Осколки памяти

Из ванной комнаты доносились звуки всплесков и журчащего крана. А внутри уже успел подняться густой пар, прямо как утренний туман. Запотело зеркало, кафельные стены, плёночка из множества капелек покрыла бесконечные ряды бутыльков на полке со всякими масками, кондиционерами, шампунями и прочей химией, от запаха которой у Блэк часто чесался нос. Она редко пользовалась даже гелем для душа, предпочитая ему обычное мыло с максимально нейтральным запахом. - Хм… - на её лбу собралось несколько морщин. - Не помню, что где-нибудь падала, чтобы так сильно разбить колено, - задумчиво пробормотала Мэри, струёй промывая кровоточащую ранку. Она хмурилась от неприятного чувства, но было более, чем терпимо. – Чертовщина какая-то, - девушка шумно выдохнула и выпрямила ноги. – Ещё этот странный сон… Ох… - тело спустилось в воду почти полностью, и кожу стало приятно покалывать. За всем этим без капли интереса наблюдал мокрый кот, уже прошедший все муки водных процедур. Он с недовольным видом сидел на опущенной крышке унитаза, завёрнутый в розовое полотенце и чем-то похожий на грудного ребёнка, если не считать мохнатую морду. - Уж не ходишь ли ты во сне? – ради интереса предположил он, тряхнул головой и тихо чихнул. Из-за повышенной влажности в воздухе, на его усах то и дело оседали капли воды. - Сомневаюсь, - отозвалась полукровка. – Будь оно так, на утро я бы проснулась не за кухонным столом, Рэй, - она усмехнулась. Минувший день принёс ей много положительных эмоций, поэтому захотелось отразить их на страницах дневника. Кто же знал, что сон накатит так быстро? Причём весьма странный, похожий на что-то между реальностью и вымыслом. Это был даже не кошмар, а просто какие-то события, расплывчато мелькающие перед глазами. И всё такое большое, как если бы Мэри наблюдала картину, будучи в теле ребёнка: трава высокая, деревья гигантские. Она запомнила почти всё: зелень кругом, тёплые пучки солнечных лучей, ласкающие её макушку, запах росы и сырой земли. Смутной осталась высокая фигура – светлый силуэт на фоне листвы – и голоса, отдающие слабым эхом. «Это как воспоминание, - девушка снова села, упёршись спиной в бортик ванны и закинув на него одну руку. – Я мало что помню из детства, кроме некоторых особо ярких моментов. Они проскальзывают в памяти неимоверно быстро. Удаётся уловить лишь отдельные кадры. А этот сон, - полукровка вдруг сделала весьма серьёзное лицо. – Хоть он и похож на то, что уже происходило когда-то, точно помню, что подобного не было, по крайней мере, в этой жизни.» - Рэй, как думаешь, душа демона может помнить события, пережитые в другой жизни? - Сомневаюсь, - буркнул кот, снова стряхнув влагу с усов и раздражённо фыркнув. – Мне кажется, в нашей жизни всё задумано так, что мы не должны помнить то, что видели до переселения в новое тело. Это вызовет дисбаланс, да такой, что можно запросто потерять рассудок. Память выстраивает барьеры между настоящим и далёким прошлым. Боль, которую мы накопили в прошлом, наша память оставляет под особым барьером – особым пластом подсознания, который, кстати, толком не изучен. Мэри показалось, что она поняла, но тут же опомнилась: - Но почему ты тогда помнишь каждую из твоих минувших восьми жизней? Хочешь сказать, ты смог преодолеть этот барьер? - Никогда не забывай, кто я, - усмехнулся кот. Капли на его усах повисли, как бусины, но он не придал этому значения. – У котов жизненный цикл гораздо короче, мы живём по десять, пятнадцать, в крайнем случае двадцать лет, а потом возраст берёт своё. Мы умираем, не прожив нормы, данной обычным демонам, и на протяжении всех девяти жизней, воспоминания сохраняются. После девятой жизни память подвергается «чистке». И так происходит из цикла в цикл. Мы возвращаемся в новом теле, только без воспоминаний о прошлых прожитых жизнях, и всё начинается заново. - Вот как… - намокшие брови девушки слегка дёрнулись и искривились, от этого по виску скатилась капля влаги. Блэк обняла колени руками и положила на них голову. От чрезмерно высокой температуры у неё немного закружилась голова. – А может ли быть мой сон воспоминанием из той жизни, которую я не дожила до положенного возраста? Вдруг моя память ставит барьеры, но что-то заставляет их исчезнуть? – её неожиданно осенило. - Даже… Хах, Рэй, - в порыве неясных эмоций она схватилась за голову, будто её осенило, как какого-то престарелого учёного, - в самолёте мне привиделся некий, - Мэри зажмурилась, пытаясь подобрать подходящие слова, - демон, кажется. Он говорил со мной, как будто знает