Может, это был сон...?

Как только Николь была в состоянии отправиться в путь, Василиса немедленно направилась в сторону города. У рыжей осталось достаточно денег, чтобы на некоторое время снять небольшой домик. Осенние ночи уже не так теплы, как хотелось бы. Василиса совершенно игнорировала идущего позади Фэша, всем своим видом показывая, что она абсолютна не рада такой компании. Проходя мимо базарных рядов, Огнева нет-нет да стаскивала чей-нибудь кошелек, при этом улыбаясь своей жертве самой обаятельной улыбкой, на которую была способна. Фэш удивленно поднимал брови, а Николь лишь неодобрительно качала головой. Разнообразные ткани, диковинные гребни так и притягивали к себе любопытные взгляды. Где-то в конце улицы витал головокружительный аромат экзотических специй и полезных снадобий. Тонкая жемчужная нить и атласные ленты на голову так и зазывали потрогать их. Николь с огромным любопытством рассматривала яркую голубую ленточку, изредка дергая Фэша за широкий рукав плаща. - Николь, не отвлекайся, - не оборачиваясь, посоветовала Василиса, потихоньку стаскивая с прилавка магический кинжал. Взмах руки, и великолепного ножа с рукоятью из редкого ярко-оранжевого янтаря уже нет. - Но, Василиса, - робко протянула девочка. - Как только мы найдем дом, я с удовольствием пройдусь с тобой по этому дивному базарчику, - улыбнулась Огнева, подмигивая светловолосой. - Извините, - протянул незнакомый старческий голос. – Я невольно подслушал ваш разговор и хотел бы предложить великолепный дом на окраине города. - И сколько же он будет стоить? – ничуть ни смутившись подслушиванию, спросила Василиса. - О, сущие гроши, - отмахнулся старичок. – Всего сто драгоценных и вы живете в этом доме, сколько вам потребуется, не внося больше арендной платы. - Что-то вы темните, - прищурилась рыжая, краем глаза замечая, как Фэш гладит Николь по голове. - Нет, что вы! Просто я переезжаю, а дом оставлять в запустении не хочется, - улыбнулся старик. - Показывайте, - приказала Василиса и тут же оглянулась. – Поторапливайся, Николь. И отцепись уже от этого человека, иначе я просто сбегу от вас. - А говорила, что этот ребенок тебе дорог, - нахмурился брюнет, взяв малышку за руку. - Дорога, - согласилась Ваилиса, - но ты мне неприятен. Я вернула тебе деньги и решительно не понимаю, почему ты остался. - Так попросила Николь. Это ведь ее слова, что я еще понадоблюсь вам, - спокойно ответил Фэш, поднимая ребенка на руки, ведь малышку так и норовили затоптать. - Если бы я верила всяким пророчествам, то уже давно сделала что-нибудь значимое для истории, - ухмыльнулась Василиса, не выпуская из виду старика, что так ловко лавировал меж живого потока людей. «Вы сделали, Василиса», - мысленно отозвалась Николь, не решаясь произнести фразу в слух. *** В двухэтажном доме немного пахло сыростью, а краска на стенах местами облупилась, но в целом, здание выглядело вполне сносным. - Мне нужны документы, указывающие, что я действительно буду являться хозяйкой этого дома, - непреклонно сказала Василиса, внимательно смотря в глаза старику. - Конечно, документ о продаже уже лежит на столе мэра, и осталось только вписать имя нового хозяина, - с готовностью отозвался старик, в нетерпении потирая ладони. - Тогда и деньги за дом вы получите в кабинете мэра, чтобы сделка была законной, - согласилась огневолосая. - Василиса, я устала, - прошептала Николь, неловко переступая с ноги на ногу. - Ну, в таком случае, ты останешься здесь и осмотришь дом. Я действительно погоняла тебя в течение этого дня, - легкая улыбка коснулась губ заклинательницы. - Ура! – радостно воскликнула малышка и взлетела вверх по порожкам лестницы на крыльце. - Устала она, как же, - фыркнула Василиса, направляясь в сторону мэрии. *** - Скажи, Николь, эта девушка всегда так надменна? – спросил Фэш, заходя в маленькую гостиную. - Вы о Василисе? – уточнила девочка. – Нет, на самом деле Ваилиса очень добрая и понимающая. Она ведь выкупила меня на Большой ярмарке в Астре, и, как потом мне рассказала Игл, решение это оказалось спонтанным. Василиса иногда ворчит, но скорее всего так она пытается скрыть свою