***
Нейт и Гиксос пробирались по лесу — пустыня внезапно кончилась, и начался смешанный лес. Воины Египтуса не привыкли ходить по ветвям, листьям и иглам, но скоро приспособились. Вскоре путники вышли на просеку, на которой остались большие толстые пни и множество веток. Гиксос решил поискать следы — вдруг сломанные ветки выведут к Сехмет и Кеферу. Нейт немного отстала, а потом решилась сказать давно мучавший её факт: — Гиксос, ведь это я виновата в том, что мы сейчас здесь. Изобретатель, нашедший тропку дальше в лес, покосился на спутницу, а потом повёл её в лес. Нейт молчала, чувствуя, что ей не стало легче. Наконец сын Осириса спросил, что именно она имеет в виду. — Портал открылся по моей вине. Я не удержала этот кулон, я не исполнила наказ Кадеш. — Послушай, Нейт, такое могло случиться с каждым. К тому же ты не виновата — ты упала из-за Хатанора, — ответил Гиксос с улыбкой. — Но ведь это я не удержала кулон. Если бы я крепче его держала, если бы... — А тебе не кажется, — перебил её друг, — что ты всё усложняешь? Ты вечно винишь себя в промахах, но нужно жить дальше. («Это я говорю?» — удивлённо подумал он.) Успокойся, Нейт, всё наладится. Страж улыбнулась. Изобретатель взял девушку за руку и повёл дальше по тропинке. «Спасибо», — улыбнулась она и наградила его поцелуем. Вскоре они дошли до огромной каменной стены, рядом с которой росло большое дерево. На стене показались две фигуры.***
Сехмет вела Кефера по самым безлюдным коридорам: за время своего пребывания здесь она хорошо изучила замок. Наконец показался выход. Они очутились в розовой комнате с нарисованным на стене деревом. И вдруг им навстречу вышло пятеро солдат. — Госпожа, — поклонились они, — кто это? — Мой спутник знатный и важный гость, мы идём прогуляться. Солдаты поклонились и ушли. — Не нравится мне эта встреча, — мрачно изрёк Кефер. — Не волнуйся, они ничего нам не сделают, — Сехмет повела фараона дальше. Ему хотелось вернуть их отношения на прежний уровень. Странно это выходит: когда были врагами, были внимательнее и нежнее, а стали друзьями — появилась неловкость. «А если я не успею, и она всю жизнь будет обижена на меня?» — подумал Кефер, разглядывая ухо спутницы. — Я хочу извиниться, — сказал он. — За что это? — не поворачиваясь, спросила она и вдруг заметила солдат. Быстро пихнув Кефера в тёмный проход, она еле успела сама скрыться. — За свою резкость, — ответил он, когда шаги солдат затихли. Сехмет посмотрела на него. Никогда ещё никто, кроме родных, не извинился перед ней за резкость, тем более фараон. — Я сама виновата. Мне не за что тебя прощать. — Видишь ли... моим волнениям есть объяснение, несколько необычное... но объясняющее всё поведение, — Кефер решился и пристально смотрел на девушку. Сехмет в знак внимания и заинтересованности слегка склонила голову на бок. — Я и не заметил, как... полюбил тебя. Она вздохнула и уткнулась в его плечо, переводя дух. Он взял её за руки и стал из поглаживать. Их взгляды встретились, и давний порыв повторился. Но на этот раз они поддались ему: сладкий поцелуй расцвёл в холодных высоких стенах замка. Через некоторое время они отстранились и улыбнулись друг другу. Дальнейшие объяснения не требовались, и влюблённые со спокойными и радостными сердцами продолжили путь по залам. Скоро они вышли на внутренний двор. — Стойте! — послышался позади мужской бас. Это был генерал лорда. — Госпожа, куда Вы? Сехмет не успела ответить, т.к. один из часовых крикнул, что у стены замечены чужаки. Это был шанс; Кефер и Сехмет рванулись с места, по свисавшим ветвям взобрались на стену и увидели Гиксоса и Нейт. — За нами погоня! — крикнула им Сехмет. — Держитесь за дерево! — ответила им Нейт и разрушила стену. Каменный завал задавил нескольких солдат и создал смятение. — Наверно, они могли просто спрыгнуть, — поделился мыслями Гиксос, пока Сехмет и Кефер спускались к ним. Четвёрка рванула с места в лес, пока генералы успокаивали неразбериху. Они бежали лесом, бежали самыми запутанными тропами, лишь бы оторваться. На закате они достигли равнины, но остались в лесу. Кефер достал кулон. — Да, я могу его починить, — сказала Сехмет и приступила к работе. С помощью браслета брата она расплавила края кулона и скрепила их, а затем этим же расплавленным серебром скрепила осколки гагата. В ту же минуту возник портал. И вдруг послышался хруст веток. Кефер бросился войскам наперерез, но силы были неравны. — Быстро, уходите! — Сехмет впихнула своего брата и его любимую в портал, а сама поспешила возлюбленному на помощь. Несколько точных ударов — и солдаты были отброшены, а Кефер схвачен за руки и втянут в портал. Солдаты долго ещё смотрели туда, где закрылся портал и где теперь не осталось никаких его следов, потом вздохнули и ушли — что-то скажет их господин на исчезновение своей невесты?