Император Иладриус. Восхождение. Рождение Ордена Искоренителей 2. Альянс.

Некоторое время спустя. На борту крейсера Эскадры "Альфа" "Бисмарк". Очередной морпех мрачно отодвинулся от прохода и доложил: -Они отступают, сэр. -Боезапас?-спокойно, только внешне, но не внутренне, спросил капитан Скотт, начальник штурмовой группы терранов по захвату крейсера "Бисмарк". -У меня осталось только 41%, капитан.-ответил пехотинец. -Плохо.-коротко резюмировал капитан. -Сэр, мне кажется, что я видел "Призрака". -Уверен? -Так точно! Он дернулся, и на секунду стал видимым! Скотт повернулся к Алдаару: -Вы обещались с ним разобраться.-намекнул офицер. -Я не отказываюсь от своих слов, капитан.-спокойно ответил Высший Анахорет. -Однако я не могу убить этого псионика, пока рядом с ним находится группа солдат. Я просто не успею добежать. -Мы прикроем?-предложил Скотт. -Сомневаюсь, что поможет. -покачал головой Алдаар. -Протоссы-приоритетная цель на уничтожение. Они сфокусируют весь огонь на мне. -А если свето-шумовые? -продолжил предлагать капитан. -Не факт, что "Призрак" не повторит наш трюк при стыковке.-пожал плечами Алдаар. -Вы правы. Но что тогда? -Не знаю. -А если шторм?-неожиданно предложил Ларталан. -Смеешься?-поднял надбровные дуги Алдаар. -Мы-бойцы ближнего боя, которые развивают псионику только для поддержания пси-щитов и пси-клинков. На большее без определенной подготовки мы можем не рассчитывать. -Это так. Однако ты говоришь об обычных Тамплиерах, а мы Кхален'ри, элитная гвардия Конклава, обладающая куда большими знаниями и способностями за счет контакта с кхайдориновым кристаллами необычайной мощи. Да и доступны нам воспоминания самых лучших воинов Перворожденных. -Ты прав. Но я не понимаю, что ты имеешь в виду? -Мы не совсем обычные Тамплиеры. -Это так. Но мы все-равно не Высшие... -Этого не требуется, ведь мы сильнее даже их. -Я кажется понял. Ты имеешь в виду те знания, сокрытые ото всех и дозволенные только Кхален'ри и Судьям? -Именно. Если ты хорошо и внимательно слушал лекцию, которую проводил Андагар, то ты должен помнить об одном...ритуале, который провел Вершитель Зоранис на планете крохнов*. -Помню. Ты говоришь о круге силы!? -Да! -Это очень опасно! Процесс не стабильный! -Согласен. Но терраны не зря говорят: игра стоит свеч. -Возможно, но если смотреть с прагматичной точки зрения, то ценные руководители ценнее целого корабля. -Все равно, я настаиваю. Алдаар задумался. Ларталан был прав. Это был единственный выход из сложившейся ситуации. Просто ждать подкрепления можно, но вот есть ли шанс дождаться ее, не понеся болезненных, абсолютно не нужных потерь. Возможно, конечно, он идеалист-романтик, желающий спасти всех от гибели, но он действительно не хочет терять больше, чем возможно. И если надо, что же, он готов рискнуть собой. Однако ему не обойтись без своих братьев. И тогда он рискует потерять их, если не всех, то некоторых. Стоит ли шторм того, чтобы так рисковать? Выбор просто и сложен одновременно. Кем рискнуть: несколькими бойцами экс-Кхален'ри, или двумя десятками, если не сотнями солдат терран и столькими же собратьями-зилотами? Выбор очевидный для любого из протоссов. -Я согласен.-наконец произнес Алдаар и шагнул к Ларталану. -Однако пси-шторм может навредить и нашим братьям, и союзникам. -Ты прав, брат.-согласно наклонил голову Рагнари. -Но мы ударим только в одну область. Туда, где прячется вражеский псионик и где засели основные силы. -А если он не один, и остальные находятся с других сторон? -Если получится, то мы попытаемся повторить. -А если нет? -Тогда продолжим отбиваться от нападающих. -Хорошо. Давай попробуем. К ним подошли еще шестеро бывших гвардейцев. Они все встали так, чтобы образовать круг. Каждый из протоссов взял другого за руку, создавая круг силы. Синхронно гвардейцы закрыли глаза, сливая свою сущность и энергию в одно целое. Алдаар уже не ощущал себя как индивидуальную личность. Он чувствовал себя лишь как часть одного целого. Теперь они стали едиными. -Эм, стесняюсь спросить, а что вы это такое задумали?