Четверка Твинкл

      Долго ждать не пришлось, сразу после приглашения королевы, в зале вспыхнуло несколько «окон» телепортации из которых стали появляться феи и эльфы, что жили в отдалении от замка. Другие желающие посмотреть на турнир заходили через главные ворота, и среди их можно было заметить не только крылатых представительниц, но и несколько ведьм и людей, которые вероятно являлись колдунами Кингсленда. Также в общей массе гостей оказался один большой тролль! Обычно, таких представителей Нарцисса не жаловала, но по правилам магических поединков, на суде может присутствовать любой желающий, начиная от наделенных магией и заканчивая обычными людьми. Что же касается тролля, по всей вероятности, его привело любопытство и желание набить свой желудок чем-то съестным — так как у фей всегда есть много сладостей и свежих фруктов. Изначально здоровяк пробирался осторожно (по его мнению), прячась за колоннами и цветочными вазами. Впрочем, вскоре он заметил, что окружающие, видя его, только морщатся и сторонятся, но не пытаются выгнать, поэтому зеленокожий великан уже более смело вышел на середину зала. Он с интересом стал озираться по сторонам и каждый раз издавать гортанный рык, надувать грудь колесом для устрашения тех, кто осмеливался подойти к нему ближе.       Не теряя времени, придворные феи уже колдовали, преображая зал: появились трибуны для зрителей; импровизированное пространство для проведения турнира и конечно все было украшено цветами и различными витиеватыми узорами. Все собравшиеся начали рассаживаться по местам. Непоседливые эльфы забрались как можно выше и щелкнув пальцами, тоже внесли в турнир частичку своей магии — к ним в один миг слетелось множество светлячков, что заклубились над маленькими кудесниками и вскоре тельца насекомых стали вырисовывать светящиеся цифры «0:0». Похожее табло с подсчётом баллов они подглядели у жителей Технополиса, когда те проводили гонки чудных металлических коней. А если могут колдуны из «Стального города», чем эльфы Зачарованного острова хуже? — Да начнется турнир! — в цветочный рупор объявила королева, ее голос пронесся по всему залу, собравшиеся прислушались, а она продолжила: — сегодня состоится суд над феей Твинкл Старглиттер, замеченной в попытке проникновения в сокровищницу, а также. — Нарцисса сделала небольшую паузу, дабы все особенно обратили внимание на серьезность деяний обвиняемой. — незаконное использование магии, повлекших за собой необратимые последствия. Точнее, она превратила вашу прекрасную королеву в лягушку. Что скажешь в свое оправдание?       Верховная фея театрально приложила ладонь к своему лбу, чуть не падая в обморок, но передумав, угрожающе потрясла своей палочкой, указывая в сторону юной волшебницы, которая стояла посередине зала в полном одиночестве. Это было связано с тем, что принцу Александру запретили оставаться рядом со своей подругой, настоятельно указав парню на трибуны и сопроводив туда для дальнейшего наблюдение за турниром. — Я не собиралась проникать в Вашу сокровищницу, и это говорила неоднократно. — четко произнесла фея, ее голос чуть дрожал, но одновременно чувствовались нотки раздражения. У Твинкл с самого начала не заладились отношения с Её величеством, еще до того несчастного случая. Что именно этому способствовало, было непонятно юной фее. — А за превращение, я уже извинилась, это получилось случайно и мне очень жаль, что так вышло. Если бы вы позволили, я могла попытаться исправить.       Постоянно находящиеся рядом с королевой феи-помощницы, переглядываясь тихо захихикали, словно им доставляло удовольствие вечные оправдания изгнанницы Острова фей, а может быть, они знали о том, чего неизвестно никому. Если подумать, несмотря на неуклюжесть Твинкл и то, что многие её заклинания срабатывают неправильно или после их, ничего не происходит, но с течением времени, что она провела вместе с героями пяти островов, феечка не совершала заклинаний, которые невозможно отменить. А некоторые заклинания, которые были случайно применены на друзьях, были гораздо страшнее, нежели изменение образа на лягушку!       