***
Тем временем дамы, которые даже не подозревали о том, что их мужчины отправляются за ними в погоню, наслаждались путешествием. Хотя, в их случае скорее подошло бы слово «мучились». Галина Николаевна поняла, что обида Лены за историю десятилетней давности всё ещё не прошла, и девушка старалась лишний раз не разговаривать с бывшей начальницей; у Тани прогрессировал токсикоз и, после нескольких вынужденных остановок, цветом кожи капитан оправдывала свою фамилию; а Юля в этом молчаливом царстве уже начала ловить себя на мысли, что мечтает оказаться на шумной даче с пятью племянниками. — Ой, Юля, тормози, — обессиленно произнесла Белая. Как только машина остановилась на обочине, Татьяна, прикрыв рот рукой, побежала в лесополосу и скрылась за деревом. — И долго это будет продолжаться? — задала риторический вопрос Соколова, прислонившись спиной к капоту. — У всех по-разному, — Рогозина встала рядом с подчинённой и рассматривала гречишное поле через дорогу. — Хотя, нам-то откуда знать, мы ведь никогда не были в этом положении. — Да, мне уже тридцать пять, а я ни разу не задумывалась о детях… — Юлия печально вздохнула. — А мне уже за пятьдесят… — А я не собираюсь участвовать в ваших старческих причитаниях, — Шустова тоже облокотилась на машину, пожёвывая какую-то травинку. — Мне всё равно, что на твоём омолаживающем креме написано, Лен, но ты не забывай, что у тебя тоже вторая половина четвёртого десятка пошла, а у тебя ни мужа, ни детей… — Юль, тебя моя мама покусала? Майор хотела продолжить разговор, но их прервала Таня, вышедшая из посадки с довольным выражением лица и яркой улыбкой. — Всё? — нервно спросила Елена. — Мы можем ехать? — Вот именно, что всё, — Белая радостно воскликнула. — Впервые за последние месяцы меня больше не тошнит, абсолютно. Только теперь мне, почему-то, так хочется есть. Чего-то необычного хочу, креветок или омаров. Шустова и Соколова прыснули, отвернувшись в сторону, а полковник заботливо обняла подчинённую за плечи и повела в машину. — Не переживай, Танюш, мы почти доехали до Ольховска. Это небольшой городок и, наверное, там есть какое-нибудь кафе. Омаров я тебе, конечно, не обещаю, но варёных раков найдём. Рогозина села за руль, а Шустова и Соколова, продолжая смеяться, запрыгнули на заднее сиденье. Женщины добрались до населённого пункта за считанные минуты и практически сразу набрели на кафе с символичным названием «Танюша». Это был маленький деревянный домик с террасой, уставленной столиками для любителей поесть на свежем воздухе. Вокруг росли небольшие ели и сосны, а с террасы открывался замечательный вид на реку. Девушки заняли столик у самого края уличной площадки, вдохнули полной грудью свежий хвойный воздух и принялись изучать меню. — Красота какая, — Лена стояла рядом со столиком, оперевшись руками о невысокий забор. — Как всё-таки хорошо иногда из Москвы выбираться. Когда коллеги изучили меню и готовы были сделать заказ, к ним подошла официантка, молодая девушка, лет двадцати. — Добрый день, рады вас видеть в нашем кафе, — с вежливой улыбкой сказала она. — Желаете что-нибудь заказать? — Да, нам, пожалуйста, порцию варёных раков, два салата цезарь, три стакана гранатового сока и… — Галина повернулась к стоящей неподалёку Шустовой. — Лена, а ты что будешь? — Мне овощной салат и бокал красного вина, — девушка вернулась за стол. — Эм… — официантка внимательно разглядывала Шустову, той стало не по себе от такого пристального взгляда. — Простите, а вы не могли бы предъявить паспорт? Просто мне нужно убедиться, что вам есть восемнадцать. Соколова, Белая и Рогозина сотрясались от беззвучного смеха, а Елена не понимала, злится ли она или польщена таким комплиментом. — Девушка, мне восемнадцать