Бирсен Элмас Кальбимин

            Подарок пришелся по вкусу собравшимся, и торжество продолжилось с еще большим энтузиазмом.       Несмотря на традиции, после церемонии никяха Мустафа не пустил дочь во дворец мужа. Близилась ночь, и отправляться в дорогу было бы небезопасно, несмотря на недолгий путь.       Покои решили подготовить раздельными. Молодожены консуммируют брак по прибытии во дворец паши в Измире.       Пусть никто и не знал, что в ту ночь брак так и не был подтвержден, но Амира взглянула на своего мужа новыми глазами. Пусть она и была уверена в себе, но именно этот здравый смысл помогал осознавать, что она не всесильна. Ее титул и отец-Шехзаде не гарантируют ей полную неприкосновенность и подчинение всех и каждого. Верность, в первую очередь, тоже следует заслужить.       Когда двери открылись и Коджа, уже в более простом одеянии, подошел к ней, служанки тихо удалились. Фата, которую она не смела снимать весь день, ограждала ее. Платье же, что было на ней, сложно назвать платьем. Легкая юбка, полоска ткани на груди и длинные рукава, начинающиеся от локтей, между собой все эти элементы крепились цепочками с искусными серебряными листьями. В этой одежде не оставалось более места для фантазии.       Синан, пред тем, как снять фату, поклонился и поцеловал подол ее юбки, признавая ее главенство в их семье, но это лишь ввиду ее статуса. Не встретив никакого сопротивления, он скинул ткань.       В глазах мужчины перевернулся весь мир. Он поблагодарил Аллаха за этот дар. Наблюдая за своей супругой, он видел ее с другой стороны. Больше не было той уверенной и даже высокомерной девушки, с которой он встречался в султанском саду. Сейчас она была смущена и не уверена, он сразу вспомнил, когда сам впервые возлежал с женщиной. Эмоции были похожими.       Он наблюдал за ней, такой красивой в этом тусклом свете, облаченной в белую ткань. Ее наряд был откровеннее и смелее одеяний женщин в борделях, где он был не единожды, но даже так она казалась хрупкой. Казалось, ты к ней прикоснешься, и она исчезнет.       Впервые поцеловав ее, он понял, что все в мире глупцы, если считают Михримах красивейшей из женщин Османского мира. Его жена была прекраснее любой женщины.       Видя скованность и страх девушки, в ту ночь дело не зашло дальше поцелуев. И за это Амира была ему благодарна. Большей симпатией она загорелась в тот миг, когда он поранил свое плечо и оставил небольшой кровавый след на простынях.       Кто бы ни говорил, что султанскую семью запрещено обсуждать, этот человек не встречался с реальностью. На каждой улице и в каждом доме обсуждают решения султана и отношения внутри их семьи. И, чтобы слухи не пошли, он так поступил.       Они учились жить в новых ролях. Амира училась быть хозяйкой в собственном дворце. Кроме этого, она всерьез просила мужа обучить ее тонкостям морского дела. Чтобы он рассказал о кораблях и забавных ситуациях, о легендарных морских сражениях и капитанах. Таким образом, они сближались, и она узнавала новый для себя мир.       Коджа разрывался между молодой женой и приобретенными обязанностями, как адмирала флота. Как назло, Карл V вновь нападает на османские суда. Синану приказали отправиться с флотом и разбить испано-итальянский флот противника. Таким образом, он закрепит свою власть и докажет, что Султан не ошибся в выборе.       В это время, Элмас училась жить без дочери рядом. Если к отъезду сыновей она была готова, то вот расставание с Амирой далось тяжелее, чем она думала.       Погода уже лишилась весенней прохлады и солнце окутало землю своим теплом, не докучая людям. Чувствовалось приближение лета с его знойными днями.       