меня много лет. И, кажется, ненавидит, - тут тон понизился, поубавился пыл и по телу прошлась ободряющая дрожь, будто вода остыла градусов на десять. Кот продолжал внимательно слушать. Когда хозяйку что-то особо интересует, воодушевляет или же беспокоит, её анализирующая способность повышается почти на половину. В таком случае лучше не перебивать. - А вспомни наше последнее путешествие во времени, когда мы оказались в Сенгоку. Там я нашла следы своей прошлой жизни и без труда всё вспомнила. Но что, если я что-то упустила? – Мэри подпёрла щёку кулаком. - Тогда маховик не вернул бы тебя обратно, - предположил кот. Он с трудом выпутался из полотенца, от которого и так было мало толку (воздух всё равно влажный) и, пошатываясь, подошёл к краю ванны. – Зачем-то он отправил тебя в прошлое, - он закинул на бортик лапы, а потом и сам запрыгнул, - принадлежащее городу, в котором ты жила – не твоё, - грациозной походкой Рэй прошёлся по самому краю, развернулся и сел напротив. - А потом – вдруг сразу путешествие не только во времени, но и в пространстве – древняя Япония. В каждом из этих скачков у тебя была цель, которую ты смогла исполнить, а потом вернулась. Полукровка снова нахмурилась. Информация не укладывалась в голове. - Думаешь, это не сбой в работе маховика? Переброс мог сработать от дисбаланса моей йоки. - Что если это не сбой? Что, если маховик ждал именно того момента, когда ты достигнешь определённого возраста, когда будешь готова к чему-то, что тебе ещё предстоит выяснить? - Почти логично, - Мэри согласно кивнула и зажала между зубами ноготь большого пальца. – Сенгоку – чтобы я вспомнила прожитую там жизнь. Но на что тогда Лондон? Там меня не посетило ни одно воспоминание. Повисла тишина. Оба погрузились в тучу беспорядочных мыслей, скрученных, как смятая паутина. Надо только правильно её раскрыть, чтобы увидеть узор. - Но именно там ты оставила свою главную слабость, - осенило кота, и тот едва не соскользнул с бортика прямо в воду. Мэри вовремя его подхватила. – Твоё сердце, Блэк, - он упёрся лапой с мягкой подушечкой в изрезанную шрамами грудь. – Алхимики установили на его место осколок маховика, и это сделало тебя гораздо менее уязвимой. - Поэтому мои раны заживали так быстро… - на выдохе пробормотала Блэк. Она аккуратно прижала кота к груди и откинулась на спину так, чтобы на него не попала вода. – Я пробудилась, как демон, дожила до определённого возраста, попала в другое время, избавила себя от слабости, перенеслась ещё дальше, вспомнила то, что утратила благодаря подсознательному барьеру, а потом вернула всё на свои места, и маховик перенёс меня домой… Цепочка выстраивается таким образом, будто предстоит ещё что-то. Будто… Маховик готовит меня к тому, что будет куда хлеще уже пережитого. - Или пытается помочь тебе вспомнить что-то важное, - добавил кот, чтобы не дать гнетущей атмосфере заполнить пространство вокруг. – Кто знает, Мэри… - Мэри, ты скоро? – Раздался стук в дверь, и девушка подскочила, чуть не выронив зашипевшего от испуга кота. Их разговор затянулся на полчаса, чего не мог не заметить Тэкэо. – Нам через час уже ехать в школу, а ты ещё даже на половину не готова. - Прости! – Виновато ответила полукровка и закрыла работающий кран. – Засиделась! Она выпрыгнула из воды и подхватила полотенце. На двери висел мягкий халат, а в комнате на втором этаже её уже ждала заранее заказанная ещё до переезда школьная форма. *** Хоть на сборы и ушло немного времени, Тэкэо остался весьма недоволен. Это было заметно по его поведению. Сидя за столом на кухне, он нервно постукивал вилкой по тарелке и время от времени цокал языком, поглядывал на наручные часы. В какой-то момент это беспокойство коснулось и Маргарет. - Я пойду, потороплю её, - решила женщина, но слишком вежливый Тэкэо её остановил. - Не стоит, есть ещё время, - парень сдержанно улыбнулся. - Долгие сборы можно понять, она ведь, - он вдруг замер, заметив что-то боковым зрением, а потом повернул голову в сторону дверного проёма, через который была видна лестница. Его глаза расширились, как если бы он увидел что-то поразительное, - волнуется, - в горло с трудом пролез вязкий комок, от чего выразительный кадык скользнул вниз, а потом вверх. По лестнице спускалась долгожданная Мэри в новой школьной форме. Красный цвет пиджака очень сочетался с её волосами, подобранными шпильками в свободную причёску, а воздушная рубашка, заправленная в юбку, придавала фигуре утончённости. У неё нежные черты фигуры, одежда легла по ним в самый раз. Немного портил картину