-голос капитан Скотта вывел замерших протоссов из транса. -Мы готовимся нанести по врагу псионный удар. -хором ответили Алдаар, Ларталан и другие протоссы. Их псионный голос громыхал и отдавался несколькими оттенками голосов. -А-а, понятно. Стоп! Ни черта не понятно! Что вы задумали!? -Нет времени объяснять! Процесс пока что стабильный, но это только пока! Ваши люди должны быть готовы к атаке! -Чего? Однако протоссы ничего не ответили. Они слишком сильно сосредоточились на накопление сил и подготовке к удару. Но вот только терраны и некоторые из зилотов были в недоумение. -Может мне кто-нибудь объяснить, какого зерглинга сейчас происходит?-ни к кому не обращаясь произнес Скотт. -Насколько я понял, капитан, он слились в одно целое и готовятся к чему-то.-отозвался Аукенаи зилотов с золотыми глазами, глядя на круг силы. -Понятно. Они собираются использовать псионику? -Да. -Дайте-ка угадаю! Ваш любимый шторм! -Я-не Высший Тамплиер.-спокойно ответил протсский офицер. -Однако вы правы, они действительно собираются такое сотворить. Это воистину интересно. -Чем? Тем, что у врагов будут взрываться черепушки? -Нет. Правда и эффект тоже интересен. -Что тогда вам так интересно? -Не все терраны имеют псионику и способны ею управлять, так? -Так.-подтвердил капитан. -У нас есть только "Призраки", но они специализируются на маскировке, убийстве и шпионаже, а не на таком. -Протоссы все с рождения имеют псионику и могут пользоваться ее. Однако не все способны обрушивать на врага псионный шторм. Существуют некие аналоги вашим "Призракам". Они настолько хорошо познали Кхалу и обладают огромной псионнической мощью, что способны творить такие штормы. -Теперь стало все ясно. Но наши "Призраки", как я и говорил, используют свои способности для маскировки, чтения мыслей и все, вроде. Таких чудес, как ваши Высшие они творить не умеют. -Это связано с тем, что "Призраки" используют только маленькую каплю своих сил. Ведь ваше правительство блокировало их специальными чипами? -Это так. Ради безопасности и возможности контроля. Кому нужен сбрендивший псионик? -Прошу прощения, капитан, но я не совсем вас понял. Что значит "сбрендивший"? -Сил достаточно. Можно начинать.-громовой голос из слившихся в один Кхален'ри заставил капитана и Аукенаи вздрогнуть. -Мы готовы.-после некоторого замешательства проговорил Скотт, вопросительно посмотрев на протоссовского офицер. -Подтверждаю. Можем начинать.-отозвался Аукенаи, активировав вспыхнувшие голубым светом клинки. -Ресоцы! В первую линию!-рявкнул капитан, повернувшись к своим подчиненным, из которых шестеро были ресоциализированными. Настоящие биороботы, очень сильно похожее на зерглингов. Не внешне, а по своему назначению и промытым мозгам. -До удара десять секунд.-вновь прогудели гвардейцы. -Понял-понял.-пробурчал капитан. -Капитан! Солдаты Доминиона стреляют другу по другу! Примерно половина всех солдат отступает, отстреливаясь от бывших сослуживцев! -Это еще что?-нахмурился капитан. -Мы чувствуем их!-отозвался хор голосов Кхален'ри. -Те, что бегут, не хотят нам зла! Они готовы сдаться, так как осознали, что их бросили умирать! -Неплохо.-пробормотал Скотт. -Однако это нам только на руку! Давайте свой волшебный шторм! Пора разорвать кольцо блокады! Крейсер вздрогнул. Пол тряхнуло. Некоторые солдаты "Цербера" не удержались на ногах. Да и несколько зилотов упали на колени, а кто-то был вынужден ухватиться за стены и переборки, чтобы не упасть. На потолку взорвались лампы аварийного освещения. На находящихся в комнате посыпались осколки. В соседнем помещение, где укрывались солдаты Доминиона, произошел взрыв. Оттуда же донеслись крики умирающих и вопль "Призрака": -Никогда не сдавайся! -Вот черт!