Расстояние длиною в вечность

      «Я умерла?» — подумала я, глядя в темноту.       Тело пронзила ужасная боль, что разом отмело все вопросы о смерти. Я попыталась открыть глаза, но яркий свет пагубно повлиял на глаза, заставляя вновь их закрыть.       Послышался звук открывающейся двери, лёгкие шаги и кто-то сел возле меня, взяв за руку.       — Ну что же ты опять натворила? — услышала я усталый голос Мэй.       Казалось, что эту фразу она повторяет не первый раз.       Дверь вновь открылась.       — Всё ещё не очнулась? — взволнованно и немного запыхавшись, спросила Аи.       — Как видите, — ответила Мэй.       Аи в сопровождении ещё двух человек подошла к кровати.       — Она же не…? — голос Джул дрогнул и, казалось, что она едва сдерживает слёзы.       — Она выживет, — твёрдо возразила Мэй.       — Конечно, кто может в этом сомневаться? — наигранно весело сказал Зик так, что стало понятно никто из них не был уверен.       — Вы… — хрипло отозвалась я и вновь попробовала открыть глаза.       Свет, льющийся из окна, ослепил меня, но глаза я всё же открыла. Несколько раз моргнув, я сфокусировала взгляд на лицах друзей.       Аи и Джул, не стесняясь, ревели во весь голос. Зик не смотрел на меня, плечи его тряслись и, видно, он изо всех сил старался не заплакать.       — Идиотка! Как же ты нас всех напугала! — кричала Мэй, глядя на меня заплаканными глазами.       — Простите… я… — хотела я уже всё им рассказать.       — Молчи, поговорим когда тебе лучше станет, — непреклонно возразила наставница.       — Мы думали, что ты… — Аи кинулась к кровати и точно бы придушила в объятьях, но, видно, вовремя вспомнила в каком я состоянии.       — Что вообще произошло? — никак не сыграла на Джул реплика Мэй о моём состоянии.       — Джулия, — тут же получила она недовольный и немного угрожающий возглас Мэй.       — Где… я? Что… произошло? — еле выдавила из себя я.       Горло горело огнём, руки нестерпимо болела, да и вообще состояние было как будто я спрыгнула с самой высокой вершины горы Шармер.       — Уже почти две недели как в лечебном крыле, — ответила Мэй. — Когда я вернулась назад в комнату, было уже очень поздно, и я удивилась, не обнаружив тебя там. За окном бушевала буря, и я серьёзно заволновалась, не случилось ли чего, и решила найти тебя. Выйдя из общежития в главный зал…       — Она столкнулась с нами, — прервал её Зик, — Мы как раз возвращались с ночной тренировки и, конечно же, решили помочь стражу Люрел с твоими поисками.       — Обыскав всю академию вдоль и поперёк, мы пришли к выводу что ты куда-то ушла. Вот тогда-то мы и начали серьёзно беспокоиться. На улице был ужасный, буквально сдувающий всё на своём пути ветер. Мы искали тебя около академии, но результатов это не принесло… — продолжила Джул.       — Как вдруг небо озарила огромная неестественная молния, ведь на небе ни облачка не было. Мы сразу пошли посмотреть, в чём там дело. Молния ударила в заброшенный амбар на ферме. Там-то мы и наши тебя, всю в крови. А также ещё сто двадцать семь трупов стригоев, — закончила Аи.       — Где… Рика? — вновь спросила я, едва они закончили свой рассказ.       — Она пропала в тот же день, а спустя неделю её труп нашли возле лесной реки. Никто не знает, как она погибла, но явно не от рук стригоев. Её тело было обгорелым, как будто её кто-то сжёг. Её смерть наступила быстро, потому что никто не слышал криков той ночью. Да и если вспомнить, то и стригоев сожгли почти до пепла. Что является очень странным обстоятельством, ведь на тебе не одного ожога и амбар цел, —высказалась Мэй.       «Неужели это всё сделано было по моей просьбе?» — я оторопела, а потом и вовсе пришла в ужас.       Хорошо хоть они подумали, что мне стало хуже, а не делали сумасшедшие догадки, приплетая туда меня.       Мэй дала мне какую-то противную микстуру и перевязала раны, которых оказалось больше, чем я думала.       Голова от удара об стену, три рёбра и плечо — заслуга Рокфуд, правая рука пострадала от Хель, а вот откуда перелом ноги и целая куча синяков и царапин хоть убей не вспомню. За неделю моё тело исхудало и обратилось в скелет. Как сказали ребята, я могла умереть от голода если бы в эту неделю не очнулась.       