И сила в нашей крови

Сон, это всего лишь сон… Аксель прекрасно понимал это, но свыкнуться с пугающей реалистичностью происходящего было практически невозможно. Молодой виконт, ныне искатель приключений, стоял в центре алого озера, воды которого тянулись до самого туманного горизонта. Но при этом он не тонул. Ноги стояли крепко. Лишь подошва сапог слегка прилипала к стоячей жидкости водоёма. Оттенок здешней воды напоминал цветом и всем своим естеством артериальную кровь. Осторожно наклонившись, Аксель прикоснулся кончиками пальцев к жидкости, что была под ногами. Тёплая… липкая… с запахом железа. Лицо мужчины свела лёгкая судорога. Он ощутил, как начинают расти его клыки, прямо как во время ритуальной ярости. Аксель резко выпрямился. Тут же его взору предстало распластавшееся, слегка погружённое в жидкость тело. Это был один из ночных нападавших. Несложно было угадать проломанную молотом грудь. Чуть дальше лежало тело худощавого орка – глупый вор, полезший не к тому. Ещё дальше, практически утонув в озере, были разбросаны куски какого-то человекоподобного существа. Наверное, оборотень – первая охота Акселя с людьми своего деда. Сквозь расступающийся туман, на краю горизонта глазу молодого человека предстали ряды высоченных столбов. Столбов, собранных из камня, костей и металлов. Сквозь туман казалось, что на их вершинах стоят человеческие фигуры. И все эти люди смотрят, смотрят на него – на Акселя. Холод и необъяснимое возбуждение пробежались по телу мужчины. Неожиданно сердце Акселя сжалось, внутренний инстинкт заставил его резко обернуться назад. В десятке метров перед ним высилась стена из чистой тьмы. Стена тянулась от одного обозримого края до другого и упиралась в туманное небо. В глубине тьмы что-то зашевелилось. Оно пробуждалось, поднималось. Медленно, неторопливо, с чувствами гордыни и величия. Прежде чем увидеть существо, Аксель услышал внутренний зов. Связь, скреплённая кровью и столетиями традиций. Проклятье и дар. Все руны на теле война запульсировали приятной болью. Следом во тьме показались глаза зверя, наполненные холодной злобой. В конце же - мощная челюсть полная острых зубов. Тонкими лучами и выступами тьма двинулась вперёд. Аксель услышал грозное рычание у себя в голове, а потом безумный, пробирающих до самых костей монструозный крик. Зверь внутри пробуждается… Тёмный дух идёт к своему проклятому контракору… Руны на теле всё ещё горели, когда Аксель проснулся. Автоматически проведя языком по пересохшим губам, он ощутил, что зубы слегка изменились. Они стали острее, клыки крупнее. Кровь монстра берёт своё.