Однажды в Лондоне…

От автора. Хотела уместить этот фанфик на одной странице, но, видимо, не судьба. Так или иначе, большого произведения я никак не планирую! Выводы насчет первой жертвы были немного скопированы с первой серии “Шерлока”.

“Я верю, счастье скоро свалится на меня роялем!”

Утро началось, как и всегда, паршиво. На улице стоял мороз, дул пронизывающий ветер, слабый, но все равно холодный, светило негреющее осеннее солнце. По небу неслись клочья рваных облаков. Низкие температуры и подобная погода не были удивительным явлением для многолюдного оживленного Лондона, похожего на большой муравейник и расположенного на берегах могучей Темзы. Все спешили кто куда, бежали по своим делам, гудели автобусы, машины, такси. Город жил. На Бейкер-стрит в тот день было как-то непривычно спокойно. Почему непривычно? Объясняю. Доктор Джон Ватсон наконец-таки сделал предложение Саре, и женщина с огромной радостью приняла его. За венчанием дело не стало, и уже через две недели новобрачные отправились в свадебное путешествие то ли во Францию, то ли на Карибы – Шерлок особо-то не вникал. После того как его друг уехал, на великого детектива навалилась хандра. Он клеил пластыри, пару раз чуть снова не принялся от скуки за наркотики, но вовремя передумал; эксплуатировал ни в чем неповинную скрипку, выводя ушераздирающие, пронзительные и нерворазрушительные звуки; проводил химические опыты, от которых кухня, да что там кухня, вся квартира чихала и плевалась дымом всех цветов радуги; перестрелял всю стену в гостиной, заново ее отремонтировал и опять расстрелял; смотрел от нечего делать телевизор, рылся в интернете… Короче говоря, делал все, лишь бы не умереть от того, что в данный момент усиленно разрушало его гениальные мозги, покрывая их толстенным слоем ржавчины. Скотланд-Ярд, как и ожидалось, пострадал больше всего, даже больше несчастной миссис Хадсон. Шерлок в офисе так достал всех работников, что они готовы были нарушить любые законы, лишь бы избавиться от настойчивого и обнаглевшего вконец брюнета. Лестрейду тоже сильно влетело. Его начальство устало от выходок Холмса и на очередной летучке поставило условие: либо сыщик работает под руководством инструктора как консультант, либо пусть катится ко всем чертям собачьим! Шерлок поломался и выбрал первое. Теперь дело стояло за малым: найти того, кто решится по доброй воле взвалить на плечи этот неподъемный груз в лице психопата, высокоактивного социопата и просто надоедливого существа. Поиски длились неделю и безрезультатно, но вот сегодня утром Лестрейд сообщил Шерлоку, что нашел наконец (Слава тебе, Господи!) подходящую кандидатуру. Параллельно с этим было совершено очень жестокое убийство, так что инспектор предложил лохматому “чуду”, уже успевшему изрядно попортить ему нервы, сразу перейти от знакомства к деловым отношения. “Чудо” соблаговолило не возражать в своей привычной манере и милостиво согласилось на все условия. *** Шерлок вылез из такси и направился к инспектору Лестрейду, который стоял в отдалении и периодически зябко поеживался. - Ну, что тут у вас? – равнодушно поинтересовался Шерлок, поправляя ворот пальто и намереваясь проскользнуть мимо мужчины к месту преступления, но тот его не пустил. - Погодите, куда вы лезете? Вы еще не забыли, что если переступите через линию без сопровождения, то вас в тюрьму посадят? - А вы разве не можете мне подыграть? – удивился сыщик, поднимая брови. - Нет! - Как жаль! – насупился брюнет. - Ничего, переживешь! - А кого вы мне в надзиратели-то поставили, хотя бы скажете? – спросил через минуту уставший дуться Холмс. - О! – протянул инспектор. – Вам