Ключ к спасению

Одним сентябрьским утром Ричард застал Люси в гостиной. Женщина выглядела задумчивой, по ее лицу можно было понять, что находилась она не в самом хорошем расположении духа. — Так, в чем дело? — маг скрестил руки, опершись спиной о стену. Ответа не последовало. Люси хотела дождаться, пока все не встанут, чтобы оповестить о новостях, которых она узнала часом ранее. — Не делай вид, что не слышала… — Все позже, ясно? Давай подождем, пока остальные не встанут, — она нервничала и была заметно раздражена. Ричард вздохнул: — Но если это что-то важное, не будет ли лучше разбудить их? — Иди, буди! — Я тебе не прислуга, чтобы со мной разговаривать подобным образом, — раздражаться начинал уже сам Ричард. — Какая муха тебя укусила? — Такая, — коротко ответила Люси. Больше она ничего не произносила, только обогнула диван и уселась на него, ожидая пробуждения Габриэль и Джейсона. Ричард тоже замолчал, но чтобы настроение окончательно не упало, он решил уйти на кухню, только чтобы не находиться в одной комнате с коллегой. Последний раз она была такой раздраженной, только когда он только-только взялся тренировать Джейсона. Что способствовало ее гневу, мужчина не знал. Пока что. Габриэль встретилась с Джейсоном в коридорчике, на выходе из комнаты. Она впервые выспалась настолько хорошо, что уже предвкушала, каким трудоемким выдастся день. Джейсон тоже был в приподнятом настроении, поэтому оба спустились вниз, обмениваясь шутками. — Живо завтракать и собираться! — слету скомандовала наставница, заметив обоих. Габриэль и Джейсона даже передернуло, так как оба не заметили, что в гостиной был кто-то еще. — Что-то случилось? — осторожно поинтересовалась девушка. Они уже знали, если Люси Моргенштерн была не в духе, то попытка заговорить с ней становилась похожей на хождение по минному полю. Тем не менее, подопечных уже не пугали такие заскоки наставницы. — Да. На кухню, там все расскажу! — она поднялась с места и направилась в указанное место. Напарники недоуменно переглянулись, гадая, что такого произошло, отчего Люси пришла в такую ярость, но решили поторопиться, только чтобы потом не выслушивать ее психи. — Что ж, расскажи, что произошло? — негромко произнесла Габриэль, откусывая тост с джемом, хотя сама все еще пыталась вычислить причину столь резкого поведения наставницы. — Сегодня мы отправляемся на небеса. — Что? — в один голос спросили мужчины. Габриэль молчала. От изумления она лишь выронила ложку из рук. Девушка была уверена, что у них будет еще предостаточно времени, а тут с момента неприятной для нее новости прошел всего месяц. Они определенно еще не готовы. — Ты же говорила, что когда они будут готовы, только тогда подойдет пора… — негромко сказал маг. — Я знаю, что я говорила, — женщина попыталась произнести слова как можно более спокойно. Все-таки она понимала, что они не виноваты в том, что ее с утра подняли и оповестили о том, что желают видеть Габриэль. — Однако, меня подняли ни свет, ни заря и чуть ли не приказным тоном заявили, что девчонку пора вести туда, к ним. Начинается свистопляска… — Тогда чего ты ведешь себя как бешеная, раз знаешь, что рано или поздно такой момент наступил бы? — Я не думала, что им приспичит настолько рано напомнить о себе. К тому же, у нас довольно натянутые отношения, если ты не в курсе. Уверена, они тоже бесились, когда услышали много приятных слов в свой адрес. — Так, давай ты успокоишься, мы все спокойно позавтракаем, без лишней нервотрепки, а затем решим, что да как. — Лучше ничего не решать, а тупо завтракать и идти к ним. — Почему? — Габриэль ожила. Внутри нее все начало ходить ходуном. — Потому что они сейчас тебе «в затылок дышать» готовы. — Да с чего у них проснулся такой интерес?! — девушка легко хлопнула ладонью по столу. — Я же сказал, без нервотрепки, — вздохнул Ричард. — Видишь, ты и меня с утра завела, и их тоже. Благодаря твоему исключительному характеру. Люси полностью проигнорировала слова мужчины, но ответила Габриэль: — Вот это ты у них сама и спросишь, при встрече. — А я? Я пойду? — поинтересовался Джейсон. — Я попробую, но скорее всего тебя не