Ледяной мир

      К моему величайшему удивлению (Да что там, к крайней степени шока, когда даже гениальность нецензурной мысли не способна выразить всю глубину), на нас не напали на обратном пути. На. Нас. Не. Напали! После выхода из зоны поражения огнестрела, установленного на Генераторе, я просто остановился и пару минут смотрел куда-то в пустоту, пытаясь переварить подобное. Нападать в открытую вблизи Генератора уже идея не лучшая, а уж когда вся делегация внутри — и подавно. Но как же… Что? Как же что? Я считал, что случиться нападение из-за нескольких полюсов силы в самой среде магов, не говоря уже про индивидуалистов. Если же его не было (Что не факт — вполне возможна атака изнутри и в пределах Генератора), то либо все группировки договорились между собой, либо же абсолютно всем выгоден союз (Ой вряд ли). Раз это внутренний договор, то вполне возможно и дальнейшее объединение магов в единую структуру, что крайне невыгодно капитану… Хотя… А невыгодно ли? В случае различных бунтов и прочего, у капитана появляется крепкий союзник и столб власти. После выхода из подполья, маги всё ещё опасны, но теперь уже могут быть подавлены и огнестрелом. Самим магам тоже крайне выгодно сотрудничество, ведь они получают плюшки и становятся лишь слегка ниже капитана, а учитывая автономию… Этот союз чертовки выгоден обоим сторонам, пока мы берём в общем. Впрочем, размышлять над этим лучше в своём новоприобретённым кабинете.       Вдохнув морозный воздух, я поспешил уйти вглубь переплетающихся коридоров Генератора, дабы вначале отчитаться капитану. Радость радостью, а начальство никто не отменял. Вверх, вверх, вниз, вниз, вправо, влево, вправо, влево… Вот на кой чёрт так строить? И это я ещё не упоминал сколько я пропустил поворотов и лестниц…        — Блин. Извиняюсь, задумался, — бросил я, столкнувшись с одним из техников. Хорошо пытался вспоминая маршрут, ничего не скажешь. Тот молча отошёл в сторону, пропуская меня, кивком ответив на моё извинения. Что-то меня напрягло в этой ситуации… Кобура! Кобура пистолета у него пустая! Ещё на середине мысли, я как ошпаренный отскочил от техника, приготовившись приголубить его чем посерьёзнее. Пророк, мать его! — Где пистолет!?        — Ну, — замялся мужчина, глядя на напряжённого меня глазами размером с рубль, — Потерял. Вы только начальству не говорите, ладно? — мужик окончательно смутился, очевидно не поняв, что я его чуть не прибил. Надо снижать градус паранойи, вот уже на случайных прохожих чуть ли не кидаюсь. «Нервы шалят» — сказал бы я, но нет! Это уже просто поразительная внимательность или интуиция вместе с паранойей. И есть такое ощущение, что это уже не лечится. По регламенту, каждый инженер в пределах Генератора должен носить пистолет, и меня очень смутило его отсутствие, если такую реакцию можно назвать смущением… Да уж, словосочетание «Милая смущающая девушка» приобретает абсолютно иное значение… Естественно, несмотря на чуть-чуть снизившийся градус напряжения, я даже не думал доверять несчастному технику, оказавшемуся не в том месте не в то время.        — Иди передо мной. И учти, магия быстрее пули, — приказал я в конец растерявшемуся технику.        — Я… Меня, что, подозревают? Я требую адвоката! — растерявшись в первый миг, тот в следующий момент сразу же закричал.        — Адвокат тут не при чём… — слегка смутился я сам, понимая, что перегибаю палку с подозрительностью.        — Что тут вообще происходит? — прибежал на крик солдат.        — Спасите! Цепной пёс сошёл с ума! — практически сразу же спрятался за спиной подошедшего инженер. А уж как мне не понравился мой «титул»… Хотя, какая-то доля правды в нём есть.        - …Я слегка перегнул палку, признаю. Но всё же, на всякий случай, допросите его, — ответил я, неожиданно для самого себя успокоившись. Всё же, действительно перестарался. Из-за одной мелочи так взвинтиться. Конечно, всё ещё остаётся крошечный шанс, что это всё засада, но… Но слишком натурально реагирует техник, да и солдат тоже. Так не играют. Вполне возможно, что он продал оружие кому-то в стороне, но это не так смертельно. Осторожно пройдя мимо застывших в недоумении людей, я продолжил свой путь в кабинет капитана. Ещё один пункт — мне нужен отпуск, притом не «когда-нибудь», а прямо сейчас! Крыша и раньше у меня слегка трещала шифером, но сейчас она капитально протекает. Если я ещё хотя бы пару недель проживу в таком темпе, то шарики окончательно заедут за ролики… Да и, даже из текущего состояния, бесследно для психики такое явно не пройдёт. Точка невозврата ещё не пройдена, но вот точка изменений в личности — да.        — …Я правильно тебя понял, ты просишь две недели отдыха для прихода в себя? Не слишком ли много за одни переговоры? Ты и так получил очень и очень много, так что может не стоит наглеть, — вроде бы весьма мягко, но твёрдо ответил капитан на мою просьбу.        — Как минимум две недели. Уверен, что скоро Вам, уважаемый Ханс Рейвел, поступит донос на меня. Я устал. Ещё при Вашем предшественнике, я работал, работал, работал и ещё немного работал. Я начинаю сходить с ума. Может человеческая психика и гибкая штука, а у меня она ещё лучше, но у всего есть свой предел прочности. Мне необходимы две недели в безопасном месте, чтобы привести в порядок свою голову. Если же у меня не будет этого отдыха… Я сломаюсь. Очень громко и больно для всех окружающих. Знаете, это довольно интересное ощущение, когда ты внезапно понимаешь, что застыл пусть и не у края пропасти, но где-то рядом с ним. Пара шагов — и ты летишь в бездну безумия, забыв про всё на свете… Надеюсь, Вы никогда не ощутите чего-то подобного. И ещё, просьба уже личного характера — будьте так добры предоставьте мне, скажем, литр напалма, — вежливо выдал я ему спокойным голосом, глядя прямо в глаза. Он явно увидел что-то в моих глазах, вздрогнув и отведя взгляд в сторону.        — То есть первая просьба была не личной? И, на кой чёрт тебе литр напалма? — слегка придя в себя спросил капитан.        — Первая просьба — это способ обезопасить всех, в том числе меня с Вами, от безумного и очень сильного мага, прекрасно знающего строение Генератора вдоль и поперёк и имеющего представление обо всех нюансах системы безопасности и внутренней структуре госаппарата, — судя по на миг изменившемуся выражению лица, я попал в десятку, смешав правду с ложью.        — Это угроза? — прищурился собеседник, обладающий огромной властью. Сейчас это был уже не молодой человек, впихнутый в кресло капитана раньше времени, а опасный хищник, готовый хоть лично прибить меня. Надо сбавить обороты.        — Ни в коем случае, лишь предупреждение от верного цепного пса. Что же касается напалма… Наиболее безопасные места — леса да поля, где могут встретиться элементали. Скажем так, мне бы не хотелось погибнуть от их конечностей, а придумать более эффективного средства от них, чем напалм, я не могу, — ответил я, отчасти сам поражаясь своей наглости. Так-то я говорю чистую правду и ничего кроме правды, но всё же так дерзить своему начальству не стоит. Капитан долгую минуту молча внимательно смотрел на меня, после чего выдохнул и развалился в кресле.        — Ладно. Чёрт с тобой. Две недели и ни днём больше, а напалма можно выделить хоть два литра. Ты слишком прямолинеен, но по крайней мере, тебя можно предсказать, — Рейвел устало помассировал виски, ещё раз окинув меня внимательным взглядом, — Отчёт уже сделал, так что иди уже отсюда. Умный кусок говна, — добавил он, видя что я все еще стою. Мне не потребовалось повторять, и я ушёл готовиться к предстоящему походу в один из лесов… Ну, насколько можно считать лесом сотни голых стволов деревьев. Сердце пыталось вырваться из грудной клетки, а адреналин в крови слегка туманил голову. Пронесло! Но нужно действительно становиться осторожнее.       