Повзрослеть за семь дней

- Доброе утро, Мира! - я поприветствовала девушку, входя в тихую утреннюю гильдию. Точнее, вползая.       Перед первым серьёзным занятием я оделась подобающе - откопала на дне бездонного гардероба белую строгую рубашку и связала волосы в высокий хвост. Однако, пока дошла до гильдии, даже с учётом раннего утра, я успела свариться, протушиться и даже пожариться. Так что о своём решении я пожалела ещё на второй минуте своей дороги. - Доброе, Люси. Холодного коктейльчика? - барменша начала смешивать лёд и сок ещё до того, как получила ответ, так как это был риторический вопрос. - Целую твои ручки, - простонала, с трудом залезая на барный стул. - Мне кажется, я понимаю увлечённость Дождии Греем, я бы не отказалась иметь ходячую морозилку в такую жару.       Как только холодный напиток в высоком запотевшем бокале был поставлен передо мной, у меня появился новый стимул жить. Солнце перестало казаться врагом, а день заиграл новыми красками. - Люси, ты как? Не передумала? - молчаливость Миры продлилась недолго, но теперь я хотя бы поняла, что она волнуется и не знает, чью сторону занять - подруги или сестры. - Ты что! Такая чудесная возможность на собственных глазах увидеть воссоединение двух друзей детства! Превосходный материал для моего нового романа. - А то пари с Лексусом... - барменша выглядела взволнованной и протирала стакан без перерыва. - Не сомневайся в моих способностях, - я подмигнула. - Он ещё пожалеет, что вообще вылез из своего кресла.       Однако, подумав, последние слова я сказала потише, а потом и вовсе выглянула на второй этаж, осторожно прижимая голову к плечам. Не то, чтобы я боялась Громовержцев, но... В общем, не стоит тянуть кота за усы, особенно если ты сам не тигр.       Но наверху никого не оказалось, вопреки их привычке сидеть на втором этаже круглосуточно, словно их там приклеили к креслам.       Я расслабила поджатые плечи и оглянулась на гильдию. - А где все? Вроде восемь утра, а народу вчера вино не завезли, не время поставок ещё, - охладив горло коктейлем, довольно улыбнулась. - Многие взяли задания, - с едва заметной улыбкой в голосе сказала Дьяволица. Она опёрлась на барную стойку и заговорщецки зашептала мне на ухо. - Я так и не смогла поговорить с Лис, она вчера вечером ушла рано спать, а утром куда-то сбежала. - То есть, она не знает, к какому решению мы вчера пришли? - Моя вина, - виновато кивнула девушка. - Ясно, - я поджала губы, прикидывая поправки, которые надо внести в план. - А куда делся Нацу? Судя по тому, что гильдия ещё стоит на месте, он не возвращался после вчерашнего.       Ответ на этот вопрос мне дал крик из кабинета Мастера и вылетевшие из распахнутой двери документы, разлетевшиеся белыми хлопьями по всему холлу. - Я его сдам Совету к чертям собачьим, пусть сам с ними разбирается! - раздался грозный голос Макарова, после чего сам он вышел на лестницу и оглядел гильдию. - И где этот паршивец? - Кто именно, Мастер? - Мира тут же повернулась к старику, не забывая косить на меня глазами. Выходило так себе, как будто у неё защемило лицевой нерв. - А из-за кого я постоянно получаю жалобы и счёт из Совета? - гаркнул Макаров. - Проще перечислить, из-за кого - не получаете, - услужливо подсказала барменша, и тут же пригнулась из-за выброса магической силы от разгневанного Мастера. - Отдам эту богодельню к чёртовой матери! - всё-таки не выдержал старик. Он бухнул дверью за собой, вернувшись в кабинет. - Ушёл писать достойный ответ, чтобы свалить всю вину на обстоятельства, или на сам Совет. Классика, - пояснила Миражанна.       Девушка дотянулась до одного из листов, упавших по ту сторону барной стойки, и всмотрелась в него, пока я медленно потягивала коктейль. Крики Мастера - это последнее что сможет отвлечь меня от единственного источника холода в этот жаркий день. - И что там? - задала вопрос, потому что Мира продолжала изучать содержимое документа и никак не обращала на меня внимания. - Нацу вчера столкнулся с какими-то хулиганами, подражающими тёмной гильдии. Вспылил, погнался за ними, догнал, доходчиво объяснил, почему убийцы драконов убивают не драконов. Правда, при этом разломал два десятка зданий в восточном квартале и пару киосков. Особенно жаловался владелец переносного магазинчика с десертами, - барменша задумалась, а потом добавила: - Ах, точно, это уже третья его жалоба на членов нашей гильдии. - Не повезло мужчине, - подытожила я, высасывая трубочкой остатки напитка. - Так, а как я должна проводить уроки, если моих учеников в классе не наблюдается?       