-пробормотал Скотт, поднимаясь на ноги. -Я не просил уничтожить этот крейсер!!! -Я же говорил! Процесс не стабильный!-раздраженно отозвался Аукенаи зилотов, с тревогой глядя на круг силы Кхален'ри. Те медленно, словно сомнамбулы расцепили руки и тяжело осели на пол. Глаза некоторых закатились, кто-то повалился на пол. А потом по всем присутствующим ударила волна боли, заставив даже некоторых тренированных зилотов рухнуть на колени и ментально кричать. Скотт почувствовал, как носом пошла кровь, да и во рту был какой-то солоноватый привкус. Злобно сплюнув, капитан потряс головой, стараясь выбросить из головы тот ментальный выброс боли и усталости, что налетел на него и остальных после распада круга силы, однако ничего не вышло. Стало только хуже. Скотта подташнивало, в глазах двоилось, а в голове до сих пор тяжело шевелились мысли, наполненные болью. Капитан злобно потряс головой. Хватит валятся! Кто знает, не воспользуются ли доминионцы их плохим самочувствием? Встать получилось с первой попытки, хоть и не без помощи Аукенаи зилотов, который даже внешне выглядел неважно. Глаза утратили тот блеск и яркость, потускнели. Кожа из светло голубой стала серой. Руки и ноги офицера протоссов слегка подрагивали. -Ты как?-счел своим долгом поинтересоваться Скотт у протосса. Тот лишь прикрыл глаза и ответил терранской фразочкой: -Могло бы быть и лучше. -Юморист.-криво улыбнулся капитан. -Улыбаетесь — значит вам точно не плохо.-заметил протосс. -Ага.-кивнул Скотт. Спазм прошел, и в глазах не двоилось, тяжелые мысли о боли в голове не ворочались. -А что с ними?-он кивнул на замерших на полу гвардейцев, над которыми уже склонились Тамплиеры. -Они сильно потратились энергетически на такое...чудо.-мрачно ответил Аукенаи потоссов. -Они в коме, в которую погрузились, чтобы не умереть. -Вот тебе на.-пробормотал Скотт, нервно косясь на валяющиеся тела Кхален'ри. -Пси-шторм-очень сложное и затратное оружие.-пояснил офицеров протоссов. -Хм, а разве Высшие Тамплиеры не способны кидать несколько штормов подряд? -Способны, но для этого нужно долго учится и познавать Кхалу. -Понятно. Послушай, а как тебя зовут? -Ландраксус. Аукенаи Ландраксус. -А я Джеймс Скотт. Капитан Скотт. Будем знакомы! -Приятно познакомится, капитан. -Что же, Ландраксус, теперь мы должны двигаться дальше, пока все приходят в себя после этого...ментального удара. Мы не можем упустить столь превосходный шанс! -Ты прав. Подкрепление уже двигается к нам. Мы можем оставить небольшой отряд для защиты этих несчастных и двигаться дальше. -Тогда вперед! Следующие двадцать минут были скучны и не интересны для капитана Скотта. На пути отряда попадались мелкие группы солдата Доминиона, нередко сдающиеся, так как прекрасно понимали бесполезность сопротивления. Однако многие сражались до последнего. Оно и понятно, ведь большинство солдат, оказывающих сопротивление, были ресоцами. Большинство, но не все. Многие просто отказывались сдаваться солдатам «Цербера», которые считались страшными пособниками режима Конфедерации. В чем-то они были правы, ведь «Цербер» был вынужден выполнять самую грязную работу. Увы, но такова работа спецназа, коим и был «Цербер». Да, не все так радужно. Убивать бывших сослуживцев было непросто. Да, они присягнули на верность Менгску, по чьей воли Тарсонис, родной мир Скотта, превратился в мир-могилу, тем самым сослуживцы тоже замазались. Они трусливо передались Менгску, считая его единственным и неповторимым стратегом, способным победить протоссов и зергов. Как показывает разведка Альянса, Менгск кое-как справлялся. Однако результаты были скромные. Оборона-вещь хороша, но нельзя обороняться вечно. Рано или поздно, но контратака должна быть. И пока что со стороны Доминиона была лишь одна такая