Меняем часодейство на чародейство.

Гермиона почуяла неладное раньше всех. Она знала, что Фэш и Василиса пропали неспроста. Знала и не собиралась молчать. И Рон с Гарри уже по горло наслушались её предположений. Казалось, что у неё настроен радар на всё непонятное и странное, но тем не менее, если уж и говорить о странностях, то в их компании явно лидирует Поттер, но никак не она. Чего стоит то, что он говорит на змеином языке. Ну, пожалуй, в этом году всё иначе, даже, вон, Драко уже давно не цеплялся к ним, напрочь позабыв о золотом трио, прицепившись, к ныне пропавшим, подросткам. Девочка ощущала себя детективом, который старается что-нибудь «накопать» на внезапно исчезнувших из Хогвартса ребят. Но как бы не старалась, она никак не могла ничего найти, даже каких-то мелких зацепок на них. Да и где искать? Они не знаменитости, чтобы про них было написано в библиотеке, а других источников информации не было, разве что слухи и сплетни, и чьи-то завещания, что мол я знаю так-то, всё именно так. Но всё равно факт остаётся фактом, и весь Хогвартс пропитался различными слухами, которые пробирались в самые мелкие щелки замка. Сами учителя молчали насчёт пропавших Гриффиндорцев, не подавали виду, и это Грейнджер казалось более чем подозрительным. Что и говорить, даже Рон, который по началу не хотел участвовать во всей этой непонятной «заварушке», втянулся и проникся многими теориями о том, кто же такие Огнева с Драгоцием, и почему же они собственно исчезли. Один Гарри смотрел на ситуацию здраво рассудив, что они ничего не смогут разузнать. Да и вообще, очень подозрительно то, как ребята вообще сумели сбежать с территории Хогвартса, от них и след простыл. Очень занимательная история. В особенности Гермиону, кроме пропажи двух подростков, поразило ещё то, где та сбежавшая девочка, которая пропала несколько дней тому назад из Лазарета. Ну вот где? И ведь Фэш явно знал её, и она его, и Василиса возможно тоже. Почему же она тогда всё же не прицепилась к ним клешнями и не выпытала об этом. Вот почему?! Тогда бы у неё была целостная картина всего происходящего, но нет, несколько пазлов у неё не хватало, чтобы закончить всю картину. Это вгоняло в депрессию. Ещё одна новость поразила Хогвартс за эти несколько дней — Фауст ушёл, перестал преподавать в стенах школы Чародейства и Волшебства. Гриффиндорка была уверена, хоть мужчина не считал нужным говорить о своём уходе, всё это произошло из-за девчонки, сбежавшей из Лечебного крыла. На счёт такого поступка Гермиона решила, что маг воспользовался ситуацией, чтобы выставить Хогвартс, а если быть точнее Альбуса Дамболдора, в дурном свете, мол, посмотрите какой бардак у них творится. Директор некомпетентен! Школе срочно нужен контроль Министерства. Но на это Гермиона была более чем уверена, что это Министрство, которым так лелеял этот прохвост, в последнее время стало местом сборища глупых людишек, которые так-то должны были следить за всем порядком в стране, а значит и за главной школой страны тоже. И пускай отец Рона не принимает на свой счёт слова о «глупых людишках», вот он свои обязанности исполняет правильно. В Министерстве выжило из ума непосредственное начальство, и люди вроде Амбридж и Фауста тому виной. Но почему же этот маг уволился? Это конечно неимоверно хорошо, но как же подозрительно! А кто же, скажите на милость, теперь будет вести Защиту От Тёмных Искусств? Некоторые поговаривали, что обратно вернётся Долорес Амбридж со своей «незаменимой» теорией, но никак не практикой. Только бы так не получилось! Все снова будут сходить с ума, и не знать, как на практике можно будет защитить себя магией. Всё-таки Защита От Тёмных Искусств — это предмет не для теории. Определённо не для теории. — Гермиона! — запыхавшийся Гарри вбежал в гостиную Грифиндора, и сразу же увидел подругу, сидящую на диване. — Внимание все! Она уже приехала!.. Долорес Амбридж уже здесь... В этот же момент у всех присутствующих в гостиной Гриффиндора появилась обречённость в глазах. Как же? Получается, что слухи оказались небеспочвенны. Можно сказать, что люди наговорились, и приблизили приезд ненавистной женщины. Накаркали. — Ничего себе, вот это поворот! — присвистнул Фрэд, опережая, тем самым ничего не давая сказать Джорджу, чья рыжая макушка так и хотела добавить что-то колкое. А всё этот Фауст чёртов! Этот странный человек, одетый во всё чёрное сам отказался от своего привилегированного места учителя по ЗОТИ. Всё-таки не зря ходит легенда по Хогвартсу, что учителя по Защите От Тёмных Искусств не задерживаются на своём месте дольше, чем на один учебный год. В этот же раз у них аж два учителя за год, и один уже ушёл и полгода не поработал. Но это не так уж и важно, главное, чтобы к концу года Амбридж всё-таки свалила из Хогвартса. Вопрос был в другом. Фэш и Василиса, кто же всё-таки они такие? Гермиона слышала, что они когда-то говорили, что кто-то из них из семьи, как поняла девочка, чистокровных магов. Но нет, чистокровок с фамилией Драгоций и Огневы, во всяком случаи среди Священных двадцати восьми. В общем это первая странность, которую отметила для себя волшебница. Нет, ну серьёзно, что вообще происходит? — Гермиона, если ты будешь так сильно пытаться узнать, где Фэш и Василиса, — присел рядом с девочкой Гарри, отвертевшись от вопросов сокурсников и не только, откуда он узнал о приехавшей жабы, и главное видел ли её? — то скоро ты