заботу. - Правильно говоришь, - произнес чужой голос. В золотистом свечении показался силуэт, постепенно обретая очертания юноши. - Гин-сан! – воскликнула Николь. - Помнится мне, однажды я пришел Василисе на помощь, когда у нее не хватило сил отбиться от черного единорога. Ох, как она потом ругалась, что я растрачиваю свою магическую энергию, - воодушевленно поведал дух. - Эта девушка выжила после встречи с таким созданием!? – удивился Фэш. - А что это за существо? – наивно поинтересовалась Николь. - Единорог, это своевольное магическое животное, гордое и непреклонное. В основном существует две масти: белые и черные. Белые единороги просто-напросто не обращают внимания на людей, изредка запугивая их, когда заблудшие путники забредают на их территорию. Однако, черные совсем другие. Они постоянно жаждут крови. Они ни за что не отпустят того, кого наметили своей жертвой. Странно, что эта слабая девушка выжила после встречи с ним, - объяснил Фэш. - Самым странным было то, что когда я появился, Василиса просто сидела на земле, в то время как эта лошадь с рогом склонила голову в поклоне, - медленно проговорил Гин, словно бы возвращаясь в тот день. - Быть не может! – сердито отозвался Фэш, ударяя кулаком по столу. - Может. Как потом выяснилось, это оказался заточенный в земном мире дух созвездия. А условием его возвращения была победа над ним. Примерно таким вот способом Василиса и собрала большинство своих ключей. Я вот, к примеру, был огненным львом, напавшим на хозяйку в горах. - Я еще долго не забуду, как неделю ходила словно мумия, - внезапно произнесла Василиса, появляясь в дверном проеме. – Вот,- рыжая небрежно кинула на стол стопку книг и какой-то сверток. - Что это? – поинтересовалась Николь, внимательно рассматривая кожаный переплет одной из книг. - В книжной лавке я приобрела пару магических учебников для начинающих волшебников. А в свертке твой подарок за долгое ожидание моего возвращения, - небрежно откинув прядь волос за спину, пояснила Василиса. - Милая моя, как день прошел? – поинтересовался Гин, помогая рыжей снять плащ. - Отвратительно. Я разбогатела лишь на три тысячи драгоценных! – сердито воскликнула Василиса, оживленно махая руками. – Ты-то зачем пришел? Явно не о моем здоровье волновался. - Скорпио пригрозила, что шкуру с меня спустит, если я не узнаю, что за магические потоки кружат возле тебя, - виновато ответил Лев. - Это все они, - заклинательница беззастенчиво ткнула пальцем в юношу и девочку. – Один – черный маг, другая – волшебница света. Вот и произошел магический резонанс. И с чего бы это Скорпион так заинтересована этим? - Ну, видишь ли, она беспокоится за тебя… Объяснение Льва было прервано громким хохотом. - Скорпион… и обо мне… ну и шутки, - между смехом выговаривала Василиса. - Я серьезно! – обиделся Дух. - Ладно, - вздохнув, сказала Василиса. – Я кое-что купила на ужин. Готовить лень на новом месте. Поедим и спать. Завтра разберемся. А ты, - Огнева зыркнула на духа, - марш домой, расточитель магии! *** - Николь, с завтрашнего утра я начну с тобой заниматься, - объявила Василиса, устало плюхаясь на стул и откидывая со лба мешающие пряди. - Хорошо, - отозвалась девочка, сжав кулачки от возбуждения. - Да, это действительно хорошо, - согласилась заклинательница. – Некоторое время ты посидишь за книгами, потом пойдет простейшая практика. Я еще не до конца уверена в направлении твоей силы, и поэтому мы будем брать лишь общий курс, отрабатывая твои знания на нем, - Василиса указала кивком головы на Фэша. - Но почему? – удивилась Николь. - Ах, мой милый утенок, ваша магия различна, и именно поэтому практика будет более успешной, еже ли ты научишься противостоять черной магии, - слегка улыбнулась Огнева. - Понимаю… Погодите, утенок? – удивленно переспросила малышка. - Есть такая сказочка, и я обязательно расскажу ее, - продолжала улыбаться Рыжая, вставая с места. – Пойду, разогрею ужин. - Помочь? – спросил Фэш, провожаю девушку взглядом. - Ты помог бы, если бы убрался отсюда, но раз ты не желаешь этого, - Василиса пожала плечами, - сиди и не мешай мне. Заклинательница скрылась в дверях