пластырь на колене, но в данной ситуации ему не уделили внимания. Уловив на себе ошеломлённый взгляд, девушка скромно улыбнулась. На неё никогда так никто не смотрел. Стало слегка неловко. - Я готова, - она прошагала на кухню, села за стол и по старой привычке закинула ногу на ногу. – Мне идёт новая форма? - Кхм… - Тэкэо вдруг поперхнулся чаем. – Кхм, очень. Я бы сказал, что даже слишком… - Он закрыл лицо рукой, пряча юношеский румянец - Да… - протянула Маргарет. – Красиво. Тебе надо почаще носить юбки, - она усмехнулась и перевела взгляд на парнишку, усиленно пережёвывающего уже остывший омлет, и снова посмотрела на дочь. – Волнуешься? - И не говори, - девушка нервно выдохнула и придвинула к себе кружку кофе. Утром она никогда ничего не ест, поэтому мама не стала донимать её и приготовила излюбленный напиток. – Сердце так колотится, как перед важным выступлением. Я боюсь… - Ты справишься, - женщина перебила её и взглядом будто попыталась внушить ей эту мысль. Уж кто-кто, а Маргарет ведь понимает всю опасность волнений. Ей не раз приходилось видеть обугленные дверные ручки в доме, прожжённый пол, обувь, одежду. – Дыши глубже и не нервничай. Найдёшь себе там новых друзей. - Да, мам, - Мэри скованно кивнула и поднесла к губам свою кружку. Она залпом выпила весь кофе и даже не моргнула. От волнения, кажется, и он не поможет. *** После завтрака снаружи ребят ждал Рейд. Ночью он так и не ложился спать – решал какие-то дела по работе, накопившиеся за время отъезда. А теперь зевает в кулак, пока машина прогревается. Мэри не любила транспорт во всех его проявлениях. Её часто укачивало, в лучшем случае клонило в сон, от выхлопных газов сильно тошнило, но тут уж выбирать не приходится. Времени осталось мало, а пешком идти относительно далеко. Она устроилась на пассажирском месте, поставив на колени сумку, и приоткрыла окно. На скорости ветер трепал её волосы и воротник рубашки, скрывающей под собой подвеску – нашумевший маховик. С самого утра что-то с ним не так. Украшение покраснело и время от времени стало издавать странную пульсацию, как стук сердца. Это было похоже на сигнал опасности. Во всяком случае, такое было и раньше, до того, как закончились скачки во времени. Машина остановилась на светофоре. Маховик теперь не только пульсировал, но и обжигающе горел под одеждой. «Сестра…» Голос донёсся из неоткуда и заставил сердце замереть, пропустив удар. Кончики пальцев задрожали и похолодели, а ладони покрылись потом. Чувство напомнило мандраж, совсем как в предвкушении чего-то ужасающего. Мэри повернула голову в сторону пустого сиденья, выглянула в окно. «Показалось, что-ли? - она с облегчением выдохнула и откинулась на спину, хотя где-то за грудиной засел клубочек беспокойства. – Видимо, плод моей больной фантазии.» Больше всего пугал тот факт, что кроме неё никто не слышал этот голос. Словно он прозвучал только в её голове. «Ты ещё не забыла про меня?» Снова он. Голос, низкий и холодный, прозвучал почти над самым ухом, и Блэк подскочила. Сердце забилось с новой силой, и волна колючих мурашек достигла даже кончиков пальцев. По телу разошлось напряжение и отдалось спазмом в ногах. Справа или слева? Где же? Куда ни обернись, никого нет. За передним сидением Тэкэо что-то обсуждает с Рейдом. Но их голоса будто размыты. Они звучат с помехами и перебоями, как старое радио, время от времени замолкая или пугающе шипя. Ситуация напомнила момент из фильма ужаса, только в этот раз пришлось оказаться на месте главного героя. Напряжение нарастало. Вниз, по виску, скатилась капелька пота. Блэк почувствовала себя кроликом, ставшим игрушкой удава. Вон, над ухом смерть дышит. Лёгким стало мало кислорода, слишком мало, чтобы соображать, и закружилась голова. Девушка вцепилась в спинку переднего сиденья и уткнулась в него лбом. Надо срочно взять себя в руки. «Неужели ты всё-таки забыла?» Голос становился громче, приобретая выраженную враждебность. Полукровка стиснула зубы и крепко зажмурилась. Повеяло холодком – изо рта стал вырываться пар, покрылась мурашками кожа, задрожали колени и что-то коснулось её волос. Она ощутила, как из причёски повыпадали шпильки и кудри рассыпались по ссутулившейся спине. - Скажи мне, что тебе от меня нужно? – Мэри сухо сглотнула и приоткрыла глаза. Звуки разговора с переднего сиденья утихли, словно застыли во времени. Она всё ещё находилась в машине, но казалось, будто, кроме неё и голоса в голове, больше никого нет - совершенно одна. «Что мне нужно?» - раздался лёгкий смешок. Холодная рука с силой сжала