Непокоренная высота

- Мисс Мэйсон! – громкий голос журналиста Кевина Кларка, вернул Кейт из воспоминаний в реальность. Дернувшись, от неожиданности, Кейт выпрямила спину и сфокусировав взгляд на мужчине, который сидел по другую сторону стола, продолжила свой рассказ. - На следующий день, я приняла решение ехать в Перу. Началась серьезная подготовка к экспедиции: мы много тренировались на скалодроме, Мадлен инструктировала нас в оказании первой помощи, на случай если она не сможет помочь кому-то из нас сразу. Мы должны были предвидеть все. Учились всему, в том числе как правильно паковать вещи, - улыбнувшись, добавила девушка. - О, какое полезное умение, после интервью, дадите пару советов? – пошутил мужчина, подмигнув глазом. – Моя жена считает, что у меня с этим проблемы. Оценив шутку, Кейт дружелюбно кивнула, а затем продолжила: - На самом деле, я только в горах оценила всю важность полученных знаний. Важен каждый грамм, чувствуешь каждую лишнюю ватную палочку или финиковую косточку, когда несешь свой рюкзак не один километр вверх по горной тропе! - Значит вы стали четвертым студентом в команде Берка, - протяжно резюмировал журналист, возвращая их разговор в нужное русло. Кейт кивнула, перед глазами мелькнуло лицо уже мертвого преподавателя. Встряхнув головой, как бы отгоняя неприятные воспоминания, Кейт Мейсон потянулась к стакану с водой. - Да, я была последней, кто присоединился к уже утвержденному составу. Мужчина сделал кое-какие записи в своем блокноте и задумчиво посмотрел на девушку. - Вы, Мадлен Брукс, Мэтт Грин, Пабло Гарсиа, профессор Берк, Майк Росс, Томас Спаркс, Лукас Пирс и Анна Нельсон. - Совершенно верно. С нами еще был проводник, но он… - Исчез таинственным образом. – Закончил предложение Кевин. Кейт снова кивнула. В ее глазах застыли слезы, которым она так старательно не давала шанса пролиться. Журналист, не хотел перескакивать на историю с проводником, поэтому, вспомнив хронологию событий девушки, задал очередной вопрос: - Как Мадлен восприняла Вас? Она же, как я понял, была влюблена с Мэтта? Девушка печально улыбнулась. - Наши отношения были напряженными, она не упускала возможности поддеть меня, постоянно флиртовала с Мэттом, выдавая все это за дружеское общение. Мэтт не рассматривал Мадлен в качестве девушки, считая ее «братом», поэтому я просто игнорировала ее выпады. Но признаюсь - это было трудно. Кейт было неприятно рассказывать о Мадлен, журналист понял это, потому как теребила пустой стакан в руках, но все же, она продолжила: - Перед отъездом ректорат университета устроил небольшой прием в нашу честь – это был фуршет с незатейливыми закусками и выпивкой, на который была приглашена пресса, студенты исторического факультета, родственники и преподаватели смежных дисциплин. После напутственных речей мистера Брукса и вопросов со стороны журналистов мы, наконец, могли отдохнуть от всей этой суеты перед поездкой. Это был наш первый выходной за долгое время тренировок. Всем не терпелось расслабиться и поговорить на темы, не касающиеся поездки. *** Вещи были собраны, координаты согласованы, от этого напряжение возрастало с каждой минутой. Она впервые отправиться в подобного рода путешествие. До этого приема Кейт была полностью спокойна, предстоящая поездка виделась ей обычным туристическим походом в горы, возможностью на практике применить новые умения. Но сегодняшний вечер дал понять, насколько ответственной была экспедиция. Прикоснуться к величественной империи инков, увидеть гробницу последнего правителя в устье горной реки Апуримак и найти ранее не известные рисунки на скалах, которые впоследствии приведут к новым усыпальницам в подземных лабиринтах, все это нужно было для того, что бы начать новые исследования. Профессор Берк изучая рисунки инков не один год, был уверен, что горная местность скрывает множество не раскрытых тайн. В противовес Берку была идея Мэтта проложить новый туристический маршрут для любителей экстремального отдыха. Было страшно сделать что-то не правильно, ведь от поступков каждого из них зависел не только исход поездки, но и человеческая жизнь. Опираясь двумя руками о кафельный стол, на которых располагались три белоснежные раковины, Кейт рассматривала свое испуганное отражение в огромном зеркале женского туалета. Ее тайна раскрыта, профессор Берк в паре с ректором рассыпались благодарностями в ее адрес, за то, что она предложила идею собрать научную экспедицию в Перу в бок обок, с профессиональными альпинистами. Услышав это, Мэтт вопросительно посмотрел на нее. Он, слегка склонил голову и удивленно повел бровью, ведь еще совсем недавно, она утверждала, что не имеет к этому никакого отношения. Кейт не хотела, что бы Мэтт знал о разговоре с Берком. Теперь будет понятно, что ради него девушка готова на все, а она так яростно показывала свою независимость. Мейсон боялась, что Мэтт начнет думать, что с ней можно обращаться как с куклой - поиграл и