Май в этом году был прекрасным. Осман был в своих покоях. Молодой мужчина был облачен в броню и ожидал прихода брата. Гонцы уже принесли весть о приближении армии дяди Баязида. Их с братом совместные силы уже стояли на подходе к Конийской долине. Янычары и сипахи во главе с командирами обустроили лагерь и ждут их приезда.       Воины выдвинулись в путь еще месяц назад, им с Искандером пришлось задержаться, чтобы дождаться отправленных Султаном солдат. Кроме этого, он держал траур и его можно было понять.       Аллах был несправедлив к нему. Он верный и достойный сын империи, но всевышний лишил его радости отцовства. Его первый малыш даже не увидел света. Уже будучи на сносях, Флори потеряла ребенка. Но она его любимица, и он не смог отказаться от нее, оставив рядом.       Казалось, печаль ушла, когда он узнал, что она вновь беременна. Его сердце переполняла радость, а когда его дочь появилась на свет, был полон сил и готов покорять миры, но... И ее Аллах призвал в свой рай спустя неделю жизни. Никто этому, на самом деле, не удивился. Ведь малышка появилась раньше срока и была слишком слаба. Но он же отец, как он мог не надеяться на лучшее? Как мог просто ожидать ее смерти, наравне с другими?       Но сейчас он со спокойной душой отправляется на бой. Вчера Челек-хатун сообщила радостную весть, его наложница Зейнеп беременна. Он не помнил этой девушки, но это не уменьшило его радости. Он собирался разгромить войско своего дяди, несмотря на численное превосходство вражеской армии, и вернуться в санджак, чтобы быть рядом, когда его ребенок придет в этот мир.       — Брат, – Осман слышал, как двери открывались, поэтому не удивился приходу брата. – Атмаджа с воинами прибыл. Нам пора выдвигаться в путь.       Искандер, его слишком собранный и рациональный брат. Так было всегда, если Осман отвечал за силу, то его младший за разум.       — Сколько?       — Пять тысяч янычар и две тысячи сипахи, – голос остался холодно-спокойным. Этого мало. Даже с поддержкой султана, войско противника превосходит их. За это время шехзаде Баязид собрал около двадцати тысяч солдат. Их же армия составляет порядка шестнадцати тысяч. – Мы победим. Наши люди подготовлены и экипированы, в то время как его преимущественно состоит из наемников. Как удалось выяснить, в его подчинении не более пяти тысяч янычар.       — Правда на нашей стороне и победа будет за нами. Ты проинструктировал Атмаджу касательно нашего плана? – Искандер встал рядом и посмотрел на уже изученную карту. Казалось, разбуди его посреди ночи и он безошибочно укажет каждый холм в Конийской долине.       — Мы продумали все, эта битва будет за нами, – Искандер давно не видел своего старшего брата таким. Сжав руку на его плече, он выражал безмолвную поддержку. Гибель двух детей подкосили всегда стойкого брата. Он сам еще не успел ощутить этого трепета, осознания, что скоро станет отцом.       — По прибытию в лагерь, созовем всех командиров и Атмаджу на последний совет. Это будет недостойно доблести османских мужей, но лучше так, чем бесславная гибель.       Осман переставил на карте фигурку лучника и распрямился. Окинув карту взглядом, он покинул покои, направившись в сад, где его ждут подготовленный конь, Атмаджа и бостанджи.       Искандер тоже оглядел карту, кивнул своим мыслям и последовал за братом.       Четыре года. Ровно столько им приходится оглядываться по сторонам. За четыре года все привыкли жить с напряжением в душе и не замечать его. Ровно четыре года над их головами висела угроза от шехзаде Баязида. Ровно столько они потратили на разгадку заговора, кто напал на нее. Четыре года, как Амира состоит в браке с Синаном, пять месяцев из которых она беременна. Четыре года, за которые ее малышка Гвашемаш превратилась в юный цветок Империи.       Кроме этого, за эти года мыло, что производилось под контролем Элмас оставалось лучшим в мире и распространилось от Европы на Русь. Конечно, ситуацию в Европе любовь вельмож к мылу не исправила и помои все так же могли прилететь на голову, но на балах в царских дворцах пахло приятно.       