A Sky Full of Stars

Пеппер осталось набрать последний номер из своего ежедневника. Она переносила встречи Тони на следующую неделю, когда её телефон зазвонил. Девушка дёрнулась, и ручка выпала из её руки, когда она увидела фотографию Роуди на идентификаторе. «Есть новости», — пронеслось у неё в голове. Всю неделю она не звонила ему из-за боязни услышать что-то ужасное, и вот теперь он сам позвонил ей. Её рука на автомате потянулась к телефону, но тут же застыла на полпути. На спине девушки выступил холодный пот, а вслед за ним в голову ударил жар. А что, если это плохие новости? Она нервно сглотнула слюну. Возможно, они не смогли найти его или нашли, но… «Нет, — резко подумала Пеппер и схватила телефон, — нет, новости хорошие». По-другому просто быть не могло. Просто её нервы шалят вот уже который день, и она, кажется, начинает сходить с ума. Ещё немного, и это состояние поглотит её. В любое другое время всем в офисе было плевать на то, что Тони не приезжал. Он мог не появляться на протяжении нескольких недель, и никому не было до этого никакого дела, но сейчас… Все будто с ума посходили, заваливали её вопросами о нём по несколько раз в день. Ещё и Хэппи со своими глупыми обидами. Он продолжал дуться на то, что Босс якобы не взял его с собой в поездку, а оставил чахнуть в Лос-Анджелесе. У неё не хватало терпения слушать его пыхтение. Так и хотелось рассказать ему всё, чтобы стало хоть немного легче, но она не могла. Стейн строго-настрого запретил говорить об этом с кем-либо. Он не знал, что Рании и Мурату уже было всё известно. Она даже не стала заикаться об этом, ведь тогда он сжёг бы её живьём. Если бы Хэппи знал, она бы смогла хоть немного расслабиться и частично снять груз со своих плеч. Хэппи можно было бы довериться, ведь от Стейна поддержки ждать не приходилось. Тот был прекрасным актёром, никак не показывал своих переживаний даже ей, хоть она и знала об исчезновении. Более того, иногда у неё складывалось впечатление, что этих переживаний не было вовсе. — Привет, Джим. — Она нервно перелистывала страницы своего ежедневника в ожидании последующих за её вопросом слов. — Есть новости? — Боюсь, не те, что ты ожидаешь, Пеппер, — ответил подполковник. К голове девушки подошла новая волна жара, а в глазах потемнело. — Всё… Всё плохо, да? — запинаясь, спросила она. — Плохих новостей нет, но и хороших тоже, — ответил Роуди, связь иногда прерывалась помехами. Его было плохо слышно. — Это всё, что я могу рассказать по телефону. — Ясно, но скажи мне хотя бы… — Пеппер, я не могу ничего говорить. Это всё секретно. — Но, если что-то станет известно… хоть что-то, ты ведь сообщишь? Я с ума тут схожу, — умоляющим тоном сказала девушка. — Я лечу в Лос-Анджелес, Пеппер, — сказал Роуди. — Давай встретимся и поговорим как следует. Связь здесь всё равно дерьмовая. — Воз-возвращаешься, как это возвращаешься? — ошарашенно сказала девушка. Эта новость была как снег на голову. — Операция закончилась? — Нет, мне просто нужно сдать кое-какие бумаги. Да и с вами поговорить нужно, всё-таки вся эта суматоха... — Она слышала нотки усталости в голосе парня. — Послушай, Пеп, я правда не могу по телефону. — Я поняла, конечно, — тут же спохватилась девушка. — Тогда завтра вечером встретимся. Я скажу Обадайе, наверняка он тоже захочет присутствовать. — Да, конечно, — согласился мужчина. — Тогда до завтра. — До завтра, — уныло бросила девушка и положила трубку, опустив руки на стол. «Они не нашли его», — пронеслось у неё в голове. Прошла неделя, и они не нашли. И чем больше будет проходить времени, тем труднее это будет сделать. Это ведь пустыня, ради бога, там через час всё заметает песком. На неё снова обрушилось отчаяние. Девушка встала