понравится! Она лучшая из… - Притормозите коней! – взревел Шерлок. – ОНА?! Вы хотите сказать, что это женщина?! - Ну да… - Какой кошмар! Конец света наступил, а я его как-то пропустил! - Перестань убиваться! - Не перестану! Я с женщинами не работаю!!! Они безвольные, слабохарактерные, бесхребетные b безмозглые, раздутые от собственного самомнения и совершенно не способные использовать свои серые клеточки в голове! - Заканчивайте тираду, господин “блестящий-знаток-всех-и-вся”! – перебил его Лестрейд. – Все равно вы ничего не измените! Ее имя уже вписано в графу “Инструктор”, так что закройте рот с той стороны! А вот, кстати, и она! Шерлок проследил за вытянутой рукой и увидел в конце улицы притормозившее такси. Из салона ловко выпрыгнула девушка. Она была примерно его возраста. Прямые, но чуть вьющиеся волосы имели медно-русый оттенок с проблесками золота. Они были заплетены сзади в наскоро сделанную косичку до середины лопаток, но несколько прядей все равно свисали на лоб и с висков до щек, придавая ее внешности некую небрежность. У нее были плавные черты лица, но немного острый подбородок, чуть вздернутый нос, тонкие брови. Одета она была просто: кожаное приталенное черное пальто с поясом, застегивающееся на молнии и пуговицы, индиговый мягкий шарф на шее, угольные удобные перчатки, такого же цвета джинсы, почти обтягивавшие стройные, но сильные ноги, и… кеды! Высокие смольные кеды с белыми шнурками! Это несколько выбивало из колеи. Девушка расплатилась с таксистом, захлопнула дверцу машины и пошла по направлению к мужчинам, внимательно оглядываясь по сторонам, смотря на асфальт как на чудо природы, иногда нагибаясь и вертясь по кругу. Но долго ей продолжить это не удалось, поскольку почти сразу ей навстречу буквально вылетел офицер полиции Стив Маркс. Она заметила его в самый последний момент, когда шатен подхватил ее на руки и закружил. Девушка расхохоталась. - Приветик, Зои!!! – Стив, наконец, опустил подругу обратно на землю и крепко ее обнял. - Привет! – отозвалась та, хлопая его по спине. - Сколько лет, сколько зим! Какими судьбами? - А ты сам-то как думаешь? По делам, конечно же! – ответила Джонс, поправляя косичку. - Как всегда по уши в работе! Ай-ай-ай! Нехорошо так себя изводить! – шутливо пожурил ее приятель. - Перестань! – отмахнулась девушка. – Где остальные-то? - Половина отдела свалилась с гриппом, а вторая отсиживается дома. Вот, набрали кое-каких людей, но этот так, запасной резерв. - Понятно. Ну, я пойду тогда! - Обязательно потом приходи, погоняем в боулинг! - Непременно! – пообещала Зои, помахав вслед удаляющемуся Марксу, а потом двинулась дальше, чтобы через пару метров наткнуться на Салли, которая, разумеется, последовала примеру офицера и тоже обхватила приятельницу так, что у той ребра захрустели. - Хватит! Хватит, хватит! Вот уж не думала, что умру от бурных объятий! – иронично прохрипела Джонс. - Прости, – поспешно извинилась Донован, разжимая свои “клещи”, и подруги уже вместе направились вперед. - Как у тебя дела-то? - Как у кошки в рыбно-сметанной лавке! – звонко засмеялась Зои, запрыгивая на поребрик и вышагивая по нему как цапля, высоко поднимая колени. - Ты ни капельки не изменилась! - А что, надо было? – искренне удивилась девушка. – Мне и так хорошо! Сказав это, она подскочила и, сделав сальто, удачно приземлилась на землю. - Видишь, форму даже не растеряла! Хотя эти американские копы там себе такиииие животы отрастили, что Боже упаси! Зато я погоняла на мотоцикле, слетела с моста и управляла вертолетом! - Ты совсем без мозгов, – пробормотала Салли, с широко раскрытыми глазами глядя на Джонс. - Да мне