отложил до следующего раза, все равно она будет ждать и простит любые его грехи, даже если будет говорить обратное. «Кейт, прошу, не придумывай лишнего!» - мысленно сказала она себе, вспоминая слова Грина. Девушка не знала, как подойти к голубоглазому брюнету и посмотреть в глаза. Какими будут отношения между ними дальше и как он отнесся к услышанному? А ведь уже завтра утром они сядут в самолет до столицы Перу Лимы. Распустив собранные многочисленными шпильками волосы, Кейт облегченно выдохнула. Волосы воздушными локонами небрежно рассыпались по ее плечам, достав из маленькой сумочки блеск, девушка провела кисточкой по губам. Сегодня она была одета в коктельное платье цвета василька, желтые туфли удобно сидели на ногах, чему она была несказанно рада. В помещение вошла Анна и заметив ее растерянный взгляд подошла ближе. Девушка дотронулась до руки Мейсон. - Ты правильно поступила обратившись к профессору Берку. Ты дала Университету шанс обрести свое место под солнцем, а Мету осуществить свою мечту. Натянув губы в улыбке Кейт кивнула. - Знаешь, я давно хотела тебе сказать… в тот день я заговорила о Мэтте, только потому, что не знала о чем поговорить с тобой… Ты всегда была такой грустной и одинокой… А в тот день светилась изнутри… - Анна, я не сержусь на тебя. Ты тоже прости меня, за то, что не дала возможности объясниться. Нельсон улыбнулась и в знак зародившейся дружбы раскинула руки в объятиях. Обнявшись, девушки пообещали быть подругами после чего вышли из дамской комнаты. Громкая музыка закладывала уши, в центре зала Пабло, Майк и Мэтт активно махали руками, двигаясь в такт музыке. У них было отличное настроение, предвкушая завтрашний вылет, парни веселились с особым энтузиазмом. Взяв бокал шампанского, Кейт в обществе Анны продолжила свое созерцание танцующим другом. - А ты не так проста, как кажешься! – язвительно улыбнувшись, сказала Мадлен. Казалось она появилась из неоткуда. Ее темно-карие глаза пылали огнем, идеально гладкие волосы собранные в пучок на затылке, открывали красивые черты лица. Ярко-алые губы были сомкнуты, девушка ждала объяснений. От неожиданного появления брюнетки, Кейт вздрогнула. - Сочту за комплимент! – Нашлась она, улыбнувшись. - Это твое дело, только Мэтт не любит когда лезут в его дела, особенно за его спиной. А если в поездке пойдет что-то не так, первой кого обвинят – будешь ты. – высказывала свое мнение Мадлен, шипя от негодования, - Мой тебе совет, наслаждайся моментом, мужчины так не постоянны в своих симпатиях. Кейт слегка склонила голову на бок и посмотрела на Мадлен, хоть и считала она слова девушки правдой, вслух ответила: - Мне жаль, что эта идея не пришла в твою голову. Решение принимал Мэтт, поэтому, нельзя считать меня влезающей в его дела. - Так случилось, что мы в одной команде Кейт, я не хочу, чтобы ты испортила всем нам поездку своими истериками, когда поймешь, что Мэтт не так идеален. - От тебя прошу того же Мадлен. И да … не порти настроение себе и окружающим, когда, наконец, поймешь, что он выбрал меня. Анна весело хихикнула, но поймав на себе враждебный взгляд Мадлен убрала улыбку с лица. Заметив танцующих Томаса и Лукаса блондинка поспешила удалиться. Девушка не хотела нажить себе врага в лице Маден. Мэтт видел, как враждебно настроенная Мадлен о чем-то разговаривала с Кейт. Первой мыслью было подойти к ним и не дать девочкам поссориться накануне отъезда, но в тот, же момент он понимал, им есть, что сказать друг другу и надо дать шанс высказаться обеим. Для Грина история о вмешательстве Кейт была не новостью, даже услышав от нее «Я не имею к этому отношения», он не стал давить на девушку и апеллировать фактами. Мэтт лишний раз убедился в ее добром сердце. Сейчас она преднамеренно избегала его, боясь упреков. Выждав пару минут, он направился к девушкам, захватив по пути со стола тарелку со сладостями, надеясь сгладить острые углы их общения. - Девочки, как насчет сладкого? – улыбаясь своей самой обаятельной улыбкой, спросил парень. Лицо Мадлен исказилось в усмешке: - Мэтт, ты же отлично знаешь, я терпеть не могу сладкое! Кейт, кушай на здоровье, твою фигуру оно не испортит. Если до этого момента, Кейт держалась, как могла, что бы, не вступить в войну с этой наглой девицей, то промолчи она сейчас, так и будет терпеть ее колкости. - Ты права, я в отличной форме и могу позволить себе съесть парочку пирожных. Но ты не переживай, я обязательно поделюсь с тобой своей фитнес программой. Фыркнув Мадлен, бросила на Кейт яростный взгляд и пошла прочь. Мэтт внимательно посмотрел на девушку и не находя слов опустил взгляд на белоснежную тарелку пирожных выбирая какое из них съесть. - Прости, но она меня достала! – в сердцах выпалила Кейт. Улыбнувшись, он задумчиво снял пальцем крем с одного из бисквитов, затем отправил его к себе в рот. Кейт тут же забыла о перепалке с Мадлен, все ее мысли были снова направлены к Грину. «И почему, в каждом, даже самом невинном