Демонический защитник

Крылатое существо уносило Джесси Уоллес всё дальше от мрачного особняка. Со свистом рассекая воздух, монстр по робкой просьбе девушки летел как можно выше над городом, чтобы остаться незамеченным. Наконец, приметив какой-то заброшенный дом, Джесси попросила его спрятаться там. Демон послушно сложил крылья и ласточкой нырнул вниз. — С-с-спасибо, — выдохнула девушка, когда её ноги наконец почувствовали твёрдую поверхность. — Прости, что напугал, но я должен был защитить тебя. Ведь таково было твоё желание, — прорычал монстр. — Я всё понимаю, — девушка устало кивнула и опёрлась спиной на стену, лихорадочно соображая, что ей дальше делать. В дом ей дорога заказана однозначно. Утром приедет полиция, начнутся поиски и вопросы, на которые она не сможет ответить… И ещё эти охотники! Конечно, она сама сглупила, закричав от испуга при виде демона, но мать ей даже ничего не дала объяснить, побежала звонить охотникам, а монстр… Он просто воспринял это как угрозу и избавился от неё, растворив в воздухе. Откуда он вообще взялся на её голову?! Внезапно, в голову девушки пришла мысль: — Слушай, — осторожно начала Джесси, — а откуда ты? Демон, который всё это время покорно стоял рядом, склонил голову на бок, словно раздумывая над ответом, потом неожиданно встал на одно колено, накрывшись громадными перьевыми крыльями. — Ты была в отчаянии. Ты сетовала на свою судьбу и отца. Ты нуждалась в защитнике и друге. Ты сидела в своей комнате и рыдала. Тогда и пришёл я. Я обязан защищать тебя от всех угроз, всех, кто хочет тебе навредить. Я — твой друг, — прорычал монстр. Джесси слушала затаив дыхание. Вот так новость! — А зачем ты избавился от моей мамы? — продолжила допрос девочка. — Она хотела избавиться от меня, тем самым, лишив тебя моей защиты. Я не мог позволить ей сделать это, — последовал ответ. — Убийственная логика, — покачала головой Джесси. Что ж, по крайне мере этот ужасный монстр на её стороне и, более того, выполняет её приказы. Странно, но она не чувствовала ни горечи, ни печали от потери матери. Как будто её никогда и не существовало. Девушка с удивлением поняла, что не может вспомнить даже то, как её мать выглядела, не говоря уже об имени. Воспоминания об этом человеке напрочь исчезли из её памяти. Ладно, пора бы ей узнать, где она находится. Девушка осмотрелась. Она и её необычный спутник находились в каком-то заброшенном помещении. Стены покрывали дыры, на пыльном полу валялись куски отвалившейся штукатурки, щебень, осколки стекла и деревянной щепы. Помещение освещал лишь серебряный свет луны, проникший в здание через огромную дыру в крыше, сгнившей со временем. — Надо избавиться от твоих обидчиков. Я скоро вернусь. Жди меня здесь, — внезапно прорычал монстр и, взмахнув крыльями, улетел прочь, оставив поражённую Джесси одну посреди разрушенного здания. Интересно, куда это он?.. «Экто — 1» неслась по направлению к штабу. Охотники, напряжённо вглядываясь в ночное небо, обдумывали то, что произошло в доме Уоллесов. Иногда Кайли искоса поглядывала на Риверу, всё ещё недовольная его поступком. Панк же, ловя на себе её взгляды, хмуро отворачивался к окну, считая проносящиеся мимо здания. Пусть злится. Внезапно над машиной промелькнула чья-то большая тень. Спустя несколько секунд последовал мощный удар. Не ожидавшие этого охотники испуганно закричали. Машина, перевернувшись в воздухе, замерла на дороге вверх колёсами. Изрядно помятые тряской, Кайли, Роланд и Эдуардо выбрались из «Экто — 1» через разбитые окна, а после бросились помогать Гарретту. Совсем скоро выяснилось выяснилось, что сами охотники почти не пострадали. Ривера отделался синяками на руках и подбородке, Кайли — ссадиной на щеке и царапиной на лбу, Роланд несколькими порезами, а Гарретт набил на голове здоровенную шишку. Хуже дело обстояло с машиной: крыша была помята, на левом боку красовалась большая вмятина от удара, оказались выбитыми все стёкла. Колёса и протонные ружья с ловушкой, к счастью, остались целы. — Да, похоже, это подарочек от нашего нового друга, — прокомментировал Ривера. — Видимо, он всё ещё злится на нас за те выстрелы, — хохотнул Гарретт. — Не время шутить, — осадила его девушка, рассматривая пострадавшую машину. — Кайли права, нам надо возвращаться в штаб, — поддержал Роланд и тут же осёкся; а как теперь возвращаться? — Пойдём пешком, — ответила на его немой вопрос Гриффин. — Пешком?! — ужаснулся Эдуардо. — Но до него же ещё пять кварталов! — У тебя есть другие идеи, мистер Крошечный Мозг? — ехидно поинтересовалась девушка Не получив ответа, Кайли победоносно усмехнулась и посмотрела на Роланда и Гарретта. Те, в свою очередь, переглянулись и с готовностью кивнули. А какой ещё был выход? Решив наутро вызвать эвакуатор, команда зашагала вдоль тёмных улиц, таща за собой протонные блоки. *** Джесси бродила по заброшенному помещению. Наручные часы показывали час ночи, и вокруг не было ни души. Девушку начал одолевать страх. Что если демон решил её бросить? Как она тогда справится без его защиты? — Эй, что ты здесь делаешь? Совсем одна в таком страшном месте? Неожиданный вопрос заставил Джесси вздрогнуть. Обернувшись, она увидела в нескольких метрах от себя двух странного вида парней. Оба были в чёрных кожаных куртках, рваных джинсах и туфлях. Один из них был полностью лысым, а у второго был ирокез непонятного цвета. В темноте было не разобрать. — Сами-то что здесь забыли? — с вызовом ответила девочка, но дрожащий голос выдал её страх. Это не укрылось от незваных гостей. — А мы здесь любим тусить! — нагло ответил парень с ирокезом. — Можем и тебя позвать, — ухмыльнулся его дружок. — Проваливайте, пока не получили! — сквозь зубы процедила Джесси, хоть и внутри у неё всё колотилось. Ну где же он?! — А кто тебя здесь защитит, а? Парочка начала медленно подходить к девочке. Где ты?! «Я здесь!» В этот момент между Джесси и хулиганами выросла большая тень, расправив громадные чёрные крылья. От неожиданности и внезапно охватившего их страха парни потеряли дар речи. А спустя несколько секунд произошло следующее. Демон взревел и мощным ударом отбросил одного из парней. Тот врезался в стену и затих. Другой, опомнившись, бросился бежать, но монстр расправил крылья и, схватив бегущего парня, швырнул его в ближайшее окно. Джесси наблюдала за «схваткой» в немом изумлении. Когда всё кончилось, девушка попросила демона отнести её домой. Только сейчас она поняла, как устала. Ей нужно поспать.