Клуб Скафандров

- Добро пожаловать в Логово Коры *пфххт*! Самое гостеприимное место на Цитадели*пфххт*, если у тебя есть деньги*пфххт*, - начав распинаться волус, ведя меня с Алексом через окрашенный неоновыми вспышками и залитый простенькой ритмичной музыкой зал. На огромном круглом подиуме, словно закуски на витрине, вертелись полуголые азари, презентуя столь полюбившийся образ распутных красоток. Смутившись, и быстро отвернувшись, я в кои-то веки порадовалась, что на мне этот скафандр, скрывающий проступивший румянец. Впрочем, последнее время это начало входить в привычку. Для нас, кварианцев, танец это один из немногих способов выразить себя через язык тела. Но не стоит путать развлечение и эксплуатацию низменных желаний. Для моего народа эротический танец этих азари, все равно что откровенный секс у всех на виду. – ...или хорошие друзья*пфххт*. – закончил свою речь Доран. - Кого я вижу?! Зада Бан*, собственной персоной. – наклоняя голову влево*, перекрикивая шум толпы и музыки, произнес желтолицый батарианец, в светло зеленом деловом костюме. – Вот уж кого не ожидал тут увидеть. Я думал, ты завязал с веселыми деньками, записавшись в доблестные войска Протектората. – произнес батар с таким видом, будто по его мнению, записаться в армию Протектората, значит уйти на покой. – И с каких пор тебе требуется охрана? – добавил он указывая на нас. - А ты я как посмотрю*пфххт*, все такой же, Файст*пфххт*. – столь же добродушно ответил Доран. – Может, отойдем в место потише*пфххт*, да перетрем за жизнь. - Файст, жестом показал нам идти за ним. Батарианец провел нас сначала через забитый посетителями зал, погружая в служебные помещения, освещенные давящим красным, будто аварийным, освещением. В конце нашего недолгого пути оказалась комната, очевидно не отмеченная на официальных документах и, по всей видимости, служащая для разного рода нелегальных дел. Думаю как-то так и должен выглядеть офис контрабандиста. Панели с высвеченными массивами данных, оружие, массивные контейнеры без единого опознавательного знака, и, словно подсластитель в овощной пасте, следы крови на полу. - Ну так, ты не хочешь рассказать, что на самом деле произошло на Темерарусе? – наконец задал свой вопрос батар.       Ответить волус не успел. Прежде чем кто-то хоть что-то успел сделать, Алекс моментально оказался возле батара, прижав его к стене сковав шею железной хваткой. – Откуда ты знаешь? Не прошло и нескольких часов, ты работаешь с ними?! – человек задавал свои вопросы, с такой яростью, что казалось, он даже не дождется ответов, сразу же переломав батару шею. - Он работает на Серого посредника*пфххт*. Это его работа*пфххт*, знать обо всем, что происходит на Цитадели*пфххт*. А теперь отпусти его *пфххт*, пока уже мне не пришлось прибивать тебя к стене. – совершенно равнодушно ответил за Файста, Доран, словно это была не угроза, обращенная к разумному, в два больше него, а констатация факта.       Алекс слегка поколебавшись, все-таки отпустил батара, выставив руки перед собой со словами: - Без обид, – отошел обратно за спину волуса. - *пфххт*, Извини Файст, у нас сегодня был не лучший день *пфххт*. - Ну так рассказывайте. – потирая шею, все еще не успокоившись, произнес Файст. Батар выслушал нас молча, ничего не спрашивая и не уточняя, словно ему каждый день приходилось выслушивать истории о нападении расы изгоев, о культах, уничтожающих целые миры и о таинственных дредноутах. - Так что, собственно, у тебя есть? – с явным раздражением, после того как Алекс чуть не придушил его, спросил у него Файст. - Архив данных с доказательствами сотрудничества Сарена и Пророка, плюс ворох других делишек этого