Ключ к спасению

По прибытии на место вся компания разом выскочила из машины. Люси выдала по два кинжала Джейсону и Габриэль. — Только, смотрите, аккуратно, иначе ваша же ошибка будет вам жизни стоить. Габриэль молча кивнула, а Джейсон не выказал никаких эмоций. Он был самоуверен. Слишком самоуверен, но зато не боялся отправляться на задание, а это значит, что в случае стычки он станет действовать решительно, вместо того, чтобы медлить. Чего нельзя было сказать о Габриэль. Она надеялась, что эти падшие ангелы не попадутся им, что они уйдут ни с чем. Не то, чтобы она их боялась, нет, просто она сама по себе чувствовала, что еще не готова. И здесь ей уже подсказывало шестое чувство, что противники, которых они ищут, довольно опасные ребята. Они приехали в заброшенный парк. Джейсон успел отметить, что это было как раз то самое место, куда он собирался привести Габриэль, чтобы потренироваться с ней в развитии своих способностей. День складывался как никогда странно, и теперь самоуверенность Джея постепенно начинала сходить на нет. Возможно, они не просто так не смогли сюда попасть часом-двумя ранее. Надо отдать должное, Люси прямо-таки уберегла их от нежеланной встречи с демонами, к тому же сильными. Конечно, он с напарницей все равно в итоге попали в этот парк, но уже при иных обстоятельствах и относительно «вооруженными», а значит уже к чему-то, но готовы были. Пока они продвигались вглубь парка, парень размышлял, что было бы, не позвони им Люси? Они пришли бы сюда, так же, как и сейчас, зашли поглубже, чтобы не привлекать внимания проезжающих машин и случайных прохожих, а потом что? Попались неизвестно кому? Вдруг эти падшие ангелы почувствовали бы их ауру, напали и никто их не хватился до того времени, когда им нужно было бы идти на тренировочную площадку. Тогда они оба перечеркнули бы все надежды на спасение человечества просто по своей глупости, незнанию. Джей был уверен: будь они в неведении, их, возможно, уже не было в живых. Люси, Ричард и двое выделенных организацией людей двигались следом за напарниками, но держались на некотором расстоянии от них. Моргенштерн предпочла не сидеть в машине и ждать, когда произойдет какое-нибудь чудо; она пошла вместе с остальными. Эта идея казалась ей неразумной, потому как по всем ощущениям она предвкушала, что сегодняшний день однозначно не кончится на хорошей ноте. — Какого черта ты вообще вылезла? — негромко спросил ее маг. — Ты же смертная. Сама кричала о том, насколько опасные эти демоны и все же поплелась вместе с нами! Думаешь, тебя они не тронут? — Все мы здесь смертны. Они тоже, — она указала на Джея и Габриэль. — Отличие лишь в том, что они живут дольше. — Угу, как и маги. — Здесь, помимо меня, еще двое людей. Все вовлечены, так почему и я не могу? — Потому что ты дура, — коротко отрезал он, но почувствовав, как светло-голубые глаза стали прожигать его, он решил добавить: — Они хотя бы вооружены, но я, конечно, не думаю, что их это спасет в случае, если все пойдет не по плану. — Знаешь, если все пойдет не по плану, то всех здесь собравшихся не спасет ничто. К тому же, я могу выстроить стратегию. Я хорошо реагирую в непредсказуемой ситуации. Да, я не вооружена и вообще, дунь на меня, я, быть может, рассыплюсь, но у меня есть знания. — Не умничай, мы тоже далеко не дураки. — Да, но у меня есть знания именно такие, которыми вы не обладаете, — с нажимом повторила Люси. — Знания, которые могут нам помочь. — Ладно, бесполезно с тобой спорить, женщина. — Как бы ни так, спорить я люблю, но за заботу спасибо. Я думала, ты кроме колкостей больше ничего и не умеешь. — Не нарывайся… Я хоть что-то еще умею. — Сам не нарывайся, моя чаша, может, и огромная, но не бездонная. Лучше не допускать того, чтобы она трескалась. Ричард хотел уже сказать что-то обидное в ответ, но одернул себя от подобной мысли. Если