Меняем часодейство на чародейство.

В помещении стояло непереносимо липкое ощущение тревоги, как будто на тебя взяли и расплескали флакон с духами — куда не поверни всюду тошнотворный, резкий запах. Женщина в чёрном, лицо, которой не разобрать за такой же тёмной вуалью, нетерпеливо расхаживала туда-сюда, с раздражением думая о том, почему же эти дети до сих пор не пришли? Хорошо, возможно, они так долго друг друга приветствуют, но пройти через переход секундное дело. Быстрое дело. Неужели ребята не могут выполнить такое маленькое, но важно задание?! Где они? Всё это уже порядком раздражало повелительницу Лютов. Дети, такие дети. Серьёзное дело, а они нисколько не торопятся. На какой же риск они, Зодчий Круг, пошли, когда решились на этот план. В любую минуту всё может пойти совершенно не по сценарию, а множество ветвей вероятности обязывают быть каждую минуту начеку. Нерейва видела. Астариус показал ей самую мрачную вероятность. Астрагор за ничтожно короткий срок избавился ото всех кто противился его воли и Эфлара с каждым днём всё ближе подходила к своей погибели. То что строилось так долго — испарится. Эфлара могла бы и раньше пропасть, но судьба не дала. Алый цветок расцвёл и правильное желание вернуло всё на круги своя. А теперь... Война за «жизнь» планеты вновь предстала главной задачей. Что же, именно для решения подобных проблем и создавался Зодчий Круг. Кто бы что не говорил, а Астрагор так просто не сможет стать повелителем Времени. Короны две, да и к тому же дух уже когда-то расплатился за своё тщеславие. Правда Чёрная королева не отрицала возможность того, что дух Осталы сможет «занять» тело паренька Драгоция. Вопрос в другом — примет ли его корона? Поймёт ли она, что душа поменялась, или же она не почувствует никаких изменений, тем самым, позволив распоряжаться всей своей властью? К сожалению, всех тонкостей связанных с регалиями Времени неизвестно даже им, а новое Время ещё слишком юно для полного осознания своих возможностей. Остаётся лишь действовать по принципу — «надеемся на лучшее, готовимся к худшему». — Время в опасности! И похоже, это худшее чертовски пунктуально. Гулкое постукивание каблуков Чёрной королевы заглушил внезапно вбежавший Примаро. Глаза расширены, серебряная коса растрёпана, что прежде никогда не бывало. Время в миг замедлилось. Прибыл один, хотя должен был быть в сопровождение. Заявление тоже спокойствия не прибавляло. Что-то стряслось, а может и случится через некоторое время. У них был план. Орден дружбы должен был перенаправить Время из Расколотого Замка в безопасное место. Здесь Зодчий Круг решил перестраховаться и там ребят ждал бы один из старших для ещё одного перехода. В итоге, реальное местоположение Времени знал бы лишь выбранный сопровождающий, а именно Примаро и уже ждавшая их на месте Чёрная королева. На такую комбинацию Круг решил пойти в последний момент, когда появились подозрения об утечке информации, и было бы рискованно оставить всё как было. Никто не мог предположить, что Примаро станет посредником во всём этом, но так уж распорядился Астариус. Одновременно с этим, остальной Круг делал всё, чтобы занять Астрагора на время проведения операции. — Ты что-то видел? — тут же встрепенулась женщина, взглянув на своего ученика. С недавних пор Примаро стал не то, чтобы учеником Чёрной королевы, скорее проходил практику у часовщицы. Тем не менее, парень, так сказать, пополнил ряды «одарённых» детей Чернолюта. Дар этого Драгоция был очень велик. Ну и пусть, что он видит будущее не на такие большие расстояния, чем на несколько дней, его «видения» тоже очень полезная вещь, и чтобы развить этот дар Нерейва взяла бывшего ученика духа Осталы к себе на практику. Ребёнок, стоит признать, талантливый, но хитрость... Он был очень умён и наверняка знал, когда о своих видениях стоит говорить, а когда лучше промолчать, чтобы всё произошло так как надо, с наилучшим исходом. — Да, — с нажимом сказал парень, — и вам сейчас же следует отправиться в Расколотый замок. И Астариусу с Нортоном Огневым тоже. Им нет никакой надобности разыгрывать спектакль. Астрагор сейчас занят другим делом, и они сейчас только играют ему на руку. Он видел. Чётко видел картинку, на которой был изображён крах часодеев. Астрагор добился своего. Как бы хитро не плёл свои интриги Зодчий Круг, Астрагор был на несколько шагов впереди них. Бывший глава дома Драгоциев смог за короткий промежуток времени собрать достаточное количество соратников. В этом нет ничего удивительного, многие до сих пор поддерживали рассуждения духа на тему: почему Эфлара должна исчезнуть. И по большей части это были Драгоции и члены Ордена Непростых. — Так что ты раньше не сказал?! — сердце Чёрной королевы тут же заболело за свою внучку. Не усмотрели! Снова! Василиса, бедный ребёнок, сколько ей уже пришлось пережить, а проблемы и не думают заканчиваться. Это же надо, сколько взрослых и мудрых людей не смогли обыграть слабого духа. Но в этом и кроется вопрос:«слаб ли Астрагор на самом деле или же он всего лишь разыгрывал спектакль, методично расставляя фигуры на доске?». Если коротко, то часодеи медленно, но верно проигрывают и это факт. Казалось бы невозможно, просмотрено столько веток вероятностей, учтено бессчётное количество нюансов и всё равно они что-то упустили. Правильно говорят — жизнь есть жизнь, и не всё всегда идёт так, как запланировано. Но суметь довести всё до таких масштабов. Где же они так фатально просчитались? — Вы идите в Расколотый замок, а я приведу остальных, — решительно заявил сереброкосый. Примаро знал, что делать. Он понимал как важна сейчас помощь. Конечно, и у самой Чёрной королевы, когда-нибудь, да лопнуло бы терпение, и она бы сама, не повинуясь никому, отправилась в Расколотый замок, без прихода Драгоция, но... Тогда бы было слишком поздно. Медлить нельзя — надо действовать. Действовать как можно быстрее. — Значит вот что удумал? — покачала головой Чёрная королева. — Распределил кто уже, что должен делать. В глазах Нерейвы юноша был не то чтобы таинствен, но не совсем изученным, что-ли. Такой дар, он одновременно и проклятье, что не говори. — Вам следует сейчас находится в Расколотом замке, — с нажимом повторил парень. — И не смейте никуда сворачивать по дороге. — предостерёг он, серьёзным взглядом. — И ещё. Не удивляйтесь, если увидите того, кого там не может быть. — Будь по твоему, — усмехнулась женщина за вуалью. Она