Более-менее успокоившись, я всё же дошёл до своего кабинета, устало опустившись в объёмное кресло. Судя по металлической пластине в спинке - о моей безопасности всё же заботятся. Впрочем, сейчас не об этом. Отдых начнётся только после выхода в лес, а пока что я должен хорошенько обдумать произошедшее. Расслабившись телом и напрягшись разумом, я начал анализировать ситуацию. Разложим пока что все произошедшие события по отдельности. Первое - союз заключён, и он заключён на условиях автономии магов. Второе - лично со мной поговорил представитель магов, сделав для себя какие-то выводы, и понадеявшись, что нас позже свяжет некая формальность. Третье - на делегацию не напали ни по пути к магам, ни обратно, ни в Генераторе (Хотя последнее ещё не факт). Итак, опираясь на эти факты, начнём теоретизировать. Союз выгоден обоим сторонам? Да, притом очень. Но это только на первый взгляд, а если копнуть глубже? При всей автономии магов, они не могут выпускать свои законы, да и действуют на них они по другому - где-то строже, а где-то мягче. А это значит что? В случае ослабления магов, капитан может задавить их неподъёмными законами. Что-то в духе "Запрещено хранение более пятидесяти миллилитров горючих жидкостей". Это первый минус для магов. Второй - им обещан район вокруг следующего Генератора. Вроде как, это плюс - целый район, плюс возможность выяснить устройство Генератора, что тоже весомо в случае бунта - много ли навоюешь, если главный источник пара и тепла сломается из-за какой-нибудь мелочи, о которой ты даже не подозревал?. Вот только, им обещан следующий Генератор. А уж когда этот Генератор будет построен, будет ли выполнено обещание, где будут располагаться маги всё время до постройки Генератора (Если его вообще будут строить для них) - все эти "незначительные" детали в договоре упоминались вскользь. Да, будет вам Генератор, когда его построят. Да, до этого будет обеспечено нормальное жильё, не хуже среднего. Вот только, можно под такое спокойно размазать магов тонким слоем по всей Обновлённой Британии, или попросту кинуть на армады элементалей. Вот только, как-то обманули в договоре и маги. Ну не верю я, что не заметили таких нюансов, вот от слова совсем! Скорее, это своеобразный обмен - Вы обманете нас в этом пункте, а мы вас в другом. Но где же именно? Автономия, законы... Нет, тут обман тоньше, я его не понимаю. Скорее всего какая-то незамеченная формулировка или деталька даёт скрытое преимущество магам. Ладно, хрен бы с этим союзом. Не развалиться завтра - и ладно.       Теперь, что касается личного разговора с представителем. Что он от меня хотел - не совсем ясно, но скорее всего просто пытался составить психопортрет. Я слишком мало себя проявлял до этого, так что составить толковую картину он по прошлым поступкам не мог, вот и вызвал на приватный разговор, который я превратил непонятно во что. Но его намёк в конце меня смущает. "Я очень надеюсь что одна формальность свяжет нас двоих" - что бы это могло значит? Перед этим он сказал, что долго не продержится в своём кресле... Просит ли он у меня помощи? Или лишь ищет способ повязать нас, чтобы я помог ему не как союзник, а как зависимый от него? Но в то же время он сказал, что это дела далёкого будущего... Ничерта не понимаю. Он иносказательно пообещал мне союз, но вот на каких условиях и как? Да и, союз ли? Под его словами можно понимать буквально любую связь, вплоть до нейтралитета. Не говоря уже о том, что надеяться он может на что угодно, а умом понимать, какие из надежд реальны. Я вот тоже надеюсь, что меня оставят в покое, элементали уйдут, а политические разногласия прекратятся, да и вообще воцарился мир во всём мире, но вот умом прекрасно понимаю всю несбыточность этих надежд. Его слова явно призваны запутать меня, не сказав фактически ничего. Пока ничего. Вполне возможно, что позже он внесёт новую информацию, которая объяснит эти реплики. Сейчас же ничего конкретного сказать нельзя, только общее впечатление. Он много работал руками, так что почти стопроцентно был рабочим. У него сильная воля (Обязательное условие для нахождения в верхах, как показала практика), непонятное прошлое, которое он скрывает (Безопасники не смогли мне дать правдивого отчёта, шанс дезинформирования меня капитаном исчезающе мал, слишком высоки ставки; по этой же причине не мог быть подкуплен/запуган дающий мне информацию агент) и большая магическая сила, непонятно откуда взявшаяся. Производит впечатление человека по большей части честного и прямого, но способного в случае необходимости хитрить и говорить далеко не прямо. Всё же, есть преимущества общения с магами - ни ты, ни оппонент, прямо солгать не можете. Вернее можете, но это будет очевидно всем... Хм, кстати хороший способ подать сигнал - солгать в беседе. У большинства это вызовет не подозрения, а недоумение и взгляды из разряда "Ты серьёзно?", и лишь параноики навроде меня насторожатся. Кхм, отвлёкся.       