из-за стола и начала ходить по своему кабинету туда-сюда. Она, как заведенная, ходила по кабинету, шпильки её туфель утопали в мягком ковре, что лежал перед её столом. Тони постоянно шутил, что тот был похож на огромный клубок кошачьей шерсти. На самом деле она любила этот ковёр и частенько проводила на нём вечера, читая документы, чтобы не сидеть за столом. Её офис был для неё вторым домом, и она обустраивала его как таковой. Сейчас эти стены начали давить на неё. Она всегда умела находить утешение в своей работе. Бежала в офис, занималась делами, перебирала бумаги, чтобы отвлечься от проблем. Но сейчас её проблема была связана с её работой. Она не могла находиться даже в собственном кабинете, ведь всё здесь напоминало о её начальнике. Бесчисленное количество историй и воспоминаний, что заставляли её вспоминать о нём, а следом и о том, что он пропал. Пеппер зарылась руками в свои длинные рыжие волосы, пытаясь обуздать волнение, но тщетно. Она лишь взлохматила свои шелковистые локоны. Внезапно ей стало жарко, хотя в помещении работал кондиционер. Ей стало душно в её собственном коконе безопасности, в котором она безвылазно находилась вот уже неделю. Ей нужно было выйти оттуда, кроме того, нужно было рассказать о разговоре с Роуди Стейну. Она совместит приятное с полезным. Поправив причёску, девушка сделала глубокий вдох и вышла из кабинета, потянув дверь на себя. Помощник Обадайи Стейна, Генри, не был удостоен такой чести, как Пеппер. У него не было своего собственного, отдельного кабинета. Да, Генри сидел за огромным представительским столом, его зарплата была высокой, он пользовался всеми привилегиями того, что был приближенным к исполнительному директору, но всё же сидел в приёмной перед кабинетом, за которым находилось реальное влияние. Всё оттого, что Обадайя Стейн, в отличие от Тони, считал субординацию главным правилом в своих рабочих отношениях. А возможно, и не только в рабочих. Он всегда чётко и понятно расставлял все точки над «i», давал понять, кто главный, а кто нет. Возможно, если бы судьба распорядилась так, что Пеппер пришлось бы работать напрямую с Обадайей, а не с Тони, она не проработала бы в этой компании так долго. Да, все знали, что помимо зарплаты у Генри были высочайшие бонусы, но Стейн был строгим начальником, требующим беспрекословного подчинения. Он не терпел возражений своим приказам. С Тони же всё было наоборот. Он не любил разделения. Те, кто был рядом с ним, неважно друзья или работники, не подвергались разделению. Атмосфера, в которой они работали с самого первого дня, напоминала дружеские посиделки, но никак не отношения начальника и подчинённой. Он никогда не заставлял Пеппер что-либо делать, если она не хотела, не отдавал приказы, не запрещал ей чего-либо. Для свободолюбивой по своей натуре Пеппер это подходило лучше всего. Приближаясь к столу Генри, Пеппер обнаружила, что тот был занят телефонным разговором. Он был поглощен беседой и не заметил того, как Пеппер подошла ближе. — Конечно, мистер Джонсон. Это собрание будет внеплановым. Верно, мистер Стейн хочет поговорить с советом на очень важную тему, — донеслось до Пеппер. Девушка замедлила шаг, услышав последнее предложение, а Генри тем временем продолжал: — К сожалению, я не знаю о чём, но он будет в Нью-Йорке завтра. Утром он должен вернуться обратно, поэтому просил назначить встречу так поздно вечером. Пеппер не имела привычки подслушивать чужие разговоры, но в этот момент она и думать забыла о правилах приличия. В её голове запустился механизм анализа всего услышанного. Обадайя летел в главный офис, чтобы собрать совет ключевых акционеров компании. Зачем ему это, когда он постоянно твердил ей о том, что никто не должен