Все неважно, если у меня нет тебя.

Три года спустя. -Боже, Эмма! Я получила приглашение, это так прекрасно! Я безумно за тебя рада. Твоему Томасу очень повезло, и я намерена ему об этом сказать лично, – Джесс лучезарно улыбалась и разглядывала красивое свадебное приглашение. -Ааааа! – завизжала Эмма. Картинка на экране телефона затряслась, и Джесс поняла, что довольная девушка прыгает от счастья. – Ты приедешь, ура! И я наконец-то смогу тебя обнять и воочию увидеть Криса. Он же не отпустит тебя одну, да? -Я надеюсь, у него получится уговорить старших партнеров отправить его в самый разгар слияния в Сагар, сославшись на какую-нибудь коммерческую чушь, которая поможет развитию их компании. Но одну он меня точно не отправит. На крайний случай, со мной полетит его ассистент, который будет постоянно держать планшет на уровне своего лица, а Генри будет смотреть на все это через видеосвязь, – Джесс покрутила на безымянном пальце помолвочное кольцо. – Кстати, покажи кольцо! – Эмма перевела камеру смартфона на свою руку. - Ого, убирай скорее, иначе я ослепну от этого великолепия! Девушки еще долго болтали о предстоящей свадьбе де Гиз. Эмма делилась переживаниями, идеями по поводу этого прекрасного события, а Джесс мысленно благодарила судьбу, что отвела от подруги Матса. Мало кто заслуживал такую умницу. Томасу действительно повезло. -А у вас когда свадьба? Он сделал предложение тебе еще пару месяцев назад, Джесс. -Не знаю… Сначала мы не могли прийти к общему знаменателю: я хочу маленькую свадьбу в кругу семьи, он же хочет пир на весь мир. Потом у меня был большой проект на работе, а вот недавно у Кристофера - слияние фирм. Думаю уже предложить ему вариант с Вегасом. -Ты серьезно про Вегас? – Эмма округлила глаза. Жители Сагара чтили традиции, поэтому сочетаться браком в обшарпанной церквушке с фальшивым Элвисом Пресли было для де Гиз дикостью. -Ты что! Моя мама нас убьет, потом воскресит и снова убьет, - рассмеялась Джессика, когда увидела, какие большие глаза сделала подруга. Девушки еще болтали около часа, но нужно было прощаться. С завтрашнего дня у Эммы начинается свадебный марафон безумия, а Джесс надо разгрести рабочие документы. Получив диплом, Джесс с большим трудом прошла конкурс на должность помощника ведущего специалиста во Всемирном фонде памятников, отдел «Культурное наследие». Кстати, это один из самых важных отделов всей организации. Именно через этот отдел ведется работа с различными организациями, которые помогают материально и технически при проведении каких-либо мероприятий. Там же она и познакомилась с Крисом. … Джесс уже как месяц отработала на своей новой должности, сегодня как раз кончался ее испытательный срок. И девушка знала, что отлично справлялась со своими должностными обязанностями, коллектив был замечательный, да и работа ей приносила удовольствие. Да, она в основном копалась в бумагах, иногда бывали дни разъездного характера, но внутри теплилось чувство, что Джессика делает что-то очень важное, прикладывая усилия, чтобы сохранить культурно-историческое наследие не Нью-Йорка, но и в остальном мире. И в этот последний день ее испытательного срока не должно было случиться никаких неприятностей. Она так думала. Уже с утра отказывался работать принтер, курьер перепутал почту с важными документами, болела голова из-за начинающейся простуды, еще и стрелку поставила на чулках. На улице во всю господствовала зима. Пожалуй, самая холодная, которая была на памяти блондинки. И, кажется, один из порывов ветра загнал в их офис напыщенного придурка. -Где Дженкис? – не отрываясь от телефона, мужчина ворвался в кабинет. Второй рукой он смахивал некогда бывшие хлопья снега с пальто прямо на стол Джессики. -Кто? -Дженкис! Проблемы со слухом? – хоть мужчина и был приятным на вид, но его рот издавал ужасные звуки. Так, по крайне мере в тот момент, думала Джесс. -А у вас проблемы с нервишками? Отойдите от стола, из-за вас намокли важные документы! - девушка пыталась спасти бумаги, но краска уже большими кляксами растеклась, пожирая текст. -Черт… - она тихо выругалась, осматривая ущерб. – Вы дальше своего носа совсем ничего не видите? Из-за вас 15 часов работы коту под хвост! Блондинка не на шутку