просто лопнешь от мыслей. Ты же про них думаешь? — решил удостоверится парень. Поттера и правда беспокоился за подругу, которая чересчур пыталась вылезти из кожи вон, чтобы хоть что-то узнать о пропавших. Но он точно понимал, что ничего девочка не узнает. — О них конечно! — присел рядом к друзьям Рон. Как же он мог не присоединится, как только услышал слова Гарри. Даже Уизли признал, что Грейнджер буквально помешалась на одной-единственной мысли. Парню даже показалось, что девочка перестала уделять должное внимание учёбе, но конечно это было не так. Она также, как и всегда штудировала кучу книг, тратила на это кучу времени. И поэтому Рон удивлялся тому, как в перерывах между всей этой учёбой у неё оставались силы думать о Василисе с Фэшем. Ну нет, правда, в один миг она как вцепилась в Огневу, так отцепляться и не хотела, даже после того, как она пропала. И куда же именно исчезла Огнева интересно знать. Вот этот вопрос, пожалуй, был самым главным у Гриффиндорки. Из-за чего её друзья настрадались. — Ну хватит мальчики, это очень серьёзно, — заверила Гермиона. — Правда! — её глаза так и сверкали недовольством о друзьях, что не хотели понимать всю серьезность создавшегося положения. Они исчезли не просто так. Это странно, более чем. Раньше, что Огнева, что Драгоций не то что не дружили, даже не общались, а в этом году вдруг стали неразлучны, и к тому же оба пропали. Гермиона была уверена, что исчезли её однокурсники в одинаковый промежуток времени, то есть непосредственно вместе. Она это чувствовала, её внутренний инстинкт кричал, что это так. Это точно. Точно. Никто не приклонит её к другому выводу, который для себя она уже утвердила. — Это всё правда не совсем чисто, — согласился Гарри, — но мне плохо верится, что мы сможем что-то разузнать. Вдруг эти двое какие-то тайные агенты? — заговорщицки прошептал парень. Агенты, которые либо с хорошими целями появились в их жизни, либо с плохой. А может вообще они прятались от кого-то. Но всего этого, конечно, не могло быть, потому как парень помнил этих двоих может и не совсем с первого курса, но вот на других... — Агенты, но уж точно не из Министерства, — устало вздохнув, проговорила Гриффиндорка. Рон прав, она скоро изведёт себя своим упрямством, но ведь именно оно их не раз и спасало. — О чём разговариваете? — Кэти Бел появилась на уровне глаз мисс Грейнджер так внезапно, что девочка её сначала даже не заметила. Пока Кэт ничего не принесла, для Гриффиндорки она была просто фоном, на который она пялилась ничего не видя. — Гермиона, ты сказала, что дашь мне переписать кое-какие конспекты... — заискивающим голосом сказала Гриффиндорка. — Да-да, — вскочила девочка с дивана. — Пошли в комнату, а с вами потом договорим, я только тетради вытащу, — зыркнула она на друзей. Парни ещё посмотрят, как не верить ей, а не помочь ей во всём этом они просто не могут — друзья должны помогать друг другу, и это негласный, но действующий уже много поколений «договор». — Как же иначе? — лишь удивился Рон. Поговорят, ещё как поговорят. Не прошло и часа, как Гермиона вернулась, к слову сказать, вся бодрая и весёлая. Похоже, Кэти хоть на несколько минут смогла перекрыть русло тех мыслей девочки, что её, ой как беспокоили. — Пошлите, мы должны что-нибудь узнать, — обратилась Гриффиндорка к друзьям, направляясь к выходу из гостиной. И пусть только начнут отнекиваться, она на них так посмотрит, что у них возражения в горле застрянут. — Ну, пошли, — запустил пальцы в волосы Гарри. — Ладно, я с вами, — поднял руки вверх Рон — он сдался. Всё равно делать нечего. Честно говоря, парень не понимал, что, а главное, где хотела найти его подруга. Они уже всё перерыли, даже в запретную секцию заходили, но всё безрезультатно. Рон уже просто не знал, где ещё что-нибудь можно разузнать в Хогвартсе. Разве что один вариант — слухи. Но этот вариант даже ему казался жестом отчаяния. — И куда мы идём? — спросил Рон, смотря наверх на высокий потолок. В итоге, они просто шляются по замку. Причём по этому пути идут, наверное, уже раз третий. — Просто идём, вдруг что-то подвернётся, — легкомысленно ответила Гермиона, но на сколько легкомысленно она это сделала — был ещё тот вопрос. Девочка настолько кипела от негодования из-за того, что нет никакой информации, которую можно было бы как-то преобразовать и понять об исчезновении давно её интересовавших Василисы и Фэша. Что за безрезультатность, в конце концов?! — Не хилая перспектива, — произнёс Рон. — Сам согласился, — услышав в голосе друга подтекст, парировала девочка. Если он сейчас уйдёт Гермиона обидится на него. Нечестно соглашаться, а потом вдруг отказываться от того, на что дал согласие. Гермиона ходила туда-сюда, она всё думала о том, как бы ей что-нибудь да разузнать. Стоило признать, что такие мысли её уже чуть с ума не сводили. — Ребят, — как-то странно протянул Рон, не отрывая взгляд от стены. — Оу… — Гарри проследил за взглядом друга, после чего снял и заново надел очки — вид не поменялся. — Вы чего? — заметив немного странное поведение друзей, Гермиона обернулась, следуя безмолвному кивку Гарри за её спину. — Дверь? На ребят смотрела двойная кованная деревянная дверь в арочном обрамлении. Ничего необычного. Можно было бы сказать, если минуту назад здесь не находилась бы стена. — Разве на этом этаже была зачарованная дверь? — почесал затылок Гарри. Сколько лет уже в Хогвартсе — ни разу не