Лечебный кабинет мне ужасно не нравился. Большое окно на солнечной стороне не давало спать, большая кровать скрипела, но самое ужасное было, что всё здесь было белым от потолка до пола. От обилия этого цвета я, честно говоря, начала бы сходить с ума, если бы меня постоянно не навещали друзья. Во всяком случае я действительно уверилась, что они стали моими друзьями. После рассказа о случившемся они отреагировали нормально, даже на новость, что я моройка, и не поставили под сомнение правдивость сказанного. Хотя, скорее всего, они догадывались об этом. Теперь мою правую руку украшал огромный черно-красный дракон с живыми зелёными глазами. Других изменения я, к счастью, не заметила.       — Знаешь, а ты теперь знаменитость, — как бы между прочим сказала Джул, через несколько дней вновь навещая меня.       — Побила рекорд по получению ран за самый короткий промежуток времени в академии? — съязвила я, стараясь не морщиться, ведь Мэй как раз делала перевязку.       — Нет. Мне пришлось написать отчёт о произошедшем ко двору. Ведь с того момента как погибла Рика Рокфуд я официально стала главным стражем академии, но нужно было обязательно уведомить вышестоящих, хотя обычно их не интересует что твориться в провинциях, но этот случай, как можно было догадаться, напрямую был связан с ними. Это ведь они как-никак выбирают главных стражей академий. В отчёте я написала всё, что знаю о событиях той ночи. Они были крайне поражены случившимся и весть о твоей выходке достигла даже королевы, — на этих словах Мэй встала, вытащила что-то из ящика и дала мне. — Это награда за смелость и твоё крайнее везение.       Этим чем-то оказался кол и не абы какой. Чистое отполированное серебро приятно холодило кожу, он был чрезвычайно острым и лёгким. Мои пальцы нащупали какую-то неровность и я обратила внимание на рукоять. На нём были изображены гербы всех одиннадцати королевских семей.       Я водила пальцами по ним, мысленно перечисляя всех королевских.       «Вода, Озера, Тарус, Конта, Дашков, Зеклос, Лазар, Дроздов, Ивашков, Селски, Бадика. Здесь все».       — Нравится? — задала вопрос сияющая Аи.       — Очень, — пролепетала я.       — Вам нужно возвращаться на занятия, — рыкнула Мэй, заметив, что перемена давно закончилась.       Недовольно вздыхая и бурча что-то себе под нос, они покинули кабинет.       — Это не всё, что пришло из двора, — спустя какое-то время произнесла Мэй, после чего вновь полезла в тот ящик и вытащила какую-то нашивку.       — Что это? — спросила я, глядя на неё.       Без объяснений Мэй постучала пальцем по такой же, что была пришита у неё на месте где располагалось сердце.       — Это…       — Выпускная нашивка. Ты официально закончила обучение и имеешь полное право заняться настоящей работой стража, — объяснила она.       Я впала в ступор, не зная, огорчаться мне или радоваться, а она рассмеялась.       — Чего смешного? – рыкнула я.       — Твоё лицо. Я так и думала, что ты не захочешь уходить. Во всяком случае сейчас. Поэтому не сказала об этом никому, даже твоей команде, — улыбалась она.       — Я правда могу остаться? — вопросила я, понимая, что это нарушение правил.       — Я теперь тут главная, и если ты действительно этого хочешь, то да, — серьёзно сказала она.       — Спасибо, — поблагодарила я, за что получила её весёлый взгляд.       В лечебном крыле я провела почти месяц, после чего, наконец, смогла вернуться к занятиям. Мэй рассказала всем о том, что я являюсь моройской, ведь нужно было как-то объяснить обугленных стригоев. Первое время ко мне никто даже не подходил, но потом всё вернулось назад.       Ребята хорошо потрудились и почти догнали меня в своём развитии, но я всё же думала, что им чего-то не хватает. Сражалась я теперь в открытую с помощью магии и, должна признать, стала по силе почти равна Мэй.       Она же сама вскоре после моего выздоровления сыграла свадьбу с Браином и изменила свою фамилию. Его родственники хоть и не признали её, но явно смирились с неизбежным. Они были так счастливы, а Джул, Зик и Аи, когда об этом узнали, напросились устроить свадьбу. Должна признать, у них получилось развеселить даже Марику Уест, мать Браина, и она стала терпимее относиться к Мэй.       Месяц спустя я узнала о том, что она беременна, и Браин и на минуту больше её одну не оставлял, купив небольшой домик на окраине Рутауна. Мэй жутко бесилась всеобщим вниманием, но и поделать ничего не могла.       А я была просто счастлива жить и спокойно проводить время с друзьями.       Жаль, что это время закончилось так быстро…