пустят. — Что за долбаные правила? Если мой отец и являлся каким-то там демоном, то это не значит, что и я буду плохим. Скажи, я плохой? — Я скажу: для демона ты слишком тряпка, но это только потому, что я тебя не воспитывала определенным образом. Завтрак вышел никаким. Габриэль так и не допила чай с тостом. Пища встала комом в горле, поэтому ей совершенно ничего уже не хотелось. Ричард уже к этому времени успел позавтракать, а Джейсон не спеша закончил трапезу. — Нам нужно как-то определенно одеваться? — без энтузиазма спросила Габриэль. — Сделай одолжение, приди к ним в костюме Евы. — Нашла время шутить… — Шутка не уместна, согласна, — Люси усмехнулась, — но зато их реакция будет просто уморительной. Надевай, что хочешь. Это значения не имеет. Девушка не стала подниматься наверх, чтобы особенно вырядиться. Во-первых, у нее не было таких официальных костюмов, коими располагала Люси, а во-вторых, раз значения это не имеет, тогда и кофта с джинсами сойдут. — Волнуешься? — негромко спросил Джейсон. — Не то слово… — вздохнула Габриэль. — Не переживай, ты им покажешься и вернешься назад. Наше обучение же еще не закончено. — Кто знает, Джей. Вдруг они решат, что сами теперь смогут меня учить. — Да уж… Понадеемся, что это не так. Девушка кивнула. Оба накинули куртки и вышли на улицу, где их уже ждали наставники. — Ричард с нами? — удивился полуангел. — Ты думаешь, что я упущу возможность хотя бы рядом постоять с воротами в Рай? — усмехнулся он. — Как бы не так. Джейсон усмехнулся, но у Габриэль это вызвало только вялую улыбку. Сейчас ей бы не помешало какое-либо внезапное стечение обстоятельств: нападение демонов, непогода, что угодно. Ее взгляд встретился со взглядом Люси. Он ничего не выражал, кроме холодности и раздражения. Она кивком головы показала, чтобы шли за ней, чему спутники и последовали. Они прошли некоторое расстояние от коттеджа, в глубь рощи. Все шли в молчании, и это изрядно напрягало Габриэль. Архангел успела прокрутить в голове сотни, тысячи вариантов, что и как будет происходить, когда они окажутся на месте, что она будет говорить другим ангелам, и что, в свою очередь, скажут они — ей. Остановившись возле одной сосны, падшая достала кинжал и стала вырезать на дереве определенные глифы. Никто даже понять не смог, откуда у нее оказался этот кинжал, если шла она с пустыми руками. Перед четверкой открылся своеобразный портал, из которого повалил яркий свет. — А теперь по очереди входим сюда. Прошу, — она демонстративно взмахнула рукой в сторону портала, пропуская остальных. Первым вошел Джейсон, так как его раздирал интерес. За ним последовал и Ричард. Габриэль же замерла на месте, глядя в открытый проход. Падшая смотрела на нее. — Давай, все равно ты — то главное лицо, которое они ожидают увидеть. — А это не больно? — Пройти через портал? Не глупи, ты же как-то передвигаешься тут. — Ладно, прости… Просто мне… — Я понимаю, Габи, — вздохнула женщина. — Но ты привыкнешь. Вперед. Архангелу пришлось войти. Переступив через портал, девушка сразу же оказалась в ярко освещенном месте. Таком ярком, что глазам стало больно. Когда зрение слегка адаптировалось, девушка заметила перед собой Джейсона и Ричарда, которые с интересом оглядывались. Она последовала их примеру. Вокруг не было ничего, кроме облаков. Над головой не было видно ни неба, ни космического пространства, как предполагала Габриэль. Одна белизна, словно Рай находился внутри одного огромного облака. Прямо, чуть поодаль находились врата. Они были довольно высокими, сделанные, словно для титанов. Сами двери были расписаны незамысловатыми узорами, которые блестели от света, что проходил сквозь них. Сам свет был подобен солнечному, но источник освещения было невозможно определить, так как сам свет прорывался сквозь облака. Выглядело все настолько нереально, что создавалось впечатление, будто они сейчас видят какой-то сон. В этом месте переставали работать законы физики и привычное понимание мира. Это место даже ощущалось по-другому. — Ну, добро пожаловать… — с долей злобы произнесла Люси. — Здесь только одна дверь. Идем. И все двинулись следом за падшим