слышал. — Не припомню такого... О, она не заперта, — толкнула от себя дверь Гермиона. — Пошли посмотрим, — не дожидаясь ребят, шагнула за порог девушка. Парням ничего не оставалось, как молча подчиниться. Прежде чем зайти в неизвестную комнату, они посмотрели по сторонам, чтобы удостовериться, что никто их не видит, мало ли что. Внутри обстановка предстала неожиданная. Несмотря на массивную дверь, комната оказалась небольших размеров. В центре стоял стол со скамейками. Прямо над ними висела размашистая люстра — единственный источник света. Окон не было. Справа и слева стояло пара-тройка стеллажей, доверху заполненных книгами. — Ух ты, — только и смогла вымолвить Гермиона, пока мальчишки прибывали в смешенных чувствах. — Разве на восьмом этаже была библиотека? — с недоумением спросил Рон, оглядывая комнату. Он не припоминал, чтобы хоть раз ждал здесь Гермиону. — Вроде, нет, — не уверенно произнёс Гарри, также исследуя комнату. — Нет, не была. Я бы точно знала... — вклинилась Гермиона. Она не могла понять, как до сих пор ничего не слышала об этом месте. — Но может быть тут что-то есть, — похлопала она в ладоши от радости. Целая комната не просмотренной информации — что может быть лучше? Все книги на полках такие старые, потёртые и наверняка познавательные. У девочки аж сердце защемило стоило ей подумать сколько знаний здесь хранится, конечно тут не миллион книг, но всё же. Какая удача! Фортуна наконец повернулась к ним лицом. — Тебе не кажется, это подозрительным? — спросил Гарри, тем не менее, беря в руки одну из книг.«Эфларовединие». «Звучит как школьный предмет» — пронесло у парня в голове. А книжка то довольно плотненькая. — Нет, не кажется, — Гермиона уже во всю рассматривала содержимое одного из стеллажей, проводя пальцем по корешкам и пытаясь сообразить по какой системе расставлены книги. — Мы просмотрели всё что могли в той библиотеке, и даже тайная секция не стала для нас преградой... — Плохое влияние, — зашептал Рон. — Сколько ещё она будет нарушать правила? — обратился он к Гарри. — Мы должны проверить эту комнату. Берите книги, и читайте! — дала напутствие девочка, не желая слышать шептания друга. Гриффиндорка тут же с головой окунулась в чтение познавательной книги, но вот мальчишки... Они сочли, что это как-то странно, но всё-таки решили не спорить и с неохотой стали читать, выискивая информацию, под её укоряющим взглядом. Парням просто надоело. Они и так уже провели в библиотеке уйму времени и сейчас всё повторяется снова. Через некоторое время даже Гермиона подпотеряла спеси. Что ей, что друзьям было совершенно не понятно содержимое книг — то проскальзывала какая-то Эфлара, то Остала, да ещё и какие-то непонятные часовщики. Сплошь одно непонимание. Грейнджер правда было интересно, как никак новые знания, но... Это не совсем то, что они ищут. Прошло немало времени и много перечитанных книг, пока ребята не утвердились в том, что все книги в новой библиотеке были на одну тему — часовщики и всё что с ними связано. Рон, и без того, с самого начала распустивший весь свой энтузиазм, который уже давно гулял без хозяина по просторам Хогвартса, окончательно сник. Парень стал поверхностно пробегать по страницам книги, не надеясь ни на какие чудеса, как его взгляд зацепился за нечто знакомое. — Нашёл! — крик так и вырвался с его губ. — Что? — подскочила Гермиона к Рону, дёрнувшись от его вскрика. До него в помещение стояла идеальная тишина, перебиваемая лишь шуршанием переворачиваемых страниц. Сфокусировав внимание, девочка поняла, что друг возбужденно тыкал в книгу, а именно на хорошо знакомую им фамилию — Драгоций. — Ура! — тут же подпрыгнула Гермиона на месте. — Я чувствовала, что в этой комнате что-нибудь да найдётся. Мы на правильном пути. Такой радостью было узнать, особенно для парней, что то, что они читали было ненапрасным — все эти книги так или иначе связаны с их знакомыми. Может если они постараются, найдут и фамилию Огневой. Главное, чтобы в этот список входил какой-нибудь предок Василисы... Лишь один вопрос сразу замучил всех друзей разом, а именно — если все книги здесь про каких-то часодеев, то как в ней могли оказаться Драгоции? Этот вопрос был самым непонятным и интригующим. По прочитанному Гермиона могла судить, что род Драгоциев живёт на, проскальзываем уже в нескольких книгах, Остале — что это за место она пока не поняла. Как и не могла понять, почему до сих пор нигде не слышала о таком старинном и могущественном роде — дата первого упоминания давно отметила тысячелетие, а события в которых Драгоции участвовали, прозрачно намекали, что затворниками они не были. Как можно было пройти мимо такого, Гермиона искренне не понимала. Но на этом сюрпризы не кончались. Через какое-то время ребята наконец наткнулись и на фамилию Василисы. В книгах упоминалось два человека: Родион Хардиус Огнёв и Нортон Огнёв. Как поняла Гермиона, оба были весьма разносторонними личностями — успешная политическая карьера, множество патентов на собственные изобретения и, как вишенка на торте — весьма серьёзные нарушения закона. Что же, это определенно в духе чистокровных — во всяком случае большей их части. Оба, в результате, были сосланы на планету двойник — Осталу. Весьма странная формулировка. Планета — это получается целый новый мир. Может значение слова со временем изменилось? Хотя книга не выглядела настолько древней. Грейнджер была не на шутку озадачена