его поступке, я вижу неприкрытый секс!?» - Может, потанцуем? – предложил он, облизав испачканные губы языком. Борясь с желанием наброситься на парня, Кейт кивнула. Танец был отличным способом оказаться в его объятиях и почувствовать его теплое дыхание около себя. Огни светомузыки отражались в его глазах, Мэтт с искренней симпатией смотрел на девушку, нежно поглаживая рукой по ее спине, плавно двигаясь в танце. Рука Кейт спокойно лежала на его плече, вторая была вложена в его ладонь. Звуки саксофона, приятно ласкали слух, заставляя забыть обо всех переживаниях в ее голове. Близость его тела кружила голову, она все еще не привыкла к мысли, что он теперь ее, и можно запросто прильнуть к его губам, провести рукой по непослушным темным волосам. Мэтт поймал себя на мысли, что это их первый танец. С тех пор как он впервые встретил Кейт в стенах университета, прошла казалось бы вечность. Девушка уже не та закрытая и неуверенная в себе наставница. Мысленно он был рад, что смог разглядеть в ней не ограненный алмаз, заставил ее заблестеть всеми гранями. Сильный характер Кейт все же победил в ней надуманные комплексы. Они танцуют. А ведь каких-то пару месяцев назад, девушка категорично заявляла: «я не танцую, ясно!». Она много чего говорила тогда, боясь что красивый парень разобьет ее и без того рваное в клочья сердце. Воспоминания вызывали на его лице улыбку. Склонив голову над плечом, он едва заметно поцеловал ее в шею. - У меня для тебя есть сюрприз, - на ухо, сказал Мэтт. Его горячее дыхание заставляло ее тело трепетать от желания. Тысячи мурашек, снова рассыпались по ее телу, подчинившись инстинкту Кейт вплотную, прижалась к его груди. Она уже забыла, о чем он только что сказал, ее рот в ожидании поцелуя был слегка приоткрыт. Лишь через мгновение, до нее дошел смысл его слов. - Да? – окончательно утонув в озерах его голубых глаз, спросила девушка. Грин загадочно улыбнувшись, кивнул в сторону выхода. Все еще держа парня за руку, Кейт послушно пошла следом прочь из зала. Они побежали по пустому коридору к лестнице, ведущей на верхние этажи. Самый последний этаж в университетском здании, построенном в начале прошлого века, был отведен под кабинеты высшего руководства. Здесь располагалась приемная ректора, зал для конференций, а так же кабинеты замов и деканов факультетов. Мэтт подошел к одному из окон и подняв раму обеими руками вверх, вылез на открытую террасу. Сняв туфли, девушка последовала за другом. Пред ее взором предстал совершенно другой город, Квебек утопал в желто-синих огнях, они словно два ангела смотрели с неба на суету мира, пребывая в спокойствии. - Как красиво! – восхищенно сказала девушка, прижимая обе туфли к груди. - Я хотел тебе это показать, что бы ты запомнила город перед путешествием. Завтра вечером, ты обязательно скажешь тоже самое, но наслаждаясь уже другим видом, – объяснил Мэтт, смотря вместе с ней на ночной город. Его руки лежали на ее плечах, он стоял позади, пряди ее волос развивались на ветру, аромат исходящий от них приятно щекотал нос. Кейт развернулась к нему и приподнявшись на цыпочки коснулась губами его губ. Мэтт ответил на прикосновения нежным поцелуем, его теплые, мягкие губы заставляли ее сердце учащенно биться, вызывая дрожь и желание. Отбросив туфли в сторону, она сомкнула свои руки за его спиной. Закончив поцелуй, Мэтт коснулся губами кончика ее носа, после чего отстранился от ее лица, что бы сказать: - У меня кое-что здесь припрятано! Девушка тут же стала оглядываться по сторонам, но ничего, из того, что могло бы привлечь ее внимание, Кейт не нашла. Грин достал из тайника в виде деревянного ящика с песком бутылку шампанского и пару фужеров. Вручив их в руки девушки, он начал откупоривать бутылку. - Ты настоящий романтик! – улыбнувшись, сказала Кет, сдувая песок с фужеров. Мэтт усмехнулся. - На самом деле, до романтика мне далеко, - с сожалением сказал он, - но я стараюсь! – оптимистично добавил Мэтт, под тихий хлопок вылетающей пробки. Прежде чем сделать глоток, Кейт набрала в легкие побольше воздуха и сказала: - Можно мне сказать пару слов? - Конечно, милая. - Мэтт, хочу выпить за тебя! Я безумно рада, что познакомилась, с тобой… - Кейти, - смутившись, практически пропел он имя девушки, - не вгоняй меня в краску! – попросил он, хотя его губы уже поползли в улыбке. - Мэ-э-этт!!! Дай мне сказать! Я жутко волнуюсь! Он послушно кивнул, прислонив палец к губам, как бы говоря: «я молчу». - Итак, мы пьем за тебя! Как бы я не упиралась, ты все же вытащил меня из моего «болотца», ты заставил меня по-новому взглянуть на старые обиды. И что бы не случилось в будущем с нами, знай, я была искренней с тобой и все, что я делала и буду делать, это … - Я знаю Кейт, у тебя доброе сердце! Я сам безумно рад нашей встрече! – перебил он речь девушки, - Давай лучше выпьем за Нас?! Так и не озвучив свою мысль, Кейт, не стала пробовать снова. Девушка поднесла бокал из тонкого стекла