её плечо, развернула и рывком откинула обратно на сиденье. От неожиданности девушка едва не вскрикнула. Совсем рядом, буквально на расстоянии вытянутой руки, сидел тот самый человек… Нет, демон, пригрозивший ей тогда в самолёте. Но в этот раз он был больше похож на живого, аккуратный, собранный, в строгом костюме, чёрные волосы зачёсаны назад и затянуты в тугой хвост, а на лоб падают несколько прядей. Полукровка сощурилась, чтобы получше его рассмотреть, и слегка приподнялась. Она сама не могла себя понять. Ещё тогда его лицо показалось ей смутно знакомым, настолько смутно, что это слово можно сдуть, как пушинку. И страх приливает, но не от его вида, это нечто другое. Его энергетика говорит сама, без всяких слов, что он опасен и уж точно недружелюбен. - Кто ты такой? – с трудом уняв испуганное сердце, прошептала Блэк. – Почему ты мне кажешься знакомым? – она всмотрелась повнимательнее. У него стройная фигура, судя по телосложению, высокий рост, сам по себе очень аккуратный и собранный. На левой руке шрам, видимо, от укуса какого-то крупного хищника. - Кажусь? – демон бросил мимолётный взгляд на руку со шрамом и усмехнулся. – Разве не твоих зубов дело? – он выставил вперёд тыльную сторону запястья. – Ах, да, - снова бросающая в дрожь усмешка, - жизнь ведь куда проще, когда грехи остаются запечатанными в далёком прошлом и заново рождаешься безвинной, а потом творишь правосудие, верно? - Что ты такое говоришь? – Мэри непонимающе мотнула головой и отпрянула. – Какие грехи? Я не понимаю. - Нигаи, - демон с отвращением выплюнул это слово и одним уголком губ улыбнулся. – Неужели ты забыла даже собственное имя? - Меня так звали в прошлом, - опомнилась полукровка. – В далёком прошлом, когда я ещё жила в Сенгоку со своей старшей сестрой и на то время уже покойной матерью. Но тебя в моём прошлом не было. Скажи мне, кто ты? Демон покачал головой. Это совершенно не то, что ему хотелось услышать. - Я разочарован, - он поднял на неё взгляд, и его глаза резко изменили свой цвет на золотой, совсем как у волка. – Моё имя Сэберо. Я из рода огненных волков, слыхала о таком? – парень придвинулся слегка ближе, заставив Блэк крепче вжаться спиной в дверь. - У нас с тобой одна мать и разные отцы, но не смотря на всё благородство моего происхождения, великая сила выбрала жалкую полукровку, а именно – тебя. - Великая сила? – Девушка судорожно выдохнула. Его слова были похожи на бред, но что-то заставляло в них верить. Слишком много странных составляющих – прошлое, воспоминания, он сам, откуда-то знающий её имя и происхождение. - Любопытная подвеска, - он опустил взгляд на блестящую цепочку, выглядывающую из-под рубашки, и придвинулся ещё ближе, почти вплотную, от чего Мэри плотнее вжалась в запертую дверь и накрыла ладонями маховик. - Не совершай ошибку, - она попыталась сказать это как можно более убедительно, но демона, судя по всему, фраза рассмешила. Он резко схватил Мэри за руку и отвёл её в сторону, а потом рывком расстегнул пару пуговиц. Стала видна сверкающая от переизбытка сил подвеска. - В этот раз я не ошибусь! Но едва его пальцы коснулись песочных часиков, сверкнула вспышка, раздался хлопок, и кожу руки опалило по самый локоть, как если бы это был удар молнии. Мужчина тут же зашипел, вне себя от дикой боли и отпрянул, а Блэк улучила момент, чтобы вытолкнуть его из салона авто. Её ладони по виду стали похожи на раскалённые угольки, заметив это, она, не раздумывая, кинулась на врага и пальцами вцепилась в его сморщенное лицо. Ещё выкрик, в этот раз рычание. Мэри показалось, что она на секунду увидела волчью морду вместо человеческой. Пока оборотень визжал и мотал всклокоченной головой, полукровка перегнулась через его колени и дотянулась до ручки двери, открыла её, резко откинулась назад и, ухватившись за край сиденья Тэкэо, ногами вытолкнула демона наружу. Он, как мешок с тряпками, плюхнулся на асфальт, дверь автомобиля захлопнулась, и водитель дал по газам. От неожиданности, что так быстро всё закончилось, Мэри откинуло обратно на сиденье. Она сжалась, боясь сесть ближе к окну и снова увидеть этого… Самого настоящего демона-оборотня. В грудной клетке с ума сходило сердце, стуча в бешенном ритме. Из-за опущенного стекла хлынули потоки ветра. Всё ещё отдавало гарью, пекло ладони, как после термического ожога. Девушка, борясь с дрожью и последствиями перенесённого шока, перевернулась на спину, чтобы рассмотреть их. Кожа красная, ощущается, как болезненно пульсируют сосуды. Пальцами свободно не пошевелить, хотя они непроизвольно