Теплые дни прошлого

      Прохладный ветер назойливо сдувал волосы юной девушки на лицо ,что сейчас мирно занималась своим делом. Золотистые пряди щекотали нос из-за чего той приходилось отвлекаться от своего дела, чтобы каждый раз убирать раздражающие волосы.       — Кажется приближается дождь.       Она глянула на небо, закрытое тёмными облаками. Лишь грома не хватало, чтобы быть полностью уверенной в правоте данного прогноза. Прибавив темп, девушка стала усерднее собирать пока ещё сухие дрова, дабы не попасть под дождь, однако у небес были другие планы. Капельки воды начали падать на землю с каждой секундой прибавляя темп. Несмотря на то, что деревья в лесу были густо расположены, это не мешало каплям преодолевать препятствия в виде листьев. Кареглазая от этого сильно растерялась. Не зная что делать: прикрывать голову или же собранные дрова, она начала оглядываться вокруг в поисках решения.       Помощь не пришлось долго ждать. Внезапно перед взглядом возник юноша, что своими золотистыми глазами изучающе оглядывал ту, что стояла перед ним. Его взъерошенные оранжевые волосы спадали с плеч до самого колена, а одежда выглядела словно наряд отшельника прошедшего пол мира. Слово «Отшельник» действительно прекрасно описывало его внешность.       — Вам помочь, мисс? — Голос неизвестного вывел девушку из мыслей. Оторвав свой взгляд от внешнего вида, она начала смотреть в его глаза. Слова на мгновение застыли в горле, но она с легкостью переборола эту проблему.       — Спасибо, была бы очень рада.       — В таком случае, что ты предложишь мне взамен? — Данный вопрос застал девушку врасплох. Она почувствовала сильное смущение и то, как её лицо заливается румянцем. Было неловко от того, что она подумала, будто незнакомый ей человек просто так ей поможет. Теперь уже в глаза смотреть не хотелось. Но, кажется, данная ситуация только позабавила парня, и теперь он заливался весёлым смехом.       — Я пошутил, не надо так злиться, — вытирая слёзы от смеха проговорил он, а после, забрав дрова, спрятал её под своей накидкой. — Показывай куда идти.       Ото всей этой ситуации у златовласки были неприятные ощущения. Не столько от неловкости, сколько от подозрительных действий. Какое-то предчувствие не давало ей покоя, но она не понимала почему. Хотелось просто убежать и спрятаться, но причин для этого не было. Вдохнув чуть больше воздуха, чем обычно, Ирэн быстрыми шагами направилась в сторону деревни. Твёрдая почва земли, что уже приняла вид грязи, во всю пачкала обувь и нижнюю часть одежды двух ребят, но спустя минут 5 они таки прибыли на место. Парень оставил дрова, завернутые в накидку, а сам в последний раз с ухмылкой на лице, посмотрев на Ирэн, скрылся за деревьями.       Девушка не приводила его внутрь деревни, а остановилась перед входом. Было довольно странно, что он без вопросов принял это и просто ушёл. Но придавать этому большого значения она не стала и уже вступила через границы деревни.       Треск дров в камине звучал из небольшой гостиной комнаты. Ирэн сидела перед ним, завёрнутая в одеяло, пока из волос стекали капли воды делая сухую одежду и одеяло мокрыми. Сушить было больше не чем, ведь только недавно мадам Мелоди решила постирать и повесить полотенца, как божества благословили народ дождем.       — Ирэн, лучше иди прими душ, а то простудишься, — женщина, что проходила мимо, выглядела крайне обеспокоено. Однако девушка не расслышала. Её внимание было приковано к рыжим волосам Марии. Такие одинаковые.       — Тётушка, я сегодня увидела странного парня в лесу. Кажется, он знал про деревню, но просто ушёл. — После этих слов кареглазой, женщина приняла задумчивый вид.       — Ну, вообще — это обычное дело. Жители, ушедшие отсюда, временами возвращаются, но не набираются смелости войти. Хотя им так или иначе приходится из-за проклятия. Возможно и тот человек сейчас не смог решиться.       — Вот оно как, — на этом вопросы прекратились, а златовласка, встав, направилась в сторону ванной.       Словно дождь, что был за окном, струи воды с неимоверной скоростью падали на белоснежную кожу девушки и оставляли мокрые следы, скатываясь по ней. Горячая вода совсем не обжигала, наоборот была настолько приятной, что хотелось раствориться в ней. В такие моменты забывались все переживания и проблемы, а спокойствие очищало разум. Если бы не одно «но». Каждый раз чувствовалось одиночество. В горле застревал ком, а сердце ныло. Ирэн не понимала причину этого, из-за чего принять и терпеть было труднее.       Каждый раз, скидывая всё на усталость, она надеялась, что в конце концов это отвратительное чувство оставит её в покое, но это были всего лишь надежды. Когда просыпалась или ложилась спать, во время трапезы или чтения, не было понятно, чего ей хотелось на самом деле, но боль не уходила. Приходилось каждый божий день заниматься домашними делами или работать, чтобы хоть как-то забыться.       Мысли прервались вместе с напором воды. Тишина принесла за собой спокойствие, а дальше лишь осознание того, что снаружи уж лишком шумно. Не придавая этому особого значения, девушка скинула всё на разбушевавшихся детей, и, натянув на себя полотенце, направилась в сторону двери. Ручка повернулась, а перед взором предстал блондинистый юноша. Несколько секунд молчания и двое ребят уже чувствовали, как к лицу подступает кровь, и кожа заливается алым, словно свежая вишня цветом. Растерянная Ирэн стала метаться из стороны в сторону в попытках найти укрытие, но не нашла ничего другого кроме как снова вернуться в ванную. Увы и ах, план провалился. Стекающих по волосам капель воды было достаточно, чтобы сделать пол скользким. Не ожидав чего-то подобного, девушка поскользнулась и с грохотом упала на пол. Из последних сил придерживая полотенце, она в глубине души молилась, чтобы падение было менее неловким чем вся остальная ситуация, но и тут её ждало разочарование. Лицо Стинга стало ярче помидора, а глаза бегали по всему помещению.       — Тебе помочь? — Подходя ближе, он уже хотел было предложить руку, всё ещё смотря в другую сторону, но яростный крик девушки не позволил.       — Пожалуйста уйди! — Глаза её были зажмурены, чтобы не видеть собственный позор, а голос переполнен отчаянием. Эвклиф противиться её воле не стал и мигом ретировался с места преступления, оставляя Ирэн с навалившимся на неё смущением.

