***
— Проснись. Он должен проснуться, иначе Шарлотта его по…ц…т — сквозь сон слышал голос спутниц. Лениво через силу я открыл глаза. Потребовалось несколько секунд, чтобы чётко разглядеть её. Потрёпанная, вся ссадинах, смотрела чарующим взглядом. Её фиолетовые глаза готовы были меня поглотить. — Что ты там говорила про поцелуй? — смутил её своим заявлением. Она покачала головой, отрицая этого. — Ему послышалось… Шарлотта сказала, если не проснётся, ей придется сломать Лаиту ребро… — Ничего себе, это будет мой первый опыт. Будь со мной нежна. Только для начала объясни, почему ты так покраснела… — Лаит извращенец. — впервые я увидел Шарлотту в таком состоянии. Она ожила на моих глазах. Лицо куклы, что она всегда одевает на себя, исчезло. Сейчас я видел живого человека, который показывает свои настоящие чувства. Любуюсь этой картиной, сонливость как рукой сдуло. Перестал акцентировать своё внимание на этом и перешёл на деловой лад. — Ладно, давай теперь поговорим, зачем ты меня разбудила. Если это окажется мелочь, которая никак меня не касается, тогда придётся реализовать мой бред… — с ехидной улыбкой сказал я, улыбнувшись тому, что она снова покраснела. — Лаит дурак… Она пришла сюда не просто так. Шарлотта обнаружила гнездо Сверглов. Теперь он должен ей одно желание, — пробубнила она, отвернувшись от меня, скрывая своё лицо под прядями волос. Смущение девочки просто взяло меня за сердце. Никогда ещё не видел такого. Это впервые со мной, когда кто-то так показывает свои чувства передо мной. Даже не знаю, как реагировать. Я как-то читал об этом в одной сказке. Принц ищет свою принцессу. Находит её в лесу совсем одну среди диких зверей. Они ей никак не угрожают, наоборот с ней миролюбиво обходятся. Затем принц с первого взгляда влюбляется в неё. Описывает какие-то чувства. Всё это он обобщает словом Любовь. Любовь эта, вот очень интересная штука, в каждой сказке она упоминается. Никто при этом даже не объясняет её значение. Тем более так называемая любовь с первого взгляда. Вообще по сути своей любовь с первого взгляда очень сложно объяснить. Для каждого человека она индивидуальна. Просто в какой-то момент, даже когда люди не говорили ещё между собой, может показаться, что перед тобой не человек, а целый мир. Твой мир, которой ты готов оберегать и любить. Это сложно словами объяснить. Это чувства, восприятие человека. Тут дело даже не в том, что люди умеют располагать к себе, от этого обычно ничего не зависит. Примерно так я рассудил для себя. Сейчас я испытал на себе лишь часть этих чувств. Такое давящее, но при этом тёплое. Тяжело разобраться в этом одному. Если бы был человек, который проходил через это и мог подсказать или дать дельный совет, тогда возможно я бы смог с этим жить дальше. Но сейчас это чувство только туманит мой разум, не давая сосредоточиться на цели. Провёл ладонью по лицу, попытался отвлечься от дурных мыслей. Ещё не хватало мне её желание исполнять. Боюсь представить, чего она пожелает, когда мы закончим наше задание. — Шарлотта, по поводу твоего желания… — она навострила ушки повернулась ко мне. — Я исполню его, обещаю, но давай его отложим до выполнения задания. Нам нужно сегодня же избавиться от этих паразитов. Если мы с этим справимся, то сразу же я приступлю выполнению своих обязательств. Согласна? — протянул ей руку для закрепления договора. Она не думая соглашается на мои условия, пожимая ладонь. Стало как-то мерзко на душе от самого себя. Использовать для своих целей девчонку, которая всеми правдами верит тебе. Пожадничал желание, что она честно заработала. Решил показаться самым умным. Если провалишь задание, то не станешь выполнять желание. Кто ты после этого, обманщик и слабак. Опять я совершаю очередную ошибку. Путаю жизнь с работой. Нужно как можно скорее избавиться от этой дурной привычки. Я обязан, нет должен уничтожить этих паразитов, чего бы мне это не стоило. Для этого я успешно создал новое заклинание, отталкиваясь от знаний Александрита. Если он оказался прав, тогда у меня должно всё получиться.***