атака, и то не удачная по целому ряду причин. Хотя вроде это вам не Альянс, чьи людские и иные ресурсы меньше доминионских. Да и командиры у них не плохие. О чем можно говорить, если среди Высшего Военного Руководства Доминиона были представители «Цербера», которые трусливо поджав хвост переметнулись к Менгску. Правда стоит отметить, что таких предателей было немного. Их, безусловно, презирали и жаждали отомстить. Особенно лояльные Герману фон Дену войска «Цербера» ненавидели и презирали Коула Томпсона, которые и отдавал большую часть приказов, из-за которых «Цербер» был вынужден проливать кровь невинных и творить иные грязные дела. К сожалению, всего «Цербера», этот урод смог ускользнуть с Тарсониса, когда все началось. Видно, почувствовал приближение смерти. То, что он выжил и стал начальником госбезопасности Доминиона, «Цербер» отреагировал негативно, желая добраться до Коула и растерзать его. Тем временем отряд добрался до очередной запертой двери. Взломать ее оказалось на удивление просто, хотя она была одной из самых важных дверей на корабле, за которой находились последние метры пути к мостику. Однако дальше начались сложности. -Огонь!-закричал офицер в красном доспехе. -В укрытие! Ландраксус уже привычно уходит вбок, позволяя идущим за ним и его братьями терранам открыть огонь по доминионцам. Солдаты Доминиона, несмотря на начавшийся на корабле хаос и дезертирство некоторых отрядов, пытались сопротивляться. Вот, как и эти морпехи, засевшие в одной из комнат, последней на пути к лифту, ведущему на этаж, где был еще один, который привел бы группу захвата на мостик. Однако на их пути попался именно этот отряд терранов, которые решили стоять до конца. Оно и понятно. Ресоциализированные терраны мыслили, как роботы, не задавали вопросов и выполняли любой приказ, даже самоубийственный. У них просто не было чувства страха, только желание служить и внедренные в их разум воспоминания, которые, впрочем, тоже касались только убийств. Вот и все. -Ты, ты и ты!-рявкнул Скотт, яростно жестикулируя. -Прикройте нас! Остальные-в укрытие! Ландраксус только вжался в стену. Что поделать, если броситься на врага прямо сейчас невозможно. Баррикады из каких-то обломков отделяли его и его братьев от терранов. Однако преодолеть этот препятствие без потерь среди протоссов невозможно. Три тяжелых пулемета смогут пробить щиты и тогда точно кто-то из его братьев умрет. Да, он знал, что без жертв не обойтись. Да, он знал, что многие из его братьев готовы отдать свои жизни и умереть с честью, но терраны в общем и Командующий, в частности, запретили рисковать без необходимости. Запрет подтвердил Вершитель Тассадар, заявив, что "лишнего геройства ненужно". Ландраксус поспорил бы, но Тамплиеры привыкли повиноваться, и он решил смолчать и выполнить приказ Вершителя. Никакого лишнего, ненужного геройства. -Свето-шумовые еще остались?-быстро спросил Скотт, лихорадочно перезаряжая винтовку. -Так точно, сэр. Но их всего три. -Черт! Этого может не хватить! Рядом грохнулся один из солдат, прикрывающий огнем из своей винтовки быстро разбегающихся в стороны солдат Альянса, проходящие через выломанные взрывом двери. Этот боец свой долг выполнил, прикрыл очередную группу бойцов из арьергарда, однако это стоило ему жизни. Скотт не был врачом, но он не сомневался, что жить с дырками от пули в шлеме напротив лба невозможно. Зато прибыли последние силы. Благо коридор тут был большим, и всем хватило место в укрытиях от пуль у правой и левой стен. Правда не все смогли до них добраться. Трое солдат терранов и пара зилотов уже никогда не смогут помочь своим соратникам. Глупые, напрасные потери! -Надо срочно избавится от пулеметчиков и пулеметов!