигаться в сторону прохода на нижние этажи.       - Да, - удивившись выбранному направлению, ответила все же пошедшая вслед за мной Винн. Остальные от нее, впрочем, не отставали. - Пойдем мы с Леорой и Игнус с Кариолом. Они дежурят у дверей, - видя мое непонимание, пояснила целительница.       - Ясно. В таком случае немного подождем и выдвинемся.       - Чего подождем? - нахмурилась Леора.       - Гостей, - дернул я уголками губ. - Поверь, в этом есть смысл.       Ждать, впрочем, на самом деле, не пришлось – ясно ощущаемый мной огонек радужной энергетики как раз поднимался по лестнице. Остановились мы немного в стороне, поэтому вошедшим в помещение «гостям» первым делом на глаза попалась ледяная глыба с вмороженными в нее людьми.       - Матерь Божья! - воскликнул парень лет двадцати трех-четырех на вид, облаченный в тяжелую стальную броню с обнаженным прямым мечом и квадратным металлическим щитом в руках. Правильные, аристократические черты лица, короткие светлые волосы, телосложение из-за брони оценить не получается, но учитывая ее вес – явно не хлюпик. Ну здравствуй, Алистер.       - Создатель! Что здесь произошло? - пораженно прошептала выглядящая чуть старше воина девушка в легкой кожаной броне с парой кинжалов в руках и коротким луком в специальной сумке за спиной. Колчан с парой десятков стрел прилагается. Волосы рыжие, но чуть темнее, чем у Солоны, глаза ярко-голубые, лицо приятное, фигура… тоже, что довольно легко оценить, учитывая довольно плотно сидящие на ней боевой костюм. И тебе привет, Лелиана.       Эти двое высказались практически одновременно, а вот третья участница команды по спасению мира немного обождала, с удивлением оглядывая окружение.       - Многое ожидала я увидеть в тюрьме для магов, но подобное, пожалуй, вызывает удивление… приятное, - усмехнулась она, еще раз внимательно оглядев вмороженных в лед храмовников. Черные волосы, янтарного цвета глаза, какое-то… хищное, что ли, лицо и весьма интересные одежды, что вроде и прикрывают большую часть тела, но учитывая открытые повсюду участки тела, создается впечатление, что ничего-то они и не скрывают. Посох в руке, а также яркий огонек канала в Тень явно говорил о принадлежности данной особы к магам. Морриган.       Четвертый, и последний, член отряда, а также та, кого я ждал больше всех остальных вместе взятых, молчала. Храмовников Солона разглядывала совсем недолго – лишь мазнула чуть расширившимися глазами и тут же принялась обшаривать остальное помещение. Она нас первыми и заметила.       - Маркус! - с сильным облегчением воскликнула девушка и, оставив спутников позади, бросилась ко мне, сходу прыгнув на шею. - Живой, - выдохнув, едва слышно прошептала она рядом с моим ухом.       - Куда ж я денусь, - не сдержав улыбку, ответил я, обнимая еще плотнее прижавшуюся ко мне колдунью. - И я тоже рад, что с тобой все в порядке. В порядке ведь? - спросил чуть отстранившуюся девушку, огладив ладонью еще свежий шрам на щеке, на что она только кивнула и прикрыла глаза, явно понемногу отходя от наверняка появившегося при виде нынешнего состояния Башни, волнения.       - Так вот от чего… или скорее из-за кого ты так стремилась снова оказаться здесь? - ехидно улыбнувшись, приподняла бровь черноволосая девушка из пришедшей компании.       - Здравствуйте, - решив, видимо уже привычно, проигнорировать реплику ведьмы, Солона обратила внимание на стоящую неподалеку Леору. - Хорошо, что вы тоже в порядке. Нирал, - кивнув, улыбнулась она парню.       - И я рада тебя видеть, - искренне ответила эльфийка, на какое-то время даже перестав так активно нервничать. Нирал, как и всегда, решил промолчать, лишь приветственно кивнув головой.       - А это мои спутники, - начала представление Солона. - Алистер, Лелиана и Морриган. Мы… я даже не знаю, с чего начать… - покачала головой колдунья.       Тем временем прибытие новых лиц привлекло изрядное внимание остальных магов и детей, что начали подтягиваться к нам. Вплотную они не подходили, и вмешиваться не стали, однако, остановившись в некотором отдалении, вслушивались в разговор внимательно.       - Времени на рассказы у нас, строго говоря, немного, - вздохнув, произнес я. - У нас тут полноценный прорыв демонов – один из старших чародеев с толпой магов крови поднял восстание и разорвал Грань. Мы с Ниралом и Леорой, по указанию Ирвинга и Рикола вместе с младшими учениками и их кураторами отправились на максимально защищенный полигон, но… дойти не успели.       