верит этому парнишке, а значит нужно переходить от слов к действию. — Будьте осторожны. Ну-ну, будет она осторожней. Она сделает всё, чтобы помочь ребятам, которые похоже уже угодили в беду. «Ни минуты покоя» — только и подумала Чёрная королева, исчезая в нуль-зеркале. *** Всегда спокойный ритм Расколотого замка сошёл на нет. Испарился, пропал. Даже общая картина строения поменялась, а точнее одной комнаты — Янтарной залы. От стеклянного потолка остались лишь металлические прутья погнутые в местах встречи с эферами. О наличие некоторых стен говорило лишь оставшиеся основание, по другим же ползли множественные трещины. Одна из полукруглых лестниц успела потерять пару ступеней в середине и словно ещё чуть-чуть и она обрушится с небывалым грохотом. На некогда блестящем полу из под осевшей пыли выступала расколотая на части восмиконечная звезда — знак школы светлочасов и темночасов. Даже в поселившейся тьме можно было разглядеть весь беспорядок. Сумерки, сгустившиесия над Расколотым замком давали понять, то что из окон не будет литься свет, который мог бы помочь, чтобы не напрягать зрение. В эти минуты мрак ночи господствовал в безвременье. В зале повсюду вспыхивали эферы, сталкиваясь друг с другом, отскакивая и разрушая всё на своём пути. Казалось, что эту заведённую рулетку уже никогда не остановить. Если сначала можно было определить вероятные траектории и сказать, не глядя где свой, где чужой, то сейчас всё описывалось одним словом — хаус. Боль, кровь, смерть, муки — всё смешалось. Светящиеся кресты освещали сумеречную залу. Чьё-то грузное тело падает на пол, и успевший вылететь до этого мгновения эфер попадает точно в лестницу. Всё — ей не жить, часть строения уничтожена, в общем-то как и часодей-противник в тёмном плаще. Где-то что-то задымилось и казалось бы, что из-за этой пыли уже нельзя ничего разглядеть, но вдруг на уровне глаз прорезалось что-то чёрное. Крылья. Красивые могучие крылья, что боролись не на жизнь, а на смерть с ярко-зелёными, ещё больше незабываемыми крыльями. Маар из будущего взял на себя сильнейшего противника, по крайней мере он решил, что человек, который сейчас находится напротив, являлся самым жестоким и безжалостным. Действие воспроизводились быстрее, чем мог осознать мозг. Вот парень посылает новый эфер и тут же защищается от вражеского, одновременно изменяя угол наклона крыльев, чтобы в следующий миг обрушиться на него секирой. Ни секунды осознания, одна мышечная память — автоматизм полученный в результате жестоких схваток. Враг ни на миг был не хуже Броннера, даже лучше в мастерстве, но Маар превосходил в скорости, что выравнивало силы. Способность слышать «сердца» здорово помогала часовщику, позволяя вовремя реагировать на направленную на него агрессию. Один удар, второй, Маару удалось глубоко порезать плечо орденца, что ощутимо ограничивало маневренность его пассов, но и у самого парня одежда уже стала пропитываться собственной кровью, да и силы заметно иссякали. Противник явно не желал делать перерыв, в следующий миг запуская серию маленьких энергетических шаров вокруг себя. Долетая до препятствия, они просто отскакивали от него как мячики, что очень мешало Маару, вынужденному уворачиваться от них, и одновременно не подставляться под новые эферы врага. До самого же орденца шары не долетали, проходя в нескольких сантиметрах — рассчитал мёртвую зону. Заметив это, Маар рванул к нему, чтобы выбить из безопасного участка и снова сравнять шансы. Внезапная вспышка на периферии и резкий уход в сторону, заставляющий на мгновение повернуться к сопернику спиной. От резкой боли парень издал вопль, тут же приземлившись на пол. Правое крыло Маара безвольно повисло не давая возможности взлететь. — Берегись! — Диана прикрыла Маара от летящего в него эфера. У мальчишки кружилась голова, уж хорошо его шибануло несколько минут назад. Сила противников явно превышали силы подростков, но друзья не сдавались. Все мастерски парировали эферы, пусть без ранений и не обходилось. По возможности, они пытались прикрыть друг друга. Подставные Фэш и Василиса уже давно испарились в глади зеркала, после чего оно разбилось на тысячи осколков. Одной заботой меньше, не нужно больше волноваться об эррантиях, которые только путались под ногами. Ловушки — сейчас это единственное спасение ребят. Только вот чего они так до сих пор не могли понять, это где же Рок? Или же на них тоже напали? Диана была вне себя от беспокойства. Нет, лучше сейчас подумать о том, где же Зодчий Круг. Почему же они так нещадно опаздывают? Всё происходило слишком быстро. Сражение было похоже на яростное море — картина постоянно менялась, превосходство переходило от одной стороны к другой, нигде не задерживаясь надолго. Враги наступали всё ближе и ближе, заманивали их в самый центр Янтарной залы. С этого момента разгоралась новая война между часовщиками, феями и духами. Как только появились тёмные фигуры Непростых, они сразу же окружили ребят, заключая их в своеобразный круг. У Ордера Дружбы был только один козырь — ловушки. Их стратегия строилась на том, чтобы они всё ближе подпускали приспешников Астрагора к капканам. Но подходя всё ближе к центру зала, враги умудрились не подцепить ловушек. Хотя одна из них всё же смогла обезвредить одного противника и это уже хорошо. Эфер за эфером — противники с завидной быстротой закидывали взрослого Маара боевыми эферами, не давая ему шанса на собственную атаку, понимая что он из всех присутствующих самый сильный противник. Сложнее всего, было Нику с его третьей степенью. Именно из-за этого рядом с ним, пыталась как можно ближе находится Диана. Ей тоже не повезло, рана на ноге невыносимо пульсировала при каждом движении, и только благодаря адреналину, бурлившему в крови, она до сих пор не свалилась. Но даже он мог лишь немного притупить боль. — Где там Зодчий Круг? — выкрикнула фея, как будто кто-то сможет объяснить ей это. Остальные часодеи тоже были не в курсе, и она это прекрасно понимала. — Мы не продержимся так долго, — прошептала девочка. Услышь бы это Непростые, они бы точно воспрянули духом. Хотя нет, они не сомневались в своей силе. Складывалось ощущение, что им нечего терять. Спасительный рывок, оба Маара доконали одного из противников. Им бы дать друг другу «пять», но в данном ритме это было просто невозможно проделать. Эферы так и летали перед глазами, как дождь. Хорошо хоть не ливень. — Это