сгибаются и разгибаются. «Твою мать, - она прижала руки к груди и стиснула зубы, - до чего же больно, чёрт возьми!» С глаз потекли слёзы. Пришлось приложить усилия, чтобы не начать непроизвольно всхлипывать. Было трудно дышать ровно. Лёгкие будто работали сами по себе, резко вбирая в себя болезненно огромное количество воздуха. От этого создавалось ощущение, что их вот-вот разорвёт. «Всё прошло! Всё закончилось! Его рядом нет!» А тем временем остатки зловещей йоки выветрились, как и запах горелого. Салон машины заполнил свежий воздух. Снова стали слышны голоса Рейда и Тэкэо. Мэри даже стала к ним прислушиваться. Они говорили о погоде, планах на следующие выходные, обсуждали проблемы большого города и что-то там про машины. Их болтовня немного расслабила. Полукровка вытерла остатки слёз рукавом и кое-как села. «Похоже, он каким-то образом смог остановить для них время, чтобы не создавать лишнего шума, - предположила Блэк, немного морщась от неприятного покалывания в кончиках пальцев. – Весьма разумно…» Она сделала очередной глубокий вдох. Прохладный воздух немного облегчил её самочувствие. Даже боль в руках почти прошла. - Мэри, закрой уже окно. Нас может продуть, - попросил Тэкэо, и девушку передёрнуло. Ей всё ещё было жутко. - Да, извини, - девушка придвинулась к двери и с опаской нажала на кнопку. С тихим гудением немного затемнённое стекло поднялось вверх. «Как странно, только что же было так больно, - Блэк в недоумении поднесла ладони к лицу. На удивление быстро спал отёк и ушло покраснение. – Я точно помню, что даже в экстренных ситуациях моя регенерация протекает очень медленно. Это невозможно!» - Приехали. Рейд предупредил слишком поздно. Машина остановилась, и Мэри от неожиданности чуть не свалилась с сиденья. Она бы выругалась на эмоциях, но увидев себя в отражении тонированного стекла, в спешке стала застёгивать рубашку и поправлять взъерошенные волосы. Шпилька всё-таки потерялась где-то в складках обивки. Пришлось про неё забыть. Где-то внизу валялась сумка. Девушка подобрала её и отряхнула. К счастью, ни учебники, ни тетради не пострадали. Она попрощалась с отчимом и поспешно покинула машину. Тэкэо уже ждал снаружи. Он снова суетился. - Проклятье, - пробурчал парень, в который раз взглянув на наручные часы. – Только утро, а в городе пробки. У нас три минуты осталось. Ты готова? - Он оглянулся на Мэри, а она кивнула в ответ. – Тогда пошли. Тебя ещё надо познакомить с классом. Под цокот маленьких каблучков подростки вошли на территорию школы и скрылись за входной дверью многоэтажного здания. Проследив за всем этим, Рейд развернул машину и уехал, подняв на дороге клубы пыли. *** Тем же утром Кураму оторвала от подушки оглушительная трель будильника. Он подскочил, как после кошмарного сна, сначала не до конца сообразив даже, что наступило утро и пора собираться. «Точно… - демон пока вялым взглядом окинул свою комнату и снова опустил голову на подушку. – Сегодня же понедельник…» Он закрыл горящее лицо холодными руками и сделал глубокий вдох сквозь ладони, а потом медленно выдохнул и отвернулся к стенке, натянув на себя одеяло. От недосыпа немного мутило. - Я понимаю, что по сути школа тебе, как йокаю, не больно-то нужна, но ты можешь опоздать, - спокойным тоном проговорил Хиеи, сидящий на ножном конце кровати, свесив одну ногу вниз. Его Курама не сразу заметил. Он выглянул из-за одеяла и облегчённо вздохнул, словно ожидал увидеть кого-то другого. - Ты, Хиеи… - Парень сел и устало свесил голову, прямо как увядшее растение, потом широко зевнул и наконец покинул кровать. Где-то в шкафу он нашёл себе полотенце и, перекинув его через плечо, удалился из комнаты, напоследок бросив тихое «спасибо». - Незачто, - как-то иронично ответил ему демон и недовольно цокнул языком. Он надеялся, что сон приведёт его в норму, но, видимо, проблема куда глобальнее, чем предполагалось. Спустя какое-то время Курама вернулся обратно. Видимо, из душа, потому что волосы были собраны в пучок, а полотенце находилось на его бёдрах. Он всё ещё зевал и двигался как-то спутано, но было уже немного лучше. Прохладная вода ободрила и придала сил. Парень подошёл к шкафу, достал вешалку с проглаженной школьной формой и неловко замялся. - Хиеи, будь добр… - Я не смотрю, - демон скрестил руки на груди и отвернулся в сторону окна. Ему давно уже не было знакомо какое-то там смущение. Время сделало его равнодушным ко многим вещам. Единственное, что теперь не давало покоя, так это состояние друга. Таким потерянным он не был даже на Турнире, когда