Маленький принц

Когда чья-то голова витает в облаках, чье-то сердце промокает.

Солнце уже клонится к закату, над самым лесом выскальзывая, наконец, из-за тяжёлых туч и даря величественному замку на холме свои последние и единственные за сегодняшний день лучи. Дождь моросит не переставая с самого утра, наполняя и без того мрачные коридоры сыростью и угрюмым отчаянием, охватившим небольшую группу студентов Гриффиндора, что тихо пробиралась по слабо освещённой галерее, пыльные окна которой едва пропускали свет. Оглянувшись по сторонам и убедившись, что за ними нет слежки, Джордж Уизли махнул рукой, призывая друзей следовать за ним, по очереди перебегая последний отрезок пути и оказываясь напротив массивной двери, контуры которой постепенно появляются на казалось бы обыкновенной стене. Когда, наконец, появляется ручка, юноша надавливает на неё, открывая вход в тайную комнату и пропуская вперёд мисс Грейнджер и группу ребят помладше, что были вверены ему. Выручай-комната уже полна народу. Слишком много народу, на вкус Гермионы Грейнджер, но всё это отчасти её вина. Когда она уговаривала Гарри взять инициативу в собственные руки и создать тайную организацию по обучению практическому волшебству и защите от тёмных искусств, она и предположить не могла, что желающих будет так много. Что ж, теперь придётся каким-то образом из этого выпутываться. Глубоко вдохнув, она проходит дальше в комнату, оказываясь рядом с друзьями, что прибыли чуть раньше. Когда было принято решение о проведении первого практического занятия в Выручай-комнате, стало ясно, что толпа учеников разных возрастов, торжественно шествующая в одном направлении вызовет слишком много подозрений. Именно поэтому предложение близнецов Уизли разделиться на три отряда и пройти по тайным проходам с самими близнецами и Гарри Поттером в роли проводников, было принято сразу и без обсуждений, к вящему недовольству отличницы факультета, которая не была готова доверить столь важное дело таким безответственным личностям. Именно потому было решено, что она присоединится к отряду Джорджа, в то время как Гарри и Рон пойдут со вторым, а Фред проведёт третий, под присмотром Джиневры Уизли. Пока Гермиона оглядывает зал, пересчитывая учеников, чтобы убедиться, что ни Фред, ни Гарри никого по пути не потеряли, сам мистер Поттер шествует к центру зала, где (по иронии судьбы), находилась его подруга, привлекая внимание всех присутствующих. Поприветствовав свой новоявленный класс, он пытается что-то сказать (вдохновляющую речь, как догадалась Гермиона), но получается несколько сбивчиво, поскольку юноша совсем не подумал, с чего начать. Не желая продолжать мучения мальчика, который уже устал страдать и выживать, Гермиона прерывает друга, слегка потянув его за рукав для привлечения внимания. - Гарри, прости, что прерываю, - Поттер кивает, жестом приглашая её продолжать. - Но, возможно, всем было бы гораздо понятнее, если бы мы провели что-то наподобие показательной дуэли. Можно использовать самые базовые заклинания и просто показать ребятам, чему именно им нужно обучаться. Лицо Гарри вмиг сияет, словно озарение снизошло на его темноволосую голову. Вот только подозрительно довольный блеск его глаз настораживает Гермиону. Каждый раз, когда она встречала этот блеск в безумно зелёных глазах брюнета, случалось что-то либо крайне безрассудное, либо жутко опасное. В некоторых случаях совмещалось оба варианта. - Это отличная идея, Гермиона! - благодарит он подругу, обращая скользящий по лицам на высокой скорости взгляд на собравшихся. - Думаю, нам нужно лишь найти тебе оппонента. - Что? Гарри, подожди! - Вновь притянув друга за рукав, ошарашенным шёпотом вопрошает мисс Грейнджер. Похоже, предчувствие её не обмануло и в этот раз. - В каком смысле мне? - Ну, а кому же ещё? - Поттер смотрит на неё так, словно это само собой разумелось. Гриффиндорке иногда так хотелось отвесить ему подзатыльник. Нет, не иногда. Скорее, часто. Очень часто. - Кто ещё сумеет показать дуэль, использовав достаточное количество заклинаний, но не покалечив при этом никого? - Эм.. ты? - ответ был очевиден, но