Брак по принуждению

Платье было простым — кипельно-белое кружево украшало низкий лиф и подол широкой юбки, мелкий жемчуг на корсаже слегка мерцал на шелке цвета слоновой кости и больше ничего — никаких оборок, мерцающих камней, бантов. Габриэлла знала, что это платье понравилось бы ей. При других обстоятельствах. В другой жизни. Но сейчас, раскинутый на ее постели свадебный наряд вызывал лишь отвращение. Как и ее лощеный жених, которого ведьма видела всего раз — после их знакомства, Элайджа, как и вся остальная семья Майклсонов не утруждал себя посещениями их дома. Первородный принял выбор семьи, клан — ее жертву, и лишь Габи никак не могла смириться с тем, что ее жизнь вскоре станет совсем иной. После помолвки отношения между гибридами и вампирами медленно налаживались, и каждая встреча, которая заканчивалась переговорами, а не кровью была словно гвоздь в крышку ее гроба. Габриэлла понимала, что у нее больше не было выбора. Может быть, его у нее не было и прежде. Никогда. Свадьба была назначена через месяц после ее встречи с женихом, и Габи показалось, что время, которое прежде было ее союзником, стало врагом, неумолимо приближая день, когда ей предстояло исполнить свое предназначение — стать женой монстра, переехать в его дом, родить ему дитя. Последнее было самым пугающим, ведь девушка не могла и представить, какого ребенка они смогут зачать живя в ненависти. Хотя Майклсон и не выразил по отношению к ней презрения и вел себя вежливо-сдержано, было понятно, что он был отнюдь не в восторге от своей судьбы. Вот только он был мужчиной, Габи же была отвратительная сама мысль о том, что она разделит ложе с убийцей и чудовищем. Мучительные мысли о будущем не покидали ведьму ни днем, ни ночью, и все усилия Кэролайн хоть как-то развеселить ее были совершенно напрасными. Отчаянье невесты росло день за днем и то обстоятельство, что Никлаус за все время не предпринял ни единой попытки встретиться с ней, чтобы объясниться, только усугубляло ситуацию. Предательство возлюбленного лишило ее последних сил, и хотя Габриэлла и смогла поверить в то, что Клаус лишь использовал ее в своих целях, принять это оказалось крайне сложно. Но время шло. Образ первородного гибрида тускнел, влюбленность сменялась мучительной тоской, обидой, горечью, прежде чем Габи окончательно поняла, что чувства отступили. Впрочем, это никак не повлияло на ее отношение к Элайдже — девушка по-прежнему ненавидела его и боялась. Свадьбу было решено провести в доме Леннартов, в самом скромном составе, и Габриэлла знала, чьей это было заслугой. Ее помощница и подруга смогла убедить главу клана в том, что на столь интимной церемонии присутствие посторонних ни к чему. Майклсоны отнесли к этой новости безразлично — им также не нужна была публичность, особенно когда никто из Первородных не был в восторге от будущих родственников. Пока Габи приходила в себя, мысленно прощаясь с прошлым и под наблюдением ведьмы Бонни Беннет пытаясь совладать с магией, которая, словно предчувствуя исполнения пророчества, стала сильнее чем обычно, Кэролайн занялась подготовкой к свадьбе, и судя по всему справилась с этой задачей на отлично. Этот вывод Габриэлла сделала увидев в своей спальне платье, в котором ей предстояло пойти к алтарю — простое и ослепительно красивое. Это было ее платье. И пожалуй, оно было единственным, что в действительности подходило ей. В отличие от жениха. Слезы в очередной раз закипели в потемневших глазах, которые стали почти синими, и Габи стиснула зубы, стараясь сдержать приближающуюся волну истерики. У нее большем не было времени на то, чтобы жалеть себя — выпив залпом пузырек с сонным зельем, она уснула прямо на своем наряде. Утро следующего дня встретило ее мелким дождем, промозглым туманов из-за которого не было видно ни единого дерева в саду и недовольством Кэролайн, которая пришла в ужас увидев ее смятое платье. Впрочем, лицо самой невесты было ничуть не лучше. Закатив глаза, блондинка, чья гневная отповедь не произвела на сонную Габи никакого впечатления, решила действовать, и набрала номер Бонни. Этим утром им как никогда была нужна магия. Пока смуглая ведьма и белокурая вампирша колдовали над ее нарядом, Габриэлла отправилась в душ, отбросив мысль о том, чтобы прийти на свадьбу со свалявшимися волосами — наверняка такой ее вид совсем не понравился бы Элайдже, прическа которого (и не только она) выглядела так, будто он только что вышел от парикмахера. Ледяная вода помогла ей проснуться, приводя в чувство. Кое-как вытеревшись и расчесав длинные мокрые волосы, Габи долго смотрела на себя в зеркало, словно пытаясь запомнить то, как она выглядит прежде, чем лишиться себя — души и тела, которые будут отданы ненавистному врагу и лишь нетерпеливый голос Кэролайн вырвал ее из мрачных мыслей, заставляя сильнее стиснуть зубы. — Дорогуша, ты там не утонула? Майкслоны уже приехали. И если ты не хочешь чтобы я привела в порядок твои волосы тебе лучше бы поторопиться. — Мне все равно, — едва слышно выдохнула Габи, но обладающая вампирских слухом блондинка уловила ее слова и они ей совершенно не понравились. — Зато мне не все равно, — безапелляционно отозвалась Форбс, и Габриэлла будто во отчую увидела, как вампира поджала пухлые губки и сузила голубые глаза, — ты — дочь главы клана, принцесса, а не оборванка. Тон Кэролайн не оставлял иллюзий — спорить с ней было бессмысленно, и Габи тяжело вздохнув, вышла из ванной. Бонни помогла ей одеться, и выглаженное платье село на ней как влитое, подчеркивая тонкую талию и округлости налитой груди. Пока ведьма разглаживала складки, Кэр немного успокоившись, решила проверить свадебный зал и на некоторое время Габриэлла и Беннет остались одни. — У меня для тебя кое-что есть, — прочистив горло, нерешительно произнесла Бонни, — если тебе это нужно… И в ее смуглых пальцах мелькнул крошечный флакон, наполненный голубоватой жидкостью — Что это? — расширила глаза Габи. — Не надейся, не яд, — усмехнулась ведьма и на лице Габриэллы невольно мелькнула тень улыбки — шутка Беннет показалась ей забавной, — просто зелье. Оно успокоит тебя. Выпьешь целиком, так и вовсе ничего не будешь чувствовать. Не физически, конечно. На это я повлиять не могу. — Спасибо, — кивнула Габи и приняв у ведьмы сосуд, спрятала его в складках лифа, прежде чем Кэр вернулась в спальню, сверкая голубыми глазами, полными недовольства. — Майклсоны уже окупировали бар, — процедила она, поджимая губы, — никакого уважения к традициям. А жених хорош… И смокинг ему очень к лицу. В отличии от своего брата, который вырядился в… — Довольно, — перебила ее Габи, качая головой, она прекрасно знала кого именно имеет в виду белокурая вампирша, — и ты кажется, что-то говорила про прическу? Похоже самое время ей заняться. Я сегодня, знаешь ли, выхожу замуж.