приходилось сражаться с командой Тогуро. «Если так и дальше будет продолжаться, Курама, ты можешь подвергнуть себя серьёзной опасности, - Хиеи перевёл на него взгляд и тут же снова отвернулся. - Мелкие твари, просочившиеся в мир людей и зовущие себя йокаями, только этого и ждут от тебя.» На его лбу собрались морщины, и демон устало провёл ладонью по лицу, как-бы пытаясь снять с себя это беспокойство. Ночью он так и не осмелился посредством Джагана проникнуть в память Курамы – такое ему бы долго не простили. Придёт время, и лис расскажет всё сам, а это будет очень скоро. Хиеи уже выстроил у себя в голове список вопросов, которыми к вечеру завалит его, начиная от наводящих и заканчивая самыми прямыми. Его отвлёк голос Курамы. - Не забудь закрыть за собой окно, когда будешь уходить. Минамино закинул на плечо сумку с учебниками и, захватив с собой на всякий случай зонтик, вышел из комнаты. Хиеи снова остался наедине с собственными мыслями. Демон ради интереса оглянулся и вымучено выдохнул. На краю стола стояла коробочка – контейнер с обедом. «И даже поесть с собой не взял, растяпа.» *** Со звонком в классе стали собираться ученики. Они быстро заполнили пространство, и Кураме даже начало казаться, что в помещении теперь меньше воздуха. Ему душно. «Не мешало бы проветрить.» Он неспешно подошёл к окну и открыл его настежь. Приятный ветерок проник в помещение, и лёгкие в наслаждении задышали глубже. Неприятные мысли всё ещё гуляли в его голове, но с появлением Хиеи всё-таки стало лучше. Лис был благодарен ему. Хотя теперь придётся самому по порядку всё ему рассказать. От одной мысли об этом неприятно засосало под ложечкой. Ему не хотелось лишний раз впутывать его в свои проблемы, тем более, пришедшие из давно забытого прошлого. «Уже представляю, сколько у него накопилось вопросов, если ночью он не стал копаться в моей голове…» Парень решил дождаться прихода учителя прямо так, у окна. Он облокотился о подоконник и стал наблюдать за происходящим снаружи, лучше пока отвлечься на что-то постороннее. Осень во всю набрала силу и покрасила растительность в яркие цвета. В глазах пестрела листва деревьев, рассаженных по периметру школы. Приятное и умиротворяющее зрелище. Резкий поток ветра сорвал несколько мелких листьев с массивной ветки сакуры. Курама ради интереса стал наблюдать за тем, куда же их отнесёт. Ветер то кружил их, то подбрасывал, словно играя с ними, а потом резко изменил своё направление ближе к земле. Листья пролетели пару метров и запутались в копне кудрявых волос уже опоздавшей на урок девушки. «Блэк? – демон сощурил глаза. – И Фукушима-кун.» Он немного наклонился вперёд, хотя всё и так было очевидно. - Проклятье, - это Курама прочитал по губам девушки, на ходу выпутывающей из волос листья, - так некстати этот ветер. А Тэкэо, видимо, подгонял её. «Она решила начать учиться с середины года? Как странно…» Лис в непонимании изогнул бровь дугой, продолжая наблюдать за ней. Что-то странное он заметил в её походке. Она слишком часто оглядывается, часто спотыкается. Сумка находится не на плече, бретелька сложена пополам и плотно зажата в руке. И лицо какое-то… «Испуг? С чего бы? На обычное волнение не похоже. Оно выглядит иначе.» Курама сощурился ещё сильнее и слегка заметно вздрогнул – Мэри чуть не оступилась у самых дверей. Он был безумно благодарен Тэкэо, который вовремя ухватил её за руку. «Определённо, с ней что-то не так…» Демон нервно закусил губу. Он обернулся к классу, чтобы видеть входную дверь, стал ждать, когда повернётся ручка и она откроется. - Что-то ты уже с утра сам не свой, Минамино. Боковым зрением лис заметил Кайто, как всегда поправляющего свои очки, кстати, даже и без надобности. Это делало его образ ещё более занудным. Хотя куда там больше-то? Ещё и появился так невовремя. - Тебе показалось, - отрезал Курама, чем только привлёк его внимание ещё сильнее. Одноклассник пристроился рядом у окна. Видимо, понял, кого ждёт. Ни для кого не секрет, что в классе пополнение. - Я слышал, у нас новая ученица, - Кайто снова поправил очки, будь они неладны. – Случайно не её ждёшь? - С чего бы? – в голосе Минамино уже ощущалось раздражение. Не от вопросов, от самого присутствия рядом сейчас нежелательного человека. - Говорят, симпатичная. А ты всё ещё один. Что верно, то верно. У Курамы за всё время так и не появилось девушки. Так уж сложилось, что образ жизни подвергает опасности не только его, но и тех, кем он дорожит. Сблизиться с кем-то для него равно обрести очередное слабое звено. Едва парень успел