исполнилось девятнадцать лет назад, — сквозь смех сказала она. — Но вина не надо, я передумала, принесите и мне гранатовый сок. — Я тоже так хочу, — простонала Юлия. — Ну признайся, каким средством для кожи ты пользуешься. — Да ничем я не пользуюсь! Чего вы ко мне прицепились? Нормально я выгляжу, на свой во… — договорить Шустовой не дало зрелище, увиденное ею через окно: внутри здания стоящая за барной стойкой женщина средних лет передавала деньги трём крепким мужчинам. — Лен, ты чего зависла? — Таня провела ладонью перед лицом бывшей коллеги. — Вам не кажется это странным? — женщина указала пальцем на окно. Какое-то время все четверо приглядывались к происходящему, но потом пришли к молчаливому согласию, что в заведении и вправду что-то не так. Не задумываясь, они встали и торопливо пошли внутрь. Первой к мужчинам, прятавшим полученные деньги в карманы брюк, подошла Соколова. — Простите, у вас какие-то проблемы? — спросила она женщину, стоявшую за стойкой, та отрицательно помотала головой, но красные от слёз глаза говорили об обратном. — Девушки, идите дальше, кушайте, отдыхайте. У нас всё хорошо, — светловолосый мужик, стоящий посредине попытался скривить улыбку. — А вот нам так не показалось, — глава ФЭС подошла ближе и встала рядом с подчинённой. Лена машинально задвинула Белую за свою спину и тоже приблизилась к странной компании. — Слушайте, барышни… — уже грубо ответил всё тот же человек, но не успел договорить, увидев перед собой четыре удостоверения в руках оппонентов. — Спокойно, -испуганно произнёс он. — Мы всё вернём и сейчас же уберёмся прочь. Мужчины второпях стали вытаскивать из карманов свою выручку, бросая скомканные купюры обратно на стол. Хозяйка кафе тут же принялась засовывать деньги обратно в кассу, дрожащими от страха руками. — Они всё вернули? — Лена обратилась к женщине, которая лишь кивнула в ответ. — Отлично, а сейчас вы объясняете, в чём дело, иначе мы вызовем своих коллег. Хозяйка закрыла кафе на перерыв, так как четверо путешественниц были единственными посетителями, это не заняло много времени. Все сели за один стол, а вежливая официантка подала холодные напитки, угостив даже вымогателей. Мужчины не стали отпираться, а сразу признались, что грабят кафе уже не в первый раз. — То есть, это ваш способ заработка? — Белая удивлённо вскинула брови. — У нас дети, родители пожилые. Генку вон вообще жена бросила, — блондин указал на темноволосого мужчину, тот кивнул в подтверждение сказанного. — На его шее трое детей и мать-инвалид. Как нам ещё выкручиваться? — А работать вы не пробовали? — Елена возмущённо смотрела на новых знакомых. — Да нет в городе работы, а уезжать нам никак нельзя — семьи у нас, сами понимаете. Вот и приходится где-то подрабатывать, а где-то… — Воровать, — Шустова снова вставила свои «пять копеек». — А почему вы им это позволяете и никуда не жалуетесь? Виктория, владелица заведения, представившись, не проронила больше ни слова. Женщина была благодарна заступницам, но всё же чувствовала себя неуютно. — А что я могу сделать? Приходят они без свидетелей, деньги я добровольно отдаю, охраны-то у меня в кафе нет, — хозяйка нервно сжимала стакан с компотом. — Да и жалко мне их. Они ведь никогда не берут больше, чем им нужно. Таня, Лена, Юля и Галина обменялись удивлёнными взглядами. Все они одновременно пришли к общему выводу — эта женщина либо святая, либо полная дура. — А почему охрану не наймёте? — спросила Рогозина, стараясь сдерживаться, чтобы не высказать всё, что думает о сложившейся ситуации. — Да не могу я никак найти хороших ребят. Я не могу себе позволить полные три ставки, а один и даже два здесь не справятся, особенно в выходные, когда идёт наплыв дачников и отдыхающих. — Если