ангелом. Подойдя ближе к воротам, они заметили, что возле них стоял один ангел. Это был невысокий, но довольно привлекательный юноша с волосами цвета пшеницы. Сам ангел был облачен в белый костюм, который был отделан частично кожей, частично тканью. На бедрах в ножнах покоился меч. — Люцифер… — произнес он. — Ах, Оливий! Я смотрю, тебя одели как на парад? Другие тоже влезли в костюмы? Рисуетесь перед Габриэль? Чего ради? — Мы ни перед кем не рисуемся, Люц, это ты оскверняешь наши цвета, облачаясь в белое. Впрочем, как и своим нахождением, здесь ты порочишь это место. Люси подошла ближе к Оливию и схватила того за подбородок. Архангел даже не дрогнул. — Мое право, что и какого цвета мне носить, — она усмехнулась, пристально глядя ему в глаза. — Душа у тебя слабая, ты в курсе? — Да как ты… — Может, хватит? А то неровен час, новая война развяжется, — вмешался маг. — Мне кажется, мы сюда по делу пришли. — И то верно, — Люси отпустила архангела и указала на Габриэль. — Вот она, привела, как обещала. Архангел Оливий удивленно посмотрел на девушку, но ничего не говоря, стал отворять ворота. Люси подошла к подопечной и негромко ответила, чтобы только она могла ее услышать: — На их красивые речи особо не ведись. В действительности не все так сладко, как кажется. — Я сама решу для себя, спасибо, Люси, — немного сухо ответила девушка. Меньше всего ей хотелось перетягивания от одной стороны к другой, но она была уверена, что только это сейчас и будет ее преследовать. Когда Габриэль проходила мимо архангела, стерегущего врата, он сказал, чтобы та смелее проходила внутрь, и что ее там уже будут ждать. И девушка ушла. Перед Люси, Ричардом и Джейсоном ворота обратно закрылись. Люси с подозрением смотрела на Оливия. — Что-то не так, Люцифер? — он отвел взгляд. То ли делал вид, что она не удостоена его взгляда, то ли боялся. — Дай угадаю, ее встретит Михаэль, верно? — она усмехнулась. — С чего ты так решил? Хм, решила. — Ты меня за дуру не держи! Даже смертным известно, что Михаэль стережет ворота. — Он не хотел встречаться с тобой. Ты ему противна. Как и всем нам. — Ой, да брось, — женщина усмехнулась. — Видеться он со мной не хотел, конечно. Если я узнаю, что он навешал ей немыслимой лапши на уши — бойтесь моего гнева. — С каких пор ты ее защищаешь? У тебя не может быть благих намерений, ты давно этого лишена. — С таких, мой милый. Она вам понадобилась только тогда, когда я ее хорошо натренировала. Самим лень было грязную работу делать верно? — Не нарывайся, Светоносный. — Не надо меня задабривать, разбрасываясь прозвищами. Не моя вина в том, что вы слепо верите в Его догматы, не видя как прогнило ваше общество, если оставлять все, как есть. Даже смертные уяснили, что движение — это жизнь, в то время, как вы — так и топчитесь на месте. Оливий молчал, глядя куда-то вдаль, но по его лицу было видно, что он раздражен. Ричард подошел к Люси и одернул ее. — Послушай, ты что, поскандалить сюда пришла? Давай спокойно дождемся Габриэль и вернемся назад. — А мне все равно, могу и поскандалить. Максимум, что они сделают — отправят меня домой самостоятельно. Я не принадлежу им, второй раз меня изгнать не могут. — И все же, — маг вцепился в локоть женщины и силой потащил ее подальше от стража и указал на Джейсона, который присел в позу лотоса, вглядываясь в никуда, — может лучше пойдем к нему? Не думаю, что ему сейчас весело. Он на каждой тренировке так рвется доказать, что ничем не хуже Габриэль, что она ему ровня… Люси молча смотрела на полуангела. Так как она не отреагировала словом, Ричард продолжил: — …И каково ему сейчас? Знаешь, если провести определенную параллель, то это как будто перед ребенком повертели игрушкой, но отдали эту игрушку другому ребенку. Ситуация с проходом через эти черто… Через эти ворота аналогична. Люси вздохнула. Хотя она и не любила этого делать, но в этот раз без колебаний признала чью-то правоту. Она молча кивнула мужчине и направилась к Джейсону. Села возле него. Маг сделал то же самое. — Ну, ты как? — спокойно спросила Люси. — Ты знаешь, как. Зачем меня спрашивать об этом лишний раз… — немного грустно ответил