договорить последнюю фразу, как дверь распахнулась, и в класс влетели запоздавшие ученики. Тэкэо держал Мэри за руку, как показалось Шуичи, даже слишком крепко. Её вид не изменился. Всё так же напугана. - Подумай над моими словами. Скоро может оказаться поздно, - хлопнув Минамино по плечу, Кайто удалился на своё место, чему лис был неимоверно благодарен. - Успели, - с облегчением произнёс Тэкэо, шагая вместе с Блэк к свободным партам. Почти сразу же их окликнула обрадовавшаяся Мегуми. Она помахала рукой и жестом подозвала к себе, указывая на свободное место. Мэри помахала в ответ и всё же освободила зажатую руку. Девушка приветливо улыбнулась, но явное беспокойство, выраженное в движениях, никуда не делось. - Вот тут свободно. Ещё и поближе к нам, - блондинка постучала ладонью по одной из парт. – За твоей спиной сижу я, спереди – Шима-чан, - она на секунду обернулась на раздражённое «эй» и показала язык, - а слева, вон там, возле окна, - Минамино-кун. - Понятно, - Мэри кивнула и поставила сумку на парту. Она торопливым взглядом окинула заполненный шумом класс и задержалась на лице Курамы, как оказалось, внимательно изучающем её черты. Полукровка скромно улыбнулась ему и помахала рукой, и лис ей тоже, пару секунд помедлив. Чтобы не смущать её, он отвернулся, якобы, закрыть окно, а сам продолжил следить, наблюдая за прозрачным отражением. - Хорошо, что мы уже знаем друг друга, Мэри-чан, ты быстрее освоишься, - между тем болтала Мегуми. – В обед можно будет перекусить на крыше. Оттуда замечательный вид на Токио, а ещё тихо. Хочется столько всего тебе показать! Пока одноклассница неустанно тараторила, Мэри согласно кивала и раскладывала свои вещи. В классе ей показалось душновато, поэтому она решила снять пиджак. Курама снова засмотрелся. У неё сосредоточенное лицо, значит о чём-то задумалась, брови немного нахмурены и пальцы подрагивают, из них выскальзывают пуговки пиджака. Она слегка приспустила рукава, но тут же нахмурилась сильнее и резко одёрнула его обратно, снова начала застёгивать. И это лис не оставил без внимания. В отражении он заметил, как в тот момент под полосами мелькнул надорванный рукав белой рубашки. «Вот чёртов гад, ещё и форму мне порвал, - полукровка раздражённо откинула волосы назад и села за парту. – А я шпильки все растеряла.» - Мегуми-сан, у тебя есть лишняя резинка? – девушка повернулась к блондинке. – Я после уроков верну тебе. - Конечно, - одноклассница охотно протянула ей ту, которая всё это время находилась на её запястье. – Можешь даже не возвращать. - Спасибо. Собранные волосы шли Мэри гораздо больше. Они открывали вид на изящную шею и напряжённые плечи. По крайней мере, Кураме так казалось. Он продолжал наблюдать и, кажется, даже немного засмотрелся. Его позабавило то, как она пыталась сдуть с глаз чёлку, зачесать её назад, а потом о чём-то задумалась и стала крутить её пальцами, разглядывая пустые страницы новой тетради. Закусила губу, нахмурилась. По привычке закинула ногу на ногу. Лис медленно выдохнул и коснулся пальцами миниатюрного отражения в стекле. «Коснуться бы тебя снова… Ни.» Взглядом скользнул под парту и заметил пластырь на колене. Почему-то на ум пришло вчерашнее воспоминание. Маленькая девочка тогда тоже разбила колено. «Значит ли это, что к тебе возвращается память? Или совпадение? - Он отвёл взгляд и задумался. – Не помешает поговорить об этом с Коэнмой. Точно скажет.» -…Кстати, могу ещё познакомить тебя с классом, - не утихала Мегуми. Кураме казалось, Блэк её слушает из вежливости. Воспитанность, ничего не скажешь. Он бы поступил так же. - Её и так представят классу, бестолковая, - раздражённо ответил за неё Фукушима. – Надо только дождаться учителя. Что-то он сегодня запаздывает. - Хм… Да, точно, - блондинка будто и не услышала оскорбление в свой адрес. – Насколько я знаю, английский язык у нас будет вести какой-то новый учитель. Предыдущий в отпуске, - она задумчиво поднесла палец к губам и добавила, - кажется. Ах, говорят, он красивый. - Что? Вот так вот посреди учебного года? – Изумился Тэкэо. – Почему бы? - Да я-то откуда знаю? Ребята продолжили болтовню за спиной Блэк, а та даже не пыталась вслушаться в слова. Лёгкая дрожь поколачивала всё её тело, кончики пальцев никак не согревались, нервно качалась под партой нога. Теперь девушка щёлкала кнопочной ручкой, крутила её между пальцами и время от времени что-то писала в тетради. На английском. Курама обернулся к ней. С высоты своего роста он мог увидеть некоторые фразы, записанные более разборчиво и крупно. Звуки