бы вы не подкармливали этих «сироток», смогли бы позволить себе хоть десять охранников, — Шустова, в отличии от своих попутчиц, даже не пыталась скрыть свой гнев. — Точно! А почему бы вам не взять их на работу, а? Я думаю, они согласятся и на две ставки на троих, как раз, будут честно зарабатывать всё то, что вы им просто так отдавали. Некоторое время все присутствующие молчали и ошарашенно смотрели на капитана, а потом Елена, к которая первой обрела дар речи, нагнулась к уху подруги и прошептала: — Тебе гормоны на мозг давят, что ли? — А я согласна! — отозвалась Виктория. — Это прямо отличная идея! — Какая отличная идея? — Шустова была возмущена реакцией всех окружающих и, в первую очередь, своих коллег, казалось, тоже довольных предложением Тани. — Галина Николаевна, но вы-то хоть… Но это же преступники! Мы должны сейчас же вызвать местную полицию и проследить за тем, чтобы эти «попрошайки» оказались за решёткой. — Леночка, бывают случаи, когда людям надо давать второй шанс, — полковник погладила женщину по плечу. — Помнится, раньше вы считали по-другому, — девушка вскочила с места и выбежала на улицу. — Не обращайте внимания, вообще она очень хорошая, просто устала с дороги, — Галина Николаевна посмотрела вслед бывшей подчинённой. — А теперь серьёзно — мы даём вам только один шанс. Через полторы недели будем ехать обратно и, если здесь продолжится беззаконие, вы ответите за все свои преступления, - полковник встала и пошла к двери. - Ну, что, девочки, поехали? Соколова и Белая поднялись с мест и проследовали за начальницей, но уже у самого выхода все трое остановились, услышав оклик хозяйки. — Стойте! Оставайтесь у меня, до утра, хотя бы. А что? — женщина подошла ближе. — Вы ведь, как я поняла, на машине путешествуете, устали, поди. Я вас накормлю, погуляете по городу, переночуете по-человечески, а завтра утром поедете. Ну, как, согласны?***
Путешественницы приняли предложение Виктории. Весь день женщины провели рядом с кафе, наслаждаясь природой и наблюдая за тем, как их новые знакомые исполняют условия договора. Мужчины приступили к работе в тот же момент и добросовестно исполняли свои обязанности, следя за порядком и пресекая конфликты в заведении. Лене понадобилось всего несколько минут, чтобы прийти в себя и перестать злиться на весь белый свет, к вечеру она очень даже мило общалась с новыми охранниками кафе. На ночь Виктория пригласила женщин к себе, постелив им в гостевой комнате. Шустова и Белая так обрадовались возможности поспать в лежачем положении, на удобной кровати, что практически сразу погрузились в царство Морфея. А вот Юле и Рогозиной не спалось. Женщины сидели в беседке во дворе и общались. — Кажется, всё идёт по плану, — начальница улыбнулась подчинённой. — Ты молодец, Юль, и к Татьяне нужный подход нашла, и скорость в правильном месте превысила. Как результат — обе сами решили поехать. И у Коли с Костей, похоже, всё получилось. Мне кажется, или ты чем-то расстроена? Соколова поудобнее укуталась в плед и поджала ноги под себя. Майор начала сомневаться в гениальности плана, придуманного ей самой же. — Я не уверенна, что у нас всё получится, по крайней мере, со вторыми. По-моему, она изменилась за это время и вряд ли захочет вытаскивать его из этой пропасти. Да и не виделись они много лет, остыли давно, наверное… — Я тебя умоляю, он восемь лет кольцо на пальце носил, пока эту дрянь не встретил. Такая любовь просто так не проходит. В любом случае, других вариантов у нас нет — всё перепробовали. Я думаю, только она, при желании, сможет вправить ему мозги, пока эта тварь его со всеми родственниками и друзьями не рассорила и квартиру к руками не прибрала. — Да уж, получится, не получится, а попытаться стоит…