-крикнул капитан. Рядом вновь загрохотал металл. Еще один боец в белых доспехах "Цербера" рухнул на пол, убитый наповал. Этот солдат тоже был убит метким выстрелом в голову. Нехорошая тенденция. Это уже третий морпех, убитый таким метким попаданием. И это могло значить только одно: у противника есть очень хороший снайпер. А кто прекрасно стреляет в армии терранов? Правильно, только они. -Всем в укрытие! Среди противников "Призрак"! -Мы можем попытаться расправится с ним и остальными врагами, но нам потребуется время, чтобы добежать до баррикад.-произнес Ландраксус. -И как ты предлагаешь мне вам обеспечить время?-раздраженно отмахнулся Скотт. -У нас слишком мало свето-шумовых гранат, чтобы вывести из строя достаточное количество противников! -Тогда придется требовать помощь!-сухо ответил Ландраксус. -Видимо да!-легко согласился Скотт. -Я лично не намерен терять солдат впустую! Им пришлось ждать несколько минут, прежде чем пришла подмога. За это время вражеский "Призрак" хладнокровно убил еще двоих терранских пехотинцев и одного зилота, неудачно подставившегося, однако прикрывшего собой пару раненых. Скотт только скрипел зубами и злобно расстреливать патроны во врагов. И даже удачно! Пара противников упала, причем один явно был убит, а второй тяжело ранен. Но этого было слишком мало. Главный вражеский козырь-"Призрак"-до сих пор был жив и очень опасен. Два раза капитан чуть не погиб, и только стремительность и реакция Ландраксуса спасла терранского капитан от гибели. -Спасибо.-смущенно произнес Скотт, вновь перезаряжая винтовку. Замерший Аукенаи повернул голову к террану и слегка наклонил, вновь удивив капитан своими познаниями в терранских фразеологизмах: -Сочтемся. -Да кто вас учил-то? -слегка удивленно и расстроенно спросил Скотт. Ландраксус откинул голову назад и прикрыл глаза. -И что это означает?-смутившись, спросил капитан. -Смех. Так мы выражаем смех. -Ничего смешного нету! -Простите, капитан, если обидел вас смехом, но вы просто очень сильно удивились тому, что мы изучаем вас, стараемся понять вас, быть немного похожими на вас ради вашего же удобства. -Ну-ну. -Приготовьтесь, капитан!-резко став серьезным, произнес Аукенаи. -Подошло подкрепление. Один наш Высший готовится превратить этот блокпост в пепел. -Ой, не надо! А не то вы весь крейсер так разнесете!-замахал руками капитан Скотт. -Поздно.-ментально усмехнулся Аукенаи. Корабль вновь тряхнуло. Потом раздались крики и звуки, с которыми сталкиваются крейсера с активированными щитами. Одновременно уши резанули крики десятка людей, крики боли и ужаса. Потом воздух резанул чей-то высокий псионный крик боли. Обернувшись, Скотт понял, откуда шли эти звуки и крики. Пространство около лифта превратилось в сущий ад для грешных электриков. Все пространство заполнили клубки молний, хищно бьющих во все, что было близко к ним, оплавляя металл. Морпехи Доминимона умирали, однако, не от этого. Псионическая энергия просто разрывала им мозги, взрывала черепа. Это было заметно, несмотря на то что почти у всех забрало было опущено. Из желтого, оранжевого, или черного все равно просвечивало нечто красное. -Что это было?-с легким ужасом проговорил Скотт, шагнув из-за укрытия. -Обычный пси-шторм.-пожал плечами Ландраксус, отворачиваясь от все еще бьющих во все стороны клубков молний в сторону единственного входа в коридор. Там показались первые бойцы подкрепления. Шестерка терранских пехотинцев и столько же бойцов-зилотов. Следом за ним в коридор вошел, пригнувшись, Высший Тамплиер. Он сильно выделялся и контрастировал на фоне обычных зилотов, почти полностью прикрытых броней за исключением некоторых мест на теле, которые протоссы оставляли открытыми, чтобы питаться солнечной энергией. Высшие доспехи особо не жаловали. Да, конечно, кирасы с телепортационными кристаллами носили все, как и дуги пси-щитов, но вот только Высшие предпочитали не надевать остальную броню, вроде наколенников, причем наручи они все равно одевали, металлических