довод гриффиндорца убедительнее: - Мне нужно будет наблюдать за вами, чтобы затем объяснить всем, что это за заклинания и как их можно отразить или блокировать, - юноша так уверен в своих словах, что даже начал кивать в процессе речи, напоминая шатенке небольшого мопсика в папиной машине, с такой же болтающейся во время езды головой. Однако, она всё ещё сомневается в правильности его рассуждений. - Давай же, Гермиона! Никто кроме тебя такого количества заклинаний не знает. - Но... слушай, я все эти заклинания знаю только теоретически, я не могу их применять! - Гарри чувствует, что во взгляд подруги закралась неуверенность, хоть и не понимает этого совершенно. Он более чем убеждён, что даже этих исключительно теоретических знаний ей будет достаточно, чтобы одолеть не только сверстников, но и старшекурсников. - Вот и попробуешь! - шепчет он ей, уверенно посмотрев в глаза, а затем вновь возвращая внимание залу, дабы девушка не успела передумать. - Итак, есть желающие сойтись в дуэли с Гермионой? Не бойтесь, это учебная дуэль, потому ничего серьёзного не произойдёт. Вот тут Поттер, конечно, погорячился, подумал Джордж. Это более чем серьёзно. Для Гермионы всё серьёзно. Он оглядывается по сторонам, чтобы посмотреть на того идиота, который выйдет на схватку с подругой его младшего брата. Над толпой учеников повисла напряжённая тишина, пока Дин не прервал её, выкрикнув, что не готов рисковать жизнью и здоровьем даже ради такого благого дела, заставив рассмеяться всех за исключением строго посмотревшей на него юной ведьмы. - Я готов, - Мерлин, только не его идиот. Джордж не успевает додумать свою мысль, поскольку голос Фреда раздаётся неожиданно громко, перекрывая смех и заставляя Гермиону немного поёжиться. И на кой чёрт она предложила Гарри эту дурацкую идею? Пусть бы и дальше страдал. Предатель. - Всё ради благого дела, - добавляет юноша, с благочестивой улыбкой подходя к Поттеру, который лишь нервно улыбается другу, жестом указывая толпе освободить место для дуэли и предусмотрительно отходя назад на несколько шагов. - Ты? Благого дела? - мисс Грейнджер нарочито громко смеётся, отказываясь даже смотреть в сторону старательно изображающего жертвенность парня. - Не смеши меня. Близнец не теряется, тут же сменяя по-детски искренний взгляд и лёгкую улыбку на чуть сощуренные глаза и кривоватую, вызывающую ухмылку. Джордж полагает, что Грейнджер следовало промолчать. - Не знаю насчет благого дела, но ради тебя - все, что угодно, - теперь Фред удостаивается быстрого взгляда, а после и закатывания глаз в притворном презрении. А Грейнджер неплохо играет. Это однозначно будет весело. Герой магической Британии тем временем уже не так уверен в абсолютной блистательности своей идеи, учитывая взрывоопасность этой парочки. Ему иногда кажется, что Фред с заметным постоянством нарывается, намеренно провоцируя мисс Грейнджер и находя какое-то извращённое удовольствие в незатихающем вот уже несколько лет конфликте. Брюнет замечает Рона, которого пытался разглядеть вот уже добрых пять минут, а вместе с ним и подошедшего к брату Джорджа, что стоят неподалёку и напряжённо что-то обсуждают. Дав Гермионе и Фреду немного времени на подготовку, он отходит к друзьям. - Это очень плохая идея, да? - выражение лиц обоих выдаёт довольно красноречивый ответ, который оба не желают озвучивать. - Как бы тебе сказать, - начинает Джордж, стараясь сформулировать свои опасения как можно мягче. - Полагаю, нам стоит начать искать новое помещение для занятий. - Да уж, от этого мало что останется, - добавляет младший Уизли, сочувственно хлопая лучшего друга по плечу. - Надеюсь, хоть школа устоит. Если считать, что первый урок Хагрида обернулся крахом, то первое занятие, проведённое Поттером, станет провалом вселенского масштаба. Джордж усмехается, кивая на то и дело зыркающих друг на друга Гермиону и Фреда, которые, казалось, решили начать бой с эмоционального давления. Гарри лишь тяжело вздыхает, силясь осознать, во что же он в очередной раз ввязался, и призывает друзей последовать за ним. - Ладно, раз уж это неизбежно, давайте уже начинать, - братья