разозлилась, злобно сверля непрошеного посетителя взглядом. А он не понимал, почему эта пигалица с ним так разговаривает, и почему он не может перестать пялиться на это красивое нежное личико. Мужчина убрал телефон в карман и оглядел стол блондинки. Увидев табличку с именем и названием должности, он понял, что ошибся этажом. Заговорился по телефону и на автомате вышел вслед за попутчиком из лифта. Твою ж мать… -Что стоите? Я похожа на Дженсена? – Джесс старательно обмакивала важные документы от влаги, но их уже было не спаси. -Дженкис. Я ищу Дженкиса, - мужчина не сводил взгляд с этой белокурой нимфы. -Вы еще и поправляете меня! – еще немного и девушка перешла бы на визг, а этот стоит и улыбается, как последний кретин. –Что Вас так веселит?! -Вы любите кофе? –совершенно неожиданно спросил мужчина, очаровательно улыбаясь. -Что? – возможно от этой нервотрепки или из-за подкрадывающейся простуды, голова начала раскалываться. Блондинка вновь села в свое кресло и чихнула, прикрыв рот бумажным платком. – Только этого мне еще не хватало… Мужчина смерил девушку взглядом, развернулся и быстро покинул кабинет. Что, испугался? Так тебе и надо, гермофоб! Но он вернулся через 15 минут с большим стаканом из Starbucks и пирожным. -Вам сейчас нужен чай с лимоном и мятой. Чтобы температура не поднималась, нужно пить много жидкости. А чтобы не забулькать, как аквариум, от выпитого, держите маффин с черникой. Меня зовут Кристофер и, кажется, я полный кретин. Так одной снежной зимой, в ее жизнь ворвался Крис. ... После Адама это был первый мужчина, которого она подпустила к себе. Кристофер Фицджеральд был полной противоположностью Хьюза, начиная внешностью и заканчивая характером. Его серые глаза были красивы, но не заставляли в них тонуть. И он всегда спрашивал, а не брал то, чем хотел обладать. На свой страх и риск, Джесс согласилась на первое свидание. И оно было… обычным. Обычный ресторан, обычная болтовня. Этого и добивалась Джессика, но, возможно, присутствие этого человека в ее жизни радовало чуть больше, если бы она его любила. Женщина позволяла себя любить, и была благодарна за его чувства. Ей нужен был кто-то, кто смог бы взять под контроль ее жизнь. -Привет, родная, - тихий шепот над ушком вывел девушка из вакуума. Этот шепот не заставлял ее кожу покрываться мурашками. – Сегодня был просто сумасшедший день. Надеюсь, у тебя он прошел лучше, чем мой, – мужчина зарылся носом в волосы на макушке своей невесты. – Ммм, как же ты вкусно пахнешь. Джессика подняла очки с переносицы на голову и откинулась на спинку дивана, подставляя лицо поцелуям, улыбаясь. -Я не ожидала тебя так рано. -Я сбежал, загрузив зеленых ассистентов до самого утра, - он прерывался после каждого слова, чтобы оставить на любимом лице нежный поцелуй. -Злодей, – девушка закрыла глаза, позволяя жениху медленно покрывать ее лицо поцелуями. Руки мужчины коснулись шеи и скользнули вниз. … -Я сейчас готова убить за горячий душ, - хныкала Джессика, вяло передвигая ноги по аэропорту Хезура. -Милая, потерпи, – мужчина привлек к себе жену, мягко поцеловав в лоб. –Сейчас водитель отвезет нас в гостиницу. Свадьба подруги Джесс была запланирована на 6 сентября, но они с Крисом решили прилететь раньше. Точнее так решила Джессика, а Крис лишь сделал так, чтобы жена была довольна. -Мистер и миссис Фицджеральд? Здравствуйте! Меня зовут Эндрю, я ваш водитель на время пребывания в Хезуре. Позвольте, - пару встретил приятный молодой человек в черном строгом костюме. Он учтиво забрал багаж и повел супругов к выходу из аэропорта, к машине. В Хезуре находился один из филиалов компании, в которой работал Кристофер, поэтому они с радостью предоставили авто с личным водителем, надеясь умаслить иностранного начальника. -Как долетели? Вы впервые у нас? – улыбка молодого водителя была настолько обворожительна, что Джесс даже не стала заострять внимание на том, что поддерживает он беседу только из-за хороших манер. -Я впервые, а жена бывала здесь. Когда, напомни? Джессика уже собралась ответить, но взгляд зацепился за высокую и статную фигуру в толпе. Широкие плечи, темные, слегка взъерошенные волосы, пристальный взгляд… Адам? -Родная? – Кристофер дотронулся до плеча