они сейчас разругаются, то сами же подставят себя под удар. Лучше сдержаться сейчас, потому что он уже успел выучить: Люси не умеет отступать, она будет делать все, лишь бы выйти из ситуации победителем. Он тоже частично считал себя таковым, но еще умел в неподходящей для споров ситуации остановиться. Люси же могла только подбавить масла в огонь. Это, несомненно, получалось у нее просто мастерски. Компания уже прилично удалилась от места, где припарковали машины, но им так никто и не попадался. — Может, их здесь и нет? — Джейсон решил разорвать тишину. — …Или нам дали неверную наводку? — подхватила его Габриэль. — Нет, что-то тут есть, старайтесь, — ответила Люси. — Падшие, они… Если они очень давно не использовали свою силу, не снимали с себя маскировку, то обнаружить их почти невозможно. Вас также нельзя было раньше обнаружить, пока вы не стали пользоваться своими способностями. У демонов эта вещь работает по аналогии. «Чем тише ты сидишь в траве, тем более незаметен». — Тогда мы просто тратим время, — ответил Ричард. — Не совсем. Если они всплыли на слуху, значит, хотя бы раз использовали силу, а поэтому, обнаружить их можно. Просто старайтесь, — обратилась она к подопечным. Их поиски стали затягиваться. Когда они уже собирались расслабиться и вернуться назад, падшие ангелы сами явились перед компанией. — Мы все ждали, когда вы выкинете что-нибудь поинтереснее, чем просто молчаливые поиски, — сказал один из них. — Азазель, — пояснила Люси Джейсону и Габриэль негромко. — Остальные — Белиал и Вельзевул. Первые несколько минут между враждующими сохранялось молчание. У Габриэль в голове мелькнула мысль, откуда организации уже известны имена падших. Джейсон разглядывал противников: трое мужчин, которым внешне можно было дать примерно за тридцать. Выглядели весьма обычно, впрочем, как и одеты. В фильмах демонов всегда облачали в деловые костюмы и помещали исключительно во влиятельные слои общества. Может, в реальности оно тоже все так существовало, но точно этого он знать не мог. Эти же демоны не относились к канонам фильмов. Они просто были похожи на выходцев из среднего класса. Азазель, что стоял посреди тройки, скрестив руки на груди, вероятно, был главным зачинщиком в их компании. На это указывало его положение относительно своих товарищей, а также проглядывалось в его жестах и интонации. Его лицо было скривлено в ухмылке, самоуверенной, надменной. Глаза опасно блестели. Если сравнить его с Джейсоном, то он на все сто процентов был уверен в себе, своей силе. Джею тоже хотелось обладать такой невозмутимостью, но пока что он не мог ею похвастаться. Вся его смелость оказалась мнимой, когда у них на пути появилась тройка падших. Белиал и Вельзевул стояли чуть позади Азазеля, молча разглядывая каждого. На их лицах читалась лишь настороженность и недоверие. Да и с чего бы им доверять? Однако, глядя на них, можно было сказать, что по сравнению с Азазелем эти двое, возможно, также были не уверены в себе, а может, они просто хорошо это скрывали, пытаясь, тем самым, сбить с толку. — Ну же, вы языки, что ли, все проглотили? — отозвался Азазель. — Таких скучных ангелов я еще в жизни не встречал… И полуангелов тоже. Что ты делаешь в такой скудной компании, дитя? — падший обратился к Джейсону. — А тебя это разве колышет? — ответил парень и почувствовал, как Люси локтем ударила его по спине. Джей и сам понимал, что таким образом он нарывался, но и прислуживаться перед ними он не собирался. Они должны понять, что не являются властелинами мира, соответственно, скакать перед ними и разговаривать в уважительном тоне с ними было не обязательно. «Будь, что будет,» — думал парень. — Ну, не стоит так разбрасываться словами. Твою напыщенную смелость можешь оставить дома. Ты либо дурак, раз лично лезешь на острие ножа и друзей своих за собой тащишь, либо ты хочешь