к краю его фужера. Со звоном они соприкоснулись. Выпив игристый напиток, она притянула к себе парня взявшись, за тонкий галстук. Мэтт игриво улыбнулся Кейт, оценив ее порыв. - Всегда мечтала, так сделать! – хихикнув, сказала она. Мэтт, недолго думая, подставил свою ладонь, под голову девушки и сильно запрокинув, ее тело назад, поцеловал в шею. От неожиданности, она ахнула. - Вкус песка на твоих губах, божественен! – не сдержав смех, пошутил Грин, возвращаю ее в вертикальное положение. Рассмеявшись, девушка провела пальцем по его губам. - Твои губы не менее сладки! - Признаю, промах с моей стороны, надо было осмотрительнее выбирать тайник! – сказал он, забирая из ее рук бокал. Кейт подняла с земли бутылку и немного налив в бокалы шампанского, по- хозяйски сполоснула их, выливая жидкость в сточную трубу. - Теперь все в порядке! – победно улыбаясь, сказала Кейт. Сомкнув губы в улыбке, он удивленно приподнял брови. - А я не зря уговорил тебя поехать в Перу! Ты найдешь выход из любой ситуации! Сказав это, он поцеловал красавицу в щеку и с наслаждением отпил из бокала игристое вино. Нежась в объятиях, друг друга, они еще какое-то время провели на крыше. Вернувшись к остальным гостям, Кейт и Мэтт обнаружили, что вечер подходил к концу. Собравшиеся уже расходились по домам, самые стойкие допивали свои напитки, а кто-то ловил последние ритмы на танцевальной площадке. Мадлен танцевала вместе с профессором Берком то и дело посматривая в их сторону. Мужчина уже достаточно выпил, и как ему казалось, остроумно шутил, веселя красивую девушку. Он и не подозревал насколько не смешными и не интересными были для нее его истории. Кейт было неприятно, видеть их танцующими вместе, но она ни одним своим мускулом на лице не показала этого. Мэйсон спешно попрощалась с Пабло и Майком, затем вышла на улицу, что бы дать возможность Грину поговорить с друзьями наедине. - Ты поедешь ко мне? – спросил Мэтт, когда они сели в такси. Кейт боролась с желанием сказать «да» и с голосом разума, который твердил, что ей необходимо выспаться и проверить свои вещи, на предмет готовности. - Я бы очень хотела, но… - Мы едем на Гольф Стрит 46. – назвал свой адрес водителю Мэтт, тем самым не давая возможность девушке отказаться. - Мэтт! Я же… - попыталась возмутиться Мэйсон. И снова он не дал ей возможности договорить, накрыв ее губы нежным поцелуем. - Все будет хорошо! Утром я отвезу тебя и поверь, у тебя будет достаточно времени, что бы собраться. Громко вздохнув, она согласилась с его словами. - Мэтт, я могу тебя попросить? – спросила она осторожно. - Не нравится мне эта интонация в твоем голосе! – настороженно ответил он улыбаясь. Кейт пытаясь смягчить ситуацию, поцеловала его. - Давай на время экспедиции, будем, сохранят дружеские отношения?- осторожно попросила Мэйсон. - Хорошо, я не против, – ровным голосом согласился парень. Кейт ища подвох в его словах, задумалась. Затем внимательно посмотрела на Грина. - Что?! – сдерживая ухмылку, спросил он. - Ты, правда, это сказал? - Сказал, что? - «Я не против» - повторила Кейт, его слова, пытаясь воспроизвести ту же интонацию. Мэтт кивнул. - Я тоже считаю, что нам не стоит афишировать наши отношения перед группой. Сделаем вид, что мы не знакомы. Поджав нижнюю губу и прищурив взгляд, Кейт накинулась на парня: - Почему, мне кажется, что ты издеваешься надо мной? Грин от души рассмеялся, уворачиваясь от ее рук, которые так и норовили ущипнуть его. - Даже не знаю! - Я опять «додумываю»? – насупив нос, спросила девушка. Парень наклонился к ее лицу: широко раскрытые глаза и обезоруживающая улыбка говорили как бы сами за себя. Кейт тут же поняла, это выглядело именно так. - Кейт, мы взрослые люди и как-нибудь справимся со своими эмоциями в путешествии, естественно мы не будем целоваться на каждом шагу и заниматься сексом возле каждого камня, хотя признаю, мысль отличная! – пошутил он, но продолжил, - Но и делать вид, что мы не знакомы, не будем. Ты моя девушка! Это, во-первых. А во-вторых, ты должна понимать, что я могу быть строг к тебе, но только потому, что ты член группы, которую я возглавляю. Прошу, доверься мне и все будет хорошо. Договорив, он поцеловал ее ладони. Кейт послушно кивнула. Она только, что поймала себя на мысли, что еще не видела Мэтта с этой стороны. Каким он станет завтра, когда начнется их путешествие в Перу? Предвкушая события будущего дня, она уже представляла себе этого мужчину серьезным и собранным. Наверняка он точно знает, что хорошо для его группы, а что плохо. Кейт не сомневалась, Мэтт отличный руководитель. Возможно, это она будет обижаться на недостаток внимания с его стороны. Но все это будет завтра, сегодня же, он целует ее ладони и она чувствует, как его переполняет нежность. - Я обещаю, быть послушной девочкой! – лукаво сказала она, - Но только не сегодня… *** - И вот настал день, когда Вы отправились в Перу… Голос журналиста, как бы схватил девушку за воротник