парень. — Ты прав, но знаешь, что я еще знаю точно? — Что же? — он безо всякого интереса поглядел на наставницу. — Тебе там делать нечего. Ты выше этого места, — она ухмыльнулась. Такие слова не могли не вызвать в нем улыбку, хотя она была краткой. Он в самом деле сейчас был благодарен своей наставнице за то, что она помогает сохранять ему оптимизм. За все то время, что он знал Люси, Ричарда и Габриэль, они успели стать для Джейсона несколько своеобразной, но семьей, настолько в жизни никого из людей он ближе не знал. Он понимал, что уже взрослый, и глупо было бы обижаться на то, что проход через врата ему закрыт, но ничего не мог с собой поделать. Повзрослеть пришлось рановато, да и дни в приюте не смахивали на счастливое детство, поэтому именно сейчас в нем проснулась потребность побыть обиженным ребенком. Джейсон знал, как это глупо выглядит со стороны, но так уж его переклинило. — Спасибо, что хоть ты веришь в меня. — Не понял, это камень в мой огород? — спросил Ричард, скрестив руки на груди. Джейсон усмехнулся: — Да нет, я не это подразумевал. Я хотел сказать, что по сравнению с другими ангелами в меня верит хотя бы один. Пусть, даже и падший. Я знаю, что ты в нас с Габриэль веришь. Мужчина улыбнулся: — Я тоже шучу, успокойся. На некоторое время в воздухе повисло молчание, каждый пустился в раздумья, кроме Джейсона. Он и решил первым прервать тишину: — А что с ней там сейчас делают? — М? — Моргенштерн «проснулась». — Да ничего особого. Промывают мозги, — в этот момент она почувствовала, как маг ткнул локтем ее в бок. Женщина бесшумно вздохнула и решила поправиться: — Скорее всего, знакомят с ее родным домом, раз уж она ничего не помнит, напоминают ей о ее обязанностях как архангела, перечисляют правила, которым строго нужно следовать, ну, и «предупреждают», насколько я лживое и опасное существо. Я с их убеждениями спорить, может, и не стану, но против Габриэль я ничего не надумывала, иначе давно бы уже исполнила все свои планы. Зачем тянуть резину, когда есть возможность сделать все и сразу. — Значит, «не так страшен черт, как его малюют», да? — ухмыльнулся Ричард. — Все верно, — Люси кивнула с довольным видом. Троица просидела ни много ни мало около полутора часов в ожидании недостающего члена их компании. Когда ворота открылись, оттуда вышла Габриэль. Девушка находилась в задумчивом состоянии, однако ее уже не трясло от напряжения, как когда она только-только должна была пересечь порог Райских врат. Не успев толком все переварить, Люси сходу чуть ли не накинулась на Габриэль: — Так, что они тебе наговорили? Что вообще сказали? Каковы их дальнейшие планы? — Погоди, Люси, дай… — Вот тебе об этом неважно знать, — влез Оливий, что стоял неподалеку. — Не слушай его, Габриэль, Люцифер только и ищет возможности нагадить. — Какие некрасивые слова для такого чистого существа, как ты. Может, мне поговорить с твоим Боссом, чтобы он посмотрел, какие грязные слова знают Его детишки? Ах да, а еще эти детишки лезут в посторонние разговоры, когда должны четко выполнять поручения старшего, нет? Оливий что-то пробормотал, но на этом и закончил, сосредоточившись на деле. Падшая довольно ухмыльнулась. — Вот стоило покинуть это место, как сразу все лишились должного контроля и организации, какой же у вас разлад… — Люси, угомонись, пожалуйста, — Габриэль потрясла наставницу за плечи. — Я… Давайте вернемся домой, и я все расскажу. — Хорошая идея, — Ричард выказал согласие, после чего все молча направились к тому месту, где был открыт портал. Судя по тому, что Ричарду и Джейсону пришлось приложить немало усилий, чтобы увести Люси, было понятно, что Моргенштерн совершенно не хотела оттуда уходить. Воспоминания минувших дней окатили ее с ног до головы. Будучи изгнанной, она все же скучала по этому месту, но вместе с тем желала испортить жизнь местным обитателям. По ее мнению: либо это место цветет и пахнет вместе с ней, либо все одинаково страдают. Иногда она хотела вернуть все, как было, но разум заставлял ее одуматься, иначе ей никогда бы не открылась истина, по ее мнению. Когда-нибудь она найдет способ отомстить им. Когда-нибудь.