ловушка, определённо ловушка, — только и успевал бормотать Маар, отражая удары. Он чувствовал себя в ответе за всех присутствующих здесь в данный момент друзей. Во-первых, можно сказать он сам это устроил, и они сейчас из-за этого в опасности. Во-вторых, сейчас как самый старший из них он чувствовал ответственность за ребят. Он следил, как мог за каждым их движением, защищал. Силы наверняка скоро покинут подростков, а значит надо что-то делать, они не смогут так вечность сражаться. «Где же Рок?!» — мучил этот вопрос обоих Мааров. Поддержка от него им бы не помешала, ой, как не помешала бы. Рок, он возможно до сих пор отводит Фэша и Василису в безопасное место и... О нет, на них тоже могли напасть приспешники Астрагора, которые впрочем, наверняка, в лицо знакомы новому главе дома Драгоциев. — Чрезвычайная ситуация! — выкрикнул взрослый Маар в пылу сражения. — Отправляйте SOS Зодчему Кругу. Почему их до сих пор нет? — его слова чуть не потонули в грохоте разрушающейся стены. Вот и «выход», видна зелёная-зелёная лужайка вокруг Расколотого замка. Да, не хилый эфер у кого-то получился. Зато теперь стало больше света — солнце стало понемного вставать, но пока что темнота всё же превышала свет. — Мы бы с радостью! Но у нас нет связи, — рассердился Ник. «Как будто мы сами об этом не думали! Он что считает, что мы настолько глупы?!» — сегодня Лазарев встал будто не с той ноги, ему всё время хотелось огрызаться. Всё его сегодня раздражало, почти всё. Необычное настроение для такого человека, как он. Всегда спокойный он превратился в какого-то нервного типа. Хотя ввиду нынешней ситуации, это вполне можно назвать защитной реакцией. — Мы не пробовали со вчерашнего дня! — возразила Диана. — Вдруг сейчас откликнутся. Девочка и сама думала об этом, но спрашивать некогда, слишком сильные противники, слишком опытные, а ребята еле стоят на ногах. Она уж точно. Взрывы гремели со всех сторон. Ребята отражали удары, как могли. Пока что они справлялись с наплывом, но силы не вечны. Усталость ощутимо давила на плечи. Вдруг фея запнулась, не хило приложившись об обломок стены. Нога ответила с двойной силой, но она не хотела сдаваться, но... Координация давала сбой. Всё произошло так быстро, что девочка даже не успела пикнуть. «Всё. Конец. Зачасование» — запаниковало её сознание, но подняв голову, Диана увидела, что её противник на что-то отвлёкся. Долгожданная подмога! Глаза из-под вуали оглядывали внимательно место встречи Фэша и Василисы с Орденом Дружбы. Но где же само Время? Смогли улизнуть? Но сейчас не было времени о таких размышлений, каждая секунда дорога. Тем временем взгляд повелительницы Лютов наткнулся на разбитое зеркало, из-за чего она тут же усмехнулась. Вот значит от чего она не смогла пройти сразу в Янтарную залу, а пришлось идти окольным путём. «О, а вот видимо и тот, кого тут по идеи и не должно быть» — заметила она двух Броннеров, стоящих спиной друг к другу, и таким образом обороняясь со всех сторон. Бой был в самом разгаре, не разберёшь кто проигрывает, а кто выигрывает. — Ну и сколько вы уже держитесь? — прозвучал в хаосе вопрос Нерейвы. Она мастерски, расправив крылья, атаковала противника. Вот и минус один человек, но несмотря на это враги так просто сдаваться не собирались. Их временное удивление от пришедшей помощи уже прошло. «Пытаются задержать. Астрагор нас обыграл» — кое-как встав на ноги, обречённо подумала Диана. Она стояла на дрожащих ногах, ей хотелось сейчас же сбежать отсюда. Сбежать куда глаза глядят, но поддаваться слабостям времени не было, отвлечёшься и всё, пиши пропала — зачасован. А значит и для плохих размышлений места тоже нет. С появлением Чёрной королевы сразу два противника были повержены. Было видно, что ей не в первой сражаться против оравы, но радость была не вечной. Внезапно в зале прибавилось людей в чёрных капюшонах, а казалось, что только удача встала на их сторону. Рано радовались, как всегда. Вот и вновь помещение наполнилось безостановочными вспышками и выкриками смертельных эферов. Но кто бы там не приходил на помощь к приспешникам Астрагора, Орден дружбы тоже ждало пополнение. Примаро выполнил свою часть задания. Астариус и Нортон Огнев появились в зале так же неожиданно, как и Чёрная королева. Радость от в двойне пришедшей помощи слегка дезориентировала ребят, чем беззастенчиво воспользовались противники. Одна огненная полоса появилась перед Ником, но в этот раз парень не растерялся и атаковал — ни в коем случае нельзя отвлекаться. Огонь сражения всё разгорался и разгорался. Лица Нортона и Астариуса были слегка ошарашены, увидев второго Маара, но перехватив их непонимающие взгляды, Диана выкрикнула им, что Маар «номер два» с ними и ни с кем больше. — Потом разберёмся, — лишь парировал в ответ Нортон-старший. Он не выдал своего шока, но тот присутствовал у него, хотя казалось, чем можно удивить такого много чего видящего за свою жизнь человека? «Где они были так долго?!» — возмутился Маар. Несмотря на такие размышления он всё же следили за «мелкими» друзьями, а вот Зодчий Круг... Взрослая мужская половина попутно с выкрикиванием эферов следила и за взрослым Броннером, стараясь не поворачиваться к нему спиной. Ну и мало ли что он с ними? Кто это докажет? Кто знает, может этот Маар не на их стороне? Да и откуда он в общем-то взялся?! Вдруг это какая-то засада от Астрагора? Всё может быть, а эти дети так просто взяли и приняли этого хоть и знакомого, но незнакомца в свой круг. С пополнением часодеи стали заметно выигрывать — противников определённо стало меньше. И снова грохот. Вся зала наполнилась пылью. В стене, разделяющей коридор и залу появилась дыра. «Такими темпами весь замок разрушится» — промелькнуло в голове у Маара, который мельком взглянул на другую дыру, ведущую наружу из замка. — Где Фэш и Василиса? — обеспокоенно спросил Астариус. Вопрос резко выбил почву из под ног Ордена Дружбы. Значит, Астариус и Нортон Огнев задержались не из-за того что прятали Время... Но как же так? Они подумали, что именно из-за этого к ним на подмогу первей подоспела лишь Чёрная королева... — Мы думали, вы знаете... Рок сказал, что это ваша обязанность... «Что за чертовщина? Что вообще происходит?!» — тут же вспылил в мыслях Ник. Это... это очень плохо. Из-за возникшего вопроса Маар зазевался, слишком поздно заметив направляющуюся в него огненную спираль. Миг и парень чувствует сильный толчок в