Зато не скучно

      — Ну что, Хинова, по пивку?       Она смерила товарища холодным взглядом стальных глаз, точно саблей рубанула наотмашь. Нахмурилась, деловито сложила руки на груди.       — Ты в своём уме, Нагарэ?       — А что не так?       — Не кажется, что сейчас не самое подходящее время отдыхать? От Хакумэна в последнее время всё больше проблем, нужно быть начеку каждую минуту. Кто знает, когда наши силы понадобятся в следующий раз. Может завтра, может сегодня, может прямо сейчас.       — А может через неделю, даже через месяц, — продолжил Нагарэ и улыбнулся. — А пока ведь скука смертная, сама этого не чувствуешь?       — Нет, — отрезала Хинова, почти огрызнулась.       — Чего ты напрягаешься раньше времени? — Нагарэ отрешённо наблюдал за тем, как девушка тренируется. Она вкладывала в движения всю силу, которая у неё была. Трудно сказать, насколько её удары опасны, пока не испробуешь их на себе, но Нагарэ отметил про себя, что она явно становится сильнее с каждым днём.       — А иначе никак. С Хакумэном сражаться — мой долг.       — Да-да, а жить-то ты когда будешь?       Хинова застыла и снова взглянула на Нагарэ, задумалась на несколько мгновений, пытаясь по его лучезарной улыбке угадать, к чему он завёл разговоры такие.       — Что тебе нужно? — спросила она наконец.       Его ответ звучал просто и достаточно правдиво:       — Всего лишь компания для игры в бильярд.       Отступать от своих слов Хинова не собиралась — время для веселья и отдыха и впрямь неподходящее. С другой стороны, бильярд — звучит заманчиво. Она никогда в него не играла, но вспомнила, что пару раз её посещало такое желание, да всё никак не выпадало возможности. Мысленно Хинова успокоила себя аргументом, что при нападении прихвостней Хакумэна, лучше держаться по крайней мере по двое. Как бы она не кичилась своими навыками и силой, а всё же выстоять против достаточно мощных врагов получалось далеко не всегда.       — Хорошо, — скептическое выражение так и не покинуло её лица. — Пожалуй, сыграть пару партий можно.       — Вот и славно. Жду тебя во дворе, — Нагарэ поднялся с пола и как бы невзначай бросил: — Расчесаться не забудь, красотка.       Хинова нахмурилась пуще прежнего и примяла ладонью торчащие волосы.       Ждать Нагарэ долго не пришлось, девушка вышла довольно скоро в своей обычной одежде. Иногда ему казалось, что кроме бесчисленных абсолютно одинаковых белых рубашек, чёрных юбок и пиджаков, у Хиновы больше и одежды никакой нет. С другой стороны, наблюдать за тем, как она пытается взгромоздиться на сидение позади него, будучи в юбке, Нагарэ нашёл довольно весёлым.       — Шлем надень, — это было похоже на насмешку, чем на совет. По взгляду товарища Хинова поняла, что волосы всё ещё торчат куда зря.       Приехали они в тихое местечко, придорожный бар, от которого веяло духом вестерна, ещё чуть и можно было бы ощутить сухой ветер прерий, хоть и был он на самом деле влажным и солоноватым из-за близости океана. Только внутри веселились не ковбои, а байкеры по большей части.       Брать пиво Хинова конечно не стала, зато играть в бильярд взялась бодро и серьёзно. Пожалуй, она неплохо играла для новичка, хотя гением назвать её было трудно, слишком заметно, что кий она держит в руках впервые, и орудует им слишком жёстко.       — Ты так бьёшь напряжённо, даже страшновато, — сказал Нагарэ со смешком.       Она хмыкнула и ответила мрачно, целясь в очередной шар.       — Представляю, что шары — это ёкаи, а в руках у меня Копьё Зверя.       В этот раз она ударила по битку со всей силы, и, вместо того, чтобы оттолкнуть ближайшие шарики к лузам, он вылетел со стола и снёс с соседнего стола бутылку.       — Такими темпами от тебя скоро будет не меньше разрушений, чем от Хакумэна, — с обычной улыбкой отметил Нагарэ, а после обратился к байкеру, чья бутылка оказалась на полу. — Простите мою подругу, она сегодня немного на взводе. Я заплачу вам за пиво.       — Я могла бы и сама заплатить, — бросила Хинова, когда Нагарэ вернулся от барной стойки.       — Лучше научись играть так, чтобы никого при этом не покалечить.       — Ты ещё скажи, что бить во всю силу не всегда нужно.       — Так и есть. Стоит ли вкладывать всего себя в удар, если порой можно добиться нужного гораздо меньшими усилиями?       — Не понимаю, о чём ты.       Конечно она не понимает. Она всегда прилагала титанические усилия, чтобы быть достойной, чтобы побеждать врагов, чтобы показать свою решимость. Нагарэ едва ли старался когда-то изо всех сил, слишком просто всё давалось, оттого в нём столько отрешённой скуки, оттого он вечно расслаблен.       — Попробуй загнать вон тот шар в лузу, — он указал на восьмёрку, лежащую недалеко от бортика.       Хинова нацелилась, ударила, и биток со всей мощи влетел в бортик, отрикошетил и улетел в другой край стола. Он долго катался по полю, толкая другие шары, но того самого шара-восьмёрки так и не коснулся.       — Проклятье.       — А теперь вот этот, — Нагарэ встал позади Хиновы и указал ей на другой шар. — Только в этот раз старайся бить не всем, что у тебя есть. Легонько.       — Легко, значит? — тихо повторила она для себя самой, направила кий на биток, задержала дыхание.       Долгое время Хинова не решалась ударить, рассчитывала силы, но едва собиралась нанести удар, как понимала, что снова по привычке сделает это не сдерживаясь. Всё тщетно, как бы она не старалась.       