Джесс, заметив, что жена его совсем не слушает. -Что? – Джесс вздрогнула и перевела взгляд на мужчину, а потом обратно в толпу, где она, как ей показалось, увидела Его, но на том месте никого не оказалось. Успокойся, уже два года прошло. Забудь его. Забудь его. Сегодня она повторила себе это два раза, и еще дважды повторит перед сном. – Прости, я так устала с дороги, поскорее бы добраться до гостиницы. Джессику поспешно усадили на заднее сидение, чемоданы загрузили в багажник, и водитель повез семейную пару в гостиницу, а девушка отчаянно искала в толпе Его. … -Не могу поверить, что вы просто расписались в мэрии! – в голосе Эммы была грусть. Она взяла руки подруги в свои. Девушки сидели очень близко друг к другу, хотя на диване было достаточно места. Ближе к вечеру, чета Фицджеральдов направилась в гости к Эмме и ее будущего мужа. Как же хорошо, что Том увез ее из дворца, и теперь у де Гиз есть свой дом, как она и мечтала. -Крис не мог больше ждать. Говорил, что мы так и детей родим, не поженившись, - грустная полуулыбка коснулась губ Джессики, а взгляд был прикован к своим двум кольцам на безымянном пальце – помолвочное и обручальное. -Ты что, беременна?! – Эмма радостно вскрикнула, прикрывая рот ладошкой. -Нет, Эмма, нет, - поспешила успокоить девушка, -Не думаю, что я готова пока. Что-то смущало Эмму в подруге. Где тот звонкий голосок, смех, улыбка, искорки в глазах? Казалось, зеленые глаза совсем потеряли свой былой цвет. Да и сама Джесс словно была обесцвечена. Они не виделись пару лет, но миссис Фицджеральд будто постарела. Нет, на лицо она практически и не изменилась, разве, что похудела. -Тебе очень повезло с Кристофером. Вы замечательно смотритесь, и я вижу, как он о тебе заботится, - де Гиз произнесла это таким тоном, будто старалась внушить эту мысль Джесс. -Да, он очень хороший. Джессика посмотрела через окно на веранду, где беседовали мужчины. Надо сказать, что Том оказался очень приятным мужчиной. Высокий, немного худощавый и по-аристократически бледный. С Крисом они сразу нашли общий язык. Томасу нравилась американская культура, а Фицджеральд настоящий патриот своей страны. Для себя Эмма отметила, девушка смотрит на своего мужа без того огня, с которым она глядела когда-то на Хьюза. Видимо, тот огонь пылал только для него, а сейчас совсем затух. Она покрепче сжала ладони подруги, чувствуя невыносимую печаль. -Эй, милая, ты чего? – Джессика встревожилась, увидев слезы подруги. – Это все предсвадебный стресс. Американка заключила Эмму в свои объятия. -Да, я в последнее время из-за каждого пустяка слезу пускаю, - ее голос дрожал. Эмма не решилась озвучить свои мысли, посчитав, что лучше не ворошить старые раны подруги. -Если тебе интересны исторические аспекты, тогда лучше спроси Джесс. Она в этом асс! Прилетайте в гости, и она… Девочки? – Крис воодушевленно хотел рассказать уже о работе Джессики, какая она молодец, и как он гордится ею, но прервал этот рассказ, заметив женские слезы. - По какому поводу сырость? Томас подошел ближе и подал с комода бумажные платки. -Все нормально? – он обеспокоенно заглянул в глаза своей будущей жене. -Да, дорогой, - Эмма благодарно улыбнулась и взяла пару платочков, чтобы промокнуть слезы. - Ты же знаешь, что я сейчас как бомба замедленного действия из-за всей этой свадебной суматохи. -Я уверена, что праздник будет потрясающим, тебе надо перестать нервничать. И вообще! Я приехала без платья, так что завтра я тебя украду у Тома на шопинг, – Джесс подмигнула подруге, зная, что это ее обязательно подбодрит. – Когда я была в прошлый раз в Хезуре, Эмма меня познакомила с Себастьяном. Чудо мужчина! Иногда я по нему очень скучаю. Вот бы открыть шкаф, а оттуда ОН с тремя платьями на выбор и каждый раз всегда что-то новое! Девушки вспомнили все смешные истории: и про белку, и про то, как Джесс врезалась в королеву, мирно прогуливающуюся по саду, и про то, как Джулия заперла их в комнате, лишь бы те не отправились на скачки. Остаток вечера компания провела в веселой атмосфере. … До свадьбы оставалась еще неделя, но за весь мини-отпуск пара только два дня провела вместе. Криса озадачили из головного офиса навестить их филиал в Хезуре, а Джесс пропадала с Эммой. Свадьба