***

      Давящая атмосфера стояла в гостиной. Ни у кого смелости не хватало, чтобы заговорить, но и уйти никто не хотел, в особенности Стинг, что сидел сейчас словно рыбу во рту держал. Ирэн же в это время, сидя на противоположной стороне, испепеляла его своей злостью.       — Ну прости! Сколько еще раз я должен извинятся чтобы ты перестала злиться?! — Терпение волшебника дало трещины.       — Твои извинения не поменяют ничего!       — Ну и как мне тогда вернуться в прошлое, чтобы исправить свой грех?       Словесная перепалка переходила в откровенную ругань. Никто из них не хотел принимать поражение, но в душе девушка понимала, что вины Эвклифа в этом не было. Однако гордость — подлая скотина, не позволила бы ночью уснуть спокойным сном, признай она это вслух.       — Вы разве не недавно ушли? Зачем вообще так быстро вернулись? — Быстрая смена темы —залог успеха. По крайней мере так казалось кареглазой. Но в итоге её слова прозвучали неожиданно грубо, но только её по-видимому это волновало. Неожиданно для девушки воцарилась более спокойная обстановка.       — Вообще мы пришли сюда тренироваться. Этот лес довольно спокойный, так что выглядит как идеальное место. Просто решили, что раз мы здесь, то стоило бы поприветствовать вас, — приняв свой обычный тон, Эвклиф почесал затылок. Теперь он уже без доли неловкости мог смотреть в глаза сидящей перед ним барышни и ждать какой-либо реакции. Но ничего сверхъестественного не последовало. Только чуть любопытства и ничего более.       — В любом случае в деревню мы пришли ненадолго. Жить мы собираемся в ближайшей гостинице, так что не станем вас снова беспокоить. — Роуг, что до этого молча наблюдал за происходящим, присоединился к разговору.       — Я все ещё настаиваю, чтобы вы остались тут. Мы совсем не против гостей, даже за, — хозяйка жилья всегда жаловала гостей. Яркие примеры этому были Ирэн и Амон которые были для Марии чужими, но впустив их под свою крышу, она сделала их частью своей семьи. Дуэт драконов не мог оказаться исключением. Чем больше людей было в доме, тем больше ей это место казалось уютным. Непонятно что стояло за этим чувством, но переубеждала она с удивительной настойчивостью.       — Ну раз вы настаиваете, то будет грубо отказать. — Беспардонность друга не переставало в последнее время удивлять Чени. Незаметно для всех ударив друга под дых, он одарил его гневом и негодованием, но единственное что получил в ответ это самоуверенный и наглый взгляд. Видимо самопровозглашённый глава команды вместе с главой дома уже всё решили, так что сопротивляться смысла более не было.       Несмотря на всеобщую радость, Ирэн подобно теневому убийце драконов не выглядела столь веселой. Жить под одной крышей с парнем, перед которым так опозорилась, было хуже ночного кошмара. Забыть данный случай для юной девушки не то что сложно, скорее невозможно. Придётся очень постараться, чтобы вытерпеть происходящее. Ближайшие пару недель, а может даже месяц, обещали быть явно неспокойными для её ментального состояния.

***

      Поздний вечер, во всем доме царила тишина, и только в одной комнате не был выключен свет. Кухня, из которой открывалась дверь на балкон, всё ещё была яркой и светлой. Проходящая мимо Ирэн невольно заинтересовалась причиной и уже было решила выключить свет, как за тканью штор заметила высокий силуэт знакомого парня. Эвклиф задумчиво глядел на небесные тела, что сильно напомнило девушке подобную ситуацию в недалёком прошлом.       — Не спится? — Аккуратно подходя к блондину, она облокотилась на поручень и также направила свой взгляд далеко за пределы стратосферы. Стоящий рядом юноша обращать внимание не стал и лишь привычным себе грубым тоном уклонился от заданного ему вопроса.       — А сама то, чего не спишь?       — Какие-то мистические силы подсказали мне, что на кухне зря тратится энергия. Вот и пришла.       Стинг смотрел на неё словно пытаясь понять истинные намерения. Но во взгляде была лишь забота. Странно это всё выглядело. Ещё днем они яростно пытались похоронить друг друга язвительностью и неприязнью, а сейчас она пыталась выглядеть словно старшая сестра. Но ему это не нравилось.       — Слушай… — на секунду остановившись, парень задумался, действительно ли он хотел задать этот вопрос, но храбрости сейчас у него было достаточно. — Если ты вдруг вернёшь свои воспоминания, как поступишь?       Ирэн казалась удивлённой. Она ожидала услышать этот вопрос от кого угодно, но не от стоящего перед ней человека. Но это заставило её задуматься. До сих пор единственное, о чём она думала это возможные способы возвращения воспоминаний, но не её решение после.       — Удивительно, почему именно стоя на этом месте, все так и хотят заглянуть мне в душу, — усмехнувшись со всей ситуации она перевела свой взгляд из бескрайнего неба в твердую поверхность земли. — Если быть честной, я не знаю. Знаешь, до недавнего времени я думала, что это не будет иметь значения, даже если я так ничего и не выясню. Однако, думая об этом сейчас, мне страшно, — силуэт Эвклифа мог отчётливо отражаться в кристальных карих глазах. Под лунным светом они сверкали так, словно через секунду всё, что копилось внутри этой хрупкой девушки, превратится в прозрачные слёзы. Хотелось просто обнять её и укрыть ото всех невзгод.       — Ты… — Хотел было начать он, как Ирэн его прервала.       — Не смотри на меня так. Плакать тут я не собираюсь. Да и я сама ещё даже не определилась чего я боюсь больше, узнать всё и остаться перед выбором, или до конца жизни остаться Ирэн, но быть счастливой в окружении тех, кого я приобрела. Думаю, каждый исход станет для меня своего рода испытанием, — слова не соответствовали действительности. Буквы вырывались из её уст с заиканием, а слёзы всё больше подступали, не успевая высыхать.       Секунда и девушка оказалась в крепких объятиях Эвклифа. Осознанное или нет, но решение оказалось верным. Ошарашенная таким действием кареглазая первые пару секунд лишь стояла столбом, а после, прижавшись к теплоте парня, молча наслаждалась моментом. В своё же время Стинг начал ощущать как его майка медленно, но верно мокнет, но не придал значения. «Лгунья», — с усмешкой подумалось ему.

