***
- Кружится голова? - Уже нет, спасибо, Лариса Андреевна. - Мне-то за что? - Без вас я бы тут надолго осталась. Возможно, навсегда, - Маша улыбнулась, продолжая расхаживать по медкабинету. - И всё же я бы посоветовала переночевать здесь. Но если тебе некомфортно – держать не буду. - У вас, конечно, очень хорошо, но я посплю у себя. - Как знаете. Если почувствуете себя плохо, звоните в любое время. Мой номер у вас есть? – осведомилась Лариса. - Конечно. - Хорошо. - Вы знаете, я наверное пройдусь по коридору. Мне кажется, я готова. - Сопроводить вас? - Нет, что вы! Я справлюсь. - Будьте осторожны, - улыбнулась медсестра. Маша открыла дверь и вышла в холл. Голова кружилась, но не так сильно; стоит немного прогуляться по школе, чтобы привыкнуть. Девушка пересекла главный холл и остановилась у прохода в жилой коридор. В этих комнатах на первом этаже жили два сторожа, повара, Галина Васильевна и другой обслуживающий персонал. В одной из этих комнат не раз просыпалась Маша… - Эй, Машка-растеряшка! Володя наклонился, подбирая с пола чистое полотенце. - Вопиющая бесхозяйственность! Придётся тебя наказывать. - Галина Васильевна меня в три шкуры дерёт, и ты туда же? - А ты как хотела? Если в день по одной вещи терять, за месяц килограммов пять белья набежит. Никакой твоей зарплаты не хватит. - На твою будем жить! Отдай, - Маша потянулась за полотенцем, но оно резко исчезло за спиной повара. - Не отдам! - Отдай! - Нет. Володя поднял его так высоко, чтобы Маша точно не достала. - Ну Володя! – рассмеялась она. - А поцеловать? - Я тебя каждую ночь целую. Тебе что, мало? - Мне всегда мало. И кстати: Галина-свет-Васильевна требует тебя перед свои гневные очи. Похоже, она сегодня не в духе. - Ты знал? – возмутилась Маша. – И отвлекаешь меня тут своими поцелуями? Я тебе припомню. Какая нелепость! Сбой в системе, ошибка, ирония… «Он же любил меня… Этого не скроешь, это всегда было видно». А теперь, как по мановению волшебной палочки, всё исчезло, пропало. Пара приветствий, разговоры по работе и разные кровати в разных комнатах. Маша повернулась в другую сторону и зашагала на кухню – захотелось пить. Головокружение отступило, но не до конца. На кухне, к счастью, никого не оказалось. Девушка любила побыть одной. Но вот в чём загвоздка – с этим местом связано столько воспоминаний… Когда Маша вошла, у плиты никого не было. Володя стоял около почётного места Галины Васильевны за столом и писал что-то карандашом на листках бумаги. Остальные повара, очевидно, разошлись по комнатам на заслуженный отдых. - Привет, Маш, - задумчиво произнёс Шевцов, лишь на секунду подняв глаза – убедиться, что это его девушка. – Напал ночной жор? Маша направлялась прямо к Володе, и через секунду - вместо ответа на колкость - он был втянут в глубокий поцелуй. Девушка целовала нежно, но настойчиво. И повар должен был это прервать – немного не вовремя. - Маша, мне нужно накладную заполнить, - успел произнести он, пока снова не погрузился в очередной поцелуй. Мужчина осторожно взял девушку за плечо и снова попытался отстраниться. - Если я не успею сделать это до завтра, Галина Васильевна меня убьёт. - Я же говорила, что припомню тебе, - прошептала Маша и, приобняв любимого за шею, снова притянула его к себе. – Ах да, тебе же всегда мало. Володя сдавался после каждого Машиного поцелуя – здесь она точно знала, что победит. - Это нечестно, - ухватив момент для вдоха, успел проговорить повар. - Я знаю, - даже и не думая прекращать, ответила Маша и нежно укусила мужчину за нижнюю губу. - Так, ладно, - выдохнул повар, отодвигая бумаги в сторону, и повернулся к любимой. Он запустил руку в Машины волосы, а другой крепко прижал к себе, отвечая на поцелуи. - Ты сегодня доиграешься, - предупредил он. Девушка промычала что-то утвердительное. Володя сделал два шага вперёд, прижимая Машу к ближайшей стенке и нависая сверху – сама напросилась. - Я люблю тебя, - нежно, на выдохе прошептала Маша, погружаясь в крепкие объятия. Не прерывая поцелуя, Володя поднял её и усадил на стол. Они целовались долго и нежно, и ни на секунду мужчина не мог оторваться: слишком неожиданно и