и вытащил из мира воспоминаний, словно из лужицы дождевой воды. Его резкий тон, давал понять, что пора переходить к делу. К той истории, ради которой, он вот уже четыре часа слушает сладко-карамельные рассказы девушки. Кейт уловив настроение Кларка, перешла к нужной теме. - В тот день, мы всей группой встретились в аэропорту. Наша экспедиция начиналась с осмотра города Мачу Пикчу, а уже после мы отправлялись в горы, к подлинной столице инков. - Подлинной столицы? – переспросил журналист, сомневаясь в правильности ее суждений. - То, что Мачу-Пикчу - древняя столица инков, лишь предположение. Ученые так и не пришли к единому мнению по вопросу: что же представляет собой Мачу-Пикчу, для чего он построен? Некоторые, например, утверждают, что город был создан специально для того, чтобы разместить в нем женский монастырь, в котором якобы содержались девушки, предназначенные для принесения в жертву богам. - Не знал, хотя по правде сказать, я никогда не интересовался Перу и индейцами… - задумчиво сказал мужчина. – Но это все лирика. Продолжим. Аэропорт. Все еще Квебек. Волновались? Кейт кивнула и продолжила: - Волнительно было наверно только мне и студентам исторического факультета. Профессор Берк был полон восторга, он не мог дождаться, того часа, когда его нога ступит на землю инков. Мэтт, Майк, Пабло и Мадлен держались ровно, для них это было не ново, но по выражению глаз Мэтта, я понимала, он переживает. Возможно, в тот момент его интуиция устраивала митинг протест, выкрикивая сознанию лозунги: «Остановите экспедицию! Вас ждут неприятности!». Из Квебека оним прилетели в столицу Перу – Лима. Для молодых людей это была первая поездка за пределы Канады, поэтому каждый фотографировал практически все! Восторгалась каждым кустом. Дальше пересели в небольшой самолет перуанской авиакомпании, в котором кроме группы никого альпистов не было никого. Полет в Куско, древнюю столицу инков, занял несколько часов. Чем ближе они подлетали, тем захватывающим был вид из иллюминатора. Бескрайнее чистое небо, вокруг - заснеженные горные пики. Между ними - бурые горные хребты с покатыми седловинами и крутыми склонами. И вот самолет резко снизился. Они шли под облаками. Стоял ясный солнечный день. Под ними на десятки километров простиралось знаменитое плоскогорье Пампа-де-Наска. Плато было абсолютно пустынным и столь ровным, что, казалось, по нему прошелся гигантский каток. Самолет снизился еще на сотню метров. Пилот предупредил, что сейчас сделает вираж, чтобы можно было получше рассмотреть распластанные внизу загадочные фигуры, а при желании и сфотографировать их. Чему каждый был несказанно рад, десятки раз рассматривал картинки на страницах книг и на просторах интернета. А теперь картинки оживали, история становилась реальностью. Приземлившись, каждый член группы тут же почувствовал, как его легкие наполняются чистейшим кислородом. Еще в Лиме Мэтт предупреждал, что первые сутки в Куско желательно помедленнее двигаться, неторопливо дышать, как-никак город расположен на высоте 3400 метров над уровнем моря и воздух здесь разреженный. Первое время им было сложно адоптироваться, настроить свой организм, на определенный ритм, но со временем привыкаешь и забываешь о том, что всего лишь несколько часов назад их организм дышал загазованным воздухом в городе на тысячи километров ниже. После самолета, была поездка на странном поезде, который периодически ехал назад, и казалось, он возвращает их назад к аэровокзалу. Но нет, все это из-за перепадов высот на очень небольшом расстоянии. Когда поезд съезжал в низ, на самом деле он продолжал путь наверх. И вот долгожданный конец пути: поезд останавливается напротив нескольких деревянных строений. На фасаде одного из них вывеска: "Станция Мачу-Пикчу". Но это еще не сам город. Полчаса на машине по горной дороге - и они на просторной площадке, где стоит около десятка автобусов и легковых машин. Неподалеку двухэтажное здание современной архитектуры - местное туристическое бюро, небольшая гостиница, ресторан. Все ищут глазами таинственный Мачу-Пикчу, но ничего, даже отдаленно напоминающее о древнем городе, не видят. Кругом лишь лес да горы. Тем временем к группе подходит невысокого роста мужчина, крепкого телосложения с небольшой залысиной на затылке и темных солнцезащитных очках. - Моззи, гид, буду в вашем распоряжении с этого момента, – не многословно говорит мужчина, протягивая руку для пожатия, сначала Мэтту, а затем и остальным. Но как только он встретился взглядом с Анной – белокурой красавицей, его серьезность куда-то испаряется, и он причудливо улыбаясь, машет ей рукой, в знак приветствия. - И где же Мачу-Пикчу? – устало, спросила Мадлен, протирая лицо влажной салфеткой. В ответ Моззи лишь улыбнулся и предложил следовать за ним. Покинув автомобильную стоянку, они перешли через деревянный мостик - и под ними, внизу неожиданно возникают каменные постройки: Мачу-Пикчу! *** Размеры каменных