Слёзно выпросив у Миры ещё один ледяной коктейль, я пошла на поиски того, кто сможет притащить Нацу ко мне. Ни Эрзы, ни Грея, ни даже Гажила в округах гильдии пока не наблюдалось. Пришлось задуматься. - Шарли, здравствуй, - я тепло поприветствовала белую кошку, сидящую в тени недавно построенной беседки. - Доброе утро, - кивнула иксид, даже не отрываясь от чашечки сливок и прочтения свежей газеты. Я пригляделась к обложке, но ничего интересного для меня там не наблюдалось. - Не подскажешь, где...       В тот момент, когда я хотела у нее спросить про Хэппи, синий кот спланировал с крыши с букетом свежесорванных цветом. С клумбы. Что-то общее у них с Нацу прослеживается... - Шарли, а я к тебе с подарком! - он выглядел так радостно, что мне на мгновение даже стало стыдно его отрывать от беседы с кошечкой. Но быстро пришла в себя, потому что испытывать сочувствие к тому, кто опустошает мой холодильник с завидной регулярностью - это себя не уважать.       Иксид продолжала игнорировать не только меня, но и его. - Хэппи, тащи свой синий хвост сюда, - я подозвала кота. - Люси, давай не сейчас, - он тоже попытался от меня отмахнуться, но я схватила его за шкирку и потащила за собой. - Люси злая! Отпусти!!!       Я вытянула у него из рук букет, оставила на столике рядом с Шарли, коротко извинилась перед ней и неотвратимо пошла к воротам гильдии. - Итак, у тебя важная миссия. Приведи сюда Нацу, желательно как можно скорее. Он ведь откисает дома? - по пути я наговаривала вырывающемуся кошаку всё, что от него требуется. - Откисает скорее Грей с Джувией. Плохая Люси, отпусти же меня! - он брыкался, но я провела с ним не одно задание в компании, разве имела бы я право находиться в этой гильдии, если бы не сумела удержать одну зарвавшуюся синюю попу? - Плачу рыбой. Три приготовленные под мои фирменным соусом рыбины, если Нацу войдет в гильдию в течении получаса. - Пять, - сразу же начал торговаться он, задрав хвост и прекратив пытаться выцарапать на мне когтями всё, что он думает о методах обращения с животными. - Три рыбины и бутылёк любимых сливок Шарли. И это последнее предложение.       Я отпустила кота и посмотрела на него серьёзно, показывая, что больше уступать я не планирую. - Злая жадная Люси, - обиженно промяукал он. - Но если я справлюсь за двадцать минут - ты должна мне ещё организовать встречу с Шарли без Лилейного. - Договорились, лети давай, - я подогнала его руками.       Как только синий силуэт скрылся за деревьями, я задумалась, кого же из духов мне призвать: Локи или Деву.       В итоге чаша весов перевесила в сторону Девы, поскольку она могла добраться до Лис в кратчайшие сроки. А ещё, она не была той, кто смутит милую девочку. Последнее - было решающим фактором.       Ключ блеснул, призывая духа по требованию Заклинателя, и передо мной появилась розоволосая девушка. Она тут же поприветствовала меня в своей стандартной манере, но я попросила её прекратить расшаркивания. - Дева, мне нужно, чтобы ты нашла, где сейчас находится Лисанна Штраус и привела её в гильдию. Она точно должна быть где-то неподалёку женского общежития. Нужно выполнить в течении часа. Справишься? - Как скажете, принцесса, - она церемониально поклонилась, но после встала и с непроницаемым лицом спросила: - Накажете?       Замахав на неё руками, совсем как недавно на Хэппи, я отослала её к Лис.       Раздав всем задания, я с чувством выполненного долга вернулась к Мире допивать свой коктейль. Солнце, казалось, уже добралось до костей, перед этим поджарив до золотистой корочки кожу и внутренности.       