Шантаж

"Этот день никогда не кончится", – думала Бетти, падая в кресло и закрывая лицо руками. – Что ты забыл в моей квартире? – прошипела, будто украдкой Джонсу девушка. – Соскучился по тебе, сил нет как! – в тон ей прошептал Джаг, прежде чем вернуться в привычное русло начатого разговора. – Вы заварили эту кашу – вам и расхлебывать. И еще раз повторяю, если вы вдруг не поняли с первого раза – даже не думайте сбежать. Садись, Эндрюс. Что стоишь как не родной? Нам предстоит серьезный разговор. Внимательно посмотрев сначала на Джонса, затем на совершенно потерянную Би, Арчи медленно опустился на подлокотник кресла Бетти. – Вы должны обернуть аферу Хирама против него же самого, – убедившись, что все во внимании, заявил Джагхед. Не моргая, Бетти перевела взгляд с брюнета на шатена, который уже смотрел на нее во все свои карие глаза. – В смысле? Что ты подразумеваешь под этим? – снова повернула голову в сторону Джонса. – Лишь то, что сказал. А как сделать это – вам решать. Это же вы у нас профи в этом деле, – лишь пожал плечами тот. – У нас всегда есть заказчик, – уточнил Арчи, – который указывает на слабое место цели… – Так я для тебя был «целью»? – зацепился за это слово Джагхед, впиваясь взглядом в Бетти. Девушка густо покраснела, и не сразу нашла что сказать, бессмысленно хлопая губами. – Может, вы потом будете выяснять отношения? – пришел на выручку Арчи. – Сейчас нам и без этого есть что обсудить. – Скажи спасибо, что я до тебя не дошел, рыжий, – зло сверкнул глазами Джонс, припоминая былые обиды. – Так в чем проблема? Давай, предъявляй, – подскочил на ноги Арчи. Видимо Бетти вымыла не весь алкоголь из его крови. Джагхед же даже не шелохнулся, следя за движениями Эндрюса исподлобья, еле сдерживая улыбку. – Утихомирься уже! – Бетти схватила друга за рукав и усадила его обратно на место. – Сейчас эти разборки меньше всего нужны. – Спасибо, Элизабет, – чинно выговорил ее имя Джагхед, – что утихомирила своего цепного пса… Арчи опять было вскочил на ноги, сжимая кулаки, но девушка вовремя остановила его. – Ты тоже перестань. Будь добр, – сверкнула глазами Бетти. – Если пришел оскорблять – иди вон. Если предложить что-то – предлагай. Прежде чем продолжить, бывшие любовники на пару секунд сцепились взглядами. – Хорошо, – откинулся на спинку дивана Джонс, продолжая. – Я не знаю как, но Вероника не должна пострадать от ваших грязных дел. А Хирам должен понести наказание. – Ты же понимаешь, что чтобы мы не предприняли против Лоджа – это путь для нас на тот свет? – дрожь прошла по телу Бетти. – Понимаю, – совершенно спокойно ответил мужчина. – Но вы сделаете это. И вот вам моя подсказка и ключ к решению поставленной задачи: вам придется раскрыть свое «происхождение» Веронике. – Это исключено! – подскочил с места Арчи, начиная расхаживать по комнате. – Ронни единственная, кто может помочь вам. Но если тебе страшно, я могу сделать это за тебя, – язвительность Джагхеда сегодня не знала границ. – Только посмей открыть свой рот… – Иначе что?.. – Хватит! – вскочила на ноги Бетти, не в силах больше слушать разборки этих двух твердолобых мужчин. – Заткнитесь оба! Арчи, ты собирался уходить? Иди! От вас двоих здесь все равно нет толку… – Я не оставлю тебя с ним одну, – прошипел Арчи. – Да, оставайся Арчи, – вступил Джаг, с любопытством рассматривая пальцы рук. – Сейчас мы приступим к обсуждению самого интересного – Вивиан и Бетти одинаковы в постели, или это две разных личности? Ты-то сам спал с какой из ее сущностей? Глубоко вздохнув, Арчи, сжав кулаки, ринулся по направлению к незваному гостю, но остановила его возникшая на пути Бетти. С мольбой в глазах, наполненных слезами, она попросила: – Арчи, я умоляю тебя – иди домой. Он обижен, поэтому так говорит, и он не успокоится. А завтра мы с тобой спокойно всё обсудим. Бетти опустила глаза вниз, и увидела, как кулаки друга разжались, и облегченно выдохнула. Не говоря ни слова, и принципиально не глядя на Джонса, Арчи ушел, не забыв громко хлопнуть дверью на прощание. Девушка не решалась двинуться с места, бессмысленно глядя в след давно ушедшему другу. – Да, я обижен, – совершенно другим тоном тем временем заговорил Джагхед, вставая, и подходя к девушке сзади. – Нет, не то слово. Я в бешенстве! Но и это несравнимо с тем состоянием, которое было у меня тогда, когда ты пропала, и отдала запись в руки