построек поражали своими масштабами, видеть воочию остатки могущественной империи и понимать, что все это настоящее –необыкновенно. Сам город условно можно поделить на сектора: храмы, "дворцы" сановников и жрецов, площадь, жилой квартал с узкими улочками, погост. Часть дворцов, храмов и жилых помещений вырублены прямо в скалах. По углам сторожевые башни. Часовые, дежурившие на них, могли обозревать местность на десятки километров вокруг и вовремя предупреждать о появлении противника. Ведущая к Мачу-Пикчу единственная узкая тропинка, позволяла даже не большой горстке воинов отражать натиск целой армии. Построен городок, из-за ограниченности места, весьма экономно. Постройки буквально жмутся друг к другу. Кварталы и отдельные здания соединены между собой лестницами, которые, выполняют роль улиц. Каждый член группы, не скрывая восторга, осматривался вокруг. Толпы туристов из разных уголков Земли исследовали Мачу-Пикчу, делая тысячи снимков и видеороликов. Но даже самая новейшая техника, не могла передать главного - энергетику тех мест. Гид и проводник Моззи, не утомлял молодых людей долгими рассказами, так как понимал, что каждый из членов группы мог сам водить экскурсии, он лишь иронично шутил, представляя жизнь древнего народа. В какой-то момент он поравнялся с Кейт и Мэттом, и между ними завязалась беседа. - Инопланетяне уже давно наблюдают за нами, - вдруг начал Моззи. Кейт и Мэтт, сдержав улыбку, посмотрели в его сторону. Мужчина поднял указательный палец к небу, и продолжил: - Наше правительство в сговоре с ними, а вот инки видимо поссорились с инопланетным разумом, вот их и не стало. - Но Моз, - попытался вступить в полемику Мэтт, но был прерван. - Знаю, знаю, я тоже думал, что они исчезли как вид из-за испанцев в войну, с которыми они ввязались из-за правителя неудачника. Но это не так, духи покровители, которые их покинули, были – инопланетяне! И вот еще, что, сам город был построен как эксперимент, смогут ли человеческая раса выжить в изолированном городе. Уже тогда инопланетяне проверяли людей на выносливость. Спорить было бесполезно, Мэтт улыбнулся и положив руку ему на плечо, сказал: - Мне нравится, твоя версия, уверен у нас будет время послушать тебя. Моззи резко затормозил. Повернувшись к парню лицом, он неспешно снял очки в толстой черной оправе. - Ты, правда, не считаешь мою теорию «бредятиной»? Мэтт, пожав плечами, кивнул. - Не считаю, по крайне мере сейчас. - А ты мне нравишься! – пробубнил себе под нос мужчина, водружая очки на нос. Оторвавшись от своей группы Кейт, решила немного побыть одна. Ей хотелось вдоволь насладиться этим таинственным городом, девушка прилегла на траву передохнуть. Ей было приятно находиться на земле, по которой ступали Жрецы и Верховные Инки, а теперь она. В полной тишине зачарованно рассматривая пустые храмы, дома, порхающих между ними крохотных калибри, вдыхая аромат цветов, слушая щебет невидимых птиц, думалось о скоротечности времени, о чём-то важном и возвышенном. Умиротворяющий, льющийся с небес покой навевал мысль, что она, то ли в раю, то ли это чьи-то души грустят рядом о былом. Неожиданно Мэйсон охватила необъяснимая эйфория, вдруг захотелось разбежаться, расправить руки-крылья и, взмыв над скалистыми пиками, парить, как кондор, над Мачу-Пикчу, так удачно и естественно вписанный в природный ландшафт. А потом, нырнув в тесную долину – туда, где поблёскивает и шумит порожистая Урубамба, окунуться в её прозрачные струи, чтобы смыть налипшую к душе грязь и стать чистой, как младенец. Очнувшись от грёз, Кейт подумала: а место-то действительно особенное! В этот момент ее кто-то осторожно ткнул в плечо. Повернув голову, девушка увидела влажные губы, волосатую морду… ламы. Подавив в себе желание, закричать, девушка округленными от страха глазами смотрела на животное, которое в отличие от нее было спокойным. Наглая морда, принялась жевать ее волосы, в то время как Кейт пыталась вспомнить, к какому классу относится животное и насколько миловидная лама может быть опасной. Не обнаружив в девушке ничего съедобного, лама пошла прочь, в поисках сладкой травы. - Вот ты где! – с нескрываемым облегчением, сказал Мэтт, садясь рядом на траву. - Прости, что не предупредила, хотелось побыть одной и насладиться пейзажем. - Понимаю, но прошу, больше так не делай! – строго попросил парень рассматривая удаляющееся животное. Девушка виновато уткнулась лицом в его грудь. - Больше не буду. А меня чуть не съела лама. Пока я тут медитировала, она подошла ко мне. Сменив гнев на милость, Мэтт улыбнулся, заметив слегка влажные волосы Мэйсон. - Вот видишь, ты такая сладкая, что даже животные идут на твой аромат. В ответ Кейт лишь звонко рассмеялась. К ужину они вернулись в свою гостиницу, необходимо было накопить сил, утром их ждал последний рывок, пятичасовой переезд в Пашпу - высокогорное индейское селение, начальный пункт их альпинистской программы. Сидя за большим деревянным