Пусть этот поцелуй будет не последним

— Пеппер, зачем мы приехали сюда в такую рань? — мужской голос звучал недовольно, но без злости. — Доктор Эндрюс просил приехать, сказал, что наметились изменения в ее состоянии, — терпеливо разъясняла женщина, в чьих интонациях звучали нотки усталости. — Ты действительно хочешь это сделать? — после долгой паузы, которую отмеряли звуки многочисленных медицинских приборов, спросил мужчина. — Элис была моей сестрой, — печаль, казалось, за секунды въелась в голосовые связки Пеппер. — Пускай и двоюродной. К тому же, ты знаешь, что Эми — особенная, Тони. Мы должны о ней позаботиться, у девочки никого, кроме нас, не осталось. Девушка, лежащая на больничной койке, вздрогнула, услышав свое имя, но глаза так и не открыла. — Эми, ты очнулась? — тут же засуетилась Пеппер. — Ты слышишь нас? Тони, позови доктора Эндрюса. Эми слышала. Она все утро вслушивалась в шаги врача, медсестер, в скрип ножек стула, в шелест открывающихся жалюзи, в почти бесшумное трение дверных петель. Она все слышала и боялась открыть глаза. Потому что тогда темнота, ставшая ее прибежищем больше чем на месяц, рассеется и придется вновь бороться с болью. — Эми, детка, пожалуйста, проснись. Ты умная, смелая и сильная девочка, — уговаривала ее Пеппер, будто знала, чего боится Эми. — Мы с Тони будем рядом с тобой и поможем тебе. Эми знала, что, в конце концов, ей придется столкнуться с реальностью, от которой она пряталась целый месяц, так к чему трусливо оттягивать момент, когда лавина боли обрушится на нее своей несокрушимой силой? Девушка открыла глаза и тут же прищурилась: солнечный свет, сочившийся из-за пластин жалюзи, бил в глаза. Немного ныла спина, и болел внутренний сгиб локтя из-за иголки от капельницы. — Эми, как ты? — Пеппер взволнованно склонилась над девушкой. — Что болит? «Все», — мелькнула мысль, но Эми знала, что ее физические показатели непогрешимо близки к норме, а то, что все ее нутро разрывалось от душевной боли, не фиксирует ни один медицинский прибор, ни одно хитроумное изобретение Тони Старка. — Все… нормально, — тихо выдохнула Эми. — Пеппер, где я? В больнице? — В клинике Святого Мартина, под наблюдением доктора Эндрюса, — облегченно произнесла Пеппер, радуясь, что девушка заговорила. — Ты помнишь доктора Эндрюса? Эми кивнула, но в душе ее передернуло. Клиника Святого Мартина и доктор Эндрюс, конечно, не были ни в чем виноваты, но это место и этот врач ассоциировались у нее исключительно с неприятными воспоминаниями. «Не думай о том, что случилось два года назад, не думай, не думай, не думай», — приказывала себе Эми, сосредоточившись на периферийных чувствах. Она знала, что в соседних палатах ее окружают другие больные с их болью, страхами и надеждами. Это было лучше, чем ее воспоминания. Внезапно в ее ощущения ворвалась бешеная энергетика, неуемный дух, сила и живость. Тони Старк открыл дверь палаты и вошел в сопровождении доктора Эндрюса. Эми видела Тони Старка вживую лишь дважды и оба раза вместе с Пеппер. Каждую их встречу он завораживал девушку своим эмоциональным спектром, так гармонично сочетающимся с тихой, но ровной энергией Пеппер. — Привет, ребенок! — бодро протянул Старк, за что получил недовольный взгляд от своей невесты. — Она уже не ребенок, Тони! — шикнула Пеппер. — Веди себя прилично и позволь доктору Эндрюсу ее осмотреть. Доктор Джеймс Эндрюс, врач высшей категории, нейрохирург по специальности, встревожено наблюдал за пациенткой. От него не укрылась напряженность Эми, будто та пыталась собраться с силами и ни в коем случае не хотела показаться слабой. — Эми, здравствуй. Рад, что ты пришла в себя. Что ты чувствуешь? — он любил задавать прямые вопросы. — Все нормально, — повторила Эми, пытаясь убедить в этом и себя, и доктора. — Мы ведь здесь все знаем о твоей особенности, — мягко начал доктор Эндрюс. — Не чувствуешь ли ты чего необычного? Повышенная тревожность? Злость? Депрессия? — Нет, все так, как и должно быть. «А именно скорбь и утрата вот-вот пробурят дыру у меня в сердце, и