бок, отталкивающий его с линии огня. Развернувшись, Маар увидел взрослого себя лежавшего у стены. Завидев первую жертву Непростые воодушевились. Стоило признать, что было каким-то чудом то, что до сих пор ещё никто не погиб, как будто их охранял кто-то свыше. Из-за «магического дождя», что полился на часодеев, нельзя было подойти к раненому Маару. Его рука и живот были исполосованы глубокими ранами. Как же больно, но помощь не придет, да и залечить такие раны не получится, такое могут делать только медики, а медиков здесь нет. Боль от ранения пришла не сразу и парень сначала не заметил, что медленно истекает кровью. Но заметив это, он смог только сесть облокотившись о стену. Пульсация в руке почти не давала ей шевелить, а как назло она была «рабочий». Немного очухавшись, Маар всё же решил действовать и не переставать сражаться. Часодей направил эфер «шепот» на врага, чтобы хоть чем-то помочь. Слава богу, что никто не посылал в него эферов, или же это из-за того, что их отвлёк Зодчий Круг на себя? От сильного посланного эфера Броннера одного Непростого скрутило и он, закрыв уши руками, повалился на пол. Шёпот — это не просто слово. Шёпот — это шелест тысячи бормотаний затерянных, который может свести с ума. Было сложно выучить этот эфер, не понимая сути его работы, но благодаря помощи Риммы он смог ощутить все прелести лёгкой шизофрении. Сейчас же он не на занятии и перед ним не оппонент, а враг - значит можно не сдерживаться. Своей активностью он вернул к себе внимание Непростых. В одно мгновение произошло сразу несколько событий. Маар заметил, что один из орденцов сумел попасть в слепое пятно Чёрной королевы и запустил в неё эфер, другой же направил стрелу на него. Нерейва услышала удар за спиной и развернувшись увидела уворачивающегося от столкнувшихся эферов Непростого. Воспользовавшись его заминкой, она направила в него огненную спираль. Вспышка от эфера отразилась в тускнеющих зелёных глазах. Тело орденца упало, пролетев пару метров, на мраморный пол, заглушая тихий звон выпавшей из ослабевших пальцев стрелы. Пара заканчивать этот фарс — всё становиться слишком опасно. Нерейва тут же переключилась на следующего противники в разы увеличивая темп атаки. Она осознавала, как близко было поражение. Подумать только, пустить противника за спину! Похоже, даже её боевой опыт начинает сдавать перед возрастом. Повезло, что спираль врезалась в чей-то эфер. — Наконец-то сдох, герой! — ядовито выплюнул один из нападавших. Резкий выкрик заставил обернуться на звук. Маара пнул какой-то орденец и тот безвольно упало на пол. — Маар… — эта картина вызвала оцепенение у друзей. Не шевелится. Не реагирует. — Отойди от него! — выкрикнула Диана, спикировав вниз, но внезапный поток воздуха сбил её, заставив довольной грубо приземлиться на пол. Резкая боль в ноге подогнула колени из-за чего фея стала лёгкой мишенью. — Осторожно, — Ник успел отдёрнуть её в сторону из-за чего оба упали, а эфер пролетел в опасной близости над их головами. Фея немного растерянно кивнула Нику, на что тот быстро улыбнулся, но ту же дёрнул её на себя, перекатываясь в сторону от летящего заряда. На них нападали двое Непростых и это были явно не равные силы. Эферы выкрикиваемые ими говорили прямо — они хотят убить их. — Не разделяйтесь! – начасовывая вокруг барьер, подбежал к ребятам Маар. — Мы слишком вымотаны, чтобы одновременно защищаться и атаковать, — быстро, на сколько позволяла одышка, проговорил часовщик, полностью сосредоточившись на поддержании эфера. Им нужна передышка, они так больше не могут, и парень даст им маленький отдых, укрывая эфером. Ладно Зодчий Круг, они ещё могут постоять за себя, но ребята... Они слишком устали, а взрослые часовщики хоть и следили за ними, но противники занимали почти всё их внимание. — Надо вытащить тебя… — поднявшись на ноги не без помощи Ника, начала Фрезер, смотря на Броннера. — то есть его. Только бы прорваться, а там… — бормотала она что-то нечленораздельно. Внимание Дианы было приковано к тому месту, где некогда стоял гость из будущего. Было как-то не привычно видеть двух одинаковых друзей рядом, особенно, если один из них прямо сейчас медленно умирал, истекая кровью. Ей абсолютно не хотелось сравнивать и выбирать между ними, но на секунду она вздохнула с облегчением, когда поняла, что пострадал не младший Броннер. Сейчас она жутка ненавидела себя за столь низменную слабость и вообще не понимала, как она могла так подумать. — Не нужно, — резко прервал её Маар, тут же виновато посмотрев на фею. — Главное, поскорее разобраться с оставшимися Непростыми и бежать к Василисе с Фэшем, — барьер стал мерцать, начиная сдавать перед натиском ударов. Парень был уверен, что у повелителей Времени дела обстоят не лучше. — Не распыляйтесь. — Не распыляйтесь? — готовясь к очередному пробегу под эферами, нахмурился Ник. — Там же ты Маар. Если не успеем оказать помощь, то… Парень не хотел терять ни кого, в первую очередь всё это из-за того, что он до сих пор не знал, что с его отцом. Их команда и так уменьшилась, а теперь и... Сложно не думать о плохом, к тому же в такой ситуации. — Я же сказал, не нужно, — сквозь зубы рыкнул Броннер. Пот уже застилал глаза. Защитные эферы отбирают слишком много сил, особенно, если тебя бомбардируют со всех сторон. Он понимал, что бесчеловечно оставлять самого себя на поле боя, но так же Маар осознавал, что если друзья сунутся туда, то жди беды. Они кинутся в самый эпицентр. А потерять ещё кого-то значить снизить шансы, пойти на риск, а на риски они сейчас не готовы. Да и к чему они только болтают, лучше бы стояли тихо, восстанавливали силы. — Да что с тобой Маар? — останавливая вновь начавшиеся кровотечение, не выдержала Диана. — Прекрати, — чуть было не рыкнкнула она. Фрезер решительно не понимала такого безразличия к собственной жизни. Да, это не конкретно он, а его версия из будущего. Но как бы то не было, Маар – это Маар – их близкий друг и товарищ. Фея была уверена, если Василиса с Фэшем узнают, что они пренебрегли его здоровьем, оставив на произвол судьбы, ради того, чтобы поскорее отправиться за ними, то просто не простят их, разочаруются. Она бы так точно разочаровалась. Ребята должны стоять друг за друга горой, а не уходить как трусы. — Я больше не слышу, — вдруг тихо произнёс часовщик. Так тихо, что если бы ребята не стояли близко друг к другу, то из-за нескончаемого шума боя ничего не услышали