***
Питер уставал. Сильно. Учёба в школе, стажировка в SI, которая после смерти Тони стала более чем реальной. Он просто не мог оставить Пеппер одну со всеми делами, чувствуя себя в долгу перед семьёй Старков. Они пусть и не были сильно близки до этого, но общая утрата их странно сблизила. Да и с Морган он ладил отлично, не говоря уже о том, что доступ к управлению боевыми дронами кому попало не дают, как и не указывают в завещании миллиардеров без причины. Он потихоньку вникал в то, чем занимается компания и старался быть максимально полезным. А на всё это накладывалась ещё и школа, супергеройство и прочее. Времени не хватало ни на что. Поэтому, когда Питер около недели назад ввалился, домой едва держась на ногах от усталости, он почти не слушал, что ему говорила тётушка, а просто соглашался на всё, даже почти не вникая в смысл. А на следующий день и вовсе забыл об этом разговоре. И, стоя на пороге, глядя, как его тётя целуется у них на кухне с незнакомым мужчиной, он отчаянно силился вспомнить, о чём же был тот разговор. Чёрт. Точно. Он сегодня должен был познакомиться с её парнем… Джейком? Не суть. Он влип. Убегать поздно. — Питер! — смущённо воскликнула Мэй, замечая племянника боковым зрением. Он лишь неуверенно махнул рукой. — Я, наверное, помешал? — боже, как же это было неловко и смущающе. Он повернулся к мужчине, который тоже выглядел крайне смущённо. Паркеру это показалось ужасно забавным: словно это им было по семнадцать, а он суровый дядюшка, который застукал их целующимися. — Привет, Питер, — выйдя из оцепенения, поздоровался Джон и, встав из-за стола, протянул ладонь для рукопожатия. — Привет, — Паучок с улыбкой пожал протянутую руку. Хватка у парня оказалась неожиданно крепкой, такую никак не ожидаешь от щуплого подростка-ботаника, но, возможно, они просто оба нервничают, — Мистер?.. — Просто Джон, — ответил мужчина. Мэй тихонько выдохнула. Что ж, всё началось не совсем так, как она планировала, но, вроде, всё было нормально. По крайней мере, Питер вёл себя крайне доброжелательно, пусть и выглядел несколько смущённо и растерянно. Но, чему удивляться, это было более чем в его характере. — Питер, мой руки и иди к нам за стол, тогда и познакомитесь поближе, — Мэй резко вскочила, негромко хлопнула в ладоши и начала суетиться по кухне, словно у неё в голове щёлкнул какой-то тумблер. — О… Я помогу! — тут же вызвался, отчего-то всё ещё краснеющий, Джон.***
Всё шло намного лучше, чем все они могли предложить. Стряпня Мэй в кой-то веки не подгорела и все наслаждались нежным чизкейком, а точнее, запеканкой, которую Мэй почему-то так называла, но какая разница, если это безумно вкусно, верно? Эдвардс рассказал немного о своей работе, своих хобби, о своём любимом телешоу и коте, и очень много о том, какая у Питера чудесная тётя, заставляя ту смеяться и краснеть. Питер сделал для себя вывод, что Джон очень… уютный. У него была очень простая фамилия, простое имя, стандартные увлечения и стандартная работа. Да и чутьё на присутствие постороннего в доме совершенно молчало, что было определено хорошим знаком. Этот человек был слишком нормальным для ненормальной жизни подростка-супергероя и Питеру это определённо нравилось. Да, возможно немного неуклюжий и полноватый, да, далеко не всегда удачно шутит, но у него было какое-то своё трогательное очарование. Паркеру он почему-то напоминал Винни Пуха, а может быть и самого Питера. В любом случае, Паучок был уверен в одном — Джон Эдвардс ему очень даже нравится, а самое главное, нравится его тёте. Этот человек совсем не похож на строгого, но доброго и мудрого дядюшку, каким был Бен, но он и не должен был быть на него похож. Вряд ли Джон станет ему «отцовской фигурой», которых, к сожалению, в жизни Паркера сменилось уже слишком много. Ему это не нужно. Наверное. А вот дружба — другое дело. Питер думал, что принять тот факт, что у Мэй кто-то есть, будет в разы сложней, но новость о Джоне, сейчас, когда они наконец познакомились лично, показалась ему скорее радостной. До одного момента. — Питер, — отчего-то неестественно высоким голосом начала Мэй, косясь на также напрягшегося Эдвардса, — На самом деле, мы хотели с тобой кое-что обсудить, верно Джон? — А, да, — дёрнулся мужчина, словно только что очнулся ото сна, — Как ты знаешь, мы с твоей тётей встречаемся уже некоторое время… — Достаточно продолжительное! — как-то невпопад выставила Паркер, глядя на растерянно хлопающего глазами подростка. — Да, достаточно продолжительное! — зачем-то повторил Джон, — В общем мы с Мэй посовещались, и кое-что решили… —Конечно, это не к спеху! — вновь встряла тётушка, —И… И если ты пока против, то ничего, мы понимаем и подождём! Верно Джон? — вышеназванный лишь кивнул. — Так, а что вы решили и к чему я должен быть готов?.. — тихо спросил Питер, совершенно не понимая, к чему эти двое клонят и к чему столько шума. — Мы решили съехаться! — быстро оттарабанила Мэй, словно долго продумывала эту реплику и ей наконец-то дали её сказать, а после, уже спокойнее, добавила: — Джон переезжает к нам, — и как-то неестественно улыбнулась. Плечо, простреленное на вчерашнем патруле, снова заныло, а мир Питера, кажется, развернулся на сто восемьдесят градусов, сделал сальто и рухнул.