Несбыточное

Барни всегда чувствовал определённую тягу к Робин. Ещё тогда, когда он только познакомил её с Тедом, захотелось резко развернуть к себе второго пилота и, тихо качнув головой, вежливо сказать: «Извини, Тед, но эта девушка достанется мне». По какой-то неведомой для всех причине, известной одному только Барни, он этого тогда не произошло. Видимо, решил для себя, что Тед достоин лучшего в этой жизни. И не прогадал. Робин действительно была «лучшим в этой жизни». Как в жизни Теда, так и в жизни Барни. Для Теда эта любовь была с первого взгляда. Ну, а что же касается Барни, то это было просто не в его характере — влюбляться. Барни влюблял, располагал, манипулировал, но никак не влюблялся, если не считать своей самой первой любви, Шеннон, предательство которой и послужило спусковым крючком к разгульному образу жизни Барни. Барни никогда не задумывался о серьёзных отношениях с девушками ровно до того момента, когда не увидел всю ту боль, отчаяние и растерянность в глазах Робин, когда её бросил Саймон, нагло вернувшись в жизнь телеведущей и влюбив её в себя, воспользовавшись тем, что девушкам свойственно жить воспоминаниями, одним из которых и являлся сам Саймон. Именно в тот момент, взглянув в глаза Робин, Барни понял, что не позволит никому и никогда причинить боль его другу. Его прекрасному другу, второму пилоту, пускай и женского пола, к которому, кажется, начинают появляться непрошенные и неопределённые на данный момент чувства. Барни легко и просто списал тогда все эти переживания на банальное желание переспать с привлекательной для него девушкой. Когда же это происходит, Робин и Барни единогласно решают оставить всё сугубо между ними, сделав вид, что ничего не произошло. Словно всей этой страсти, вспыхнувшей между ними этой ночью, никогда и не существовало. — Этого никогда не было, — чётко и ясно произносит Робин, давая понять Барни, что к чему. — С этого момента всё останется так же, как раньше. — Конечно. Кстати, Робин… — внутри парня что-то болезненно колет, но он списывает это на лёгкую усталость после бурной ночи и решает отшутиться. Как, впрочем, и всегда. — Да, Барни? — устало спрашивает Робин, поднимаясь с кровати и лениво оглядываясь на друга. — Угадай, кто сегодня ночью отжарил телеведущую с Metro News 1? — улыбка появляется на лице Барни и тот поднимает руку вверх, мол, Робин, дай «пять»! В эту секунду в голову Барни закрадывается осознанное сомнение, что он не хочет, чтобы «этого никогда не было». Но ничего не поделать — им двоим придётся скрывать это от своих друзей, чтобы не расстраивать Теда. Но уже в тот же день Барни понимает, что выполнить обещанное будет не так-то просто: все мысли занимает Робин и чувство вины перед лучшим другом. Барни не может простить себя за то, что нарушил кодекс братана. О, он не может, но определённо ему нравится то, что произошло между ним и Робин этой ночью. Но он никогда не признается, что хочет повторить. …Никогда ли? Барни всеми силами пытается найти лазейку в собственном кодексе, прибегая к помощи Маршала, но всё тщетно — он виновен и пойман почти что с поличным. Робин же, не справляется с чувством вины, гложущей её, и всё рассказывает Теду, для которого произошедшее равносильно удару ножа в спину. Тед не обижается на Робин, что прошло, то прошло. Другое же дело — Барни. Мало того, что он нарушил кодекс братана, так ещё и не удосужился нормально извиниться. — Ты больше не хочешь быть моим вторым пилотом? — спрашивает Барни, с долей надежды глядя на Теда. — Нет, я больше не хочу быть твоим лучшим другом, — в этот момент внутри Барни всё ломается. Всё, что он строил — рухнуло. Все те стены, что он упорно возводил из шуток, подколов и издевательств, сломались за считанные секунды. Рассыпались в прах. После этих слов Барни чувствует себя по-настоящему одиноким. Но нет, этого он тоже никогда и никому не признает. Слишком гордый, слишком боится за свой имидж. Да, теперь он один, но стал ли он от этого менее крутым? «Нисколечко», — отвечает себе Барни и, как ни в чём не бывало, натягивает улыбку ловеласа, ведущего разгульный образ жизни и не волнующийся из-за каких-то там «друзей». Зачем такому как Барни друзья? Но друзья на то и друзья, что есть всегда, даже когда ты чётко уверен в обратном. Всё то время до судьбоносного звонка Лили Барни пытается держаться как обычно, словно бы ничего не произошло. Он ходит в бары, цепляет девушек, строит козни и ищет второго пилота. Но лучше пилота, чем Тед, он уже не найдёт и прекрасно это понимает. И вот, в один, казалось бы, прекрасный день, на важном совещании у Барни звонит телефон. Недолго думая, он тут же берет трубку. — Барни на проводе, — начинает диалог