Глава 1
Зловреды!
Часть 1
Аванпост номер 19
Солнце было в зените и светило от души. Белоснежные облака пролетали над вечнозелёной равниной, словно птицы, предвещающие скорый дождь. Трава колыхалась под дуновениями лёгкого ветерка. Дикие овцы, обитающие на той равнине, мирно паслись, ожидая чего-то понятного только им. Даа… Такой пейзаж — настоящий Верхний мир¹ для художников, поэтов и прочих творцов! Однако, как это ни грустно, всю эту картину «испортил» стоящий аванпост разбойников. Высокая башня, основание которой было составлено из камня, а вершина из тёмного дуба, являющаяся домом и наблюдательным пунктом для проживающих там зловредов, гордо возвышалась над зелёной травой. Рядом с ней находились две клетки из того же тёмного дуба, в одной из которых был заперт железный голем, отчаявшийся сломать сделанные на совесть прутья. Две палатки, хранящие под собой арбузы и блоки сена, стояли прямо напротив каждой клетки в хаотичном порядке. Не стоит забывать и про стволы тёмного дуба, ожидающие своего использования как ремонтный материал. Всё это находилось на одной территории и составляло этот самый аванпост разбойников, ненавидящих деревенских жителей. Положение самих разбойников различалось: кто был на башне, кто у палаток, кто у клеток, а кто вообще за пределами. Комендант² аванпоста, разбойник с флагом зловредов на спине вместо плаща, стоял непосредственно в самой середине данной местности и всё время зыркал своими тёмно-изумрудными глазами на своих товарищей, проверяя, не спит ли кто на посту. Любителям поспать он часто назначал ночное дежурство. Его логика была такова: "Если разбойник спит на посту днём, значит он не будет спать ночью, а, следовательно, ночью он гораздо бдительнее!", и он часто оказывался прав. Сразу видно: армейская дисциплина, что необычно для других разбойников, царила в этом лагере, что положительно сказывалось в некоторых ситуациях. Патрулирование и проверка работы продолжалась до того момента, как к комменданту прилетел досаждатель с запиской. Содержание записки было таково:Аванпост номер 19
Требуются силы для рейда на деревню.
Тех, кто будет участвовать, возьмём в долю!
Общий сбор у одинокой сосны на скалах.
Поборник Оук
- Хех, замечательно! Передай, что я с отрядом скоро буду там, - ответил разбойник, оторвал кусочек своего плаща и отдал его досаждателю. Крылатый моментально улетел, а комендант протрубил в горн, созывая товарищей. Разбойники сбежались на звук и построились в одну линию перед башней лицом к трубившему. Убедившись, что все на месте, командир начал речь: - Итак, парни, сегодня нам выпала возможность ограбить очередную деревню, но... Вся проблема в том, что некоторые должны остаться держать аванпост. Кто хочет остаться - сделайте шаг вперёд, а кто хочет меня замещать на посту комменднта - два шага вперёд. Разбойники переглянулись. Одно дело - оставаться в гарнизоне, другое - командовать им. Если аванпост захватят - коменданту, если останется жив, пустят болт³ в голову. Прошла минута, прежде чем они определились. Третий слева сделал два шага вперёд, а пятеро других, стоящих справа, сделали по шагу вперёд. Командир подошёл к вышедшему дальше других, снял плащ и передал его ему. После этого он скомандовал: - Шестеро - аванпост на вашей совести, остальные за мной! Главный пошёл вперёд и за ним последовали все, кроме шестерых добровольцев. На первых же шагах начались разговоры о предстоящем налёте: - Как думаете, богата ли та деревня? - спросил идущий в конце. - Раз позвали нас, значит она хорошо защищена и там много изумрудов! - рассудительно ответил идущий в середине. - Надеюсь, у нас будет превосходство по силе. Вдруг там железные големы? А они способны убить разорителя... - засомневался в своём решении другой разбойник, идущий в конце группы. - Если разоритель один, а если будет поддержка, то защитник деревни не сможет победить в схватке, - заверил его идущий спереди. Все эти разговоры продолжались довольно долгое