и без них нормально! Кстати, я бы на твоем месте сменила бы одеколон! - С чего бы это? - Ну, он немножко резковатый, слишком уж андерсоновский! - Чего?! - Все, все, молчу как рыбка! – примирительно подняла ладони Зои. Параллельно с этим она провела кончиком пальца по железной оградке и попробовала подушечку на язык. – В принципе, терпимо! – заключила девушка непонятно что и сплюнула. - Ну, ладно, мне пора возвращаться к работе! – спохватилась Салли. - Тогда удачи! И еще: насчет одеколона я серьезно! - Ах ты ж! Последнее Зои уже не слышала, поскольку успела удалиться на безопасное расстояние, но это не помешало ей с чеширской улыбкой поднять в воздух руку и показать знак хиппи “peace”, что вызвало бурю негодования у сержанта. Еще понаблюдать за ней Шерлок не сумел, поскольку объект уже вошел в зону слышимости и вытянулся перед Лестрейдом. Холмс заметил, что ресницы у нее накрашены не были, только тонкий слой гигиенической помады на губах. Глаза имели цвет синих сапфиров, а вокруг зрачков плескались медовые искорки. - Привет, инспектор! – весело поздоровалась она, чуть вскидывая голову. - Ты опоздала! — сухо заявил мужчина. - Да ну?! – девушка посмотрела на часы. – Знаешь, если учитывать, что сейчас 13:50, то я пришла на целых десять минут раньше, и обвинять меня в непунктуальности ты не имеешь права, ибо я сочту это глубоким оскорблением. Лестрейд с каменной рожей впитал эту речь, но потом не выдержал и рассмеялся. - Ты в своем репертуаре! – простонал он и прижал сотрудницу к себе. - Что-то у меня сегодня День Бурных Приветствий! – сострила Зои. - А разве может быть иначе? - Да не, вряд ли! Ладно, давайте, рассказывайте уже, зачем вы меня сюда вызвали. Они уже втроем миновали желтую ленту и направились к дому. Девушка и инспектор оживленно болтали, но на Шерлока она не обратила совершенно никакого внимания, что несколько его зацепило. Неподалеку от крыльца, где вовсю сновали полицейские, компания внезапно наткнулась на судмедэксперта. - О, А-а-андресон!!! – обрадовалась Зои, широко разводя руками. – Жена твоя надолго уехала? - Ты?! Когда ты?! Где ты?! Откуда ты?! – начал заикаться криминалист. - Ты выучил так много новых частей речи? Я тебя люблю! - Обойдусь как-нибудь! – фыркнул Андерсон, переставая ожесточенно хлопать ртом. – И с чего ты взяла, что Мелисы нет дома? - С твоей довольной физиономии, конечно же! И с того, что Салли сегодня явно выступала в твоей квартире в роли уборщицы - ее коленки выдали! И одеколон. Сменил бы ты его что ли, а то так в нос бьет! - А вот хрен тебе с кисточкой! – вспылил эксперт, моментально становясь близким родственником вареных раков. – Я, чтоб ты знала… Договорить он не успел, потому что отчаянно жестикулируя, задел проходящего мимо копа. Тот нес какой-то флакончик, и от удара его содержимое незамедлительно окрасило мордочку криминалиста в темно-лиловый цвет! - Твою! – выругался Андерсон, свирепо сверкая глазами. – Тебя кто ходить учил? - Наверно тот, кто тебя краситься! – вмешалась Зои. - А сама-то! – мужчина возник прямо перед ней. – Ты когда в последний раз в зеркало смотрелась? - А я в зеркале не отражаюсь! – отпарировала девушка и щелкнула оппонента по носу. – Гуляй, а мне не мешай! Андерсон зашелся в приступе ярости, а Джонс между тем прошмыгнула мимо него в прихожую. Там был стол, на который свалили все нужное оборудование и тому подобные вещи. Вдоль стены наверх вела длинная лестница. Где-то там, далеко под потолком горела лампочка. Зои даже и не подумала отряхнуть обувь, а сразу направилась к столу. Но что-то привлекло ее в том светильнике, и она принялась его сканировать, попутно пытаясь