планировалась с большим количеством гостей, поэтому и работы было много. Если бы не маниакальное желание де Гиз сделать все идеально, она бы уже давно наняла организаторов и не мучилась с этим. По плану сегодня была встреча с флористом, с кондитером, а так же нужно было проехать в загородный клуб, где планировался свадебный фуршет и - самое приятное – примерка платья. -Кстати, Ричард и Джулия тоже приглашены. Ох, простите… Король и Королева. Джулия задранным носом посбивала все люстры на потолке во дворце. Эмма манерно задрала подбородок и важной походной прошлась по залу в своем свадебном платье. Джессика поморщилась, представив Джулию, а затем рассмеялась. -Тебе стоит попросить должность дублера Джулии, ты сейчас словно ее точная копия. -Только во мне не такое количества желчи. Бедный Ричард. Кстати, он интересовался, прилетишь ли ты, - Эмма смотрела на себя в зеркало, осматривая себя в платье. -Я бы с радостью с ним поговорила, но Джулия и на пушечный выстрел ко мне не подпустит, – блондинка встала с диванчика и подошла к подруге, поправив ее фату. – Хватит о Джулии. Посмотри на себя, ты такая красавица. Джесс обняла Эмму со спины, сомкнув руки на ее животике, и положила подбородок на плечо подруги. Невеста смотрела на отражение в зеркале с нескрываемой грустью. -Господи, Эмс, да спроси уже! – этот взгляд Эммы де Гиз был куда громче слов. -Что? – захлопала ресницами невеста. -Не прикидывайся, я все вижу. -Я не хочу своим любопытством делать тебе больно, – де Гиз развернулась и взяла подругу за плечи, заглядывая в глаза. -Тогда перестань на меня так смотреть. -Джесс, ты же понимаешь, что Адам тоже там будет? Американка высвободилась из рук подруги и отошла к столику, где стояли бокалы с шампанским. Она осушила сначала один, потом второй, а затем с мягкой улыбкой ответила: -Милая, это твой праздник, и я не собираюсь его портить своей кислой миной. И будь уверена, что я никому не позволю испортить твою свадьбу. Даже если Джулия начнет раздувать ноздри, я не посмотрю на всю ее многочисленную охрану, вытащу за волосы из церкви. -Ты же знаешь, что я люблю тебя? – весело рассмеялась де Гиз, представляя себе эту картину. -А я тебя. Джессика подумала, что за два года никому не сказала, что любит, кроме мамы. Знаете, такая дежурная фразу в конце разговора: «Пока. Люблю тебя» Кристофер много раз признавался, что любит Джесс, а она в ответ отвечала: «И я тебя». Еще она говорила «обожаю тебя», но так многие говорят и о чизкейке, но никто не выходит за него замуж. … -Давай присядем здесь. – Кристофер указал на место в пятом ряду. Церковь уже заполнялась приглашенными гостями. Джессика решила, что королевская семья простит ей, что она прошмыгнула мимо них через задний двор. С Ричардом девушка с удовольствием бы пообщалась, но в менее официальной обстановке, а Джулия радости от встречи не добавит. После отъезда Джесс из Сагара, спустя полгода, Ричард решился на телефонный звонок. Надо признаться, поначалу было неловко обоим. Он звонил раз в месяц-два, видимо пока молодая королева спала, повиснув вниз головой на гардине, как летучая мышь. Эти беседы не затрагивали больных тем, поэтому им нравилось разговаривать, будто знают друг друга тысячу лет. -Ты сегодня очень красива. Кристофер нежно поглаживал пальцами ладонь жены. Во взгляде читалось восхищение и любовь. -У Эмс потрясающий вкус. Я даже на нашу свадьбу явилась в джинсах, но на каблуках, прошу заметить, – блондинка улыбнулась. -И ты была все равно самой прекрасной невестой. -Каково это, Крис? – девушка сделала такой вид, будто хочет спросить о чем-то важном. -Что? – мужчина выжидающе взглянул на жену, не понимая, что она хочет сказать. -Жить и знать, что ты жуткий подхалим. Американка мягко рассмеялась и толкнула его плечом. Кристофер тоже рассмеялся и быстро чмокнул супругу в ямочку на щечке. Среди вошедших фигур миссис Фицджеральд увидела королевскую чету. Те, кто их еще не успел поприветствовать, поспешили это исправить. -Милый, сейчас ты познакомишься с моим другом, – Джессика кивнула в сторону короля и королевы, а губы неосознанно расплылись в улыбке. Только сейчас она осознала, что скучала, пусть их последняя встреча и не была такой уж и радужной. Крис