спектра, указывающих на его подельников. – спокойно ответил Алекс. - Нам нужно передать эту информацию Совету *пфххт*. – подытожил Доран. - Да без проблем. Но взамен, я хочу получить этого спектра на блюдечке. Мне нужно получить от него информацию о планах Пророка. – продолжил Алекс. Однако после этих слов повисла оглушающая тишина. Недолгая, ибо через пару секунд Файст громко и от души расхохотался. - Умерь пыл парень *пфххт*. Совет ни за что не отдаст Спектра, знающего так много секретной информации*пфххт*. Тем более людям *пфххт*. – как можно спокойней ответил волус. - Хм.… Если от Совета не будет толку, то что насчет твоего Серого Посредника? – спросил дозорный, обращаясь к батару. Файст перестал смеяться, словно в нем перекрыли гермошлюз, и очень серьёзно взглянул на Алекса. - Доказательство причастности спектра к геноциду целого мира, в обмен на самого спектра? – с прищуром верхней пары глаз уточнил батар. - А у тебя есть яйца, - оскалился Файст, - посмотрим, что скажет Посредник. - Не дури *пфххт*. Нам нужно отдать эти данные Совету, чтобы прищучить эту гнилую семейку *пфххт*. – произнес волус вставая между человеком и батаром. - Бош’тет! Можете продолжать, и хоть переубивать друг друга, но для начала помогите мне свалить отсюда. Я лишь случайный свидетель и совершенно не горю желанием связываться с маньяками-спектрами, фанатиками - убийцами, или сначала стреляющими, а уже потом задающими вопросы, сбцешниками! - Совет обеспечит тебе защиту, как одному из главных свидетелей *пфххт*. – ответил на мою гневную тираду, волус. - Совет? Это тот, который кинул их, когда восставшие машины чуть не истребили всю их расу? Тали, даю слово, как только Сарен будет у нас в руках, я лично прослежу чтобы дозор сопроводил тебя до твоего флота. – переманивая меня на свою сторону, добавил Алекс.        Вслед за нерешительным ходом мысли, взгляд прыгал с Дорана на Алекса. Алекс прав, для рас Цитадели, мы кварианцы, не более чем космические паразиты, никто и не почешется, если вдруг на Цитадели бесследно пропадет кварианец. Однако довериться людям? После того, что я видела? Я знаю Алекса не больше двух дней, и даже если он кажется неплохим парнем, что насчет руководителей его расы? Неужели эти его экзекуторы, хоть в чем-то лучше Совета? - Кила! Сами тут разбирайтесь. Где здесь можно подключиться к экстранету, Лап’ра* ? - у уж нет, не собираюсь я поддерживать ни одну из этих авантюр, ни одна из которых, скорее всего, не закончится для меня чем-то хорошим.        Файст посмотрел на меня со смесью удивления и какого-то уважения. Мне даже показалось, что мое использование батарских словечек, удивило его больше, чем рассказанная нами история. И это его выражение лица, стоило нескольких месяцев выслушивания батарской ругани.       Файст провел меня в соседнюю комнату отдыха, и оставил одну, сославшись на неотложные дела. Не знаю, что я ожидала увидеть, толпу головорезов, обвешанных оружием, гору трупов, наваленных в углу, пыточную камеру, ну или хотя бы на худой конец, наркопритон, где изможденные наркоманы снюхивают красный песок прямо с грязного пола. Но нет, типичная комната отдыха, которую можно увидеть в подсобках крупных офисов, только чуть более грязная. Зато всю стену закрывал голопроигрыватель*. - Начавшиеся с уничтожения колонии бунты, все больше перерастают в гражданскую войну. Хоть радикальная партия “Дети гегемонии” отрицает любую причастность к этому инциденту, прокатившиеся по всей Гегемонии волнения, начали перерастать в вооруженные столкновения в Скиллианском Пределе и Дальнем Космосе. По заявлению представителей БХВ*, это событие стало последней каплей в многовековой истории