Расстояние длиною в вечность

      Меня окружала темнота. Дух не давал мне думать, двигаться, ощущать. Не знаю, сколько времени прошло с того момента, как я нахожусь в этом состоянии.       Как всегда неожиданно ко мне возвращается слух. Он похож на тоненький луч света в том месте, где я оказалась.       — С ней всё в порядке? — услышала я чей-то голос, полный тревоги и слёз. Он был тонкий и смутно знакомым.       — Да, только вот ума не приложу, как вы довели её до такого состояния? — строго спросил незнакомец, обращаясь к кому-то тоже находившемся в комнате.       — Она не получила сильных ранений, — буркнул другой грубый голос.       — Странно, что она вообще получила ранения, — неумолимо грозно отозвался незнакомец.       — В каком смысле? В этом же работа «нечистых», — уловила я четвёртый голос в помещении. Несмотря на грубую реплику, мне показалось, что я услышала некоторое волнение в его голосе.       «Точно его. Значит, в комнате находятся трое мужчин и одна девушка», — вернулась ко мне способность мыслить.       — Вы правильно сказали «нечистых», но никак не мороев, — крякнул старик, своим грозным и чуть скрипучим голосом.       — В каком смысле мороев? — голос девушки отображал крайнее смятение и лёгкое недоумение.       — В прямом, ваше высочество. Если эта девушка не моройка, тогда я живу на луне, — немного смягчил голос старик, но всё же раздражение до конца скрыть не смог.       «Здесь Лили?»       — Быть того не может, — прошептал кто-то из других парней слишком тихо, чтобы разобрать голос.       — Я скажу вам больше. Она пользователь духа и, вероятнее всего, такое воздействие на неё оказала тёмная сторона её стихии, а не раны. Иначе бы она давно очнулась, — в его голосе звучал не малый опыт в лечении, из чего я сделала вывод, что он целитель.       — Она очнётся? — голос Лили дрожал.       Не знаю поверила она в его слова или нет, но её сейчас, казалось, сильно не волновало, к какой расе я принадлежу.       — У каждого пользователя этой стихии различный побочный эффект, поэтому утверждать что-либо я не могу.       Ко мне начало возвращается осязание. И я обнаружила, что лежу на мягкой кровати и кто-то, скорее всего Лили, держит меня за руку.       — Мне здесь больше делать нечего. Когда очнётся, можете её отпустить, только убедитесь, что все побочные эффекты устранены.       Я услышала шум шагов и скрип закрывающейся двери.       — Она действительно моройка? — в голосе парня сквозила паника.       — Очнётся и сама нам скажет, — буркнул другой, но полной уверенности в сказанном его голос не предоставлял.       — Вы можете говорить потише, — буркнула я, только через секунду осознав, что ко мне вернулся голос, частичное движение, и я сказала это вслух.       — Лиз, ты в порядке?       Теперь у меня не осталось сомнений, что это она держит меня за руку. Слишком уж сильно она её сжала.       — Всё хорошо, только руку больно, — ответила я.       — Прости, — она тут же выпустила мою руку.       — Выглядишь плохо, — сказал насмешливый голос, в котором я наконец признала Деймена.       — Я бы ответила тем же, но я тебя пока не вижу.       — Не видишь? — спросил парень, в котором я, на удивление, узнала Рика.       — Сейчас ко мне вернулся слух, голос, осязание и, что странно, частичное движение. Обычно окончательно двигаться и видеть я начинаю часа через три после возвращения слуха, — разъяснила я.       — Ты и вправду моройка? — с любопытством спросил Деймен.       — Братец! Сейчас не время для расспросов, — в голосе Лили звучала сталь.       — Моройка, пользователь духа и главный страж тринадцатого отряда. Во всяком случае пока, — ответила я, вспоминая недавние события.       — Докажи! Что значит пока? — наперебой заговорили парни.       — Сейчас я ничего доказать не могу. Состояние не то. Станет лучше — с удовольствием тебя поджарю, — ответила я Деймену, на что получила его недоверчивый смешок.       — Что касается тринадцатого отряда, то я не справилась со своими обязанностями и хочу отойти от дел. Как только смогу писать, я хочу расторгнуть твой приказ, Лили, — продолжила я говорить намерения.       — Это не ты не справилась с заданием, а мы оказались круглыми идиотами. Просить прощения бесполезно, но, может, ты дашь нам второй шанс?       Хоть я его и не видела, но в его голосе была такая надежда и мольба, что она поставила меня в тупик.       — Я подумаю, — ляпнула я, хотя решила отказаться ещё когда узнала, что они нарушили мой прямой приказ и взяли задание.       — Отдохни сегодня, а потом решим, что делать дальше, — произнесла Лили, встала со стула и пошла к двери. — Вы не слышали что я сказала? Вон отсюда!       После её замечания парни тяжко вздохнули и, видимо, нехотя вслед за ней покинули комнату.       После того случая моя жизнь при дворе капитально изменилась. Ребята из отряда слушали и исполняли всё что им говорила, Рик и вовсе стал моей правой рукой, и я часто оставляла вести его тренировки.       Совет стал обходиться со мной как с… моройкой. В плохом для меня смысле слова. Ко мне теперь не цеплялись, плохого слова в мой адрес сказать боялись. Меня же это жутко бесило. Что с того, моройка я или нет? Сейчас я страж, и ко мне должны были обращаться, как к стражу.       Худшие изменения потерпели мои отношения с Лили. Она по какой-то непонятной мне причине решила, что обязана научить меня всем премудростям моройской жизни. Включая моду, этикет, различные науки и бог знает чему ещё, ведь этот список изменялся в худшую для меня сторону по двадцать раз на дню. Теперь большую часть времени я занималась с ней и её фрейлинами, и если я скажу, что это было ужасно, то глубоко совру, но, увы, худшего слова я не знаю.       