My Devil Lovers. Люциус

      — Ладно, так уж и быть, я избавлю тебя от необходимости озвучивать свой выбор, — когда молчание стало совсем уже невыносимым, фыркнул Люциус, протягивая мне руку. Я прислушалась к монотонным ударам безумного психа за дверью, понимая, что время на принятие решения стремительно сокращается. — Так и быть, я согласен.       — И с чего ты взял, что я планировала выбрать именно тебя? — с сомнением поинтересовалась я, недоверчиво косясь на протянутую ладонь. — Может, я хочу выбрать…       Я окинула взглядом остальных демонов и едва не задохнулась от возмущения. Они издеваются, что ли?! Мицуки отвернулся, демонстративно изучая звездное небо, Грэй активно делал вид, что его куда больше интересует чистота собственных ногтей, а Белл вообще уткнулся в телефон, судя по всему, рубясь в какую-то игрушку. Ну зашибись, прям сразу видно, как они горят желанием заключить со мной контракт.       — Серьезно?! — ни один гад даже головы не повернул в мою сторону, делая вид, что меня тут вообще нет, а они так, мимо проходили. В этот момент проржавевшая дверь, наконец, не выдержала подобного обращения и, сорвавшись с петель, чуть не отправила меня к праотцам. Едва успевший оттолкнуть меня красноглазый демон недовольно поморщился, когда заметно побледневшая я хрипло выдохнула: — С-спасибо.       — Будем считать это твоим согласием на мою кандидатуру, — хмыкнул Люциус, легко подхватив меня на руки и направляясь к краю крыши. Он на ходу обернулся к своим сородичам: — Посланника оставляю на вас.       — Лаааадно, — беспечно протянул Белл, пряча телефон и поднимаясь, — хотя тут и один Мицуки бы справился.       — Попутно разнеся полквартала? — скривился Грэй, в чьей руке появился огромный черный меч. — Уволь, лучше уж я.       — Кхм, может, поставишь меня на землю? — отвлекаясь от демонических переругиваний, наконец, сообразила я. Высоту я не очень любила, а даже не думающий останавливаться Люциус всё ближе подходил к краю, заставляя меня заметно нервничать.       — Не-а, — самодовольно мурлыкнул он, останавливаясь на самом краю и, будто наслаждаясь открывающимся видом, весело крикнул. — Держись крепче!       — Нет! Даже не думай! Верни меня… — я завизжала, как можно крепче вцепляясь в его шею, когда этот чертов демон, крепко прижимая меня к себе, сиганул с крыши вниз головой. За его спиной с шелестом распахнулись огромные черные крылья, и практически у самой земли я почувствовала упругий толчок, пред тем как наше стремительное падение сменилось ощущением полета. Мягко выражаясь, я не любила высоту, даже при необходимости залезть на стул испытывая нехилый дискомфорт.       — Если ты не откроешь глаза, то не сможешь насладиться отличным видом, — весело проорал Люциус, поднимаясь всё выше. Я затрясла головой, зажмуриваясь еще крепче и молясь всем известным богам, чтобы эта пытка наконец закончилась. Будто решив поиздеваться, это красноглазое исчадие ада, оптимистично пообещало: — Я тебе сейчас такое покажу!       Я лишь тихо всхлипнула, вопреки здравому смыслу надеясь, что показать он мне хочет не мертвую петлю, а дверь моего родного дома, за которой я смогу запереться и больше никогда никуда не выходить. Реальность превзошла даже самые смелые мои ожидания, потому что, когда я почувствовала, что этот садист, наконец, отпустил меня на землю, то не смогла даже заорать. Мы стояли на узкой площадочке в метр шириной на самой высокой телебашне города, где не было даже перил.       — Ну что, красиво? — гордо, будто это была его заслуга, осмотрел открывающийся вид демон, самодовольно посматривая на меня, но мне было не до панорамных пейзажей. Я вжалась в стальную балку позади себя, едва удерживаясь на подкашивающихся ногах и ощущая сильное головокружение, в то же время судорожно пытаясь найти, за что можно зацепиться. В фильмах часто советуют просто не смотреть вниз, но в моем случае, куда бы я ни смотрела, лучше мне не становилось. Придурок, видимо, наконец сообразивший, что что-то не так, с сомнением поинтересовался: — Ты чего, высоты боишься?       — А по мне не видно?! — рявкнула я, пытаясь сохранить остатки самообладания и едва сдерживая рвущиеся наружу слезы. Мозгом я понимала, что даже если я начну падать, вряд ли Люциус позволит мне разбиться, но вестибулярный аппарат отчаянно верещал, что башня наклоняется все сильнее и бесславная кончина не за горами.       — Б…! — рванувшийся ко мне Люциус крепко обнял меня, разворачивая лицом к себе и заставляя уткнуться носом в его грудь. Расправленное крыло отгородило меня от внешнего мира, лишая даже гипотетической возможности увидеть что-то, кроме его обладателя. Придерживая меня за пояс одной рукой, второй демон успокаивающе поглаживал меня по голове, тихо приговаривая: — Тише. Спокойно. Я рядом. Я не дам тебе упасть, обещаю. Посмотри на меня. Рэн, посмотри на меня, пожалуйста. Вот так, хорошо…       Всё еще содрогаясь всем телом, я медленно подняла на него взгляд. Тёмно-багровые глаза слегка светились в темноте, завораживая узкими щелочками явно нечеловеческих зрачков. Прохладная когтистая ладонь успокаивающе поглаживала меня по щеке, а тихий чуть хрипловатый баритон раздавался как будто бы прямо в голове.       — Ты не боишься… Ты больше не боишься высоты, — я вздрогнула, когда, все еще с опаской придерживая меня за пояс, он убрал крыло, с сомнением уточнив: — Ну как? Лучше?       — Д-да, — я прерывисто выдохнула, чувствуя, что, как ни странно, мне и правда стало в разы лучше. В голове прояснилось, страх и паника испарились без следа, и, даже когда я осторожно перевела взгляд на ночной город, никаких признаков акрофобии не ощущалось.       Облегченно выдохнувший Люциус осторожно помог мне присесть, свесив ноги, и устроился рядом, поджав одну ногу под себя, а второй беспечно болтая в воздухе. — Спасибо.       — Не за что, — он слегка прищурил свои необычные глаза, с наслаждением осматривая открывающуюся внизу картину. — Миль пардон за доставленные неудобства. Я и забыл, что некоторые люди боятся высоты.       — Спасибо, что ты не забыл, что люди не умеют летать, — ядовито проворчала я, с уже куда большим интересом рассматривая и правда восхитительный вид ночного города. Не удержавшись, я достала из сумочки фотик и, пожалев, что при мне нет нужного объектива, сделала пару снимков, тут же критически их рассматривая. Мда, даже с моим первоклассным оборудованием фотография всё равно не была способна передать всю восхитительность этого вида.       — Ты главное эти снимки никому не показывай, — весело фыркнул наблюдающий за мной демон. — Как ты понимаешь, смертные хрена с два сюда залезть смогут.       — Да я и не планировала, это для личного пользования, — не удержавшись, я перевела камеру на Люциуса, который моментально скорчил забавную мордочку, сведя глаза в кучку и высунув слишком длинный для человека узкий язык с двумя проколами посередине. Да уж такие фотки точно никому показывать нельзя. Отсмеявшись, я убрала фотоаппарат и не удержалась от любопытства. — Хм, а то, что ты сделал… Это теперь навсегда? Или со временем я снова начну бояться высоты?       — Ну, если не попросишь меня вернуть все как было, то навсегда, — самодовольно подбоченился демон, гордо вскинув подбородок. — Я же всё-таки всемогущий демон, а не шарлатан какой-нибудь. Хотя вообще, по-хорошему, я не обязан был избавлять тебя от страха.       — Трепло ты бессовестное и показушник, — насупившись, фыркнула я, недовольно поджимая губы. — Если бы ты не притащил меня сюда, то и избавлять бы ни от чего не пришлось. Так что считай это ценой за желание порисоваться.       — Хэй, будешь обзываться, я тебя вообще отсюда скину, — обиженно поморщился демон, потягиваясь всем телом. — Еще скажи, что оно того не стоило. Вообще, если бы не я, то ты бы никогда такую красоту не увидела.       — Твоя правда, — подумав, признала я, чуть откидываясь назад, и с интересом прищурилась, опираясь на руки. — Но я всё равно упорно не понимаю, чего тебя сюда понесло, еще и со мной.       — Странный вопрос, — Люциус пожал плечами, будто объясняя очевидное. — Ты фотограф, и я знал, что ты сможешь в полной мере оценить всю красоту этого места. Так что считай, что это небольшой презент за правильно сделанный выбор. Я всё-таки очень мудрый и щедрый демон, поэтому мне совершенно не сложно порадовать жалкую смертную подобным образом.       — Знаешь, если бы самомнение можно было перерабатывать в электричество, то благодаря тебе электростанции нашей стране не понадобились бы еще лет десять, — тихо рассмеялась я, покачав головой и размышляя, что еще вчера мне и в голову не могла взбрести безумная мысль, что я вот так запросто буду сидеть на самом верху телебашни и болтать с демоном, любуясь видами ночного города. Самое смешное, что, несмотря на очевидную абсурдность ситуации, меня не покидало ощущение, что все совершенно правильно и нормально.       — Это не самомнение, а вполне себе объективная оценка собственных возможностей и личностных качеств, — поправил меня Люциус, наставительно подняв палец вверх. — И вообще, ты что, хочешь сказать, что я не такой?       — Ну, если честно, — я припомнила нашу первую встречу в моей комнате и решительно мотнула головой, — не знаю насчет мудрости и щедрости, но сначала ты мне показался вспыльчивым и хамоватым типусом, с которым крайне неприятно иметь дело. Но это первое впечатление, так что не знаю, насколько оно отражает действительность.       — Во-первых, даже у демонов бывают плохие дни, — усмехнулся он, очевидно, даже не обидевшись на полученную характеристику, — а во-вторых, меня просто мало волнуют чувства других. Я прекрасно знаю себе цену и считаю ниже своего достоинства быть вежливым с теми, кто меня не волнует. А поскольку до заключения контракта ты для меня и вовсе была пустым местом, то с чего бы вдруг мне идти по стопам Грэя, прикидываясь любезнее, чем я есть на самом деле?       — Кстати, а в чем вообще смысл этого контракта для людей? — я поспешно перевела тему, поняв, что восхвалять себя любимого он может до бесконечности. — Как я поняла, вам-то с этого есть определенная выгода, но это же чистой воды надувательство. Книга выбирает человека, из-за чего ему грозит смертельная опасность, и тем самым вынуждает его в обмен на защиту плясать под дудку демона. Разве это справедливо?       — Мир вообще несправедлив, — хмыкнул Люциус, потерев подбородок. — На самом деле, тебе просто не повезло. Обычно люди заключают контракт до того, как ангел находит их, так что все в выигрыше от заключенной сделки. Но это не твой случай. Сама подумай, допустим, ты сейчас загадаешь… Да хоть чизбургер, не важно. Я исполню твое желание и мирно свалю, забыв о твоем существовании. Но потом, если я буду идти по улице и увижу, как тебя расчленяют, я с чистой совестью пройду мимо, даже не обернувшись на крики о помощи. А вот если ты пожелаешь защиты, то тебе будет достаточно произнести мое имя или мысленно позвать, чтобы я явился хоть из другой галактики спасать твою задницу. К сожалению, в отличие от людей, демоны не могут нарушить условия контракта. Правда, люди обычно тоже не нарушают, потому что демон в таком случае может и обидеться. А обиженный демон — зрелище не для слабонервных.       — Ничего себе, — присвистнула я, с упреком смотря на красноглазого гада. — То есть, хочешь сказать, в любом случае человек, которого выбрала книга, обречен на смерть? Ведь нельзя загадать два желания?       — Ну, не всегда обречен, — демон беспечно пожал плечами. — Иногда ангелам требуются годы для нахождения владельца книги, а иногда демон добровольно остается его защищать. Так что бывает и так, что люди спокойно доживают свою жизнь, умирая по вполне естественным причинам. Хотя бывали случаи, когда после исполнения обязанностей обеих сторон демон мог и сам пристукнуть доставшего его контрактора. Но это редкость, мало кто ухитрялся настолько сильно нас разозлить, — Люциус криво усмехнулся, недовольно скривившись. — А насчет двух желаний… Никогда не перестану удивляться хитрожопости людей. Вот напряги извилину, почему контракт с демоном можно заключить только один раз?       — Хм, потому что после первого раза человеку уже нечем платить? — предположила я, озвучив первый пришедший в голову вариант.       — Бинго. И призовая тысяча йен уезжает миледи Нарохане из Киото, — Люциус широко зевнул, давая понять, что время расспросов подошло к концу. — Ну так что, заключаем контракт или мне тебя отсюда скинуть, обидевшись на потраченное зря время?       — Заключаем, — уныло кивнула я, неохотно признавая, что выбор у меня и правда невелик. Даже если он меня не сбросит, жизнь без защиты вряд ли будет долгой и счастливой. Я понаблюдала, как взявший мою руку Люциус легонько подул на мое запястье, на котором на секунду проявилась и тут же исчезла небольшая багровая печать, и запоздало поинтересовалась: — Кстати, ты так и не сказал, чего хочешь взамен. Душу?       — Именно, — демон весело оскалился, показав клыки и с интересом наблюдая за моей реакцией.       — Ясно, — я понятливо кивнула, сникнув еще больше, но всё же поинтересовавшись: — А на кой-тебе душа? Как её вообще можно отдать?       — Хм, сложный вопрос, — демон поднялся, потягиваясь всем телом и едва не свалив меня взмахом крыла. — На самом деле, это просто значит, что в случае твоей естественной смерти твоя сущность потом будет принадлежать мне. Если бы ты попросила чего-нибудь попроще типа машины или более правильной формы черепа, то твоя душа принадлежала бы мне еще при жизни, но в нашем случае придется довольствоваться лишь посмертием.       — Понятненько, — я тоже поднялась, подбирая сумочку и грустно осматривая окрестности. Что ж, по крайней мере, теперь Люциусу точно придется приложить все силы, чтобы не дать мне погибнуть, ведь в противном случае сделка будет расторгнута, и он останется с носом.       — Кстати, чтоб ты знала, не все демоны просят взамен душу, — красные глаза изучали меня с каким-то подозрительным интересом. — Я бы даже сказал, что почти никто.       — Слушай, — я раздосадованно поморщилась, буркнув, — ты что, сейчас пытаешься заставить меня пожалеть о своем выборе?       — Да нет, я и так верю, что ты жалеешь, — Люциус склонил голову, весело прищуриваясь. — Просто удивлен твоей реакции. Обычно люди начинают орать, возмущаться, требовать отыграть все обратно, умолять передумать. А у тебя из всей реакции только «ясно-понятно» и всё. Даже скучно.       — А смысл? — я флегматично пожала плечами. — Если бы от моих воплей или просьб что-то изменилось бы, то я, может, и попробовала бы. Однако, поскольку я прекрасно понимаю, что решения ты не поменяешь, не хочу вдобавок ко всему выглядеть ещё и полной дурой.       — Хм, довольно интересная и, что удивительно, логичная позиция. Можно даже сказать, что я впечатлен, что со мной случается редко, — рассмеялся демон, спрыгнув с нашего насеста. Повиснув напротив меня в воздухе, он приглашающе протянул руки: — В качестве награды за проявленную стойкость, так уж и быть, подброшу тебя до дома. Только умоляю, не сдавливай мне больше так шею — пока мы летели сюда, я и правда боялся быть первым демоном, погибшим таким идиотским способом.       Я подошла к краю площадки, с сомнением посматривая вниз. Несмотря на то, что высоты я стараниями Люциуса не боялась, шагать в пропасть, даже будучи уверенной, что он меня обязательно поймает, не было никакого желания. Тем более, что мало ли это какая-нибудь демонская уловка? Не поймает сейчас, а потом, насвистывая, заберет душу, разводя руками, мол «это была вполне себе естественная смерть по неосторожности, она сама сиганула»?       — Ну же, Рэн, — нетерпеливо поторопил меня демон, улыбаясь, — мы теперь в одной лодке, так что ты должна научиться доверять мне.       С трудом поборов желание плюнуть с досады, я собралась с силами и шагнула ему навстречу, моментально оказавшись подхваченной сильными руками. Люциус довольно рассмеялся и, подмигнув мне, буквально спикировал вниз на бешеной скорости, лавируя между домами и явно наслаждаясь полетом. Я обхватила его за шею, вопреки своему первому опыту, вполне разделяя его чувство восторга. Как ни крути, а полеты — это нечто. Особенно, когда тебя на руках держит красавец-демон, который отныне полностью отвечает за твою безопасность.