Имени А. Кроули

      Дым от сигарет, кальянов и еще черт знает каких устройств для раскуривания всевозможных трав застилал комнату подобно туману. На столе в углу колонки извергали то реп, то металл, то какую-то индюшатину, и было сложно понять, составлял ли плейлист один и тот же человек, или же он был продуктом компромисса нескольких скандалистов. То тут, то там расположились парочки и компании ребят, расслаблявшихся после долгой трудовой недели. Ничего необычного не происходило. - Почему это место еще не закрыли? – зашептала миниатюрная блондиночка своему спутнику на ухо. – Разве его организатора профессора не должны были исключить еще вечность назад? - Кого, Финча? – насмешливо хмыкнул ее спутник. – Да никогда! Он лучший ученик на курсе, он не пускает сюда несовершеннолетних и, скорее всего, барыжит и преподавателям. Исключать его – себе дороже. - А как он узнает, кто совершеннолетний, а кто нет? – удивленно хлопнула глазками девушка, старательно игнорируя упоминание преподавателей. - Говорят, тут стоит какое-то хитроумное идентификационное заклинание…тише, лучше ничего не говори, - парочка приблизилась к выглядевшему довольно-таки юно пареньку, который раскинулся на одном из старых диванов и умиротворенно покуривал кальян. - Йоу, Финч. - Йоу, - молодые люди стукнулись кулачками. – У тебя есть че-нить новенькое? – Финч неопределенно повел плечами. - Тебе зачем? – спросил он, оглядывая блондинку с ног до головы. - Ну…сам понимаешь… - слегка смущенно отозвался парень, также скашивая взгляд в сторону спутницы. - Могу посоветовать «МЭРИ», - Финч зевнул и подался вперед, выпуская из объятий какую-то шатенку, - до расшифровки лучше не додумывайся. По факту, это все та же «Кровавая Мэри» только с небольшим сюрпризом в виде парочки дополнительных трав. Эффект длится около двух часов, но блондиночку на подольше накроет, она маленькая у тебя, - Финч подмигнул девушке, и та фыркнула, - берешь? - Сколько? - 30 баков за 10 грамм, - парень согласно полез в карман, а местный дилер материализовал в ладони пакетик с табаком. - Эй, я хотел взять 20… - Нет. Дам только 10, - строго отозвался Финч, - зоолог? – вдруг спросил он у девушки. Та удивленно хлопнула глазками и кивнула. – У вас, кажется, завтра вылаз, так что не кури много. От этой хрени лечебные не помогают, - блондинка смутилась и тихо буркнула «спасибо». - Там сзади есть свободный столик…по комнатам лучше не бродить, сегодня у Хрыча дежурство, - покупателя слегка передернуло, и он быстро закивал. - Спасибо, Финч. - Сочтемся.       - Пойду пройдусь, - поднимаясь, сообщил парень шатеночке после того, как пара скрылась за пологом. - На Хрыча нарываться? – гаденько усмехнулась та. - Ага, - Финч хмуро фыркнул. - А че делать, если больше его нигде не найти. А я ему еще отчет за практику должен досдать, он меня в прошлый раз продинамил с этим. - Давай, дуй быстрее, чувствую его в паре коридоров отсюда, - легонько шлепнув главного организатора пятничных развлечений по заднице, произнесла шатенка.       - Это его девушка? – спросила блондиночка, пронаблюдав за действиями из-за ширмы. - Кого, Финча? Не смеши меня, у него каждая в этом колледже – его «девушка», если он того захочет, - парень заправил кальян и стал неспешно его раскуривать. - А куда он пошел? Там же вроде…ну…а кто такой Хрыч? - Ох, Мэрил, тебе еще много предстоит узнать об этом месте, - усмехаясь, отозвался молодой человек, - Хрыч – это препод с посмертных. У Финча, кажется, вел теорию ритуальных. Страшный мужик, хотя, как и все с того факультета. - Мне казалось, у них очень милая зам.декана… - задумчиво отозвалась Мэрил. – Она такая…спокойная… - Ага, декан у них тоже очень милый и спокойный, особенно, когда кровь жертве пускает, - блондинку передернуло, и она отвернулась от остального зала. - Сони, давай не будем…об этих… - она поежилась. - Как скажешь, детка. Держи.