столом в комнате, отведенной под столовую, группа молодых людей обсуждала события прожитого дня. Каждый был переполнен впечатлениями, которыми не терпелось поделиться с друзьями. Кто-то болтал по телефону, кто-то выкладывал свежие фотографии в сеть, лишь только профессор Берк делал записи в толстом блокноте «по старинке» от руки. Разделавшись с остатками еды, Кейт и Мэтт ускользнул от друзей, что бы какое-то время провести наедине в их многоместной комнате. - А знаешь, ты даже выглядишь сейчас по-другому, - поделилась своим мнением девушка, нежась в объятиях любимого парня. - Интересное наблюдение… - улыбаясь, протянул Мэтт. - Твои глаза – они сияют, ты светишься изнутри! Ты красивый, Мэтт!!! А еще с тобой легко, ты четко знаешь, что надо делать… - Не вгоняй меня в краску, милая. – Целуя девушку в висок, протянул он, хотя в глубине души был счастлив слышать такие слова. Покрепче сжимая ее в своих руках парень с наслаждением вдыхал аромат ее волос, сейчас ему хотелось признаться ей в любви, но шум приближающихся людей из холла прервал его порыв. Ранним утром приехал автобус, дорога была долгой и утомительной. Пыльный и однообразный пейзаж перуанской природы быстро надоел, и Кейт провалилась в сон. Проснувшись и посмотрев в окно, она увидела заснеженные пики гор невероятной красоты. Настроение сразу улучшилось. Теперь ясно, ради чего они так долго и мучительно сюда добирались! Автобус остановился на главной площади Пашпы и пока группа молодых людей вертели головами и с любопытством рассматривали окружающую обстановку, Моззи отправился на поиски мулов, что бы они смогли с комфортом продолжить путь в верх по долине. Через пару часов группа вышла за границы поселения, придерживаясь заданного темпа. Их сопровождали мулы с баулами на спинах. Дорога сначала нырнула в эвкалиптовую рощу, потом медленно пошла вверх вдоль обложенных невысокими каменными изгородями пастбищ с ламами и овцами. Пастбища вскоре закончились, уступив место непроходимым зарослям кактусов и непонятных, стелящихся по земле, больших деревьев. Заросли становились всё плотнее, тропа местами представляла собой узкий тоннель со стенами и потолком из поросших мхом странных деревьев, о которых даже нельзя было сказать, что это - хвоя или лиственная порода. Примерно через три часа небольшой караван туристов вышел из леса, тем временем высота перевалила за четыре тысячи километров. Обычно на такой высоте кроме ледников нет ничего, но здесь перед глазами растелились зеленые альпийские луга окруженные скалами с одной стороны и белыми от снега вершинами гор с другой. Чистый воздух дурманил голову. Сверившись с маршрутной картой, Мэтт дал указание ставить лагерь. Кейт, которая впервые оказалась в подобном походе, с восторгом наблюдала за своим парнем. Он четко знал, что надо говорить и делать. Без лишней суеты через полчаса все палатки были установлены, а на костре уже закипала вода. День близился к закату, немного отдохнув, было решено совершить небольшое восхождение, что бы полюбоваться закатом. Молодые парни и девушки стали карабкаться по простым скалам соседней с лагерем вершины, чтобы с неё в полной мере насладиться невероятно красивым спектаклем - панорамным видом на закат солнца. Новички с придыханием поднимались вверх вспоминая полученные ранее знания. Кейт чувствовала себя неуклюжей черепахой, настоящая гора не шла в никакое сравнение со скаладромом. Уже через пару минут хотелось плакать от усталости. Сказывался многочасовой поход, но здесь было не место слезам. Наконец поднявшись на вершину, она ужасно гордая собой, стала осторожно осматриваться вокруг. Зрелище действительно стоило потраченных усилий. Прямо напротив нее возвышалась километровая пирамида вершины Токъяраху, на глазах меняя цвет и переливаясь всеми оттенками красного и оранжевого. Несмотря на то, что заметно темнело, воздух стал прозрачным, и далёкие горы приобрели контрастность на фоне потемневшего пурпурного горизонта. Очарованные, они сидели на вершине до самого конца представления, пока солнце окончательно не ушло за далёкий хребет чёрных Кордильер, и все яркие краски потухли. - Теперь ты понимаешь, зачем я неоднократно преодолеваю себя? – спросил Мэтт сидящую рядом с ним Кейт. Не сдерживая восторга, девушка кивнула. - Да! Мэтт продолжил: - Здесь всё как будто теряет смысл и приобретает его заново. Знаешь, один мой друг как-то сказал: «Горы учат человека радоваться простым вещам, возвращают ценность давно забытым и потерянным ощущениям...» - Лучше гор, только горы! – крикнул Пабло, стоя на вершине во весь свой рост. - Предлагаю спуститься и отметить наше первое восхождение! – потирая уставшие ладони, предложил Берк. Спускаться, оказалось еще труднее, чем лезть в гору. Так получилось, что в какой-то момент рядом с Кейт оказалась Мадлен, девушка с нескрываемым превосходством обращалась со снаряжением, всем своим видом показывая свой профессионализм. Пока Мэйсон пыхтела