этим вопросом. Гарри же никак не мог поверить в то, что Огнева и Драгоций и правда могут оказаться чистокровными, ребята видели их фамилии в книгах, и причём они упоминались у великих деятелей и весьма высокопоставленных, а значит всё не так просто, как кажется на первый взгляд. — Почему именно «планета»? — рассуждала Гермиона в слух. Она никак не могла осознать то, что в какой-то книги было написано о существовании целой планеты. Населенной планеты! Это же такие территории, такие пространства. Сами они живут на планете Земля, и на ней отнюдь не два-три народа, и даже не сто, намного больше. — Возможно, что это просто метафора, — бормотала она, углубляясь в мысли, — какое-нибудь потайное место? Если они обладают такой магией, то могут и провернуть подобное. С одним вопросом разобрались — появилась куча новых. Но ответ на вопрос о том, планета ли Эфлара или нет предстал перед глазами Рона в следующей книге, чем парень и поделился с ломающей голову подругой. История создания Эфлары, уходила в далёкие времена. Оказалось, что Эфлара — планета двойник Земли. Много веков назад, с целью обретения независимости, могущественный часодей Эфларус, с помощью Алого цветка разделил Землю на две части. Новую планету, в честь создателя назвали Эфларой, а Землю — планету оригинал, стали называть Осталой. Эфлара стала новым домом для часодеев, хотя и на Остале остались некоторые их представители. Сказать, что ребята были удивлены — ничего не сказать. После такого, даже скучающие Гарри с Роном загорелись идеей узнать об загадочных часодеях как можно больше. Теперь и они стали с увлечением просматривать всё новые и новые книги. Провели ребята, в ранее неизвестной их глазам библиотеке много времени, больше двух–трёх часов так точно. Как оказалось, на Эфларе проживало много кого, имеется ввиду народов, и даже феи, чему непомерно удивилась Гермиона, хотя кто такие люты так и осталось для неё секретом. Кстати феи и люты жили в Хрустальной долиной, которая разделяла их королевства на две части. Гриффиндорцы удивились, что у таких глупых существ, как феи, есть своё государство, это же надо, что стало с тем миром? Как бы не хотелось задержаться в этой библиотеке, ребята всё же не могли там так долго оставаться. Они и так здесь просидели слишком долго, и у Гарри уже живот бурчит, а если они задержаться ещё на «немного», то непременно пропустят ужин. Этого парни не хотели, и по этой же причине им пришлось чуть ли не силком вытаскивать подругу из чудо-комнаты. Как же она их всё-таки выручила. Направляясь в Большой зал, Гермиона всё-таки не могла не признать то, что несмотря на такое изобилие информации, особенно о местах Эфлары, ребята так ничего толкового и не узнали, конечно кроме того, что Фэш и Василиса точно относились к часодеям, об этом, кроме их фамилий, свидетельствовали браслеты — часовые стрелы на запястьях точно такие, какие описывались в одной из книг. С таким, по мнению Гермионы, малым запасом информации, они были вынуждены покинуть загадочную комнату. Тайны тайнами, а ужин в Хогвартсе подают не круглосуточно. Рон же по дороге до сих пор удивлялся тому, что вот в какой-то комнатке они хоть что-то смогли разузнать, а в огромной библиотеке нет. Да, сколько же всего ещё есть в Хогвартсе неузнанного, к примеру та же Тайная комната, найдена ими на втором курсе. Тогда Уизли и в правду опасался, что Гарри мог быть наследником Слизерина. Будь это Малфой он бы ничуточки не удивился, но кто бы мог подумать, что всю кашу с Тайной комнатой заварила никто иная, как его младшая сестрёнка Джини. — Что думаете? — спросила Гермиона, когда они заворачивали за угол. — Это было познавательно, — сказал Гарри, но, по правде говоря, он даже не знал о чём думать. Ребята безусловно были удивлены, что раньше ничего не слышали о часодействе. Такая развитая цивилизация, а они не в курсе. Много же им ещё предстоит узнать. Даже забавно, маглы окружены со всех сторон странными людьми — магами, часовщиками, и кто знает кем ещё, а они даже не подозревают. — Их магия основана на времени, и возможно именно они приложили руку к созданию маховика времени, — поделилась мыслями Гермиона. Интересно, какие ещё артефакты могут быть у часовщиков... Гермиона, читая про те же часовые стрелы, поражалась тому, как много они могли дать своему обладателю. Что лучше — палочки или эти стрелы девочка не знала. Хотя бы потому, что со второй магией не имела чести познакомиться. Зато теперь, от желания разузнать о ней всё, что только можно, так и распирает. Ночью она точно не уснёт от переизбытка новой, увлекательной информации. Много разных мыслей проскальзывало у золотой троицы, но как бы ребята не были погружены в себя, они не могли не услышать разговоры, вертящиеся вокруг них, и особо остро это ощущалось уже за столом. То и дело с каждых углов слышалось много болтовни про, вроде как, найденную девочку, пропавшую из Лазарета. От услышанного Гермиона даже не знала, что и думать. Во-первых, одни говорили, что та девочка — шпионка из другой школы. Преступница, говорили другие. А некоторые, даже предполагали, что она знает какие-то грязные секреты Министерства Магии, поэтому её неустанно те и ищут. Кто-то говорил, что эту девочку уже поймали, и непосредственно приступили к допросу, но другие же категорически отрицали это. В общем, собрать информацию в единый пазл не было ни малейшего шанса — не пойми, что из этого