***

- Как еще раз вы сказали, повторите, пожалуйста? – женщина поежилась, оглядывая странного мужчину, около получаса назад заглянувшего к ней в офис. - Магический колледж имени Алистера Кроули, - добродушно улыбаясь, отозвался он, - да, я понимаю, довольно-таки странно слышать подобное, большую часть жизни проведя в обыкновенном – не-магическом – мире, но все же… - Я даже не знаю, что и думать, - вот теперь мисс Шерил Даймонд действительно «не знала, что и думать». Полчаса назад этот…как его…мистер МакМилан был для нее шарлатаном, экстрасенсом и так далее по списку, каких в последнее время развелось вокруг не мало, но потом он подошел ближе, заглянул ей в глаза и кое-что рассказал. Однако главным в этом было не то самое «кое-что», а способ, которым этот мистер МакМилан это сделал – не открывая рта, не включая никакую запись, нет-нет, его голос буквально зазвучал в голове у бедняжки Шерил! - А не может ли это быть ошибкой? – с некой надеждой спросила она. - Дорогая моя! – мужчина посмеялся. – Дорогая моя Шерил Фелисити Даймонд-Кроули, что вы, что вы! Наши специалисты в подобных вопросах никогда, ни-ко-гда, слышите? Не ошибаются. На то они и пользуются магическими средствами, верно? - Ну…да…наверное, - женщина смутилась, да так, что даже ее прелестные щечки порозовели, - просто я не понимаю, я ведь…я ведь совершенно ничего не знаю о магии и…ну и всем этом мире, и как можно меня…да еще и без опыта…и на такую должность… - мистер МакМилан снисходительно улыбнулся. - Дорогая моя, поэтому я, как бывший директор, собственно, этого колледжа, и буду вашим прямым и самым главным советником. О, да не беспокойтесь вы, колледж как колледж, ничего…ммм…сильно необычного! На вас будет лишь организационная и кадровая деятельность. И я буду посильно вам помогать. Ну что же вы такая нерешительная, где горячая шотландская кровь ваших предков?! – мисс Даймонд неуверенно пожала плечами - Я никогда не была на ТАКОЙ должности, это ведь такая ответственность! - Все ведь бывает впервые, - мужчина задорно ей подмигнул и протянул руку, - так что, вы готовы посмотреть на свое будущее место работы? - Прямо сейчас?! - А к чему ждать? Учебный год только начался, все еще немного растеряны и мыслями находятся в таком прекрасном отпуске, в том числе и я, - он мечтательно вздохнул, - самое время аккуратно вклиниться в размеренную жизнь этой маленькой замкнутой магической системы, - женщина вздохнула, задумчиво закусывая нижнюю губу, но достаточно быстро решительно тряхнула головой. Прозябать в этом офисе, выслушивать каждый день похабные шуточки от начальства…нет, она больше не хотела это терпеть. Такая возможность выпадает раз в жизни, и ее нельзя терять! - Верно мыслите, моя дорогая! Простите, иногда не могу удержать природного любопытства и не заглянуть в вашу прелестную головку. Так что, по рукам?       Бывший директор магического колледжа имени Алистера Кроули был очень необычным типом, и мисс Даймонд морально была готова к тому, что все в этом…другом мире будут подобными. Однако пока что все было вполне себе прилично. Директорский кабинет был совершенно не под стать его предыдущему владельцу: очень строгий, у стенки шкафы с книгами, с противоположной стороны окно и несколько стульев, посередине – большой пустой стол и, соответственно, кресло за ним. - Не удивляйтесь, дорогая моя, дело в том, что я по специализации менталист, поэтому мне не нужны предметы обычного обихода, вроде бумаги и ручки и тому подобного. Правда, в столе, кажется, все еще остался мой планшет, - любовно пояснил мистер МакМилан, усаживая женщину за стол и нежно поглаживая спинку кресла. – Но его я у вас заберу, и так отдаю лучшее кресло! - Извините, пожалуйста… - смущаясь от подобного вопроса, начала говорить шатенка. - Да-да, милочка? - А все волшебники…такие же как и вы? – он добродушно рассмеялся. Мистер МакМилан выглядел достаточно эксцентрично, особенно, для своего типичного шотландского имени. Во-первых, у него был смуглый, если не сказать темный, цвет кожи. Сам он объяснял это каким-то далеким предком, которого скрывала от рабовладельцев еще