с веревками и карабинами, брюнетка уже ступила на землю. Стиснув зубы, Кейт продолжила спуск, пообещав себе, что однажды утрет ей нос своим профессионализмом. Мадлен с начала их экспедиции игнорировала Кейт, хотя с остальными членами группы она была дружелюбной. Мэйсон было обидно, что не она была в центре внимания и не с ней искали общения. Девушка снова начала чувствовать себя молью. Уже вечером первого дня, она была готова вернуться назад в Канаду, забиться в угол своей маленькой комнаты студенческого общежития. Ей не хватало нежности от Мэтта… даже сейчас сидя у костра и не спеша попивая вино, он разговаривал с Пабло. Да, он сидит рядом, он постоянно спрашивает о ее настроении, но с таким же интересом он спрашивает у всех. Грин беспокоиться о каждом в их группе. И нет тех объятий, нет поцелуев и нет возможности уединиться, все к чему она уже так привыкла. Завтра, будет новый день и возможно она научиться жить в этом другом мире и не станет обижаться по пустякам. Словно прочитав ее мысли Мэтт повернулся и улыбнувшись той самой ее любимой ангельской улыбкой, сказал: - Не хочешь пройтись? «Мистер совершенство снизошел и до меня… » Девушка еле заметно улыбнулась, но все же кивнула в знак согласия. Мэтт поднялся с места и подал Кейт руку. Когда их взгляды встретились от прежних обид, уже не осталось и следа, он все еще с ней и как же он красив! Девушка таяла, от искрящийся из его глаз нежности, оказавшись в его объятиях, она уже не помнила себя. Как же хотелось прижаться к нему всем телом и почувствовать прикосновение его губ. По телу пробежали тысячи мелких мурашек, девушка старалась унять разыгравшуюся фантазию и немного отстранилась от парня. Правила которые они установили еще до начала поездки не следовало нарушать, Кейт понимала, Мэтт не меньше ее хотел бы оказаться в одной палатке и осыпать ее тело поцелуями. И только сейчас, когда две пары глаз смотрели на нее в полумраке, она поняла какая она эгоистка. Держась за руки, они не спеша пошли вперед по узкой тропинке в глубь леса делясь впечатлениями от путешествия. Наткнувшись на небольшую полянку пара остановилась. Иссиня-черное небо освещали яркие звезды, они были так близко, что казалось, протяни ты руку коснешься одной из них. Кейт наслаждалась мгновениями в объятиях любимого, который сидел рядом с ней и просто гладил ее волосы. - Кейт, ты прости, я холоден с тобой при остальных, понятно, что все знают о том, что мы вместе… - Мэтт, не надо оправдываться. Все хорошо, правда! Через неделю мы будем дома, и сможем снова вести себя так, как нам хочется, обнимать и целовать друг друга на глазах хоть у всего Квебека. Мэтт чмокнул девушку в щеку. - Ты такая хорошая! Я вот, что хотел тебе сказать, сейчас все мы друзья и каждому не в лом выполнять поручения друг друга, но пройдет пара дней и каждый начнет меняться и поверь не в лучшую сторону. Я хорошо знаю Майка Пабло и Мадлен и готов к их истерикам. Но с нами еще шесть человек, которые - то и преподнесут нам немало сюрпризов. В том числе и ты дорогая. Поэтому, очень тебя прошу – будь осторожна в своих словах. Кейт недоверчиво нахмурила лоб, Грин не очень то ей доверял и она незаметно для себя снова оказалась по другую сторону в толпе студентов и причудливого профессора, в то время как Мэтт оставался в компании Пабло, Майка и Мадлен. От набежавших мыслей стало не преодолимо грустно, девушка даже отодвинулась от него, но цепкие руки парня тут же притянули ее обратно. - Кейти, милая, не обижайся, но я впервые с тобой в горах. - Зато Мадлен ты хорошо знаешь… - пробубнила она. - Что? - Да так, погода ветрена, не находите? Мэтт рассмеялся. - Ты такая смешная! Кейт, не сердись, в следующий раз я буду тебе доверять на все сто! – гордо пообещал он. Девушка саркастично скривилась. - А ты уверен, что захочешь еще раз взять меня в горы? Я же в ближайшие пару дней преподнесу тебе не мало сюрпризов! – зловеще протянула девушка. Мэтт снова рассмеялся, и крепче сжимая Кейт в своих руках, поцеловал в губы. - Я надеюсь, что все будет хорошо! – уверенным голосом произнес Грин. Кейт решила больше не ёрничать и поддавшись искушению ответила на поцелуй парня, ее руки уже расстегивали молнию его куртки… Поздним вечером лагерь готовился ко сну, неподалеку мирно спали мулы, Лукас и Томас два охранника на сегодня, осмотрев периметр, устроились у костра, им предстояла бессонная ночь. Моззи был единственным, кто еще сидел у костра, уставший от споров с профессором Берком за ужином, что-то бубнил себе под нос, держа в руках жестяную кружку с вином. Кажется, он ведет беседу с невидимым для посторонних глаз собеседником. Мэтт, держа Кейт за руку, прошел мимо полуночников у костра, тем самым показывая, что они вернулись. Улыбаясь друг другу, они словно нашкодившие дети, шли к своим палаткам, что бы расстаться до утра. Устроившись в спальном мешке, девушка засыпала в хорошем настроении, первый день их экспедиции прошел успешно.