Время словно застыло в тот момент, когда Нагарэ едва ощутимо толкнул девушку в локоть. Шар аккуратно ударился в десятку, и она получила импульс, ровно тот, что был нужен — шар почти незаметно коснулся бортика и отправился прямиком в темноту лузы.       — Получилось. Молодец.       Хинова повернула к Нагарэ лицо, снова грозно-хмурое, а он снова улыбнулся по-обыкновенному добродушно.       — Жулик, — процедила она, сцепив зубы. Ещё немного, и она готова была ударить товарища коленом в подбородок.       Это был не её успех, не её удар. А Нагарэ улыбался, будто снова издевается. Она и знать не могла, что улыбался он по совершенно другой причине.       — Ещё партию?       Его слова звучали как вызов. Возможно всего на мгновение в его взгляде мелькнуло напряжение, лёгкий интерес. И эта лёгкая тень воодушевления Хинове не понравилась, никогда раньше не видела она в тёмных глазах Нагарэ колких искорок пристального внимания, от которых по спине пробегает неприятная дрожь. Настораживает, но отступаться глупо.       — Ещё одну, — согласилась она наконец.       Партия плавно подходила к концу, осталось всего пара шаров. Вновь собрав всё своё внимание на очередном ударе, Хинова нацелилась на тройку. Удар. Шар мягко покатился и тройка попала в лузу. Идеально.       Хинова удовлетворённо хмыкнула и поднялась от стола, собираясь бросить на противника победный взгляд, но он даже не следил за игрой. Остановившимся взглядом Нагарэ уставился в закатное небо за окном.       — Ты чувствуешь?       Неприятное зудящее чувство…       — Хакумэн?       Они переглянулись и стремглав бросились из бара, стараясь никого не сбить с ног. Со стороны заката по небу, размахивая хвостами, летели хиё.       — Скажи людям убираться из бара подальше, — бросила Хинова, не переставая смотреть в небо. — Быстрее, я задержу их!       — Нет смысла, бегущих людей им даже проще атаковать. Лучше разберёмся с ними как можно быстрее и не подпустим вовсе.       — Ладно, — она достала гребни, приготовилась к бою. — Наконец-то не нужно бить легонько.       Нагарэ только усмехнулся.       Хиё наседали, но товарищам удавалось держать их на расстоянии от бара. За их спиной были люди, и их долг как монахов Кохамэй — защитить этих людей во что бы то ни стало. Хинова и вовсе не заботилась о том, попадала ли под удар, а порой пропускала пару атак, чтобы получить выгодное положение и разделаться с большим количеством монстров.       На удивление, одежде Хиновы доставалось больше, чем ей самой. Про себя Нагарэ отметил, что её юбка всегда разлетается в клочья, но ей будто в голову не приходит, что это не самая удобная одежда для драк.       Над головой Нагарэ свистнул воздух, рассечённый гребнем, несколько хиё распались в пыль.       — Следи за спиной.       — Зачем, если за ней проследишь ты? — и снова на лице добродушная расслабленная улыбка. Хинова фыркнула. — Немного осталось.       — Да, — согласилась она и снова бросилась вперёд, но тут же отлетела, столкнувшись с врагом.       Удачно приземлиться не вышло — нога подвернулась в ступне, и девушка тут же с коротким проклятьем повалилась на колени. Боль холодной иглой прошила лодыжку, Хинова схватилась за место вывиха и одновременно почувствовала приближение хиё. Она не успеет защититься.       Последний удар нанёс Нагарэ, внезапно встав между девушкой и выводком Хакумэна. Всё закончилось.       Преодолевая острую боль, Хинова постаралась встать. Подняться было не сложно, но идти с вывихнутой ногой уже намного тяжелее. Без слов Нагарэ подставил девушке руку, за которую она нехотя схватилась, кое-как придерживая порванную юбку. Забраться на мотоцикл тоже оказалось не так просто, но теперь уже мешала не юбка, а вывихнутая ступня, на которую наскоро наложили шину.       Нагарэ отбросил внезапное желание поправить юбку так, чтобы прикрыть исцарапанное бедро, но это сделала сама Хинова, без смущения перехватив его взгляд.       — Могу я задать тебе вопрос?       Она кивнула.       — Почему ты постоянно носишь юбку? Разве удобно драться в ней?       По хмурому каменно-спокойному лицу подруги он понял, что неудобно, но она, казалось, принимала такой выбор в одежде как обязанность. Сказать этого вслух она себе не позволит, но Нагарэ хотел думать, что понял её. Хинова никогда не была довольна тем, что родилась девушкой, но и отвергать себя — безумие. Возможно, так она пыталась найти баланс между тем, кем она является, и кем хотела бы быть.       — Если ты хотел провести вечер с девушкой, которая бы тебя устроила, мог позвать Джун, — не меняя лица, холодно проговорила Хинова.       — Да нет, я вполне доволен.       Лицо Нагарэ растянула его обычная расслабленная улыбка, он надел девушке на голову шлем, примяв взъерошенные волосы, и сам сел в седло.       — Держись крепче, поедем с ветерком.       Небо потеряло все яркие краски, земля начала утопать в темноте. Только теперь стало заметно, что воздух холодил, а над ухом жужжали комары. Ночь обещала быть звёздной.       — Почему ты позвал именно меня? — её голос едва не утонул в рёве заведённого мотора.       — Подумал, что с тобой не будет скучно. И вот, не ошибся.       Едва мотоцикл тронулся с места, Хинова крепче обхватила Нагарэ за пояс, практически полностью спрятавшись за ним от ветра, и подумала, что не прочь сыграть в бильярд ещё раз. Может даже сама позовёт, когда Нагарэ в следующий раз смертельно заскучает.