поднялся и расправил плечи, приготовившись к важному знакомству. Он был ужасно горд, что ее жена лично знакома с Королем Сагара, да еще и может назвать его своим другом. -Выше Величество, добрый день! – Джессика слегка поклонилась, приветствуя короля. Джулия тем временем задержалась позади, обмениваясь любезностями с одной из гостьей. Даже если отношения Джесс и Ричарда можно было назвать дружескими, то правила этикета и хорошие манеры никто не отменял. – Разрешите Вам представить моего мужа – Кристофер Фицджеральд. Надо сказать, что Крис хорошо знал, как нужно себя вести в королевском обществе, и девушке даже не нужно было ему повторять, как вести себя в присутствии короля. Весь такой высокий, статный, уверенный в себе мужчина. Я его не заслуживаю. Про таких, как он говорят «хорошая партия». -Добрый день, Ваше Величество. Для меня большая честь, – мужчина тоже слегка поклонился. Держался он великолепно. Ричард немного опешил, ведь в прошлый раз, когда они разговаривали, Джесс была только невестой. Виду король не подал, но в глазах блеснула на секунду тоска. Он так же поприветствовал американцев, задержав взгляд ненадолго на Джессике. Король про себя отметил, что начал забывать, как она красива. Та нелепая влюбленность отступила, уступая место теплой дружбе. -Я очень рад нашему знакомству и надеюсь продолжить его после церемонии, - Ричард оценивающим взглядом смерил мужчину и улыбнулся. На вид ему было чуть за 30 – да, он старше Джесс – высокий, сероглазый блондин, атлетически сложен и довольно приятный на лицо. Внешне, как пара, эти двое очень гармонично смотрелись, даже были немного похожи. Наверное, у Джулии сработал маячок, а в голове завопила сирена «Alarm!», ведь она словно фурия вмиг оказалась рядом, по-хозяйски вцепившись в локоть своего мужа короля. -Ваше Величество, - Джессика слегка поклонилась королеве и, согласно этикету, представила ей Криса. -Рада знакомству, - отстранено произнесла Джулия, особо и не присматриваясь к мужчине. – Нам уже пора занимать наши места, Ричард. -Да, конечно. Увидимся после. Король подмигнул подруге, пока его жена гордо удалилась. Джесс взглядом указала вслед удаляющейся королеве и закатила глаза. Если бы она умела делать это громко, то услышала бы вся церковь и за ее пределами. Ричард усмехнулся, вскинув правую бровь. -Что это только что было? – спросил Кристофер, усаживаясь обратно. -Это Джулия, не бери в голову, милый. Это ее фишка – быть неприятной. Джессика ласково вложила свою ладонь в его и улыбнулась. Она хотела прогнать обеспокоенность Криса. Американка проследила взглядом за королем и увидела, как с кем-то переговаривается прежде, чем занять свое место рядом с Джулией. Лица девушка не увидела, так как мужчина стоял к ней спиной, но тело отреагировало быстрее, чем в голове пронеслась одна единственная мысль. Адам. Дыхание Джессики сбилось, кровь хлынула к щекам. Это точно он. Стоило Ричарду многозначительно посмотреть через толпу на подругу, она все сразу поняла. -Милая, тебе плохо? – Крис обеспокоенно вглядывался в лицо любимой. Она точно его не заслуживает. – Милая? -Все… Все хорошо. Здесь довольно душно, - блондинка хватала ртом воздух, прижимая руку к груди. -Я найду воду. -Нет, - Джесс мягко остановила мужа, положив маленькую ладонь на его плечо. – Я сейчас приду в норму. Да и церемония сейчас начнется. -Точно? – Фицджеральд заглянул в лицо Джесс. -Да, не волнуйся за меня, - как можно спокойнее ответила она своему супругу. -Ты просишь о невозможном, детка. – Фицджеральд улыбнулся. Может быть, он и не догадывался, что в их семье он любит за двоих. А может убедил себя, что любимая жена не фанат проявления любви. Он ошибочно думал, что проявление ее заботы – это настоящая любовь. … Надо сказать, что Эмма зря переживала на счет свадьбы. Церемония была великолепная, а клятвы, которые они произнесли, заставили уровень влажности в помещении подскочить до максимума. Эмма была прекрасной невестой, очень нежной и женственной. Цветы в волосах придавали ей вид какой-то неземной феи, которая решила явить себя простым приземленным людишкам. Сегодня был поистине праздник любви. Американка была рада за подругу, и была уверена, что Эмма будет хорошей женой. Лучше, чем