правда, а что вымысел. — А может она магл, попавшая сюда, поэтому её и ищут! — предположил кто-то из Пуффендуйцев. Такому размаху Гарри, Гермиона и Рон не на шутку удивились, но вставать из-за стола не собирались, уж больно вкусно пахли булочки с корицей, да и вся остальная еда. Поглощая пищу, Грейнджер всё лучше понимала, что после ужина они вернутся в маленькую библиотеку, посвящённую часовщикам. А раз на такое пошло, то девчонку из Лазарета можно было бы предположительно назвать часовщицей, ну а вдруг? Ещё один вариант в копилку разношёрстных и совершенно бредовых слухов. С набитыми животами ребята шли после пиршества по коридору уже предвкушая, что ещё могут найти в той библиотеке, как неожиданно на их пути вырос Малфой. Вырос, как самый настоящий дуб. «Его только не хватало» — тут же проскользнуло в голове Гермионы, она так счастлива, зачем он появился, всё настроение сейчас испортит. — Неужели это вы? — нахально произнёс Драко, совсем не думая о том, что такой фразой вызовет у Гриффиндорцев вопрос, а не ослеп ли он случаем? — Что-то я, в последнее время, совсем не вижу рыжую — не Уизли. Неужто наконец решила почтить нас своим отсутствием? Волосы Слизеринца как всегда были прилизаны до невозможности из-за чего так и хотелось убрать эту неестественность с головы. А эти глаза? А ухмылка? Невозможно! И сколько он ещё будет портить им жизнь?! — А ты, я вижу, этого делать совершенно не собираешься, — едко, но верно произнёс Рон, буквально заткнув рот Гермионе, которая тоже хотела что-то сказать. — Поосторожнее со словами, — усмехнулся Слизеринец, взглянув на Гермиону, а затем развернулся. Все троя только рты открыли, он, Драко Малфой так быстро от них ушёл? Ан нет, «счастье» оказалось не долгим. — И этому дружку рыжей передайте, что такие наглецы всегда получают, — вновь развернувшись, прошипел парень. «Рыжая, да рыжая, — тут же передразнил Рон в мыслях. — Почему все так интересуются ей? Хотя нет, Гермионе просто любопытно, а вот Малфою Василиса перешла дорогу». Имя Василиса — точно не английское, да и фамилия Огнева сразу же говорит о принадлежности к другой национальности. Русская? Болгарка? Украинка? Белоруска? Какие национальности ещё можно назвать? Если с Василисой было всё так, то с Фэшем по-другому. Фэш имя странное для тех же русских, а фамилия... — Похоже он не в курсе, что их уже как сутки здесь нет, — только и сказала Гермиона, когда Слизеринец скрылся за поворотом. Больше троим друзьям по пути никто не попадался и дойдя, наконец, до того места, где появилась в прошлый раз чудо-дверь ребята увидели не только её. В конце коридора, прямо рядом с библиотекой стояла никто иная, как звезда сегодняшних слухов — девочка из лазарета. Едва заметив ребят она, ни секунды не думая, рванула прочь, да с такой скоростью, что любой спортсмен бы позавидовал. Произошло это всё так быстро, что ребята сначала не поняли, что же именно случилось за столь короткий промежуток времени, и верить ли вообще глазам своим. Запыхавшись через несколько коридоров, ребята поняли, что догнать её им было не суждено. В какой-то момент они просто не успели заметить куда она свернула. Гермиона же не хотела сдаваться и была готова побежать куда угодно лишь бы найти её. Такой козырь упустили, и мысли о библиотеке у неё напрочь исчезли. Вот же живой источник информации, который должен что-то знать, потому что Грейнджер уверена, что девчонка и Фэш точно знакомы. — Стойте! — крикнул вслед друзьям Рон, который уже давно остановился, переводя дыхание. — Гарри, где карта Мародёров? Она бы сейчас пригодилась. Иногда, обычные подростки могут придумать и воплотить в жизнь неплохие вещи, и эта карта, как раз тот случай. Великолепное изобретение для шаловливых учеников. — Рон, ты гений! — тут же вскрикнула Гермиона. Конечно, карта Мародёров, и как она сама не додумалась?! Слишком увлеклась мыслью догнать незнакомку, не рассуждая логически о лучшем способе, а ведь она первая предложила использовать карту Мародёров. Нет, предложила не сейчас, а тогда, когда стало понятно, что Фэш с Василисой точно пропали из Хогвартса. С помощью карты Гриффиндорка смогла быть уверена на сто процентов, что однокурсников нет в замке. О такой проверке Гермиона вспоминала, если и не ежеминутно, то ежечасно, и поэтому Гарри пришлось держать ценный пергамент при себе, чтобы сразу удовлетворять любопытству подруги. Сколько бы они не смотрели на карту, на них не проявлялись надписи — Василиса Огнева или Фэш Драгоций. — Торжественно клянусь, что замышляю шалость, и только шалость! — произнёс обычны тоном Поттер, касаясь бумаги палочкой. После произнесённых слов, как обычно проступила надпись: «Господа Лунатик, Бродяга, Сохатый и Хвост, поставщики вспомогательных средств для волшебников-шалунов с гордостью представляют своё новое изобретение — Карту Мародёров…» Наконец взору ребят предстала сама карта. Очень хорошо, что такая полезная вещь была вручена Фрэдом и Джорджем Гарри. Рон до сих пор был в некотором раздражении из-за того, что братья раньше не показывали ему её. Конечно, любят близнецы подшутить над младшим братцем, этого у них уж точно не отнять. На карте опять проявились привычные следы. — Давайте, ищите, кого-нибудь странного и удирающего. Вот Долорес Амбридж гуляет в своём прошлом и похоже нынешнем кабинете. Филч шастает по коридору с миссис Норрис, и похоже кому-то сейчас крупно не повезёт. Из-за