кивают, становясь рядом с другом, дабы, в случае крайней необходимости, вмешаться. Кивнув оппонентам, Поттер даёт начало дуэли. Первой вперёд выступает Гермиона, отходя на необходимое количество шагов от героя всея Британии. Фред следует её примеру, улыбаясь так, словно собирается станцевать Буги-вуги. Шатенка тем временем произносит первое заклинание, пользуясь элементом неожиданности: - Экспеллиармус! - Однако, близнец, привыкший всегда быть начеку благодаря квиддичу, применяет щитовые чары, успешно защищаясь. - Тебе было бы достаточно просто улыбнуться, чтобы обезоружить меня, - заявляет парень, получая очередной гневный взгляд и привычное "Заткнись!" в ответ. Не желая оставаться в долгу, он нападает тоже: - Инкарцеро. - Протего! Ах так, Уизли! - у Гермионы ощущение, что они одни. Она не видит и не слышит никого, полностью сконцентрировавшись на своём оппоненте, который, кажется, лишь забавляется. - Ну ладно, давай поиграем. Ответить на атаку она не успевает, потому как этот наглец улыбается шире прежнего, кидая в неё ещё одно заклятье: - Ступефай! Я бы предпочел несколько другие игры, но раз уж ты настаиваешь... - Протего! - ярости Гермионы уже нет предела. Ей хочется поставить его на место хотя бы за самодовольное выражение лица. Ну всё, Уизли, ты допрыгался. - Петрификус Тоталус! Фред легко отражает её атаку, посылая воздушный поцелуй следом. Гриффиндорка почти рычит, резким движением откидывая назад выбившиеся из наскоро завязанного хвоста пряди. - Получай, шут несчастный! Локомотор Виббли! - Фред вновь защищается. - Шут, говоришь? Ну давай посмотрим, - его улыбка теперь больше походит на оскал. Джордж чувствует, что его брат взбесился по-настоящему. Зачем было его оскорблять, Грейнджер? - Риктусемпра! - Протего! - Гермиона уже тяжело дышит, но сдаваться не в её правилах. Тем более такому подобию волшебника, как Фредерик Уизли. Она сама не знает, отчего так злится. - Давай покажем всем присутствующим, какой ты на самом деле идиот, неспособный серьёзно относиться даже к дуэли. Таранталлегра! Фред отражает, на минуту задумываясь, чем бы таким интересным её ударить. - Левикорпус! Серьезное отношение к чему бы то ни было в этом мире является роковой ошибкой, детка. - Заметив её возмущённое лицо, он продолжает, не позволяя ей что-либо сказать. - И знаешь, тебе лучше замолчать. Силенцио! Гриффиндорка успешно отражает первое заклинание, однако второе попадает в цель. Гневно выдохнув и всем своим видом показывая, какие именно слова полетели бы в адрес Уизли, не будь она сейчас немой, она продолжает дуэль. - Чувствуешь, как хорошо сразу стало, стоило тебе только замолчать! - Парень смеётся, успевая при этом каким-то образом отразить посланный в него мощный летучемышиный сглаз. - О, Джин будет тобой гордиться. Сама Джинни нервно сжимает рукав Поттера, шёпотом уговаривая его остановить это, пока дуэль не превратилась в самую что ни на есть битву. Фред тем временем едва успевает отразить заклинание Импедимента, посланное в него безмолвной хмурой грозой, что была готова разразиться молниями и, предположительно, Круциатусами в любую минуту. - Протего! - отбивает юноша. А потом, не выдержав соблазна, добавляет. - Ты, между прочим, вполне сносная, когда находишься под заклятьем. Надо почаще тебя затыкать, и не обязательно заклинаниями. И это явно было лишнее. Должно было прозвучать игриво, а получилось почему-то немного нахально. Он и сам понял, но было уже поздно. Взгляд Гермионы принимает какое-то доселе незнакомое Фреду и довольно пугающее выражение, и, прежде чем он мог бы сообразить, лёгкий взмах палочки отправляет в него какое-то заклятье, отразить которое юноша не успевает. Он не сразу понимает, что именно произошло, но на периферии сознания слышит вскрик Джинни и последовавший за ним вопль Поттера: - Хватит! Ничья! - окинув обоих рассерженно-разочарованным взглядом, он встаёт между дуэлянтами, чтобы остановить это безумие. Чёрт, он не ожидал, что всё так далеко зайдёт. Что Гермиона так далеко зайдёт. - Опустите палочки. Оба! Фред опускает руку, что держит палочку, только сейчас заметив, что всю переднюю