Возможно, объятия было то, чего не хватало?

***

      Утро наступало вместе с первыми лучами солнца и с детскими криками. Двое близнецов упрашивали двух взрослых и котов о чём то, а те в свою очередь усиленно отказывали.       — Но мы хотим посмотреть!       — Это опасно, вам нельзя!       На выходе из дома развёлся какой-то детский сад, что казалось забавным для Марии и Ирэн, которые сейчас наблюдали за всем этим, тихо умиляясь. Но мать сие чудесных детей всё-таки решила уладить ситуацию и спасти волшебников от лишних словесных перепалок. Парочка уговоров и шантаж вкусностями никогда не подводили и сейчас данный способ снова доказал свое величие. Саблезубые ушли, а жители дома вернулись к своем обыденным делам. Однако на душе у блондинистой девицы было необычайно неспокойно.       Некогда спокойная и сдержанная Ирэн стала проявлять больше искренних чувств, чем привыкла, живя в этой деревне. Возможно, так повлиял на неё разговор с по сути чужим человеком, а возможно вопрос, поставленный перед ней, имел большую ценность, чем она могла предположить. До сих пор ей было стыдно за слабость проявленную перед Эвклифом, но в то же время тепло тех объятий оставило в ней чувство защищённости и спокойствия, словно рядом с братом или с близким другом.       — Ирэн, я приготовила для них закуски, но забыла отдать. Можешь отнести их за меня? — Проходя мимо кухни, девушка была поймана рыжеватой женщиной с корзинкой в руках. Меньше всего ей хотелось сейчас как-либо взаимодействовать с этими ребятами. Но отказать в просьбе госпоже Марии она не могла. Взяв всю свою решительность в руки, она забрала корзинку и направилась в сторону, где предположительно могли быть волшебники.       Удивительно, вышли они совсем недавно, а уже успели уйти так далеко. Догнать по дороге уже не получалось, так что пришлось все 20 минут выискивать их по следам. За такое время златовласка уже сама успела проголодаться, но лезть в чужое добро она не стала. Глаза слипались от усталости и отсутствия сна прошлой ночью, а колени ныли в мучениях, и вот поиски увенчались успехом. Сейчас она отчётливо могла наблюдать за зрелищем, к которому не подпускали детей, оно и понятно почему. Клочки земли и деревьев летели во все стороны, пока двое парней боролись словно не на жизнь, а на смерть. «Так вот каковы тренировки магов», — подумалось ей. Девушка могла бы наблюдать за происходящим хоть вечность, зачарованная мощью драконаборцев, но к несчастью для неё, один из камней с удивительной скоростью летел прямо в её сторону. Остолбеневшая в шоке Ирэн не смогла выдавить из себя ничего лучше кроме крика.       Впервые Стинг мог слышать что-то настолько отчётливо в пылу битвы. Перед глазами всё застыло, а время в тот момент остановилось. Взгляд был сфокусирован полностью на девушке, что сейчас в страхе сжималась. Не замечая проносящийся рядом с ним порыв магического удара, он, обгоняя скорость дуновения ветра, накинулся на летящую твёрдую породу. Всего миг перед столкновением, и он успел прикрыть златовласку собой, со всей слой ударяя по камню.       — Коготь светового дракона! — Вспышка света на мгновение ослепляет глаза, а после вместо большого камня по местности летят его щепки.       Ирэн обессиленная шоком рухнула на уже треснувшею под ногами Эвклифа землю, а тот в свою очередь озлобленно смотрел на девушку, не произнося ни слова. Роуг, который только сейчас оказался рядом, решил не оставаться в стороне.       — Ты в порядке? — Руки Чени легли на её дрожащие плечи в попытках помочь ей подняться, но ноги подкашивались, а сердце бешено билось.       — С ума сошла?! Ты хоть понимаешь, что могло бы произойти если бы я хоть на секунду опоздал?! Мы не просто так запретили детям приходить, ты то могла понять! — срываясь на крик, Стинг уже не мог сдержать эмоций. Даже понимая, что сейчас не время, и лучше бы он начал утешать её вместо выливания злости, он не мог остановиться. По крайней мере до того, как начал слышать всхлипы.       — П-простите… Я не хотела, правда… Я просто… просто, — речь прервалась громкими криком отчаяния вперемешку с рекой слёз. Злость блондина словно рукой сняло, и теперь он, садясь на корточки перед девушкой, нежно поглаживал её по голове. Уже второй раз он видит её плачущей, но теперь наблюдать за этим было больнее. Эти слёзы были его виной, так он это принял.