знать о пропаже Тони до выяснения всех обстоятельств или появления хотя бы какой-то конкретной информации? — Я передам ему ваш привет. До свидания, мистер Джонсон, — тем временем Генри закончил разговор, и прежде чем он сумел заметить, что Пеппер стоит и слушает его телефонную беседу, девушка громко кашлянула и, резко сдвинувшись с места, быстро подошла к столу. — Генри, привет, — быстро поздоровалась она, отвлекая внимание парня. Краем глаза она заметила, как тот накрыл лист с номерами членов совета блокнотом, чтобы его не было видно. — О-о-о, Пеппер, здравствуйте. Простите, я не заметил, как вы подошли, — Генри замельтешил, начав лихорадочно собирать кипу бумаг, что лежали перед ним. Он всё ещё обращался к ней на «вы», хотя проработал в этой компании столько же, сколько и она, а возможно, и больше. Всему виной была излишняя любовь Тони к театральности. Это он указал всем обращаться к ней на «вы». Без исключения. Чего он этим добивался, она не знала, но это жутко раздражало. Хотя сейчас её беспокоило совершенно другое. — Прости, что так подкралась, — улыбнулась девушка. — Обадайя у себя? — Она бросила взгляд на дверь кабинета исполнительного директора. — Я хотела проконсультироваться с ним по одному вопросу. — Да-да, он у себя, — кивнул парень, всё ещё в спешке собирая бумаги. Он явно не хотел, чтобы Пеппер увидела лишнее, и она это прекрасно понимала. — Правда, у него Абигейл, ну ты сама понимаешь, — раздражённо усмехнулся он. — О-о-о, — протянула Пеппер. Все в офисе знали, что должность Абигейл была лишь формальностью, на самом деле Стейн уже долгие годы держал её рядом для других вещей. Оба не скрывали это. Генри хотя и молчал, но не мог утаить раздражения от того, что делает работу той, кто вместо исполнения своих служебных обязанностей спит с их общим боссом. — Тогда я… — Я спрошу, сможет ли он принять тебя, — перебил её парень, нажимая на кнопку интеркома. — Секунду. — Хорошо, — кивнула Пеппер, оставаясь стоять у стола помощника. — Мистер Стейн? Сэр, простите, что беспокою вас, но здесь мисс Поттс. Она хочет… Понял, сэр, — часто закивал головой Генри. Он положил трубку и улыбнулся Пеппер. — Он ждёт вас. — Спасибо, Генри, — поблагодарила Пеппер и дёрнула ручку двери на себя. Увидев то, что предстало перед её глазами, ей показалось, что она заходит в логова зверя. Она совершенно не понимала логики этого мужчины. Чего он добивался? Кабинет Стейна был таким же большим, как и у Тони, а как же иначе. Эго этого мужчины было таким же большим, как и у её начальника. Он не терпел конкуренции или непокорности. В отличие от кабинета Тони, кабинет Стейна был отделан тёмными коричневыми тонами. Исполнительный директор сидел за своим столом, изучая бумаги перед ним, а вот его любовница стояла рядом, низко наклонившись над ним, и что-то показывала ему в бумагах, объясняя написанное. Пара заметила гостью и отвлеклась от своих дел, поднимая головы вверх. — А-а-а, Пеппер, дорогая, проходи, — радушно сказал мужчина. Пеппер не собиралась обсуждать тему при Абигейл, которую откровенно терпеть не могла, тем более что по их общей договорённости никто, кроме них двоих, не знал о проблеме с Тони. Но прежде, чем она успела открыть рот, чтобы хоть что-то сказать, Абигейл торопливо отошла от стола исполнительного и быстрым шагом двинулась к ней. Женщина широко раскинула руки, а на её лице читалось сочувствие и будто бы скорбь. — Дорогая, ну как ты? Как твои дела? Ты держишься? — с нотками истерики проговорила женщина. — Я… — Это шок и для меня тоже. Как же это могло произойти, я ума не приложу, с ним ведь была охрана. Мы найдём его, даже не сомневайся. — Секунда, и ошарашенная Пеппер оказалась в стальных объятиях блондинки. «Что? — пронеслось