Однажды в Лондоне…

“Неожиданность - необходимая часть жизни, ведь если бы мы точно знали будущее, оно стало бы прошлым”.

В финале дело “Мистера “Люблю поиграть с ножом”, как его прозвала Зои, было успешно закрыто. Убийца оказался чокнутым подростком, свихнувшимся на Вуду и острых лезвиях. За все время расследования Шерлок ничего не сделал. Вообще ничего! Брюнет только наблюдал за своей инструкторшей, которая с каждой секундой поражала его все больше и больше. “Такого не бывает! Такое невозможно! Чего ты нанюхался, Шерлок Холмс?!” – твердил про себя сыщик. Зои оказалась настоящим открытием, она была попросту исключительной, и, при том, во всех отношениях. Джонс имела образование врача и неплохо разбиралась в психологии; владела методами борьбы, а именно самбо и карате; играла на гитаре; каталась на коньках; танцевала; писала короткие стишки ни о чем. Еще она знала китайский, французский и испанский и любила фаршированный перец. Котелок у Зои варил только так, а ее решимости и настойчивости мог позавидовать любой. Напоследок, девушка превосходно стреляла, про таких обычно говорят – попадает в глаз воробью – и любила футбол. Никогда прежде Шерлок не сталкивался с подобными людьми, не встречал никого, настолько похожего на него самого в плане умственных способностей, и это как-то немного радовало и одновременно чуть огорчало. Он же уникум, он один такой на всем белом свете! Короче говоря, тут стыковалось одиночество и гордость – гремучая смесь! Но, так или иначе, Зои эти противоречивые чувства ее эм… подчиненного не волновали нисколечко. Она видела в нем простого человека с исключительными мозгами в голове, немного странного, но очень даже милого! “Не асексуальная машина, предназначенная только для сбора улик, и не психопат! Высокоактивный социопат!” – заключила Джонс после первой же беседы с ним. – “Играет на скрипке, проводит химические эксперименты, неплохо пользуется оружием, как огнестрельным, так и холодным; живет в съемной квартире; в данный момент аренду ни с кем не делит – друг уехал, судя по всему, женившись; готовит ему домовладелица, но чаще пользуется китайскими ресторанчиками; клеит никотиновые пластыри. Ничего не знает о Солнечной системе!” Двое детективов, после того как Шерлок отошел от шока и снова научился пользоваться своими голосовыми связками, прекрасно поладили. Они хорошо друг друга понимали и всегда посмеивались, когда кто-то не понимал их выводов. Но безоблачное небо никогда не остается таким вечно. Тем вечером они вместе с остальной полицией преследовали сбежавшего преступника. Его загнали на заброшенный склад, и вот тут-то началось пальба. Убийца сдаваться без боя не желал и решил отбиваться, что называется, до последнего патрона. В результате было ранено трое людей, но Зои все же удалось подстрелить Степлза. Она стояла в стороне и смотрела, как бессознательного мужчину на носилках втаскивают в машину скорой помощи, и вдруг почувствовала, как что-то горячее потекло у нее по губам. Проведя под носом рукой, девушка увидела на пальцах кровь. На секунду все помутнело, в глазах начало двоиться и темнеть, уши заложило ватой. Джонс покачнулась и, несомненно, упала бы, но ее вовремя подхватил Шерлок. - Ты чего? – с беспокойством спросил он, встревожено глядя на инструкторшу. - Да все нормально, — небрежно отмахнулась Зои, опираясь на ослабевшие ноги. - Нормально? А почему у тебя кровь? - Давление. Не обращай внимания, это часто бывает. Ладно, уже поздно, я к себе, - и, поймав такси, детектив уехала в гостиницу Кенcингтон Клоуз, современный отель в самом центре города в тихом месте, которое выходит на торговую улицу Кенcингтон Хай Стрит. Шерлок уже собирался идти домой, но тут заметил валявшийся на земле BlackBerry с брелком в виде попугайчика, понял, что Зои оборонила телефон, и не обнаружил другого выхода, кроме как направиться к ней и отдать его. Клерк за стойкой, вылизанной с таким усердием, которое явно могло бы быть использовано в других целях, сообщил, что мисс Зои Джонс проживает в номере 478, и даже любезно согласился проводить Шерлока туда. Там, где обустроилась Зои, было очень чисто и опрятно, ни тебе разбросанных вещей, ни раскрытых развороченных чемоданов или раскинутой косметики, все аккуратно. Из ванной доносился шум воды и тихое пение – Джонс принимала душ, но это не помешало ей услышать, что к ней пришли. - Шерлок? – донеслось до брюнета в тот момент, когда он прикидывал, куда уложить свое тело. - Да. - Ты мой телефон принес? - Да. - Погоди пару минут, я скоро выйду! - Хорошо. Пока Зои еще не появилась, Шерлок бегло огляделся. Заметив на столе какую-то пухлую папку, он, разумеется, не нашел ничего лучшего, чем влезть