***

      — Она уснула, — подходя к своему другу заявил Чени. — И вот что я нашел. — протягивая корзинку полную всяких закусок, он смотрел на Стинга, ожидая какой-либо реакции, и успешно дождался. Чувство вины, страха и потерянности смешались в один единый коктейль гнева, а ладонь сжалась в кулак, позволяя протыкать ногтями огрубевшую кожу до крови. Он сильно злился, но уже на себя. Ещё больше пугая и так уже испуганную Ирэн, он добился чего угодно, но не её расположения. Верно, в данной ситуации это было последним о чём стоило бы беспокоится, но понимание того, что причина его беспокойств, урагана мыслей по ночам, и сердца, сжимающегося от переизбытка чувств, возненавидит его, сильно било по уверенности.       Тренировки на время остановились во избежание очередных подобных ситуаций, а волшебники сели где-то под деревьями в ожидании пробуждения кареглазой ото сна. Прошёл примерно час, а Стинг всё это время беспрерывно смотрел на неё, думая о чём-то своём. Никто из присутствующих не мог даже близко предположить, чем могли быть заполнены его мысли. Возможно, прямо сейчас он обвинял себя во всех грехах, а возможно и нет.       Из размышлений всех вывело сонное мычание. С трудом распахивая свои очи, девушка начала разглядывать своё окружение, но перед глазами всё было размыто. Ещё немного и уже голова начала раскалываться будто под большим прессом, а суставы лениво ныть не в силах поднять на ноги.       — Я принесу воды, — не ожидая указаний, Лектор направился в сторону ближайшего ручья, а Фрош не желая оставаться в такой напряжённой обстановке последовал за ним. Ожидание длилось словно вечность. Боль со временем слабела, но терпеть сил уже не оставалось. Понадобилось ещё минут десять чтобы полностью успокоиться и трезво мыслить.       — Я пойду разогрею немного воды, — больше ничего не говоря, Роуг отошёл к иксидам. Стинг уже было хотел пойти за ним чтобы помочь, но холодная рука остановила его.       — Пожалуйста, не уходи, — сопротивляться молящему взгляду карих глаз он не стал. Подвинувшись чуть ближе к девушке, он просто ждал.       — Спасибо… что спас меня… и прости. Я правда не хотела доставить вам проблем.       — Я уже понял это. И ты меня прости… что набросился на тебя с криками. Тебе и без этого трудно пришлось, а тут я повёл себя по-скотски, — тихий голос, исходящий из уст Эвклифа, был довольно необычным, но от этого почему-то было тепло на душе.       Двое блондинов теперь просто сидели облокачиваясь друг на друга. Оба молчали, но именно эта тишина помогала им сблизится больше, чем тирада слов.