И сила в нашей крови

В центре замка Баал есть одна галерея. В ней нет окон и нет бойниц. Внутрь ведёт только одна древняя бронзовая дверь. «Галерея Исхода», таково её первоначальное название. Однако внутри рода Сангвитар сторонники разных мировоззрений называют её «Галереей Тьмы» или "Галереей Истины». Внутри находятся самые древние картины, статуи и реликты, восходящие к моменту начала возвышения рода. Гротескные и пугающие творения, исполненные грубо и кроваво. И в этой же галерее находятся картины и портреты самых противоречивых представителей древнего рода. Те, кого в мирные времена лучше не показывать миру. А легенды о них пускай постепенно сотрутся из памяти непосвящённых. (Там висит гигантское полотно, изображающее одного из прародителей рода – Рара Холфа. Его клан, сражающийся с какими-то гипертрофированными чудовищами. Здесь же есть портреты и статуи творцов ритуала – шаман Альдур Хасам и волшебник Диеро Агосто.) Один из проклятых предков - Малис Сангвитар (сын Эгиля), прозванный «зимней смертью». Рама его картины собрана из резных костей, и никто не задаётся вопросом – чьи это кости? Кому положено знать, те знают и так. На самом же полотне изображён светловолосый, рослый и худощавый мужчина в пурпурном плаще. Он стоит на носу чёрной ладьи, которая в порыве дикого ветра несётся по льду. Да, корабль идёт по льду, как по воде. Практически летит над твердью, разбрасывая мелкий снег и осколки. Сам же малик вздымает к двум лунам правую руку, светящуюся фиолетовым. Струйки пара медленно поднимаются от неё. Чёрные слёзы стекают из глаз на бледные щёки. Но Малис при этом заливается безумным смехом. Внутри же ладьи, в тени парусом нарисованы человекообразные тени с жёлтыми глазами. Сверкают сталью их когти и странные клинки. Легенда гласит, что когда-то Малис был вполне обычным воителем феодалом из прославленного, но ещё не особо известного рода. Жизнь его текла по большей части миром. Он собирал легенды и сказки. Выступал в бой по зову своего сюзерена. И полюбил он как-то одну девушку, жившую в прибрежной деревушке. Любил он её рассказы и сказки. Но девушка была простолюдинкой. Малису пришлось пойти на конфликт с семьёй. Всё же вопрос был решён. Вот только летом, за месяц до свадьбы, на деревню напали морские разбойники. Девушка была похищена. После Малис изменился, изменился навсегда. Тьма внутри него взяла верх. Одержимый местью и желанием вернуть свою любовь Малис Сангвитар рыскал со своим отрядом по побережью и всячески старался дать бой морским налётчикам. Выяснить, где она! Позже он смог организовать даже боевой корабль, но море не было его стихией. Корабль долго не продержался на волнах и был разбит в бою. Горькое поражение только распалило одержимость Малиса. Шли года. Где-то он смог найти древние и пугающие знания. Не принято говорить, что именно он нашёл, но это привело его к древнему и чужеродному злу. Он принёс кровавую жертву, дабы призвать это существо, а после… После он продал свою душу в обмен на силу и чёрную ладью. Ладью, способную идти и по воде и по льду. Творение глубин и теней, которому подчиняется даже ветер. И если не вернуть любовь, то отомстить. На своей ладье Малис решил ответно устраивать налёты на селения морских разбойников. Вот только делал это он зимой. В лютые морозы и вьюги, непроглядной ночью чёрная ладья заходила во фьорды и заводи. В спящих селениях начиналась резня. Огнём пылали берега. Кровь текла во имя любви, мести и тёмного Бога. Следов девушки так и не находилось. Чем дольше Малис бороздил море на чёрной ладье, тем безумнее он становился. Даже месть уже перестала быть целью. Целью стали убийства. Вскоре его собственные люди отвернулись от него. Команда становилась всё меньше, пока он не остался один. Но даже будучи в одиночестве он снарядил ладью и ушёл в море морозной лунной ночью. После его больше никто не видел. Зимние налёты прекратились. Всё вернулось в свою колею. Хотя некоторые кланы, наверное, надолго запомнили чёрные паруса среди льдов и белых вьюг. Что же в итоге случилось с Малисом Сангвитаром, наверняка не знает никто. Дед мой рассказывал, что тёмный Бог забрал себе своего слугу. Отец – что один из его братьев тайно направил на него охотников за колдунами, дабы избавиться от безумца. Мать же – что его покарали слуги светлых Богов. Что думаю я? Я думаю, что он просто сгорел в своём безумии и ненависти. Сгорел от своего одиночества. И не выдержало его сердце… Художник явно, густо и практически натурально нарисовал чёрные слёзы на лице Малиса. Как считается у нас, символ утраченной любви. Аллегория на то, как лучшее чувство превращается в самое худшее. И если не смотреть на безумно искажённый рот, а посмотреть только в эти бездонные глаза. Глаза полные не безумия, а безмерного, всепоглощающего отчаяния. И среди тёмных тонов видны небольшие зрачки одинокого, потерявшего всё человека. Не монстра… всего лишь человека…