угла, прямо навстречу мужчине шагали Крэбб и Гойл. Случаем не Малфоя ищут? — Захарра Драгоций, — прочитал вслух Гарри, заметив ныне не знакомое имя на пространстве карты. Вот значит, как зовут «девчонку из Лазарета». Драгоций, не родственница ли она Фэшу? Услышав же имя и фамилию, Гермиона внутренне возликовала. Ага, значит она была права, и тогда в Лазарете, как теперь она уже знает Захарра, обращалась именно к Фэшу. Грейнджер была права! Какую же окрылённость ощутила девочка. Как же это неожиданно, но... Всё страннее и страннее становится. — Она забежала в кабинете, — проговорил между тем Рон. — И к счастью там никого нет, — улыбнулась девочка. — Пошлите скорее, пока она оттуда не ушла и не попалась на глаза Филчу, тогда нам её уж точно будет не достать. Будет не достать потому, что, благодаря всё тем же слухам, ребята узнали, что из-за такой новости в Хогвартс стремглав вернулся Фауст, а уж он и Амбридж, точно ничего потом не дадут узнать. Да, определённо нужно найти Захарру Драгоций раньше, чем Фауст, Филч и Амбридж. Желательно, вообще, раньше всех учителей с учениками, особенно Слизиринцев — они уж точно сразу сдадут разыскиваемую. Всё-таки хорошо, что такой ценный артефакт принадлежит им, а не профессорам, хотя и находясь он у них, наверняка бы просто пылился, возможно, опять же где-нибудь на столе у Филча. Посмотрев за тем, где находится надпись: «Захарра Драгоций» волшебники поняли, что благодаря своей резвости и небывалой быстроте, таинственная девочка успела спуститься на этаж ниже и при том, как видно, никому не попасться на глаза. Сейчас ей уж точно от них никуда не деться, а что самое главное, теперь-то Гермиона узнает много чего интересного. Аж руки в предвкушении так и зачесались. Грядёт что-то интересненькое. *** — Как это могло произойти?.. — только и смогла выговорить Диана, оказавшись в одной из комнат ЗолМеха, и сразу же плюхнулась на диванчик, так кстати стоявший около зеркала. Как так получилось, что их обвели вокруг пальца?.. Они-то думали, что на шаг впереди, что приготовились к засаде, а на самом деле... На самом деле жизнь непредсказуема. Такого просто не может быть! Не может. Ребята отрицали все плохие мысли, но ожидание... Ждать — это самое сложное, даже если и прошло всего пару минут. Самое страшное то, что они не знают, чего ожидать. Зодчий Круг всё не приходит и не приходит, хотя прошло всего пять минут... До их возвращения ребята даже не знали, чего ожидать, о чём думать. Расположившись в комнате, ребята молились, чтобы часодеи вернулись вместе с Фэшем и Василисой. В ЗолМехе стояла необычайная тишина. В обычное время здесь всё бурлит, кипит работой, но не сейчас. А всё из-за того, что на Эфлару скоро наверняка обрушится «мировое зло», которое наконец вышло из «неудачников», закрыв собой «добро», оттеняя его. — Рок тогда так торопил Фэша и Василису, теперь понятно почему, — раздражённо сказал Ник. — А ведь это он сказал позвать эррантий, — пробормотала Диана, понимая, что вот это и есть хитроумный ход. Часовщик делал всё, чтобы все думали, что он «за них», что он переживает за повелителей Времени. Рок, хорошо сыграл, а, впрочем, он всегда себя так и вёл. Не слишком ярко, не привлекая ненужного внимания к своей персоне. Человек, статус которого оставлял на себе неизменный отпечаток. — Это чудо, что никого из нас не прибили, — вставил своё слово Маар. — В смысле, я рад, что вы ребята живы, — быстро поправил себя Маар, делая акцент на «вы». Парень никак не мог выкинуть из головы картинку как он умирает. — Без потерь не обошлось — печально улыбнулась Диана. — Он пришёл, чтобы защитить нас, и он это сделал. Я уверен, он ни о чём не жалел. — Но это не меняет того, что мы потеряли друга, — Ник, съехав по стене, сидел на полу, отрешенно смотря перед собой. — Не меняет… Друзья вспоминали и говорили о каждом шаге битвы, о том, что было бы, если бы кто-то из них ринулся к Василисе и Фэшу, и решил бы вместе с Роком их сопроводить в «безопасное» место. Но случившегося не воротишь назад, да и такими размышлениями они лишь убивали время, пытаясь наконец дождаться Зодчий Круг. Дверь скрипнула, привлекая внимание Ордена Дружбы. На пороге стоял Примаро, спокойно разглядывая ребят. — Вы уже здесь. Вот и хорошо, — как всегда почтительно-отстранённо произнёс он. Хорошо, что они здесь, но остальные? Вдруг им нужна помощь в конце концов. Это точно не хорошо, ой, как не хорошо. Просто ужасно, и Ник в этом уверен. — Всё могло быть намного хуже. Хорошо, что Захарра так и не появилась, — вновь заговорил Примаро. — Намного хуже? — вдруг вскочил Ник. То есть, всё хорошо, да? Этот сереброкосый, что насмехается? Как этот Драгоций вообще может говорить о том, что всё могло быть намного хуже, если сейчас, это как раз именно тот случай. — Да. — Фэш и Василиса в руках у Астрагора, а один из нас погиб! Ты это понимаешь?! «Могло быть и хуже», — передразнил парень. — За пределами безвременья вы бы всё равно не виделись, — только и пожал плечами Примаро. Гнев тут же обуял парней. Да как он только может такое говорить?! Что раз не смогли бы видеться, то можно и не переживать, забыть, как неприятную деталь? — Для тебя это все игры, — прошипел Маар. — Ты всегда был тёмной личностью, вдруг ты тоже предатель?! Дар Примаро — он мог уже давно увидеть будущее, про крах, который с ними произошёл. Хорошо, это только возможно, но... Броннер не до конца знал, как именно