несколько веков назад в своем подвале его пра-прабабушка. Во-вторых, он всегда носил бордовый вельветовый пиджак, и, по правде говоря, мало кто видел его в какой-либо другой одежде. В-третьих, по краю губ бывшего директора колледжа лежал грубый глубокий шрам, заставляющий сразу же обращать внимание на внешний вид мужчины. Да и в общем, был у него какой-то такой странный шарм, который также подтолкнул мисс Даймонд с самого начала к мысли о том, что он экстрасенс-шарлатан. - А все люди такие же как вы? – хитро улыбаясь, отозвался мужчина. – Между нами, милочка, не так много различий, вы уж поверьте, особенно тех, что касаются внешнего вида. В мире много чудаков, и я – один из них. А к магии это никак не относится. Ну, почти никак не относится, - он чуть прикрыл глаза, - если уж говорить абсолютно откровенно, то признаюсь: когда у тебя эксцентричная внешность, больше обращают внимания на нее, что оочень хорошо для менталиста – легче концентрироваться на мыслях человека, - волшебник насмешливо постучал пальцем по своему виску, смущая женщину еще больше. - Понятно, - пробормотала она, неловко поправляя прическу. – Может быть…расскажете о колледже побольше? Тут ведь должны быть какие-нибудь…эм…факультеты или вроде того? - Конечно, конечно, - мистер МакМилан разулыбался, - пойдемте, я проведу вас по зданию и расскажу, что да как…       - На первом этаже у нас кафедра факультета магической зоологии, - вещал бывший директор колледжа имени Алистера Кроули (о котором, к стыду своему, мисс Деймонд, впервые узнала из его уст), ведя женщину по коридорам, выполненным в довольно-таки классическом стиле: с высокими потолками, колоннами и витыми украшениями. – Прошу, - мужчина открыл одну из дверей, пропуская шатенку вперед. Это был просторный светлый кабинет с несколькими крепкими дубовыми столами, расположенными в одной части комнаты. Во второй части стояло устройство, по виду своему напоминающее компьютерные установки из новомодных фильмов – оно представляло собой квадратное нечто, состоящее из четырех огромных экранов, на каждом из которых отображались по несколько секторов, видимо, записываемых камерами наблюдения. Около установки с каждой стороны стояло по сотруднику с планшетами в руках, внимательно наблюдающими за камерами. - Кх-кх, минуточку внимания! – попросил мистер МакМилан, становясь позади шатенки и кладя руки ей на плечи. Все сотрудники кафедры, сидели ли они за столами или стояли около мониторов, сразу же обернулись на женщину, она взволнованно сглотнула. – Позвольте вам представить нового директора, - мисс Даймонд вся покраснела от волнения, - мисс Шерил Фелисити Демон-Кроули, мисс Шерил, скажите привет. - Здравствуйте, - пискнула она, будто бы мышка, - оч…чень приятно…познакомиться. Сотрудники покивали и тут же вернулись к своим делам, более совершенно не обращая на нее внимания. - Не беспокойтесь, дорогая моя, внимание к вам вернется, как только вы официально вступите на должность, - хмыкнув, сказал мужчина ей на ухо. Они вышли из кафедры, и бывший директор продолжил свой рассказ. - Как вы могли понять из названия, этот факультет занимается подготовкой специалистов по магическим животным, зверям, тварям – как вам угодно. Всего на этом факультете обучаются 5 лет, каждый год у нас идет набор в 30-40 человек, это зависит от финансирования и количества абитуриентов. К концу первого курса, отчисляется 1/3 часть, как правило. - А почему? - Не все осознают, каково это, в реальности столкнуться с диким магическим существом. Это достаточно опасная профессия, мисс Шерил, больше половины тех, кто остается на курсе изучают академическую программу и никогда не будут работать «в поле», и только единицы доживают до выпускного. Ой, я сказал «доживают»? Какой прелестный каламбур, - он хохотнул, скашивая взгляд в сторону женщины и внимательно наблюдая за ее реакцией. Все-таки, ей придется еще и познакомиться с посмертным факультетом, а это…это требует особой выдержки. Женщина подумала о том, что и в не-магическом мире люди, которые занимаются дрессурой или же просто наблюдением за дикими животными, подвергаются