My Devil Lovers. Люциус

      Следующие сутки я провела, сгорая от нетерпения накануне дня икс, проворочавшись до поздней ночи, не в силах уснуть. В моей голове роились тысячи вариантов возможных кадров и абсолютно послушная модель, не имеющая права на отказ. Если честно, я даже не заметила, в какой момент перестала воспринимать Люциуса как охраняющего меня демона и начала относиться скорее как к хорошему другу. Меня даже в определенной степени восхищала его способность быть… собой. Он никогда не притворялся, не врал и не юлил, считая это ниже своего достоинства. Если он что-то хотел или думал, то сразу говорил или делал это, совершенно наплевав и на то, что о нем подумают, и на последствия. Он запросто мог дать несколько тысяч бездомному на улице, просто потому что захотелось, а спустя десять минут одним лишь взглядом на полной скорости проколоть колесо подрезавшему его на повороте водителю (несчастного всего лишь увезли на скорой с несколькими переломами, но неприятный осадочек остался). Он знал уйму забавных баек, которые умел и любил рассказывать, а его грубоватые комментарии, несмотря на проскакивающую нецензурную лексику, всегда идеально точно описывали ситуации, людей и происшествия. С ним было легко и комфортно как общаться, так и просто помолчать, задумавшись о своем. Даже его странновато-притягательная внешность уже не казалась мне чем-то необычным. Пожалуй, не будь он демоном, я бы не на шутку увлеклась им, присоединившись к толпе фанаток и вздыхающих по самоуверенному красавчику коллег. Помимо всего прочего, я стала замечать, что его наглость и уверенность в себе постепенно передается и мне, не иначе как являясь заразой, передающейся воздушно-капельным путем. Нет, я, конечно, и раньше не страдала особой нерешительностью, ибо в моем деле робких и сомневающихся в себе быстро сжирают более матерые представители индустрии, но я постепенно стала подмечать, что, следуя его плохому примеру, перестала вообще обращать внимание на людей, которые пытались меня хоть как-то задеть. Ранее тщательно анализируя любую полученную критику, я всё чаще стала ловить себя на мысли, что плевать мне на некомпетентное мнение идиотов, которым вообще не следует соваться в мою жизнь. Приходилось насильно осаживать себя, опасаясь словить звездочку.       Заснув перед самым рассветом и на всякий случай поставив аж шесть будильников, я, к своему изумлению, проснулась от настойчивого стука в дверь. С ужасом посмотрев на тринадцать пропущенных от Люциуса звонков, я рванулась к двери, на ходу пытаясь попасть ногой в штанину, одновременно с этим стараясь исхитриться и пригладить растрепанные волосы.       — Ну, я, в общем-то, даже не удивлен, — хмыкнул демон, окидывая взглядом мой затрапезный виноватый, вид и, неодобрительно покачав головой, прошел в квартиру, прикрывая за собой дверь. — Знаешь, если бы любой другой контрактор так упорно игнорировал меня все утро, то я бы заподозрил работу ангелов. Но в твоем случае я даже не сомневался, что ты в полном здравии пускаешь слюни в подушку, напрочь забыв о том, что мы сегодня договорились встретиться.       — Прости, — я слегка смутилась, ковыряя ножкой пол и всем своим видом изображая искреннее раскаивание. — Я не забыла, просто вчера долго не могла уснуть и сегодня проспала все свои шесть будильников. Я сейчас быстренько соберусь и пойдем.       — Не торопись, — благодушно отмахнулся Люциус, усаживаясь на диване. — Мы ж не на работу опаздываем, никаких ограничений по времени нет. Так что спокойно собирайся. Мне проще полчаса сейчас тебя подождать, чем потом по пробкам десять раз возвращаться, когда выяснится, что ты что-то забыла, — проследив, как я, радостно кивнув, ускакала в спальню, он заинтересованно уточнил: — Кстати, где это твое место хоть находится? Нам придется на заправку заезжать или полбака хватит?       — Хороший вопрос, — заправив кровать и прихватив с собой полотенце, я, проходя мимо, сунула Люциусу под нос телефон с открытой картой. Будучи весьма далекой от даже примерных знаний по расходу бензина, я предоставила более сведущему в этом деле существу разбираться самостоятельно и с чистой совестью скрылась в ванной.       — Мне вот интересно, ты специально такое место выбрала или хотя бы попробуешь сделать вид, что это случайность? — демон, видимо, успевший за то время, пока я мылась, ознакомиться с картой, с неподдельным любопытством изучал меня взглядом.       — Ну, в первый раз попала я туда и правда случайно, — призналась я, пытаясь уложить только высушенные волосы в некое подобие кривоватой косы, — но мне понравилось, и я решила, что хочу там поснимать. А что, хочешь сказать, ты и правда не можешь подходить к церквям? Мы ж не будем заходить, так, в окрестностях погуляем и все.       — Да я и зайти могу без проблем, если надо, — Люциус пожал плечами, критически осматривая меня с ног до головы. — Что, так и пойдешь? А если вечером похолодает? Я тебя потом лечить не буду, так и оставлю загибаться от пневмонии.       — А сам-то, — я в пятый раз тщательно перепроверила необходимые мне для съемки вещи и с сомнением покосилась на висящую на крючке куртку. В сумку она уже точно не влезала, а таскать её с собой, рискуя банально где-нибудь забыть, не хотелось. Кстати, демон меня сегодня тоже нехило удивил, вопреки привычным костюмам заявившись в простой черной футболке и такого же цвета явно потёртых джинсах.       — Ну, я не болею и умею регулировать температуру своего тела, а вот ты нет, — со вздохом поднявшись, Люциус цапнул мою куртку, выходя пояснив: — Бросим в машину, если что, достанем. Всяко лучше, чем слушать, как ты клацаешь у меня над ухом зубами, пока мы будем возвращаться.       Я согласно кивнула и выскочила вслед за ним, захлопывая дверь. Пока мы ехали в машине я призадумалась, рассуждая о его весьма занятной жизненной позиции. Вот странно, он часто вроде как и заботился обо мне, но при этом, ничуть не смущаясь, мотивировал свои действия заботой о себе. Будь на его месте кто-то другой, я бы заподозрила, что мужчина просто пытается как-то оправдать несвойственные ему романтические чувства, но только не Люциус. Он на полном серьезе не признавал глупого кокетства и флирта, так что можно было не сомневаться, что он и правда делает это все исключительно ради себя. Я слегка удивилась, когда, обдумывая эту мысль, заметила, что меня осознание данного факта даже немного уязвляет.       — Приехали, — демон припарковался на обочине, вопреки ожиданиям даже не выехав из города. В ответ на мой удивленный взгляд он терпеливо пояснил: — Я по карте посмотрел, нам проще отсюда пешком полчаса прогуляться, чем гробить тачку, потом разворачиваясь по буесракам. Тем более ты с утра опять ничего не съела и часа через три начнешь либо ныть, либо пугать меня бурчанием своего желудка, так что заодно заскочим в кафешку, перекусим.       — Хм, справедливо, — я согласно кивнула, признавая, что он в очередной раз оказался прав, и вышла из машины.       Мы зашли в небольшое кафе, где, несмотря на мои протесты, Люциус заказал мне огромный сэндвич и молочный коктейль, а себе привычный черный кофе и два сэндвича с собой. Заказ был выполнен в рекордные сроки, и я в полной мере прочувствовала фразу «аппетит приходит во время еды». Наблюдающий за мной мужчина тихо посмеивался.       — Знаешь, ты вот вроде и выглядишь взрослой, а если так посмотреть, то похожа на малолетку, — весело хихикая, прокомментировал он, пока я давилась слишком огромным куском.       — Для тебя все похожи на малолеток, — фыркнула я, наконец справившись с собственной жадностью и отпивая прохладный коктейль. — Тебе вообще сколько лет?       — Столько не живут, — усмехнулся Люциус, расслабленно откидываясь на стуле. — Вообще возраст для нашей братии штука весьма относительная. Нас практически невозможно убить, максимум лишить сил и изгнать в родной мир, вернув в первозданное состояние бессмертной сущности, и то временно. Так что к нам вообще понятие возраст применять нельзя, это скорее опыт.       — И тебе не скучно? — я с интересом посмотрела на него и, немного подумав, достала камеру. Демон не протестовал, видимо, памятуя о своих словах, что сегодня я могу хоть уфоткаться. — Я даже представить не могу, чем можно заниматься целую вечность.       — Слушай, как ни странно, не скучно, — подумав, ответил он, пока я щелкала камерой. — Мы от природы довольно любопытные создания, так что вечности как раз примерно хватит, чтобы удовлетворить наши интересы. Тем более что миров много, и в каждом находится что-то интересное. Да даже в пределах одного мира постоянно совершаются новые открытия и встречаются интересные люди, так что главное желать, и мирозданию всегда найдется чем тебя удивить. Плюс, ты серьезно полагаешь, что, обладая таким могуществом, мы не придумаем себе развлечений?       — Не знаю, я-то сужу лишь с позиции человека, так что ничего удивительного, что мне сложно представить всю масштабность, как ты выразился, мироздания, — я полюбовалась чертовски красивыми снимками, на которых демон пил кофе и спокойно рассуждал на философские темы. Эх, жаль нельзя будет никому показать эту красоту. — Слушай, а можно тебя попросить?       — Валяй, — лениво допивающий кофе Люциус вскинул бровь, небрежно положив руку на спинку стула. Не удержавшись, я сфоткала его еще раз.       — Можешь сегодня иногда выглядеть на фотках как человек? Я-то не против твоего адского видочка, но почему-то моя камера видит тебя таким, какой ты есть, а мне хотелось бы хотя бы несколько фоток потом использовать в работе, — я с удовольствием понаблюдала, как он на глазах очеловечился, и склонила голову набок. Видеть его таким было непривычно и диковато. Как будто кто-то другой сидел напротив меня и насмешливо смотрел обычными карими глазами.       Однако даже в таком виде он всё еще был чертовски красив, так что свое желание я, можно сказать, отбила с лихвой. Люциус каким-то образом ухитрялся гармонично вписываться практически в любой фон, на какой бы я его ни загоняла. Видимо, это какая-то часть демонической магии, потому что даже сделанные в неожиданные моменты снимки все равно получались возмутительно хорошо. Как ни странно, демон ни разу не пожаловался, послушно выполняя все указания и лишь пару раз не удержавшись от искушения скорчить какую-нибудь дурацкую морду. К моему огромному облегчению, пересекаться с детьми и Гэбриэлом нам сегодня не пришлось, так что мы спокойно завершили съемку, уже ближе к вечеру устроившись под полюбившимся мне деревом, с аппетитом поедая припасенные Люциусом сэндвичи.       — Слушай, — задумчиво двигая челюстями, я рассматривала уже вернувшего себе привычный вид демона, жадно вгрызающегося в свой сэндвич, — мне вот стало любопытно, сколько у вас примерно было контракторов?       — У кого как, — Люциус потянулся к бутылке воды, безразлично пожав плечами. — У меня не очень много, потому что, во-первых, мало у кого хватает сил меня призвать, а во-вторых, даже если ухитряются, то не всегда соображают, какое сокровище попало им в руки. Мицуки тоже нечасто выбирают, он больше по разрушениям и массовому истреблению населения. Ему это, конечно, очень не нравится, но контракт есть контракт. Белл, наверное, рекордсмен по заключенным контрактам, его и призвать легко, и соглашается он охотно, и вообще у людей вызывает симпатию. Но, наверное, именно поэтому у него и летальных случаев гораздо больше, что его заметно нервирует. У Грэя тоже много контрактов, но он такая мразь, что они обычно все незавершенные и, продлившись максимум три дня, всё равно сваливаются на Белку. Так что у всех по-разному.       — Извини за вопрос, но почему ты так ненавидишь Грэя? — я понаблюдала, как Люциус с удовольствием растянулся на траве, облизываясь и жмурясь от пробивающегося сквозь листву солнца.       — Почему сразу ненавижу? Он мне просто не нравится, — демон немного помолчал, задумчиво изучая начинающее алеть небо. — Он самовлюбленный, насквозь фальшивый индивидуалист, ориентированный только на себя. Для него притворяться и менять маски так же естественно, как дышать, а мне такое противно. По мне, куда лучше совершенно не умеющий врать Мицуки и даже Белл, который несет, что в голову взбредет, но не потому, что хочет обмануть или поглумиться, а на чистом вдохновении, а иначе ему скучно. Вдобавок, Грэй, походу, сам не знает ,чего хочет, поэтому он спокойно может тебе улыбаться, потом ткнуть ножом, а затем помогать перевязать рану, причем сам понятия иметь не будет, что из всего этого было искренне, а что просто очередной маской, — Люциус нахмурился и, посмотрев на меня, чуть склонил голову. — А почему ты спросила? Понравился, что ли?       — Нет, просто стало интересно, почему он единственный, по кому ты часто прохаживаешься в негативном ключе, — я усмехнулась, рассматривая сделанные за сегодня снимки. Мне нравилось слушать Люциуса, нравилось ощущение легкости и спокойствия рядом с ним. Пожалуй, сейчас я была даже согласна с его словами про то, что я сделала правильный выбор…       — Ты мне смотри, я из тех, кто терпеть не может, когда сидящая рядом девушка думает о другом. Иди-ка сюда, — резко севший демон бесцеремонно схватил меня за руку и, притянув к себе отобрал фотоаппарат, свободной рукой приобнял меня за плечи. — Улыбочку.       — Хэй, ты мне своими когтями сейчас камеру поцарапаешь! — я попыталась было отобрать у нахала свое оборудование, но он ловко отвел руку с фотиком в сторону, второй скользнув по моему боку.       — Не поцарапаю, улыбайся давай, — весело приказал он, щекоча меня и не переставая нажимать на кнопку съемки. Я рассмеялась, сдавшись и поддерживая очередную его безумную идею. В итоге я стала счастливой обладательницей нескольких уморительных фотографий с дурачащимся демоном, которых уж точно не было ни у кого в мире. Изучая результат, Люциус весело рассмеялся, ткнув пальцем в фотку, где я, зажмурившись, морщилась от того, что обернувшийся шутник коснулся своим длинным языком моего носа. — О, эта мне нравится. Скинь, кстати, потом всё, что наснимала, а то даже смешно признаться, столько веков живу, а у меня ни одной нормальной фотки.       — Бедняжечка, как же ты так жил-то всё это время? — я зажмурилась, хихикая и даже не сопротивляясь, когда ничуть не обидевшийся демон, смеясь, принялся ерошить мои волосы. — Ладно, всё, не лохмать меня. Давай лучше поднимай свой филей и пошли обратно. Мне сегодня еще неплохо было бы над материалами поработать, так что, если не хочешь завтра опять наблюдать мои, как ты выразился, «танцы с бубном», то лучше нам поторопиться.       — Хм, вот незадача, а я хотел тебе еще одно местечко показать, — наигранно расстроился Люциус, легко поднимаясь и отряхивая штаны от налипших травинок. Я с подозрением посмотрела на протянутую руку хитро улыбающегося мужчины. — Может, всё-таки пересмотришь свои планы? Так уж и быть, обещанные танцы с бубном я потерплю.       — Ладно, а куда мы пойдем? — немного посомневавшись для приличия, я всё-таки ухватилась за его ладонь, прекрасно понимая, что, если откажусь, рискую пропустить что-то интересное.       — Увидишь, — загадочно усмехнулся демон, рывком поднимая меня на ноги и с подозрительным азартом смотря в мои глаза. Отступать было поздно, да и, если честно, совершенно не хотелось. Уже более или менее выучив Люциуса, я не сомневалась, что с ним даже самое скучное, на первый взгляд, времяпрепровождение будет ярким и незабываемым.       И он, как всегда, не разочаровал. Я даже не стала спорить, когда, едва мы вышли у какого-то небоскреба, он скомандовал мне закрыть глаза и не открывать до его команды, а затем, взяв меня за руку, куда-то повел. Борясь с искушением всё-таки подсмотреть, я втайне радовалась тому факту, что проблем с акрофобией у меня больше не было, ибо, судя по ощущениям, вызванный лифт поднимал нас явно не на третий этаж. Интересно, что же он хочет мне показать? Свою студию? Какой-нибудь ресторан с отличным видом? Вечеринку инвесторов? Я с трудом подобрала отпавшую челюсть, когда, наконец получив разрешение открыть глаза, оказалась в огромном пентхаусе, судя по всему, служившем берлогой притащившему меня сюда демону. Помещения впечатляли своими размерами и ненавязчиво-небрежной роскошью авангардного стиля, которые скромному фотографу в моем лице до сего момента доводилось видеть лишь на фотографиях. Жилище Люциуса будто сошло с кинолент про жизнь суперзвезд, отчего я моментально почувствовала себя нищенкой, по ошибке ввалившейся на королевский прием.       — Нравится? — с клыкастой ухмылкой поинтересовался этот богатенький Буратинко, явно наслаждаясь произведенным эффектом и небрежным жестом указал мне на огромный кожаный диван, предлагая присесть.       — Честно? Нравится, — призналась я, осторожно примостив зад на мебели, стоящей примерно как моя полугодовая зарплата. Можно было бы, конечно, начать отнекиваться, что, мол, всё это не имеет значения и вообще красивая жизнь не для меня, но зачем? Нет, меня вполне устраивала и моя скромненькая квартирка, но было бы откровенным враньем заявлять, что я ни разу в жизни не мечтала жить в подобном месте.       — Что, даже без всяких «но»? — насмешливо поинтересовался демон, скрываясь на кухне. — Обычно люди не столь высокого достатка, оказавшись у меня дома, сразу начинают искать минусы или распинаться про то, что надо быть скромнее, пытаясь оправдать этим собственную бедность.       — Ты сам ответил на свой вопрос, — я с интересом вертела головой, рассматривая непривычный интерьер и прикидывая, как бы он вписался в моем доме. — Не вижу смысла выставлять себя в твоих глазах не только мелкой завистницей, но еще и лгуньей. Так что глупо спорить с очевидным, я бы с радостью оккупировала подобное помещение, жаль только, что вряд ли я накоплю такое богатство хотя бы к пенсии. Банк, что ли, ограбить?       — Если хочешь, могу дать адресок подходящего банка. Эти сволочи как раз уже на три дня задерживают мои проценты с доходов, оправдываясь тем, что их бухгалтер сейчас в отпуске, а без него они не могут оперировать такими суммами, — расхохотался Люциус, возникая в дверях кухни с двумя бокалами и открытой бутылкой вина, — а пока ты не ступила на путь Кэссиди Бутча, предлагаю выпить вина и повеселиться.       — Ты что, меня споить решил? — хмыкнула я, наблюдая, как он разливает вино и протягивает мне один из бокалов. — Не боишься, что я наклюкаюсь и что-нибудь отчебучу? Например, разнесу твою чудесную квартирку?       — Разноси на здоровье, если захочется, у меня денег на десять таких хватит и еще останется, — посмеивающийся демон устроился рядом со мной, положив локоть на спинку дивана и поджав ногу под себя уставился на меня с неподдельным любопытством. — Я думал, это ты будешь бояться, что я воспользуюсь твоим нетрезвым состоянием и начну приставать.       — Сомневаюсь, — я пригубила вино, довольно зажмуриваясь. В алкогольных напитках я разбиралась не лучше, чем в расходе бензина на километр пути, но выбор Люциуса мне определенно понравился. Сладковатый напиток был как будто вовсе безалкогольным, больше напоминая мой любимый виноградный сок, разве что с пикантной кислинкой. — Если бы ты хотел поприставать, то позвал бы кого-нибудь другого и уж точно не начал разговор о таких вещах. Так что в этом вопросе я тебе полностью доверяю.       — Вот я даже не знаю, как мне реагировать на подобное заявление, — рассмеялся мистер Леон, поднимая свой бокал, которого я легонько коснулась своим, — вроде, с одной стороны, и обосрала, намекнув, что не видишь во мне мужчину, а с другой, польстила оказанным доверием. Хотя оно и к лучшему. Я был бы очень разочарован, если бы ты по примеру предшественниц пыталась затащить меня в постель, надеясь что-то с этого поиметь или просто прельстившись моей неземной красотой.       — Да уж, красота у тебя в прямом смысле «неземная», — хмыкнула я, потягивая вино и уже после третьего глотка решительно сбросила тапочки, забравшись на диван с ногами. — Что, совсем достали?       — Ты даже не представляешь, насколько, — презрительно скривившись, совершенно по-детски пожаловался демон. — И обычные девицы, и контракторши почему-то свято уверены, что они уникальные и неповторимые, а глупый демон запросто подарит им весь мир, затерявшись в декольте до самых гениталий. Ага, а потом догонит и еще раз подарит. Как будто сисек я в жизни не видел. Нет, бывают, конечно, и просто любительницы переспать с красивым мужчиной, но таких я вообще всерьез не воспринимаю.       — Ну, что уж тут поделать, — философски пожала плечами я, пытаясь не рассмеяться. Кто бы мог подумать, что обратная сторона роскошной жизни не обошла стороной даже его? — Хочешь стать незаметным для дамочек такого типа, раздай все свои средства на благотворительность и живи в коробке под мостом, желательно бухая каждый день и стреляя мелочь у метро. Еще не забудь мыться не чаще раза в месяц под дождем, тогда они тебя точно за километр обходить будут.       — Щас, я скорее их всех испепелю, чем соглашусь на подобное, — насупившись, буркнул, видимо, недовольный предложенным мной вариантом Люциус, упрямо поджав губы. — Еще интересные предложения будут?       — Ммм, а ты не пытался им просто объяснить, что тебя такое не интересует? — я рассматривала бокал на свет, любуясь рубиновыми отблесками и неторопливо рассуждая. — Что для демона влюбиться в человека нонсенс? А для обычных девиц просто соврать, что ждешь большой и чистой любви, придумав какой-нибудь невыполнимый квест. Меч в камне, конечно, перебор, но, например, какое-нибудь кольцо, которое подойдет только «той самой»? И пусть себе пальцы ломают, пока ты, хихикая, будешь менять размер по своему усмотрению.       — А вот это уже хорошая мысль, идея сплагиатить короля Артура мне даже больше нравится, — демон тихо рассмеялся, видимо, представив вереницу соискательниц, с натужным пыхтением пытающихся извлечь зачарованный меч. — Кстати, мне любопытно, с чего ты взяла, что демон не может влюбиться в человека?       — Даже не знаю, — я озадаченно посмотрела в насмешливо прищуренные багровые глаза. — Мне казалось, мы для вас что-то вроде хомячков, типа три года кормежки, и отмучался зверек. А что, не так?       — Так, этому столику больше не наливать, — весело фыркнул Люциус, тряхнув головой. — Что за чушь ты несешь? Да, мы живем дольше, но это не значит, что мы воспринимаем смертных как бестолковых зверюшек, на которых смотрим свысока. Среди вас попадаются весьма любопытные личности, с которыми приятно общаться, дружить, а иногда не грех и влюбиться до безумия. Кстати, чисто для справки, демоны куда порядочнее людей и, влюбившись в какого-нибудь человека, будут преданы ему до самого конца.       — Серьезно? — я склонила голову, с трудом себе представляя влюбленного Люциуса или Мицуки. Фантазия позорно пасовала, напрочь отказываясь похабить образы знакомых бестий. — Что, и даже ты?       — А чем я хуже? — небрежно хмыкнул демон, отводя глаза, а я прикусила язычок, мысленно отвесив себе подзатыльник. Бестолочь нетрезвая, можно же было догадаться, что эту тему лучше не поднимать. Видимо, торопясь разбавить повисшее напряжение, Люциус как ни в чем ни бывало улыбнулся. — Так, давай завязывать с подобными темами, от них только настроение портится, а я тебя сюда притащил веселиться. Так что давай-ка во что-нибудь сыграем.       Я активно закивала, радуясь, что он избавил меня от необходимости извиняться за собственную дурость. К счастью, спустя полчаса времени полбутылки вина и нескольких партий в мортал комбат на приставке неловкость между нами улетучилась, как будто ничего и не было. После первой бутылки настал черёд второй, а когда мы успешно приговорили и её, разделавший меня в пятый раз всухую Люциус заявил, что ему это наскучило и предложил сыграть в карты. Уже изрядно захмелев и весело хихикая, мы прихватили с собой третью бутылку и перекочевали в спальню, на случай, если сон сморит нас прямо в процессе игры. Зачарованную колоду он доставать отказался наотрез, мотивируя тем, что просто-напросто боится спьяну забыть о её уникальных свойствах и остаться без рук. Пришлось играть обычной под честное слово, что жульничать он не будет. Я сделала вид, что поверила, и мы до рассвета с упоением резались в дурака, причем я уже совершенно не помнила, в какой момент наконец вырубилась, даже не закончив ход.