Не остановить мечту

      

Гласят легенды древние страны моей родной:       драконы жили в Энии, в горах давным-давно…

      «Когда-то давно, средь горных вершин, могучей стеной закрывавших волшебную эльфийскую страну, рассекали воздух крыльями существа, словно сошедшие со страниц книг сказок и старинных летописей — драконы. Они кружили над каменными хребтами, часто облетая окраины самой страны, и охраняли спокойствие энийцев. Те, кому доводилось видеть в голубом небе великанов — Золотых Драконов, чья чешуя переливалась, словно расплавленный драгоценный металл, ощущали, как их сердца то заходились в невообразимо быстром танце, то практически замирали: настолько зрелище было прекрасно. У могучих ящеров были собратья поменьше, и звались они Огненными Драконами. Броня их вспыхивала на солнце будто огнём, отвечая каждому лучику.       Лишь единицам, в большинстве своём магам, удавалось приручить этих драконов, и тогда они становились настоящей опорой и поддержкой своим всадникам, сопровождая их во всех странствиях. Так появились Парящие Всадники. Они пользовались огромным уважением и вызывали в душах соплеменников трепет, смешанный с лёгким страхом…       В Энии жили и ещё одни представители драконьего племени. То были скрытные, таинственные и опасные Синие Драконы. Они облюбовали многочисленные леса человеческого государства, граничащего с Энией — Асамона. Тем не менее люди редко сталкивались с этими крылатыми рептилиями: те не совершали налётов на селения и становились угрозой только для тех, кто мешал их покою.       Так и существовали бок о бок самые разные расы и народы, не доставляя друг другу неприятностей.»       

[Отрывок из энийской летописи]

      Утреннее солнце ярко светило с небосвода, даря тепло и будто улыбаясь всем и каждому, на кого падали его лучи. Они проникали даже сквозь густую листву векового леса, который раскинулся на многие лиги к востоку от столь же древнего государства. То была исконная родина эльфов — Эния. Солнечные зайчики весело бегали по мягкой подстилке из опавших листьев, рисуя самые разнообразные узоры. Ветви столетних деревьев, переплетаясь между собой, образовывали надёжную защиту от палящих полуденных лучей. Однако осень подбиралась всё ближе, поэтому в куполе из листвы то тут, то там виднелись бреши. Несмотря на это всё же можно было найти участки, где даже в солнечный жаркий день царили полумрак и прохлада.       Как раз в одном из таких уединённых мест, скрытый от чужих глаз зарослями кустарника, отсыпался после ночных полётов и завтрака представитель древнего рода могучих ящеров. Он уже вполне отдохнул и даже устал лежать без дела. Приоткрыв один глаз, дракон что-то пробурчал на своём языке. Затем он неторопливо поднялся на лапы, прислушался к звукам снаружи и начал выбираться из своего укрытия. Бесшумно миновав завесу из кустарников, ящер остановился в тени под мощным деревом, чья раскидистая крона укрывала вход в логово. Круглая полянка, на краю которой и располагалось сие убежище, была прекрасна: защищённая со всех сторон деревьями, усыпанная мелкими разноцветными цветами, она притягивала своей незатейливой красотой.       Дракон глубоко вдыхал ароматы уходящего утра. Он наслаждался спокойствием и умиротворением, продолжая слушать окружающие звуки: пение птиц, тихий шум листвы, шорохи шныряющих в лесной подстилке мелких зверьков…       Постояв так какое-то время, он двинулся дальше. Ящер неспешно вышел из прохладной тени под тёплые солнечные лучи, после чего замер и с удовольствием потянулся, дабы размять затёкшие после сна мышцы. Он расправил мощные крылья и прикрыл глаза, давая себе ещё немного времени понежиться на солнышке. Ему нечего и некого было бояться, да и в этих местах было достаточно спокойно. С тех пор как драконы, во время сражения с армией нежити на Ксентароне, очнулись ото Сна, они расселились кто куда: Золотые остались жить на том же самом Ксентароне, Синие и вовсе исчезли, словно канули в небытие, а Огненные перебрались обратно в окрестности эльфийского государства — Энии. И пусть для этого пришлось миновать завесу между мирами, драконы, единственные изо всех магических существ, обладали врождёнными к этому способностями.       Глядя на дракона, который как раз и принадлежал к виду Огненных, можно было легко понять, откуда эти ящеры получили своё название: солнечные лучи играли на могучей спине и широких раскрытых крыльях, рыжая чешуя будто превращалась в сполохи яркого пламени. Внимательные золотистые глаза с узкими кошачьими зрачками, обведёнными зелёным, походили на два ярких янтаря. Сам дракон уступал в размерах своим Золотым собратьям, зато был более поджарым и маневренным, что давало ему преимущество перед большими сородичами.       По драконьим меркам он был ещё очень молод, и в памяти его сохранились лишь короткие обрывки из рассказов старших собратьев, которые успели застать времена совместной жизни с эльфами. Поэтому ко всем без исключения дракон относился с подозрением и старался не попадаться на глаза никому. А тем, кому всё же улыбнулась удача, особо никто и не верил, так что самостоятельной и одинокой жизни его помех не было.       Вскоре дракону надоело бессмысленное сидение без дела. Он взмахнул мощными крыльями и, оттолкнувшись от земли лапами, взмыл в воздух. Через несколько минут ящер уже летел над верхушками деревьев, едва не задевая их. Направлялся он в сторону гор, отделяющих Энию от остального мира. Возможно, дракон просто искал кого-то из своих собратьев — кто знает. Численность их была очень небольшой — остались единицы, и после пробуждения никого из сородичей он так и не встретил.