большим рискам, и вряд ли их больше, чем студентов прикладного направления этого факультета. - Профессура на этом факультете тоже достаточно специфична, - продолжил рассуждать мужчина, мысленно радуясь мысленной реакции шатенки, - хотя, подобное можно сказать, в принципе, о каждом факультете. Мистер Гёкхан – декан – еще не вернулся из экспедиции, так что с ним я познакомлю вас позже. - А что за экспедиция? - Он уехал, чтобы наблюдать за уругвайскими восьмикрыльчиками, кажется, - припоминая строчку в заявлении, отозвался мистер МакМилан, - прелестные существа, никогда не видел и не горю желанием, - он отмахнулся, поворачивая в сторону лестничного пролета. Поднявшись на следующий этаж, нынешняя администрация колледжа попала в коридор, отличавшийся от предыдущего кардинально: более узкие коридоры, белые стены, современные двери и рекреации. - Здесь у нас обитает медицинский факультет. Как вы уже могли заметить, за каждым этажом «записан» определенный факультет. Всего у нас шесть факультетов. - И шесть этажей? - Нет, этажей пять, один факультет находится в подвалах. Туда мы наведаемся в конце нашей экскурсии, вы поймете, почему он расположен именно там. Это ни в коем случае не дискриминация, не подумайте! - Что вы… - Шерил тяжело вздохнула. Кафедра медицинского факультета, разумеется, также отличалась от факультета магозоологии. Это был аккуратный, относительно небольшой кабинет, где стоял один длинный стол и где почти не было народу. Когда они с бывшим директором вышли наружу, он деликатно пояснил, что сотрудники этого факультета предпочитают быть у себя в кабинетах, на местах практики и как можно меньше посещать кафедру. - Они у нас достаточно нелюдимы, однако, все как на подбор – профессионалы. Ну, вы знаете, медики вообще люди специфичные. На этом факультете учатся дольше всего, он дает общие медицинские знания и дополнительные факультативные дисциплины по той или иной отрасли. - И сколько длится обучение? - Вполне традиционно семь лет, - мистер МакМилан повернул в сторону очередной лестницы. - А где все студенты? – поинтересовалась женщина, оглядываясь по сторонам и в который раз замечая, что в коридорах совершенно пусто. - О, у них сегодня выходной, они все в кампусе. Здесь только те, кто занимаются дополнительно. Например, на факультете магозоологии сегодня вылаз – они так называют походы во всякие места обитания существ – поэтому профессура сидела на кафедре. - Ясно, - закивала мисс Даймонд.       Само здание было очень странно спланировано – женщина никак не могла понять, где конкретно располагались лестницы на этаж, почему потолки и стены на этажах были разной высоты и почему дизайн различался в них так кардинально. Она подозревала, что во всем этом замешана какая-то магия – как же без нее в магическом колледже? – но решила пока не прерывать поток речи бывшего директора, а задать все интересующие ее вопросы уже после экскурсии. - На третьем этаже у нас факультет колдовства и чар – один из традиционных, один из первых, вообще зародившихся, - этаж этого факультета был очень длинным, ярким и самым, пока что, «волшебным» из трех, уже виденных мисс Деймонд. – Да, именно поэтому он так выглядит. Кафедра здесь, кстати, очень похожа на кабинет профессора Дамблдора из фильмов про Гарри Поттера. Вы видели их? Такая нелепая прелесть! Я их просто обожаю! – женщина вежливо улыбнулась. Она не смотрела Гарри Поттера. Так, краем глаза, парочку сцен видела, но целиком нет – ее никогда не интересовала подобная тематика…до этого момента.       