в нее. И вот тут-то небо и заволокли тучи. Отчеты, результаты компьютерной диагностики, выписки врачей, заметки… Не может быть! - А рыться в чужих вещах нехорошо! – раздалось сзади. Резко обернувшись, Шерлок увидел возле дивана Зои, которая стояла, сложив руки на груди и устремив на детектива внимательные синие глаза. Медно-русые волосы, плохо высушенные феном, вились от воды и слипшимися прядями падали на лицо и плечи. Одета девушка была в фиолетовый махровый халатик до колен. На правом запястье виднелась татуировка в виде замысловатого кинжала с причудливым лезвием и затейливой ручкой. - Вот любишь же ты совать нос во все щели! – усмехнулась она. Шерлок выпрямился и нахмурился. - Почему ты не сказала? - А что бы это изменило? - Ненавижу, когда мне что-то не договаривают. - Это реальность, Шерлок. У всех есть секреты, и не всегда их следует раскрывать, – Зои печально улыбнулась и вздохнула. – Но, в любом случае, от тебя таиться уже все равно нету никакого смысла! – она опустилась в кресло и закинула ногу на ногу. - Пять с половиной лет назад, когда я работала в Скотланд-Ярде, меня отправили на плановый медосмотр и выявили опухоль головного мозга. Я моталась от врача ко врачу, но, в конце концов, их мнения сошлись на одном: опухоль злокачественная, и жить мне осталось всего несколько лет. В депрессию я не впала, волосы на себе не рвала и кончать свое печальное существование самоубийством тоже не стала, а попросила никому об этом не говорить, кроме начальства и родных, и продолжила работать. Вскоре меня пригласили в Нью-Йорк в местное отделение полиции как детектива убойного отдела, и я согласилась, оставила все и уехала. За эти пять лет у меня появилась куча новых друзей и хороших знакомых. Я раскрыла немало преступлений и вообще была довольна собой. Но мое состояние начало ухудшаться, и я решила вернуться обратно в Англию. Мои родители живут на побережье, и я хотела провести оставшееся время с ними, в тишине и без убийств. Но меня перехватил Лестрейд, сообщил о новом деле, и я, конечно же, не удержалась! Тут-то и встретилась с тобой! Вот, собственно, и вся история. Зои замолчала и испытывающе посмотрела на Шерлока. Тот сглотнул и медленно опустился на диван перед девушкой. - Теперь ты все знаешь. - И что ничего нельзя сделать? – не выдержал Холмс. – Совсем ничего? А как же современные методы лечения? Разве ты не можешь… - Шерлок! – Зои наклонилась вперед и накрыла его ладони своими. – Поверь мне, если б был выход, я бы непременно им бы воспользовалась. Но его нет! Наша медицина, на том уровне, на котором она находится сейчас, абсолютно бессильна в этих случаях. Я уже смирилась с неизбежным, и мне как-то проще принять это, чем отрицать. Брюнет замотал головой и, столкнувшись глазами с девушкой, хотел что-то сказать, но его перебил звонок ее телефона. - Алло, это детектив Джонс. Понятно, уже еду! Собирайся: нашли сообщника Степлза! ** Меньше чем через час в одном пригородном особняке был арестован некий Маркус Холидей – вор-рецидивист и киллер в одном флаконе. Шерлок и Зои наблюдали, как его, закованного в наручники и со следами синяков на лице, уводят к машине. - Очередное дело закрыли! – довольно засмеялась Джонс. - Решительно не понимаю, как можно быть такой счастливой, когда… - начал было Холмс, но его спутница зажала ему рот. - А ну шшшшш! Тут люди ходят, между прочим! Не надо им знать! - А врать разве приемлемо? - В данной ситуации моя ложь оправдана, – Зои закинула голову и вдохнула свежий воздух. Начинался дождь. Его струи забарабанили по земле, по крыше, застучали, забили по листьям. Сверкнула молния, грянул раскатистый гром. Первая гроза той весной! - Что ж, до завтра! – девушка кивнула Шерлоку и собиралась уже уйти, как вдруг он резко схватил ее за руку и, притянув к себе, поцеловал. От неожиданности Зои растерялась, и когда ее отпустили, захлопала ресницами. – Это еще зачем? - Просто так! – отвертелся Шерлок, еще сам не до конца понявший, на кой черт он так поступил. Зои широко улыбнулась и пожала плечами. - Ну, просто так, так просто так! Спорить не буду! Пока! – и она пошла вдоль террасы к воротам. Шерлок смотрел ей вслед, все еще чувствуя прикосновение ее губ. Жахнула очередная молния, ее белый свет залил все вокруг, и мужчина отчетливо увидел идущую куда-то вперед Зои. Ее худой силуэт в пальто, шарфе и незабвенных кедах очертился в этой вспышке, и вся остальная остановка тоже на миг замерла, словно он сейчас смотрел на какую-то фотографию. Брюнет внезапно ощутил страшную усталость. Она навалилась на глаза, веки неуклонно поползли вниз. Напоследок ему показалось, что Зои обернулась и помахала ему рукой. Дальше все провалилось в пустоту…