гегемонского террора над их народом. Совет Цитадели еще не делал официальных заявлений по поводу этих событий, а большинство представителей Цитадели, ссылаются на внутренность данного конфликта. – вещала ведущая - азари с канала “Новости Галактики”. - Кила. Война. - Меня пробил нервный смешок. Война, вспыхнувшая на почве искаженных фактов. Никто не знает истинной природы врага, унесшего столько жизней. Никто из них не знает. Тысячи погибших на колонии, но на войне умрет еще больше. То есть я…, в каком-то смысле…, нет, нет и нет, я тут не причем. Я просто оказалась не в то время, и не в том месте. Разве я что-то могу сделать?! Разве им всем будет не наплевать на слова какой-то кварианки, что случайно оказалась свидетелем тех событий?! Что-то мне нехорошо.       В глазах потемнело. Я выбежала из той комнаты, плохо понимая, куда и зачем я направляюсь. Мне просто нужно было что-то сделать. Но тело, по всей видимости, было со мной несогласно. Ноги стали словно ватными, и ходьба стала похожа на попытку прогуляться на ходулях. Что чуть не привело меня к падению. Потеряв равновесие, я всем весом врезалась спиной в стену, раздавив при этом, какой-то механизм, чуть не вскрикнув от боли и неожиданности.       Бош’тет! Изрыгая ругательства, но по привычке очень тихонько, я принялась осматривать нанесенный мной ущерб, с надеждой все починить до того, как это кто-то заметит. Сначала я не поняла, что это за штука, и что она вообще тут делала, но когда до меня дошло, сердце на секунду ёкнуло. Схватив находку, я пулей кинулась туда, где последний раз видела Дорана и Алекса. К счастью, они до сих пор продолжали спорить. - Или ты думаешь совпадением *пфххт*, появление Темераруса, в тот самый момент, когда на колонию напали *пфххт*? И то что, посланным спектром, оказался ученик Сарена, который мог ему довериться *пфххт*? – объяснял что-то Доран. - И твой генерал, со своими родственничками, готовил какую-то диверсию. Да-да-да. Слушай, я не говорю, что не верю тебе, я говорю, что мне абсолютно плевать. Это ваши заговоры, мне они безразличны. Я же хочу найти и избавиться от Пророка и его секты. – отвечал Алекс когда я ворвалась к ним. - Они здесь! – выкрикнула я, кидая им раздавленного мной «сверчка». Наверное, этот дрон следил за нами от самого Темераруса. - Вакуум тебя раздери! Нам нужно срочно валить отсюда, пока еще не поздно. – уже направляясь к выходу, выкрикнул Алекс. - Не волнуйся*пфххт*. Здесь мы под защитой Файста *пфххт*. – не особо понимая нависшей над нами угрозы начал было Доран. - Твой Файст и его бандиты, сгодятся лишь на то, чтобы быть порезанными на пищевой рацион. Это даст нам немного времени, но не более. Если хочешь, оставайся.       Но волус не собирался отступать. Не знаю, почему он просто не попытался забрать нужную ему информацию силой. Может, боялся повредить данные, может, не был уверен, что сможет справиться с человеком, а может просто хотел, чтобы Алекс сам отдал компромат на Сарена. Не знаю. Однако что бы это не было, этого было достаточно, чтобы этот мелкий пухлячок, бежал за нами на его маленьких ножках, по не самым коротким коридорам.       