Ладно, с представителем понятно, что ничего не понятно. Что же касается отсутствия атаки на членов делегации... Это тоже объяснимо. Либо, опять же, мои прошлые теории - выгода для всех или договор между собой, либо всё намного проще. На кого есть реальный смысл нападать? На лидеров естественно! Идя по порядку - я под слишком серьёзным колпаком, ко мне попросту не подступится в пределах Генератора, если нет прямого приказа пропустить от капитана. Вне Генератора же я тоже могу показать кузькину мать, то есть цель неудобная и зубастая, хоть моё устранение и сильно изменит ситуацию. Продажная сволочь на то и продажная сволочь, что никому не верна, и сразу после переговоров свалил с приличной суммой денег, выданных капитаном. Его с одной стороны элементарно устранить, с другой же - невыгодно. Мало ли когда пригодятся услуги пусть и продажного, но талантливого и опытного дипломата? Вот и я о том же, да и смысла его трогать нет - он своё дело уже сделал, даже его убийство или уход в какой-нибудь монастырь (Если хоть один остался) почти никак не повлияет на общую картину. Патриот... Хотя, несколько неправильно его так называть. Он верен капитану, и таких как он много - не шибко умных, не шибко инициативных (Что является скорее плюсом) зато верных - его смещение или убийство ни к чему серьёзному не приведут. Третий... Пожалуй, его убийство наиболее реально и повлияло бы сильнее всего, но тут вступает в силу страх неизвестного. Если мне, человеку, который должен прикрывать задницы делегации и которому нужно расставить приоритеты защиты, сказали считай ничего, то уж другие навряд ли вообще хоть что-то отыскали на его счёт. Тёмная лошадка, на которой сконцентрировано огромное количество взглядов. И эту лошадку боятся трогать, потому что это может быть как подставная цель, удар по которой подставит атакующего, так и кто-то реально важный, пусть и неизвестный общественности. К примеру, глава одной из служб безопасности, почему бы и нет? Конечно, это более чем сомнительно, но тут важна сама вероятность. Впрочем, никто пока не рискнул. Пока что. Да и, его теперь найти в Генераторе ещё надо постараться - лицо у него незапоминающееся, а отследить человека, о котором ничего не знаешь, в переплетениях металлических коридоров... Возможно, но чисто в теории.       А теперь, ключевой вопрос - что делать лично мне? Понятное дело, что сейчас нужно просто отдохнуть, я всё же не цельнометаллический, но что потом? Продолжать держаться капитана, получая в ответ подачки, и держа в стальных тисках весь свой гнев и обиду, или перейти к магам? Или же и вовсе, отделиться ото всех, попытавшись сформировать свою фракцию? Или забить болт на политику, спасая задницы всех от элементалей? Интересный вопрос, и крайне неоднозначный... Однако, за две недели моего приведения себя в порядок, ситуация может круто поменяться, так что даже не буду пытаться пока что над этим думать.       Ладно, с ситуацией худо-бедно разобрались, теперь можно готовиться к отдыху. Хм... Тихо шифером шурша, крыша едет неспеша? С КЕМ я разобрался в ситуации? Да и ранее не один раз уже говорил во множественном числе... Похоже, я не только стал параноиком, но и начал настолько "уважать" сам себя, что говорю о себе "мы". Главное вслух такое не сказануть, а то проблем не оберусь. В любом случае, можно собираться, никаких дел сейчас нет, а на свежем воздухе и в одиночестве можно будет хорошо подумать, да и просто на время не шарахаться от каждого шороха. Никогда не думал, что с таким удовольствием буду ждать поход куда-то в лес - раньше ведь был тем еще домоседом! Интересно, многое ли измениться за эти две недели? Нет, всё, не думать! У меня отдых, все мозголомные ситуации и вопросы разрешу после, а сейчас моя задача - страдать фигнёй! Всё, начинаю сборы.