никто, кроме меня, этого не заметит», — мысленно добавила Эми. — Мы знаем, что тебе нелегко сейчас, потому и беспокоимся… «Вы боитесь, что мои способности выйдут из-под контроля и погубят либо меня, либо кого-то еще», — Эми жалела, что этот диалог только мысленный. — Я контролирую себя, — заверила всех находившихся в палате девушка. — Правда. Контролирую свои эмоции. Врач, Тони и Пеппер облегченно вздохнули. — Мы верим тебе, милая, просто ты ужасно нас напугала, ты полтора месяца была в коме, мы никак не могли достучаться до тебя, — Пеппер присела рядом с девушкой и погладила ее по руке. От сочувствия в прикосновении женщины стало немного легче. — Со мной все в порядке теперь, меня можно выписать, — сказала Эми и осеклась. Выписать? Но куда она пойдет? Ей только шестнадцать, у нее нет родственников, кроме Пеппер… Женщина верно истолковала вопросы и панику в глазах Эми и ободряюще улыбнулась. — Мы с Тони забираем тебя к себе. По документам уже все улажено, не переживай. Эми, мы ведь родственники с тобой, я не могу от тебя отказаться. — А я вам не помешаю? Мистер Старк, вы… вы не против? — девушка с опаской посмотрела на стоящего в стороне мужчину. — Если бы я был против, меня бы тут не было, — криво улыбнулся гений, миллионер, плейбой и филантроп, известный всему миру, и посмотрел на Пеппер. — Что ж, раз все в порядке, а показатели мисс Мендес никаких отклонений от нормы не показывают, то, думаю, уже завтра я тебя выпишу, Эми, — подытожил доктор Эндрюс. — А сегодня отдыхай. Он вышел вместе со Старком, а Пеппер задержалась на минуту. — Завтра я заберу тебя, и ты поедешь в штаб-квартиру, все твои вещи уже перевезены к нам, насчет этого не беспокойся. Если тебе сегодня в течение дня что-то понадобится, либо попроси доктора Эндрюса, либо позвони мне. Твой телефон лежит на тумбочке. — Пеппер, — Эми окликнула женщину, когда та подошла к выходу из палаты. — Спасибо тебе. Пеппер знала, что это была самая искренняя благодарность в мире, потому что иначе Эми не умела благодарить. Когда мисс Поттс вышла, Эми устало откинулась на подушки и попыталась заснуть, чтобы не концентрироваться на переполнявших ее чувствах. Телефон у Эми был, но чтобы ей стало легче, нужны были наушники, а вот про них Пеппер забыла. Эми не хотела беспокоить никого из персонала и попыталась уснуть. Ее организм все же был немного истощен, поэтому сон смежил Эми веки почти сразу. На следующий день Пеппер, как и обещала, приехала и привезла Эми одежду на смену больничным спортивным штанам и майке. Эми легко влезла в узкие джинсы и просторную белую майку, а на ноги надела белые кеды. Физически она чувствовала себя вполне сносно, только немного закружилась голова, когда она резко встала с кровати. — Ты точно хорошо себя чувствуешь? — всполошилась Пеппер. — Да, это от недостатка движения, все-таки я целый месяц пролежала, — убедительно ответила девушка. — Пеппер, а мои браслеты?.. — Прости, я забыла их дома, — виновато потупилась Пеппер. — Как только приедем, я сразу тебе отдам. Ты как, справишься? — Да, все нормально, просто без них непривычно. Браслеты из вибраниума помогали сдерживать обостренные эмоции других людей. Наушники и гремящая в них музыка, как и браслеты, были вынужденными постоянными спутниками по жизни. Эми могла бы называть себя эмпатом со своими способностями чувствовать людей, если бы порой ее сила не переходила в возможность контролировать поведение и состояние людей. В первый раз это случилось два года назад, и теперь Эми всегда носила браслеты из вибраниума, которые сдерживали ее способности. Тем временем они с Пеппер попрощались с доктором Эндрюсом и вышли из больницы. Напротив входа стояла большая черная машина, а возле нее стоял начальник охраны, телохранитель и водитель Тони Старка — Хэппи Хоган. Эми видела его несколько раз, и то мельком, но узнала сразу. Хэппи был довольно угрюм и молчалив и за всю поездку не проронил ни слова. Пеппер сидела на переднем сидении и перебирала какие-то документы из папки внушительных размеров. Эми не давал покоя один