Выйдя из служебных помещений мы обнаружили, что обстановка в клубе успела резко измениться. Все посетители, некогда забивавшие бар и танцпол, словно морепродукты в упаковке, успели куда-то пропасть. Зато их место заняли мордовороты, никак не походившие на, спускающих родительские деньги, тинейджеров. Нет, конечно, можно предположить, что пока мы выясняли отношения, заведение закрылось, а эти джентльмены, просто сотрудники службы охраны, что выводят задержавшихся посетителей. Но куда вероятней, что…. - Доран, неужели ты с друзьями хочешь уйти так скоро? Ты же даже не посмотрел мою шоу программу. – произнес Файст, окруженный наемниками, перегородившими нам дорогу к отступлению. - Неужели Серый посредник *пфххт* опустился до банального бандитизма *пфххт*? – спросил волус и понимая, что последует дальше, одновременно с этим, спрятался за ближайшим укрытием. - Серый посредник и до этого не боялся замарать репутацию ради достойной прибыли. Но я хочу, чтобы ты понимал. Я делаю это не для этого торговца информацией. Я делаю это во благо собственного народа. Уничтожение той колонии наконец-то открыло батарианцам глаза на то, чем на самом деле является гегемония и тот образ жизни, что они нам насаждают. Скоро начнется настоящая война между Кхар'шаном и Эль'зимуем. Между Гегемонией и Хартией. Совет поддержит молодые колонии, в экономическом и военном плане, можете не сомневаться, они уже давно к этому готовились. И тогда старый режим падет и на его месте возникнет новое, лучшее батарианское государство. – Ох уж мне эти злодеи, с их, объясняющими свой план, монологами, - произнесла я на ходу, также ища подходящее место для укрытия. - То есть ты решил кинуть меня не за деньги, а ради идеи *пфххт*? – осведомился Доран. - Ну почему же. Хартия заплатила мне кругленькую сумму, чтобы я устранил свидетелей, что могут сболтнуть лишнего о уничтожении колонии. – усмехаясь ответил батар. – Но как видишь, вы еще живы. Памятуя нашу старую дружбу, я вас не убью. Но уж извините, вам все равно придется исчезнуть. - На органы продашь или что-то вроде того. – сварливо уточнил волус. -Я лишь сказал, что не я вас убью. – произнес Файст. Бош’тет! В очередной раз меня окружает толпа вооружённых убийц, а все оружие у нас забрали еще на Темерарусе. Так что все, что нам оставалось, это рассредоточиться, воспользовавшись словоохотливостью Файста и самоуверенностью его громил, спрятавшись за укрытиями и ждать чуда, пока нас будут выковыривать. И чудо, пусть и темное, не заставило себя ждать. - Ну все, мы опоздали. – вздохнув, сообщил Алекс.       Отвлеченные напряженной ситуацией, мы не заметили, как в баре все более нарастало тихое жужжание. Один за другим в Логово коры прибывали новые посетители. Маленькие жучки, напоминающие косможука, но гораздо меньше, ни больше фаланги пальца. Не выделяющиеся в окружающей обстановке, они махали своими крылышками с такой частотой что могли зависать в воздухе, и при этом, практически не создавая шума.       Лишь маленькая пасть, с четверть их тонкого и острого тела, наполненная множеством пилообразных зубов, никак не могла определиться с положением, то открываясь, то снова закрываясь, в предвкушении сочной плоти. Но маленькие сородичи этих жучков все прибывали и прибывали, пользуясь вентиляцией как парадным входом. Бандиты не придавали этому значения, лишь отмахиваясь от все прибывающих насекомых, и недобрыми словами памятуя своего скупого начальника, что никак не разорится на нормальную дезинфекцию. Но когда насекомых прибыло столько, что им стало сложно скрывать свое присутствие, все маленькие хищники по единой команде набросились на гигантских, безмозглых двуногих. И вместо тонкого ручейка хлынули всепоглощающим потоком.       В какие-то мгновения Логово коры наполнилось мельтешащими плотоядными точками, грохотом пальбы и истошными криками пожираемых заживо. Немалая часть наемников Файста пренебрегала шлемами, предполагая, что если уж их щиты не погасят выстрел, то шлем им не поможет. Мало кто из них имел настоящее военное прошлое, да и обилие серого вещества в черепных коробках. Впрочем, жуки не отказывались и от этого скудного лакомства.       