В связи с теми событиями я была даже рада, что мои отношения с Дейменом остались неизменными. Мы также издевались друг над другом и спорили на настолько высоких тонах, что, как выразилась Лили, нас слышно на другой стороне дворца.       Постепенно я начала привыкать к такой жизни и, даже несмотря на всё, что мне не нравилось, была ею довольна.       Четыре месяца спустя я наконец разрешила отряду взять первое задание под моим руководством. Оно прошло на удивление удачно, и с тех пор мы брали по заданию в месяц. Лили продолжала меня мучить. Я удачно избавилась от ношения платьев, объяснив это тем, что они мешают в бою, поэтому она уже третий месяц мучит меня ложками.       — Какое блюдо едят четвёртой ложкой справа? — спросила она уже угрожающим тоном.       Мы сидели в небольшой комнате со столом из чёрного дерева, десятью стульями вокруг него и целой кучей ваз с цветами.       — Спагетти? — в отчаянье сказала я, так как уже третий час пялюсь на столовые приборы и пытаюсь сдать этот чертов зачёт, что она устроила.       — Ты путаешь лево и право! — в её голосе слышалось раздражение и безысходность.       — Суп? — буркнула я, поднимая глаза от тарелок.       Простое приталенное платье морского цвета очень ей шло. На улице было жарко, поэтому ткань у него была очень лёгкой и даже казалась сделанной из воздуха. Фестончатый вырез, корсет и юбка колокольчик, украшенная серебряной вышивкой.       «Хоть что-то из моды я запомнила!»       — Ты спрашиваешь или отвечаешь? — злилась она.       — Отвечаю, — горько вздохнула я.       — Верно. Думаю на сегодня хватит, — Лили устало села на стул и положила голову на руки.       — Я говорила, что это плохая идея. Моя голова не под то заточена, — сделала я уже тысячную попытку отговорить её от этого занятия.       — Я не позволю тебе всю жизнь провести, как…       Она сморщилась нос и стала выглядеть совсем по-детски.       — «Нечистая», — закончила я за неё.       — Не нравится мне это название, — буркнула она.       Резная дверь отворилась, и в комнату вошла Скарлет Февер, темноволосая, кареглазая, некоролевская моройка. Она была одной из фрейлин Лили. Мы с ней не разговаривали ни разу, но я уверена, что она слышала обо мне, как и все остальные во дворце. Не знаю, кто распускает слухи, но с каждым разом они становятся всё глупее и глупее. Сначала рассказывали правду о том, что я моройка, и о моём коле, но с каждым пересказом истории приобретали новые факты и дошло до того, что я внебрачная дочь королевы Дженевры Зеклос, пришла сюда, чтобы свергнуть Лили, а по пути случайно убила тысячу стригоев голыми руками. Бред чистой воды, но некоторые действительно в это верили.       — Через десять минут состоится собрание по вопросу урожая в этом году, — сказала она и поспешила удалиться.       — Мне пора, увидимся завтра, в то же время, — произнесла Лили, жизнерадостно улыбнулась и пошла на совещание.       Я ещё немного посидела в комнате, а после пошла проверить, как идут дела у ребят. Сегодня их тренировал Рик по составленному мной расписанию. Сейчас они уже заканчивали. Пот лился градом, когда они добегали последнюю дистанцию.       — Как идут дела? — спросила я у них.       — Замечательно, — улыбнулся мне Рик. — Мы побили прошлый рекорд на время пробежки.       Он стоял чуть поодаль и наблюдал за ними.       — Отлично, — произнесла я и подошла поближе к нему.       — Как там у тебя с уроками Лили? — хмыкнул он, чудесно зная, что я их на дух не переношу.       — Как обычно, — хорошего настроения как не бывало.       — Вольтер просил отнести ему отчёт о последней миссии, — сказал он, потягиваясь.       — Тогда я пошла, думаю, ты знаешь что делать, — произнесла я, кивая в сторону ребят.       Написав отчёт, я решила в этот раз собственноручно отнести его Вольтеру.       «Надо бы и мне потренироваться, а то совсем форму потеряю», — думала я на ходу.       Постучав в дверь и не дождавшись ответа, я вошла. Главного стража на месте не оказалось. Положив отчёт ему на стол, я уже хотела уйти, как моё внимание привлёк пергамент с именами «нечистых», зачисленными на обучение в Южную академию. Взяв листок в руки, я нашла глазами заинтересовавшую меня фамилию.       «Номер сто пятьдесят три Эсмин Уест».       «Неужто дочка Мэй?» — подумала я, глядя на имя.       Чувства затопили меня. Я снова вспомнила те события четырёхлетней давности.       «Мэй хотела бы лично тренировать свою дочь».       Дверь открылась, и вошёл Вольтер.       — Не ожидал тебя здесь увидеть, — немного удивлённое произнёс он.       — Я принесла отчёт и…       «А что, собственно, и?»       — Я тебя слушаю, — напомнил он о себе, садясь в своё кресло.       — Не могли бы вы на время перевести меня в Южную академию? — решение пришло мгновенно и даже для меня стало неожиданностью.       — Неужели мы так тебе надоели? — слегка улыбнулся он.       — Нет, дело не в этом, — сказала я чистую правду.       — Понимаю. Конечно, я напишу прошение, и если они согласятся, то дня через три отправлю тебя туда. Сроком, скажем, на месяц, — проговорил он.       — Благодарю, — ответила я и покинула его кабинет.       Не знаю, с чего именно я решила обучать Эсмин, но я чётко ощущала, что это правильное решение. Да и что может случиться плохого?