в её голове. — Абигейл знает? Она знает о пропаже Тони?» Что за бред происходил? Ей запретили рассказывать об этом кому-либо, она тряслась, боясь проболтаться кому-то, а Стейн всё рассказывает своей любовнице? Как это вообще возможно? — Держись, если тебе потребуется совет, — Абигейл чуть ослабила объятия и посмотрела на девушку, заботливо приглаживая её волосы, — или что-то ещё, знай, я всегда рядом. Я помогу тебе, чем смогу. Мы справимся со всем этим вместе. Пеппер ничего не смогла ответить, кроме как кивнуть и перевести ошарашенный взгляд на Стейна. Тот хотя и не выказывал никаких эмоций, но по его холодному взгляду было видно, что он был недоволен. Возможно, даже злился. Его реакция не заставила себя ждать. — Абигейл, достаточно, — громко и чётко сказал он тоном, из-за которого блондинка тут же отпрянула от Пеппер. — Лучше займись тем вопросом, который мы обсуждали, пока мы поговорим с Пеппер. — Конечно, — кивнула женщина. — Дорогая, — она снова пригладила волосы Пеппер, и девушку донельзя разозлил этот жест, она еле сдержалась, чтобы не отбросить её руку, — помни, я с тобой. — Спасибо, — выдавила рыжая, мысленно проговаривая, что скорее умрёт, чем будет откровенничать с этой блондинистой змеей. Абигейл кивнула Стейну и поспешила удалиться из кабинета, оставив двоих наедине. Девушка всё ещё была ошарашена выходкой Абигейл, поэтому так и осталась стоять на месте, нервно осматриваясь по сторонам. Стейн даже не пошевелился в своём кресле, продолжая изучать документы. — Ты извини её, дорогая, — проговорил мужчина, поставив подпись на очередной бумажке. — Она была немного не сдержанна. Больше она не будет тебя беспокоить и докучать. Я поговорю с ней по этому поводу. — Я просто немного удивилась, вот и всё, — сказала рыжая. — Чему же? — спросил Стейн, продолжая ставить подписи на бумагах. — Тому, что она знает обо всей этой ситуации, вы ведь сказали не обсуждать это ни с кем, — слова вырвались случайно, но это не значит, что она так не думала. На самом деле в последние дни она много о чём думала, просто не говорила вслух. Похоже, в её голосе прозвучали лёгкие нотки упрёка, ведь Стейн отложил свои дела и поднял голову, чтобы посмотреть на неё. — Когда ты позвонила, она была рядом со мной. Деваться было некуда. Но ты ведь знаешь, Абигейл никому и ничего не скажет. Она заботится об интересах этой компании так же, как и мы с тобой, — сказал мужчина, откладывая ручку в сторону. — Конечно, — уже мягче сказала Пеппер. Наверняка всему этому было объяснение. В том числе тому, что Генри начал обзванивать акционеров. Существовали и поточные дела, которые нужно было решить с ними, это не должно было касаться Тони. А то, что обо всем знала Абигейл, и правда могло быть большим совпадением. — Что-то случилось, дорогая? Ты вошла немного взволнованной, — спросил Стейн, снова погружаясь в бумаги. — Роуди звонил, — коротко ответила Пеппер. И так было очевидно, что она пришла к нему не о погоде поболтать. — Есть новости? — спросил мужчина, спокойно заполняя бумаги. Пеппер снова оказалась в ступоре, в который раз за день. Разговор шёл в совершенно будничном тоне, а вопрос и вовсе был задан с такой интонацией, будто он спрашивал ради приличия. — Эм-м, ничего хорошего, — растерянно сказала Пеппер. — Но и плохого тоже нет. Вообще пока ничего, они продолжают прочёсывать всё, — тут же добавила она. — Хорошо, — кивнул Стейн, делая пометку на одном из документов. — Он хотел встретиться завтра вечером с нами. Обсудить некоторые вопросы, — сказала девушка, переминаясь с ноги на ногу. Она будто солдат, который отчитывается о проделанной работе перед своим генералом. Всё это было совсем не так, как должно было быть. — Завтра вечером