— Вот! — показала она на открытую пещеру размером в четыре моих роста. — Погоди, я не понял, это и есть вход в гнездо Сверглов? — на мой вопрос она только кивнула. — Ты говорила они маленькие даже показала каких они размеров, — демонстративно показал раскрытую ладонь. — Шарлотта не понимает, о чём он хочет сказать. Она нашла гнездо… — потупила глазки. — Понимаешь, Шарлотта, я подозреваю у нас тут большие проблемы. — девочка никак не могла понять, к чему я веду. — Видишь ли, в книге упоминается только рабочие, трутни и королева. Рабочих мы видели, небольшие такие, безобидные. Вот трутней описывают три раза больше ростом с крыльями. На этом история заканчивается о них. Про Матку вообще умолчали, лишь вскользь упомянули её. Теперь создается вопрос, кто на самом деле живёт в этой пещере. У тебя есть на этот вопрос ответ? Она кивнула — Сверглы. Так уверенно сказала, будто там была и всё разузнала. Погодите, ведь она пришла ко мне все потрёпанная и в ссадинах. Не уж то в одиночку пошла в пещеру, даже не испугавшись последствий. Конечно, я понимаю, у неё нет чувства страха. Но идти одной в темную бездну без прикрытия или на худой конец предупредить кого-нибудь. Эта мысль встревожила меня. Почему она меня не предупредила об этом. Мы могли бы разработать план и пойти вместе. Зачем рисковать своей жизнью?! Ради желания! Я не мог успокоиться. Взял девчонку за плечи повернул к себе лицом. Я установил с ней зрительный контакт. Не понимая, что я делаю, она опустила голову на бок. — Шарлотта, послушай меня внимательно, это очень важно. Я больше не хочу, чтобы ты рисковала своей жизнь по напрасному. Пообещай мне, что ты будешь ценить её больше чем меня. — Шарлотта не понимает Лаита. Она сделала что-то не так? — в спокойном состоянии без проявлений каких-либо эмоций сказала она. Снова включила свою кукольную форму. — Да пойми же ты наконец. Твоя жизнь также ценна, как и моя. Ты должна оберегать себя. Не нужно было рисковать собою и идти в пещеру в одиночку. А если бы там поджидала тебя опасность. Кто знает, что случилось бы с тобой, если там оказался монстр уровня высший, как твой Старый или Чарун. Ты понимаешь, как мне будет плохо, если я потеряю тебя. Я бы никогда не успокоился и винил только себя за это, думая, что ты умерла по моей просьбе найти гнездо этих тварей… Меня уже уносило куда-то не туда. Я перестал понимать, что говорю. Последней каплей стало действие Шарлотты. Она молча слушала меня не перебивая. Девочка не понимала ценности своей жизнь и поэтому рисковала. Наверное, я напал на неё не просто так. Я видел в ней себя, также рискующего жизнью понапрасну. Может я хотел так успокоить себя. Не знаю, возможно, я уже впал в безумие после стольких приключений. «Ха! в безумие впадают, те у кого этот самый ум есть, так что это не про тебя», — подначивал Александрит. Мне хочется наконец-то спокойной размеренной жизни. — «Ну так и не лезь, дурак, куда ни попадя». Все эти выживания, драки, споры не должны падать на ребёнка. Возможно по этой причине я захотел оградить её от этого. Дать то, чего у неё не было… Отпустив её, я провел ладонью по голове девочки. — Шарлотта просит прощение у Лаита. Она не знала, что он так переживает за неё. Следующий раз она будет более осторожна. — у неё приподнялись брови, глаза заблестели от слёз. — Она правда… постара… — не выдержав, она дала волю своим эмоциям. Я приобнял её, позволяя уткнуться мне в грудь. Наверное это был для неё очередной урок жизни, который мы усвоили с ней вместе.***
— Шарлотта, прикрой меня, мне нужно время для заклинания, — выкрикнул я, уворачиваясь от очередного удара острым шипом Свергла. — Она поняла. — спутница резко перешла в свою паучью форму и отбросила от меня противника. Взяв на себя ближайших противников, Шарлотта дала мне время на подготовку. Честно, не думал, что когда сюда войдём, встретим такое рьяное сопротивление. Как и предполагал, у Сверглов были не только рабочие и трутни, так же находились стражи. Они были больше своих сородичей по размерам примерно в половину человеческого роста. Окрас особи светло-зелёный. Без видимых зрительных органов, с двумя парами длинных конечностей и парой мандибул, находящихся ниже головы. Конечности имеют необычное расположение: передняя пара лап мала и отвернута назад, а задняя значительно большая по величине, располагается перед головой. Из-за этого большое брюшко приподнято вверх. Могу предположить, это их слабое место, куда нужно бить. Так могло показаться в самом начале, но сверху их защищает плотный хитиновые пластины. Попробуй подкрадись к ним за спину, когда они дружно прикрывают друг друга. Они занимали более высокую ступень в этой системе роя. Теперь я понимал, кому вырезали такие размеры туннелей. Даже появилась догадка, кто был первым хозяином в этом вулкане. Ведь никто не подозревал, что тут могут находиться такие чудовища. Остаётся вопрос. Почему обитатели этого места не могли найти гнездо этих тварей. Тем