вокруг него затихли, лис сконцентрировался. «Сначала в самолёте, а теперь по дороге в школу.» Далее слова написаны мелко, неразборчиво. Пришлось перейти на другую строчку. «…Демон зовёт меня сестрой…» «…Он зол на меня, хочет…маховиком.» «Кто знает, что бы со мной произошло, не защити меня маховик. Я впервые видела, чтобы он сам отверг кого-то. Мама говорила, он не принимает тех, чью энергетику считает для себя смертоносной.» «Я не совсем понимаю, что…мной творится…» «…Странный сон, разбитое колено…мои…из-под контроля силы.» «Мне не с кем поделиться этим. Маму…тревожить. Она…ребёнка.» «…страшно…помогите мне.» «Помогите мне…» Курама с замиранием сердца читал слова, написанные кривым почерком, и с ужасом понимал, что ситуация становится всё более рискованной. Его худшие опасения сбываются – она не просто вспоминает, прошлое само настигает её. «Сейчас всё, что я могу, так это наблюдать. Воспоминания возвращаются, и со временем ты можешь вспомнить, - Минамино сжал руку в кулак, да с такой силой, что коротко спиленные ногти вонзились в ладонь, - прошлое… - Он медленно разжал пальцы, боль его немного отвлекла. – Если все воспоминания вернутся, ещё не факт, что ты не повторишь свою судьбу.» С парты, за которой сидела Мэри, незаметно скатилась и упала на пол ручка. Только когда на ум пришло ещё что-то, Блэк опомнилась и стала искать её меж учебников. Она проворошила тетрадь, листы книги, проверила карманы пиджака. Курама нашёл силы подойти совсем близко. Он почти незаметно оказался рядом, проскользнул, как тень, шустро подобрал ручку и, слегка наклонившись, протянул её со словами: - Это ищешь? Мэри опомнилась и медленно подняла взгляд. Сначала посмотрела на ручку и нерешительно протянула к ней пальцы, а потом подняла взгляд. Грустный, хоть до этого она и улыбалась, бессильно молящий о помощи. У лиса от этого внутри всё сжалось. Ему до боли хотелось обо всём её расспросить, ответить на каждый вопрос, сжать трепетно руку, а потом и всю её. Без остатка. «Что я делаю?» Демон потерял дар речи, осознав, что случайно сжал в своей ладони её пальцы вместе с ручкой. Слегка потянул на себя, а потом отпустил. Он ощутил робкое сопротивление. - Да. Спасибо, Минамино-сан. Неловкость, её смущение, голос, затруднённое произношение его фамилии. Боже, да почему так больно?! Минувшие годы безжалостно промыли ей память. Медленно отвела взгляд и быстрым движением захлопнула тетрадь. Слишком сокровенное. Вернула ручку в пенал и отвернулась. Его действия заставили Мэри покраснеть. Опустевшая рука медленно сжалась, сохраняя частички тепла с кончиков пальцев. Курама опомнился. Он развернулся и снова отошёл к окну, но простоял там не долго – ровно пять минут. Он исчез так же незаметно, как и возник перед ней. Не хватило чего-то. Терпения, спокойствия, сдержанности – наверно, всего и сразу. В нём бурлило отвратительное чувство. В туалете перед большим зеркалом Курама открыл кран, расстегнул пиджак, несчастные первые две пуговицы рубашки. Казалось, именно они мешают дышать. Он набрал в ладони воды и плеснул себе прямо в лицо, забрызгав всю рубашку. Плевать. Ещё раз, и ещё. Вода капала с волос, лица на прилипшую к коже ткань. Лис поёжился. Упёрся руками в край раковины и поднял взгляд на своё отражение в зеркале. Холод усмирил так неожиданно взбушевавшиеся эмоции. Да, просто на минутку сорвалось, ему уже лучше. И так будет всегда, пока он не привыкнет. - Мэр…ри. В новой жизни ей дали странное имя. Ему непривычно произносить. - Мэр…и. Нет. - Мэри! Блэк… Мэри Блэк. Придётся привыкать и к этому. - Мэри Блэк… - Курама прикрыл глаза, продолжив шевелить губами, чтобы наконец запомнить, чтобы имя по новой впечаталось в память, как и предыдущее. Он поднёс к щеке ладонь, именно ту, которой коснулся её там, в классе. У неё шершавые пальцы. Но их хочется касаться, согревать горячим дыханием. Целовать… «Пройдёт много лет, но я вернусь, Курама! Маховик не даст мне исчезнуть бесследно, слышишь? Не жди меня скоро, живи. Придёт время, и я сама найду тебя в одной из следующих жизней…» Её последние слова пронеслись в памяти, подобно молнии. Она ведь обещала. «Ты исполнила своё предсмертное обещание… - Курама резко открыл глаза. – А я – твою просьбу. Я ждал, пусть уже и потеряв надежду.» Намокшая красная чёлка медленно опустилась на глаза, придав его взгляду хмурости. Парень быстро зачесал её назад, чтобы не мешала. Он, кажется, успокоился или хотя бы взял ситуацию под контроль – не ясно. «В прошлый раз ушла ты, желая отвести беду от мира, в котором жила. Мой черёд.»