слишком приятно – такое редко когда с ним случалось. До появления Маши. Через пару минут, покрывая поцелуями её шею, он случайно задел один из листов накладной; тот упал на пол. - Чёрт. Мужчина наклонился, чтобы поднять листок, и вспомнил, что всё же должен закончить работу. Он взял Машу на руки и спустил на пол. - Солнышко, дай я хотя бы две строчки заполню, без которых меня точно убьют. А остальное Галина завтра проверит. - Так уж и быть, пойду тебе навстречу, - согласилась девушка. Притянув её к себе, повар сделал несколько пометок и положил всё на место. - Всё, можем идти? - Подожди, - Володя развернул Машу и снова припал к губам, обнимая. - Я очень люблю тебя, - сказал он. – Пойдём. Маша улыбнулась. Это невозможно. Этого точно не может быть. «Ему что-то вкололи, или подмешали, или не дай бог встроили. Я люблю его, сколько бы раз ни утверждала обратное. Он тоже любит меня, просто не помнит…» Внезапно захотелось прямо сейчас прийти к нему в комнату, обнять и поцеловать. Да, может быть он не почувствует чего-то особого, но провести вместе ночь ему явно захочется. Эти мысли прервал писк мобильника – сообщение. «Маша, выйди в холл. Хочу тебе кое-что показать».***
- Илья, внимательно осмотри это место, - говорил Князь в трубку. – Если это действительно проход в подземелье, то можно проследить за Виктором и узнать, откуда он берёт лекарство. - Он сейчас там. Я думаю, что успею за ним уследить. - Будь осторожен. Конец связи. Володя вышел из комнаты и пошёл по направлению к главной лестнице, где пару минут назад не без помощи Виктора Полякова обнаружил потайной ход.***
Маша появилась в пустом холле и огляделась по сторонам. Никого. Она вышла на середину зала и встала между двумя лестницами. «Что происходит?» Только она успела подумать об этом, как из-под лестницы показался директор школы. Он смотрел прямо на неё и слегка кивнул головой, приглашая последовать за ним. Убедившись, что за ними никто не наблюдает, девушка ступила в тень лестничного проёма. Виктор шёл вперёд, в тупик. - Виктор Николаевич? Директор обернулся. - Что вы хотели мне показать? Не говоря ни слова, Поляков слегка толкнул деревянный квадрат, украшающий лестничный пролёт. Квадрат отошёл внутрь, открывая тёмный проход под ступеньками. Маша остолбенела. - Заходи. - Виктор Николаевич, я никуда не пойду, пока вы мне не скажете, что вы собираетесь делать, - быстро сообразила девушка, вспомнив, как Поляков приставал к ней на кухне. - Это касается твоего сына, - мужчина знал, на что давить. - А если я откажусь? - А если он завтра не получит ампулу с лекарством? Маша набрала в лёгкие воздуха и подошла к проёму. Внутри было темно, виднелись только первые две ступеньки – они вели вниз. Девушка шагнуть внутрь не решалась. Словно прочитав её мысли, Виктор Николаевич включил фонарик и передал ей. - Спускайся. Я пойду за тобой. Осветив скрытую витиеватую лестницу, Маша ступила на первую ступеньку. Затем ещё на две. Внезапно стемнело: Виктор зашёл вслед за ней и закрыл проход. - Куда мы идём? - Сейчас узнаешь. Спускайся. Здесь невысоко. Осторожно переступая по пыльным ступенькам, девушка довольно быстро оказалась внизу. Свет фонарика позволил оценить размеры небольшого помещения овальной формы. Луч скользнул в центр, и Маша увидела стол, на котором лежал раскрытый чемоданчик с ампулами. Девушка подошла поближе к нему, чтобы рассмотреть, а затем обернулась: Виктор стоял на предпоследней ступеньке, наблюдая за ней. - Что это? - Вакцина. Этих ампул хватит тебе и твоему сыну на месяц. - Что? – Маша не понимала, почему это происходит именно с ней. - Но у меня есть к тебе одна просьба, - продолжил мужчина. - Какая? – девушке показалось, что она начала дрожать. Володя остановился у конца коридора. Для того, чтобы добраться до нового секретного прохода, необходимо было пересечь холл и скрыться под лестницей с другой стороны, при этом оставаясь незамеченным. Но путь преграждали двое старшеклассников, которые разместились на мягком диване около стены. Проходить мимо них было нельзя – это небезопасно. - Ах, вот вы где! – послышался знакомый голос. – У нас что, отбой только