После того, как все началось, кое-как смогли добраться сюда, по пути встретив Винн с двумя старшими учениками… больше нам по пути никто не попался, а собирать людей специально… не в той ситуации, - покачал я головой. - Мы и сами выжили лишь чудом, да и то… не все, - воспоминания о том, как мне пришлось убивать одержимых демонами детей опустили немного приподнявшее от прихода Солоны настроение еще ниже прошлой отметки.       - А эти храмовники… - протянул Алистер, бросив короткий взгляд на ледяную глыбу.       - Демоны, - твердо произнес я, глядя ему в глаза. Солоне после я скажу правду, а вот ее спутникам у меня такого доверия нет – воспоминаний по игре в подобном деле совершенно недостаточно. Да и в любом случае, нужно воплощать в жизнь выдуманную легенду – потом это может сыграть свою роль. - Это сделали демоны.       Остальные присутствующие, знающие правду, разоблачать меня не спешили – видимо, все-таки прониклись описанным мной возможным варианте развития событий.       - Понятно, - ответил парень, немного расслабившись. Не думаю, что он так уж опасался боя – слишком уж теплая была у нас с Солоной встреча, чтобы мы вдруг начали резать ее сопартийцев, но новость, что храмовников убили все-таки демоны, а не мы, его подуспокоила. Не полностью – меч он в ножны до сих пор не убрал, но откровенно нервничать все же перестал.       - Интересно это все, но что нам делать теперь? - спросила Морриган. - Пришли мы помощи у магов в борьбе с Мором просить, но им самим бы помощь пригодилась.       - Ты предлагаешь помочь им? - явно сильно удивилась Лелиана.       - Я намекаю, - насмешливо ответила ведьма, - что цели своей мы здесь вряд ли добьемся.       - Мор? Так вы серые стражи? - удивилась Винн.       - Да… мы с Алистером последние серые стражи в Ферелдене, - мрачно кивнула Солона. - Остальные погибли при Остагаре вместе с королем из-за предательства тейрна Логэйна. Морриган и Лелиана нам помогают… по своим причинам, - несколько замялась девушка. - В любом случае, - взмахнула она головой, - если мы сможем оказать вам какую-то помощь, то сделаем это, - уверенно закончила она под недовольный фырк Морриган и веселый смешок Алистера явно чувствующего удовлетворение от недовольства ведьмы.       - Хорошо, - чуть улыбнувшись, с благодарностью кивнул колдунье. - Мы собираемся отправиться наверх, чтобы спасти всех оставшихся в живых магов… и избавить мир от тех, кто это все устроил, - жестко закончил я. Мне плевать на их мотивы, желания и стремления – отвечать им придется за поступки.       - Это будет непросто, - заявила Лелиана. - Снаружи Башня выглядела просто огромной – найти в них горстку тех, кто смог пережить нашествие демонов – задача нетривиальная, - пояснила она.       - С этим проблем не будет, - кивнул я, жестом предложив следовать за мной. Окружившие нас полукругом дети и взрослые маги расступились, давая проход. - Я хорошо знаю планировку здания и чувствую живых людей.       - Чувствуешь? - решил уточнить Алистер.       - Магия, - пожал я плечами и на пару секунд вошел в полноценную боевую медитацию, от чего, как я понял, у меня и начинают светиться глаза.       - Ох ты ж, - вздрогнул от моего взгляда парень. - А ты сам не одержимый, часом? - ага, с рождения самим собой.       - Нет, - усмехнулся я. - Поверь, если бы нашелся демон, которому хватило сил захватить мое тело, живых бы здесь уже не было.       - Ты довольно самоуверен, - заметила Морриган.       - Может и так, - безразлично пожал я плечами. - Убеждать я никого ни в чем не буду.       - Разумная позиция, - вдруг решила похвалить меня ведьма.       Тем временем, мы успели дойти до ворот к верхней части Башни, где и остановились.       - Прежде чем идти туда, - кивком указал я на двери, - надо бы нам всем узнать, кто что умеет. С нашей стороны пойдут я, Леора, Винн, Нирал, - я на мгновение прервался и продолжил только после подтверждающего кивка парня, - и Игнус с Кариолом, - указал я на стоящих чуть в стороне парней. - Все маги. Я, Леора и Нирал универсалы, Винн - лекарь, парни, насколько я помню по нашему марафону сквозь Башню, чистые боевики, - они согласно кивнули.       - Мы с Морриган маги, - начала перечислять Солона. - Я тоже универсал, - кивнула она мне, - Морриган больше по проклятьям и… оборотничеству.       - Это как? - решил поинтересоваться один из наших боевиков – парень лет двадцати шести с темно-каштановой шевелюрой, чуть расширенным разрезом глаз – в предках явно когда-то были эльфы, и носом-картошкой. Игнус, вроде бы. Его напарник – по виду ровесник, с волосами цвета воронова крыла, синими глазами и небольшим шрамом, пересекающим бровь – Кариол.       - В различных зверей могу превращаться, - ответила сама ведьма. - Для боя – в паука гигантского или медведя с толстой шкурой.       - Ясно, - кивнул я. - А с проклятьями что?       - Ослабить противника могу, заставить его в пространстве потеряться или уснуть на ходу. Замедлить, зрения лишить, полностью обездвижить, но только одного за раз, сделать так, чтобы на врага заклинания боевые сильнее воздействовать стали, - перечислила ведьма.       - Понятно, - вновь кивнул я.       - Я неплохо стреляю из лука, владею кинжалами, - решила сама рассказать о себе Лелиана, - и еще некоторыми… особыми приемами. Могу незаметно подкрасться практически к любому разумному, правда, не знаю, как это будет работать против демонов… умею быстро оглушать противников, выводить из строя, лишать равновесия. Знаю уязвимые точки на телах как людей, эльфов и гномов, так и многих животных. Еще могу положительно воздействовать на союзников при помощи песни… - закончила девушка.       Тут, наверное, мне стоит пояснить. На одной лишь магии сверхъестественные возможности разумных в этом мире не заканчиваются. Существует довольно много техник для тех, кто пошел по «пути тела», так сказать. По их механике я, правда, ничего сказать не могу – к подобным способностям относятся и приемы храмовников, так что в Башне найти четкую информацию даже о чем-то приблизительно похожем было нельзя. Однако возможностей у таких «супер-воинов» довольно много и они весьма разнообразны.       - Теперь, наверное, моя очередь, да? - несколько неуверенно начал Алистер. - Ну, помимо того, что я – серый страж и при прочих равных сильнее и выносливее других людей, а также умею ощущать порождений тьмы… - парень прокашлялся. - Помимо этого когда-то я проходил обучение на храмовника, - произнес он, разом обратив на себя крайне пристальное внимание всех присутствующих магов.       А после они, как-то разом, повернули головы на замерзшую композицию с его бывшими коллегами. Кхм…       - Э-э… но это же сделали демоны, так? - немного занервничал воин.       - Конечно, - тихо вздохнув, ответил я. Ладно, будем делать вид, что никто ни о чем не догадался.       - К тому же, обучение я закончить так и не успел – меня раньше взяли в серые стражи, так что настоящим храмовником я не пробыл ни дня, - поспешил оправдаться парень. - Но кое-какие умения, как и выучка, остались, - быстро договорил он.       - Хорошо, - кивнул я, переводя внимания на себя. - В таком случае… - прикрыл я глаза и ненадолго задумался. - Нирал, на тебе снова контроль, - начал раздавать указания, - не допускаешь всю толпу противников к нам, на атаку и защиту не отвлекаешься, - повторил больше для остальных, чем для него самого. - На тебе массовые заклинания. Морриган, твоя задача останавливать одиночек, которые смогли прорваться через Нирала. В остальном – задача та же, что и у парня – силы на что-то другое не трать. Вы двое идете в центре.       Далее, - не дожидаясь реакции, продолжил я. - Леора, на тебе снова защита, положение также в середине строя. Туда же Винн и Лелиана. Вы, - обратился к старушке, - все как в прошлый раз – лечение и поддержание боеспособности и в дополнение – защита тылов. Ты… - посмотрел на лучницу, - доставай лук и начинай петь. Стреляй либо в голову, либо по конечностям, желательно – нижним. Сможешь лишить подвижности – кто-то другой добьет.       Алистер… поможешь Винн с тылом. Свои особые способности используй только если совсем припрет, в противном случае просто удерживай врагов, не давая подобраться им достаточно близко.       Игнус – на тебе левый фланг, Кариол – правый. Я впереди, Солона сразу за мной. Мы – основная ударная сила. Остальные останавливают, защищают и лечат, мы – уничтожаем. Первоочередные цели – те, что подобрались ближе, но следите только за своей областью. Солона, ты – резерв и на подхвате по всем направлениям – если кто-то не успевает добить всех тварей до того, как они добегут к нам, вмешиваешься. До этого момента бережешь силы. Все, пожалуй. Строимся и выдвигаемся, - закончил я, погружаясь в боевую медитацию.