В Руси и без того были бани, но купеческим дочерям это не мешало похвастаться заморской диковинкой. Мыло распространилось в Египте, особую любовь там получило мыло с маслом мяты. В знойные солнечные дни было приятно омыть руки и лицо этим мылом. Это дарило желанную прохладу. Так же его полюбили в Индии и Китае.       Задумка с продажей персиков так и не увенчалась успехом. Процесс приготовления дорогой, а хранение и транспортировка не соотносимо невыгодны. Убытков больше, чем прибыли. Конечно, для себя попробовали сделать, не более. Но! Элмас нашла новый способ завладеть монополией в торговле на несколько лет вперед.       Она не раз в личной переписке с Екатериной Медичи и ее невесткой, по совместительству королевой Шотландии, Марией Стюарт, узнавала о недуге, что многие годы беспокоит народ Франции и Шотландии, Англии и Испании. Все до безобразия просто. Пищевые отравления и запор. Вот что нагоняло ужас на Европу.       Исконно русская душа Элмас просто взревела. Она не единожды видела до боли знакомое кислое лакомство с огромными лопухами растущие просто вдоль дорог, на опушках, да возле домов крестьян. А любимая бабуля всегда любила говорить о полезности своего, натурального продукта. И ей, и деду никогда не были нужны эти современные медики с отравой. Сейчас настоечкой из мухомора суставы потру, и пройдет все.       Узнав о 'беде' выгодных покупателей, она приказала собрать ей разнообразные виды ревеня. Дворцовые медики потратили полгода на то, чтобы установить, корни какого из растений лучше, как правильно собирать и сушить и, конечно же, как лучше применять. Так, первая партия чудодейственного средства попала в руки уже зарекомендовавшей себя Екатерине, а к сеньоре Веньер чудодейственный порошок отправился, как рекомендованный французской королевой настой для здоровья.       Не было ничего удивительного в том, что в скором времени порошок из корня ревеня приобрел популярность и по цене мог посоперничать даже с русской пушниной.       Тайная казна Элмас росла. Многие затраты для бизнеса она покрывает, называя это благотворительностью. Единственная существенная трата из-за которой приходится прибегать к использованию золота, это расследование.       Злило, что поиски не двигаются с места. Кто-то смог организовать почти идеальное нападение на нее. Не успей Мустафа тогда вовремя, неизвестно что с ней стало бы. Этот человек действительно хитер и опасен.       Но больше всего волнует то, что сейчас все тихо. Будто из ниоткуда появиться и исчезнуть нельзя. Должно быть хоть что-то, и она не остановится, пока не найдет это. Пусть это приравнивается к поиску иголки в стоге сена. На самом деле, это проще, чем все думают, нужен просто хороший магнит.       — Мама, – Гвашемаш забежала в покои матери не ожидая разрешения войти.       — Где твои манеры? – не дав ей заговорить, начала Элмас.       — Но Валиде? Карета Амиры заехала в город. Разве мы не пойдем встречать сестру и моего будущего племянника? – и самые невинные глаза. Раньше она действительно была такой, но сейчас это ее идеальная маска. Любой, кто не знает ее, подумает что это правда.       — Это может быть и девочка. Конечно мы ее встретим, – улыбнувшись, женщина направилась в сад.       Изначально, она ждала, что первым возьмет на руки внука от старшего сына, но у Всевышнего на все свои планы.       Голоса пролетающих мимо птиц казались лишними. Они странно звучали в напряженной атмосфере над долиной. По двум сторонам огромного поля стояли воины. Одни были одной беспросветной массой, с другой же стороны люди стояли отдельными колоннами. Впереди всех стояли сипахи в полной боевой готовности, им был отведен тяжелый бросок.       