Спустя некоторое время неспешных разговоров с Миражанной под прохладительные напитки, в гильдию, сорвав дверь с петель, влетел Нацу. - Где захватчики? Кого бить? - его кулаки загорелись в прямом смысле с первого же слова. - Ещё немного, и бить будут тебя. Притушись немного, - за время ожидания я успела выдохнуть и настроиться на предстоящее мучение. Кого из нас двоих будут больше мучать - пока ещё не понятно. - Хэппи меня оторвал от рыбалки, потому что на гильдию напали! - Нацу оглянулся и убедился в том, что гильдия все ещё стоит на месте. Чего не скажешь про дверь. - Цель оправдывает средства, - туманно выразилась Мира, словно намекая на что-то большее, чем просто жадность кота к рыбке. - Итак, Нацу, сегодня первый урок того, как ведут себя взрослые люди в нормальных отношениях. Присаживайся, начнем с теории, - я спрыгнула с барного стула и подошла к столу. - Так ты же уже что-то там рассказывала раньше, - непонимающе почесал затылок парень. - Вот именно, поэтому начнём сначала и на этот раз серьёзно. Только подождём еще немного, потому что на уроке мне нужен подопытный кролик... - я задумалась, сколько ещё ждать возвращения Девы с Лис, как в этот момент из-под земли перед зданием гильдии выпрыгнула звёздный дух. Она держала младшую сестру Миры на руках, и вошла с ней как рыцарь со спасённой принцессой, залитая дневным светом. - Оп-па, дух. Смахнёмся? - Нацу вновь воспылал. - А вот и кролик. Нацу - потушись, пока я не потушила тебя водой из кувшина, твой восторг огнеопасен. Дева - спасибо за помощь так вовремя, с меня причитается одно наказание. Лисанна - выслушай свою сестру и присоединяйся к уроку. Мира - введи её в курс дела побыстрее, пожалуйста, и ещё я бы не отказалась от водички, смочить горло. - я раздала команды одному за другим.       Пока все суетились, я выровняла свои бумаги и приготовилась к длительным объяснениям.       Те, кто пришёл к этому моменту в гильдию, с интересом наблюдали за развернувшимся представлением. Одного мимолётного взгляда наверх хватило, чтобы заметить Громовержцев в полном составе. И чего им наймётся с утра пораньше? - Итак, теперь преступим, - когда Дева приковала Нацу жаропрочными наручниками к лавке, я встала перед ним с другой стороны стола. - Давайте начнём с самого базового: что такое любовь? - Так ведь вчера... - подала голос Лисанна, всё ещё пришибленно сидящая рядом с Нацу и затравленно поглядывающая на него. - Вчера был пробный урок, - быстро пробормотала я. - Так вот, согласно книгам, любовь - это чувство глубокой привязанности к человеку, желание постоянно видеть его улыбку и проводить с ним как можно больше свободного времени. Разумеется, у любви есть несколько этапов, на которых ты чувствуешь разные эмоции, а соответственно и разное выражение этих самых эмоций. - Хэппи - предатель, - вздохнул Нацу, раскалив метал на наручниках, но не сумев их прожечь. - Так вот, Лис была права, - я улыбнулась тут же покрасневшей девушке. - Потому что вчера она указала на мою ошибку.       Я зачитала короткие вырезки информации, которые удалось вчера нарыть в книгах по психологии. Это было необходимо не столько Нацу, который не оставлял попыток освободиться из оков Девы, сколько Лисанне, впитывающей информацию как губка. - Есть несколько стадий. Первая - влюблённость и чувство эйфории, когда ты буквально растворяешься в любимом человеке, хочешь узнать обо всех его предпочтениях, изучаешь его вкусы, ищешь нить, которая вас свяжет. А главное - в этот период ты не замечаешь недостатков, на твоих глазах буквально приклеены розовые очки, окрашивающие даже самый серый мир в яркие краски. - Главный недостаток Люси-странненькой - это неподдающиеся цепи, - пыхтя от усердия, высказал Нацу. Услышав его обращение, я просигнализировала Деве, и теперь убийца драконов сидел в цепях по самый нос. Рот, естественно, ему тоже закрыли. - Вторая - ранняя стадия привязанности, когда ты уже немного притёрся с партнёром, уже снял свои очки, но всё равно продолжаешь ценить любое совместно проведенное время. На этом этапе два человека уже могут существовать по отдельности. - А до этого - вас собрали в одно тело, имеющее две головы, - хмыкнул Бикслоу со второго этажа, прислушивающийся к моей лекции. - Третья