Словно, то злополучное «лягушачье проклятие» и вовсе сотворено не без «доброй помощи». Однако, в то время некому было поддержать юную волшебницу и ей пришлось сбежать, в результате чего она и столкнулась со своими новыми друзьями. Исправить ошибки возможно, если бы Нарцисса дала шанс, а не уступала место в своем сердце для ненависти и обиды, а также не прислушивалась к жужжанию своих помощниц, что не замечают очевидных вещей при попытке угодить Верховной фее. — Как это предсказуемо! Никто себя виноватым не признает, а вас поймали с поличным. — хмыкнула королева, от злости надувая лягушачье щеки. Женщина перевела взгляд на собравшихся, натягивая на лицо улыбку, более радушно объявила: — в турнире будет несколько заданий, и только вы, дорогие гости сможете выбрать лучшую фею! Что своим мастерством покажет не только превосходство, но и свою правоту. От Зачарованного острова выступит моя лучшая ученица.       Ее помощницы горделиво подняли носы, каждая из них считала себя лучшей, но Нарцисса выбрала лишь одну. Это стала Лорелла. Тут удивляться нечему, она умеет мастерски вести интриги и всегда находила правильные слова при общении с Верховной феей. Её подругам осталось лишь насупиться и смотреть за турниром, как и остальным.       Собравшиеся одобрительно загудели, для тех, кто с детства привык к магии, такие странные законы не кажутся абсурдными. Алекс же хмуро посмотрел на троицу помощниц королевы, в душе ему было их жаль, ибо их дружба сплошной фарс, а желание их выслужиться перед королевой, не вызывало у рыцаря уважение.       Он с тревогой посмотрел на свою подругу, не зная чем помочь. Будь тут Руби, она наверняка придумала какую-нибудь пиратскую кричалку и так заразила своим позитивом окружающих, что ее подхватили другие из пришедших посмотреть на турнир. Джин, скорее всего, как обычно выбрал путь дипломатии и попытался договориться с королевой или заболтать ее до прихода Главной феи, которая навела бы тут порядок. Но друзей рядом не было, и участвовать в турнире Старглиттер согласилась только чтобы освободить их. Из мыслей юношу вывел голос Беаллары, черноволосая стражница подземелий начала объявлять каприз королевы: — Первое задание. Знание — это основа магии. Феи, вам необходимо сотворить самое удивительное и красивое заклинание, на которое вы способны.       Первой вышла Лорелла, она выбрала одно из сложнейших заклинаний, которому не так давно научилась у Главной феи и была уверенно, что такая простушка, как Твинкл не только его не знает, но и не сможет сотворить что-то подобное. — Чтобы настроение лучше стало, надо краски оживить! В этом нам сейчас помогут: Бабочки, Цветы и Дождь. — начала перечислять вредная фея, методично ведя волшебной палочкой по сторонам.       Мгновенно из пустоты появилась туча, из которой пошел редкий дождик, а в его каплях появилась яркая радуга, которая раскинулась от трона королевы и уходила куда-то за трибуны с пораженными зрителями. Обилие красок добавили разлетевшиеся по всему залу бабочки. Чтобы увидеть и прочувствовать всю красоту, нужно было оглядеться по сторонам и прикоснуться к прозрачной радуге и порхающим насекомым, которые без опаски садились на протянутую к ним руку. Особенно это творение понравилось эльфам, кто как не они знают толк в радугах и сокровищах, что спрятаны в конце разноцветного чуда природы. — Сдавайся сразу Старглиттер и позориться не придется, согласись, ты лучше сделать не сможешь! — ядовито произнесла помощница королевы и самонадеянно поклонилась под овации присутствующих в тронном зале.       Действительно, зрелище было очень красивым и требовало немалых магических затрат, которых к сожалению, у Твинкл сейчас не было. Волшебница стиснула в руках палочку, мысленно начала подбирать заклинание, на которое у нее хватило бы сил и смогло понравиться окружающим. Но какое? тут столько волшебниц и колдунов, которых обычными фокусами не удивишь. — Может цветущий папоротник? Нет слишком просто. Карамель из облаков это вкусно и красиво, но не ново. — тихо бубнила девушка себе под нос, в поисках поддержки она взглянула на Алекса. Он подбадривающе ей улыбнулся, от чего ей немного стало спокойнее. Она одна из лучших учениц Главной феи, а значит, главное успокоится и собраться. Твинкл на секунду закрыла глаза, мысленно вспомнила все хорошее, что происходило с ней за последнее время, обычно ей это помогало, и сейчас не было исключением. Она вспомнила одно приключение, в котором Джин показал одно удивительное явление природы, о котором юная фея раньше не знала. Но получится ли его повторить? — Дождик, серость нам не надо. Вызываю я прохладу! Словно яблонь белый цвет, все украсит в то же миг!       