Джессика. -Не жалеешь, что у нас не было такой свадьбы? – поинтересовался Крис. Девушка приняла из его рук шампанское, которое он перехватил с подноса официанта. -Я жалею, что у меня на свадьбе не было этих сырных шариков. Боже, храни этого человека, который придумал эту прелесть! – Джесс отправила в рот закуску, закатив глаза от такой вкуснотищи. – А, если серьезно, то не жалею. Но ты спроси об этом мою маму, она, кажется, другого мнения. -Ровно как и моя, – усмехнулся мужчина. -Спорю на сто баксов, что они каждый год в день нашей годовщины будут нам об этом напоминать, - блондинка сделала глоток шампанского. - А ты не жалеешь? Кристофер обвел взглядом большой шатер, в котором они сейчас находились: большие столы, цветы, живая музыка, невеста в белом платье. Мужчина думал, что это он лишил Джессики подобной свадьбы из-за его работы, поэтому чувствовал вину перед любимой. -Немного, - мужчина пожал плечами, немного грустно улыбнувшись, как показалось Джесс. -Почему? Крис наклонился к самому ушку и прошептал: -Жалею, что не было возможности снять с тебя свадебное платье. Может быть, это алкоголь дает такую реакцию, но в животе приятно защекотало от признания мужа. -Кристофер… -Люблю, когда ты так произносишь мое имя. Обещаю, что сегодня ты еще не раз его повторишь, только в кровати. Джессика смущенно улыбнулась и легонько ударила мужа по груди клатчем. Гости веселились, произносили тосты в честь молодых, танцевали и все это настроение передалось и Джесс. Давно они так не веселились с Крисом. Да они вообще так никогда не веселились. Их предел – это аттракционы в парке, после которых Джесс беспощадно тошнило в уборной. Сегодня он увидел любимую женщину с другой, совершенно новой стороны, и ему это понравилось. Она словно ожила. -Я отойду, выпить воды, – после танца Джесс не могла отдышаться. Она была разгоряченная, несколько непослушных прядей выбились из прически, но в глазах Криса она была чертовски сексуальной. -Давай быстрее, а то меня похитят дамы с 5 столика! – мужчина кивнул в сторону столика, где сидели одинокие львицы. -Ты отбивайся! И не забудь показать кольцо! -Я постараюсь, но ничего не обещаю. Если будешь долго отсутствовать, я поддамся их соблазну, - ему было весело, думая, что заставляет Джессику ревновать. Но она не ревновала, нет. И Оскар получает… -Э, нет, дорогой, иди сюда! – Джесс потянула мужчину за руку, протискиваясь на танцполе через толпу танцующих гостей. Она искала Эмму. Та как раз выплясывала в своем пышном белом платье с племянником Томаса, а он сам в стороне разговаривал с мужчинами. Они хлопали его по плечу, пожимали руки, поздравляя с женитьбой. Видимо, кто-то отпускал шуточки, раз они взорвались громким смехом. -Эмма, я только тебе доверю своего мужа, а то стол для одиночек уже готов открыть на него охоту! – девушка взяла подругу за локоть и кивнула в сторону пятого столика. -Она боится, что меня уведут! – довольно похвастался Крис, пританцовывая. -А ты куда, красотка? – Эмма обняла подругу. – Я еще хотела с тобой переговорить в комнате невесты. -Я хочу выпить воды. Тебе принести? -Нет, спасибо, иди. Через 20 минут жду тебя. Джесс кивнула и направилась к бару, чтобы освежиться, а Крис и Эмма закружились в веселом танце, как подростки. Очарованию Фицджеральду не было предела, поэтому он легко находил общий язык с людьми. Взяв у бармена свой заказ – воду со льдом и лимоном – она сделала глоток, но не смогла остановиться. Это была самая вкусная вода, которую она когда-либо пробовала. Девушка вернула стакан обратно на стойку. -Бармен, обнови! – задорно попросила Джесс. Пока юноша возился с незамысловатым напитком, словно из ниоткуда рядом объявилась Джулия. -Ваше Велич… - девушка даже не успела закончить фразу. -Да-да, мое Величество и все такое. Я сейчас кое-что скажу, а ты в этот момент не будешь на меня таращить свои глаза, а посмотришь вот на ту милую старушку за столиком, которая выковыривает из салата маслины. Зря Джулия думала, что Джесс послушается ее. Девушка таращилась на королеву. Неужели хочет сказать что-то важное и ей неловко? -Джессика, быстро посмотрела на старушку! – Джулия тихо прикрикнула, вытаращив свои глаза. Лучше сделаю, как она сказала, а то еще