вопрос, и она хотел прояснить его как можно раньше. — Пеппер, скажи, — нерешительно начала Эми и замолчала. Женщина обернулась и внимательно посмотрела на девушку. Пеппер догадывалась, о чем хочет спросить Эми, но терпеливо ждала, пока та соберется с духом. — Где… где их похоронили? Маму и Тревора. Как-нибудь… Я к ним обязательно съезжу. — На кладбище Грин-Вуд. Тебя никто не торопит. Ты все сделаешь правильно, как только будешь готова. — Пеппер, — снова позвала ее Эми. — А что я буду делать теперь? Мне же надо в школу ходить, а моя школа на другом конце города от штаба… Пеппер замялась. — Понимаешь, Эми… Раз уж мы с Тони взяли тебя под свою опеку, нам было бы удобнее, чтобы ты всегда была в зоне нашей доступности. Поэтому мы… — она нерешительно закусила губу и продолжила, виновато глядя на Эми. — Мы перевели тебя в школу в Куинсе. Там проще за тобой присматривать. Учителя уже предупреждены и ждут тебя в понедельник. Эми помолчала, обдумывая сложившееся положение. Конечно, ей будет не хватать привычного окружения. Но, может, это и к лучшему. Напоминать о случившемся переезд в новое место, перевод в новую школу будет меньше. А с Кейт и Фредом она сможет созваниваться и встречаться по выходным или просто в свободное время. — Ничего, так даже лучше, — сказала она с беспокойством ожидавшей ответа Пеппер. — А какой сейчас день? Эми поняла, что абсолютно потеряла ощущение времени. Казалось, она существовала в каком-то эфемерном пространстве между «всегда» и «никогда». Несомненно, последствия эмоционального стресса. Как и то, что она проспала больше двадцати часов после своего пробуждения вчера. — Четверг, седьмое сентября, — тут же отозвалась Пеппер. Эми повернулась и стала смотреть в окно, не фокусируясь на мелькающем городском пейзаже. Дорога немного утомляла, а без браслетов из вибраниума Эми казалось, что ей включили телевизор и каждую программу дают смотреть ровно одну секунду, затем переключают, и так бесконечно. Эми устало облокотилась на стекло. Она слишком привыкла к браслетам и слишком на них полагалась. А теперь малейший сбой — и ее так легко вывести из равновесия. Придется опять тренироваться управлять своей способностью без вибраниума более тщательно. Ванесса Купер — лучший специалист по эмпатии — помогала ей контролировать силу два года назад. Она говорила, что управлять эмоциями практически невозможно. Но чтобы лучше их понимать, необходима фантастическая выдержка и умение владеть собой. Кажется, Эми снова придется возводить стены ее эмоциональной крепости по кирпичику. Погрузившись в подобные мысли, Эми не заметила, как они приехали в штаб-квартиру. Новая база располагалась за чертой города, но достаточно близко — в семи минутах езды. Невысокое здание вытянутой формы поражало своей странной архитектурой. Но Эми понимала, что Тони Старк едва ли гнался за архитектурными шедеврами, главным был необходимый функционал помещения. — Штаб делится на три части, — пояснила Пеппер, выходя из машины. — Жилая, лаборатории и база агентов. Ты со временем тут разберешься, но лучше тебе не покидать жилой корпус, да и во многие места у тебя нет доступа. В любом случае о твоем присутствии все предупреждены и помогут тебе, если ты заблудишься. Эми молча кивала головой. Они вошли в высокие стеклянные двери и оказались в до неприличия большом холле с высокими зеркалами и хрустальной люстрой. Все-таки в интерьере Тони Старк предпочитал размах. — Добрый день, мисс Поттс и мисс Мендес, — раздался механический голос из ниоткуда. Эми вздрогнула от неожиданности и вопросительно посмотрела на Пеппер. — Это Пятница, искусственный интеллект, привыкай, — рассмеялась женщина. — Ты можешь обращаться к ней, если возникнут какие-то вопросы, а меня и Тони не будет на месте. Пятница, где сейчас Тони? — В своей мастерской. Я уже сообщила ему о вашем прибытии. Эми вместе с Пеппер поднялась на второй этаж и увидела идущего к ним навстречу Тони и какого-то подростка. Он был чуть ниже Старка, одного возраста с Эми, с темно-русыми чуть кудрявыми волосами. Увидев