Выпалила девушка стишок, придуманный на ходу, мысленно представляя, что именно она хочет показать. Зная о нехватке своей магии, она нашла решение, и использовала заклинание соперницы. Твинкл направила палочку на сотворенное заклинание Лореллы, магическая искра скрылась в дождливой туче и вспыхнув, активировала новое заклинание. Радуга исчезла, а сама туча начала расти, и вскоре заполнила все пространство купола крыши, но в отличие от дождливой тучи она стала мутно-серой. — Моя радуга! И ради этого убожества, ты испортила мое прекрасное заклинание! Фи. — скрестив руки на груди, топнула ножкой соперница, в то же время внутренне ликуя! Кому может понравиться серая и невзрачная туча? Даже ведьмы с презрением зафыркали, что уже говорить о феях, которые при виде тучи готовы расплакаться.  — Пожалуйста, только бы получилось… — тихо проговорила Старглиттер, внимательно всматриваясь в лохматые космы тучи.       Повеяло холодом, это заставило поежиться присутствующих фей, и королева уже собиралась взмахнуть палочкой, чтобы избавиться от хмурого облака, что портит всем настроение, как вдруг… Из тучи полетели маленькие белые крупинки, которые кружась в воздухе начали ложиться на пол, укрывая его пушистым белым покрывалом. Пожалуй, только люди остались равнодушны к этому явлению, они, спасаясь от холода поплотнее закутались в плащи, а вот остальные… Некоторые феи смеясь закружили под падающими «лепестками», удивляясь какое же дерево может ронять с себя такие странные и холодные лепестки цветов, что похожи на множество маленьких звездочек. А может это и есть звезды, что видны по ночам? Тролль, высунув язык, ловил им холодные крупинки и каждый раз морщился и злился, из-за того, что это «нечто» очень быстро исчезает и он не может попробовать его на вкус. Эльфы, почти зарывшись в быстро образуемые сугробы, при помощи своей магии слепили статую, в которой улавливалась королева в своем настоящем прекрасном образе. Даже сама Нарцисса застыла с вытянутой палочкой, не понимая, что происходит.       Дело в том, что на Зачарованном острове давно уже нет снега. Зимой лишь немного становилось прохладнее по сравнению с другими сезонами и это благодаря магии крылатых красавиц. Эта традиция появилась еще в глубоком прошлом, когда Старшие феи пришли к выводу: «чтобы не замерзнуть и сберечь редкие растения и животных — не должно быть холодно и голодно». После этого белая зима уступила место вечнозеленым полям, а на самом острове фей и вовсе забыли о холодных периодах. — Это снег, он образуются точно так же, как и капельки дождя: из моря вода испаряется и поднимается на небо, там она остывает и собирается в капельки. Когда очень холодно, капли воды замерзают в кристаллики льда, называемых снежинками! — деловито объяснила юная фея, копируя манер лекций от Джина. Она и сама не совсем понимала о чем говорит, ибо феи никогда не стремились объяснять явление природы с научной точки зрения, но эти завуалированные и длинные фразы юной волшебнице нравились.       Агент в свое время был поражен, когда узнал, что Старглиттер ни малейшего представления не имеет о снеге. Даже Технополис, будучи закрытым городом, всегда оставлял имитацию всех погодных явлений, хотя у них, подобно феям есть технологический климат-контроль всего острова. В связи с этим ученый не успокоился, пока фея не увидела эти атмосферные осадки. Сначала в голограммах, а потом и в живую. Тогда, Твинкл как и тролль сразу попробовала снег на язык и ее долго не могли вытащить из сугробов, а после друзья отпаивали ее горячим чаем, боясь, что их подруга может заболеть. — Кстати, снежинки имеют разную форму и невозможно найти две одинаковые. — фея еще старалась вспомнить, что Джин рассказывал про снег, но это ей запомнилось больше всего. — Ааааапчхиииии! — смачно во всю глотку чихнул тролль, частично сметая снежную статую, однако маленькие кудесники вовсе не расстроились, им и щелчка пальца хватило восстановить ее, правда теперь статуя копировала возмущенное лягушачье лицо, которое сейчас было у Нарциссы. — Чтобы не заболеть, нужно пить чай с медом и имбирём и держать ноги в тепле. — заботливо сообщила улыбающаяся феечка, радующаяся тому, что у нее получилось это заклинание.       