время, которое шло, пока отряд 19-ого аванпоста шёл к назначенному месту. За это время командир отряда уже чуть было не сорвался: эти разговоры вызвали у него головную боль, которая никак не проходила. Радует, что на половине пути все умолкли. Главный чуть повеселел, ибо настала тишина, которую он долго ждал. В такой гробовой тишине отряд и дошёл до назначенного места. У одиноко стоящего дерева было полно таких же разбойников, поборников с вызывателями и их досаждателями, которых дополняли ведьмы и разорители. Буквально все о чём-то разговаривали: ведьмы обсуждали новые рецепты полезных боевых зелий и их применение, вызыватели с досаждателями разговаривали о новых тактиках ведения боя, поборники мерились мастерством владения топора и количеством изумрудов, а разбойники хвастались друг другу количеством убитых крестьян и других людей, похожих на них, но с меньшей головой и маленьким носом, и только разорители спали, ожидая своей очереди ринуться в битву. Под такую атмосферу и явился отряд. Кто-то даже пробурчал про них вслух: - О, явились, не запылились... Сам Гурт с его прихвостнями... Все уже были в сборе, и тут явились двое, которые и собрали их всех вместе. Это были поборник Оук и вызыватель Мист. Первый был одет в ту же одежду, что и другие поборники, но его правый глаз был украшен глубокой раной, закрытой повязкой. На его топоре было много отметок - столько людей он убил им. Его глаза, а вернее глаз был не тёмно-зелёным, как у остальных, а ярко-красным, как у вампира, хоть он им и не являлся. Мист же отличался от других только одеждой: его мантия была не тёмной с золотой окантовкой, как у всех вызывателей, а бордовой с белой опушкой. Его досаждатели были одеты в железный шлем и нагрудник, носили они два меча вместо одного, что делало их эффективней в бою. Оук начал речь: - Парни, молодцы, что собрались здесь! Сегодня, как только человек, несущий недобрый знак, войдёт в деревню, мы должны будем на неё напасть. Запоните - в живых не должно остаться ни одного крестьянина! Они дорого заплатят за изгнание нас из деревни... - И самое главное, - продолжил речь Мист, - никакой пощады даже слабым! Может они и не смогут дать нам отпор, но стоит им объедениться, как мы будем побеждены! Уничтожайте всех и ищите тех, кто может к нам присоединиться. Ооо... Эти носатые скряги ответят за всё! Нападаем не волнами, как раньше, а всеми силами, что есть! Речь зловредов встретили бурными авациями. Этого и добивались двое ораторов. Неспроста они решили атаковать всеми силами - в той деревне было много тех, кто хоть как-то способен дать отпор. Вторая причина заключалась в обширности деревни, в ней было очень много домов. Её можно было даже считать, грубо говоря, полноценным селом! Церковь, школа, кузница... Всего этого в деревне было в достатке. Мало того, почти все селяне, проживающие там, были богаче обычных деревенских жителей, что делало их торговлю более обширной. А где богачи, там и богатства! Мало кому удавалось захватить деревню, но наши "герои" были уверены в своей победе.Тем временем где-то в Нижнем мире
Хиробрин смотрел на действия зловредов с помощью подобия портала и просто был счастлив. Планировать напасть на целое село и истребить всё население - это что-то новое! Он не сомневался в их победе, но что-то его начало тревожить. - Налл! - крикнул белоглазый, клича своего верного помощника. - Что угодно? - откликнулась тень, появившись из неоткуда перед ним. - Проследи за ними. Меня что-то тревожит насчёт этой деревни... Я хочу убедиться, что этот вездесущий Джеб не вмешается в планы! - говорил Хиробрин, не отвлекаясь от слежки за зловредами. Ничего не сказав, Налл исчез так же, как и появился. Хиробрину оставалось только предвкушать будущую победу его творений. - Они смогут. И когда они победят, Джеб, наконец, задумается о своей стороне. Главное, чтобы они не узнали правду о своём "изгнании", иначе... А хотя, этого же никогда не случится. Я об этом позаботился...