Нависшую тишину нарушил нестройный крик тысячи голосов. Войско шехзаде Баязида покидало свои места и, вознеся свои мечи, бежало на противника. Сипахи стояли стеной и не делали ни шага навстречу, они ждали приказа шехзаде Османа.       Когда рассыпной строй преодолел половину пути, из-за спин собранных и серьезных вояк посыпался град стрел. Возможно, данная стратегия не так благородна, как лобовое столкновение, но каждый признал, что шехзаде стремятся сохранить как можно больше жизней своих солдат, что сейчас в меньшинстве.       Когда среди наемников образовались пустые зоны, сипахи выдвинулись вперед. Они старались держать ровный строй. Опустив копья, они продолжили свое продвижение македонским строем. Численное превосходство неверных, а только так следует называть тех, кто поднял оружие против султана и шехзаде, и осознание, что это может быть их последний бой, заставляло их идти вперед. Чем лучше они проявят себя, тем меньше жертв будет потом. За их спинами люди, которых они должны защищать.       В тот день жертвы с каждой стороны были примерно равны. Никто не ожидал, что шехзаде Осман прибегнет к таким, по мнения Баязида, низким методам. Он не дал прямого боя, а воспользовался разнообразными стратегиями.       Когда тысячи сипахи вступили в бой, по бокам приблизились янычары, они полукругом обступили его верных солдат и стали теснить. Когда они встали плотным строем, на его людей повторно опустился дождь стрел. В этот раз наконечники многих из них горели.       Потери были весомые, но не имели значения. Скоро к нему должна прибыть поддержка из десяти тысяч воинов, тогда он разгромит Османа с его солдатами и направится в Манису. Брат Мустафа не такой трус и примет бой достойно, выйдя на сражение один на один. И вот тогда, Баязид был уверен, он победит его и заставит каждого признать его право на трон. Все они увидят, что он достоин быть престолонаследником. Он заставит их все увидеть это. Признать.       — Госпожа, нам наконец-то удалось найти зацепку. Все эти годы поисков дали свои плоды.       Элмас вместе с Гвашемаш прибыла в фонд, чтобы лично поучаствовать в раздаче еды. Амиру она не стала приглашать, не желая, чтобы старшая дочь во время своей беременности подвергалась даже малому стрессу.       Она сама не ожидала, что нанятый ею для расследования своего похищения человек - аналог современных детективов свяжется с ней. Он знал, что она будет в фонде и попросил о встрече. Женщина не могла проигнорировать этого.       — Говори, – она не могла дождаться. Со дня на день, ее сыновья примут участие в гражданской войне и даже эта незначительная угроза была важна. Нужно разобраться с ней поскорее, и так почти пять лет миновало.       — Нам удалось найти женщину, о которой говорили матросы и капитаны. После допроса, от нее мы узнали, что ее задача была в одном. Она приносила письма и отдавала их лично в руки персидским командирам, что приплывали на судне с османским флагом. Потом она несла ответ в бордель, где работала и оставляла в забронированной комнате. Работа не сложная и платили не плохо, вот она и согласилась без вопросов.       — Удалось выяснить, кто забирал эти послания? – не нравится ей упомянутая в разговоре Перси... сразу появляются подозрения...       — Да, та женщина сообщила, что однажды любопытство в ней победило. Она подглядела, кто забирает письма. Лица она не видела, но это явно была женщина. Ее одежда была не ровня обычным простолюдинам, но и не настолько богата, как у султанш и жен влиятельных беев. Из внешности, только каштановые волосы и чуть круглое лицо.       — Очень интересно... – неужели угроза была так близко? Но кто мог осмелится? Лишь ради спокойствия собственных нервов нужно проверить ее...       — Будут указания? – мужчина за ширмой поклонился еще сильнее, ожидая ее указаний. За все те времена, когда он хватался за любую работу, что он мог выполнить с помощью своих умений слушать и наблюдать, это впервые, когда к нему относятся, как к человеку.       Конечно, Азат зарекомендовал себя, как человека, который всегда находит то, что ищет, но он никогда не мог избежать презрения, что было во взгляде его нанимателей. После побега из родной Персии он не мог избавиться от этого. О напряженных отношениях персов и османов знали все. Он не мог найти работу, но надобность накормить семью смывали любые порывы гордости.       А потом его нашла сама Хасеки шехзаде Мустафы. Ей нужен был результат и молчание, он был лучшим вариантом. Ведь рискни он даже раскрыть ее планы, ему бы просто не поверили. Кроме того, люди султанши наблюдают за ним по сей день. Он даже не обращал внимания на ее осторожность.       — Будут. Отправляйся в Варн. Там, в одном из старых дворцов османов должен жить лишенный титула сын покойного шехзаде Селима со своей матерью. Проследи за их жизнью, а особенности за Нурбану. Ты должен дать мне четкий ответ. Она та женщина или нет.       — Отправлюсь немедленно, – он собирался покинуть покои, когда его остановил звон монет. На маленький столик, что стоял у ширмы и был виден с обеих сторон, опустился небольшой кожаный мешочек.       — За проделанную работу.       Элмас тихо вышла через вторые двери не обернувшись. Теперь она хорошо подготовится. Только она получит подтверждение своим мыслям, как Нурбану будет ждать неминуемая гибель.       — Призови вы всех пашей и беев с их людьми и не откажись от набора новобранцев, у шехзаде Баязида не было бы численного превосходства, – Демир-паша был прав в своих словах, но лишь отчасти.       — Вы не должны забывать, что войско Шехзаде в большинстве своем состоит из наемников, иноверцев и беженцев. Как вы думаете, что произойдет в случае его победы? Все эти люди устремятся в города и селения, в поисках лучшей жизни для себя! Я не призвал пашей, доверив их охрану и заботу об османском народе. Если мы не выстоим в этом бою, то они должны защитить города от разграблений.       — Это благие намерения. Наш Шехзаде продумал все до таких деталей. Теперь я верю, что каждый слух о вашем военном умении был правдив, – Салахтар-паша, что прибыл в лагерь вместе с отправленными султаном янычарами, не упускал возможности выглядеть хорошо в глазах старшего шехзаде.       — Мы здесь собрались не для того. Нужно решить, как поступить дальше. На данный момент наше войско насчитывает чуть более десяти тысяч янычар и тысячи сипахи. Армия шехзаде Баязида же насчитывает порядка пятнадцати тысяч, – поставил точку и развернул разговор в нужное русло Искандер.       — Наши стратегии более не принесут должного эффекта неожиданности, как в первые дни сражения. Нужно что-то придумать, – Осман встал у карты боя и задумался. Он уже не знал, как поступить и, может, действительно стоит выйти на прямой бой.       — Нельзя забывать, что шехзаде ждет подкрепление, состоящее из десяти тысяч воинов, – будто подлил масла в огонь Искандер.       В тот миг, когда они спорили о принятии открытого боя, сообщили о гонце из столицы со срочным посланием для Силахтара-паши. Это было письмо от Соколлу-Мехмеда.       — Шехзаде, – не обращаясь к кому-то конкретно, начал паша. — Великий визирь сообщил, что войска под предводительством пашей Амасии придут, чтобы поддержать нас. Визирь приказывает мне отправиться им навстречу.       — Хорошо. Отправляйся немедля. Вы должны прибыть как можно раньше с войском обратно, – Осман быстро понял, что подобный финт поставит дядю в растерянность, а им даст желанное превосходство.       Нужно было тянуть время до прихода Силахтара с воинами, и Осман заговорил о переговорах.       