Без света

      Нерданэль снова была в мастерской. Казалось, дева почти не изменилась, так же увлечена и сосредоточена в работе, руки уверенно держат инструмент. Только глаза стали иными. Когда-то живые и искрящиеся, любопытные и порой озорные, они теперь были словно присыпаны пеплом или пылью, мельчайшими мраморными крошками, на которые раскололась ее любовь.       Нерданэль ваяла своего первенца, вкладывая в статую всю свою нежность и чувства. С заботой и осторожностью она убирала лишние куски камня, позволяя чертам Майтимо проявиться в камне.       То ли порода была капризной, то ли руки после потрясения стали хуже слушаться, но инструмент иногда неожиданно срывался, оставляя на скульптуре полосы-шрамы. Как ни старалась дева, убрать их ей не удавалось. С тревогой и волнением смотрела она на своего старшего сына и величайшее беспокойство охватывало ее. Оно не оставляло Нерданэль и во сне — Ирмо посылал ей кошмары. Каждый раз ей виделись мрачные подземелья, освещенные одиноким коптящим факелом, слышались странные звуки, а порой доносились крики. Дева не понимала, что происходит там, что за место ей показывал владыка Лориэна, и почему она была уверена, что видения эти про ее первенца.       Несмотря ни на что, пробуждаясь, Нерданэль шла в мастерскую, где продолжала свою работу, а предательские инструменты лишь добавляли шрамов ее сыну. ***       Лехтэ спала беспокойно, что-то странное грезилось ей. То ее муж кричал на Макалаурэ, но при этом называл его королем. Мельком видела она озеро, большое и темное, простую походную кузницу, где то сменяя друг друга, то вместе работали муж и сын. Успела заметить и скудную пищу, что они делили, а также то, как Атаринкэ норовил положить сыну побольше. Ей даже снился их редкий отдых, когда они, плотно прижавшись друг к другу, пытались согреться и забыться в грезах. Потом был шум, грохот, муж и сын схватили оружие и выбежали из шатра, а она проснулась.       Ныла затекшая шея, немного болела голова, а на сердце было беспокойно. Лехтэ встала и прошла на кухню выпить воды.       Амадриэль нигде не было. Подождав немного и не найдя подругу, дева связалась с ней осанвэ и с трудом поверила переданному. Лес, какие-то заросли, овраг, начинающийся снег. Лехтэ гадала, что же заставило Амадрэ отправиться туда. Даже вспомнив, что не вернулись лошади, она не понимала, почему дева направилась в лес — не могли же они ускакать в чащу. ***       Узнав об исчезновении подруги, Айвэдис обещала помочь с поисками. Как выяснилось, родители пытались дозваться ее осанвэ, спрашивали у охотников, сами ходили по лесу — результатов не было. Никто не видел Аркуэнэ.       Айвэдис договорилась с их общими друзьями и вскоре девять эльдар отправились искать пропавшую ваниэ.       Как выяснилось в пути, за последнее время исчезла не только она - многие не возвращались.       Поисковый отряд шел уже достаточно долго, но не обнаружил ни следов девы, ни ее саму. Несколько раз им встречались охотники с добычей или еще только идущие за дичью. Никто не мог рассказать о судьбе Аркуэнэ. ***       Амадриэль уверенно шла по своим следам назад. Ровно до тех пор, как решила обойти труднопроходимое место тропы. Под снегом она не смогла заметить, что оказалась на самом краю оврага, а следующий ее шаг закончился падением. К счастью, дева сильно не повредилась, только пара царапин, ушибы, испуг. Она легко встала на ноги и сделала попытку подняться по склону. На четвертый раз она поняла, что стоит искать другое место — здесь ей было не вернуться на тропу. Амадрэ пошла по дну оврага, надеясь найти пологий склон. Он оказался немаленьким, и идти пришлось долго. Когда же дева сумела подняться, то не имела представления, где находилась тропа.