Кафедра и впрямь была очень красивой, старинной, полностью выполненной из дерева. Профессура наконец-то стала похожа на то, как обычно изображали волшебника: мантии в пол, колпаки, у кого-то даже со звездочками, посохи, бороды. Они проявили куда больший интерес к новому директору, и Шерил даже узнала несколько новых имен (правда, ни одного не запомнила) и пожала несколько новых рук. - Знаете, моя дорогая, говорят, Мерлин был именно волшебником, с нашего факультета… - подвивая серебристый ус, хвастался один из преподавателей, все вертясь вокруг женщины и постоянно смущая ее своей необычайной искоркой в глазах. - Альвар, не перевирай факты! – фыркнул молодой человек, стоящий около одного из столов. – Это не доказано. Он мог бы быть с той же вероятностью волхвом, мы, кстати, более обходительны, мисс Кроули, - он в один миг очутился рядом с женщиной, хватая ее ручку и оставляя на тыльной стороне ладони поцелуй. – Вальтасар, очень приятно с вами познакомиться. - Взаимно, - вежливо кивнула она, осматривая мужчину с ног до головы. Он выглядел очень молодо, особенно на фоне остальных профессоров с факультета чар, носил длинные волосы, собранные в хвостик, да и одет был довольно-таки просто: в рубашку и джинсы. Но почему-то Шерил казалось, что он старше своего внешнего вида, и намного. Возможно, дело было в глубоких карих глазах – заглядывать в них было немного страшновато, она боялась потеряться. - Вы же идете наверх? – деловито поинтересовался он у МакМилана. – Я провожу вас. Заходил к коллегам за советом, - Вальтасар очаровательно улыбнулся. - Василина уже вернулась? - Нет. Вряд ли она появится до октября, там что-то серьезное, - мужчина вздохнул, - надеюсь, никого больше не вызовут, я эти первые курсы уже терпеть не могу. - Да брось, что там на первом курсе рассказывать…в зельях-то? - Никакого понятийно-терминологического аппарата, все на пальцах приходится объяснять. Скучно и сложно, - профессор вымученно вздохнул, а бывший директор покачал головой. - Зато дети любят тебя, - Вальтасар вяло улыбнулся, так и показывая свое ко всему этому отношение. - Так вы с факультета… - Шерил решила перевести тему, пока профессор окончательно не раскис. - Волховского искусства, мисс, - вежливо кивнул тот. – Я мастер зелий. Преподаю, в основном, на своем факультете, также читаю спец. курс у медиков. Сюда, пожалуйста, - он открыл дверь, галантно пропуская женщину и бывшего директора вперед на следующий этаж, - мадам Леруа сегодня здесь. - Вот как? – МакМилан довольно крякнул. – Лизабет Леруа, моя дорогая, - обратился он к Шерил, - декан факультета волховского искусства, потрясающая женщина. Она вам понравится. - Надеюсь, - этаж факультета чем-то походил на самый первый, магической зоологии, тут тоже все было просто и практично: широкие коридоры, ровные деревянные полы, колонны. Преподавательская представляла собой обыкновенный кабинет с несколькими столами внутри, за одним из которых сидела изысканная женщина средних лет. Заметив вошедших, она поднялась и холодно улыбнулась МакМилану, а после одарила улыбкой – более кроткой – и Шерил. - Мадам Лизабет Леруа, это наш новый директор мисс Шерил-Фелисити Даймонд-Кроули, - представили женщину. - Очень приятно, - смущенно проговорила та. Мадам благосклонно кивнула. Ее медного цвета волосы красиво переливались на солнце, проникающим в комнату сквозь решетчатые шторки, и, казалось, они были продолжением ее янтарных мудрых глаз. Одета мадам была в синий дорогой балахон и такого же цвета колпак. - Прошу меня простить, - голос ее также оказался до безумия притягательным, - много работы. Вальтасар, вы принесли те документы, что я просила? - Да, мадам, - работники факультета погрузились в дела, а потому МакМилан и Шерил поспешили покинуть их компанию. - На волховском в этом году много новеньких, вот они и завалены документацией, - мужчина вздохнул, бросая последний слегка мечтательный взгляд на дверь. – Осталось всего ничего, - улыбнулся он своей преемнице. - Мадам действительно очень необычная женщина, - Шерил чувствовала, что должна была что-то сказать по этому поводу, однако ее замечание осталось проигнорированным. Последний этаж здания представлял собой самый обыкновенный коридор, какой только можно было представить: голые стены, простейший паркет, дешевые двери. Женщина подняла на МакМилана удивленный взгляд. - Менталисты, - с ухмылкой отозвался тот. – Помните мой стол? Нам не нужны изыски, у нас все здесь, - и постучал себя по виску. - То есть менталисты они…то есть вы…как телепаты? – попыталась вникнуть новая директор, все еще настороженно оглядываясь по сторонам и думая, что на этот этаж колледжу просто не хватило финансирования. - Грубо