работает дар сереброкосого, хоть и находился с ним в одном замке некоторое время и в общем-то частенько виделся. — Рок предатель, так может и ты? — подхватил Ник, а Диана в эту перепалку не влезала потому, что просто не знала, что сказать. Рот был будто на замке, не сказать, не промычать. Фея не могла до сих пор осознать весь масштаб катастрофы. К тому же один червячок сомнения говорил ей, что прийти Зодчий Круг может с неутешительными вестями. — Драгоцием нельзя верить! — тут же изрёк Маар, грозно поглядывая на Примаро. Начались нападки на обладателя древней фамилии, но на всё это парень молчал и без тени злости следил за тем, как нелестно отзывались о нём и его семействе. А всё потому, что он понимал, что ребята говорят на эмоциях, им просто банально надо выговориться и скинуть вину всего произошедшего на кого-то, а тут он подвернулся. — Многие Драгоции возможно уже перешли на сторону Астрагора, — проговорила себе под нос Диана. — Как только могли принять его сторону... — Мне не важно, какая у меня фамилия, — наконец подал голос Примаро. — Фамилии одинаковые, а люди разные. И разве Захарра не Драгоций? — смотря прямо на Маара спросил он. Удар под дых. — Она такая же Драгоций как и я, как и Фэш, как Рок. Броннер в миг озверел и сам не понимая, что делает ударил Драгоция в челюсть. Удар вышел довольно сильный. — Хватит! — крикнула Диана, вскакивая и понимая, что друг не ограничится лишь одним ударом. Она вдруг «очнулась». — Да, возможно всё плохо и Астрагор уже нашёл много соратников, но есть надежда. Все могут стать предателями или же осознать, что были не правы. Фея бы ещё кое-что сказала, но этому не дано было сбыться. Со стороны нуль-зеркала послышался перезвон — наконец-то взрослые пришли. Надежда на лучший исход тут же окружила ребят. Вот выглянула сперва Чёрная королева в своём неизменном чёрном одеянии, а затем и остальные. Первым бросилось в глаза то, что Нортона-старшего с двух сторон будто бы силком выволокли из перехода, а ещё алая рана на его плече, да и не только там, давали понять, что Зодчий Круг после ухода Ордена Дружбы успел ещё с кем-то поцапаться. Было видно, что Нортон–Старший под адреналином. Его глаза так и горели от ярости, а руки тряслись. — Что с Фэшем и Василисой? — чуть не задрожала от страха Диана, не увидев друзей. Их здесь нет, значит... Нет, пока это ничего не значит! Не значит, пока им ничего не объяснят, но никто и не собирался этого делать. Зодчий Круг просто взял и проигнорировал вопрос. Нортон Огнев до сих пор метался в гневе, грозя разметать все вещи и мебель в комнате в щепки. Астариус же пытался из-за всех сил, чтобы его нерадивый внук ничего не сломал, а Чёрная королева тем временем обратилась к Примаро: — И ты здесь? — лишь покачала она головой. — Эй! Где Василиса и Фэш? — попытался достучатся до часодеев Маар. Не уныние, но что-то похожее окутало ребят. Их не слышат. Не слышат! Почему никто не отвечает? Кажется, что они просто стали призраками. — Вы можете ответить или нет?! — такое поведение Огнева вызывало нешуточную панику у Дианы, в общем и не только у неё. Взрослый мужчина весь горит от пробирающего его гнева, как бык на арене, перед лицом которого вертят красное полотно, а на деле нет ничего алого, а лишь лицо Астариуса, которое что-то пытается вдолбить в голову родственничку. — Ты хочешь, чтобы я успокоился?! — негодовал хозяин здания. — Он убил мою дочь, — рыкнул часодей. Убил и не подавился. — Успокойся, — повторил это слово, наверное, уже пятьдесят раз великий часодей. — Убил кого? — внутри Дианы как будто, что-то оборвалось. — Василису?.. — несмелый тихий вопрос, который привлёк внимание всех без исключения. Повисла тишина, даже Нортон замер. Ком тут же застыл в горле, не давая возможности больше ничего произнести. Что за бред? Что за фарс? — Астрагор поглотил Василису, — Чёрная королева, была неумолима, и как-то резко вывалила на ребят шокирующую информацию. За чёрной вуалью нельзя было разобрать эмоций, её глаза, а ведь глаза — зеркало души. Фея знала, что духи могут поглощать души, но... Как же это. Её хоть и зачасовывали, но на то она и фея, чтобы её можно было расчасовать. Её тогда спасла Василиса, а она? Фрезер же могла ей тоже помочь. Стоило только заподозрить Рока в неладном. Поглощение... Значит сначала Василису зачасовали, а потом уже Астрагор поглотил её душу. Стоп. А в каком обличии он это сделал? — А с Фэшем, что? — перехватил мысли феи Ник. Только бы с ним было всё в порядке. Не верится, как это Василиса… — Мы не успели. В него вселился Астрагор, — ровно ответил Астариус. Получается, что Василиса могла быть поглощена Фэшем... Жестоко, девочку мог погубить тот, кто ей нравился. Как же всё было на самом деле?.. И узнать, вроде, хочется, но от ответа слишком паршиво. — Именно он, Фэш, то есть Астрагор рассказал о том, что поглотил Василису. Какое же у него тогда было лицо. Перед Астариусом до сих пор стояла удовлетворённая физиономия Фэша — Великого Духа Осталы, которую хотелось напрочь стереть с его лица. Астрагор посмел зайти так далеко, идя на свой страх и риск, и не прогадал. — А Маар, другой, из будущего, что он делал в нашей ветки вероятности? — спросил Астарус, переводя тему. Тот парень, он довольно хорошо и воинственно сражался, а что самое главное Броннер прикрывал других, защищая от внезапных атак, конечно по большей части ребят. Было видно, что в бою он сражался не