вопьется в мою шеи и высосет всю мою кровь. Мышь летучая. -Я знаю про вас с Адамом. Мне очень жаль, – молодая королева протянула руку и на секунду сжала пальцы Джессики в знак сочувствия, ведь брюнетка знает, о чем говорит. Бам-бам-бам. Бомбы были сброшены без предупреждения. Зачем она сказала это именно сейчас, когда Джессике так весело? Это что, такая своеобразная жестокая месть? Или же Джулия действительно сочувствует и проявила женскую солидарность? Да ну, бред какой-то. Точно, первый вариант. Королева ушла, так и оставив Джессику стоять возле бара в полном оцепенении. -Леди, Ваша вода, – бармен повторил эту фразу трижды, прежде чем девушка на автомате взяла стакан. Мне нужно на свежий воздух. Срочно! Девушка чувствовала, как на глаза накатывают слезы и, оставив стакан, быстро почти переходя на бег, выскочила из шатра. Она подняла лицо к нему, только ему позволяя увидеть всю эту смесь боли и отчаяния, что выражало ее лицо. Успокойся! Сейчас все пройдет, сейчас все пройдет… Но это был не приступ панической атаки, или что-то подобное. Просто так это не пройдет. -Джесс? – негромко окликнул Ричард. Ну, конечно. Не то место и не то время и Ричард тут как тут. Американка смахнула слезы и повернулась, натянув дежурную улыбку. -Когда ты так научился бесшумно передвигаться? – она постаралась изобразить веселье в голосе. -Когда женился на Джулии, - хмыкнул Ричард. -Бедный маленький король, - девушка засюсюкала, как заботливая мамочка с маленьким непоседой. Ричард тихо рассмеялся, но он догадывался, что девушке сейчас не просто. -Все в порядке? -Нет, – девушка отрицательно замотала головой, ее голос задрожал. -Я хотел бы тебя обнять, - мужчина сделал шаг навстречу, но он знал, что подойди он ближе, не сможет остановиться. -Я тоже, - словно намагниченная Джесс тоже сделала шаг навстречу другу. -Но нас убьет Джулия. -Но сначала будет жестоко пытать, особенно меня. Король выдохнул и провел рукой по волосам, затем он обернулся назад, словно выискивая кого-то. -Я могу просто постоять рядом, и мы будем смотреть на музыкантов на сцене. Все будет выглядеть мило и невинно. -Меня не устраивает это, но лучшее мне не светит, Ваше Величество, – американка сделала реверанс, смотря на растерянного Ричарда. Музыкантам надо отдать должное: играли они самозабвенно, особенно тот, что отвечает за барабаны. А друзья так и стояли, не решаясь больше заговорить. Ричард хотел спросить, как Джессика живет без Адама, а она хотела знать, забыл ли он ее? - Кристофер вроде бы неплохой парень, - прервал тишину король. -Он замечательный, но… - девушка пожала плечами. -Всегда есть «но». -И это «но» под два метра роста. -Большое «но». Этим двоим не нужно было много слов, чтобы понять всю печаль друг друга. Американка сгорала от любопытства, в голове было столько много вопросов об Адаме, но она боялась услышать ответы. Никакие из них ее не устроят. «Да, он все еще любит» - будет означать, что он тоже страдает. «Нет, он разлюбил» - значит, скорее всего, что и не любил никогда. -Я рада была видеть тебя, Ричард. Король улыбнулся уголками губ и потер переносицу: не смог взглянуть в эти зеленые печальные глаза. Ричард ничего не ответил, их прервал телефон Джессики, оповещая о входящем сообщении. -Это Эмма. Хочет со мной поговорить. Чувствую себя популярной старшеклассницей: все желают моего общества. Американка убрала телефон обратно в клатч и опустила руку, едва коснулась кончиками пальцев тыльной стороны ладони друга. Король раскрыл ладонь, и их пальцы переплелись. -Беги. Уверен, это важно. – Ричард ласково улыбнулся и отпустил руку девушки. … Девушка поспешила в здание загородного клуба, на территории которого и был свадебный банкет. Комнату невесты на втором этаже девушка быстро нашла, ведь еще несколько часов назад она помогала Эмме привести макияж в порядок после самой церемонии. Еще один поток слез, и девушка бы покрылась плесенью от такой сырости. -Эмма, что случилось? Если туфли жмут, у меня в сумочке есть лейкопластырь, - Джесс открывала дверь в комнату и одновременно пыталась найти в таком маленьком клатче лейкопластырь. Зайдя в комнату и подняв глаза, Джесс опешила. -Ты? Перед ней стоял Адам, а в руках он держал телефон Эммы. Джессика