бы. — Ритма нет. Сердце замолчало, — говорил он медленно будто не хотя. Для парня это было странно. Странно слышать, что его сердца остановилось и не стучит. Просто замерло и всё. Казалось, что он потерял частичку себя, ту часть, которая откликалась где-то глубоко в нём, становясь, вопреки всему, всё громче и сильнее. До этого момента. — В смысле, не слышишь? — не желая понимать, нервно улыбаясь протянул Ник, словно говоря:«сейчас не лучшее время для шуток» . — Ты же не имеешь ввиду, что он?.. — Мёртв, — надломанным голосом закончил за него Маар. Звук как будто выключили, и казалось, что ребята не стояли посреди поля боя, а их собственные тела стали невыносимо тяжёлыми, из-за чего стало трудно стоять. Какое ужасное слово. — Я умер. — Подожди, — голос феи дрожал, а усталость в миг наполнило всё тело. — Мы слишком далеко, а вокруг ужасный грохот, который мог просто заглушить… Она оборвала себя наткнувшись на печальные и усталые зелёные глаза, так обреченно смотревшие на неё. Снисходительная улыбка на губах ещё больше омрачала лицо парня. Конечно, он не мог ошибиться в собственной… Наивно было полагать, что он мог ошибиться, а ведь всё не должно было закончиться так! Не должно! Глаза часовщиков застелила холодная ярость. Барьер, поглотив очередной эфер, окончательно развеялся. Орден Дружбы стал спина к спине, прикрывая друг друга. Не смотря на ощутимую усталость и боль, их атаки стали быстрее и резче. Собственное состояние как-то незаметно отошло на второй план. Удары сменяли друг друга, а построение позволяло сосредоточиться на цели перед собой, не думая о тыле. Только это они сейчас и могли. Они были злы и это полностью их устраивало. Чёрной королеве очень не понравилось такое остервенение. Дети полностью забыли про защиту, а то, что она слышала пару смертельных эферов слетевших с их уст напрягало ещё больше. Они то и дело кидали взгляды на мёртвое тело друга, стараясь не направлять в ту сторону свои атаки и перехватывать чужие. Рука Нерейвы на секунду вздрогнула прежде чем пустить в своего взрослого ученика эфер. Его окутал золотисты шлейф, поглощая и растворяя в себе. Маар исчез, не оставив после себя и следа, и только алые пятна, освещаемые, проходящими через дыру в стене, лучами рассветного солнца, говорили о случившемся. Битва была не окончена, но увеличившейся напор со стороны Ордена Дружбы и сила Зодчего Круга заметно сократила число нападавших. Некоторые, осознав потерю превосходства не стали ждать своего конца и просто бежали. Бежали, как трусы. Астариус сделал несколько точных пасов, и помещение озарило множество косых линий, подаривших Янтарной зале несколько каменных статуй. Оставшиеся Непростые исчезли, не хотя продолжать битву, следуя недавнему позорному, но в данный момент, как раз «хорошему», примеру. Добиты все враги, добит интерьер Янтарной залы. Во всём создавшемся вокруг хаосе из обломков и тел, оставшиеся часодеи приходили в себя. — Рок? — выкрикнув, спросила Чёрная королева, возобновляя давно прерванный разговор. Она в миг вся напряглась. Женщина знала, знала, что нельзя доверять этому Драгоцию, как чувствовала! Но разве со всей этой неразберихой она могла услышать голос разума. — Что вам сказал Рок?! Тот факт, что Нерейва услышала о человеке, который не должен был никаким боком фигурировать в их делах, тут же разозлил её. Вот значит как, вот кто предатель! Вот где была зарыта проблема, их промах. — Согласно плану, он отводит Василису с Фэшем в безопасное место, где вы их встретите, — быстро начала говорить Диана, но видя недоумение на лицах старших, закончила уже не так уверено, — а мы отвлекаем засаду на себя... — Разве он не передавал вам письмо? — догадался Ник. Мрачная догадка тут же достигла друзей. Это значит, что Фэш и Василиса сейчас не в безопасности, а скорее совсем наоборот. Ужас, кошмар, жуть! Это получается их обманули. Это получается, ребята не тому отдали ценную информацию, даже не подозревая об этом. — Какое письма? Между тем Диана, чудом стоявшая на ногах, покачнулась, и увидев такое состояние подруги, Ник поспешил ей помочь. Нога девочки была перепачкана кровью. Как же она до сих пор держится? Сильная, очень сильная фея. Парень тут же укорил себя, что не помог ей. Она всю битву помогала ему, защищала, а он элементарно выдохшись после битвы, не спросил у неё о состоянии. — Он не передавал... Глупо, конечно, было что-то говорить, ведь это и так понятно. Значит Рок всё же не тот за кого себя выдавал. Зодчему Кругу стоило быть предусмотрительнее. Теперь понятно откуда появилась эта утечка информации. «Где же Фэш и Василиса...» — задрожала вдруг Диана и если бы не поддерживающий её Ник, то она непременно бы осела на пол. Почему-то весь Орден дружбы был уверен, что Время в безопасности. Но это не так, а тогда... Где же они?! — Вам лучше уйти отсюда, — сказал Астариус, обдумывая всё ранее произошедшее и сказанное, параллельно разглядывая созданный кавардак. — Здесь слишком опасно, а у вас не осталось сил. Мы поищем Время. Дети не переживут ещё одной такой стычки, а они понятия не имеют сколько ещё приспешников Астрагора находятся в замке. Возможность подмоги так же нельзя исключать, всё-таки не надо было отпускать сбежавших. Часовщики просто не могут рисковать ребятами. — Но мы тоже можем помочь! — воспротивился Ник, которого тут же поддержали Маар и Диана, хотя фея понимала, что с раненой ногой вряд ли она чем-то поможет. Но всё равно они так просто не могут уйти, тем более это всё их вина. Нельзя было полагаться на Рока. Нельзя, огромная ошибка. Как? Как только они могли так легко поддаться течению? Можно же было с самого начала всё заподозрить. А Рок? Он наверняка не даром так торопил Фэша и Василису идти за ним, у него с самого начала было всё распланировано. Ужаснее всего понимать, что ты мог помешать, не дать свершится, но ничего не сделал. Был слишком глуп и наивен. Но кто не наступает на грабли? Все учатся на своих ошибках, даже часодеи. Ведь, несмотря на то что они могут управлять временем, повернуть его вспять им всё же не дано, вот такая ирония получается. — Это не обсуждается! Лучше скажите, куда пошли Фэш и Василиса? — отрезал всякие препирательства Нортон-старший. — Рок повёл их туда, — кивнула Диана в сторону, проглатывая подступивший в горле ком. — Полагаю, прямо по коридору. «...