для избранных? Парни разом подняли голову наверх, встретившись с суровым взглядом Галины Васильевны. - А ну-ка, марш наверх! Старшеклассники нахмурились, но встали с дивана и двинулись на второй этаж. - Шевелитесь быстрее, - скомандовала Галина Васильевна и проследовала за ребятами в жилой коридор. «Путь свободен». - Я вас слушаю, - стараясь не показывать свой страх, как можно более спокойно сказала Маша. - Ты помнишь, что я сказал тебе в последний раз? - Да. Если я ещё раз упаду в обморок и не приду к назначенному времени, вы лишите меня лекарства. - Чуть раньше, - произнёс Виктор, проигнорировав эти слова. – На кухне. Маша выдержала паузу. Ей очень хорошо запомнился тот момент. - Не помню. - Я сказал, что буду добиваться до конца. - Чего? - Тебя. - Зачем я вам? - Это моя личная инициатива. «Это блеф. Он не испытывает никаких чувств – так же, как Володя, как Вера. Ему нужно что-то другое». - Что я должна сделать? - Поцеловать меня, - спокойно ответил Виктор. - Поцеловать? И всё? - На данный момент всё. - Я не хочу целовать вас, Виктор Николаевич. - Я понимаю. А ещё ты не хочешь, чтобы твой сын умер без лекарства, так ведь? Мужчина закрыл чемодан и поставил его вниз. Маша подумала о том, что Виктор сможет шантажировать её ровно столько, сколько ему вздумается. И у неё просто нет другого пути, кроме как подчиниться. Поляков снова уловил её мысли и поспешил пресечь дальнейшие раздумья. Сделав два больших шага по направлению к Маше, он схватил её за шею и приник к губам. Проход открылся на удивление легко. Володя включил фонарик и осторожно двинулся вниз по лестнице. То, что ждало его внизу, он никак не мог ожидать. Виктор Николаевич Поляков целовался с Машей, его бывшей девушкой. На мгновение Володя замер. Он даже забыл выключить фонарик, чтобы Виктор его не заметил. Что-то пронеслось у него в голове, только вот он никак не мог уловить, что это было… Он медленно крадётся сзади, а затем его руки внезапно оказываются на её талии. - Привет, малыш. Она вздрагивает – то ли от неожиданности, то ли от щекотки. Поворачивается в его руках и расплывается в улыбке. - Ты меня напугал. - Тише, всё хорошо. Я просто очень по тебе соскучился. - Володя, мне нужно работать… - Да-да, конечно. Я тебя сейчас отпущу. А пока иди сюда. Он притягивает к себе и целует её. Целует нежно, решительно, мягко. Она отвечает. Он чувствует всё: тонкий аромат лучших в мире духов, вкус её губ, миниатюрный носик, который во время поцелуев упирается то в одну щёку, то в другую, и который он тоже не оставляет без внимания. - Мы вам не мешаем? Он поднимает глаза; она опускает руки и краснеет. Галина Васильевна умеет бесшумно приближаться в самый неподходящий момент. - Может, кофейку вам на ночь сварить? Литра два, - предложила Галина. - Да, это правда, - пытаясь как можно скорее перевести тему, ответила она, - я в последнее время что-то совсем засыпаю. Не знаю, что со мной такое. - Мне кажется, это оттого, что кто-то очень много работает. Или у меня появился соперник? Ты мне, случаем, не изменяешь? - Изменяю, конечно. У нас в школе полным-полно свободных мужчин. - Галина Васильевна, как вы думаете – может Маша меня обмануть? - Такого болвана, как ты, легко. Но похоже, она тебя любит. Словно проснувшись, вынырнув из глубокого сна, Володя мигом развернулся и кинулся обратно к выходу в школу.***
- Готово, - провозгласила Вера, открывая дверь в нужную лабораторию. Набор отмычек всегда был при ней. – Но боюсь, здесь поставлена сигнализация. Она быстро распознает, что дверь открыли не ключом. У нас сто двадцать секунд. - Понял, - ответил Павел, решительно шагнув внутрь с фонариком. Но, к его удивлению – ничего там не обнаружил. Ни шкафов, ни ампул. Полностью пустая лаборатория. Эта мысль, возможно, мелькала у него в голове – во время разговора с Машей, которая просила его ни в коем случае не спускаться вниз, или несколько минут назад, когда он шёл за Верой по тёмным коридорам подземелья; но окончательно он осознал, что происходит, только сейчас, когда стало слишком поздно. Не позволив Паше обернуться, Вера размахнулась и ударила его дулом пистолета по голове.