Королева бросила чуть недовольный взгляд в сторону выбранной ей фее, несмотря на первоначальное ликование, Лорелла виновато опустила взгляд. Ее радуга была прекрасна, но то, что сделала изгнанница, даже ей понравилось, пусть вслух она это не признает.       Не дожидаясь вердикта Нарциссы, эльфы выразили общее мнение и одним щелчком пальцев и бодрым голоском «ИСПОЛНЕНО», циферблат поменял свои цифры на «0:1», в пользу Старглиттер. И это решение почти единогласно.       Александр с облегчением вздохнул, он не сомневался в девушке, но смотреть турнир дальше ему не дали. Кто-то схватил его за плечо и потащил вглубь за трибуны. Это оказалась Изабелла, только когда они скрылись с глаз, фея остановилась. — И долго ты собираешься тут стоять без дела? — поправляя свои круглые очки, фыркнула девушка и придирчиво уставилась на юношу. — Твинкл мне сказала, что вы пришли за ее расческой, у тебя сейчас есть возможность ее забрать, не привлекая внимание королевы! — Я сделаю вид, что не слышала этого, Изабелла, и причина этому только то, что у принца есть право. — послышался голос, а из тени к ним вышла уже знакомая рыжеволосая Каттлея. Стражница-подземелий спокойно продолжила, показав в сторону тайных коридоров, откуда не так давно они вышли. — ваших друзей в замке нет, они прошли ловушку, что само по себе удивительно. — Это значит, что турнир можно отменить? Твинкл согласилась на него только чтобы освободить друзей, а они сейчас вне замка и возможно в любой момент могут прийти сюда со стороны главных ворот. — с надеждой произнес парень, но на его слова фея отрицательно покачала головой. — Я бы не радовалась. Турнир может остановить только Главная или Старшие феи и как только это сделают, если не побоитесь, я бы на вашем месте поспешила найти ваших друзей в лесу, они во владениях монстров. Думаешь с ними лучше, чем в нашей светлой и уютной тюрьме? — произнесла рыжеволосая, выделяя слово «монстры» с ярким оттенком, чувствовалось, что крылатая воительница крайне не желает видеть этих существ. — Не волнуйся, Руби может справится с любым монстром, если ее раньше Джин не замучает умными речами! Но если им понадобится помощь… — для разрядки обстановки пошутил рыцарь и по привычке вытащил меч, правда вместо излюбленного Турбо в руке принца оказался прутик дерева, он уже и забыл, что феи наложили на него заклятие. — Правда, не с таким оружием. — Вам стоит поспешить со своим замыслом, отсутствие могут заметить. — предупредила Каттлея, она одним взмахом палочки вернула истинный облик оружию и развернувшись, вернулась к трибунам.       Подруга Твинкл потянула принца к одной из лестниц, что находилась в отдалении от места проведения турнира. Раньше тут было много фей, но сейчас там было пустынно. Фея, поднявшись по лестнице, в нерешительности остановилась, чувствовалось, что дальше она боится идти. Если ее поймают на краже, пусть и ненастоящей, ее изгонят с волшебного острова или того хуже — отнимут волшебную палочку, что само по себе для фей страшнее всего. Но несмотря на страхи, она очень хотела помочь своей подруге, ведь Старглиттер ей и другим всегда помогала, невзирая на опасность. Принц, догадавшись о причине колебаний волшебницы, решил все за девушку: — Скажи куда идти, а сама возвращайся в зал, и поддержи Твинкл за нас двоих! — подбадривающие произнес рыцарь, положив свою ладонь на хрупкое плечо девушки. — По этому коридору, последняя дверь, ты ее не пропустишь — она самая красивая из всех и украшена тиснением золотых фиалок. — с легким вздохом облегчения произнесла Изабелла, благодарно улыбнувшись юноше. — у самого ложа королевы стоит столик с хрустальной шкатулкой, в ней найдешь что искал, только лишнего ничего не трогай, у королевы Нарциссы любовь устраивать магические ловушки на всякие красивые мелочи, дабы отвадить мелких воришек, умудряющихся проникнуть в замок. — Не волнуйся, мне нужна только расческа Твинкл. — поспешил ее заверить наследник престола, он уже начал отходить от девушки, как она неожиданно произнесла. — Это она из-за тебя расчёску решила вернуть? Но впервые вижу, чтобы избранник сам расческу добывал. Это так мило!       