Граница жизни

Кара еще какое-то время зажимала рот парня ладонью, и только убедившись, что сестра Тьмы скрылась, отпустила его. Сайлар отпрянул, кидая на нее злой взгляд. Кара скривилась. — Ты вообще головой думаешь? — прошипела она. – Надеялся попросить у кого-то помощи? — Сайлар упрямо молчал. — Выскочил бы ты туда, и сестра Тьмы не оставила бы от тебя и мокрого места! — Там был повелитель, ты же видела. Он бы не дал ей меня убить. — Кара только хмыкнула такой святой наивности. — Рал сейчас всего лишь дух. И, стоит напомнить, при жизни не страдал любовью к детям. Что уж говорить о воспитанниках морд-сит. — Сайлар зло сжал челюсти. — Он бы посмотрел, как она воткнет в тебя дакру, и даже не моргнул бы. Прекрасное окончание твоей длинной жизни, — насмешливо протянула она. — Он бы не позволил, — упрямо повторил мальчик. — С чего такая уверенность? — Кара прищурила глаза. — Или тебя с ним связывает что-то большее? Неужели? — Ты можешь думать все что угодно. Я ничего не буду доказывать, — Сайлар отвернулся и сделал несколько шагов вперед, после чего обернулся и кинул на морд-сит хмурый взгляд. — Что? — спросил он, видя, что женщина никуда не торопится. — Ты, кажется, спешила вернуться к Искателю? Вот он — твой шанс! Пойдем, пока я не передумал и не попытался сбежать. — Стена Вальтера в другой стороне, — Кара ухватила его за плечо. — Куда ты собрался? — Ты же слышала все. Эта сестра направляется в Джандролин, и Искатель идет за ней. Если пойдем к стене, какая вероятность, что мы не разминёмся с ним? Кара зло сжала кулаки, но отрицать очевидное было бессмысленно. Однако идти за сестрой в храм морд-сит — чистой воды самоубийство. С другой стороны, Ричард, похоже, упустил свиток, и если они сумеют догнать сестру до храма, то в схватке один на один отобрать свиток не составит большого труда. Кара с сомнением посмотрела на тощего мальчишку. Нет, они ее не догонят. — Ладно, идем. — Сайлар кивнул и зашагал вперед. Кара шла рядом. — Почему Рал бы не позволил ей тебя убить? Почему ты так в этом уверен? — спросила она, когда тишина стала напрягать. — Я не уверен в этом. — Кара хмыкнула. — Но он бы не позволил. — Ты противоречишь сам себе. Какую ценность ты представляешь? Что нужно Нассу? — Мы не на допросе, и отвечать я не намерен, — зло глянул на нее Сайлар, но все же произнес: — Насс захватил храм, в котором я жил. Практически всех морд-сит там убили, всего нескольких взяли в плен. Для чего ему это понадобилось… Я знаю только один ответ, но я его не скажу. Больше они ничего не говорили. Кара задумчиво шла вперед, краем глаза следя, чтобы парень не сбежал, и мыслями все время возвращалась к странным обстоятельствам. Насс… Для чего ему понадобилось убивать морд-сит? Сестры — самые преданные слуги дома Ралов, а сам Насс раньше был правой рукой лорда. Неужто он решил занять место Рала? Кара мысленно хмыкнула. С другой стороны… Насс убил не всех. Взял в плен несколько морд-сит и мальчишку. Кара кинула взгляд на парня, который шел, глядя куда-то себе под ноги. Что в этом парне такого? С какой целью сестры обучали его? Морд-сит не обучают мальчиков. Разве только, это был приказ магистра, но… Внезапно в ее голове пронеслось: «Он бы не дал ей меня убить». Кара нахмурилась и вернулась взглядом к мальчишке. Что-то ее напрягало в его виде. Она остановила взгляд на тонкой шее, надежно замотанной в плотную ткань, выглядывающую из-под плаща. Она уже хотела сорвать тряпку, как кусты зашевелились. Резко достав эйджилы, Кара толкнула парня себе за спину. Из кустов медленно вышли две женщины. Кара окинула их настороженным взглядом и напряглась. Сестры Тьмы. Что они здесь забыли?! Женщины, наоборот, казались расслабленными и, похоже, нападать не собирались. Они остановились за несколько шагов и странно поглядели на Кару. — Убери оружие, дитя, мы не причиним вам зла, — проговорила старшая сестра, и Кара скривилась от ее обращения. — Вы держите меня за идиотку? Что сестрам Тьмы здесь понадобилось? — Тьмы? — удивленно переглянулись сестры и зло уставились на нее. — Как ты смеешь обвинять нас в служении