ботинок и прочего. Вместо этого они одевали синие плащи, которые сильно выделяли их среди обычных зилотов. Мотивировали они отсутствие полной брони тем, что они не бойцы ближнего боя, и их стихия-мощные псионный штормы. Причем с брони свисали голубые куски ткани, оканчивающиеся золотыми кругляшками с эмблемой Тамплиеров. Высший, что сейчас вошел в коридор, ничем не отличался от своих собратьев. Точно такие же длинные наплечники, такие же дуги пси-щитов, устроенные так, чтобы дуги были наклонены к плечам тамплиера. На голове Высшего красовалась диадема, с несколькими маленькими голубыми кристаллами. На подбородке красовалось золотой чехол, который одевали на подбородок для того, чтобы украсить нижнюю часть лица. Высший шел своими ногами, а не левитировал над землей. Если мог, левитировал, но низковатые для протоссов потолки мешали ему в этом. -Приветствую, Мастер Феланис*!-уважительно склонил голову Ландраксус. -Эн Таро Адун, Аукена Ландраксус!-отозвался Феланис, копируя жест собрата. -Вы готовы продолжить наступление? -Да, мы готовы. -Отлично! Тогда не будем терять ни секунды! Через пять минут отряд Альянса достиг своей цели. Двери мостика, однако, были закрыты. Правда их никто не охранял с этой стороны дверей. -Придется взрывать.-мрачно заметил капитан Скотт. -Не придется.-спокойно ответил Феланис. И действительно, не пришлось! Двери медленно разъехались в стороны, и из помещения показались терранские офицеры. Вперед шагнул офицер, одетый в черный с золотом мундир, золотым аксельбантами, обитыми золотом воротником и квадратными кусками черной жесткой ткани. Это была новая вариация эполет, новая мода, которая была придумана модельерами Конфедерации в 2498 году. Не слишком-то практичная и удобная, зато эффектная, это униформа очень быстро начала распространятся среди офицеров новообразованного Доминиона. Но никак не у "Цербера". -Кто у вас главный, чтобы принять нашу капитуляцию?-спросил шагнувший вперед офицер. Он был уже немолод, лет сорока-пятидесяти на вид, с черными усами, прищуренными глазами, немного большими ушами и носом, который очень сильно напоминал клюв орла. На голове офицера красовалась кепка офицера, точнее капитана. Скотт вопросительно посмотрел на Мастера Феланиса, но тот лишь прикрыл свои голубые глаза и слегка покачал головой. Капитан перевел вопросительный взгляд на Ландраксуса, но тот лишь отрицательно покачал головой и слегка откинул голову, что на языке жестов протоссов означало улыбку. -Я-капитан Джеймс Скотт. Пятнадцатая ударная дивизия "Цербера" и Альянса.-наконец-то решился Скотт, шагнув вперед. -Я-капитан Карл фон Веббер. Какие ваши условия? -Весь экипаж и пассажиры должны будут собраться в ангаре крейсера, где им предложат добровольно вступить в наши ряды. В случае отказа, мы постараемся отправить вас в пространства Доминиона. Однако крейсера, оружие, боеприпасы, ресурсы и техника будут принадлежать нам. Сразу же предупрежу, что вам не стоит лгать. Протоссы хорошо чувствуют ложь и не любят лгунов. Все ясно? -Так точно, капитан Скотт. Я официально объявляю, что крейсер "Бисмарк" капитулирует. Мостик "Гантритора". -Сэр, Трофей-1 рапортует о сдачи крейсера. Команда сдалась. Последние очаги сопротивления подавлены. Они сложили оружие. -Превосходно. Что там с остальными? -Отстают от график Трофей-3 и Трофей -6. Они столкнулись с сильным сопротивлением. -Принято. Выделить им подкрепления из резервов. Флоту двигаться к орбитальной платформе «Мария Нелан». -Вы до сих пор настаиваете на том, чтобы взять их под контроль? -Без контроль космоса не будет контроля поверхности. Один орбитальный удар может решить все. Поэтому да, я настаиваю. -Хорошо, Верховный Главнокомандующий. Раз так, то я думаю, что можно будет снять часть сил абордажных команд и бросить их в бой на платформе. -Хорошая мысль! Так и сделайте!