часть его свитера и, соответственно, торс исполосовали резаные раны. Жалящее заклинание. Вау. Джордж, хоть он этого никогда не признает, довольно напуган, когда они с Джинни подбегают к нему, помогая сесть на откуда-то появившийся стул. Грудь словно горит, ему тяжело вдыхать, не говоря уже о движениях. Сидеть даже тяжелее, потому что раны начинают кровоточить сильнее. Вспомнить бы, чем их заживляют. Впрочем, это вряд ли. Мозг Фреда всецело капитулирует, отказываясь действовать сообща и думая почему-то совсем не о том, о чём нужно. Он не может поверить в то, что она это сделала, даже несмотря на то, что перед глазами плывёт. Старший близнец поднимает голову, стараясь сфокусировать взгляд. Он замечает сердитых Рона и Гарри, которые расколдовывают мисс Грейнджер, возвращая ей способность разговаривать. Зря, думает Фред, но его мысли нарушает голос Джорджа. - Что? Прости, я не слушал, - признаётся близнец, заставляя младшего брата нахмурить брови. Её лицо нечитаемо. Ноль эмоций. Какого чёрта? - Я предлагал пойти к мадам Помфри, - повторяет юноша, внимательно рассматривая голову брата на предмет повреждений. Благо, здесь всё цело. - Ага, и объяснить это чем? Падением на Гремучую Иву? - Близнец говорит насмешливо, что немного успокаивает. Значит, всё не так уж плохо. Джордж озадаченно замирает, пытаясь придумать более-менее правдоподобное объяснение для школьной медсестры, Фред же пытается не подавать виду, насколько шокирован всем произошедшим. Она запустила в него Жалящим. Вау. Он, конечно, понимал, что часто выводит её из себя и раздражает по ряду пунктов, но это ведь не означает, что она его действительно ненавидит. Или означает? Тем временем, Гарри и Рон сумели, наконец, расколдовать свою подругу. После чего Рон, на удивление близнецов и сестры, оставляет её с Поттером, пересекая зал. Он рассержен, но не совсем ясно, на кого он злится, потому Джордж на миг напрягается, словно готовясь высказать ему всё, что думает о его подружке. Однако, подходит к ним он уже с виноватым видом. - Всё в порядке? - Фред кивает, не желая напрасно пугать младшего брата. Тот продолжает, - Тебя нужно залечить. - Не нужно. До гостиной дойду, - спокойно возражает близнец и, не обращая внимания на возмущения, встаёт с места, демонстративно прохаживаясь по помещению и даже слегка подпрыгивая, чтобы убедить всех в своём стабильном состоянии. Стабильно шоковом состоянии, ты хотел сказать. Боль он ещё ощущал отдалённо, чувствуя, однако, скорое приближение волны. Впрочем, остальным об этом знать вовсе необязательно. - Просто одолжи мне свою мантию. Накинув мантию Рона, дабы скрыть окровавленную одежду от посторонних глаз, Уизли покидает зал вслед за братьями, передвигаясь немного замедленно, чтобы не делать себе больнее. Радует одно - остальные ученики, включая Гермиону и Гарри, зал покинули, потому увидеть его в подобном состоянии не могли. Оказавшись в гостиной Гриффиндора, Фред натягивает улыбку, из последних сил поддерживая свою репутацию ровно до тех пор, пока его не увлекает в спальню с целью залечивания ран и промывки мозгов собственный близнец. Нанеся лечебную мазь, Джордж осторожно перебинтовывает брата поперёк груди, затем переходя на плечи и руки. Если честно, он никогда не попадал под действие этого заклинания, но судя по описанию в учебниках, оно было жутко болезненным и медленно заживающим. Джордж лишь надеялся, что созданная ими самими заживляющая мазь хоть сколько-нибудь облегчит страдания Фреда. Окинув свою работу внимательным взглядом и оставшись, в общем и целом, довольным, юноша опускается на кровать рядом с братом, с тяжелым вздохом задавая, наконец, мучающий его вопрос: - Ну, и что это было - бесконтрольная ярость или откровенный флирт? Фред усмехается, хотя глаза его остаются непроницаемо стеклянными. Он откидывается назад, упираясь головой в холодную стену, а спиной опускаясь на мягкое одеяло. - С её стороны - бесконтрольная ярость, с моей - откровенный флирт. Джордж коротко кивает, а затем ложится рядом, закрывая глаза и стараясь освободить сознание от роящихся мыслей. Он почти уверен, что Фред желает того же.