я не смогу. У меня важная встреча, — безучастно ответил Стейн. — Важная встреча? Что же может быть важнее Тони? — снова вырвалось у Пеппер. Она просто не смогла сдержаться, таким сильным было её возмущение. Как же так? Роуди приезжает на один день, чтобы рассказать о ситуации, но Стейн не может, ссылаясь на встречу. Какая встреча может быть важнее человека, которого он называл своим сыном? Она сказала лишнее. Это было ясно, ведь внимание Стейна вновь переключилось с бумаг, лежащих перед ним, на девушку. Он снова поднял глаза на неё, но в этот раз его брови чуть сдвинулись. Пеппер показалось, он даже моргать стал медленнее, чем обычно. Мужчина поднял руку к своей идеально подстриженной бороде и несколько раз прошёлся по ней пальцами. — Например, встреча с людьми из правительства, дорогая. Ведь он пропал как раз тогда, когда демонстрировал ракету, которую мы должны были продать министерству обороны, если ты не помнишь, — холодно сказал Стейн, всё ещё пристально прожигая её взглядом. Верно, он не был Тони. Тони бы ухмыльнулся, его взгляд наполнился бы иронией, вместо холодного пламени исполнительного. Он бы обязательно отпустил едкий, дерзкий комментарий. Что-то вроде: «Например, прогулка на яхте с выпуском январь журнала «Максим», — или: — Высота твоих шпилек, Пеппер, гораздо больше занимает меня». Она бы закатила глаза и быстро парировала его глупую шутку. Тони всегда с иронией относился к её возмущениям и замечаниям. Иногда ей казалось, что он нарочно выводит её, лишь бы позлить и втянуть в словесную перепалку. Но перед ней был не Тони. Мужчина, что сидел напротив, не терпел угроз своему авторитету, и тем более, чтобы ему делали замечания. Никакой иронии в ответ на это, только раздражение и злость. — Прошу прощения, — поспешила извиниться девушка, хотя делать этого совсем не хотелось, ведь в последнее время ей абсолютно не нравилось поведение Обадайи. — Ничего, — тихо сказал он, — ты волнуешься, и это понятно. Я тебя понимаю, дорогая, — сказал Стейн, но Пеппер почему-то казалось, что сейчас он бы с большим удовольствием разорвал её на куски. — Я сказала лишнее, вам, разумеется, лучше знать, что делать, — добавила она. — Эта встреча действительно важна. Я не могу проигнорировать её, и уверен, что ты прекрасно справишься и поговоришь с полковником сама. Я тебе доверяю в этом вопросе полностью и безоговорочно, — мягко сказал мужчина. — Я буду держать вас в курсе, — тут же согласилась Пеппер. — Но, дорогая, я бы хотел, чтобы ты услышала меня. Я знаю, вы с Тони команда, и в каждой команде свои правила работы, но я — не он. Я не люблю, когда мои решения ставятся под сомнение, ты же знаешь. — Ещё раз прошу прощения, — повторила девушка. — Человек, что пропал, для меня как сын, — сказал Стейн. — Я знаю его с самого детства, он вырос на моих руках. И я глубоко опечален тем, что сейчас происходит. Но я предпочитаю не разводить сопли и пытаюсь держать ситуацию под контролем, чтобы, пока его нет, всё, над чем работал его отец, он и я сам, не развалилось, — жёстче закончил мужчина, сверля её глазами. — Интересы Тони и компании, что бы я ни делал, для меня превыше всего, ты понимаешь меня? — Конечно, я, наверное, слишком эмоциональна в последнее время, — кивнула рыжая. — Надеюсь, мы поняли друг друга? — Конечно. — Ты ещё что-то хотела сказать? — Стейн снова расслабился и смотрел на неё со своим обычным выражением лица. — Нет, только это. — Тогда мы всё выяснили с этим вопросом. Держи меня в курсе всего, ладно? — он вернулся к своему прежнему занятию. — Не волнуйтесь, это само собой разумеется. Я вернусь к работе, — Пеппер развернулась и поспешно покинула кабинет. Ей всё ещё было не по себе от полного ярости взгляда Обадайи.