говоря. Менталист не просто читает мысли, - мужчина задумался, - менталист живет нематериальным миром, миром «сознания», - он нарисовал в воздухе кавычки. – Когда обычный человек смотрит на вас, моя дорогая мисс Кроули, он видит небольшого роста пухленькую женщину средних лет, с короткими вьющимися волосами и большими стильными очками, - женщина смутилась, неосознанно касаясь их рукой. - Мы же, менталисты, видим, что вам нравятся высокие мужчины, математика и «Секс в большом городе» и что вы только что не очень прилично выразились у себя в голове. И нет, финансирования у нас было достаточно, - усмехнулся он, смущая Шерил еще больше. Кафедра с одним лишь сотрудником, находящимся, судя по его виду, определенно не в одной комнате с администрацией колледжа, была все тем же коридором, только квадратным. И ничего особенно интересного собой не представляла.       - Какой факультет в подвале? – спросила женщина, когда они с МакМиланом начали спускаться обратно к зоологам. - Факультет посмертных искусств, - просто отозвался он. – Вы что-нибудь слышали о некромантии? - Это как-то связано с некрофилией? – мужчина покачал головой. – Тогда нет. - Даже не знаю, с чего начать… - он задумчиво почесал подбородок, поднимая глаза к потолку. – Ну, как вы можете понять по названию – слишком пафосному, как по-моему, - эта специальность имеет дело с таким простым явлением, как смерть. Они изучают абсолютно все, что связано со смертью. И, соответственно, они могут этой смертью…ну, скажем так, условно, управлять. - Например? - Например, оживлять мертвецов. Оживлять в кавычках, разумеется. Такие существа не дышат, но вполне могут осознавать все, что происходит вокруг. - Как зомби? - Да, зомби в том числе. Более сильные некроманты умеют клепать и вампиров, - женщина тяжело вздохнула. Наверняка вампиры выглядят не так, как их изображает массовая культура. – Также некроманты имеют дело со всякого рода не очень приятными ритуалами. - Дайте угадаю, кровь, пентаграммы, жертвы и все такое? – МакМилан снова усмехнулся. - Ну, сами по себе ритуалы, как вы их описали, не имеют особой принадлежности – ритуал может совершить, как светлый маг, так и темный, как волхв, так и зоолог, и медик, и некромант, и менталист. Просто некромантам это все немного проще дается, поскольку они работают с самой тонкой материей и понимают ее чуть-чуть больше, чем все остальные. - Материей? - Я имею в виду жизнь, дорогая моя.       Подвал посмертников выглядел как подвал. С высоким потолком, темными стенами и отсутствием нормального света. Кафедра здесь представляла собой кабинет – чем-то похожий на волховской – с длинными темными столами. За одним из них мило попивали чай два человека, облаченные сверху донизу в темные одежды. Вся эта атмосфера несколько пугала мисс Кроули, однако она не могла не признать, что черные костюмы выглядели стильно. Да и столы тоже. - Ах, профессор Флеминг, профессор Бжезинский, - бывший директор разулыбался. – Как я рад, что застал вас здесь. - Мистер МакМилан, - женщина привстала и также улыбнулась, старик рядом с ней ограничился кивком. - Это мисс Шерил-Фелисити Даймонд-Кроули, наш новый директор, - кладя руки на плечи своей преемнице, произнес он. – Мисс Кроули, это господа Ева Флеминг и Мартин Бжезинский. - Ваши поиски-таки увенчались успехом, поздравляю, - крякнул старик и криво усмехнулся. – Очень приятно, мисс. – Его коллега проявила чуть больше уважения и подошла ближе к Шерил, протягивая ей руку. Ладонь была холодной, а рукопожатие излишне крепким. - Заместитель декана, очень приятно, - сказала она. Шерил неловко улыбнулась, невольно обращая внимания на тяжелый аромат духов, сопровождающий профессора Флеминг. Создавалось впечатление, что она удобряла свои великолепные темные локоны тонной цветов, все еще очень красивых и благоухающих, но уже начавших гнить. - У вас тут очень…уютно, - не нашлась что сказать новая директор колледжа. - Да, и впрямь, - женщина повела плечами и обернулась на своего коллегу. – Мистер Бжезинский как раз рассказывал мне, как прошло ночное дежурство, не желаете присоединиться?