единожды. — Он пришёл вместо Захарры. В его параллели она погибла в Расколотом замке при проведении сегодняшней операции, а теперь и он... — Диана глубоко вздохнула, принимая реальность. Всем надо было принять, что они потеряли двух, нет, трёх друзей. Но на этом не стоит опускать руки, наоборот, надо ценить тех, кто остался рядом и помнить о тех, кто ушёл... — Маар пришёл, чтобы предупредить о том, что будет засада, — дополнил Ник, придерживая Диану за плечо. Всё следующие время взрослые что-то говорили насчёт того, в чём может заключаться следующий шаг Астрагора, но поразмышляли они от силы полчаса, совсем не долго, сникли. Они — члены самого Зодчего Круга, не смогли уследить за повелителями Времени! Из-за них уже очень скоро на Эфларе установится смута. Но часодеи, как и дети не хотели долго разглагольствовать о мрачных раздумьях. Лучше сейчас всё обдумывать в своей голове, чем всех вгонять во тьму ещё больше. — Захарра до сих пор в Хогвартсе. Надо забрать девочку. — неожиданно сказал Астариус. — Скажем, прямо сейчас. «Заодно отвлечётесь» — дополнила про себя Чёрная королева. Ошалелые лица на Ордене Дружбы до сих пор видны, хоть они и делали вид, что уже отошли от шока. Принять гибель друзей это... это сложное чувство. Маар с самого начала не хотел, чтобы младшая-Драгоций отправлялась в эту непонятную школу каких-то магов. Не хотел, но она сама настояла. Как-то так вышло, когда ребята распределяли роли, выбор пал на Захарру, хотя изначально выбрали Ника В последний момент они решили, что вдруг, если там будет, не дай Эфларус такому свершится, бой, он ничего не сможет сделать со своей третьей степенью часодейства. К тому же она сослалась ещё на то, что смертельно соскучилась по брату. Маару делать было нечего, Драгоций как уперлась мыслью пойти в Хогвартс, так и пошла. И до сих пор её не видно. Захару надо вытащить, и наконец принять, то что Фэша и Василисы больше нет, как бы трудно это не было. А самое ужасное, что парня они возможно и смогут увидеть, но это будет уже не он. Если младшая-Драгоций не пришла сразу, то навряд ли решит показаться сейчас. Раз за ней не вернулись — значит беда, и вылезать никуда не надо. По крайней мере, Маар считал, что Захарра размышляет именно так. Отправить повелителей Времени в Хогвартс было довольно спонтанной идеей. У Зодчего Круга не было планов, чтобы ребята научились чародейству, хоть новые знания всегда полезны, часодеи просто хотели отправить главные цели Астрагора, как можно подальше от него. И вот сейчас Астариусу вновь необходимо подкорректировать память всем магам. В этот раз, чтобы они не помнили ни о Василисе, ни о Фэше, словом ни о чём, что имело хоть какое-либо отношение к часодейству. Преподаватели, наверное, там уже всю голову поломали, понимая, что нет никаких магов с фамилией Огнева и Драгоций. Но часодей все эти подозрения мигом сотрёт, без колебаний, и никто уже не вспомнит про двух учеников. — Нортон, — вдруг обратилась Чёрная королева к сыну, разрушая нависшую тишину. — ты должен найти Миракла и Константина. Зодчий может много чего знать, — говорила она вкрадчиво, но с укором. Всё-таки Огнев уже более-менее успокоился или просто умело скрывал эмоции. — Мы и без тебя справимся, ты сейчас не можешь здраво рассуждать. А пополнение нам не помешает. Повелительница рассуждала о пропаже двух мужчин так: либо они и правда угодили в какую-то ловушку, либо они угодили в ловушку не относящуюся к Астрагору и залегли на дно. Люди умные, а значит им нужны. Она желала, чтобы хоть они всё-таки были живы, но сейчас ничего нельзя утверждать наверняка. — Не сиди, отправляйся на поиски. — Будущее туманно, — неожиданно для всех произнёс Примаро. — но до конца придётся ещё немалого натерпеться. Умные слова, слова поддержки, которые сейчас нужны, как никогда. Но взрослых такое изречение навряд ли удивит, а ребят нисколечко не успокоит. В образовавшейся ситуации компромисса нет. Лишь страх о том, что будет потом, что будет дальше. — Верные слова, — усмехнулся Астариус, выныривая из омута своих мыслей. О чём он мог думать в последние минуты, так это о том, что очень даже скоро возможна гибель Эфлары. О чём он не стал объявить всем, чтобы не поднимать ещё больше паники. Было очень странно слышать, что после всей «заварушки» со столкновением планет, Эфлара снова может исчезнуть, а ведь некоторые эфларцы даже не догадываются о существовании Осталы. Считают сказкой, выдумкой. А эта выдумка в скором времени может «ожить», оставляя в мире лишь одну единственную планету. Катастрофа, целая куча народа останется без места проживания, и надо обезопасить этот народ, подготовить. — Я не верю, что Фэш и Василиса погибли, — покачал головой Примаро, вновь привлекая к себе внимания, особенно заинтересованным взглядом его окинула повелительница Лютов. — Здесь что-то не чисто. Всё это слишком легко далось Астрагору. Как бы то ни было, надо готовить планету к переменам. Чёрной королеве необходимо вернуться в своё королевство, принять дальнейшие меры, обсудить возможность эвакуации жителей Хрустальной долины, Эфлары в целом. Это нужно сделать не только Нерейве, но и Астариусу, как главе государства, который выходит «в свет» в крайних ситуациях, и в данный момент этот «крайней случай» настал, как никогда. Повелительница Лютов сегодня же отправится в Белый замок к Жемчужной королеве для создания коалиции, пока Астариус будет занят Хогвартсом.