но кто знает, куда он хотел их завести» — додумала предложение фея. Какие же они всё-таки глупые! А Ник? Кажется он больше всех разозлён, хотя... Маар также, как и друг стоял со сжатыми ладонями в кулак, весь в напряжении. За последние двадцать минут он пережил такое... Жутко видеть собственную смерть. Ты весь запачкан кровью, плещущей из уродливых ран. И какого видеть, что сам ты закрываешь глаза, чтобы не проснуться больше никогда. Леденящее душу зрелище. В такие моменты, начинаешь сочувствовать людям с даром предвидения. Такое никого не оставит равнодушным. Никого. И у Маара перед глазами до сих пор стояла та картинка — вспышка смертельного эфера и прерывающийся ритм сердца. Навряд ли он когда-либо сможет забыть эту картину с оглушающей тишиной на фоне. — Уходите, — тоном не терпящим возражений сказала Чёрная королева, начасовав нуль-зеркало. — Сейчас же. Ну же, давайте! — прикрикнула на детей. — С вами хлопот ещё не хватало. Как бы трудно не было это сделать, но друзьям не оставалось ничего иного как повиноваться, и исчезнуть в глади зеркала. Оставшиеся часодеи же стали тихо продвигаться по намеченному Дианой пути. В замке стояла необыкновенная, за последние минуты тишина. Отойдя подальше от Янтарной залы, можно было даже подумать, что замок такой какой был раньше — не разрушенный. Коридор петлял и уже из-за следующего поворота навстречу Зодчему Кругу выскочили сразу несколько человек в мантии Непростых, возможно кто-то из них был прошлым противником. Их ухмылки были видны невооружённым взглядом. И снова замок наполнили эферы, выкрики, в каких-то моментах даже запретное часодейство. Много или мало времени прошло, часодеи не могли сказать, но когда с последним из противников было закончено, они смогли спокойно выдохнуть. Нортона-старшего сильно ранило в плечо, за что тот сразу получил пару шпилек в свой адрес от Чёрная королевы. Семейная идиллия. И дед рядом. Но продлилась она, к сожалению, недолго. Им навстречу вышел ещё один часодей. Он появился неожиданно, за спинами Зодчего Круга. — Здравствуйте, дорогие друзья, — сделав перед последним словом небольшую паузу, насмешливо поприветствовал Фэш, стоя в окружении Непростых. Повернувшись, к появившимся, Зодчий Круг увидел короля Времени. Это был Фэш, но уже не он. Парень был не таким как раньше, когда его в последний раз видели часодеи, отправляя в школу Чародейства и Волшебства Хогвартс, он был другим. Голубые глаза, поменяли цвет на чёрный, бездонный, какими некогда уже становились. И шелестящий, как вековая пыль, голос пробирал до дрожжи. — Давно не виделись, достопочтенный Астариус, — играючи отвесил поклон «подросток». — Удивлены? Вижу, что удивлены, — ухмыльнулся он, не скрывая своего веселья. — Признаться, вашими стараниями, я весьма подрастерял форму. Особенно телесную. К счастью, мой дорогой племянник, любезно согласился уступить свое тело и не менее любезно титул. — Где Василиса? — с холодной сталью в голосе произнёс Нортон-старший, не желая слушать россказни врага. — Клянусь, если ты что-то с ней сд... — Боюсь, — нагло перебил «Фэш», изобразив до тошноты притворное грустное выражение лица, — маленькая госпожа не смогла выдержать всей тяжести взвалившейся на неё ответственности, скоропостижно скончавшись. Но вы не волнуйтесь, я не дал её бойкой душонки исчезнуть напрасно. Астрагор сейчас выглядел таким довольным. А взгляды, направленные на него, эти эмоции, как же он наслаждается ими. Но как же это выглядит со стороны. Парень шестнадцати лет стоит и ухмыляется над людьми в несколько раз старше его. Как же это не естественно... Не естественно то, что парень говорит о смерти своей подруги, не с содроганием и печалью, а с ухмылкой, которую так хотел стереть с его лица Нортон. — Что ты сделал?! — тут же вспылил часовщик, скривившись от боли в руке. Он чуть было не набросился на «Фэша». Отцовские чувства выиграли. Надо было раньше избавиться от этого Драгоция, тогда бы Астрагор не вселился в него и, возможно, было бы всё гораздо лучше. Но почему же он раньше не прибил этого пацана?! — С её высшей степенью и, столь неразумно доставшейся, силой Времени? — насмешливо уточнил "Фэш", выгибая бровь. — Было бы настоящем расточительством просто отправить её к затерянным, вы, так не думаете? — он выглядел так, словно озвучивание столь очевидных вещей его жутко утомляло. — Разумеется, я её поглотил. Тем более, благодаря наличию Остальской короны, это было несложно. К чёрту бы Огнев сейчас побрал все эти заморочки духов, а именно то, что они способны поглощать души. «Значит он зачасовал Василису!» — понял мужчина. Духи могут поглощать души, которые вылетели после зачасования. Нортон всё больше зверел. Он выхватил часовую стрелу, но Астрагор не стал с этим мириться, тут же подозвав жестом своих приспешников. — Вы переоценили себя. И вы поплатитесь за это, — дух сделал взмах рукой, и Непростые стали наступать на Зодчий Круг. Сам же он, как ни в чём ни бывало, скрылся за дверью ближайшей комнаты. Казалось, после его ухода, Непростые должны были напасть, однако же, они не спешили этого делать, так же, как и противники держа часовую стрелу наготове. Первым не сдержался Нортон, запуская молнию по территории. Это послужило стартом к новой битве. Нортон-старший бился, как раненный зверь, вселяя ужас свирепо набрасываясь на противников и не замечая ранений. Но как бы из-за страха орденцы не спешили лезть на рожон, их всё равно было больше, а Зодчий круг уже порядком уставший и раненый. Ситуация явно складывалась не в их пользу. Астариус начасовал зеркало приказав отступать. Не согласного с этим Нортона, пришлось с силой заталкивать в проход, одновременно отбиваясь от оживших, из-за их отступления Непростых. — Это не конец — только начало, — утвердительно произнёс Астарус, разрушая за собой проход. Если Астрагор говорит правду, и он действительно смог завладеть телом Короля и поглотить душу Королевы, то это значит лишь одно — короны снова слились в одну, наделив его абсолютным контролем над временем на двух планетах. Правда раз корона теперь одна, то и мир должен быть один. Да, ловко всё устроил, убил двух зайцев сразу — погубил повелителей Времени, и наконец исправил «фатальную ошибку» Эфларуса. Такими темпами, скоро Эфлара канет в лету. *** Двадцатью минутами ранее. В коридоре Расколотого Замка стояла тишина, нарушаемая лишь звуками шагов. Атмосфера до сих пор стояла накалённее некуда. Ритмично отдающиеся шаги казались очень громкими, взвинчивая напряжение до предела. — Надеюсь