Батары, саларианцы, некоторые турианцы, те, что не надели шлемы, кричали и пытались отстреливаться от юрких насекомых, облепивших и впивающихся в лица, грызущих их заживо и прогрызающихся под кожу, стремясь к аппетитным органам. Но не только снятые шлемы становились фатальной ошибкой. Наспех замазанные пробоин в броне, плохо сцепленные стыки, незакрытые фильтровые отделения, маленькие убийцы всегда догадывались, как воспользоваться лазейкой, если та присутствовала. Несколько азари, что мог себе позволить Файст, прикрылись биотическими щитами, турианцы из чьих голов не выветрилась военная выучка, и которые по вбитым уставам всегда шли на дело в полной защите, пытались поджечь заразу термическими зарядами, кто-то кинул гранату, грохот взрыва создал еще большую неразбериху.       Как только все началось, я перекрыла клапан фильтров, переходя на внутренние запасы воздуха. Но этого не хватило, чтобы уберечься от паники, нахлынувшей, когда сотни этих созданий облепили меня, мешая нормальному обзору. Я судорожно замельтешила руками, и глупо запрыгала, не замечая ничего вокруг, стараясь сбить жужжащих и бегающих по мне насекомых. Я всегда недолюбливала членистоногих. Хотя бы потому, что для расы, представитель которой может умереть от любого заражения, встреча с существом обитающим в самых грязных и вонючих уголках, не сулила ничего хорошего. Но тогда я еще не могла представить, сколько ужаса и отвращения могут вызвать копошащиеся на твоем теле мелкие жуки, перебирающие своими тонкими лапками, измазанными в чей-то крови, которых от тебя отделяет тонкая прослойка защитного скафандра.       Я бы обязательно попала под шальной заряд, если бы не Алекс. Увидев, как я начала прыгать и пытаться стряхнуть с себя жужжащих тварей, словно привлекающая к себе мишень, он повалил меня на пол, сковав в своих железных объятиях, не давая пошевелиться. По его броне, так же как и по моей бегали тысячи насекомых, но казалось, он их даже не замечает. - Тише, успокойся. Они тебе не навредят. – ненормально спокойно, учитывая обстановку, произнес Алекс. - Это…это… - кажется, я начала задыхаться. - Ты в одиночку избавилась от захвативших твой корабль пиратов, выжила во время нападения ордена, уничтожившего целую колонию, сбежала из под стражи с фрегата спектра. Ты не один раз смотрела смерти в лицо, неужели теперь тебя остановят какие-то насекомые?!       Я вздохнула, глубоко, основательно, как перед важным делом, на которое никак не хватает духа решиться, и ровным, но полным металла голосом, произнесла: - Убрал. Руки. С. Моей. ГРУДИ! И именно в этот момент Доран сумел сконцентрироваться (а это не очень легко, когда по тебе ползает сотня другая насекомых, а вокруг пальба и крики) и воспользоваться своим биотическим искусством. Волна энергии раскидала насекомых, отрезая нас от членистоногих, плотным куполом биотического поля. - Вот теперь я узнаю нашу девочку, - весело произнес Алекс, быстро поднявшись и помогая встать мне. Волус подтянул несколько пушек, убитых наемников, с помощью биотики, и смачно выругавшись выплюнул: - *пфххт* Что это за задница Моми Дзи* , тут происходит?! - Это «Шершни». Приучены нападать на все живое, у чего все еще есть пульс. Избегают лишь носителей хим-ключа. Но слушаются лишь оператора, так что ему на глаза не попадайтесь. – предупредил нас Алекс, несколькими точными выстрелами укладывая одного из визжащих наемников. - Это вон тот? – спросил волус, указывая в сторону стоявшего в стороне от боя, что-то соединяющего в своих пробирках, секутора, в броне зеленого цвета. - Нет, тот. – уточнил Алекс, указывая на пробившего своей тушей биотическое поле одной из азари, огромного человека в оранжевой броне. Словно дикое