казаться крепким орешком, но расколешься на раз-два. Одно из двух. — Да брось ты, — сказал тот, что стоял слева от Азазеля. — Тут все и сразу. Они слабые, а парень еще и глупый, подставляет себя и своих под удар… — Да, но вот у девчонки очень мощная аура. Если она не архангел, то наверняка порождение одного из них. Давайте просто их прихлопнем, напитаемся девкой и уйдем. Зачем тут разводить спектакли? — Думаю, вам разумнее было бы просто уйти, — отозвалась Габриэль. — Раз вы почувствовали мою ауру, значит, представляете, что и навалять я могу вам хорошо. Однако мы можем просто разойтись, — ее голос ни разу не дрогнул. Джейсон даже удивился ее стойкости. Он был уверен, что она боится. Девушка и правда боялась, но хотела убедить демонов в том, чтобы те ушли мирно и оставили их, в то время как ей и Джейсону ничего не пришлось бы предпринимать по отношению к падшим. Они вернулись бы назад ни с чем, но живыми, а после стали усердно готовиться к следующей встрече. — Нет, дорогуша, мы никуда не уйдем. Ты слишком аппетитная, чтобы оставить нашу встречу на потом, да и к тому же блефовать ты не умеешь. Ровно, как и в должной мере использовать свои силы, верно? Габриэль ничего на это не ответила, что вызвало широкую ухмылку у всех троих демонов. Она, хотя бы, попыталась все решить мирно. Задумка не удалась. — Да, — произнес Джейсон. — Мы и правда, не в достаточной мере владеем своими способностями, но доставить неприятности точно сможем. — Джейсон, ты сейчас все под откос пустишь, — сказала Люси. Он снова игнорировал ее слова. — Какой же ты...глупый! Вот поэтому вы, полукровки, такие ущербные. Что в нашем обществе, что в обществе ангелов. Вам присущи качества, абсолютно противоборствующие друг другу. Вот поэтому вы чаще всех и дохнете. Вы просто одно вселенское разочарование! Тут Джейсону стало совсем обидно. За себя, за других таких же полукровок (если они и были). Единственные, кто среди присутствующих его не бесил, так это Люси и двое охранников, имен которых он даже не знал. Они были обычными людьми. Хоть в этом он казался лучше. На Габриэль он не мог не затаить злобу, ибо наставница однажды упомянула, что Габриэль — никто иная как архангел, а это означало, что она автоматически не могла считаться "позорищем", которым являлся Джейсон. Его сей факт ужасно злил. От опрометчивого поступка Джейсона уберегла Люси. Парень заметил, что в обеих руках уже сжимал кинжалы и собирался напасть на противников. Наставница держала его за руку. Впервые она вцепилась в него настолько сильно, что он начал чувствовать онемение в районе кисти. Джей взглянул на женщину недовольным взглядом. Та отрицательно покачала головой. — Ну так что, драться будем или сразу примете поражение? — спросил Азазель, который уже явно начинал скучать и параллельно с этим терять терпение. Джейсон уже собирался что-то ему ответить, но Люси шумно вздохнула: — Вот не дело ты делаешь, Джейсон! Вы меня, прежде всего, подставляете… — Да перед кем?! Тут твоих начальников нет! Некому на это вот все смотреть! — парень не выдержал и взорвался, крикнув на свою наставницу. Она выглядела как никогда непоколебимо, игнорируя его недовольство. — Тем не менее, не стоять же нам молчком, ждать, когда нас перебьют как скот! Ты говорила, что с тобой знания, говорила, что стратег из тебя хороший, а сама молчишь! И вряд ли бы заговорила, если бы я и Габриэль не предприняли попыток вступить в разговор. Вот и вся твоя стратегия, да? И отпусти уже меня! Руку Люси отпустила, но потребовала вернуть ей кинжалы. — Почему? — спросила Габриэль. — Я поговорю с ними сама. — Ты идиотка?! — вмешался Ричард. — Нет, — с нажимом в голосе ответила она. — Я знаю, что делаю. Напарники отдали кинжалы не сразу. Как только они это сделали, Люси вышла вперед, а затем обратилась ко всем, с кем она пришла. — Уходите отсюда. И поживее. Я поговорю