***

— Господи, как же я рада тебя видеть, — Пеппер крепко обняла Роуди, едва он только вышел из такси около ресторана, в котором они договорились о встрече. Казалось, прошла не неделя, а целая вечность с тех пор, как она разговаривала с ним в последний раз. Это было как раз перед тем, как она отправила Тони в Афганистан. Джимми всё злился, что тот опоздает на самолёт. Сейчас всё это будто было в другой жизни. — Я тоже, Пеппер. Я тоже, — мужчина вернул объятие и глубоко вздохнул. — Пойдём, мне просто необходимо выпить что-нибудь покрепче. Пара вошла в ресторан, и администратор проводила их к свободному столику, тут же подзывая официанта. Они не стали изучать меню, Роуди просто сразу же заказал такой желанный им алкоголь. Официант очень быстро вернулся с заказом и поставил стакан перед военным. — Может, что-то на десерт, мисс? — официант любезно наклонился к рыжей, задавая ей вопрос, но та отрицательно покачала головой. — Нет, мне ничего не нужно, спасибо, — ответила девушка, Роуди сделал то же самое, отпивая глоток скотча. — Я не знаю, что сказать тебе, — начал он, как только официант отошёл от стола. — Всё произошло так быстро. Чёрт! Я даже не успел ничего понять. — Что случилось, с вами ведь было полно людей? — взволнованно задала вопрос девушка. — Как он оказался в другой машине? — Всё было нормально. Мы закончили презентацию вовремя, — начал рассказывать Роуди. — Даже не стали там задерживаться. Я сказал ему, чтобы ехал со мной, но он решил повыделываться. Ты ведь знаешь Тони, в этом весь он. Он сел в «Хаммер», а я в свой так называемый «Отстой Мобиль». Пеппер, они будто ждали нас. У них всё было подготовлено. Они оцепили нас и набросились так, будто тренировались не одну неделю и именно на этом самом месте, — злобно сказал полковник. — Но они не могли об этом знать. Никто не знал, какой дорогой мы поедем. Я не знаю, возможно, они следили за нами, но, блин, там пустыня, не так-то просто следить за кем-то и остаться незамеченным. — Значит, возможно… — вставила девушка. — Роуди, как думаешь, он жив? — Просто странно, что они не сделали никакого заявления, — задумчиво сказал парень. — Если это террористы, то почему нет никаких новостей, ролика? «Мы похитили любимца Америки и убили его», что-то в этом роде. Он пропал, и ничего. Здесь что-то не так… — Верно, в этой ситуации всё абсолютно не так. Он должен быть дома и делать то, что делает всегда. Устраивать вечеринки, трепать вокруг всем нервы, изобретать и так далее, а не… Это всё какой-то кошмарный сон, — наконец закончила Пеппер. — Он живой, Пеппер, — Роуди взял ее за руку, успокаивая. — И мы найдём его. — Да, прости. В последнюю неделю я немного истерична, — извинилась девушка. — Я хочу чем-нибудь помочь, — вдруг резко сказала она. Лицо Роуди тут же поменялось и исказилось гримасой сочувствия и утешения. — Пеппер, ради бога. Хотя бы ты не создавай мне проблем… Там и без тебя… Я даже не хочу слышать это. Роуди знал, что никто не беспокоился о Тони так, как Пеппер. Между этими двоими уже давно образовалась незыблемая связь, о которой они оба даже не подозревали, но она проявлялась в вот такие моменты. Ему уже давно было понятно, что эти двое влюблены друг в друга, но сами отрицают и не хотят признавать очевидное. Пеппер