Безымянному?! — их лица скривились в гневе. — Мы здесь, чтобы объявить второе основание Рада-Хань. — Что?! — Кара перехватила эйджилы, готовясь к нападению, и не успела проследить, как Сайлар выскочил перед ней. Он встал напротив женщин и вскинул подбородок. — Я отказываюсь! — воскликнул Сайлар, когда сестра Грейс вытащила из складок плаща ошейник. — Ты еще не услышал мое предложение, — властно отрезала она и сделала шаг вперед. Кара попытался оттолкнуть Сайлара себе за спину, но тот вывернулся из захвата. — Это ничего не изменит! Я никогда сам не надену Рада-Хань себе на шею! Никогда! — сестра Грейс зло сжала кулаки. — Не смей говорить с нами в таком тоне, Сайлар! — грозно прошипела она, после чего довольно быстро взяла себя в руки. Кара нахмурилась. — Второе основание Рада-Хань: он позволит нам управлять тобой. Принимаешь ли ты мое предложение? — Вы смеетесь надо мной? — воскликнул Сайлар, и Кара впервые была с ним согласна. Собственноручно отдать свою жизнь, чтобы они смогли им управлять? — Нет! Я отказываюсь! — сестра Света закаменела лицом и медленно повернулась ко второй сестре. — Прости меня, сестра. Я потерпела неудачу, — она протянула Рада-Хань сестре Амалии. — Теперь все зависит от тебя. — Свет простит тебя, — прошептала сестра в ответ и поцеловала ее в обе щеки. Сестра Грейс повернулась к Сайлару. — Пусть свет всегда будет благосклонен к тебе. Пусть придет день, когда ты отыщешь свой путь. — С этими словами она молниеносно вынула из складки плаща дакру и воткнула ее себе в грудь. Кара отметила, что парень даже не вздрогнул. Он спокойно смотрел, как женщина свалилась на землю и испустила дух, после чего поднял взгляд на вторую сестру. — Ты должен похоронить ее сам. — Сестра Амалия отвернулась, намереваясь уйти. — Ты совершаешь большую ошибку, отказываясь от нашей помощи, Сайлар. Дар убьет тебя, рано или поздно. — Я не волшебник! — зло ответил на это Сайлар, а Кара только нахмурилась. — Вы зря тратите время. — Он на секунду замолчал, но, когда сестра уже собралась окончательно скрыться из их виду, спросил. — Зачем ошейник? — Рада-Хань блокирует твой дар. С ним тебе не грозит смерть, пока не научишься чувствовать Хань. — А что будет, если человек наденет два Рада-Хань? — сестра оглянулась на него удивленно. — Я не уверена, что знаю ответ на этот вопрос. Да и зачем кому-то надевать два Рада-Хань, это не имеет смысла. — В таком случае вам незачем больше приходить сюда. — Сайлар размотал ткань на шее, показывая железное кольцо, плотно охватывающее его горло. — Мне не нужен ваш ошейник. Этого вполне достаточно. — Сестра в мгновение ока оказалась рядом. Кара тоже подошла ближе. — Откуда это? — спросила сестра. Кара нахмурилась, ожидая ответа. — Какая разница? Вы сможете снять его? Если да, то мы сможем проверить, правда ли у меня есть дар волшебника. Если это подтвердится, мне будет легче принять третье основание или же отказаться от него, ожидая смерти. Сестра Амалия нахмурилась и протянула руку к ошейнику, осторожно касаясь холодного металла краешком пальцев. Прикрыв глаза, она что-то тихо прошептала и резко отпрянула, с ужасом глядя на поблескивающее магическое кольцо. — Кто надел его на тебя? — Сайлар молчал, и сестра в упор глянула на Кару, та в свою очередь повела плечами. — Я не знаю как, но на Рада-Хань лежит сильная магия. Открыть сможет только волшебник. Сильный волшебник. Или тот, кто надел его на тебя. — Но ошейник надевал человек без дара! Как такое возможно?! — Значит, ошейник был зачарован до него, — хмуро отозвалась сестра. — Волшебник, говоришь? — Кара хмыкнула. — Волшебник первого ранга подойдет? Есть у меня один на примете. — Сайлар скривился. — Как долго до него добираться?— поинтересовалась сестра Света. — Зависит от того, как скоро мы отправимся в путь. Если повезет, это не займет больше трех дней. — Кара кинула насмешливый взгляд на Сайлара. Парень зло сжал кулаки. — Я объявлю третье основание, как только волшебник снимет Рада-Хань.— Сестра кивнула каким-то своим мыслям. — Тогда не будем задерживаться, — зло выдохнул парень и первым побрел в нужном направлении.