Шерил. – Прости меня! – развернулась на месте Бетти, оказываясь лицом к лицу с Джонсом. – Да, я виновата. Да, я дура! Я честно не хотела этого делать, но когда я увидела тебя с ней, когда услышала, как ты признавался ей в любви во всеуслышание… – Это была не правда! Мы лишь поддерживали иллюзию идеального брака… – А я поверила! – Бетти размахивала руками перед его лицом, пока они кричали друг на друга. – Сожалею ли я о своем поступке? Да, сожалею, еще как! Но я не могу повернуть время назад, не могу исправить это… – Время повернуть, может, и не сможешь, но исправить в твоих силах. Задыхаясь от собственных эмоций, глубоко дыша, Бетти удивленно смотрела на мужчину. – Что ты имеешь в виду? – В нашем брачном контракте был оговорен момент измены. Измена не должна быть спланирована второй стороной. – Ты хочешь, чтобы я дала показания в суде? Я дам! – Нет, я хочу, чтобы ты достала мне признание Шерил. Ледяной холод голубых глаз прожигал насквозь, доставая до самых костей. – Она не дура, – успокоившись, заговорила Бетти. – Если я появлюсь с вопросами об этом, она все поймет, и в лучшем случае сделает вид, что не знает меня, и о чем я говорю. – А ты хотела действовать в лоб? Подойдешь к ней с диктофоном и попросишь признаться, что за всем этим стоит она? Я думал, ты мыслишь более широко. С Шерил нужно действовать осторожно, найти подход. – И у тебя есть предложения как это сделать? – Есть. – Ну? – не выдержав затянувшегося молчания и взгляда «глаза в глаза» Бетти. – Ты хочешь, чтобы я на колени упала перед тобой? Джагхед довольно улыбнулся, и неторопливо заговорил: – Если я хорошо знаю Шерил и неплохо разбираюсь в людях, хотя пример с тобой доказывает обратное, моя жена латентная лесбиянка. Удивляться чему-либо было уже глупо, учитывая в общем ситуацию, в которую попала Купер, но эта информация поразила ее. Точнее то, с каким спокойствием и уверенностью заявляет это Джагхед, муж, хоть и бывший, этой самой лесбиянки. – То есть, ты хочешь сказать, что ты все это время был женат на лесбиянке? А как же тогда вы.. ну… – Ты хочешь спросить, какие лесбиянки в постели? – заносчивости Джонса не было предела. – О! Это было… – Нет! Стоп! Перестань! – Бетти даже зажмурилась. – Я не хочу знать этих постельных подробностей. Я не о том хотела спросить… – Бетти Купер, я поражаюсь тому, как ты смогла сделать карьеру на своем поприще. В деле, где нужно внимание и концентрация на деталях. Если ты не расслышала, то повторяю, она, но это мое предположение, латентная лесбиянка. Если ты не знаешь, латентные это… – Я знаю, что такое латентность, – нервно перебила его Бетти. – Хорошо, а то я уже собрался подарить тебе толковый словарь. Цокнув языком и закатив глаза, Бетти развернулась к мужчине спиной, беря со столика стакан воды. – Я так понимаю, мы достигли согласия? Его дыхание обожгло ее шею. От неожиданности, стакан полетел из рук, разлетаясь мелкими брызгами из стекла и воды, но Бетти стояла недвижимо, не дыша. Холодные пальцы Джонса скользили вверх, начиная от кистей девушки, поднимаясь к плечам, едва касаясь. Но этого хватило, чтобы каждый волосок на ее теле встал дыбом, каждый нерв скрутился в тугой узел. Тихий стон сорвался с губ Бетти, когда он носом прошелся вдоль линии плеча к волосам, вдыхая запах. Ей казалось, что она рассыплется следом за стаканом. Мука продолжалась. Одной рукой Джонс обхватил ее шею, большим пальцем проводя по подбородку и нижней губе, а второй, прижав спиной к себе, пальцами прошелся по оголенной полоске живота, между майкой и шортами. Так низко и навязчиво, что пальцы то и дело, будто случайно, проскальзывали под не тугой пояс шорт. Бетти не могла вырваться и прекратить эту пытку. Воспоминания его желанных прикосновений, которые преследовали ее во снах, сейчас воплотились в реальность, и у нее не было сил прервать это. – Ты согласна? Шепот. Обжигающий, наполненный страстью и вожделением. – Согласна, – ответило за Бетти бушующее по венам желание, одним словом слетая с пересохших губ. – Вот и прекрасно, – томности в голосе Джагхеда как и не было, как и следа от рук на теле Бетти. – Я договорюсь с Ронни о встрече, и позвоню тебе. Да, номер твой я тоже знаю. Даже не пытайся скрыться. Второй раз я такой вольности тебе не дам. Джагхед закрыл за собой дверь, оставляя стоять Бетти посреди осколков не только стакана, но и собственных иллюзий.