его сразу узнала по чехлу с веселыми пончиками. -Только не убегай сразу, прошу, – Адам поднял руки вверх. Мужчина указал рукой на диванчик, а сам отошел назад, словно доказывая, что безобиден. Джессика шумно сглотнула и на ватных ногах прошла к дивану. Мозг кричал, чтобы она бежала из этой комнаты, а тело не слушалось, магнитом тянулось к Адаму. Девушка не сводила глаз с Хьюза. Он был такой красивый в своем строгом черном костюме. Кажется, в волосах появилась проседь, а на щеке красовался шрам. Американка впилась в него взглядом. Что это за шрам? Как он его получил? Этот шрам был доказательством ее страхов, от которых она сбежала. Заметив, что Джессика смотрит именно на шрам, мужчина смутился, но не смел пошевелиться. Она выглядела, как маленький олененок, которого нельзя было спугнуть резкими движениями. -Я рад тебя видеть, - мужчина первым прервал тишину, которая становилась громче. Он хотел сказать, что любит ее, но не был уверен, стоит ли ей напоминать о своих чувствах. -Откуда шрам? – ее голос опять предательски задрожал. -Джесс… -Говори. Телохранитель шумно выдохнул и присел в кресло напротив. -Ричарда, когда он еще не стал королем, похитили наемники. Один из них оставил на память, когда я пришел его вызволять. Блондинка шумно выдохнула и поджала губы. Было невыносимо снова увидеть его лицо, снова оказаться рядом и не прикасаться. Воспоминания, которые она топила с таким усердием, как алкоголики топят горе в водке, яркими красками возникли перед глазами. -Я видел вас в аэропорту. Ну слава богу, я не сошла с ума! Она уже думала, что везде видит Хьюза. -Адам, я не могу быть здесь, и, наверное, Крис ищет меня. Девушка честно хотела убежать, закрыв навсегда за собой страницу из своей прошлой жизни, но надежда на их личный happy end останавливала ее. -Ты счастлива с ним? Любишь его? – тихим хриплым голосом спросил Адам, смотря в пустоту перед собой. -Я… Он достойный человек. Мне с ним очень повезло, - заученная фраза Джесс. -Я не это спрашивал. -Знаю, - девушка судорожно выдохнула, поднимая глаза к потолку, сдерживая поток слез. Адам встал с кресла и подошел ближе, чтобы встать на колени перед Джессикой. -Я знаю, что опоздал. Как минимум на пару лет и максимум на одно предложение руки и сердца, – мужчина протянул руку, желая коснуться щеки Джессики. Она следила за его рукой, медленно приближающейся к ее лицу, и так хотелось прижаться к ней губами, а потом никогда не отпускать. Губы девушки приоткрылись, когда пальцы Адама едва коснулись ее нежной кожи. -Нет! – блондинка резко отпрянула от шатена. - Если ты меня коснешься, я не смогу устоять. Крис не заслужил, чтобы я с ним так поступила. Девушка бросилась прочь из комнаты. У платья будто появились руки и они сжимали Джессику так сильно, что не хватало воздуха. Лишь бы ее никто не увидел. Она ведь обещала Эмме, что не испортит свадьбу. Забудь его. Забудь. Забудь. Забудь. Забудь. Оказавшись на улице, блондинка сама не поняла, как добралась до небольшой беседки. Девушка тяжело дышала, физически ощущая, как чувства требуют выхода, как птица, которая мечется в тесной клетке. Блондинка обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь. Адам сразу же бросился за американкой. Его план «просто поговорить» с треском провалился, он не знал, что делать, ноги сами несли к ней. Хьюз нагнал американку у маленькой беседки. Подошел ближе, желая заключить в свои объятия. Шатен протянул руку, но замер. Еще пару сантиметров, и его пальцы коснулись бы спинки Джессики, но он не стал. Телохранитель опустил руку вниз и сделал еще шаг к ней. -Я все еще люблю. Я все еще твой. Его шепот обжог шею. Как от неожиданного удара в спину Джесс громко всхлипнула, сильнее сжав себя в тиски своих рук. Слезы застилали глаза. Это не галлюцинации? Он действительно это сказал? Конечно же, она до сих пор любит этого прекрасного мерзавца, но сама выбрала жизнь с нелюбимым, хоть и чудесным, мужчиной. Да к черту все! -Забери меня отсюда. Американка обернулась, но за ней никого не было. Адам ушел, но он точно был здесь. В безветренный вечер шлейф его парфюма остался витать в воздухе. Это не была галлюцинация. Ее слова впитала в себя прохладная ночь. У их истории не будет happy end`а.