животное, человек схватил наемницу, разорвав ее голыми руками. Необычно быстро и ловко, для своих габаритов, оранжевый ушел от направленной в него очереди, одного из выживших наемников. Одновременно с этим, он сокращал дистанцию, лавируя между вставшими на пути препятствиями так, будто у него был не один день, чтобы досконально изучить каждый уголок этого клуба. В немыслимых кульбитах, он настиг турианца, одной рукой вбивая того в пол. И начал бить, снова, снова и снова, оставляя уже не мертвое тело, а смятый и выжатый кожаный мешок. Он полностью игнорировал существование огнестрельного оружия, предпочитая разделываться с врагами собственными руками. Судя по всему, насилие доставляло ему немалое удовольствие. - Слева! – крикнул мне Доран, предупреждая о подбирающемся ко мне секуторе в железном экзоскелете. Но я уже знала его главную слабость. Волна ЭМИ, отключающая щиты и вырубающая электронику, прошлась по всем приборам железного. Но человек будто бы и не заметил, отключивший его в прошлый раз, электромагнитный импульс. - Бош’тет! – поняв, что человек успел подготовиться к моим приемам, я начала обстреливать его из доставшегося мне дробовика.       Железный, прыжком преодолев одну из барных стоек, начал ответный огонь из-за своего укрытия, даже не утруждая себя высовываться лично. Вместо этого на его спине раскрылись какие-то робо-конечности, вооруженные портативными пулеметами. Секутор обстреливал меня практически не переставая, лишь изредка ему приходилось остановить огонь, чтобы перезарядить оружие.       Доран покрыл меня биотическим полем, дав возможность к отступлению. Увидев это, железный выпустил на меня своих дронов. Однако, по всей видимости, защитой от ЭМИ атак обладал лишь сам железный. Одной электромагнитной атаки хватило чтобы отключить направленных на меня дронов. Рывок к упавшему дрону, схватить, убежать, прыжок за укрытие. Бош’тет! Как же тяжело пытаться разобраться в чуждом программном коде, прямо на поле боя. Судя по прошивке, этого дрона собирал то ли гений, то ли безумец, то ли и то и другое одновременно. Секутор тем временем приближался. Пять метров. Не сбавляя скорости, он выстреливает в, стреляющего в него, наемника какими-то самонаводящимися дротиками, что при попадании, прикрепившись к его броне, произвели серию направленных взрывов, разорвав тело бедняги в клочья.       Три метра. Давай, давай, давай! Человек уже стоял надо мной, наверное, как и его товарищ, желая разделаться со мной собственными руками.       Есть! Запускаю в дрона и его ближайших товарищей, вирус, меняющий установку свой-чужой. Пока человек отвлекается на предавшие его механизмы, я, воспользовавшись моментом, бью прикладом дробовика ему в лицевое забрало. Он пошатнулся, потеряв равновесие, и в этот момент перевернув оружие, я стреляю из дробовика прямо в упор. Секутор отлетает от полученной отдачи. Надеюсь, этого ему будет достаточно.       Зеленый секутор, завершив только ему понятные приготовления, кинул в нашу сторону какие-то контейнеры. Однако Доран не стал строить догадки о их содержимом. Вовремя заметив кинутые в нашу сторону объекты, он, расстреляв бегущего на него, обглоданного жуками наемника, поймал их в полете биотикой, посылая обратно отправителю. Произошел взрыв. Не сильный, но на удивление разрушительный, будто бы кто-то просто вырвал часть помещения, оставив лишь рваные, подплавленные края. - Валим, пока есть возможность! – выкрикнул Алекс, схватив Дорана за пояс, и побежал напрямик к образовавшейся дыре, что вела в нижний ярус Цитадели. Я помчалась вслед за ним. Погружаясь все глубже в погружаясь все глубже в технические туннели, окутанные тьмой неизвестности.