Он удивленно оглянулся на улыбающуюся девушку. — Ой, ты не знал? — голос феи вздрогнул, как трель птички в саду, которую спугнули с ветки, но через секунду с воодушевлением и задорными искрами в глазах, Изабелла начала тараторить: — У расчески много свойств, и одна из них заключена в том, что фея может навсегда связать свою судьбу с обычным человеком, как знак верности! А еще, Старшие феи рассказывали, что в старину, когда люди боялись магию, феи, решавшиеся получить «благородное семя», вкалывали в причёску свой гребешок и на время становились похожими на людей. При этом они оставаясь ослепительно красивыми даже без крыльев, это позволяло взять «семя» за пределами Зачарованного острова, не привлекая внимания. А еще можно заставить полюбить человека, если он или его никто не любит по-настоящему. Можно загипнотизировать… И много что еще умеет расческа. Но зная Твинкл, она не будет заставлять, а значит, у нее кто-то есть и кажется, я догадываюсь кто. Хи-хи-хи.       Феечка приложила ладони к своим щекам, от радости за подругу, ее переполнял восторг, от чего крылатая волшебница чуть взмыла в воздух и повернулась вокруг своей оси. — А насчет «благородного семени», сейчас не обязательно принимать образ человека, люди стали более лояльно относиться к проявлению волшебства, но сами феи не стремятся его взращивать. Я к примеру, даже не знаю где брали его и какое растение «благородное семя» дает. — наивно выпалила фея, делясь информацией о магических свойствах расчески и забытых традиций фей. Помахав Александру рукой, феечка полетела в сторону места проведения турнира.       Принц понял, о чем говорили Старшие феи, и от этого он залился легким смущением, опасаясь того, что фея может у него спросить знает ли он об этом или что-то подобное. Он не агент Технополиса и рассказать подобное, не заикаясь, у него явно не получится. Но далеко не это сейчас было в голове рыцаря, его волновала расческа и её особенности. Твинкл и не упоминала, зачем конкретно она ей нужна, при этом все решили, что именно для волос, но не как не подумали о подобных вещах. Парень медленно зашагал по коридору, но с каждым шагом его решительность становилась все меньше. Волшебница могла понадобиться расческа из-за того, что у нее появился избранник? Но кто? Это мог быть кто-то из их знакомых, у Твинкл за последнее время появилось много друзей на всех островах, но отчего-то вспомнился Джин. Она с ним действительно больше проводит время и пусть они вечно спорят в противодействии магии и науки, но и всегда находят общее решение. Если это так, то принц мог потерять ту, которая стала для него дороже всего, но, если у нее такое желание, он не встанет на пути и будет только рад за друзей. Собрав волю в кулак, он остановился у двери с золотыми фиалками. Он обещал достать ей расческу и сделает это. Алекс легонько толкнул дверь, и та впустила его в опочивальню королевы.       В комнате витали приятные цветочные ароматы и царил мягкий полумрак от слегка зашторенных окон, за которыми уже смеркалось. Принц с тревогой посмотрел на темнеющий сад фей, что раскинулся подле замка. Получается, блуждая по бесконечному коридору, в ловушке они пробыли довольно долго и затемно до Хамелеона уже не вернуться, как планировали изначально.       Так же молодого рыцаря беспокоило, что друзья могут попасть в беду, кто знает, чем может быть опасен ночной лес, принадлежащий не феям, а неким чудовищам, которых опасаются даже волшебницы? Зачарованный остров полон удивительных существ, о которых Алекс ранее и не слышал, собственно, как и его учителя, пытающие обучить наследника престола только традициям Кингсленда, мало уделяя внимания другим островам. Сейчас парня радовало лишь одно, если верить подруге Твинкл, то Мадам Верина на закате соберет некие редкие растения, а значит, Главная фея скоро вернётся в замок и остановит несправедливый турнир, а возможно еще поможет найти Руби и Джина, если они к этому времени сами не придут в замок Нарциссы или не найдут способ связаться с ним и Твинкл.       Подбираясь ближе к ажурному столику с хрустальной шкатулкой, рыцарь, осторожно ступая по полу, обошел царское ложе. Алекс бережно приоткрыл его крышку, боясь грубыми рыцарскими руками раздавить хрупкое стекло, но увиденное заставило его замереть в недоумении. На белоснежной подкладке лежали две расчески, обе неописуемо красивые и изящные, отличающиеся друг от друга только формой и сложностью украшения. — И какая из них? — растерянно спросил принц сам себя протягивая руку к изящным изделиям. Выбор был сложен, если одна из них принадлежит Твинкл, то вторая какой–то другой провинившейся фее или самой королеве?