К месту встречи он отправился вместе с братом в сопровождении еще трех сипахи, но оставил их в пяти метрах за спиной. Он ожидал того же благородства и от дяди, но его ожидания не оправдались. Баязид подошел в сопровождение двух воинов. Это уже стало ответом на многие невысказанные вопросы.       — Шехзаде Хазретлери, – заговорил Искандер. Они заранее решили, что говорить будет младший из братьев. – Это приказ нашего падишаха султана Сулеймана Хана.       — И что говорит Повелитель? – Баязид держался мужественно, но излишне высокомерно, по мнению Османа.       — Повелитель приказывает вам немедленно сдаться и отправиться в столицу, – несмотря на это, голос Искандера не выражал никаких эмоций. В этом он был очень похож на их мать. Элмас так же мастерски безэмоционально говорит с неприятными ей людьми. – В случае непослушания, Султан снимает с себя ответственность за кровь, что может здесь пролиться.       По лицу Баязида пробежала тень раздражения он плотно сжал губы прежде чем заговорил. Осман стоял подле младшего брата, поддерживая его и не вмешиваясь. Искандер был холоден. Он не верил, что дядя так просто успокоится и сдастся, не сейчас.       — Искандер. На этом поле прольется кровь. Кровь псов предателей. С помощью Аллаха, я добьюсь здесь победы. А после, отправлюсь в санджак Мустафы. Он, как трус, побоялся предстать предо мной здесь, значит я приду к нему. Одержав победу, я вернусь в свой санджак. Я уверен, будет именно так.       — Вы должны знать, Шехзаде. Издан приказ: в случае неподчинения ваших отрядов, вас можно убить, – спокойствие с которым Искандер говорил, только злило Баязида.       — Я не изменю своего решения. Ваше войско в меньшинстве, вопрос времени, когда я одержу победу. Пусть повелитель казнит меня, но будет так, как я сказал.       Эти переговоры исчерпали себя. Стороны разошлись так ничего и не добившись.       В тот миг, когда солдаты были готовы сделать шаг навстречу смерти, было замечено приближение войска. Десять тысяч солдат под османским флагом прибыли в долину. И свернув в сторону двух шехзаде, они показали свой выбор. Свою веру и преданность.       Но это не заставило Баязида отступить. Он и его воины с еще большим азартом двинулись в бой. Караманские солдаты, что были наняты Шехзаде, решили воспользоваться моментом и двинулись в сторону Коньи. Лишь то, что Осман и Искандер заранее подумали о такой возможности, оставив в городах янычар для защиты, остановило разграбление и сберегло мирных граждан.       Звон стали, удары по броне, крики боли и силы, предсмертные стоны. Все эти звуки не смолкали над долиной.       Было светло, но солнце уже преодолело половину пути к своему сну, когда Баязид не сдержался и не стерпел того, что обещанные ему солдаты теперь теснят его воинов. Он сам ринулся в бой. Этим он вдохновил своих людей и будто придал им сил.       Им удалось непозволительно приблизиться к двум шехзаде. Что были окружены тремя тысячами янычар, не вступившими в бой до конца.       — Передаю командование тебе, – доставая саблю, отдал приказ Осман. — В случае чего, доведи наше благое дело до конца.       Что Осман, что Искандер признавали силу и опыт своего дяди. Каждый осознавал, что из этого сражения Осман может выйти как победителем, так и проигравшим.       Первенец Элмас поравнялся с первым рядом солдат и был готов пойти навстречу своему дяде. Янычары расступились, открывая ему дорогу.       Сжав саблю в руке, мужчина мысленно попросил прощения у своего нерожденного дитя и шагнул вперед. Он не до конца осознал произошедшее, когда в нескольких сантиметрах от его лица промчалась стрела и поразила Баязида. Осман с трудом понял, что произошло, когда заметил, как дядя осел и его окружили солдаты.       Баязид капитулировал, а его войско отступило, частично разбившись на группы. Анализировать произошедшее не было времени. Нужно было действовать быстро и убирать последствие свершившийся здесь битвы.