Однажды в лучшем из миров...

- Шепард, собирай своих архаровцев, есть задание. - Так точно! Слушаю! - Опытным путем выяснено, что щиты дредноута имеют нижнюю скоростную границу на уровне 300 км/с. Это позволит медленным снарядам пройти сквозь них. - Но у таких снарядов не будет хватать энергии на разрушение брони! - Не у всех - Михайлович злорадно улыбнулся - знакомься, линкор проекта "Советский Союз". Восемь 400-мм орудий, начальная скорость - 280 км/с. Масса снаряда - 2 тонны. - И где это чудо болтается? - В поясе Койпера. - Михайлович помрачнел. - и имейте в виду. На нем стоит полностью автономный ВИ. Он не принимает сигналы уже много лет. Нужно его отключить. Управляющие коды получите у Андерсона       Челнок прилип к теплой броне. Почти километровая махина внушала уважение. Гаррус принялся возиться с электронным замком шлюза... - Отойди! - Рекс резким ударом приклада сбил слой накипи, открывая доступ к крышке кодового замка. Дверь гостеприимно распахнулась, впуская исследователей в шлюз. Стерильные коридоры не изменились за много лет без людей. Холодная белизна пластика. Местами попадались бумажные книги, забытые или оставленные экипажем... Построенный в 2090 году, линкор был последним кораблем без масс-драйверного орудия. век его оказался короток, и спустя восемь лет он встал на вечный прикол в поясе Койпера.       Цоканье металла подошв не было слышно из-за отсутствия на борту воздуха. Пройдя в боевую рубку, Шепард с интересом принялся рассматривать узкие щели, заменяющие панорамное остекление на современных кораблях. В линкоре везде чувствовалась некая грубоватость - сила, которая не заморачиваться условиями. - Так, Гаррус, выключай ВИ и сваливаем. - Ага.        Турианец что-то отбарабанил на консоли, и под потолком вспыхнули красные сигналы тревоги. Бесшумно упали бронеплиты, делящие корабль на множество герметичных отсеков, запирая команду в рубке. ""Ошибка доступа. Введите код""       Гаррус сверился с омнитулом и ввсел код ещё раз. Ноль реакции. На третий раз ВИ выкинул более информативное сообщение: ""Обнаружена попытка взлома. Включен режим самоуничтожения"" - Тали, блин, сделай что-нибудь! - Я пытаюсь! Брутфорс займет полтора месяца.       Шепард растянулся в кресле капитана. Консоли внутри отключились, так что им ничего не оставалось, кроме как ждать взрыва, который может последовать в любой момент - создатели как-то не заморочились большим экраном с красными цифрами. Рекс с тихим "хек"аньем пытался открыть плиту - безуспешно.       Тон писка изменился, заставив всех вздрогнуть. Из интересов раздался голос Тали: - Шепард, я получила доступ к общей информации. У вас две минуты. Мы не успеем прорезать обшивку. - Уходите. - кэп прикрыл глаза. Хорошо, что он не взял сюда Эш. Ее смерть он бы себе не простил. - Черта с два, шкипер. Тали, подвинься - бравый сержант оттеснила от консоли маленькую кварианку, и принялась выстукивать на ней какую-то последовательность. Свет ламп исчез, и в рубку хлынул воздух. - Что ты сделала? - Ты знал, что русские - параноики? Ничего не обычного, что они выдали неправильный пароль. - Иии? - Достаточно было передать "Отключить" - и ВИ дал полный доступ.       Человек наблюдал за копошением американцев в железном нутре своего нового тела. Они не свои. Их мелочные междусобойные разборки мало интересовали солдата, ставшего линкором. Он был создан ради защиты отечества - и он ждёт. Пусть они побегают под время сирен. Проверим, насколько им нужно.       В стройность мыслей вплелся новый голос. И этот голос человек не мог проигнорировать. Это был голос уставшего от войны бойца. Который потерял всех своих сослуживцев. А потом собственноручно убив тварей, в которых они переродились. Солдата, вызывающего о помощи, о защите, не своей, но гражданских. Что-то затронуло в душе ветерана Египетской кампании. И он послал в ответ лишь пару слов: "Мы идём".       Разнёсся по системе радиосигнал, поднимающий из небытия корабли. Бойцы, уже однажды отдавшие жизнь за родину, получившие второй шанс, поднимались вновь, защитить неразумных потомков. А Эшли, волевым усилием натянув маску радости, пробормотал в общий канал: - Пароль очень прост. "Отключить".