Эми, он замер и уставился на нее, а девушка ощутила такую мощную волну сожаления и вины, что оступилась последней ступеньке и едва не упала, но вовремя нашла равновесие, прежде чем ее успели подхватить Пеппер, Тони и этот странный парень. — Я в порядке, просто оступилась, — быстро пробормотала Эми, пытаясь развеять тревогу в глазах Пеппер. От девушки не укрылся странный обмен взглядами между Старком и подростком, но Тони поприветствовал Эми как ни в чем не бывало. — Здравствуй, Эми! Чувствуй себя как дома! — Эми чувствовала неловкость за такой бравадой, но обрадовалась, что Тони Старк пытается, как говорит Пеппер, «вести себя прилично». — Э… Знакомься, это мой стажер, Питер Паркер, и он уже уходит. Питер Паркер обалдел от такой бестактности и уставился на Тони. Тот едва заметно его толкнул. — А, да, привет, рад встрече, — смущенно бормотал он. — Мне, правда, уже пора, пока, до свидания мистер Старк, мисс Поттс. Странный парень быстро сбежал по лестнице и буквально исчез. Эми с облегчением выдохнула. Ей было слишком неловко. — Спасибо, мистер Старк, что… что взяли меня к себе. Я очень вам обязана, Вам и Пеппер. — Пустяки! Зови меня Тони. К тому же твои способности… — Тони! Не сейчас! Дай Эми прийти в себя и не смей ставить на ней свои эксперименты! — возмутилась Пеппер. Она отлично знала Тони и понимала, что тот захочет изучить способности ее племянницы вдоль и поперек. Эми смущенно топталась на месте. — Пеппер, ты покажешь мне мою комнату?.. — обратилась она к женщине. — И мои браслеты, если можно… — Конечно, идем. Комната Эми понравилась. Выдержанная в скромных бежевых тонах, с большой кроватью у правой стены, гардеробом и книжным напротив и рабочим столом у окна, комната как нельзя лучше вписывалась в предпочтения девушки. На столе лежали браслеты из вибраниума. Как только Пеппер вышла, давая Эми время привыкнуть к комнате и отдохнуть, девушка тут же надела их и ощутила небывалое спокойствие. Все лишние эмоции отступили, и Эми позволила себе вытянуться на кровати и расслабиться. Остаток дня прошел спокойно. Эми вышла из комнаты к ужину. Пятница, которая показалась девушке очень полезной и удобной помощницей, проводила ее до кухни, заодно устроив Эми попутную экскурсию. На кухне ее уже ждали Пеппер и Тони, который пришел на ужин по инициативе Пеппер и теперь с любопытством разглядывал Эми. Она сначала смутилась, но затем поняла, что его внимание приковано к браслетам. — Они сдерживают влияние эмоций окружающих, — пояснила она Тони. — Обычно я и без них неплохо себя контролирую, но с ними проще, особенно сейчас. Старк лишь кивнул и приступил к ужину. До конца недели Эми исследовала дом, знакомилась с его обитателями и осваивалась, к большой радости Пеппер. Не обошлось и без неожиданностей. В субботу Эми сунула нос в библиотеку Старка. Ее заинтересовала книга об эмоциональном интеллекте, но та стояла слишком высоко. Пока Эми думала, попробовать ли ей дотянуться до книги или пойти поискать стул, сквозь книжную полку материализовалась красная рука и протянула ошалевшей Эми книгу. Затем появились и остальные части тела. Эми просто смотрела во все глаза на краснокожее существо, посреди лба которого ярко горел камень, и даже не могла закричать от страха. — Не бойтесь меня, мисс Мендес, меня зовут Вижен. — Кто ты? — обрела дар речи Эми. — Андроид. Прошу прощения, если напугал. — Ничего, спасибо за помощь с книгой, — прошелестела Эми, глядя вслед роботу, игнорирующему все двери и стены. После этого Эми решила быть всегда настороже, мало ли что может выпрыгнуть на нее из-за угла в штаб-квартире Мстителей. В целом девушка была собой довольна. Переезд ей дался не слишком тяжело, хотя эмоционально она чувствовала себя разбитой и выжатой. Ей приходилось пить снотворное, чтобы уснуть и спать без кошмаров, которые разбудили ее в первую ночь после переезда. Эми надеялась, что новая школа сможет ее отвлечь. И пусть это будет непросто, но, возможно, эмоциями, связанными с попытками влиться в новый коллектив, ей удастся вытеснить страхи и боль.