кухни, а парень и девочка обменялись долгим взглядом. - Почему она относится к вам так? – тихо спросила Николь. - Если бы я знал, малышка, - грустно ответил брюнет. *** Нагнувшись над кастрюлей, Василиса энергично помешивала половником суп, невнятно бормоча под нос какие-то слова. «Меня не обмануть. Об этом человеке уже как сто лет ходят легенды. Один из первых магов, ступивший на сторону Тьмы. Я уже и жалею, что повстречала его в том лесу. Ничем хорошим это не выльется. Так еще и слова Николь… что же ждет впереди?» Рыжая невидящим взглядом уставилась в кастрюлю, словно ища ответ на дне. Встряхнув головой, Василиса с грохотом опустила половник на столешницу, сильно сжав ручку. «Да, черт возьми! Я веду себя, как параноик! У каждого человека свое прошлое и свои печали за спиной. Мама учила, что не бывает абсолютно злых людей. Даже в темной комнате может скрываться крупинка света! Господи, подскажи, как быть…» Разлив суп по тарелкам, Ваилиса позвала своих сожителей, а сама занялась приготовлением выпечки к чаю. Ужин прошел в тишине. Николь изредка задавала вопросы, но получала на них однозначные ответы, и вскоре решила прекратить бесполезное занятие, поняв, что ничего вразумительного сегодня она больше не услышит. Фэш только молчал, изредка изучая Огневу задумчивым взглядом, а Василиса просто ни на кого не обращала внимания, все так же пребывая в своих мыслях: «Как быть? И что теперь делать?» Ночь они встретили все такой же раздражающей тишиной. *** Всюду гарь и опаленные тела людей. Струящиеся потоки воды, смешанные с кровью. Кровью людей. Крики агонии и шумы взрывов. В поднебесье парят бесчисленное количество тварей. Огромные, с отливающей на солнце чешуей. По земле ходят такие же существа, похожие на поросшие мхом скалы. Она слышит, как кто-то вдалеке произносит ее имя. Но разве ее? Почему она слышит чужое, но столь родное имя? - Василиса! Хриплый крик разрывает грудь, заставляя судорожно оглядываться в поисках источника шума. Она чувствует, как по виску спускается что-то теплое, попадая в рот и заставляя ощущать металлический привкус. В глазах плывет, но рука все так же крепко сжимает дорогую вещь. Маленькая безделушка, выполненная в стиле изящной изумрудной броши. С губ срывается последний, горький шепот: - Поздно ты решил вернуться, Фэш… *** Раздавшийся крик, заставил стекла окон содрогнуться. Маленькая девочка свернулась калачиком на кровати, прижимая ручки к груди, желая заглушить неизвестную боль. В комнату влетела запыхавшаяся и растрепанная Василиса, тут же подбежавшая к малышке и шептавшая какие-то утешительные слова. - Сон. Только сон, и ничего больше, - словно в бреду повторяла одно и то же девочка. - Что же могло вызвать такой ужас? – с болью в голосе, шептала Василиса, сильнее обнимая ребенка. - Сон. Всего лишь сон… Обычный кошмар, - утирая слезы, бормотала Николь, прижимаясь к заклинательнице. - Нет, не просто, - возразила рыжая. – Я больше чем уверена, это магия. Ты еще не научилась управлять ею, и она ищет выход. Посмотри. Василиса обвела рукой комнату, словно в подтверждение своих слов. На всех предметах мебели был какой-то белый налет, светящийся в свете месяца. - Я испугалась, - прошептала Николь, сжимая руку наставницы. - Такое бывает, - успокаивала ребенка Василиса. – Я, например, в детстве часто видела то, что не могли видеть обычные дети или взрослые. - И что же? – спросила Николь. - Звезды, - чуть улыбнувшись, ответила Рыжая. – Я и сейчас их вижу. - Но я тоже! – возразила малышка, чуть охрипшим от крика голосом. - Не те, что мы видим на небе, - вздохнула Василиса. – Посмотри мне в глаза. Маврис послушно подняла голову и тут же чуть отстранилась от заклинательницы. В глубине карих глаз сияли маленькие точки, разных цветов. Желтые, белые, голубые и красные. Все это выглядело немного пугающе, но одновременно завораживало. - Почему? – только и спросила малышка. - Я не знаю, - пожимает плечами рыжая. – Мама говорила, что я кто-то вроде проводника Царства Ночи. Она объясняла, что я буду незримой гранью между Светом и Тьмой, но тогда я была слишком маленькой, чтобы внимательно слушать