***

Даркен Рал. Ненависть сжигала Ричарда изнутри, выпуская на волю магию меча. Он с трудом взял себя в руки и взглянул в глаза тирану. Даркен усмехнулся, наблюдая за братом, после чего осмотрел собравшуюся компанию. Взгляд его холодных голубых глаз остановился на невысоком упитанном человеке. Паниз побледнел и зло сжал зубы. — Рад видеть тебя в добром здравии… отец, — хмыкнул лорд. — А где же прелестная Кара? — Ричард заметил, как напряглись его плечи. — Мы знаем, что ты задумал! — воскликнул Ричард, выходя вперед. — И мы не допустим этого! — Уверен, ты не только не станешь мне мешать, ты сам его для меня убьешь, — Даркен прямо посмотрел на своего двойника. — После чего ваша сестра Тьмы призовет в его тело мою душу, а морд-сит вернет к жизни. — Ты сошел с ума, если считаешь так! — зло проговорила Кэлен, замерев около Ричарда. — Знаете, быть духом довольно полезно, уже через секунду я могу явиться сестре Марианне и приказать сжечь свиток. Думаю, не стоит напоминать, что без него вам не закрыть завесу, Хранитель победит. В том же случае, если ты, Ричард, выполнишь то, что я сказал, я лично передам свиток тебе в руки. — Что, Хранителю ты больше не служишь?! — Ричард зло сжал рукоять меча. — Я хочу снова жить, — усмехнулся в ответ Даркен. — Тебе лучше других известно это чувство, брат. — В таком случае, тебе не повезло. Кары с нами нет. Нет рядом морд-сит, которая бы оживила тебя своим дыханием. — Это довольно просто исправить. Я пришлю сюда одну морд-сит из храма, — Даркен облизал кончики пальцев. — Ну что, заключим договор? — Ричард нахмурился. — Морд-сит прибудет через полчаса. Вам решать. Даркен Рал последний раз обвел взглядом собравшуюся компанию и исчез в пламени, а Ричард повернулся к спутникам. Он убрал меч в ножны и замер, решения не было. Кэлен подошла ближе и положила узкую ладонь ему на плечо, слегка сжала. — Если отклонить предложение Рала, он немедленно превратит свиток в пепел, — сказала она. — Не думал, что скажу это, но хитроумный ублюдок крепко ухватил нас за горло. И морд-сит… Довольно опасно находиться рядом с… — Зедд взмахнул рукой, оставляя концовку открытой. — У нас есть сестра Тьмы, — Паниз тяжело опустился на поваленное дерево. Остальные посмотрели на него с немым вопросом в глазах. — Она может забрать хан морд-сит и с помощью дакры подчинить себе Даркена. — Нельзя лишать жизни Уолтера, — Ричард остановил свой взгляд на Зедде, и тот сразу нашелся с ответом. — Может и не придется, — задумчиво протянул волшебник. — Скажи, насколько тебе дорого твое тело? — Я бы сделал все, лишь бы измениться, — двойник Рала посмотрел на Зедда с надеждой. — Кажется, это можно устроить, — волшебник улыбнулся, объясняя свой замысел. Морд-сит появилась как раз в тот момент, когда Уолтер выбрал себе новое тело. Она выскочила из-за дерева и напряженно замерла, держа перед собой эйджилы. Но напасть она не успела. Даркен Рал появился вовремя, чтобы приказать ей убрать оружие. — Ну что, братец? — усмехнулся Рал. Ричард медленно кивнул, краем глаза следя за Кэлен. Она дала незаметный сигнал для сестры Тьмы, и та молниеносно кинула дакру в морд-сит. Тайра подошла ближе и положила руку на грудь морд-сит, отнимая хан. — Договорились, — ответил Ричард, смотря в застывшее маской лицо Рала. — Жди. — Даркен исчез, а Ричард взглянул на Уолтера. — Готов? — тот с сомнением кивнул. Они аккуратно уложили выбранное тело, и Уолтер лег рядом. Ричард опустился на колени, сжимая в руке кинжал Кэлен. Впервые в жизни он пожалел, что сейчас рядом нет Кары. Она бы точно не стала никого упрашивать и просто всадила бы кинжал в сердце. Но Ричард так не мог. Он довольно долго пытался найти правильное утешающее слово, чтобы Уолтер, наконец, лег спокойно. И когда такие слова нашлись, а кинжал проткнул грудину, выдохнул с облегчением. Теперь все зависело от Тайры. Она склонилась над телами и взмахнула руками, произнося заклинание. Раз, и дух Уолтера покинул тело, а спустя мгновение оказался в другом. Когда он открыл глаза, Тайра вновь склонилась над бездыханным телом. Несколько напряженных секунд, и светлые глаза распахнулись. — Как чудесно вернуться, — выдохнул Даркен Рал, поднимаясь на ноги. — Ты сделал все, как надо, брат. — В этот момент Тайра кинула дакру. Даркен скривился от боли и выдохнул сквозь зубы. — Сестра Тайра отведет тебя в храм, забери свиток и прямиком неси сюда. — Ричард подошел к нему ближе. — Не принесешь — сила этой магической дакры мгновенно убьет тебя. — Зря ты все это затеял, — с угрозой прошипел лорд. — Я и без дакры сделаю то, что обещал. — Думаю, мне не стоит верить тебе на слово. Когда Рал вместе с сестрой Тьмы ушли, Ричард еще долго смотрел им вслед. — Думаете, он принесет? — спросил он, оглядываясь. Первым ему ответил Паниз. — Принесет, можешь не сомневаться. Другое дело, что до храма не меньше половины дня пути.