найти на столе белые резиновые перчатки. Делала это девушка не глядя. Когда она своротила пару коробок и один термос, Шерлок не выдержал. - Они справа! – раздраженно сообщил он. - Ась? Чего? – повернулась к нему Зои. – А! Спасибо! - А почему вы в кедах? – задал интересующий его вопрос сыщик. - Почему? А в них удобно! Достойный аргумент? – и, напевая под нос какую-то песенку, Джонс поскакала по ступенькам на последний этаж. Шерлок злобно взглянул на Лестрейда. - И эту девчонку вы хотите дать мне в качестве инструктора? – сердито прошипел он. – Да она мне и в подметки не годится! Я бы ей даже ботинки мне начистить не доверил! - Ты ее еще не видел в деле. - А это нужно?! - Эй, господа черепахи, пошевеливайтесь! – донесся до них задористый голосок. Инспектор виновато пожал плечами и поспешно ретировался. Шерлок, наморщив нос, последовал за ним. У дверного проема их встретила спина Зои, у которой даже и в мыслях не было хоть немного отойти. На третьем этаже в небольшой комнате с обшарпанными стенами и облезлой штукатуркой в самом центре лежала, широко раскинув руки, женщина в синем пальто с серебристыми узорами. Ей перерезали горло от уха до уха, кровь растеклась, брызги разлетелись в разные стороны. Под ней мелом были аккуратно начерчены какие-то символы и знаки. Шерлок уже намеревался приступить, но вдруг заметил взгляд Зои и замер на месте, потрясенный этим. Глаза девушки буквально светились восторгом, по лицу бродила безумная улыбка. По всему было видно, что это доставляло ей наслаждение. Облизнув губы, Джонс медленно, чуть ли не на носочках прошла вперед, затем опустилась, подползла к трупу и начала придирчиво его оглядывать, все время делая какие-то только ей известные манипуляции, что-то пощелкала на мобильнике, сунула его обратно в карман и поднялась с корточек, но внезапно насторожилась, дернув ушами как потревоженная косуля. - Вы это чувствуете? - Что именно? – не понял Лестрейд. Девушка презрительно посмотрела на него и, увидев, как стоящий рядом с ним брюнет открыл рот, требовательно подняла руку. - Молчите, ничего не говорите! Заткнитесь! Даже не дышите! Шерлок чуть не захлебнулся воздухом от возмущения, но Джонс проигнорировала это и начала неторопливо передвигаться. При этом она закрыла глаза и раздувала ноздри, принюхиваясь как собака, идущая по следу. Так, неторопливо следуя за запахом, девушка приблизилась к старому радиатору, разлепив веки, смерила его недоверием, но вдруг резко нагнулась и начала шарить под батареей. Через семь секунд ее поиски, очевидно, увенчались успехом, так как Зои широко улыбнулась и покрутила пальцами какой-то серый комочек. - Превосходно! – заявила она и, сунув находку в пакетик для улик, уже, видимо, планировала свалить, но Лестрейд ее остановил. - Так что скажешь? - М? – Зои повернула к нему голову. – Ты про что? А, жертва! Ну, это Синди Клеменс, 35 лет. Она замужем, но брак несчастливый. Имеет маленькую дочь и череду любовников, работает секретарем. У нее есть персидская кошка, еще она увлекается игрой на гитаре и пианино, рисует тушью, любит джазовую музыку. Приехала из Ньюпорта по работе, собиралась остановиться в отеле “Дива”. Пока все. По мере того, как она говорила, инспектор все больше и больше походил на свеклу, которая едва сдерживалась, чтобы не расхохотаться, а лицо Шерлока все сильнее принимало сходство с лошадиным. Какого хрена?! Вот что он сейчас думал. - Как? – только и смог выдавить из себя Холмс. Зои с удивлением уставилась на него. - А вы кто? – спросила она с непритворным недоумением. Лестрейд зафыркал, чем заслужил два взгляда: один взбешенный, другой - удивленный. - Это Шерлок