с ними и вернусь, — она сняла пиджак и кинула в руки Джейсону. — Ты конченная идиотка, — произнес маг. — Уходите! — повторила она, снимая обувь. Со стороны было похоже на то, что Люси двинулась умом. Никто не понимал, за каким чертом ей потребовалось разуваться и снимать пиджак, будто она собирается вступить в драку с другой женщиной, с которой что-то не поделила. Габриэль, Джейсон, а также Ричард и охранники немного отступили, но затем встали как вкопанные. Никто из них не понимал, что Моргенштерн собиралась делать. Ей словно крышу снесло. По-другому ее действия невозможно было описать. Люси злилась, но понимала, что эти "недотепы" не уйдут, а встанут столбом и будут наблюдать. И это было логично. На их месте она бы также не послушалась и осталась. Смысла отступать уже не было, поэтому не говоря больше ни слова, она подошла к падшим ближе, сжимая в каждой руке по два кинжала. Все трое мужчин при виде такой картины рассмеялись. — Ты серьезно, девочка? — спросил Азазель сквозь хохот. — Ты же понимаешь, что у человека против демона вообще нет шансов? Люси выдержала паузу, а затем ответила, вздохнув: — Понимаю… Поэтому здесь я, идиоты. — Так вот у кого паренек набрался таких словечек? Внушаешь ему, что он достойный противник нам, да и сама воображаешь себя одним из необычных существ? Миленько... Люси гневно прорычала: — Вы все испоганили, кретины! — Она закатила глаза, но было непонятно, к кому были обращены ее слова. После этого стало происходить необъяснимое: на руках Люси стали вырисовываться глифы, а ее белая майка на спине стала обильно окрашиваться в багровый цвет, который растекался ниже, окрашивая и брюки. Все, кто стал свидетелем этого зрелища, застыли в изумлении. — …Как это ты не человек? Твою ауру было не учуять, — Азазель и его друзья явно пришли в недоумение. — А ты что, не в курсе, что если долго сидеть «под прикрытием», то можно вообще стать неуловимым? Вы сами из себя дураков не стройте… — Зачем ты их защищаешь? Мы тебе не враги, ты знаешь. Женщина загадочно ухмыльнулась: — У меня на них есть свои планы. На вас тоже. — Да нет уж. Или ты с нами, или против нас. — Тогда чего зря языком чесать, пора бы уже приступить к делу, — Люси приняла боевую стойку, а затем падшие ангелы сцепились с ней в схватке, явив другим на обозрение свои истинные облики. Они ничем не отличались от облика Люси: такие же глифы на руках, шее. Про раны на спине можно было не догадываться, они тоже присутствовали, так как сзади джинсы демонов также стали пачкаться алой жидкостью. Троица и двое охранников наблюдали за этой картиной в молчаливом недоумении. Джейсон, ровно как и Габриэль, предполагал, что с Люси что-то не так, но они оба не думали, что их наставница окажется одним из падших ангелов, ведь она так рьяно доказывала всем, что является человеком. Упоминала это при каждом удобном случае. До Джея дошло, что на эту деталь нужно было обращать внимание в первую очередь. У Габриэль внутри душа перевернулась. В нее вложили надежду на то, что помогут раскрыть ее способности, помогут их контролировать, но какой в этом толк, если тебя «обучает» сам демон? Только, чтобы извлечь из этого какую-то выгоду или как-то этим воспользоваться. Схватка была продолжительной, но не безрезультатной. Люси ослабила Азазеля как раз тем способом с кинжалами, о котором твердила своим подопечным. Пока она возилась с главарем противников, Белиал и Вельзевул смогли убежать. Никто из остальных не решился отправиться следом, так как находились в обескураженном состоянии. Кроме того, было понятно, что они еще встретятся, рано или поздно. Моргенштерн смогла воткнуть третий кинжал в уязвимое место всех падших, после кое-как поднялась и, схватив Азазеля за ногу, потащила его в сторону союзников. Они продолжали стоять как статуи, изучая взглядом женщину. Было видно, что она тоже