***

Сайлар обернулся на сопровождающих его женщин и прикрыл зевок рукой. Он не спал несколько дней, и сейчас усталость давала о себе знать. Тем более уже стемнело, и глаза начинали закрываться сами собой. Первой его состояние заметила сестра Света. Она остановилась и хмуро его оглядела. — Нам стоит сделать привал. Сайлар скоро свалится с ног от усталости. — Сайлар не прислушивался к ее словам, тем более что она говорила на языке Срединных земель, а значит, обращалась только к Каре. Морд-сит возражать не стала. Кара внимательно осмотрело место их предположительного ночлега, подготовила себе место и замерла изваянием у одного из деревьев. Взгляд ее периодически блуждал по местности. Сестра Света смотрела на нее с интересом. — Что ты делаешь? — спросила она, неспешно раскатывая небольшое одеяло. Кара посмотрела на нее, как на отсталую. — Со мной вам ничего не угрожает, ты можешь спокойно лечь спать. — На такое заявление морд-сит только хмыкнула и перестала обращать внимание на сестру. Ночь прошла довольно спокойно. До Джандролина оставалось примерно пол дня пути. Кара надеялась, что они встретят Ричарда с компанией еще до храма. Подходить к владениям морд-сит в таком составе, как сейчас, не имеет смысла. Кара потуже затянула рюкзак и закинула его себе за спину. Сайлар кинул на морд-сит хмурый взгляд, поморщился и отвернулся. Укутавшись в теплый плащ, он помотал головой, отгоняя обрывки сна. Его согревала мысль, что, возможно, уже сегодня Рада-Хань больше не будет стягивать горло. Они какое-то время шли в тишине. Кара периодически кидала взгляд то на парня, то на сестру Света. Последняя особенно не внушала доверия. Кару все не отпускал вопрос, каким даром обладает Сайлар, что Демин Насс решил перестраховаться с Рада-Хань. Почему-то она была уверена, что к магии морд-сит это не имеет никакого отношения. Внезапно раздался странный звук, будто где-то поблизости катили груженую телегу. Все трое замерли и укрылись за деревьями. Кара осторожно выглянула. Взгляд ее обежал местность и замер на… Даркене Рале. Тиран в компании сестры Тьмы. И телега действительно была. Кара на всякий случай притянула Сайлара к себе и закрыла его рот ладонью, во избежание, так сказать, повторной ситуации. Парень же даже не пытался вырваться. — Даже не пытайся убежать к нему, ты меня понял? — прошептала Кара, когда звук колес постепенно стал стихать. — Я и не думал сбегать. Но мы должны пойти за ними, — он твердо встретил ее взгляд. — В первую очередь мы должны найти Искателя. — Сестра рядом с ним исповедана. Уверен, они приведут нас к Искателю. — Кара нахмурилась. — С чего ты взял, что она исповедана? — сестра Амалия остановилась возле них. — Какая разница?! Она исповедана и все! Я это точно знаю. Кара замерла, сжимая кулаки. Стоит ли идти за ними? А если мальчишка прав? Она прикрыла на секунду глаза и выдохнула. Ладно. Они аккуратно последовали за телегой, стараясь держаться не очень близко, но и не отставать. Такая дорога заняла пару часов, и, когда звук колес исчез, Кара замерла. Они осторожно подходили все ближе к предполагаемому месту остановки телеги, и в итоге оказались у спуска в небольшую низину. Они укрылись за деревьями. Кара медленно выглянула и облегченно прикрыла глаза. Парень действительно оказался прав. Но как? Как он понял, что сестра Тьмы исповедана?! Кара уже хотела выйти к друзьям, как Сайлар дернул ее за руку. Она замерла, остановив на нем хмурый взгляд. — Это подстава, — прошептал парень, указывая куда-то в сторону. Кара подняла взгляд и немедленно вытащила эйджилы. Немного в стороне от них стояли несколько морд-сит и Д’Харианские солдаты.