Барни, ещё не зная, что его ожидает дальше. — Привет, Барни, мне нужно тебе кое-что сказать, — слегка тревожно начинает воспитательница, не зная как преподнести новость. — Ну вот, началось, — вальяжно разваливается в кресле Барни, умело играя свою роль при помощи очередного подкола: — Я ждал этого. Робин рассказала тебе, что у меня под одеждой, и теперь ты сама не прочь со мной покувыркаться! — Да ни за что, даже под дулом пистолета! — быстро отметает этот вариант Лили и тут же продолжает: — Это касается Теда. — Теда? Ха! Ха-а-а! Моего бывшего друга Теда, о котором я просил никогда не упоминать? — Барни делает вид, что злится на Лили, но на самом деле волнение начинает нарастать внутри него, мало ли, что там мог учудить Тед. — Да. Он попал в аварию и сейчас находится в больнице Святого Энтони, — произносит Лили. Услышав эту информацию, Барни тут же бросает трубку, заставляя Лили на том конце провода неловко имитировать окончание разговора, чтобы не расстроить Теда, о чем Барни, правда, уже не узнает, быстро сбегая по ступеням лестницы. Ураган мыслей проносится в голове Барни в этот момент, но главной становится «боже, я же мог потерять своего лучшего друга». В ту же секунду он выпрыгивает из-за стола, кричит дипломатам «я нужен своему лучшему другу» и выбегает из кабинета. Что делать дальше? Разумеется, бежать к Теду, извиниться и больше никогда не ссориться. Быть идеальным вторым пилотом, которым Тед и был все эти годы для Барни, напарником и лучшим другом. Другом, которого Тед заслуживает и которым Барни должен был быть всё это время. «Успеть… успеть… я должен успеть!» — крутится в голове Барни, пока тот, преодолевая все преграды на пути, мчится к своему лучшему другу в больницу. И он успевает. Добежал до больницы, запыхался, дыхалка измотана так, что стоять на ногах уже нет сил, но он успевает. Остался последний рывок, и… резкий удар, и Барни, потеряв сознание, оказался прижат дном автобуса к горячему асфальту. Кто знает, помирились бы старые друзья, если бы не этот автобус, кто знает. Но как только Тед слышит, что Барни попал в настоящую автокатастрофу (в отличие от той липовой, в которую попал сам архитектор) и нуждается в нём, Теде, парень тут же бежит на помощь другу. Да, Тед сказал, что больше не хочет быть другом Барни, но в глубине души он знал, что придёт время и он заберёт свои слова назад. Они помирятся и всё будет как прежде, просто нужно подождать, остыть и принять произошедшее, как и его друга со всеми его заморочками, подколами и странностями. Друзья мирятся, и всё заканчивается объятиями, как и должно было быть. Тед и Барни прощают друг друга. Тед за предательство, а Барни — за недопонимание и нежелание понять, войти в положение. Когда Теду говорят, что с ним всё в порядке и он может идти, то он тут же отправляется догонять Стеллу, чтобы исправить ещё одну свою ошибку, оставляя Барни наедине со своими мыслями и чувствами к Робин. — Тед сказал, что прямо перед аварией у него перед глазами промелькнула вся жизнь, — начинает Маршал, почёсывая затылок. — Ну знаешь, всё, что ему было дорого. С тобой так же было? Тут же к диалогу подключается Лили, помогая Маршалу придумывать невероятные варианты скрещивания самых любимых вещей в жизни Барни: денег, костюмов, выпивки и женских грудей. Барни неловко улыбается, ведь это его совершенно не задевает. Более того, он знает, кто он, поэтому в некоторой степени это даже тешит его самолюбие. До тех пор, пока к ним не присоединяется Робин. Она смеётся над шутками друзей, а Барни зачарованно глядит на эту улыбку. Перед этой улыбкой он предстаёт словно на суде. Перед этой улыбкой обнажается его душа, появляется стыд за всё пороки и грехи, но Барни не позволяет себе показать это окружающим. Он лишь неловко улыбается в ответ, делая вид, что всё в порядке, так и должно быть. — Я полагаю, это почти всё, что тебе дорого, верно? — подытоживает Маршал. — Ну да, практически, — отвечал Барни, всё так же не сводя глаз с Робин. Барни смотрит на Робин грустно-грустно, понимая и прекрасно осознавая отсутствие перспектив. В Барни просыпается давно забытое чувство, которое с каждой секундой всё больше и больше захватывает его сознание и туманит рассудок. Робин улыбается, и Барни чувствует, как в груди приятно теплеет, волнами разливаясь по телу. Это успокаивает. Ещё один взгляд на Робин и Барни понимает, что сделает всё, чтобы быть тем, кто будет вызывать на лице Робин эту улыбку каждый день до конца жизни. И если бы Маршал и Лили дали ему хоть слово вставить в свой диалог, то Барни бы поклялся, пусть и не вслух, но хотя бы про себя, что за секунду до того, как потерять сознание от удара автобуса, он увидел улыбающуюся ему Робин.