Зодчий Круг уже прибыл, — поделилась своим переживанием Василиса, останавливая Фэша дёрганьем за рукав. Сейчас её мысли вертелись лишь в одном направлении, она могла думать только о том, как же там друзья. Такой грохот — не иначе как Янтарная зала разрушается, про вероятные жертвы она даже думать не хочет. А вдруг кто-то из друзей погиб? Мысли о таком сжимают сердце, пока они, вместо того, чтобы помочь целенаправленно отдаляются всё дальше и дальше от поля боя. — Они должны скоро появиться, — подал голос Рок, подслушав разговор. — Скорее всего, они заметают следы к новому убежищу, чтобы их не смогли отследить. «Странно» — лишь подумала девочка. Необъяснимое чувство никак не хотело её покидать. Но вот же Фэш и Рок, они же помогут, спасут. Оглушительный грохот вновь достиг ушей всех троих. Звуки битвы становились всё громче и громче. Чувство тревоги никак не отпускало, не хотело улетучиваться, и здравый смысл был с ним согласен. Согласен, но заблокирован будто поставили блок, который не давал вспомнить о чём-то очень важном. — Тебе не кажется подозрительным, поведение Рока, — прошептал парень, останавливаясь, и девочка увидела, что его часовая стрела змейкой стала продвигаться к ладони. На такое замечание Василиса не успела ничего ответить, Рок отвлек её внимание. — Вот мы и пришли, — кивнул он на ближайшую из дверей. — Заходите. Оглядываясь, Время осторожно вошло в комнату. Внутри их встретило пустынное помещение. Однотонные голые стены, и такой же пыльный пол. Комната была пустой и небольшой, несколько квадратных метров. Увидев это, паника сразу же охватила Василису и, развернувшись, она была будто дезориентирована. Куда их привёл Рок? Дверь тут же захлопнулась за их спинами. — Рок, а... — Фэш не договорил, не успел. Эфер «боль» летел прямо на него, но он не растерявшись отразил удар. А ведь прав оказался Астрагор, говоря, что жди подставы даже от самых близких людей, потому что это неизбежно... И от кого пришла подстава, от Рока. От человека, который казалось не придаст. — Ну здравствуй, дорогой племянник, — внимание чёрных глаз было приковано к парню, и только к нему. Казалось, что в эту минуту он совершенно забыл про существование Василисы, которая впрочем немного порадовалась такому игнорированию. Её часовая стрела, змейкой поползла к ладони, готовясь к обмениванию эферами. Почему-то именно сейчас девочка стала вспоминать о том, чему её учили на протяжении нескольких месяцев. Главное сосредоточиться и не отвлекаться. Король Времени же, в эти минуты осознал то, как же был слеп. Неосмотрительность — страшная ошибка, особенно в их ситуации. В эти времена нужно быть всё время на чеку. Их просто провели. Обвёл вокруг пальца, играя свой спектакль перед ними, и как же играл дух... — Астрагор, — прорычал Фэш сквозь зубы, решительно делая шаг вперёд. Он встал так, чтобы на случай чего прикрыть Василису. Эферы наполнили небольшое помешение. Они летали из одной стороны в другую. Время хорошо отражало боевые эферы, но всё было не так гладко. Фэш успел получить ранение в ногу, из-за чего та саднила, что ощутимо снижало его скорость. Василиса же пока лишь отделалась царапиной на тыльной стороне ладони. Не смотря на то, что Астрагор был один против двоих, надо сказать, хорошо обученных часодейному мастерству, подростков, он всё же превосходил их в силе. Что-что, а мастерство он за многие годы отточил достаточно, а прибавьте к этому обширные знания и гремучая смесь готова. Астрагор посылал разные эферы, смешивая обычные боевые эферы с запретными. Из стороны в сторону летали огненные спирали и воздушные лезвия, а от голых стен эхом отражались словесные эферы «боль», «страх», но самого страшного боевого эфера он не говорил. Не говорил — смерть. Наверняка, хочет погубить повелителей Времени более изощрённым способом. Астрагор не гнушался использовать запретное часодейство и Фэша очень напрягал этот факт. Даже он не знал всего того на что способен дядя. Фэш чётко понимал только то, что сейчас он играет с ними, лишь разогревается. Это пугало. Астрагор не тот противник, которого можно победить соблюдая глупые правила. Парень решил не сдерживаться переходя на запретные эферы, изученные в Змиулане. Чему-чему, а этому Астрагор хорошо их научил. — Вот теперь я узнаю своего племянника, — откровенно веселился Астрагор. — Уже начал думать, что ты дал превратить себя в щенка. Тем временем, Василиса взмыла вверх. Она решила атаковать духа сверху, надеясь, что так ему будет сложнее отражать удары. Но Астрагору это мало чем помешало, он всё так же атаковал и отражал несущиеся на него эферы: что с твёрдой земли, что с воздушного пространства. Сам дух был уверен, что на него не нападут в крылатом бою, в нём он тоже преуспел не мало. Но как бы он не был силён, ребята всё-таки смогли его достать, оставив глубокую рану на плече. Василиса не боялась вида крови, но вот вид огромной раны, из которой вытекает кровь... Это очень мерзкое зрелище, из-за которого всё внутри переворачивается, а живот скручивает. Нет, ей было нисколечко не жаль Астрагора, а вот Фэша... Его рана на ноге пульсировала, на лбу проступил пот, а глаза горели от решимости — всё это заметила часовщица, посматривая на парня. И это было фатальной ошибкой. Миг, и её бросило вниз, а бок обожгло, словно раскалённым железом. Вскрикнув от боли, она приземлилась, больно стукнувшись о твёрдый пол. Всё-таки не стоило отвлекаться от противника. Василиса попробовала встать, но её тело будто налилось свинцом, а затылок сразу же ответил пульсирующей болью. Удариться головой о камень, находясь до этого в нескольких метрах над землёй, очень больно, но Василису больше насторожил оставшийся на нём красный след. Тем временем Фэш, не теряя ни секунды, прикрыл Василису от несущегося в неё эфера. К несчастью, он не успел быстро сориентироваться и отразить удар, полностью принимая его на себя, подвергаясь оцепенению. Тело короля Времени упало на пол без чувств, чуть не придавив Василису, которая к этому моменту пересилила себя и встала на ноги, тут же обратно присев и взяв парня за руку. «Не холодная, — с толикой облегчения пронеслось в её голове. — Конечно не холодная, его же только, что вырубило! Но он же дышит?..» — с надеждой подумала она, её взгляд переместился на, слава Эфларусу, вздымающуюся грудь парня. От шока, мысль прощупать пульс даже не пришла к ней в голову. — Дорогой племянник, как же ты недооценил