стадия, - я проигнорировала его. - Стадия кризиса. Когда два партнера уже живут вместе или притираются к совместному быту. На этом этапе нередки конфликты, потому что картинка реальности и розовой картинки - расходятся. Часто, это становится последним этапом, после которого люди разрывают отношения. - Как-то слишком коротко описаны отношения в кризисе. Хотя, обычно отношения с моими куколками не переживают дальше нулевой стадии, - вновь прокомментировал Бикс, почувствовав силу. - Нулевая стадия - это когда ты их просто тра... - мужчину вовремя прервала молния Дреяра, прилетевшая в одну из висящих вокруг него фигурок. - Больно, между прочим! - Четвёртая стадия - глубокая привязанность. Когда вы пережили с партнером уже все самые яркие конфликты и стабилизировали водовороты. Если предыдущую стадию удалось пережить вместе, есть высока вероятность, что отношения дальше будут строиться на взаимном доверии и спокойной любви. Говорят, что эта стадия может длиться всю жизнь. - Звучит, как очень третьесортный роман для младшеклассниц, - сердечно признался Бикслоу, чем разозлил меня до чёртиков. - Дева, накажи его, - я ткнула пальцем в чудовище, которое прерывает мою лекцию.       На моё удивление, цепи духа сумели сковать мужчину, хотя я и понимала, что это ненадолго. Отвернувшись от второго этажа, я посмотрела на закованного с ног до головы Нацу и сияющие глаза Лис. - Так вот, несмотря на то, что эти стадии считаются официальной версией, есть индивидуальные ситуации, в которых любовь протекает совсем по-другому, - я отложила записи и начала ходить вперёд-назад, подражая моим прошлым учителям. - К примеру, есть отношения, которые вытекли из крепкой дружбы. У меня был друг с самого детства, с которым мы периодически играли в семью. Тогда мне казалось, что я буду с ним на всю жизнь, но наши дороги разошлись. А если бы это не произошло, то я наверняка пронесла бы эти тёплые воспоминания во взрослую жизнь. - Но так происходит не всегда? - голос Лис звучал тихо, но благодаря затихшему из-за кляпа Нацу, я смогла ее услышать. - Нет, не всегда. Однако благодаря этой связи взрослые люди нередко испытывают ностальгию, которая может трансформироваться в нечто большее... - я только добралась до сути отношений между этими двумя, как меня прервали.       В гильдию залетел ледяной вихрь, принеся с собой желанную прохладу и шум. Грей оглянулся, явно не понимая, почему так тихо и почему к нему приковано всё внимание, а потом наконец нашёл взглядом нашу компанию. - Головёшка, ну ты и сосиска в сеточке, - он заржал, намекаю на цепи, которые сковали Драгнила.       Убийца драконов хотел ответить, но Дева, удерживающая цепи, его желание не разделяла. - Наконец-то я тебя отметелю, - ухмыльнулся Фуллбастер, зарядил кулак магией и понёсся на Нацу.       А дальше пошла обратная реакция: огнеупорная цепь под влиянием низкой температуры заскрипела, натянулась, и раскололась на мелкие петлички, чудом не задев никого вокруг. Лис пригнулась, прикрыв руками голову, а я отскочила назад. - Никогда бы не подумал, что такое скажу - но спасибо, - парень выпрямился, зажёг пламя на руках, а потом обнажил клыки. - И чё ты там вякнул, сосулька?       Грей точно так же сумасшедше улыбнулся и призвал лёд, чтобы защититься от нападения Нацу. От первого удара не уберегла даже магия, так что он вылетел из гильдии со свистом и под аккомпанемент довольного улюлюканья Драгнила.       Хорошо, что двери так и оставались лежать на полу после утреннего пришествия убийцы драконов, иначе сейчас их снова бы снесли. - Дева, немедленно приведи его обратно! - я притопнула, потому что весь этот цирк меня достал. - Слушаюсь, Принцесса. Будет исполнено, Принцесса, - девушка в форме служанки вновь церемониально поклонилась и провалилась сквозь землю. - Люси, не расстраивайся, - Лис подошла ко мне и успокаивающе погладила по плечу. - Это ведь Нацу. - Вот именно, поэтому я подготовила цепи!       Я устало присела на стол, и приняла из рук подошедшей Миры бокал с коктейлем.       Со второго этажа меня продолжали гипнотизировать серые глаза, в глубине которых бушевала гроза.