Холмс. - А, - протянула Зои, сразу теряя интерес к брюнету. – Ну и хрен с ним! Следующий звук, который издал Шерлок, ни имеет словесного аналога. Инспектор весь затрясся, цепляясь в стенку, а сыщику пришлось отскребать свою челюсть от дырявого паркета. Джонс на это не обратила никакого внимания. - Поясните, - пробормотал, кое-как успокоившись, Лестрейд. - Да пожалуйста! – пожала плечами девушка. – Когда я была внизу, то увидела документы на имя Синди Клеменс, а, поднявшись сюда, убедилась, что это именно она. Женщина замужем, об этом говорит обручальное кольцо на безымянном пальце ее левой руки, но брак несчастен, посмотрите на ободок – он весь грязный, между тем как браслет, серьги и цепочка в этом плане отличаются. У нее в кармане лежит фото пятилетней девочки, если судить по строению лица и другим физическим параметрам, то это явно ее дочь. С любовниками еще проще. Колечко блестит изнутри, то есть его часто снимали, чтобы не бросалось в глаза, но от одного воздыхателя тайну долго не скроешь, а значит, он был не один. С кошкой тоже есть фотографии плюс шерсть на одежде – она прижимала к себе питомицу перед отъездом. По рукам понятны ее увлечения гитарой и пианино, а въевшаяся под ногтями и в кожу тушь и подушечки пальцев указывают на пристрастие к перу и рисункам. В плеере только джазовые песни, в мобильнике тоже, а в памятках заметка об забронированном месте в отеле “Дива”. Все понятно? - А Ньюпорт? – напомнил Шерлок. Зои театрально вздохнула и закатила глаза. - Люди так быстро деградируют! Кошмар! Это же так тривиально! Ее пальто все еще влажное! Тело пролежало тут не более двух часов, одежда до сих пор не высохла, а в Лондоне в этот период дождя не наблюдалось! Лезу в сеть: по прогнозам погоды в Ньюпорте этим утром хлестал ливень. Все же элементарно! Лестрейд заулыбался, видя крайнюю растерянность сыщика, а тот пребывал в полнейшем ступоре, потом повернулся и несколько раз треснулся головой о стену. - Молодец! – донеслась до него усмешка Джонс. – Теперь хук слева, и стенка в нокауте! Лестрейд опять согнулся пополам и чуть не завалился на пол от хохота, а Шерлок втянул через нос воздух и старательно попытался убедить себя, что все хорошо, и это просто дурной сон. - А кстати, инспектор, зачем ты меня вообще позвал-то? Я сюда, если совсем честно, по другим делам приехала! - Да я знаю! - Может, вы мне объясните, наконец, что это здесь за чертовщина?! – почти закричал Шерлок. - Детектив Джонс, познакомьтесь с мистером Шерлоком Холмсом, консультирующим детективом, я уже, между прочим, называл его имя. Шерлок, это детектив Зои Джонс, моя лучшая сотрудница на все времена. И с сегодняшнего дня он – консультант Скотланд-Ярда, а ты та, кто ведет над ним шефство. Зои подняла брови, “стреляя” синими глазами то на Лестрейда, то на Шерлока, потом хмыкнула и подняла плечи. - Ну, как скажете! Только у меня будет одно условие! - И какое же? – скрестил руки на груди Холмс. - Во-первых, мы будем говорить на “ты” – я терпеть не могу официальщину. А, во-вторых, если ты ведешь себя хорошо, то и я не буду возникать. А теперь поехали! - Куда это? – промямлил Шерлок. - На Кудыкину гору, любимый! А сам-то как думаешь? Да, Лестрейд, это уже, так для справки, пятое убийство с подобными декорациями, а вы все сидите без дела! Ну, все, Шерлок, потопали. - Куда? - У тебя есть в запасе еще какие-нибудь слова? – раздраженно поинтересовалась Зои. – Нам спешить надо! - Зачем? - Потому что серийные маньяки очень не любят, когда их ловят! Шевелись, времени в обрез! – и девушка, подхватив сыщика под мышку, причем, почти что в буквальном смысле, потащила его за собой.