более как известно, они тут основались очень давно. Шоггоны могли бы уже давно снарядить карательный отряд и изничтожить этих бестий, тогда вся их головная боль давно прошла бы. А, точно, они живут тут совсем по-другому. Всем нет дела до этого. Всё оставили на авось, нас не затронет. Как я понял, тут живут одиночками, никто не готов довериться никому. У них выживает сильнеший, а слабый пресмыкается или умирает. Такая система работает у Арахнидов. Интересно, если бы я не решился на это задание, чудовища решились бы выйти наружу и покарать незваных гостей? Потом подумаем над этим, а сейчас нужно помочь подруге. Вижу, дела у неё идут куда сложнее. За место одного убитого стража приходят двое. Разошлась она не на шутку, разрывает своих соперников даже не моргнув. Настоящая машина смерти, ловко орудует своими паучьими конечностями на спине. Она вошла в азарт, совсем позабыв обо мне. Таким темпом она не сможет долго удерживать их и может выдохнуться. Хватит заставлять ждать нужно как можно быстрее помочь ей. Для этого у меня подготовлена пару новых заклинаний. Первое — нужно закрыть главный проход, так мы сможем удержать больших особей. Остаются лишь мелкие проходы, куда мы с Шарлоттой сможем протиснуться. «Сеть Снессы» — на создание этого заклинания я потратил уйму времени. С информацией, что дал мне напарник, я смог понять суть паутины и добавить новые элементы, тем самым шагнул на одну ступень выше в магии. Это далось мне потом и кровью. Если бы не сила дарованная Сердцем матери, я бы не смог достичь таких успехов. В воображении я вложил в нити эластичность гидрогеля, оно не даст разорваться её. Для твердости я решил вложить металл, а точнее железо, этого должно хватить. Затем, когда я сделал первые шаги, стал скручивать нити между собой, вытягивая их до максимума. Поверх них кладу ещё слой скрученных. Потом скручиваю полученный массив нити и так сто раз, пока не получилась самая твердая и тонкая нить, от которой можно даже порезаться, если посмотреть на неё. Дальше моё время ушло на создание названия, затраты энергии, жесты рук и внешний вид. Название пришло самим собой. В мифологии Снесса является богиней змей в этом мире. Почему бы мне не создать в честь неё заклинание. Внешний вид получившихся нитей я решил кардинально поменять. Вместо простой сетки из нитей, связанной между собой в виде маленьких квадратов, я решил изобразить маленьких змей, кусающих по цепочке хвосты. Так сеть стала более живой, чем из обычной нити. Множество змей кусали хвосты и держали дружно друг друга. Потом пришлось продумать, какой знак для этого подойдет, ведь чем больше их, тем оно сильнее. Тут пригодились печати из рук, Александрит поделился со мной этой информацией. Он говорил мне, что видел в каком-то сериале. Я согласился испытать их в конструкторе, и, чудо, они сработали. Чем больше я вводил их в заклинание, тем сильнее оно становилось. Затем настал черёд энергии, вот тут оно само решило за меня. Заклинание будто ожило, змеи стали собираться воедино. Яркая вспышка ослепила меня на время. Проморгавшись, я узрел, насколько возрос мой уровень силы. Я чувствовал своё заклинание, со мной будто говорила сама богиня. «Используй меня, пускай враг почувствует всю мощь моих детей». Такого эффекта я не мог ожидать от новой силы. Если так продолжится, я смогу создавать более мощные заклинания и тогда защищу Шарлотту. Я не позволю ей пройти через те же муки, что прошёл и я. Она познает счастье и беззаботную жизнь в этом мире. «Вот честно, из твоих уст это похоже на наказание», — прокомментировал Второй я. На подготовку заклинания потребовалось пятнадцать секунд. В начале преобразовал круг перед собой, затем сложил комбинацию из печатей. Позволил заклинанию насытиться эфиром, затем, когда заклинание дошло до своего завершения, кричу напарнице: — Шарлотта, уходи. — спутница поняла меня с полуслова. Даже в режиме Берсеркера она контролировала обстановку, могла оценить ситуацию, принять верное решение. Вот сейчас она кивнула мне, убивая последнего стража. И несколькими скачками ушла ко мне за спину. Затем я выпустил из своих рук заклинание. «Высшая магия нити: Сеть Снессы». Выпускаю заклинание из печати, и в меня прилетает отдача. Я просто валюсь назад от такой силы. Сеть за секунду раскрывается огромным полотном, покрывая всё празднество пещеры. Кто оставался у неё на пути безжалостно кромсала на мелкие части, оставляя за собой шлейф разбитого камня. Лишь когда достигла назначенной цели, она вцепилась