измотана, только, подойдя ближе к группе, стало понятно, что оставшийся, четвертый кинжал торчал в ее спине. Сейчас Люси выглядела как никогда нелепо: белоснежный костюм был весь перепачкан, как и сама она. Волосы цвета платины, которые ранее были аккуратно собраны в хвост, теперь торчали чуть ли не в разные стороны, а какая-то часть из хвоста была и вовсе выдрана. В обычной бы ситуации тот же Ричард не поленился бы сморозить колкость касательно ее внешнего вида, но сейчас даже ему было не до шуток. Падшая повернулась к ним спиной. — Вытащите кто-нибудь это… — женщина выдержала небольшую паузу. Чувствовалось, что ее пронзает острая боль. — Иначе запачкаю всех в машине. — Зачем? — Габриэль оживилась первой. — Ты, блин, падший ангел! Ты! Ты же говорила, что ты человек! Люси вздохнула. Говорить именно сейчас ей хотелось меньше всего, но пришлось ответить: — Все, что вы хотите узнать, я расскажу, но не здесь, в кабинете. Отвечу на любой вопрос, в том числе и на этот… — Да как тебе теперь вообще можно верить? — девушка вспылила. — Прошу, продолжай оставаться в трезвой памяти и подумай, что можешь позже задать мне хоть тысячу вопросов! Я могу лукавить, но сейчас не стану. Ради вашего же блага. — Ради нашего блага? Какого блага? Зачем мы тебе вообще сдались?! — Габриэль не хотела униматься. — Что, ты захотела развить наши способности на максимум, а затем высосать из нас жизненные силы? — Ох, дуреха, если я хотела...я могла бы уже это сделать. Перестань истерить, доберись до моего кабинета и там мы поговорим НОРМАЛЬНО, — закричала не своим голосом на нее наставница. — И вытащите уже кто-нибудь эту... Не успела Люси договорить, как Ричард резким движением руки вытащил из спины окровавленный кинжал. Женщина прорычала. Ее тело пронзила еще более резкая, и без того адская боль, которую бы простой смертный вовсе не смог бы выдержать и уже отдал бы Богу душу. Она со стонами свалилась на землю, ударившись коленями. Большой Босс постарался, чтобы уязвимые места у падших ангелов могли их очень хорошо ослаблять и напоминать о былых днях. Умереть от этого было невозможно, так как данный вид мучений был призван именно карать за совершенный несколькими тысячами лет назад бунт. О, эта чертова боль напоминала Люси о дне их падения так сильно, будто это случилось только что. Такая же боль пронзала ее, а также других взбунтовавшихся союзников, когда вначале Он приказал лишить их отличительного ангельского атрибута. Да, таково было наказание за их мятеж, за непокорность, но она нисколько не жалела об этом. Падшая знала, что идет исконно верным путем, не смотря на столь «колючую тропу». Отдышавшись, женщина смогла взять себя в руки, кое-как поднялась на ноги и вернула свою привычную маскировку. Открыла дверь машины: — Живо садитесь, — коротко отрезала женщина, но по голосу было слышно, что она все еще измождена. Ричард без вопросов сел в машину, Габриэль ни в какую не хотела садиться в одну машину с демоном, ожидая от нее любого подвоха, ведь все это могло быть просто-напросто подстроено, но Джейсону удалось убедить девушку послушаться их наставницу. Он хотел знать все, что Люси могла утаить от них, и не жалел потратить на это какое-то количество времени. Азазеля охранники погрузили в багажник. С тремя кинжалами в открытой ране он не представлял угрозы и уж точно не смог бы выбраться. Оглушающая боль не давала ему сделать лишнего движения. Люси сейчас прекрасно понимала, какого ему, но таковы были демоны по натуре: друг друга они жалеть не умели, лишь сочувствовать. За всю поездку от заброшенного парка до организации ни один из пассажиров не проронил и слова. Все сидели в абсолютной тишине, каждый погруженный в свои мысли, только изредка обмениваясь друг с другом взглядами. Люси ни на кого не смотрела. Она глубоко ушла в раздумья. «Все должно было быть не так. Совершенно не так!»