меня, — рассмеялся хрипловатый голос, как гром среди ясного неба. Василиса в миг подняла голову, тут же невольно прищуриваясь из-за резкой головной боли, смотря на Рока-Астрагора. Как же ребята раньше не заметили, что голос Рока стал подозрительно хрипловатым? Конечно! Вот, что не давало покоя часовщице, этот нюанс заметило её подсознание уже давно и давало всякие подсказки, но она их не хотела замечать в упор. Девочка затряслась от страха, в отличие от Фэша, который сейчас выглядел таким безмятежным. Сомкнутые веки, не напряжён ни единый мускул — спит как младенец. «Которого отрубило» — напомнило сознание — «очень мило». Только сейчас до Василисы наконец дошло, что же произошло. Кошмар создавшейся ситуации тут же накрыл её паническими мыслями. — О нет, — пролепетала она, вскакивая на ноги и отступая назад. Выбора нет, и не было — Василису ждёт «персональное» сражение. — Вот и ты Василиса Огнева, — переключил на неё своё внимание «Рок», переставая смотреть на спящего племянника. Его пристальный взгляд тут же поверг девочку в ужас, которой она всеми силами пыталась скрыть. Часовщица с тревогой посмотрела на бездвижно лежащего Фэша. Он так беззащитен, и она тоже... Крепко сжав свою стрелу, она заверила себя держаться до последнего и откинуть от себя совершенно ненужную панику. Она сможет защитить себя и парня! Сможет, или она не Огнева. — Дорогая Кёлисав, неужели ты будешь сражаться со мной? — удивлённо произнёс Рок-Астрагор, глядя на Василису, крепко сжимающую часовую стрелу. — Стоит признать, что я порядком устал претворяться перед вами моим, как оказалось, очень полезным сыном. Василиса вздрогнула, когда Рок, а точнее Астрагор назвал её числовое имя, да ещё и наоборот. Пахнет чем-то очень нехорошим. Плохо, очень плохо. Хорошо хоть он не называл Фэша Змееносцем, а того хуже — Цесонеемз. Видно пока не хочет вселятся в него, сначала с ней разберётся. — Мой племянник оказался слабаком, сразу вырубился. Вот что значит не те люди стали повелителями Времени. По мнению Великого духа Осталы, Временем должен был стать он, и никто другой, и уж точно не подростки, абсолютно ничего не знающие об это мире! Нет, чести носить корону Времени достоин только Астрагор — Великий Дух, непревзойдённый мастер часодейства, живущий не одну сотню лет и умеющий управлять и манипулировать людьми. Вот кто идеальный кандидат на такую роль. — Ты не победишь! — наивно выкрикнула Василиса, не решаясь первой атаковать. — Правда? — лишь усмехнулся на это дух. И сейчас девочка поняла, поняла почему раньше не заподозрила ни в чём Рока. Всё дело во внешности, он похож на своего отца. Тот же пронзительный взгляд чёрных бездонных глаз, манера разговора и поведения. Ну, а голос... Астрагор умелый притворщик, когда нужно всё сделает. Так похож, и обхитрил всех этим... Часовщицу вновь пробил озноб, от того понимания, что Рок вовсе не похож на Астрагора, часовщик похож на очередную жертву безжалостного духа. Того, с кем уже давно был подписан договор, как и с Фэшем и с Роком. Лучшие ученики — в данном случае не радость, а погибель. Ощущение чего-то жуткого вновь объяло Василису. Тело вновь обдало тысячами мурашками, которые она и не заметила более или менее готовая к сражению. — А я считаю, что всё идёт в мою пользу. Вы здесь, Зодчий Круг не появляется, и не появится, а ваши друзья будут зачасованы. Астрагор выглядел таким величественным. Он был довольным тем, что всех обвёл вокруг пальцев, а как иначе? Для него всё это было лишь игрой. Игрой в которой он был королём, а все остальные пешками, ходившими так, как надо ему. Единственным, что немного волновало его было недавнее незнание о местенахождении Времени, но они, в итоге, сами пришли в его руки. То письмо, как удачно оно к нему попало. План сработал и он безоговорочно и бесповоротно победил. — Ты не... — медленно покачала Василиса головой из стороны в сторону. Нет-нет-нет-нет-нет! Только не это. Орден Дружбы сейчас в Янтарной зале, и судя по звукам, всё ещё сражается, но к ним же придёт на подмога, правда? Зодчий Круг! Судорожно подбодряла себя Василиса, запрещая даже думать, что кто-то из друзей может пострадать. Они не одни, они вместе и смогут прикрыть друг друга. Сейчас нужно позаботиться о себе. Астрагор первым нарушил «передышку», он послал огненную спираль в девочку, которую та, немного замешкавшись, отбила. Вспышки вновь наполнили небольшое помещение. Часовщики, то и дело взмахивали руками и казалось, что они сражаются на шпагах. Кончик стрелы — это кончик шпаги, который так и ждёт проткнуть противника, и Василиса очень надеялась, что проткнут не её. Она не решалась взлетать, помимо пульсирующей боли в затылке, её голова жутко кружилась и в сторону вело даже на ровной поверхности так, что будет ждать её в воздухе она даже представить боялась. Девочка отпрыгнула чуть в сторону от Фэша, чтобы в него не прилетел никакой шальной эфер — она вряд ли сможет защитить его в таком состоянии, но всё же далеко отходить от него она не решалась. Она попыталась несколько раз атаковать флёром, но из-за боли ей никак не удавалось сосредоточиться из-за чего удары получались вялыми. В результате, ранить духа удалось лишь при первой попытке и то, кажется, из-за эффекта неожиданности. — Что ж, неплохо, — усмехнулся Астрагор, слегка дотрагиваясь до раны на правом боку, — но что-то мне подсказывает, что на этом твои фокусы заканчиваются. Василиса ушла в глухую оборону. Честно сказать, чувствовала она себя отвратно, а с каждым принятым эфером, это состояние неотвратимо ухудшалось — хотелось свернуться калачиком и не двигаться, и что-то ей подсказывало, что при других обстоятельствах, это было бы даже правильным. С учётом наливающейся в затылке теплоты, с противным ощущением чего-то мокрого на шеи, и подступающей к горлу тошноты, она могла сделать вывод, что как минимум сотрясение ей, то недавнее падение подарило. В какой-то момент зрение стало затуманиваться, в глазах то и дело темнело, и во время одно из таких приступов, неожиданно произошло непоправимое — стрела выпала из ладони девочки, ославляя её безоружной. Абсолютно не к месту, в голове пронеслась мысль, что её словно обезоружили экселлиармусом. Эфер достиг Василису и боль мгновенно распространилась по всему телу, выбивая остатки сознания. — Вот и всё, прощай, маленькая госпожа, — это было последнее, что услышала Василиса. Дальше только бесконечная и поглощающая тьма.