мёртвой хваткой за наружную часть входа, закрывая главный выход. Послышалось многоголосое шипение, будто множество змей разом собралось в одном месте. Приподнявшись на локтях, я увидел, как сеть вошла в каменную породу, углубляясь всё дальше сантиметр за сантиметром. Такого результата я не ожидал от себя. Всего каких-то пять дней, а результат не заставил себя долго ждать. Проверил состояния эфира в теле. Заклинание оказалось очень прожорливым, забрала половину из общего объема. Теперь понятно, почему оно само решило за меня, сколько ей нужно эфира. — Шарлотта, ты в порядке? — обратился к ней, вставая на ноги. Девчонка снова стала самой собой. Подошла ко мне, вытерла у меня пот со лба, размазывая по мне зелёную жидкость тварей. — Она в порядке и готова дальше сражаться. — воспылала азартом спутница, сжав кулачки у груди. Вся измазанная в потрохах этих тварей она не вызывала у меня восхищение. Наоборот, прикрыв рот, я пытался сдержать смех, не позволив ему вырваться. Достав чистую тряпицу, я вытер лицо девочки. Пускай хоть на время, но неизвестно, что у этих тварей с кровью. Возможно от них можно заразиться чем-то, а умереть от болезни я считаю самой глупой смертью. По этой причине лучше отступить, собрать отряд и уже группой зачистить это гнездо. Увы, идея хорошая, но у нас нет столько времени. Напарница настояла на продолжении приключения. Сегодня последний день, и нужно всё делать самим. Плюс вряд ли найдутся те, кто захочет помочь нам в нашем деле. — Так, перерыв несколько минут… Затем выбираем одну из нор и пробираемся внутрь к их гнезду. Моя сеть должна большую часть взять на себя. Оказавшись в ловушке, они не успокоятся, пока не выберутся. — Шарлотта согласилась со мной. — Шарлотта согласна с планом Лаита. Что они будут делать, когда окажутся внутри? Она не сможет защищать его и нападать одновременно. — Хороший вопрос, я как-то думал об этом. Но без предварительной разведки я не смогу ничего конкретно предложить. Когда окажемся внутри роя, будем думать дальше. Пока вот поешь немного и утали жажду. Ты больше всех из нас билась, пока я тут прохлаждался. — протягиваю ей флягу с водой и завернутую в тряпицу котомку с едой. Надув щеки, она посмотрела на меня осуждающие. — Лаит не прав. Он не сидел сложа руки. Благодаря ему сейчас на нас никто не нападет. Наоборот, Шарлотта удивлена силе. Она не могла поверить пока не увидела это сама. Сейчас Лаит стал сильнее и сможет дальше развиваться по пути магии. Но он не должен возгордиться из-за этого. Лаит лишь познал начальный путь, ему предстоит ещё долгая дорога, чтобы догнать Шарлотту. — она улыбнулась мне, забирая флягу и еду. Не ожидал от прямолинейной спутницы таких слова. Я уже надеялся услышать в свой адрес критику, но не похвалу. Значит она тоже может говорить хорошие слова, а не прямо оскорблять других. С каждым разом я всё больше начинаю удивляться этой девочке. Хочется верить, что судьба не просто так нас связала. Возможно в будущем мы сможем с ней добиться большего, чем сейчас. Для этого нужно стать сильнее и прекратить бессмысленно рисковать жизнью. — Шарлотта, давай, когда всё это закончится, мы больше не будем ввязываться во всякие авантюры. Начнём жить спокойно и размеренно. Уйдем в рутинные тренировки, будем поддерживать друг друга. Станем сильнее, не позволим себя обижать. Просто я уже устал от всего этого… — последние слова я сказал уже тихо. Напарница услышала меня. Подобралась поближе, взяла своими грязными ладошками за лицо. Я даже не скривился от этого. Наоборот, в этом что-то было экзотическое. Я впервые почувствовал на себе её касание. Она приподняла мне голову, и мы встретились глазами. Её чарующий взгляд снова заставил почувствовать теплоту в груди. В ней я больше не ощущал для себя опасности. Готов был полностью доверить свою жизнь. — Лаит хочет спокойной жизни? — я еле кивнул. — Тогда Шарлотта согласна. — она снова открылась мне, счастливо одарив улыбкой. Я с облегчением выдохнул, получив положительный ответ. Когда мы совершим задание, нужно будет навестить Рубиновича. Я хочу закрыть с ним всё свои долги и больше не связываться. Лишь по его вине я оказался в таком положение. А ещё как можно скорее разорвать с ним какие-либо связи. Так же уговорить Шарлотту поменьше с ним общаться без крайней необходимости. А то у него есть такая противная черта манипулировать другими. Теперь настало время закончить это задание и вернуться домой. Увы, нас ожидало более страшная правда, чем простые паразиты в кузне.