ее. Думала, что мама расскажет все это еще раз, когда я буду готова. Но и она, и отец умерли десять лет назад, хотя лучшие гадалки предсказывали, что жизнь их будет долгой. Именно поэтому я и не верю в пророчества. Мы сами творцы своей судьбы и истории. Постарайся забыть и отдохни. Завтра тяжелый день. Василиса поцеловала малышку в лоб и уложила под одеяло. Спев колыбельную и подождав, пока дыхание Николь успокоится, Василиса тенью выскользнула из спальни, спускаясь на первый этаж. Весь сон, как рукой сняло. Ни капли не заботясь, что она может разбудить спящего на диване Фэша, Василиса громко протопала на кухню, зажигая свет и ставя на плиту чайник. «Сколько же боли и отчаяния было в том крике», - мысленно содрогнулась заклинательница, хотя на лице было лишь безразличие с примесью задумчивости. – «Это явно не сулит ничем хорошим. Этот ребенок имеет слишком большой потенциал, а управлять им пока не может. Так и психика легко нарушится…» Скрипнувший напротив стул, заставил раздраженно дернуться и уставится на объект, посмевший вывести Василису из лап задумчивости. - Чайник давно вскипел, а ты не обращала на это внимание, - тихо произнес Фэш, подпирая рукой подбородок. - Ты только из-за этого проснулся? – с безразличием спросила рыжая, вставая из-за стола и приступая к приготовлению чая уже на двух персон. - Нет, я слышал, как кричала Николь. Что-то случилось? Ты решила избавиться от нее? – с интересом спросил Фэш. Василиса едва поборола желание облить нахала кипятком, но вовремя сдержалась, напоминая себе, что этот человек прожил гораздо больше, да и не знает она, какие карты припасены в рукаве у брюнета. - Мерзавец, - зашипела Огнева. – Как ты вообще мог подумать о таком?! - Ты создаешь впечатление, словно тебе на все наплевать и что ты готова избавиться от мешающих тебе людей любым способом, - равнодушно произнес Фэш. Все же, желание пересилило разум, и в брюнета полетела чашка с кипятком. Столб черного пламени уничтожил опасность, а парень, как сидел, так и продолжил сидеть с непоколебимым спокойствием. - Я не бессердечная тварь, которая убьет любого, кто ей мешает, - шипела Василиса, а в глазах начали разгораться искры. – Этот ребенок, - рыжая махнула рукой в сторону лестницы, - стал мне дороже всех. Мы обе хлебнули достаточно горя, чтобы хотя бы одна из нас заслужила полноценного счастья! - Какие речи! – восхитился Фэш, с интересом наблюдая за реакцией рыжеволосой. Казалось, что его забавляет происходящее, хотя в душе поселилось какое-то омерзение к самому себе. Брюнет полностью понимал, что этот разговор изначально вел в тупик, хотя парень никак не хотел признавать этого. - Счастье? А что же это такое? Ты научишь ее разбираться в людях? Расскажешь, что хорошо, а что плохо? – допытывался маг. - Я не Господь Бог, чтобы читать заповеди бытия. Я лишь человек, который укажет путь. Ступать по нему или нет, будет решать только Николь. Она сама должна научиться простейшим истинам, которые встретятся ей на пути, - чуть успокоившись, но не до конца остыв, произнесла Василиса, скрипнув зубами. - Я с удовольствием посмотрю на это, - кивнул маг и тут же перевел тему. – Вода-то остынет. Василиса и недоумением посмотрела на чайник, который держала в руке, с удивлением думая, что она все-таки не догадалась запустить в этого человека этим атрибутом кухонной утвари. - Не хочу чай, - фыркнула рыжая, аккуратно возвращая чайник на плиту, дабы окончательно не разбудить Николь. Брюнет лишь пожал плечами и вышел в гостиную, чтобы вновь уснуть на диване. Вздохнув, Василиса потушила свет и вышла следом. Поднявшись по лестнице, девушка свернула в первую дверь. Ей было необходимо принять душ. Горячие струи жгли уставшую кожу, заставляя напряженные мышцы расслабиться. Вода смывает все плохое, оставляя на душе лишь едва заметный осадок. Прислонившись лбом к стене, Василиса думала о будущем… _________________________ 4-5 главы - это те, что я писала ещё перед отъездом. Вот, выложила и, как бонус, попыталась сделать их по больше в качестве извинения из-за долгого отсутствия (если их все же до сих пор ждут) P.S.Писалось в полу- пьяном угаре.