отрицала потому, что Тони явно не был типом для серьёзных отношений, а Тони… Чёрт знает, что у него было в голове. Но ясно было одно, из всех женщин Пеппер заботила и волновала его больше всех. — Это ты не создавай мне проблем, Джеймс Роудс, — тут же строго сказала Пеппер. — Я не собираюсь тут просто так сидеть, пока вы ищете его! — Пеппер… — Хочешь поспорить со мной прямо сейчас? — Пеппер буквально прожигала Роуди взглядом. На секунду тот почувствовал себя в шкуре Тони. Теперь он понимал, почему тот предпочитал не злить её. — Ты сказал, они знали, где вы проедете, — рыжая даже не дала ему ответить, просто продолжила. — Скорее всего, другого объяснения нет, — кивнул военный. — Это мог быть кто-то из ваших, — предположила девушка. — Исключено, — перебил её Роуди. — Это исключено. — Может, кто-то сболтнул по пьяни в баре или… — Пеппер, эти люди могут охранять президента. Это исключено, — настоял на своём Роуди. — Тогда кто-то из компании, — подытожила девушка. Она не сомневалась в Джимми. Если он говорил, что это не кто-то из военных, значит, так оно и было. — Я займусь этим. И Обадайе скажу, — решительно закончила девушка. — Будет лучше, чтобы он был в курсе этого. Кстати, где он? — Джим оглянулся по сторонам, задавая вопрос. — У него одно важное дело, но я всё передам ему. Он тоже переживает. Мне на самом деле немного неудобно перед ним. Я была резка при нашем последнем разговоре. Мы немного повздорили, — объяснила рыжая. Спустя день она уже начинала чувствовать вину за всё то, что наговорила Стейну сгоряча. Он всё-таки любил Тони как сына. Не его вина была в том, что он умел скрывать свои переживания лучше, чем она сама. — Вы, ребята, держитесь вместе. Не хватало ещё, чтобы Тони вернулся и увидел тут беспорядок, верно? — пошутил полковник. Он серьёзно посмотрел на девушку и снова взял её за руку в утешительном жесте. — Завтра я возвращаюсь в Баграм. Буду держать тебя в курсе. Мы найдём его, а пока нам всем нужно успокоиться и держать себя в руках, хорошо? — Хорошо, — Пеппер крепко пожала руку приятеля и улыбнулась, ободряя его. — Серьёзно, Пеппер. Тони убьёт меня, если узнает, что я плохо следил за тобой. — Не убьёт, всё будет хорошо. Обещаю тебе, не волнуйся за меня, — ещё раз улыбнулась девушка. — Я как-нибудь справлюсь. Комментарий от автора : Приветики-пистолетики))) ну как вам новая глава?) Я даже не знаю, у меня одной при написании любых реплик Обадайи Стейна появляется желание бросить что-нибудь в монитор компьютера и разбить его) я прям закипаю, даже когда пишу)) ну что за тварь, простите за мой французский) И Пеппер три месяца находилась в непосредственной близости рядом с ним) доверяла ему и надеялась на его поддержку) На самом деле, мне кажется даже несмотря на те тихие звоночки, что звучали в её голове, она и в мыслях её могла предположить, что он причастен ко всему этому) она настолько свято доверяла ему, что даже когда начинала думать о нем плохо, списывала все это на свои нервы и раздражённость) И в этой главе снова появилась Абигейл) хотя, я уверена, что вы за этой девицой не особо скучали) И Роуди, к нам вернулся Роуди)как видите и он не мог подумать о том, что за всем этим стоит Стейн) Никто не мог об этом подумать, но в конечном итоге так и получилось)